Читать книгу Посейдоника - Хельги Толсон - Страница 8

В первый день он остался в доме, не решившись выйти на улицу. Будучи на борту «Пилигрима», он еще не вполне отдавал себе отчет, что получил билет в один конец. Но по прибытии на Посейдон, особенно после разговора с Дарионом, все стало на свои места. Легкая тоска, непонятная ему самому, обняла Игоря и погрузила в меланхолию – чувство, ранее неизвестное такому сорвиголове, как он. Нет, он, конечно, не был одним из тех, про кого пишут приключенческие романы, – вечным бродягой в поисках приключений со стальными нервами и умением без сожаления менять планеты, друзей и женщин. Да, в подобном режиме он провел последние пару лет, однако это было скорее вынужденным обстоятельством и не носило никакого налета романтики. Просто попытка выжить, перебиваясь случайными заработками, паршивой едой и продажными женщинами. Ну а кто еще будет иметь дело с пилотом карго с весьма средним доходом, непонятным графиком и туманными перспективами? Но в глубине души он все-таки еще совсем по-детски считал, что это все временно, что у него есть дом, место, где его ждут и любят и куда он сможет вернуться. Хоть рассудок и напоминал, что квартиру родителей забрал банк, еще когда отца уволили, а ему некуда и не к кому возвращаться… Человеку трудно признаться самому себе, что он «отрезанный ломоть», особенно в 24 года.

Осматривая дом, Игорь нашел гимнастический зал – шикарный зал, надо отметить. Перекладины, брусья, лестницы, кольца, универсальная тренажерная система, уголок контактных единоборств, но что поразило более всего – треть зала была полностью отдана под занятие фехтованием. Глаза разбежались: похоже, здесь были представлены все мыслимые виды холодного оружия, тут же стоял и антропоморфный искусственный соперник. Позанимавшись часа три с полной отдачей, Игорь обрел свою обычную уверенность, все мрачные мысли покинули его. Тогда на борту ему дали честный выбор. И он его сделал. Он добровольно принял это решение. Сомнениям нет места. Завтра начинается новая жизнь и новый путь. Путь, который приведет простого парня из провинции в безумный водоворот истории.

Следующие несколько дней Игорь прожил у Дариона, постепенно осваиваясь со здешними порядками. Оказалось, что почти все предметы обихода можно изготовить самостоятельно на аппарате, называемом матвиз (материальный визуализатор): что-то вроде 3D-принтера, но предмет изготавливался не слоями, а одновременно весь сотнями маленьких роботов, напоминающих пчелиный рой. Матвизу можно было заказать что угодно – от одежды до нового дома, но при этом если заказанная вещь выходила за пределы заложенных в аппарат параметров, то автоматически отправлялся запрос на элсимы десяти случайных посейдонцев, которые должны были одобрить или отказать в изготовлении данной вещи, причем для отказа хватало одного голоса против.

Подобная система, как понял Игорь, распространялась на огромное количество различных вопросов. При полном отсутствии государственных институтов спорные вопросы разрешались в основном путем голосования десяти случайных граждан, если вопрос не затрагивал какой-то специальной области, или членов определенной коллегии или общества, если для его разрешения требовались знания в узкой сфере.

В здешнем аналоге Старнета Игорь нашел кучу полезной информации об устройстве Посейдона. Он, например, узнал, что работать на Посейдоне было совершенно необязательно: материальное обеспечение было одинаковым, независимо от того, чем занимался гражданин, – те же матвизы удовлетворяли любые разумные потребности жителей. Никакой полиции или иных органов правопорядка не существовало, преступности как таковой тоже не было, хотя вопросам улаживания конфликтов было уделено довольно много разделов: Игорь часто встречал памятки, обязывающие любого жителя немедленно принимать меры к пресечению агрессивного конфликта, свидетелем которого он явился.

Поизучав структуру Посейдона еще немного, Игорь понял, почему его не позвали на допрос или не поставили на учет в миграционной службе. Таких служб просто не было. Видимо, капитан корабля получил всю интересующую его информацию, не увидел в нем угрозы и просто передал на попечение добровольцу из членов экипажа, коим оказался Дарион. Всё. Как-то даже обидно и буднично, что ли. Никаких тебе переговоров или интриг. Все-таки первый контакт с человечеством и тому подобное… Просто отпустили на все четыре стороны. Даже не попытались никаких секретов выведать, хотя какие могут быть секреты у пилота торговой лохани на окраине освоенного космоса?.. «Ладно, придется тут как-то осваиваться, – решил Игорь. – Народ они вроде неплохой. Если бы не дурацкая еда, то вообще рай на земле практически».

Начиная с третьего дня Игорь вызвался бегать по утрам вместе с Дарионом. Пробежка была разминочной, всего двенадцать километров, а потому Дарион особо не возражал, заказав в своем матвизе для Игоря спортивный комбинезон, а также обувь, которая хоть и не была похожа не беговые кроссовки, но оказалась весьма удобной. Во время самой пробежки Игорь ничего необычного не увидел. Жители города, как ему показалось, делились на две неравные группы – тех, кто занимался каким-то видом активности – бегал, катался на велосипеде или гравиборде, – и на просто прогуливающихся в свое удовольствие. Отличить эти две категории людей можно было по одежде: если «спортсмены» носили примерно одинаковые спортивные комбинезоны, различающиеся только расцветкой, то «отдыхающие» – в основном обычную для Посейдона одежду: мужчины – достаточно свободные брюки и длиннополые куртки, а женщины – все многообразие нарядов, от платьев до брюк. Правда, Игоря удивило почти полное отсутствие на улицах детей до двенадцати лет. То есть подростки встречались, но они ничем, кроме более яркой одежды и шумного поведения, от остальных посейдонцев не отличались. А вот маленьких детей не было совсем. Впрочем, этот вопрос Игоря волновал меньше всего, и потому он отложил его в долгий ящик и благополучно забыл.

Во время одной из таких пробежек Дарион вывел Игоря к величественному зданию, внешне напоминающему спираль ДНК. На площади перед ним была необычная для Посейдона суета, прибывали флаеры, люди деловито заходили внутрь и выходили – в общем, было очень похоже на крупное офисное здание на Земле в разгар рабочего дня.

– Ну, вот и институт, – на выдохе сказал Дарион и снизил темп до быстрого шага. – Пора тебе обзавестись элсимом, дружище.

Игорь никак не мог привыкнуть к манере местных жителей все делать без предварительной подготовки и как-то уж очень обыденно. «Вживить электронного симбионта – да, конечно, легко, я ж только этого и ждал», – подумал он, но вслух, естественно, ничего не сказал, потому как Дарион или правда его тут не понимал, или искусно делал вид.

Впрочем, процедура оказалась и правда довольно простой, чего нельзя сказать о ее последствиях. В институте, как оказалось, уже все было готово, и после уточнения антропометрических данных симпатичная ассистентка в белом комбинезоне (видимо, подобный комбинезон был здесь чем-то вроде офисной одежды и униформы одновременно) дала ему две массивные таблетки квадратной формы, одну из которых надо было проглотить сейчас, а вторую ровно через час. Вот и вся процедура. Эффект обещали утром.

Сказать, что он был, значит ничего не сказать. Представьте себе, что вы жили все время с одним глазом, полуглухим, в темноте и со связанными руками. А потом вдруг стали нормальным. Игорь испытал похожее ощущение. Открыв глаза утром, он не узнал дом Дариона. Оказывается, все стены и пол были дополнительно подсвечены замысловатыми узорами и движущимися изображениями, во многих местах появились интерактивные панели, которые стали видны в дополненной элсимом реальности. Но это были мелочи. Главное – это то, как изменился организм, точнее, возможность мозга взаимодействовать с ним. Игорь неожиданно для себя понял, что в любой момент может абсолютно точно узнать все о работе всех своих органов, регулировать выработку необходимых гормонов, при желании даже изменить цвет кожи, волос и глаз (хотя это заняло бы довольно много времени). Появился внутренний интерфейс, который постоянно был перед глазами и позволял мысленным усилием отдавать команды подключенным к сети объектам: например, активировать коммуникатор или вызвать транспортный модуль, проложить маршрут, выключить в доме свет, да, в общем-то, что угодно.

Осмотревшись, Игорь увидел Дариона, который наблюдал за ним с явным интересом.

– Ну как, впечатлен? И это только верхушка айсберга. Постепенно он приспособится к тебе, и большинство функций будут активироваться подсознательно, без необходимости структурированной команды. Тут, правда, нужна внутренняя дисциплина, чтобы избегать сиюминутных желаний, а то могут быть конфузы вроде неожиданного вызова по сети среди ночи людей, которых хотел бы видеть, но не при таких обстоятельствах.

– Дар, это намек на Юну? Я ж сказал, что понял все еще на платформе после посадки, нет у меня насчет нее фантазий! – вспылил Игорь, понимая, правда, что лукавит.

– Ну, нет – значит, нет, – пожал плечами посейдонец. – Мое дело предупредить.

Игорь хотел, по обыкновению, начать язвить в ответ, но удержался. Ну что с ним делать, просто непрошибаемая скала, а не человек. Не зря он геолог, видимо, камни – это его родственные души.

Наличие элсима открыло Игорю полный доступ ко всей инфраструктуре Посейдона, и он почти неделю с упоением ею пользовался, исколесив весь город на общественных флаерах, которым просто задавал в маршруте случайное место и наслаждался видами; побывал в нескольких музеях, поняв, что этому надо будет уделить специальное время, потому как они были огромны; он даже смотался в несколько других городов, которые, впрочем, не сильно отличались от Итаки – так называлась столица Посейдона, где они с Дарионом обитали. То есть внешне города отличались кардинально, но у них был присущий всему Посейдону дух спокойствия и умиротворенности.

Как раз по возвращении из очередного путешествия его застал вызов Дариона. Тут, наверное, стоит остановиться подробнее на системе связи на Посейдоне. В принципе, элсимы в рамках общей системы, например, корабля или города позволяют производить вызов напрямую любому человеку, но такой вид связи считается очень личным и сравним с тем, что к тебе домой заедут на бульдозере с предложением поболтать; так что им посейдонцы практически никогда не пользуются, предпочитая коммуникаторы – небольшие гаджеты в виде браслетов разнообразной формы, которые либо создают проекцию изображения и звук в реальном пространстве, либо активируют его в дополненной реальности абонента, если он хочет, чтобы разговор был конфиденциальным; при этом над тем человеком, кто разговаривает по коммуникатору через расширенный обзор элсима, появляется мягко пульсирующий синим знак, означающий, что тот занят. Вот по такому коммуникатору и получил вызов Игорь. Совладав с непривычным интерфейсом (звонили тут ему, прямо скажем, нечасто), он вывел экран на одну из стенок флаера и увидел озабоченную физиономию Дариона, который был одет в штатный облегающий комбинезон.

– Игорь, тебе нужно срочно прибыть в Коллегию исследователей. Это на третьем уровне, я сбросил координаты. Тебе в Синий зал. Ждем. Это важно. Поторопись.

Прежде чем Игорь обрушил на друга хоть один из десятка возникших вопросов, тот оборвал связь.

«В Коллегию исследователей – значит, в Коллегию исследователей», – подумал про себя Игорь, и элсим, самостоятельно обработав полученные от Дариона координаты, изменил маршрут флаера, сообщив, что полет займет восемь минут. За это время Игорь попытался выудить из базы данных побольше сведений о том, что же такое Коллегия исследователей, но полученный объем информации оказался настолько велик, что Игорь вынужден был ограничиться энциклопедической справкой из детского учебника:

«Коллегия исследователей – одна из крупнейших и уважаемых организаций Посейдона, в ведении которой находятся все вопросы, связанные с разведкой космоса и новых планет, в части, не пересекающейся с функциями Коллегии ксенобиологии. Все экспедиции, не имеющие конкретной научной цели, проводятся именно Коллегией исследователей. Имеет двух представителей в Высшем Совете. Коэффициент эффективности – 1,4. Численность – 2 млн человек. В прямом подчинении Коллегии исследователей находятся общества первопроходцев, навигаторов, пилотов, охотников, геологов, дрессировщиков…»

«Кого-кого? Каких таких дрессировщиков?» – усмехнулся Игорь, живо себе представив Дариона на арене цирка с огромным обручем и палкой в компании пары бенгальских тигров. Насладиться в полной мере этой очаровательной картиной Игорь не успел, поскольку флаер прибыл к причальной стенке Коллегии исследователей. Здание было колоссальным и по форме напоминало огромный шар на постаменте с четырьмя однонаправленными спицами по экватору.

«Так это ж первый искусственный спутник Земли, – узнал конструкцию Игорь. – Ничего себе. Серьезные парни».

Здание напоминало растревоженный муравейник, все были чем-то заняты, тут и там группы людей живо что-то обсуждали, по огромным залам то и дело сновали мини-флаеры, на табло, разбросанных повсюду, были отмечены места проведения лекций и совещаний. Но времени, чтобы разобраться во всей этой кутерьме, у Игоря не было, он поспешил к Синему залу, следуя указаниям элсима. Войдя в этот самый зал, Игорь обнаружил около полутора сотен человек, сидевших в креслах, амфитеатром окружающих сцену, где, стоя за трибуной, выступал высокий пожилой мужчина в ярко-синем комбинезоне. Поискав глазами Дариона, Игорь нашел его во втором ряду и уже намеревался потихоньку пройти туда, однако выступающий неожиданно громко обратился прямо к нему:

– Вы, видимо, и есть Игорь Романов?

Назвать вопросом это было нельзя, а поскольку одновременно выступающий сделал приглашающий жест рукой, то иного выбора, кроме как пройти на сцену, у землянина не было.

– Коллеги, разрешите представить вам нашего гостя с Земли. Его не так давно случайно подобрал один из исследовательских «Пилигримов». – Говоривший был явно прекрасным оратором, хотя часть фразы Игорю была переведена элсимом. – Я полагаю, что мнение этого человека будут полезно вам для принятия решения. Предлагаю его выслушать. – Зал отозвался одобрительным гулом.

– Не хотелось бы никого обижать… – начал Игорь.

Он вынужден был говорить на языке Посейдона, который не знал в должной мере, и фразы ему переводил элсим, а он их дословно повторял, как будто в голове сидел невидимый суфлер. Естественно, предложения он строил академически правильно, расставляя ударения и четко выговаривая незнакомые слова. Возможно, излишне четко, но ничего уж не поделаешь.

– Так вот, я не совсем понимаю, о чем я должен держать речь и о каком решении вы говорите.

– Естественно, о том, какова сейчас цивилизация Земли и стоит ли нам выходить на контакт, – не без некоего пафоса заявил оратор.

– Понятно. Постараюсь помочь, – продолжил Игорь, поймав поощряющий взгляд Дариона. – Земля сильно отличается от вас. Очень. Там все по-другому. Даже не знаю, как описать это проще. Все очень разное. Есть несколько планет, включая Землю, где условия пригодны для жизни, там шумят города, люди ходят в магазины, растят детей, зарабатывают на жизнь. Есть Фронтир, откуда индустриальные планеты поставляют материалы и сырье в метрополии. Там люди живут под куполами и платят за каждый глоток свежего воздуха. Есть огромные корпорации, которые вершат судьбы десятков миллиардов людей. Есть люди, которые даже своей судьбе не хозяева. Одно скажу вам честно. Я не знаю, что будет, когда вы встретитесь. Уж очень вы отличаетесь, а непохожего боятся.

В зале повисла тишина. Игорь присмотрелся повнимательней к сидящим. Кто они? В основном мужчины средних лет. Хотя нет, есть и несколько женщин, но их меньшинство. Одеты все в одинаковые синие комбинезоны, различающиеся только оттенком. Лица суровые, видно, что это люди, умеющие и готовые принимать решения о жизни и смерти. Как, интересно, они на него смотрят? С любопытством, но без высокомерия. Изучают. Кто же они такие? Капитаны кораблей? Ученые? Местное руководство?

– А вы сами с какой планеты? Чем занимались в прошлой жизни? – Вопрос был из зала, задала его одна из немногих присутствовавших здесь женщин. Средних лет, темноволосая, с таким же, как у остальных, цепким и суровым взглядом.

– Я с Фронтира. На Земле я, в общем-то, и не был… Денег не хватало поехать посмотреть. Был пилотом, сначала боевым, потом на транспортнике. Во время боя с пиратами… точнее, после него, меня и подобрал ваш корабль.

– Насколько объективно ваше суждение? – продолжала все та же дама.

Ох уж эта их прямота. Ну что тут ответить…

– Наверное, не очень, я был мелкой сошкой. Обошлись со мной, прямо скажу, неважно. Из академии вышибли, отца уволили, а после того, как он дал по морде судебному исполнителю, так вообще закрыли в тюрьму, где он… Неважно… В общем, сужу в меру имеющейся у меня информации. Это, конечно, не бог весть что, но, похоже, другого очевидца у вас нет.

На этом «следствие», понятное дело, не закончилось, и еще около двух часов ему пришлось отвечать на вопросы, иногда наивные, а порой и очень даже заковыристые. Конечно, он не мог знать «степени эффективности интегрированности личности на Земле в общественную структуру по шкале Крюгера», но на более простые вопросы, насколько мог, дал ответы. Когда, наконец, все закончилось, Игоря попросили покинуть заседание, а через двадцать минут вышел оттуда и Дарион.

– Дружище, это что было? – в лоб спросил Игорь.

– Заседание Малого Совета. Обсуждали отчет нашей экспедиции, – скупо ответил посейдонец.

– И?..

– Что «и»? Никакого «и»! Просто обсуждали. Когда пришло время подведения итогов, меня попросили на выход. Допуска нет, – вздохнул Дарион. – Одно сказали точно: через год будет экспедиция. Мне поручили тебя подготовить. Будет ли она к Земле, я не знаю, но не думаю. Без решения Высшего Совета такие решения не принимаются, а до него еще далеко.

– А что значит подготовить? – осторожно поинтересовался Игорь.

– То есть выбрать тебе специальность, по которой тебя возьмут в экспедицию, пройти экзамены, доказать свое право и полезность для дела.

– То есть как бесценный источник информации, по блату, меня не возьмут? Придется в общем порядке? – с максимальной иронией в голосе постарался сказать Игорь.

– Ты зря смеешься. Ценность твоих знаний не так уж велика, как ты сам сказал, а брать кого бы то ни было в экспедицию просто так – против наших правил. Тебе придется доказать, что ты подходишь. Это очень сложно. Ты в откровенно слабой физической форме, а наличие каких-либо навыков вообще под вопросом. Ты говоришь, был пилотом? Посмотрим, сможешь ли ты летать у нас.