Читать книгу Ещё один вдох - Holly Hope Karter - Страница 4

Я еще раз посмотрела на себя в зеркало и нахмурилась. Одно из моих любимых платьев, черное, изумительно подчеркивающее талию и грудь, с пышной юбкой до колен сейчас меня только раздражало.

Конечно, это платье в сравнение не шло с тем, которое я умудрилась испортить. И даже его открытые плечи выглядели теперь невыгодно.

После лифта на плече слишком быстро расплывалась огромная гематома. Пока что он был бледного синего цвета, но я знала – скоро это уродство засияет на весь зал. Надо как-то его прикрыть…

Я нервно дернула подбородком и поморщилась.

– Очень кстати, Хоуп! Ты в своем репертуаре.

Вздохнув, я набросила на плечи пиджак, почти полностью скрыв под ним изюминку и так довольно простого платья. Окинув взглядом свое отражение, я вздохнула и тихо спросила:

– А давай не пойдем?

Но отражение предательски молчало. А вот дверь едва не сорвалась с петель от нескольких сильных ударов. Я едва не подпрыгнула от громкого стука и резко обернулась. Из-за двери донесся громкий возмущенный голос подруги.

– Если ты не выйдешь сюда сейчас же, мы опоздаем и официально попадем под раздачу!

Я поморщилась и покачала головой. Да кто вообще вовремя на такие мероприятия приходит?!

Тяжело вздохнув, я улыбнулась себе в зеркало, взяла клатч и вышла в коридор.

Когда мы вошли в зал торжеств, я обомлела, а Мия присвистнула.

– Вот это да! Это покруче, чем было в прошлом году!

Я смогла лишь кивнуть, разглядывая огромный зал в белых и черных тонах. Стены были украшены сверкающими гирляндами. Под высоким потолком зависли белые и черные шары, и ленты, которыми они были перевязаны, завивались, спускаясь вниз. Круглые столы, накрытые черными скатертями, были украшены букетами ароматных белых пионов.

Гости в черных и белых нарядах ходили по залу с высокими бокалами, обмениваясь дружелюбными улыбками и короткими фразами.

Мия легонько толкнула меня в руку и кивнула в сторону дальней стены.

– План рассадки вон там. Пойдем искать наш стол.

Я согласно кивнула, наблюдая за тем, как свет гирлянд отражается в белых глянцевых лентах.

– Пойдем.

Мы лавировали между гостями и столами, пробираясь к доске с планом рассадки. Я раздраженно фыркнула, когда очередной гость почти врезался в меня, а потом широко улыбнулся и даже вроде как поклонился.

– Прошу прощения.

Я коротко кивнула и выцепила взглядом нужный нам объект. И какой идиот додумался убрать план рассадки в дальний конец зала?!

Столкнувшись со следующим гостем, который так же мило улыбнулся и поклонился, щуря хмельные глаза, я прорычала:

– Если мы сидим не за одним столом, я…

–…будешь сидеть там куда тебя посадили, и ждать, когда это все закончится.

Мия была непреклонна, когда дело доходило до имиджа компании. Она могла нарушить пару правил, но имидж компании был для нее святым делом.

Кадровый отдел, как никак.

Мы подошли к доске и заскользили по ней взглядами. Мия фыркнула и покачала головой.

– Ты – руководитель среднего звена, Хоуп. Будь добра соответствовать, что бы ни происходило в твоей жизни. А то приеду с проверкой…

Впервые за долгое время я искренне засмеялась. Мия улыбнулась и указала пальцем на один из столов.

– Расслабься, крошка. Мы сидим вместе. Организаторы только что спасли твой отдел от моей дотошной проверки.

Я улыбнулась, наблюдая за подругой. Черт, она была хороша в своей должности. А вот я выпала из седла в последний год. Хотя…

«Когда рушится личная жизнь, карьера идет на взлет».

В груди снова кольнуло. Очень ощутимо. Не хотелось впускать внутрь волну боли.

Я поморщилась и помотала головой, отгоняя грустные мысли прочь. Окинув зал взглядом, я нашла наш стол и вздохнула.

«Дыши, Хоуп. Еще один вдох».

– Тогда пойдем.

Церемония открытия заняла будто бесконечные тридцать минут. Выступавшие толкали пафосные речи, которые должны были сподвигнуть сотрудников трудиться во славу и на имидж компании.

Я допивала второй бокал вина, когда Мия тронула меня за руку.

– Хоуп, познакомься с Элли.

Я наклонилась вперед и увидела улыбчивую девушку, сидящую рядом с Мией. Она была немного старше меня. Ее карие глаза светились теплом, а пушистые в мелкий «барашек» волосы торчали во все стороны.

Она вызывала положительные эмоции, но… уж слишком пристальным был ее взгляд.

Я протянула ладонь и улыбнулась.

– Хоуп Такер.

Девушка подмигнула, пожимая мою руку.

– Элли Грин.

– Элли из головного офиса, и она говорит, что сегодня будет выступать Шеф!

В голосе Мии звучал неприкрытый восторг, и я выгнула брови, осознав, ЧТО она только что сказала.

– Шеф?! Серьезно?

Элли засмеялась, забавно морща аккуратный носик. Ее смуглая кожа едва заметно поблескивала в свете мерцающих ламп в зале.

– Да, он существует.

Мы с Мией переглянулись. Шеф, Майкл Картер, основал нашу компанию и поднял ее с нуля до мировой сети всего за 5 лет. Это казалось невозможным, но… так оно и было!

Он был настолько важной и занятой величиной, что его появление на таком мероприятии было сродни появлению звезды мирового масштаба.

– Это невероятно!

Мия радостно захлопала в ладоши.

– Я так рада, что мы тут! Мы увидим шефа!

Элли покачала головой, тихо посмеиваясь.

– Да, даже в головном офисе его можно встретить редко. Он в основном всегда…

Взрыв аплодисментов прервал ее речь. Девушка повернулась к подиуму как раз в тот момент, когда ведущий громко представил следующего выступающего

– Майкл Картер!

Мы с Мией переглянулись и обменялись улыбками. Вечер только что стал намного интереснее!

На сцену вышел мужчина далеко за сорок. Его волосы и короткую аккуратную бороду уже тронула седина, но он был в прекрасной форме. Невысокий, но стройный, в дорогом красивом костюме, Майкл Картер шел по импровизированной сцене и улыбался. Он махал рукой залу и держался так уверено, что я заразилась этим чувством. Я выпрямила спину и хлопала вместе со всеми. Широкая улыбка расплылась по лицу.

Мужчина остановился и обвел собравшихся перед ним за столиками людей теплым дружелюбным взглядом. Он широко улыбнулся, сцепляя кисти перед собой в замок, и заговорил без микрофона, но так громко и уверенно, что весь зал притих, слушая его.

– Друзья, я рад видеть вас всех здесь сегодня – команду «Ворлд Вэб Картер». Людей, без которых был бы невозможен сегодняшний день. Спасибо, что вы здесь. Спасибо, что вы со мной! Спасибо, что вы в моей команде. Я…

Майкл говорил, широко улыбаясь, скользя взглядом по залу. Его выступление было сильным, вдохновляющим. Он был лидером с большой буквы и заражал всех своим восторгом.

Я огляделась по сторонам – люди буквально заглядывали ему в рот! Казалось, что каждый был уверен, что Картер обращается именно к нему. Это выглядело довольно забавно… и странно. И немного жутко.

Скользя по залу взглядом, я заметила мужчин в черных футболках, стоящих вдоль стен рядом с подиумом. Они выглядели как статуи.

Охрана.

Я толкнула Мию и зашептала, указывая на мужчин кивком головы.

– Ты видела, сколько здесь охраны?

Мия огляделась и быстро кивнула, а потом повернулась к выступающему.

Я удивленно выгнула брови и улыбнулась.

«Словно под чары попала».

Основатель компании продолжал свою речь.

– Эта встреча важна для нашей компании. Юбилейный год! Ровно пять лет назад…

Я хмыкнула и перекинула длинные подвитые волосы за спину. Так вот почему он вышел из подполья. Юбилей компании.

– … будут организованы вечера для руководителей всех звеньев…

Мия повернулась и подмигнула мне.

– Ох, Хоуп. Если я смогу перекинуться с ним парой слов…

Я засмеялась и погладила ее по плечу.

– Если ты решишь что-то сделать – у тебя все получится.

Мия толкнула меня в руку и подмигнула, широко улыбаясь.

– У тебя научилась в свое время.

Я улыбнулась в ответ и кивнула, снова погружаясь в неприятные воспоминания.

Да, когда-то я могла послужить примером. Но этот год…

Рев толпы и аплодисменты прервали мои мысли. Я посмотрела на подиум. Картер уходил, вскинув руки в победном жесте. А за ним в толпе охранников шел мой спаситель.

Как обычно и бывает, вечер превращался в пьянку. Гости переставали соблюдать установленный план рассадки, перемещаясь за соседние столы. Они общались и громко смеялись. И пили. Много пили.

Мия удалилась на поиски каких-то партнеров, а я осталась одна. Мои соседи по столу бурно обсуждали речь Картера. Наша новая знакомая с хитрой улыбкой делилась информацией.

– Я слышала, что он будет присутствовать на всех вечеринках. Но это не факт. Это же Картер.

Ее соседка кивнула и улыбнулась.

– Это так волнительно для всех собравшихся!

Я хмыкнула и уставилась взглядом в стол. Вино давало о себе знать. Несколько бокалов – и меня начало пошатывать. А те коктейли в баре были крепче, чем мне казалось.

Я стянула пиджак и повесила его на стул. Мне было жарко и как-то все равно – увидит кто мой синяк или нет. Хотелось на свежий воздух… хотелось просто уйти из этого зала.

Алкоголь пробивал меня на грусть…

– Хоуп, ты в порядке?

Я вздрогнула от неожиданности и натянуто улыбнулась, поворачиваясь к девушке.

– Да, я просто думаю, как бы мне слинять отсюда.

– В чем проблема?

Я вздохнула, скользя взглядом по столу. Подруга забрала мой клатч, потому что ей некуда было складывать визитки новых партнеров, а засовывать их в лиф платья прямо при них ей показалось неприемлемым.

Я невольно фыркнула и покачала головой. Вместе с клатчем Мия забрала мой ключ от номера и телефон.

– Мия.

Элли покачала головой, наблюдая за мной. Что-то было в ее взгляде такое… острое…

– Нет, почему тебе здесь не нравится?

Я огляделась и вздохнула.

– Шумно.

Элли кивнула и улыбнулась.

– Да, согласна. Все в возбуждении из-за приезда шефа.

Она скептически осмотрелась, а потом повернулась ко мне и заговорщицки улыбнулась.

– Или от количества бесплатного алкоголя.

Я засмеялась, качая головой и обмахиваясь. Становилось даже не жарко. Душно. Я оглядела зал, но не заметила подругу с ее яркими красными волосами. Да куда же она пропала то?!

Девушка пожала плечами и посмотрела в сторону выхода из зала.

– Я могу составить тебе компанию в баре, если хочешь, или подождать Мию – тогда мы вместе к тебе подойдем.

Я несколько секунд смотрела на нее в раздумьях, а потом кивнула и улыбнулась.

– Отлично, дождись ее здесь. А потом подходите в бар.

Я благодарно улыбнулась, а Элли кивнула и тоже расплылась в улыбке.

– Скоро увидимся.

Выскользнув из-за стола, я двинулась на выход. Жарко, очень жарко… Я даже…

Уже на выходе из зала я резко остановилась, вспомнив, что оставила пиджак на стуле. Но возвращаться так не хотелось!

«Да к черту!».

Поморщившись, я вышла из помещения.

«К черту все, Хоуп».

Я сидела в баре довольно долго. Потягивая вино, я наблюдала за снующими туда-сюда людьми. Гости с вечеринки, постояльцы гостиницы – все стекались в бар, занимая столики. Стрелка часов перевали за цифру «девять», но Мия с Элли так и не появились. И где их носит?

Оглядев зал, я заметила нескольких парней в черных футболках. Они сидели за столом и пили из тяжелых на вид бокалов… виски? Виски.

Накрутив прядь волос на палец, я задумчиво разглядывала троих незнакомых мне мужчин. Они улыбались, смеялись и размахивали руками, явно наслаждаясь обществом друг друга и алкоголем. Пьют на работе?

«Интересно какой у них график?»

– Привет.

Я чуть не рухнула со стула от неожиданности и резко обернулась, прижимая руку к груди и расширив глаза от испуга.

За моей спиной оказался мой спаситель. Он улыбнулся и усмехнулся, наблюдая за моей реакцией.

– Извини, напугал?

Я нервно хохотнула и кивнула.

– Да, немного.

Он улыбнулся чуть шире и показал официанту два пальца. Тот кивнул и умчался на другой конец бара.

Я рассматривала своего спа…

Черт.

– Как тебя зовут?

Вопрос вырвался из моего рта быстрее, чем я успела подумать, насколько он уместен. И это «ты»! Да что ж со мной такое?!

Я смущенно улыбнулась в ожидании ответа, повторяя про себя:

«Дыши, Хоуп».

Мужчина опешил, но быстро взял себя в руки и снова улыбнулся, слегка прищурившись.

– Логан.

Я засмеялась и покачала головой.

– Прости, просто мне надоело называть тебя спасителем, когда я думаю о тебе.

Он удивленно вскинул брови.

– О! Ты думаешь обо мне?

Черт.

Вот черт!

Я мысленно выругалась, чувствуя, что краснею, и залепетала:

– Ой, я не то имела ввиду, я…

– А тебя как зовут?

Он так мило улыбался! Но его глаза оставались спокойными. Настороженными даже.

Я покраснела еще сильнее от смущения и, залпом осушив бокал, быстро выдала:

– Хоуп.

Логан наклонил голову набок, глядя на меня, и ответил с хитрой улыбкой.

– Что ж, Хоуп, приятно познакомиться.

Он проследил взглядом за приближающимся официантом, а потом кивнул на мои туфли.

– Следи за своими шпильками.

Я улыбнулась в ответ и согласно кивнула. Логан потянулся к бокалам, которые официант поставил на стойке рядом со мной. Когда мужчина приблизился, я невольно вдохнула легкий запах его парфюма и прикрыла глаза.

Очень приятный.

Когда он отстранился и подмигнул мне на прощание, а затем двинулся к своим, ловко огибая столы и гостей, я испытала легкое разочарование. Повернувшись к официанту, я кивнула на свой бокал.

– А мне еще вина.

Мия и Элли так и не появились, когда я допила уже какой-то там по счету бокал. Сознание помутнело. Меня пошатывало. Во всем теле ощущалась слабость, усталость.

«Все, пора спать».

Я слезла с высокого стула и нетвердой походкой двинулась к выходу. Обернувшись на мгновение на парней в черном, я налетела на кого-то и чертыхнулась.

Обернувшись, я увидела мужчину примерно моего возраста.

– Ой, простите.

– Ничего страшного.

Я провела пальцами по волосам и закусила губу. Обида и горечь в груди разрослись до размеров вселенной и грозились утопить меня в пьяной жалости к самой себе. Не подумав, я выдала:

– Кажется, сегодня я сшибаю все, что стоит на моем пути. И всех.

Мужчина улыбнулся и поднял согнутую в локте руку, предлагая мне взяться за нее.

– Тогда, может, мне стоит проводить Вас до лифта?

Я зачем-то посмотрела на стол охраны. Логан, словно почувствовал мой взгляд, коротко, но пристально взглянул на меня и отвернулся.

На его лице играла широкая улыбка.

– Или может, выпьем? Кстати, я Крис. Кристофер Джонсон.

Я посмотрела на него и невольно сглотнула. Симпатичный. Красивая улыбка. Добрые глаза. Взъерошенные темные волосы. Легкий аромат лосьона после бритья.

«Обезболивающее»

Я едва не вздрогнула от неожиданности и тут же одернула себя.

«Сдурела?»

Крис опустил локоть и указал взглядом на свободный столик, стоящий совсем рядом с нами.

– Ну, так что? Выпьем?

Я несколько секунд смотрела на него, а потом кивнула.

Вечер шел прекрасно. Мы с Кристофером болтали обо всем на свете. Я расслабилась и много смеялась, а Крис наблюдал за мной, улыбаясь.

Он подался вперед и протянул руку. И я зачем-то взялась за нее, глядя на мужчину. Он погладил меня по тыльной стороне ладони большим пальцем, и по моей коже побежали мурашки. Я задышала чуть чаще, глядя на него.

Крис улыбнулся и тихо сказал:

– Хоуп, ты весьма привлекательна. Ты знаешь об этом?

Я улыбнулась и высунула язык. Крис же хохотнул и провел пальцами по моему запястью. От этого легкого простого прикосновения по коже побежали приятные мурашки.

Я подалась вперед и приоткрыла губы, наблюдая за ним. А он почти прошептал, глядя мне в глаза.

– Может поднимемся в номер?

Я задумчиво разглядывала его. Трезвая часть разума кричала отказаться. Но вино…

Я загадочно улыбнулась и кивнула.

– Почему бы и нет?

Крис оставил деньги на столе, встал и галантно подал мне руку. Я подмигнула ему и взялась за протянутую ладонь. Его легкие флиртующие ухаживания доставляли мне неимоверное удовольствие. А вот алкоголь явно играл со мной злую шутку.

Стоило мне встать, я пошатнулась и тихо засмеялась. Да уж, вина было много…

На выходе я бросила взгляд на парней в черных футболках. Их осталось только двое. И Логана среди них не было.

Я шла через холл гостиницы, опираясь на крепкую мужскую руку. Под ложечкой засосало, когда мы подошли к лифту. Много или мало было алкоголя, но мои мозги все еще работали. И сейчас в сознание врывались короткие лихорадочные мысли.

«Хоуп, это дурная идея».

Крис улыбался своим мыслям и молчал, а я украдкой любовалась им. Он был очень привлекательным мужчиной. А я была свободной женщиной. Как там сказала Мия?

«Обезболивающее».

Когда мы вошли в лифт, Кристофер вопросительно посмотрел на меня. Я улыбнулась и склонила голову вбок, пытаясь игнорировать странное волнение в груди.

– Давай ко мне на пятнадцатый.

Мужчина кивнул и нажал на кнопку с номером этажа, повернулся ко мне, наклонился и поцеловал. Я задрожала всем телом, когда его ладони легли на мое тело, и спустя мгновение ответила на поцелуй.

Он целовал меня и прижимал к себе обеими руками. Я же обхватила его ладонями за шею, притягивая к себе. Внизу живота заворочался теплый клубок.

Трезвая часть меня кричала оттолкнуть его и завалиться спать.

Но вино…

Когда его рука скользнула по моей талии вниз и застыла на ягодицах, а потом мягко сжала, я застонала в его приоткрытые губы. Кристофер улыбнулся и прошептал:

– Ты так реагируешь на любые мои действия, Хоуп, будто у тебя никогда не было мужчины.

От его шепота подгибались ноги. Я хотела его. Хотела совершенно незнакомого мужчину! Хотела, чтобы он ласкал и целовал меня, чтобы он оказался в моей кровати!

«И зачем тебе это, пьяная Хоуп?!».

Я зажмурилась, прогоняя верные, в общем то, мысли, и почти выдохнула:

«Обезболиться».

Его рука медленно скользнула под юбку моего платья. Он ухватился пальцами за мои трусики и скользнул под верхний край.

– Я бы взял тебя прямо в лифте.

Я застонала и повернула голову, когда его губы скользнули вниз по шее к плечам.

Я хотела его. Я хотела… хоть кого-нибудь.

Я хотела почувствовать себя желанной.

«Обезболиться. Чтобы не было так горько и тоскливо».

Распахнув глаза, я увидела наше отражение в зеркале. Страшное осознание пробилось через алкоголь и заставило меня замереть.

«Боже, что я творю?».

Я целовалась в лифте с абсолютно незнакомым мужчиной и собиралась затащить его в свою кровать, потому что мне было… что? Грустно? Тоскливо? Больно? Одиноко?!

Черт!

Я часто задышала и прошептала:

– Крис, давай притормозим.

Мужчина медленно стягивал с меня трусики. Я обхватила его запястья пальцами и слабо толкнула.

– Крис, остановись.

Но он будто не слышал. Он шептал, покрывая поцелуями мои ключицы.

– Хоуп, ты потрясающая. Я готов взять тебя прямо тут.

Остатки алкоголя мгновенно испарились, как только лифт остановился на моем этаже. Я отпрянула от Кристофера, поправляя белье и платье, и покачала головой.

– Не стоит этого делать.

Мужчина наклонил голову. Его глаза недобро сверкнули, и мне стало не по себе.

– Ты сама этого хотела.

Я снова покачала головой, глядя на открывающуюся дверь лифта.

– Я передумала.

Мужчина хохотнул и двинулся ко мне. Его глаза опасно сузились. В нем не осталось ничего милого от моего вечернего собеседника.

– Так не пойдет, малышка.

Я тяжело задышала, когда он схватил меня за запястье. Он буквально выдернул меня из лифта, и я чуть не рухнула на пол, зацепившись за что-то каблуком. Боль пронзила плечо, когда он дернул меня за руку, и я вскрикнула

– Крис, прекрати!

– Это не игра, Хоуп.

Он почти прорычал эти слова и легко оттолкнул меня от себя. Я пятилась и судорожно соображала, что делать. Когда я уперлась спиной в стену, мужчина приблизился и схватил меня за предплечья. Пальцы вонзились в мои мышцы, и я тихо застонала от ужаса.

Когда его руки потянулись к лифу платья, я попыталась отбиться, но страх почти парализовал меня. Раздался треск рвущейся ткани.

Я снова вскрикнула, когда его ладони обхватили мою уже обнаженную грудь.

– Крис, нет, отпусти! Отпусти меня! Что ты делаешь?!

В следующее мгновение его губы впились в мои, и я застонала. Пытаясь отбиться от него, я вывернулась и простонала:

– Нет, Крис, нет! Отпусти!

«Дыши, Хоуп! Дыши!».

– Тебе понравится.

Его рука скользнула под мое платье. Он заскользил пальцами по моим бедрам к промежности.

– Нет, Крис!

Я попыталась отбиться, но мужчина был сильнее. Все мои попытки вывернуться он пресекал, прижимая меня к стене своим телом. Он держал меня за плечо одной рукой, а второй…

«Дыши, Хоуп!».

Внезапно Крис резко отстранился – я тут же сползла по стене на пол – и пропал из поля моего зрения. Сквозь гул крови в ушах до меня донесся его голос.

– Мужик, что за дела?

А потом я услышала звук глухого удара и тихий крик. Спустя несколько секунд передо мной на колени опустился…

– Ты в порядке?

Я тяжело дышала и сквозь слезы смотрела на моего спасителя. Обернувшись, я заметила моего спутника. Рядом с нами два парня в черных футболках выкручивали ему руки.

– Да.

– Что?

Я сглотнула и сказала громче.

– Да!

Мужчина потянулся ко мне, приобнял и помог подняться. Я прижалась к нему, дрожа всем телом.

Твою мать! Твою мать! Я… Я же…

– Пойдем.

Я тупо уставилась на двух мужчин в черных футболках, выводящих Криса на лестницу.

Твою мать! Да он же…

Логан проследил за моим взглядом и почти прорычал:

– Его отведут в… к охране.

Я повернулась и посмотрела на мужчину. Его ноздри раздувались, губы скривились в оскале и подрагивали. Он дернул подбородком и снова прорычал:

– Вот урод.

Глядя на мужчину, который в очередной раз спас меня, я смогла только кивнуть. Если бы Логан не держал меня, я бы точно упала на пол. Так сильно тряслись ноги.

Он повернулся и посмотрел на меня с заботой.

– Ты вся дрожишь, пойдем, я отведу тебя в номер.

В номер. В номер… Черт!

Я покачала головой, только осознав, что мой клатч все еще был у Мии.

«И как же ты в номер собиралась попасть?!».

– Мои ключи. Они у моей подруги, и я не знаю, где она.

Слезы текли по моим щекам, наверняка оставляя ужасные разводы туши. Логан смотрел на меня и хмурился. Его глаза светились тревогой.

– Телефон?

Я покачала головой и всхлипнула.

– Там же.

Он вздохнул и прижал меня к себе.

– Хорошо, подождешь ее в моем номере.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он имел ввиду. Я в ужасе уставилась на него и попыталась вырваться. И тогда мужчина удивленно посмотрел на меня. В его глазах мелькнула досада.

– Эй, не я тут злодей! Я не трону тебя.

Я смотрела на него, пытаясь отстраниться, но Логан крепко держал меня, не позволяя сделать это.

– Я не трону тебя.

Его голос звучал ласково, спокойно и очень убедительно. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности… и верила ему на слово.

Я коротко кивнула, и Логан тепло улыбнулся.

– Отлично. Пойдем.

Кажется, мы шли до его номера целую вечность. Проходя мимо номера Мии, я сглотнула и тихо сказала.

– Она живет вот тут.

Мы остановились возле двери, и Логан кивнул.

– Отлично. Значит, мы услышим, когда она вернется.

Я внезапно похолодела. А вдруг она решит загулять с кем-нибудь на всю ночь?!

– А если она сегодня…

Я вздрогнула всем телом, но Логан лишь пожал плечами.

– Я могу уйти к парням, а ты закроешься и поспишь. Если хочешь, я могу уйти прямо сейчас.

Я отрицательно помотала головой, ругая себя на чем свет стоит. Меня только что едва не изнасиловали, и вот она я, снова в объятьях, но уже другого мужчины! Да что со мной не так?!

Логан заметил мою реакцию и тепло улыбнулся.

– Но, думаю, сейчас тебе не стоит оставаться одной, Хоуп.

Его голос звучал спокойно и уверенно, словно он уже все продумал в этой жизни. Мне стало ужасно неловко, но чувство защищенности в его руках пересилило смущение. И мы двинулись дальше.

В номере он усадил меня на кровать и отошел к холодильнику. Спустя некоторое время он вернулся, неся в руках два бокала с янтарной жидкостью.

Он опустился перед мной на пол на корточки, протянул один бокал и, когда я вопросительно посмотрела на него, тихо сказал:

– Виски.

Я благодарно, но очень вымученно улыбнулась и взяла бокал трясущейся рукой. Логан кивнул, наблюдая за мной со своего места.

– Спасибо. За все.

Я всхлипнула, снова вспомнив, что только что произошло, и запустила пальцы в волосы. Логан посмотрел на меня с тревогой.

– Эй, в том, что случилось, нет твоей вины!

Ага, как же! Нет моей вины! Решила обезболиться, твою мать! Напилась и потащилась с мужиком в номер!

Я всхлипнула и покачала головой

– Я же пошла с ним…

Логан оборвал меня и спросил твердым голосом:

– Ты просила его остановиться?

Я кивнула.

– И что? И что дальше то?! Я же пошла с ним!

– А он?

Я помотала головой. Каштановые волосы рассыпались по плечам и упали на лицо, скрывая мужчину от моего взгляда.

Логан осторожно убрал их в сторону и заглянул мне в глаза.

– Вот и ответ. Ты не виновата, что он напился и готов был силой взять девушку на площадке перед лестницей и…

Каждое его слово врывалось в мои уши и жгло нервы. Я внезапно почувствовала, что задыхаюсь. До этого момента я будто не понимала, что могло произойти!

Логан быстро сообразил, что происходит, выхватил из моих рук бокал, поставил его на пол и сел рядом со мной на кровать.

– Хоуп, есть один прием, но мне нужно тебя обнять.

Я дернулась было, но легкие жгло огнем.

«Дыши, Хоуп! Дыши! Он хочет помочь! Он хочет помочь, он уже помог, он спас тебя!».

Я кивнула, чувствуя, что всерьез начинаю задыхаться! Мужчина быстро развернул меня к себе спиной и крепко обхватил обеими руками. Я дернулась было, но он прижал меня к себе крепче. И я вцепилась пальцами в его предплечья.

Он сжимал меня все сильнее. И чем крепче были его объятья, тем ровнее становилось мое дыхание. В конце концов я почти полностью успокоилась.

Логан тихо спросил:

– Тебе лучше?

Я прислушалась к ощущениям и медленно кивнула. Дыхание Логана щекотало мою шею, и от этого по плечам бежали мурашки.

– Хорошо.

Он не отпускал меня, прижимая к себе, и я наслаждалась покоем. Я чувствовала его жар через тонкую ткань футболки. Словно я была…

Округлив глаза, я вспомнила треск рвущейся ткани.

«Черт, по-моему, мне стоит поправить платье».

Я моментально покраснела и мягко отстранилась от мужчины, закусывая губу. Логан разжал руки, и я прикрыла грудь руками.

Так и есть. Я была почти голой!

Я пролепетала, сгорая от стыда и отчаянно краснея.

– Я так понимаю, мое платье немного… кхм…

Вместо ответа Логан встал, подошел к сумке, стоящей на тумбе, вытащил из нее футболку, подошел к кровати и протянул ее мне.

– Боюсь, его не восстановить.

Я взглянула на него – он смотрел на меня спокойно, внимательно – и благодарно кивнула. Быстро натянув футболку прямо поверх порванного лифа, я запустила пальцы в волосы и тяжело вздохнула.

– И что мы будем делать теперь?

Логан сел на пол и вытянул ноги. Он протянул мне бокал виски и посмотрел на дверь.

– Ждать твою подругу.

Я взяла бокал и почувствовала себя смертельно уставший.