Читать книгу Хранители Террума. Странник - Хельгус Аврориус - Страница 4

Отряд, состоящий из Электуса, Рехмира и ещё трёх десятков бойцов, выступил, когда солнце уже приближалось к горизонту. К ним также примкнул караван из двадцати верблюдов с пятью погонщиками. Маг обратил внимание на трёх человек среди своих спутников, чьи ладони были выкрашены в белый цвет, но вопросов задавать не стал.

‒ Чтобы вовремя добраться до следующего оазиса, нам придётся идти до утра, ‒ объяснил дальнейшие планы хасн-визирь.

‒ Я не нанимался охранять караван, ‒ холодно заметил Электус. – Тем более, он тратит наше время.

‒ Митратус нам будет по пути, там же мы сможем пополнить запасы провизии. Слишком дорого отправлять нас исключительно ради освобождения остатков былого величия от неизвестно чего. Так, мы хотя бы сделаем хоть что-то полезное.

Электус не ответил, у него была собственная цель.

После окончания обучения ученики Хранителей должны совершить Странствие, цель которого заключалась в поиске реликвии ‒ уникального магического артефакта или особо редкой вещи. Её могло стать оружие, броня или нечто, хранящее в себе силу. И в этом артефакте должна быть сосредоточена мощь будущего Хранителя. В то же время сам предмет и его составные части были строго индивидуальны, и две одинаковых реликвий просто не могли быть созданы в природе.

Но помимо поиска компонентов для артефакта, у Странствия имелась и другая, более серьёзная задача: познакомить будущего Хранителя с его владениями, с тем миром, который он будет защищать, а также навсегда отстранить от понятий добра и зла. А помочь в этом должны были бесчисленные тренировки тела и разума.

Перед началом Странствия Хранитель Дагдар произнёс напутствующую речь.

«Вы – сильнейшие маги в мире. Ваша подготовка лучше, чем у любого воина за пределами этой крепости. Вы пережили обучение в Ордасе, но готовы ли отдать всё, чтобы встать плечом к плечу с наставниками и оберегать мир от таких же, как вы, но сбившихся с пути магов? Готовы ли вы навсегда отказаться от своих чувств, от возможности продолжать род, радоваться и грустить, любить и ненавидеть? Сможете ли вы принести любую жертву ради сохранения сущего? Когда вы вернётесь, вас будет ждать последнее испытание, по окончании которого вас нарекут Хранителями и тогда вы должны будете проявить решимость, готовность защитить Террум любой ценой. Изучайте мир, познайте его и решите: сможете ли вы отказаться от соблазна быть его частью».

Странствие Электуса подходило к концу и вскоре ему предстояло вернуться в Ордас. Он уже добыл посох из фергнума, называемого «железным деревом», когда бродил по чащам восточных земель, но этого аколит Хранителей считал явно недостаточным. Собирая всевозможные слухи, маг услышал о странных артефактах, собираемых династией султанов Аргонаса, и надеялся найти в их гробнице то, что будет достойным стать частью его реликвии. А тот рубин, о котором говорил незнакомец, вполне мог быть рубином Хаоса – артефактом, помогшим великой героине Жаннет освободить людей от астарского рабства и начать новую эпоху в истории Террума ‒ эпоху человечества.

Когда солнце показалось над горизонтом, вдали появилось несколько точек. Их количество стало быстро расти, а очертания принимать более чёткий облик. Это были всадники, укутанные в белые одеяния. Электус смог насчитать около пяти десятков.

Рехмир молча махнул рукой и в сторону неприятеля устремился отряд из двух дюжин воинов, в том числе и один из трёх меченых. В самом караване осталось всего одиннадцать человек, не считая командира и мага.

Спустя несколько минут два отряда столкнулись. Воинов султаната брали в кольцо, и, хотя они и оказывали упорное сопротивление, в конце концов, круг замкнулся, и воины один за другим стали падать. Однако, когда поражение уже казалось неизбежным, прямо в центре схватки вспыхнул столб белого пламени, охвативший всех, кто был рядом. Судя по всему, никого не осталось в живых.

‒ Разбойники, ‒ презрительно сказал Рехмир и сплюнул на горячий песок. – Потратили на них такое дорогое оружие.

‒ Белый огонь? – несколько удивился Электус.

‒ Жертва во славу Султаната. Те, чьи преступления против страны ещё можно было искупить собственной кровью.

‒ Отказаться можно?

‒ Тогда расплачиваться придётся кровью своей семьи, ‒ сурово ответил Рехмир и хотел было продолжить, но тут встревоженные верблюды выдали другую атаку, которая надвигалась сзади и нападавших оказалось даже больше, чем тех, кто уже навсегда остался в пустыне.

Электус понимал, что будет вынужден вмешаться, но, не зная, что предстоит встретить в гробнице, решил сэкономить силы и почти не использовать магию. Проблема была в том, что кроме кинжала и посоха, другого оружия он не имел.

‒ Надеюсь, ты не собираешься отбиваться одной лишь палкой? – словно угадав мысли мага, ‒ спросил хасн-визирь.

‒ Если у правой руки султана найдётся лишний меч, то я был бы не против его позаимствовать.

‒ Отчего же нет? – спросил Рехмир, стягивая покрывало с одной из повозок полностью набитой оружием. – Выбирай!

Электус наспех схватил лежавший сверху длинный прямой меч и тут же ему пришлось уклониться от стрелы, пущенной кем-то из нападавших.

Постепенно сомнений у мага не осталось, чтобы выжил и он и Рехмир, без которого невозможно было добраться до гробницы, ему придётся прибегнуть к магии.

Тем не менее, экономя силы, Электус решил использовать наиболее простые заклинания, воспользовавшись стихиями, текущих здесь свободным и сильным потоком.

Первым делом требовалось спе́шить всех конников, которые даже на песке не оставили бы им ни шанса. Обратившись к стихии воздуха, Электус послал в нападавших настолько мощный воздушный поток, что многие всадники попадали вместе с конями.

Замешательство в рядах противника позволило оборонявшимся укрыться за повозками и начать обстрел из лежавших там же луков. И они вполне могли бы отбиться, но тут в одну из повозок ударила молния, взрыв от которой моментально убил двух воинов.

Электус лишь глубоко вздохнул, а вот Рехмир, зарычав от гнева, бросился в атаку. Понимая, что в укрытии уже не отсидеться, маг кинулся вслед. Разбойники не были умелыми бойцами, обычно справляясь с противником за счёт внезапности нападения и численного перевеса, и против такого бойца, как Электус в открытой схватке у них не было ни шанса.

Когда ряды противников значительно поредели, в Рехмира снова полетела молния. Несмотря на то что Электус всю битву прислушивался к стихиям, он не успел среагировать достаточно быстро, чтобы полностью отразить заклинание вражеского мага. Хасн-визиря отбросило в сторону, а на плече появился ожог. Битва мгновенно прервалась.

‒ Что, Рехмир, думал, что от меня так просто избавиться? Что подосланные тобой фиды могут убить меня? – прошипел старик, перед которым расступались разбойники. Электус понял, что он и был тем магом, атаковавшим их. – Нет. Ты и твой бастард на троне от меня так легко не избавитесь! Наоборот, я избавлю султанат от вашего никчёмного правления!

‒ Рамес! Это ты умрёшь от моей руки! – проревел Рехмир, с трудом бросаясь на старика, но тот изящным движением клинка отразил удар.

Затем Рамес сам сделал выпад и Рехмир парировал его с большим трудом, а на его правой руке появился порез. Когда Электус хотел было вмешаться в поединок, хасн-визирь жестом остановил его.

«Я смотрю, ты совсем отчаялся, взяв к себе мага. Ты же нас ненавидишь, ‒ усмехнулся Рамес. В ответ на это, Рехмир лишь с рыком попытался нанести удар, но противник вновь легко от него уклонился. ‒ Да ты совсем размяк, стал медленным, слабым».

Электусу эта возня совершенно надоела, и он метнул последний оставшийся нож, попав точно в горло старику. Тот упал на колени, но Рехмир подхватил его.

«Ха-ха-ха…кх…кх, ‒ Рамес смеялся, захлёбываясь кровью, ‒ ваша тайна не уйдёт со мной в пески, мы знаем, мы…»

Тело обмякло и Рехмир выпустил его из рук.

‒ Зачем ты это сделал? Зачем ты отнял мою месть? Все вы маги одинаковые! ‒ кричал он на Электуса, схватив его за ворот плаща.

‒ Я не вижу смысла тратить время, когда победу можно добыть с наименьшими усилиями, ‒ ответил маг, без труда оттолкнув воина.

Несмотря ни на что, им надлежало продолжить путь.