Читать книгу Меченый - Игорь Александрович Морозов - Страница 8

Гриша по просьбе Вари собрался на Курчум. Черёмуха поспела. По берегам Курчума полно черёмухи. Черёмухи там столько, что с ума сойти. Детвора обожала сбор черемухи. Сам ягоды объешься и насобираешь для лакомств на зиму: на пирожки, на сушку, на варенье. Ну и на Курчуме побывать, полазать по затонам, по кустам – раздолье. С собой Григорий взял трех сыновей, тех, кто постарше: Колю, Лёню, Сашу. Аня и Витек еще малы, оставил дома.

Детвора загрузила в лодку ведра, бидоны, и они отчалили. Подниматься по Курчуму далеко не стали, зарослей черёмухи кругом полно. Воткнули лодку в берег, привязали и отправились собирать запашистую, маркую, как чернила, ягоду. Ближайшие заросли Гриша помогал обобрать детворе, а вот дальше не пошел, остался у лодки. Им уже немного оставалось, всю посуду, что брали с собой, уже почти заполнили. Детвора ушла вверх по речке. Скоро не стало слышно, как они перекликаются между собой. Гриша сидел у реки и любовался ею.

Глядя на бегущую воду, он впадал в спокойное созерцание. Все, что происходило, казалось ему какой-то сказочной игрой. Река тянула своим течением ветки ивы, которые склонились в нее мохнатыми шнурками. Ветки, пересиливая течение, вырывались, выпрыгивали из воды и тут же падали в нее обратно, и опять их тянуло по течению. Создавалось впечатление, что ива зовет реку вспять, но уговорить ее никак не получается. Эта затея воды и дерева казалась бесконечной игрой в пятнашки. Солнечные зайчики прыгают на волнах, прилипая бликами к мокрой листве. Вдруг неожиданно веселая картинка была подсвечена ярким пером зимородка, который, вынырнув под мокрыми ветками, спугнул эту игру. Но рыбак не в обиде на птаху. Наоборот, он рад такой яркой вспышке красок, которую ему подарила птица, раскрасив еще ярче этот день. Окрас зимородка изумителен. Глядя на него, невольно думаешь, что гениальный художник взял самые яркие краски и писал прямо по перу живой птицы. Мазки так и сохранились капельками краски, каждый по отдельности, цвет, который не найти нигде в природе, только на пере красавца.

Птица опять вынырнула у ветвей, склоненных в воду, но в этот раз держа в клюве маленькую рыбку, с которой тут же упорхнула. Птица скрылась за прибрежными кустами.

– Наверно, у неё там норка, на обрыве. Деток кормит. Моим бы тоже перекусить не помешает, – вслух подумал Гриша.

Выше по течению, за ивой, рыбак услышал всплески. Стало любопытно: кто там? Он обошел иву по берегу, зашел с другой стороны. Но все равно ничего не было видно. Тогда он зашел в воду, ступал тихо плавно, как кот. Только так с воды можно было разглядеть, что там происходит. Нависшие над водой кусты скрывали его, он был замаскирован ими. Застыв без движения, он не выдавал себя. Обитатели здешних мест были так беспечны и увлечены своей игрой, что даже не заметили его. Играли детеныши выдры. Семейство выдр устроило здесь шумиху, играя в чехарду. Мамаша-выдра никак не могла их успокоить, поэтому уселась на берегу и занималась своей шерстью. Место, по её мнению, было довольно безопасно для детишек, так что можно и расслабиться, занявшись чисткой шерсти.

Рыбак стоял тихо, без движения. Наблюдая за зверьками, он невольно сравнивал их с ребятишками в своей семье, такая же неугомонная ватага сорванцов.

– Сейчас уже должны вернуться, чертенята. Мордашки синие от ягод и веселые глаза – подумал он.

Рыбак стоял, задумавшись, и не замечал, что чуть поодаль от него, в воде, стоит рыба, так же, как и он, рассматривает, что здесь происходит. В воде стоял таймень, ну не таймень, а так, еще детеныш, старый наш знакомый. Его тоже привлек шум на воде, и он крадучись, тихонько подплыл, чтобы посмотреть. Таймешонок смотрел на игру резвящихся выдрят и не замечал стоящего в воде рыбака. Игра зверенышей увлекала рыбу. Таймешонок все ближе и ближе подплывал к резвой ватаге.

Рыбак заметил таймешонка, его выдал ярко – красный хвост. Рыбаку стало еще интереснее, действующих лиц все больше.

– Интересно – думал Гриша. – А соображает ли этот недотепа, что он еще настолько мал, что его может поймать и съесть мамаша-выдра.

Таймешонок был немного больше резвящихся выдрят, поэтому он их не боялся. Но он не видел их мать, сидящую на берегу. Это был солидный зверь, представляющий для него серьезную угрозу.

Таймешонок не заметил, как одного из детенышей, отплывшего далеко от берега, снесло течением. Он оказался не в поля его зрения. Теперь он поднимался по течению к своей семье и оказался со стороны хвоста таймешонка. Ярко-красное перо хвоста рыбы привлекло разрезвившегося шалуна. Он бросился на рыбу. Нападение выдры на еще неопытную рыбу было неожиданным, движения хищного зверя были стремительны, вода ведь и её стихия. Плавно проскользнув среди травы, выдра ухватилась за тайменя. Она схватила его за спину, ближе к хвосту, в то место, где был жировой плавник. Звереныш был еще неопытным охотником. Не зная, что делать дальше, он повис на рыбе.

Неожиданное нападение сзади обескуражило таймешонка. Такого он никак не ожидал. Он заработал всеми плавниками, хвост был подобен винту. Спасая свою жизнь, он кинулся к берегу. Страх подгонял его, удесятерил все силы. Зверек висел на нем прямо как наездник. В воде таймешонок разглядел два белых столбика и юркнул между них. Его угонистое тело проскользнуло, а выдра, ударившись головой, застряла. Резвый «конь» стряхнул наездницу.

В пылу борьбы ни зверь, ни рыба не разглядели, что это за столбики в воде. А это были ноги Гриши. Таймешонок скользнув между Гришиных ног и сбил выдру с себя, ударив о коленку головою. Григорий никак не ожидал такого. Он резко опустил руки в воду, и попытался схватить зверька. Ну где там: мокрый, мягкий мех сочился через руки.

Выдра не ожидала, что у этой бойкой рыбки есть заступник, да еще такой большой, с огромными руками. Выскользнув из рук заступника, она метнулась в сторону противоположного берега и, описав дугу, уже летела к маме. Вся детвора сгрудилась возле матери, они помчались выше по реке. Здесь стало им опасно.

Маленький таймешонок прибился к берегу за Гришиной спиной и замер. Стараясь не шуметь, рыбак подошел к нему и нежно, двумя большими ладонями, как в колыбели, приподнял его.

– Не бойся глупенький. Я тебя не трону. Ведь я же спас тебя.

Успокаивая таймешонка, Гриша встал на колени у кромки берега и опустил рыбу в воду. Пути отхода он прикрыл ладонями. Но это было сделано напрасно, таймешонок не собирался убегать, он чувствовал добро, идущее от рук. Их запах был приятен рыбе.

В это время из кустов вышла Гришина детвора, чумазая и счастливая.

– Батя, что ты здесь делаешь?

– Спасаю рыбу.

– Как это?

– А вот смотрите. – И он им показал красавца.

– Ой, таймешонок!

– Тише, не спугните. Я его сейчас от выдры спас.

– Как это?

Детвора принялась разглядывать бедолагу.

– Пап, смотри, ведь он поранен. Выдра откусила у него жировой плавник и шкурку поцарапала.

– Ну, шкурка это ерунда – затянется. Рыбы крепкие на рану. Ну а плавник не отрастет, теперь он будет плавать без него.

– У него навсегда будет отметина?

– Да. Теперь он стал «Меченый».

– Что значит «меченый»?

– Ну, значит, он теперь с пометкой, чтобы можно было отличить. У всех тайменей есть жировой плавник, а у него не будет.

– Его теперь так будут звать друзья по стае?

– Ну, наверно.

– А можно мы его так тоже будем звать?

– Конечно.

– А он к нам еще приплывет?

– Не знаю. Может быть.

Рыба стояла спокойно, как будто понимая, что говорят о ней. Таймешонок старался запомнить запах рук рыбака. Он знал, что теперь этот запах он не спутает ни с чьим другим, «Меченый» теперь его узнает где угодно. Это был запах его спасителя. Такого не забудешь никогда.

Рыбак задумался: «А какова судьба у этой рыбы будет? Кто еще спасет его? Пока не вырос, много на него угроз свалиться может. Ну а вырастет, то до каких размеров? Сколько лет он проживет? Как жизнь свою закончит? Интересно. Дай бог, еще увидимся мы с ним. Теперь он Меченый, узнаем, если что».

Детвора подтолкнула рыбку на течение. Попрощалась, думая о новой встрече с ним, теперь уже знакомцем, Меченым. Теперь они всегда его сумеют отличить.

К вечеру таймешонок Меченый отыскал на реке свою стаю. Она состояла из таких же по размеру таймешат-одногодок.

– Этот проворный зверек откусил своими острыми зубами мне жировой плавник. А спас меня рыбак, он защитил меня от выдры. Он ее стряхнул с меня и чуть не задушил руками, – этими словами таймешонок закончил свой рассказ о нападении на него выдры своим друзьям по стае.

Сразу у нескольких его дружков вырвалось одно единственное слово: «Меченый». И вся стая хором подхватила это слово, которое впоследствии стало его именем и в воде, и на берегу. А сейчас оно задело его за живое, оскорбило, покоробило. Он кинулся драться, готов был укусить любого, порвать еще не совсем окрепшими зубами. Но тут же, растерялся. Он не знал, на кого накинуться, ведь это слово произносила вся стая.

Вечером, устраиваясь на ночлег, он не мог успокоиться и уснуть. Он все обдумывал, что произошло сегодня. Ранка еще саднила, но уже не так. Рыбы крепкие на рану, у них низкий болевой порог, поэтому эту рану он перенес легко.

Ему было обидно, что он теперь не такой, как все. И тогда он решил, что вырастет и отомстит этому скверному зверьку. Где его найти, он знает. Эту заводь он не забудет никогда. Он понял, что с этим именем ему придется смириться. Да и ладно, не такое уж оно и обидное. Главное, что хвост цел остался. Повезло. А шрамы украшают тайменей, утешил он сам себя. А кто еще утешит, ведь мамы нет. И встреча с ней не сильно-то обрадует, наверно, может проглотить сыночка.

Никто тогда не думал не гадал, о том, что судьбы рыбака и рыбы свяжутся узлом, сплетутся, как коса девицы.