Читать книгу Предсмертный подарок - Хельга Шторм - Страница 2

Я слышала, как этот странный мужчина прошёл к моей кровати. Резким движением он содрал с меня одеяло, служившее укрытием. Я испуганно взвизгнула, подтягивая колени к груди и сжимаясь от дикого страха. Моё сердце чуть не разорвалось от бешеного ритма, когда ледяные пальцы начали скользить по моей ноге. Запоздало я поняла, что лежу в тоненькой и короткой ночной сорочке, которая при моих движениях поднялась ещё выше, оголяя бёдра. Ну, Бог Смерти! Это же надо так подставить меня! С одной стороны я бушевала праведным гневом, а с другой стороны, как трусливый зайка, поджимала ушки перед страшным волком.

Тем временем мужчина двумя пальцами приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть в его стальные глаза. При всём своём устрашающем виде он показался мне привлекательным. Чёрные брови нахмурены, прямой нос слегка заострён, а тонкие губы, узкий длинный подбородок и выразительные скулы делали его лицо хищным. Тёмные волосы собраны в «хвост» на затылке, и только несколько прядок спадают на лоб.

– Бог Смерти, значит, прислал, – сказал он с сарказмом, окидывая меня похотливым взглядом. – Для опытов сгодишься, – вынес свой вердикт некромант.

– Что?! – взревела я, не уступая этому мужчине. – Какие, к чёрту, опыты?!

На это я не подписывалась. Я только пережила свою смерть и не собиралась расставаться ещё и с этой жизнью.

Некромант удивлённо приподнял бровь, смотря на меня.

Я стояла на коленях, уперев руки в бока, напротив мужчины в чёрном, доставая ему всего до груди. Ой, мамочки! Какой же он высокий! И сильный… и такой волнующий! Вдруг я поймала себя на шальной мысли, замечая крепкие мышцы рук, проступавшие через тёмную рубашку.

Его пронзительный и такой холодный взгляд опустился ниже моего лица, я проследовала за ним и быстро прикрылась руками. Эта сорочка была почти прозрачна и открывала вид на довольно аппетитные груди данного тела. Почему-то я пока не принимала его своим. Щёки загорелись румянцем, и я постаралась перевести взгляд в сторону.

– Хм, смелая или… скорее всего, глупая! – в задумчивости сказал мужчина, потирая большим пальцем свой подбородок и глядя поверх моей головы – Так кто ты такая? И зачем Бог Смерти прислал тебя ко мне?

Он стоял, сложив руки на груди, и выжидающе смотрел на меня. И вот что ему сказать?

– Эм… моё имя Сата Ритх. Я из обедневшего рода, живу в Туманном предгорье, – всплыла сама собой информация о жизни данной девушки (ну хоть в этом Бог Смерти не обманул).

– Туманное предгорье слишком далеко от моего замка. Ещё раз спрашиваю: как ты здесь оказалась!? – рявкнул на меня мужчина, отчего я опять испуганно вздрогнула, мечтая нырнуть обратно под одеяло, будто оно меня спасёт. От меня не ускользнуло что-то тёмное во взгляде серых глаз. Неужели это и есть та самая тьма?

– Я же сказала: меня Бог Смерти к вам прислал! Вот у него и спрашивайте! Я сама не поняла, как здесь оказалась. Он просил передать, что я вам помогу, но как и в чём, не сказал. Но уж точно я не собираюсь становиться вашей подопытной! – выкрутилась с ответом.

– Ты сказала правду только наполовину. Интере-есно. – Протянув последнее слово, некромант наклонился ко мне так близко, что я инстинктивно подалась назад. Но он больно схватил меня за волосы и, накрутив их на кулак, притянул обратно.

Я сжимала зубы, чтоб не вскрикнуть.

– Почему я не могу прочесть твою душу? Я её даже не слышу… – прошептал он почти в мои губы, а я лишь завороженно смотрела на его лицо, чувствуя тепло, разливающееся от этого холодного мужчины.

***

Мы стояли так несколько долгих минут, за которые я позабыла, как дышать. Он смотрел в моё лицо, пытаясь найти там ответы, а я удивлялась, какими могут быть красивыми серые глаза. Мужчина резко отпустил мои волосы и отступил на шаг, начиная медленно расстёгивать пуговицы на своей рубашке!

– А… а это вы что делаете? – испуганно прозвучал голосок девушки… ну… точнее, моего тела. Я не ожидала такого и даже отползла на другой край довольно большой кровати.

– Я? – хищно улыбнувшись, спросил этот змей-искуситель. – Я собираюсь спать.

– Что, прямо здесь? – не поняла его намёка.

– А где же ещё? Это ведь моя спальня, моя кровать и именно на ней я буду спать, – довольно ответил мужчина, снимая рубашку.

Я с трудом сглотнула слюну, которая образовалась при осмотре открывшегося тела. Крупные бугристые мышцы рук, широкие плечи, крепкая грудь и просто идеальные кубики пресса! Идеал во всех пропорциях! Заметив довольную ухмылку мужчины, я пришла в себя, дёрнувшись, как от пощёчины.

– А я где буду спать? – спросила неуверенно, бегло осматриваясь по сторонам, намечая курс на дверь.

– Хочешь – здесь, хочешь – поищи свободную комнату в замке. Запомни одно. – Он понизил голос, наклоняясь ко мне, я оцепенела от страха, сковавшего моё тело. – Здесь некому с тобой носиться, – продолжил мужчина. – Никто не будет тебе прислуживать. Ты всё делаешь сама.

– Угу, ну тогда я… это… пошла, – промямлила я в ответ, не сводя взгляда с некроманта. Нащупав одеяло, подтянула его к себе и, закутавшись, спустилась с кровати, быстро двинулась к выходу. Выйдя за дверь и тихо закрыв её, я встала босыми ногами на холодный каменный пол, чувствуя, как тяжело дышу. На глаза навернулись слёзы. Я не могла так быстро подстроиться под такую стремительную смену обстановки. Кажется, миг назад я лежала на больничной койке и умирала, а сейчас нахожусь непонятно где и с кем! Страшно представить, какие опасности могут подстерегать вокруг!

Перевела дух и огляделась по сторонам: слева – глухая тёмная стена, а справа – длинный коридор без единой двери. На стенах – факелы, вот только не с обычным огнём, а с зеленоватым. Они отбрасывали жуткий свет, который делал атмосферу данного строения ещё более зловещей. Ну ладно, Александра или Сата –как меня теперь зовут, надо со всем разобраться! Когда живёшь с мыслью, что ты можешь умереть в любой момент, нервы становятся крепче алмаза.

– Ну и что, что атмосфера мрачная, мужчина устрашающий? А в остальном-то неплохо всё сложилось. Что меня тут может напугать? – я шла по коридору, разговаривая сама с собой, чтобы хоть немного себя успокоить.

– Разговариваешь сама с собой? Это признак сумасшествия… ну, или одиночества, – услышала я за спиной чей-то зловещий голос. Ой, мамочки! Резко обернулась, но никого не увидела.

– Кто здесь? – задала я вопрос в пустоту. Бред какой-то! Но с ужасом начала наблюдать, как слева от меня вылезает из стены полупрозрачная фигура мужчины. Короткие белесые волосы, тёмные провалы вместо глаз, до пояса ещё можно различить силуэт, а далее – лишь туманная дымка. Мои волосы в прямом смысле начали вставать дыбом. Мурашки не просто побежали от страха, они понеслись галопом, особенно по спине.

– Гарон Фацел, к вашим услугам, – представился призрак (а это был именно он) и склонил голову в знак приветствия.

– А-а-а-а-а! – разнёсся мой вопль по всему коридору. Подскочив на месте, я развернулась и понеслась, не разбирая дороги. Боялась даже оглянуться. Твою ж!.. В голове крутились не совсем культурные слова. Призрак! Я добежала до лестницы, уходящей вниз, и, подхватив одеяло, волочившееся за мной, стала быстро перескакивать через ступеньки.

– Лишь бы не упасть, лишь бы не упасть! – шептала себе под нос, стараясь не подвернуть ногу и не слететь с лестницы. А то какой толк в моём спасении, если я себе вот так глупо шею сверну!

– Опять разговариваешь сама с собой? – прозвучал голос, и я увидела призрака, спокойно летевшего рядом.

Затормозив, слегка завалилась назад и села на холодные мраморные ступеньки. Уткнулась головой в одеяло и принялась повторять: – Уйди! Сгинь! Чур меня, чур! – Я вспоминала все деревенские наговоры в защиту от нечисти, но помогали они мало. Сердце бешено колотилось и вот-вот готово было разорваться от страха. – Да что ж я сразу не умерла!

– Первый раз призрака увидела? Да? – прозвучал загробный голос совсем близко, и, кажется, его обладатель был очень огорчён.

Я опять вздрогнула от испуга. Да что же это такое?! Хотя чему я удивляюсь, это же замок Некроманта! Мало ли сколько душ он загубил, и они теперь летают тут. Да я сама чуть призраком не стала! Я же почти умерла! Ладно, будем налаживать контакт. Глубоко вздохнув и пересилив себя, я медленно подняла голову и начала разглядывать феномен. Ну, ничего, вроде, безобидный, стала я себя успокаивать. Висит возле меня, и вид у него такой несчастный, даже жалко стало!

– Эм-м… простите. Для меня это шок, – смогла выдавить из себя. – Разговаривать с призраками как-то не доводилось, и опыта в этом маловато.

– Ничего, я понимаю. Простите, если напугал. Он поклонился мне… ну… насколько это возможно при прозрачном теле.

Ой, он такой милый – не то, что тот невоспитанный мужчина!

– А вы кто?

– Я дворецкий, – коротко ответил он.

– Это как? Вы что, служите здесь? Он вас заставил? Он вас убил? – Я начала сыпать вопросами, чем ошарашила призрака.

– Что за глупости?! Я служу добровольно, а умер от старости. Не захотел покидать хозяина и остался.

– Да? – Я даже немного расстроилась. Готовилась услышать страшную историю убийства, а на деле всё было так обычно. – Ну, а нормальные слуги в этом доме ужасов есть? Я имею в виду живых людей.

– Только повар. Но он приходит по утрам. Готовит на весь день и уходит. Хозяин как-то не очень жалует живых, – ответил призрак, слегка замявшись на последней фразе. И вот почему меня это вовремя не насторожило?

Сидеть на каменных ступеньках, хоть и на одеяле, становилось прохладно, а босые ноги и вовсе замёрзли. Я уже пальцев не чувствовала.

– Гарон… можно по имени? – уточнила я, решив попросить его о помощи, но переживала, что он вдруг обидится на фамильярность. Однако призрак кивнул, и я продолжила: – Меня зовут Сата, и мне нужна комната. Отведёшь меня?

Ну а что? Тут такой огромный замок, судя по длине лестницы. Такое чувство, что мы вообще в башне. Я тут блуждать буду до самого рассвета, и неизвестно, на кого ещё набреду – может и пострашнее призрака будут.

– Конечно. Я и хотел тебе помочь, – ответил дворецкий, указывая своей полупрозрачной рукой на лестницу, уходящую вниз. – Как ты вообще здесь оказалась? Я даже не заметил. И зачем пришла к хозяину? – Теперь уже он начал забрасывать меня вопросами.

– Понимаешь, меня Бог Смерти прислал. Сказал, чтоб я ему помогла, только не пойму, как и чем, – ответила я, осторожно спускаясь вниз. Подумать только, иду и мило беседую с призраком! Жуть! Я даже головой тряхнула от таких мыслей.

– Так, значит, мои мольбы были услышаны, – вдруг облегчённо проговорил призрак.

– В смысле?.. – не поняла я. – Тут что, призраки богам молятся?

Видать, некромант их совсем достал!

– Хозяин не всегда был таким, – начал рассказ дворецкий. – Конечно, тёмная сила подразумевает сложный характер, мрачность и хладнокровие, но наш хозяин был не такой. Когда-то этот замок лучился жизнью, теплом и красотой, пока не случилась беда… – Призрак замялся.

– А что случилось? Что за беда? – Во мне проснулось любопытство.

– Я не имею права рассказывать. Могу сказать лишь одно: с годами младший хозяин всё чаще и чаще закрывался в своей лаборатории, а выходил оттуда, погружённый во тьму. Когда люди вокруг него стали умирать, он выгнал всех и остался один.

У меня от такой истории всё сжалось внутри. Это куда же я попала и сколько смогу здесь прожить?!

Идя по одинаковым тёмным и пустым коридорам, я пыталась запомнить дорогу, разглядывая интерьер. Рассмотреть что-либо было трудно, из-за полумрака и толстого слоя пыли. Мы добрались до нужной двери, и призрак просочился внутрь, а я открыла противно заскрипевшую дверь. Освещения здесь не было, так что ориентировалась на ощупь и на слабое свечение Гарона. Дойдя до тяжёлых и пыльных штор, распахнула их.

– Апчхи, а-а-а-апчхи! – Прочихавшись, я выглянула в окно, протерев его краем штор.

Лунный свет проникал в комнату, освещая её, словно прожектор. Внизу виднелись тёмные деревья, вокруг был лес. Повернувшись лицом внутрь комнаты, я начала беглый осмотр. Итак, что мы имеем? Возле окна – большая кровать, камин и два кресла со столиком, возле входа – шкаф, и всё это с огромным слоем пыли! Подойдя к камину, я нащупала несколько поленьев.

– Спички бы… – пробубнила себе под нос.

– Что? – удивлённо спросил призрак.

– Говорю, спичек бы, чтоб огонь развести, – повторила я уже громче.

– А ты разве не маг? – удивился Гарон.

– Да, вроде, нет, – неуверенно ответила я. Бог Смерти по этому поводу ничего не говорил, а из памяти девушки я ещё не всё знаю.

– Тогда ничем помочь не могу, – жалостливо ответил дворецкий.

– Эх, ладно! – Я встала и подошла к кровати. Сдёрнув покрывало, опять подняла столб пыли. – Этому замку нужна срочная уборка, и желательно – ремонт, а то слишком мрачно здесь и пусто, – рассуждала я вслух.

Легла в ледяную постель, пропахшую плесенью, и застучала зубами от холода.

– Я могу открыть окно: на улице теплее, чем в замке, да и свежий воздух не повредит, – предложил призрак.

– Да, спасибо,– ответила я, не задумываясь, погружаясь в свои размышления.

Что мы имеем? Не в меру наглого Бога, который подсунул меня прямо в кровать к некроманту, да ещё в таком виде! Что он там говорил: я должна стать его женой?! И вот так он решил ускорить этот процесс?! Вот пусть только покажется ещё раз – не посмотрю, что Бог, всё выскажу! И зачем вообще за этого некроманта замуж выходить?

Так, далее по списку – самый мрачный и устрашающий мужчина, которого ещё спасти надо – непонятно, как, и непонятно, от чего! Так некстати вспомнился его голый торс и такие манящие серые глаза. Тепло постели от пламени камина… Так, стоп! Так не годится! Включай мозги, Александра! Надо разработать план действий, иначе ты тут кони двинешь быстрее, чем в собственном мире!

Первым делом нужно разобраться с комнатой, навести тут относительный порядок. Найти кухню! Желудок сводило от голода. Призрак сказал, что повар приходит утром. Что ж, надо с ним познакомиться, чтобы показал, где брать продукты. Приготовить себе я и сама смогу. А еще нужно найти какое-нибудь средство для разжигания камина. Обращаться за помощью к ужасному хозяину этого мрачного дома даже не буду!

Ну, и еще: постараться выведать, чем же таким страшным занимается некромант в своей лаборатории. Лишь бы моих нервов на это хватило, не поседеть бы от страха! С такими нерадостными мыслями я провалилась в сон, устав от переживаний и всё ещё чувствуя слабость в новом теле.