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Kapitel 1

Der Besuch der Enkel

Es begann zu regnen, dunkle Gewitterwolken und fernes Donnergrollen ließen den geistig regen, bärtigen, grauhaarigen Erasmus Eisenblätter im einsam gelegenen Elternhaus in Böllstein im Odenwald - ein wahrer Ort der Besinnung - unruhig werden. Wie jedes Jahr am 9. September, seinem Geburtstag, erwartete Erasmus den Besuch seiner Enkel Josef und Friedrich. Nur zu den beiden achtzehnjährigen Zwillingen hatte er noch familiären Kontakt.

Seine Frau Eulalia hatte er vor zwei Jahren ohne Streit verlassen. Erasmus, ein durchweg lebensbejahender, lustiger Typ, hatte sich von einem Tag auf den anderen dafür entschieden, nur noch vegetarisch zu essen sowie ohne Fernseher, Telefon und Auto auszukommen. Damit wollte und konnte Eulalia nicht leben, es war ein Schock für sie, hatten sie immerhin zweiundfünfzig glückliche Ehejahre miteinander verbracht und nach der Pensionierung mit vielen spannenden Reisen, Museums-, Theaterbesuchen und gemeinsamen Wanderungen mit Freunden Versäumtes nachgeholt.

Bevor Erasmus, diesen für Eulalia und die Familie seines jüngeren Sohnes Karl schwer nachvollziehbaren Entschluss fasste, war er über zweiundvierzig Jahre ein erfolgreicher Angestellter eines Warenhausunternehmens. Für ihn hatten während dieser Zeit die Belange seines Arbeitgebers stets oberste Priorität, für die Familie war seiner Meinung nach die Frau zuständig, er sorgte für die wirtschaftliche Grundlage dieser Gemeinschaft.

Erasmus geriet in eine Phase des Umbruchs, andere Dinge beschäftigten ihn, bereiteten ihm Sorge, wie z.B. soziale Ungerechtigkeiten, die Energie- und Verkehrspolitik in Deutschland, die enormen Flüchtlingsströme nach Europa aus Ländern, in denen kriegerische Auseinandersetzungen oder Hungersnöte herrschten. Auch sein persönliches Verhalten hinsichtlich des Umwelt- und Klimaschutzes stellte er in Frage. Und immer öfter kreisten seine Gedanken um den verlorenen, erstgeborenen Sohn Justus.

Sein Positivgen, das ihn bisher beflügelte, war plötzlich ins Gegenteil umgeschlagen.

Aus Verzweiflung sehnte sich Erasmus nach Einsamkeit, Ruhe und Selbstfindung. Er fand sie im Elternhaus, dessen Obergeschoss nach dem Tod seines Vaters Friedhelm vor einunddreißig Jahren seiner Familie als Wochenendbleibe diente. Sehr zur Freude seiner Mutter Maria, die ihren Lebensabend im Parterre des Hauses in ihrer gemütlichen Wohnung verbringen konnte. Sie starb im hohen Alter von siebenundneunzig Lenzen sechs Jahre zuvor.

Es war ein rustikales Heim in Hanglage, fast völlig von Mischwald umgeben. Vom großen Balkon an der Frontseite hatte man einen herrlichen Blick über die Hügellandschaft des Odenwaldes. Innen gelangte man in die Diele in Küche, Ess-, Wohn-, Schlaf- und Badezimmer. In der oberen Etage befanden sich zwei Zimmer mit Bad und kleinem Balkon. Vom Keller, in dem sich Heizung, Waschküche, Hobbyraum mit Werkbank und Sauna befanden, gelangte man auf eine idyllische Terrasse mit rustikaler Sitzgruppe und Springbrunnen. Neben dem Kellerausgang und einem Stapel Kaminholz hatte Erasmus einen Hühnerstall errichtet und den Gemüsegarten nach seinen Vorstellungen angelegt. Für die Wasserversorgung hatte sein Vater eine Grundwasserpumpe anlegen lassen, was Erasmus inspirierte, auch Waschmaschine und Dusche damit zu versorgen. Seinen Drahtesel, der ihn schon während seiner Lehrzeit in Frankfurt werktäglich zum Bahnhof nach Bad König und zurück gebracht hatte, hatte Erasmus wieder fahrtüchtig gemacht, um lebensnotwendige Besorgungen im drei Kilometer entfernten Zentrum des Dorfes zu tätigen.

Erasmus Eltern, Maria und Friedhelm, waren unmittelbar nach seiner Schulzeit von Dortmund in diese gottverlassene Gegend umgezogen, weil Friedhelm seinen gefährlichen Beruf als Bergarbeiter auf Marias Wunsch nach einem Unfall unter Tage aufgegeben und eine Arbeit in der Forstwirtschaft in Erbach im Odenwald angenommen hatte. Damit hatte sich Friedhelm einen Jugendtraum erfüllt.

Nach einer Lehre als Großhandelskaufmann in Frankfurt hatte Erasmus in einem Warenhauskonzern in derselben Stadt angeheuert. Hier lernte er auch Eulalia kennen und lieben. Sie heirateten 1959 und zogen nach Frankfurt-Niederrad. Zwei Söhne, Justus und Karl, bereicherten das Familienglück. Während Justus, der Erstgeborene, nach abgebrochenem Studium der Landschaftsarchitektur mit einem Freund nach Amerika ausgewandert war, und die Eltern nie wieder etwas von ihm gehört hatten, lebte Karl, mittlerweile selbständiger Einzelhandelskaufmann, mit seiner Frau Herta und den Kindern Josef und Friedrich im selben Haus in Niederrad, das zwischenzeitlich ihr Eigentum geworden war.

Ob Erasmus Abnabelung von seiner Familie ein vernünftiger Entschluss war, darüber ließ er keine Zweifel aufkommen. Er hatte Eulalia und Karl sogar Besuchsverbot erteilt, da er keine Lust auf ihre kritischen Blicke und Kommentare verspürte. Er genoss seinen Schlendrian in vollen Zügen.

Seine Enkel Josef und Friedrich liebten ihren Opa sehr. Als Kind hatten sie so manchen abenteuerlichen Spaziergang durch Wald und über Wiesen gemacht. Viele spannende Geschichten aus seinem Leben gehört. Sie schätzten seinen Scharfsinn und seine Objektivität. Wann immer sie wollten, durften sie zu Besuch kommen doch Erasmus war sich plötzlich nicht mehr sicher, ob die kindliche Loyalität der beiden zwischenzeitlich unter dem Einfluss des Elternhauses stand.

Das Gewitter tobte in diesem Moment über Erasmus Haus, als Josef und Friedrich, die blondgelockten, sportlichen und selbstbewussten Zwillinge, triefend nass und ohne anzuklopfen ins Haus stürmten. Sie wussten, dass ihr Opa die Haustür grundsätzlich nie abschloss. Ein Strahlen huschte über Erasmus glattes, bärtiges Gesicht, weil er ahnte und hoffte, wer die Eindringlinge waren. Noch bevor sie sich ihrer durchnässten Klamotten entledigten, ertönte laut und wenig melodisch von der Diele: „Happy Birthday to You.“ Voller Freude erhob sich Erasmus aus seinem am Fenster stehenden Schaukelstuhl und ging schnellen Schrittes in den Flur. „Hallo, ihr Bengel, habt euch wieder wie in alten Tagen ans Haus angeschlichen, damit ich euch vom Fenster aus nicht sehen konnte.“ „Stimmt, Opa, aber zunächst einmal herzlichen Glückwunsch zu deinem 80. Geburtstag und weiterhin alles Gute, bleibe gesund!“, sprach Josef, während er seinen Opa umarmte und herzlich drückte. „Du bist ja schon genauso groß wie ich“, wunderte sich Erasmus, während sich Friedrich den Worten seines Bruders anschloss und dem strahlenden Opa ein kleines Päckchen übergab, das für die beiden „das“ Glückspfeil-Geheimnis war. „Der Inhalt soll eine besondere Überraschung für dich sein, hoffentlich gefällt sie dir“, lächelte Friedrich verschmitzt. „Herzlichen Dank, da bin ich aber gespannt. Jetzt zieht euch erstmal um, Unterwäsche, alte Hosen und Hemden findet ihr in eurem Schrank im Kinderzimmer“, freute sich Erasmus.

Der Größenvergleich mit Josef wurmte Friedrich. „Opa, ich gehe erst, wenn du festgestellt hast, dass ich auch so groß bin wie du“, empörte sich Friedrich, und stellte sich demonstrativ neben seinen Opa. „Du hast Recht, ihr beide habt eine Länge, aber über die Größe entscheidet die Nachwelt“, lachte Erasmus.