Читать книгу Мертвая земля – 3 - Хмель - Страница 5

Солнце уже клонилось к закату, когда преодолев очередной подъем на довольно высокий холм, густо поросший лесом, мы остановились передохнуть.

– Это территория Блэйка, – сказал Кочевник. – Она простирается до самого Причала. Вон за теми деревьями, в низине, его поселок.

– Что из себя представляет Блэйк? – спросил Лерой, вглядываясь в ту сторону, куда указал проводник. – Сколько у него людей?

– Бывший контрабандист, теперь ведет оседлый образ жизни. Людей у него немного, человек двадцать. В его поселке часто останавливаются военные, шерстят всех, проверяют пропуска. Здесь неподалеку их база стоит.

– Может, обойдем его стороной? – предложил Снайпер.

– Нет, заночуем здесь.

Мысленно я был на стороне Снайпера. Кто знает, что за люди обитают в этих местах? Но с другой стороны, мне очень хотелось выпить пива и выспаться на мягкой постели. Сомнения, конечно, были и чтобы развеять их, я спросил Кочевника:

– Ты сам бывал в этом поселке?

– Естественно, – проводник улыбнулся. – И не раз.

Мне не понравилась его улыбка и пристальный, слегка прищуренный взгляд, но я все же задал еще вопрос:

– И как часто ты там встречал военных?

– Редко, но мне их опасаться нечего, у меня есть пропуск.

– Настоящий? – удивился Киаран, так как в Зоне если и были у кого пропуска, то в основном поддельные. Настоящий же пропуск стоил дорого, да и не всем его давали. У нас вообще никаких не было не поддельных, не настоящих.

– Мне приходится очень часто бывать на Большой земле, без пропуска теперь не попасть за периметр. Строго охраняют границы, из-за эпидемии. Карантин еще не сняли и вряд ли снимут до зимы.

– Когда ты снова пойдешь на Большую землю? – внезапно спросила Ханна проводника, а сама при этом наблюдала за реакцией Лероя. Аспид бросил на нее быстрый взгляд, и тут же отвернулся.

– Идем, – сказал он нам, и стал спускаться с холма.

Ханна и Кочевник отстали, и мы не слышали, что ответил ей проводник. Дейл и Шустрый последовали за нами.

Мы спустились в низину, и пошли по еле заметной тропе змеившейся между деревьями и вскоре вышли к окраине поселка. Из переулка выскочила небольшая черная собака и, залаяв, бросилась нам навстречу. Собака была самая обыкновенная, не мутант и, подбежав, она завиляла хвостом, вглядываясь в наши лица.

– Бадди, на кого ты там глотку дерешь? – раздался из-за высокого покосившегося забора мужской голос и через несколько секунд из переулка вышел худощавый старик маленького роста с оружием в руках. Увидев нас, он вскинул автомат, но тут же, опустил его дулом в землю.

– Ходят тут всякие, – пробурчал старик, но увидев Херби, расплылся в беззубой улыбке. – Рад тебя видеть бродяга.

– И я тебя рад видеть, Коди. Вижу, собаку сменил. Неужели Сноу сдох?

– Да нет, старый он стал, ленивый. Спит где-нибудь у бара.

Охотник и старик обнялись как старые друзья.

– Военные в поселке есть? – нетерпеливо спросил Лерой.

– Уехали еще днем. Сегодня уже не явятся.

– Много людей в поселке?

– Человек десять – люди Блэйка. Ну и несколько бродяг вроде вас. Сам Блэйк и остальная свора уехали на военном грузовике к Причалу, встречать контрабанду с Большой земли.

К нам подошли Кочевник и Ханна.

– Как дела, Коди? – спросил проводник.

– Черт тебя принес, – проворчал старик, хмуря брови.

– И я рад тебя видеть, старый хрен. Блэйк в поселке?

– Нет. За контрабандой уехал.

– Удачно я зашел, – ухмыльнулся Кочевник и пояснил нам. – У нас с Блэйком натянутые отношения.

– Блэйк обещал пристрелить его, если еще, хоть раз, увидит в своем поселке, – с удовольствием добавил Коди, улыбаясь беззубым ртом.

Кочевник, бросив на него недобрый взгляд, пошел вперед по наезженной грунтовой дороге.

Поселок был большой, старые и покосившиеся дома стояли в основном на окраинах, середина же была застроена новыми бревенчатыми домами. Мы подошли к бару и поднялись на крыльцо. У распахнутых дверей лежала светло серая собака, услышав наши шаги, она приподняла голову, зарычала и снова приняла прежнее положение. Коди перешагнул через собаку, вошел внутрь и с порога крикнул бармену:

– Норвуд, я привел к тебе своих друзей, – и добавил, обращаясь к нам. – Норвуд отличный пивовар, нигде такого пива не найдете как здесь. Оно значительно крепче того, что доставляют с Большой земли и на утро голова не болит. А какие раки водятся в нашем водоеме крупные, я сам сегодня сдал Бренде целую корзину.

Внутри бар ничем не отличался от других баров, где мы бывали, все как везде – столы без скатерти, деревянные лавки, на потолке жестяные светильники. Стены и лестница с перилами, ведущая на второй этаж, были выкрашены в светло коричневый цвет. На полу краска почти вся вышаркалась.

Бармен, седовласый полный мужчина, при виде нас расплылся в улыбке.

– Бренда! – крикнул он. – У нас посетители.

За его спиной приоткрылась дверь и на пороге показалась худощавая высокая женщина лет шестидесяти. Окинув нас хмурым взглядом, она сказала:

– Есть жареное мясо кабана, рагу из оленины и вареные раки. Через несколько минут будет готов рыбный пирог.

Мы расселись по лавкам, и Бренда поставила на стол большую чашку с горячими лепешками, тарелки с мясом, свежие овощи и огромное блюдо с раками. Норвуд принес пиво.

Кочевник и туристы расположились за соседним столом. Дейл и Шустрый заказали виски. Кочевник, по непонятной причине, не стал пить вовсе.

Сделав несколько глотков холодного пива, я оценил его приятный вкус и тут же почувствовал тепло пробежавшее по телу. Взяв в руки действительно крупного для наших мест рака, подумал:

«Не мутант, ли он?».

За окном быстро таяло солнце. С наступлением сумерек, в бар потянулся разномастный люд, и вскоре все столы были заняты. Допив очередную кружку пива, я заказал еще одну. Коди оказался прав, пиво Норвуд варил отменное. Пока Бренда выполняла заказ, я огляделся. Снайпер и Француз о чем-то спорили, Ханна слушая их, разделывала рака у себя на тарелке. Херби тоже не пил, подкрепившись немного, он покинул нас, и вышел из бара вместе с Коди. Лерой, глядя в одну точку, курил, стряхивая пепел себе под ноги. И тут скрипнула дверь наверху…

По лестнице не спеша спускалась девушка лет двадцати пяти, в приталенной короткой курточке коричневого цвета и такого же цвета брюках облегающих тело. Густые ярко рыжие волосы спадали мягкими локонами ниже поясницы. Глаза большие и, как мне показалось при тусклом свете, зеленые. В руке она держала винтовку, большой охотничий нож висел в ножнах у бедра. Следом за девушкой шел высокий парень с таким же цветом волос как у нее, он нес в руках два рюкзака, а автомат висел на плече за спиной.

Лерой, глядя на девушку, перестал курить, и тлевшая сигарета в его пальцах осыпалась пеплом ему на ботинок.

– Бренда, Норвуд, до встречи, – сказала незнакомка, направляясь через зал к выходу.

Кочевник, заметив девушку, быстро встал из-за стола и, преградив ей путь, подошел вплотную. Рыжая отступив на шаг, выставила вперед руку.

– Кочевник, отстань, – проговорила она раздраженно.

– Лиса, давай поговорим.

– Все что ты хочешь сказать, я уже слышала двадцать раз. Уйди с дороги.

– Ты слышал, что она сказала? – спросил парень, стоящий за ее спиной.

– Геллерт, давай не будем ссориться, мне всего лишь надо поговорить с твоей сестрой.

Это происходило в самом центре зала и естественно взгляды всех посетителей сейчас были направлены на них.

– Хорошо, только давай выйдем отсюда, – согласилась девушка и, обойдя Кочевника, пошла быстрым шагом к выходу. Проводник последовал за ней.

Я несколько секунд глядел ей в след, пока девушка не скрылась из вида. И когда Бренда наконец-то принесла мне большую кружку пива, я, поймав женщину за руку, спросил:

– Кто эта девушка?

– Лиса. Останавливается у нас иногда. И это все что я о ней знаю!

Выпустив руку Бренды, я взял кружку и, отпив холодной пенной жидкости, подумал:

«А вот Кочевник, видимо знает о ней больше».

В этот миг из-за соседнего стола встал мужчина и слегка пошатываясь, подошел к нам.

– Предлагаю обмен, – сказал, он, не расшаркиваясь. – Мы вам вот это, – незнакомец высыпал на стол большую горсть камней артефактов. – А вы нам свою красавицу, – он указал пальцем на Ханну. – Или девушка предпочитает сама забрать весь хабар?

Камни были необычные, таких я не видел никогда. Даже не знал об их целебных свойствах. Ярко желтые, оранжевые и изумрудные, гладкие непрозрачные, явно не из этих мест.

– Да пошел ты! – сказала Ханна довольно грубо, глядя ему в глаза. – Предложи этот мусор своей матери, видимо она ценит артефакты, раз ты появился на свет.

Мы не ожидали от нее такого ответа и, услышав, засмеялись. Лерой, приподняв удивленно одну бровь, усмехнулся и сказал, обращаясь к незнакомцу:

– Проваливай. И не забудь прибрать за собой.

Мужчина зло ухмыльнулся, собрал в карманы камни и проговорил сквозь зубы:

– Ночь длинная, еще увидимся. Не забывайте, что находитесь на нашей территории.

– А чего тянуть? – Лерой поднялся из-за стола и подошел к незнакомцу.

– Все по старому сценарию, – вздохнув, проговорил Француз, вставая с лавки.

Из-за соседнего стола поднялись сразу девять человек и направились к нам. По-видимому, это и были люди Блэйка.

Кто первым начал драку я не успел уловить, потому что в этот миг здоровый кулак промелькнул у меня перед носом. Успев вовремя увернуться, я схватил со стола пустую кружку и, размахнувшись, впечатал ее в лоб нападавшему. Но не успел я обезвредить одного противника, кто-то набросился на меня со спины, крепко обхватив рукой за шею. Чувствуя, что начинаю задыхаться я попытался отцепить его и нанести ответный удар, но в это время спереди на меня попер другой недруг. Оперевшись на того кто держал меня за горло, я подпрыгнул и ударил ногами нападающего в грудь. Душивший меня противник не устоял на ногах, и мы с ним повалились на пол. Падая, он ударился головой о стол стоящий позади нас и, выпустив меня, затих. Я поднялся с пола и случайно встретился взглядом с Ханной. Девушка, стоя у стены, с ужасом смотрела на происходящее. Мне был понятен ее страх, она была уверена, что нам четверым не выстоять против десятерых бойцов. И, черт возьми, в глубине души я разделял ее опасения. Кочевник еще не вернулся, а Дейл и Шустрый предпочли не вмешиваться в наш «разговор». Херби тоже не было видно, да и чем нам мог помочь хромой старик?

– Дакота, сзади! – услышал я крик Снайпера и на всякий случай пригнулся и не зря. Над моей головой пролетел большой чугунный казан, ударившись о стену, он со звоном укатился под стол.

Увидев, что Снайпер отбивается от двоих крупных бойцов, я поспешил ему на помощь. Неподалеку от нигера, Аспид долбил головой о стол мужика, того самого с которого все и началось. Француз в другом углу пытался отбиться от троих нападающих на него противников. Я не успел добраться до Киарана, какая-то сволочь схватила меня за ноги, и я плашмя рухнул на пол, усеянный битым стеклом, и пересчитал их ребрами. На меня навалился бородатый здоровяк. Улучшив момент, я схватил его за эту самую бороду и, подтянув к себе, ударил головой ему в нос. Тот тоже не растерялся и приложил свой кулак к моему глазу. В голове на мгновение помутилось, а здоровяк, схватив меня за горло, начал душить. Пытаясь сбросить его с себя, я увидел позади него Ханну с автоматом. Девушка размахнувшись, ударила здоровяка прикладом по голове. Тиски на моей шее ослабли.

– А ты молодец, – проговорил я, поднимаясь в очередной раз с пола, и увидел блеск пролетевшего мимо меня ножа.

Схватив Ханну, я оттолкнул ее в сторону и почувствовал, как другой нож вошел мне в руку ниже плеча. Проследив взглядом направление, я увидел того кто метал ножи. Парень ухмылялся, держа за лезвие очередного «убийцу». Это конечно было не по правилам Мертвой земли. Когда устраивались драки в барах, категорически запрещалось любое оружие. Иначе это была бы просто тупая бойня.

Аспид тоже заметил этого урода. Отбросив от себя очередного настырного недруга, он схватил со стола стеклянный графин и запустил его в парня как раз в тот момент, когда метатель ножей готовил новый бросок. Графин нашел свою цель, парень, получив удар в висок, рухнул на пол.

Я выдернул нож из раны и отбросил его под стол. Кровь хлынула под рукавом, но боли я не чувствовал. Уловив боковым зрением, что на меня кто-то движется словно танкер, я приготовился к схватке. Но далеко нетрезвый противник, не дойдя до меня пару шагов, поскользнулся на бутылочном осколке и растянулся у моих ног. Он попытался встать, приподнявшись на четвереньки, но я не дал ему такой возможности, поддав под толстый зад внушительный пендель. Получив поджопник, мужчина подался вперед и проехал лицом по грязному заляпанному кровью полу.

В этот миг в бар вошел Кочевник, он бросил на меня быстрый взгляд, подошел к туристам и что-то тихо сказал Шустрому. Дейл и Алекс поднялись с места и поспешили с вещами к выходу. Кочевник схватил Ханну за руку и потащил за собой. Она сначала упиралась, потом подхватила свой рюкзак и пошла с ним добровольно.

– Ханна! – крикнул я ей в след.

Девушка оглянулась на миг и скрылась за дверью. Я не знал, что задумал Кочевник, но догадывался, что проводник по какой-то причине решил просто свалить из поселка. Но зачем он забрал Ханну? Домыслить мне помешала острая боль в голове. Бутылочные осколки, посыпались на пол. Устояв на ногах, я развернулся и ударил кулаком в нос парня, которому пришла мысль разбить о мою голову бутылку. Замахнувшись на него еще раз, я замер, услышав внезапный выстрел. Оглянувшись, я увидел у порога Херби и Коди, старик держал в руке винтовку дулом вверх.

– Блэйк вернулся! – крикнул Коди.

– Ну, слава Богу! – Громко сказал Норвуд. Стоя за барной стойкой они с женой подсчитывали убытки.

Противники прекратили бойню и разошлись по местам, словно и не было ничего. Вид у всех был потрепанный. Себя я не мог видеть, но чувствовал, что глаз заплыл. На голове болела и кровоточила шишка, ныли ребра, онемела рука. Я смахнул со стола остатки битой посуды и крикнул:

– Норвуд! Четыре кружки пива.

– Где Ханна? – спросил Лерой, вытирая салфеткой кровь с разбитой губы.

– Ее увел с собой Кочевник, – ответил я.

– Зачем? – удивился он.

– Понятия не имею. Он появился десять минут назад, переговорил с туристами и они, быстро схватив рюкзаки, выскочили из бара.

– Кочевник явно опасается Блэйка, – сказал Француз, приводя себя в порядок. – Вот и поспешил убраться подальше.

– Давай я тебе руку перевяжу, – предложил мне Снайпер и я, освободившись от одежды, подставил ему свою еще кровоточащую рану.

Норвуд принес кружки с пивом, поставил их на стол и рядом положил счет.

– Мы с Брендой подсчитали убытки и разделили на всех поровну, – сказал бармен, и добавил с улыбкой. – Славная была бойня. Давно такой не было. Блэйк запрещает драки. Трое его парней еще не пришли в себя, кажется, плохи их дела. Вам нужна комната?

– Да, – ответил Аспид. – До утра еще несколько часов.

– Как быть с Ханной? – спросил я.

– С ней ничего не случится. Скорее всего, Кочевник увел ее отсюда, опасаясь, что мы не сможем отбиться. Завтра догоним их.

– А мог бы, гад, помочь нам, – проворчал Снайпер, хромая к лестнице.

Мы поднялись наверх и вошли в комнату под номером восемь. И как только моя, все еще болевшая голова, коснулась подушки, меня вырубило молниеносно.

* * *