Читать книгу Люби меня до смерти. Часть I - Игги Йоутсен - Страница 6

«Миллионы лет назад на Землю упал метеорит» – начала свое повествование Эма, и интригующе сделав паузу, продолжила, – «своим падением он не нанёс никаких разрушений, не привнёс каких-либо изменений на том месте, где нашел пристанище, лишь осветил всю округу неземным светом и потух. Насколько большой был тот метеорит и вообще, что он из себя представлял – неизвестно. Так же, как и неизвестно ни точное место, ни время его падения. Прошло ещё несколько миллионов лет и от воронки, оставленной им, не сохранилось и следа. Её занесло несколькими слоями почвы, а на поверхности всё заросло непроходимыми чащами и болотами. Пройти через эти густые заросли не представлялось возможным ни одному живому существу, и даже птицы избегали пролетать над ними в небе. Словно какая-то неведомая сила охраняла покой таинственного метеорита, который мы именуем Всемогущим Камнем. С заселением соседних территорий людьми появилось множество легенд об этой чаще, в которую ни один зверь не рискнёт зайти и ни одна птица – залететь. Немало смельчаков бросали вызов своим богам (в древности люди считали, что в этом лесу обитали сами божества и другие сверхъестественные существа, поэтому всем смертным путь туда был заказан ни при жизни, ни после смерти). Все попытки проникнуть через густые заросли заканчивались неудачей. Одни сходили с ума, вторые пропадали без вести, третьи наносили себе увечья, несовместимые с жизнью в порыве безумства, но всё же большинство не возвращалось назад никогда. В результате чаща приобрела дурную славу среди обитавших возле неё племён, которые стали постепенно покидать эти места. Толчком к этому послужили не случаи с теми, кто пытался вопреки противодействию попасть в запретную зону, а странные и необъяснимые видения и звуки, которые не причиняли никакого вреда, но пугали любого, кто с ними сталкивался. Шаманы племён, обратившись к духам своих предков, приняли решение покинуть обжитые за много веков родные пенаты. Они посчитали, что сами разгневанные боги гонят их оттуда, хотя на самом деле это было только начальное пробуждение Всемогущего Камня. Люди всегда склонны давать негативные интерпретации странным явлениям, к которым они не могут подыскать логического объяснения. Понадобилось ещё тысячу лет, прежде чем Всемогущий Камень окончательно пробудился. К тому времени про чащу успели подзабыть, так как все окрестные территории покинули давно, тропы к ней заросли, а скалы обнесли её плотными стенами. Уже никто не пытался покорить эти заросли, но легенды, которые давно превратились в сказки, еще жили на устах народов.

Когда подошла подходящая пора, Всемогущий Камень проснулся. Леса разверзлись, скалы расступились, с грохотом сваливаясь друг на друга. Земля, как в лихорадке, охваченная землетрясениями, покрылась сначала мелкими трещинами, а потом крупными, пока, наконец, Всемогущий Камень не освободился из своего вынужденного многолетнего плена. Сияя ярко-голубым ослепляющим цветом, он выплеснул из себя энергию, которая огнём опалила всё вокруг и оставила после себе лишь сожжённую мертвую почву. Столб света ринулся к небесам. Люди, ставшие свидетелями этого, подумали, что сами боги спустились к ним с небес и стали спасаться бегством от странного свечения и шума. Самое удивительное то, что находились те, которые не бежали от пробуждения камня, а, напротив, отправились к нему навстречу. Зачарованные его зовом, эти люди, разных сословий, национальностей, вероисповеданий, возрастов и полов, пустились в далёкий и тяжёлый путь. Сколько их насчитывалось, никто знать не может, но многие погибли в пути, не все достигли цели своего путешествия. Они шли через овраги и ухабы, реки и болота, поля и леса, скалы и водоёмы, не останавливаясь не перед чем. Они гибли от голода, холода, жары и обезвоживания, а где-то позади остались их близкие, родной очаг и все, что было дорого сердцу. Никакие препятствия не могли их остановить. Они скорее приняли бы погибель. Среди них встречались цари и рабы, слуги и аристократы, солдаты и кормилицы и все равны теперь перед магической властью Всемогущего Камня. Те, кто дошел до места, бросались в вновь образовавшуюся воронку, откуда наружу вырывался свет. Это бурлящее и горящее из голубых волн море заглатывало их. Как только последняя жертва кинулась вниз, камень вспыхнул ярким огнём, озарив своим цветом чуть ли не полмира, что даже ночь превратилась в день, и погас, чтобы больше никогда не зажечься вновь. Всемогущий Камень исчез, а вместо него осталась Книга. Разбудив первых Бернаусов, она прочла им свод правил и действий и, закрывшись, упала на руки царю южных земель Ареку, который создал Совет и стал его первым Дапирулом (то есть, председателем, или Верховным Предводителем). Всемогущий Камень подарил каждому свои способности в зависимости от личностных качеств, характера и темперамента. Ни один Бернаус не похож на другого своей магией. Каждый уникален в этом отношении. Удивительным можно считать то, что все упоминания (прямые или косвенные) о том метеорите были стёрты из памяти человечества в буквальном смысле этого слова. Часто это приходилось делать огнём и мечом. Наскальные рисунки и письменные источники преданы разрушению, а впоследствии забвению. Не избежали участи и те, кто продолжал, несмотря на все запреты распространять легенды о колдовском лесе. Болтунов истребляли жестоко и беспощадно. Таким образом, Всемогущий Камень вытеснили из воспоминаний о прошлом, а Книга, содержащая всю мудрость магии, хранится Советом и бережно передаётся из поколения в поколение». – Эма, поднялась с кресла, давая понять, что урок окончен и подошла к окну. Лучи заходящего солнца заиграли на её волосах, отражаясь красновато-рыжими оттенками.

– Что необходимо для того, чтобы стать членом Совета? – спросил я, любуясь её молодостью и красотой.

– Нужно бросить вызов одному из его членов и победить в честном поединке. Победитель получает славу и место в Совете, проигравший должен… – вновь сделав выжидающую паузу, чтобы проследить за моей реакцией, она продолжила – …умереть от руки соперника.

Солнце незаметно закатилось за горизонт. Сумрак ночи стал быстро наступать на город. За мгновение тучи покрыли собой весь небосклон, и дождь хлынул на оживленные улицы.

– Не твоих ли это рук дело? – спросил я Эму, уже ничему не удивляясь.

– Нам не нужны лишние свидетели. Кстати, пора в путь. Пришло время познакомить тебя с остальными. Обещаю, ты будешь приятно удивлен.

– Кто не любит сюрпризы?!