Читать книгу Исповедь кочегара - И. Л. Андреев, Н. И. Павленко, Игорь Андреев - Страница 8

Тимур проснулся от того же страшного кошмара, который мучил его прошлой ночью. Он снова горел в печи, задыхался от нехватки воздуха и молил о помощи. Проснувшись в холодном поту, он остался неподвижно лежать на своём месте, гадая который

сейчас час. Батарею Алексей так и не вернул. Сквозь палаточный брезент пробивался свет, и это значило, что уже утро. Утренняя прохлада была чересчур освежающей и совсем некстати. Было желание ещё подремать пару часиков, но уснуть так и не удалось, Тимур просто лежал и смотрел в потолок палатки. Через некоторое время стало понятно, что кто-то из ребят уже проснулся. Шарканье ног по траве и хруст веток свидетельствовали о том, что кто-то пытается спастись от утренней прохлады и хочет развести огонь. Тимур решил выйти и проверить что там происходит. Расстегнув змейку палатки, он увидел Стаса, который жёг газету под кучкой мелких веточек.

– Доброе утро, – сухо сказал Тимур.

– О, ты уже проснулся, – Стас поднял на Тимура свои сонные глаза и тут же опустил их, пытаясь сосредоточиться на костре, – это хорошо, а то я уже хотел идти тебя будить. Доброе утро. Как спалось?

– Неважно, – ответил Тимур.

Стас поднял глаза к небу и несколько секунд рассматривал огромные чёрные тучи.

– Дождь собирается, – сказал Стас и перевёл взгляд на хмурого Тимура, – нужно сматывать удочки и валить домой. Тимур тоже посмотрел на небо, и его взгляд невольно упал на трубу, из которой по-прежнему валил густой чёрный дым. По его телу тут же пробежал мороз. Парнишка так и не понял, от чего именно была

дрожь в теле – от утренней прохлады или же от этой чёртовой трубы.

– Пойди разбуди Алексея, – сказал Стас, тем самым отвлекая Тимура от мутных мыслей, – и будем собираться.

– Не хочу я его будить, – ровно ответил Тимур, не спуская глаз с трубы.

Стас посмотрел на друга понимающим взглядом и громко крикнул:

– Алексей! Подъём! Тут дождь намечается, так что «свистать всех наверх»!

Ответ не последовал, и Стас снова обратился к Тимуру:

– Ну, хоть удочки ты можешь смотать? – спросил Стас.

– Удочки смотать могу, – ответил Тимур и направился к берегу.

Взмахнув удочкой, Тимур поймал леску руками. Наживки на крючке не оказалось. Смотав и сложив первую удочку, парнишка принялся за вторую. Со второй удочкой была та же история – крючок был пуст. Смотав удочки, Тимур вернулся к палаткам и обнаружил, что Алексей уже проснулся.

– Доброе утро, принцесса, – сонным голосом сказал Алексей.

Тимур сначала решил не отвечать, но потом все же сказал:

– Я не желаю с тобой разговаривать, пока ты не вернёшь мне батарею.

– О как, – усмехнулся Алексей, – ну в таком случае ты до самого дома будешь молчать, тебе же хуже. Тимур не ответил, он демонстративно развернулся и скрылся за подолом своей палатки.

– Кха! – снова усмехнулся Алексей. – Ну, в принципе, всё как обычно, обиженная улитка прячется в свой домик.

– Заткнись и иди собирай свою палатку! Достал уже! – крикнул Стас. Он уже был не в силах терпеть Алексея. Тот решил не отвечать. Алексей прыснул, скривил кислую рожу и, насвистывая, пошёл в сторону своей палатки. Стас узнал песню, которую Алексей совершенно бездарно насвистывал – это был вступительный момент песни «Еngel» немецкой группы «Rammstein». Стасу хотелось догнать и отпустить Алексею добротного леща за то, что медведь наступил ему на ухо, и он коверкает одну из его любимых песен! Но он сдержался и пошёл поговорить с Тимуром. Вход в палатку приоткрылся, и оттуда показалась голова Стаса. Тимур сидел в дальнем углу, обняв колени руками.

– Брось дуться, старичок, – сказал Стас, – пора собираться, а в пути, я уверен, вы помиритесь, и он обязательно вернёт тебе твою батарею, будь она неладна.

– Я с этим животным никуда не поеду, – ответил Тимур, даже не посмотрев на друга.

– Ну что ты начинаешь, – возмутился Стас, – нет времени играться, скоро дождь будет! Ты это понимаешь?

– Я всё понимаю, но в одной электричке я с ним не поеду.

Стас хотел продолжить кормить Тимура своими убеждениями, но тут что-то его остановило от дальнейших действий. Он вздохнул и понимающе посмотрел на друга.

– Ты твёрдо это решил? – спросил Стас.

Тимур молча кивнул головой.

– Я тебя понимаю. В таком случае вот, держи. – Стас достал из кармана клочок бумаги. – Это расписание электричек, я его купил вчера днём и, похоже, оно пригодилось. Согласно расписанию, следующая электричка будет через час, так что после нашего ухода ты можешь тоже собираться и идти вслед за нами на вокзал. – Стас задумался, но совсем ненадолго. – Я так понимаю, что телефона у тебя

не будет, поэтому, как попадёшь домой – позвонишь мне с домашнего, я буду ждать твоего звонка. Тимур ещё раз кивнул. Стас развернулся и направился к выходу.

– Стас! – окликнул его Тимур. – Спасибо тебе за… ну ты сам понимаешь. Спасибо, в общем, – сказал Тимур.

Стас улыбнулся и понимающе кивнул. Теперь была очередь Стаса – молча кивать и не произносить ни слова. Выйдя из палатки, он повелительным тоном сказал Алексею собираться и уходить, потому то времени до электрички осталось не так уж и много. Так же Стас сообщил, что Тимур поедет позже один. Эта новость очень развеселила Алексея. Он принялся дразниться, кривляться и петь всякие глупые песенки.

Тимур всё вытерпел и выслушал молча, не выходя из палатки, пока не убедился в том, что его друзья ушли. Через некоторое время он всё же высунул голову наружу и увидел их. Ребята уже успели отойти довольно далеко.

Над головой загремело, и это был словно знак, что пора шевелиться, а то можно попасть под дождь. Вынырнув из палатки, Тимур принялся собирать свои вещи в рюкзак. Через несколько минут дело дошло и до палатки. То тут, то там начали падать первые капли дождя.

Парень ускорился и поспешно начал выдёргивать из земли штыри, которые растягивали стропы, закидывая их прямо в палатку. Времени совсем не было, чтобы собирать их в индивидуальный чехол. Уже пустился полноценный дождь. Тимур как попало начал скручивать бедную палатку в неаккуратный и неправильный рулон, после чего он начал запихивать её в чехол, но палатка не хотела влезать, так как была

совершенно халатно собрана. Дождь шёл всего минут пять, а Тимур уже промок до нитки. С горем пополам он всё же впихнул палатку в чехол. Надев рюкзак и закинув на плечо чехол, Тимур пошёл по тропинке, которая вела не в сторону вокзала, а в совершенно противоположную. Он двигался в сторону трубы, из которой валил густой чёрный дым. Наш герой не знал, зачем именно он туда идёт и что скажет

кочегару. Но Тимур твёрдо решил, что он это сделает. Какие-то всевышние силы тянули его за невидимые нити, которые были продеты сквозь его запястья, и он слепо шёл вперёд. Пройдя по дамбе между двумя прудами, парень увидел, что обувь была безнадёжно испачкана мокрой глиной. На берегу одного из прудов была большая старая груша. Тимур стал под дерево и задумался: куда он идёт, зачем ему это

надо и какая разница, почему в печах кочегара бушует пламя. Но этот

просвет в его разуме быстро померк и через мгновенье окончательно

погас. Парень, словно завороженный, побрёл дальше по дороге.

***

Вот так мы и вернулись к тому, с чего всё началось. Теперь мы знаем не только имя нашего героя, но и часть его истории. Парень слепо шёл к своей странной цели. Миновав трансформаторную будку, он подходил к заброшенному дому внушительных размеров.

– Охренеть, какой он большой, – подумал про себя Тимур, – большой и брошенный. И зачем нужно было строить целый дворец, чтобы теперь он пустовал?

Дом действительно был огромен, словно сказочный замок. Черепичная крыша имела большое количество прорех. Красный кирпич, из которого был построен сам дом и колонны опоясывающей его ограды, оказался внутри с пустотелыми сквозными отверстиями. Время потрепало этот кирпич так сильно, что почти весь фасад дома был

словно изъеден огромными термитами. Постоянные перепады температуры и влажности разрушили лицевую сторону кирпича настолько, что были видны те самые полые сквозные отверстия.

Пройдя жутковатый большой дом, Тимур замер. Перед ним возвышалась та самая труба, которая его так манила всё это время. Она была очень высокая. Стальные канаты растягивали трубу в три разные стороны. Также на этой трубе была лестница. Тимур прошёл взглядом от нижней ступеньки до самого громоотвода. Задрав голову, Тимур стоял под дождём и внимательно смотрел на верхушку трубы, словно

завороженный. В ушах звенело, а тело отказывалось слушаться, словно его тело – каменная глыба. Что именно заставляет его так себя вести? Зачем он сюда пришёл? Что его так тянет сюда? Вопросов была масса, но внятно он не смог ответить ни на один. Прошло некоторое время, от непрерывного взгляда в одну точку у парня закружилась голова, и он пошатнулся. Тимур сумел удержать равновесие и устоял на ногах, одновременно с этим выйдя из своего оцепенения. Ноги были ватными, но всё же

он твёрдо решил постучать в ворота кочегарки. Обойдя здание вокруг, Тимур понял, что половина здания была заброшена и служила подросткам местом, где можно безнаказанно нацарапать на стене все матюки, которые только имелись в голове. Также возле заброшенной части здания стоял старый фонтан, который в прошлом представлял собой трёх слонов-пожарников, стоящих спиной друг к другу, а над

ними возвышалось гнездо аиста, от которого практически ничего не осталось.

Закончив изучение местности, Тимур очутился перед воротами в котельную, но всё никак не решался постучаться. Он прикинул, что не будет задавать глупых вопросов про то, почему печи горят не по сезону, а просто скажет, что приехал в город Л. на рыбалку, а дождь всё испортил, и теперь он промок до нитки и просто хочет переждать

дождь, отогреться и немного обсохнуть.

Собравшись с духом, Тимур постучал костяшками пальцев по металлу и сделал шаг назад. Немного постояв, парень понял, что постучал очень тихо и остался не услышанным. Он постучал снова, но на этот раз парень крепко сжал кулак и интенсивно барабанил им, словно молотом. Загремел засов и одна половина ворот резко открылась. На пороге стоял бородатый кочегар в рваной фуфайке. Он пристально сверлил непрошеного гостя холодным взглядом, от которого Тимуру стало не по себе.

– Здрасьте, – промямлил Тимур и тут же запнулся.

Кочегар по-прежнему внимательно смотрел на насквозь промокшего парня, при этом не говоря ни слова. Суровый взгляд кочегара в сочетании с его молчанием заставляли чувствовать себя неловко. Бедняга уже пожалел, что решил сюда прийти, но что-то менять было уже поздно, и он снова попытался завязать диалог.

– Я приехал в ваш город на рыбалку, – неуверенным тоном начал говорить Тимур и, словно в подтверждение своих слов, поднял две удочки, которые до сих пор сжимал в руке, – но тут пошел дождь. Тимур замялся, он был уверен, что его слова со стороны звучат как полная ахинея.

– Я весь промок до нитки… могу ли я…

Тимур даже не успел договорить, а кочегар развернулся и исчез

за дверью, так и не сказав ни слова. Парень был в полной растерянности. Он не понял, можно ему войти или нет. Тимур был воспитан и без приглашения никогда не вваливался в гости, но тут было что-то не то, и он всё же решил войти. Сделав пару шагов, он оказался в холодном коридоре, в котором ничего не было, кроме земляного пола и старых деревянных дверей. Потянув дверь на себя, Тимур ощутил жесткое сопротивление тугой пружины, которая натянулась между дверью и стеной.

– Разрешите войти, – сказал Тимур, сделав шаг через порог и не ожидая, что пружина будет столь жёсткой. Дверь ударила ему в спину, ноги запутались в болтавшихся верёвках палатки и парень упал на земляной пол.

Кочегар смотрел на непрошеного гостя сверху вниз и всё также молчал. Тимур поднял голову и увидел протянутую ему руку помощи.

– Простите за вторжение, – сказал парень, хватаясь за горячую руку кочегара. Через мгновенье Тимур был уже на ногах. – Меня зовут Тимур, ещё раз простите за вторжение. Кочегар снова промолчал, в ответ он наградил парня оценивающим взглядом.

– Может он немой? – подумал Тимур. – Это бы объяснило его странное молчание.

Кочегар спрятал руки в карманы, отвернулся и сказал:

– Иди погрейся у печи. Как закончится дождь – проваливай. Тимуру было, конечно, неловко за нарушение чужого личного пространства, и причину этой неловкости он не мог объяснить даже сам себе. Но то, что кочегар ведёт себя немного странно, парня насторожило ещё больше.

– Ещё раз простите, – смущённо пробормотал Тимур.

***

– Ты кого мне привёл?! – мысленно закричал кочегар, предварительно отвернувшись от своего гостя. – Он же ещё ребёнок, мы так не договаривались. Ты говорил, что приведёшь мне чистую душу, я согласился, но я никак не ожидал, что ты приведёшь кроткого, наивного, сопливого мальчишку, который и жизни

толком не повидал. Это не наш контингент, я надеялся увидеть какого-то отморозка, который подходил бы под наши параметры отбора.

– Я понимаю твоё возмущение, – раздался голос в голове кочегара, – но найти чистую и непорочную душу в теле, как ты выразился, отморозка, да ещё и в очень сжатые сроки – сложновато даже для меня.

Если человек отморозок, то он таков с самого детства, когда видит, как его родители без продыху пьянствуют или как отец бьёт мать прямо на глазах ребёнка. Бывают случаи, когда отморозок вырастает в нормальной семье. Виной этому становится дурная компания, в которой никто не хочет показаться белой вороной.

И, чтобы поднять свой авторитет, нужно сотворить что-то крутое, например, разбить чужую машину, унизить того, кто слабее тебя, ну и обязательно нужно трахнуть кого-то, и чем раньше ты это сделаешь, тем ты будешь круче.

– Я не совсем понимаю: к чему эта лекция про дурное воспитание? – мысленно зашипел кочегар. – Я, кажется, ясно спросил: что это за паинька, которая сейчас греется у печи? И где МОЙ клиент?

– Это не лекция, а правда вашей жизни, – ответил голос серьезным тоном, – а, как ты выразился, паинька и есть твой клиент. Именно он поставит точку во всей этой истории.

Кочегар мысленно выругался, он никак не ожидал такого чудовищного подвоха. Убить какую-то мразь, сделать этот мир чище – это одно, а убивать нормального человека – совсем другое. Конечно же, кочегар хочет стать свободным, но он не хочет получать свою свободу такой ценой, он себе этого никогда не простит.

– Я отказываюсь, – мысленно произнёс кочегар после недолгих

размышлений. – Я не смогу убить этого парня.

Кочегар ждал ответа, который так и не последовал. И поэтому он решил выпроводить парня как можно скорее. Пусть отогревается, обсыхает и катится отсюда, пока цел.

***

Тимур сбросил свой рюкзак и чехол с вывалившейся из него палаткой на грубый деревянный стул и подошёл к печи. Протянув открытые ладони, он почувствовал тепло. Бросив быстрый взгляд через плечо, Тимур увидел, что кочегар так и стоял к нему спиной.

– И всё же странный он какой-то – подумал парень, продолжая греться. – Я же ничего невозможного не попросил, всего лишь обсохнуть, отогреться и всё. Думаю, что у этого парня даже нет смысла спрашивать, почему печи горят не по сезону. Только на-

толкнусь на стену непонимания и этим всё и закончится.

И тут Тимур кое-что для себя понял. Когда кочегар говорил с ним, то голос собеседника показался Тимуру совсем молодым, абсолютно не соответствовавшим его внешности. Может, он просто стесняется своей профессии? Может, судьба бросила молодого парня в кочегарку, а он, в свою очередь, замаскировался под человека, который идеально подходил бы на эту роль.

Во время размышлений к Тимуру бесшумно подошёл кочегар и без единого слова просто отодвинул парня в сторону. Надев грубые рукавицы, кочегар открыл печь. Металлический лязг задвижки тут же бросил Тимура во вчерашний кошмар, который приснился ему накануне поездки. Печь открыла свою огненную пасть, и парню стало

не по себе. Кочегар с впечатляющей ловкостью растормошил раскалённые угли, после чего подбросил пару поленьев, а сверху высыпал ведро угля. Тимур попятился назад, ему стало плохо. Сердце бешено колотилось о грудную клетку, парню явно не хватало воздуха.

Закончив все свои дела, кочегар с громким лязгом закрыл дверцу печи и снял рукавицы. Тимур чувствовал, как его ноги подкашиваются от этого ужасного звука, но всё же нашёл в себе силы устоять.

– Эй, парень, с тобой всё в порядке? Ты немного бледноват, – сказал кочегар, пряча рукавицы в карман фуфайки. – Может, тебе лучше присесть, а то тебя шатает.

– Да, пожалуй, так и сделаю, – сказал Тимур, стараясь подавить свой страх. – Просто голова закружилась.

Парень сбросил свои вещи со стула и сел. Кочегар стоял на том же месте с абсолютно непроницаемым лицом.

Тимур узнал дверцу и ужасный металлический звук, с которым открывалась и закрывалась та самая дверца. Это была та самая печь, в которой он задыхался в ужасном вчерашнем кошмаре. И это не могло быть просто совпадением.

– На, выпей воды, – сказал кочегар и протянул бледному Тимуру белую эмалированную кружку с чёрной ручкой и облупленной эмалью на дне.

– Спасибо, – сказал Тимур и сделал пару глотков холодной воды.

Кочегар не ответил, он сел за свой грубый стол, уставился на настенные часы и погрузился в свои мысли. Сложившаяся ситуация погрузила обоих молодых людей в раздумья. Тимур думал про ужасный кошмар и поразительное сходство печей. Кочегар думал о том, как бы поскорей избавиться от парня. Когда Тимур отвлёкся от своих мыслей и посмотрел на «гостеприимного» обитателя ветхой кочегарки, то тот всё ещё находился в глубокой задумчивости. Кочегар застыл, словно муха, попавшая

в хрупкое сплетение паутины и неподвижно ожидающая своего палача, который без жалости оборвёт её тонкую жизненную нить. Человек с бородой был настолько неподвижен, что даже дыхание не выдавало его. Сейчас он походил на один из экспонатов музея мадам Тюссо.

Тимура очень угнетало молчание, которое камнем повисло в воздухе.

Ему было страшно, и он решил завести с кочегаром хоть какой-то примитивный разговор. Пусть это будет любая чушь, но это будет диалог с живым человеком, который немного разрядит сложившуюся обстановку. Тимур не знал, с чего начать.

– Кхе-кхе, – кашлянул Тимур, пытаясь хоть как-то привлечь

к себе внимание и понимая, как это глупо и наигранно прозвучало.

Кочегар никак не отреагировал и продолжал сверлить безразличным

взглядом грязные часы.

– Простите, что отвлекаю, – замялся Тимур, – но я… так и не знаю вашего имени. – Ничего лучшего парень придумать не смог. – Эй, вы меня слышите? – Тимур поднялся и медленно начал приближаться к кочегару. – Я повторюсь, меня зовут Тимур и… я хотел бы знать ваше имя, чтобы поблагодарить за то, что вы мне не отказали в помощи. – Ответа не последовало, кочегар сидел словно завороженный. Тимур где-то с минуту ждал ответа и в этот промежуток времени почувствовал себя полным идиотом. Осознав, что ответа он так и не дождётся, Тимур сдался.

– Простите ещё раз, что лезу не в своё дело, – Тимур отступил назад, – если вы желаете сохранить инкогнито, то я должен уважать ваш…

– Кай, – оборвал Тимура кочегар, сохраняя полную неподвижность тела.

– Простите, что? – Тимур не совсем понял, о чём речь.

Кочегар показательно вздохнул и повторил свой ответ.

– Я говорю, что меня зовут Кай, – холодно и всё также неподвижно выпалил кочегар, – и прекрати каждый раз извиняться, это очень раздражает.

– А, прост… – запнулся обрадованный парень, который всё же добился у кочегара имени, – то есть я хотел сказать, что очень рад знакомству. – Тимур сорвался с места и бросился к кочегару с протянутой вперёд рукой в надежде рукопожатия, но кочегар лишь наградил его коротким безразличным взглядом, продолжая гипнотизировать часы. Тимур смущённо опустил руку. Парню было невдомёк, почему этот человек так холодно себя вёл, но он не терял надежду найти к кочегару подход.

– Раз уж мы знакомы, то может, нам познакомиться поближе? —

Тимур и сам удивился тупости только что сказанной фразы.

Кочегар прыснул смешком и сказал, что он не такой.

– Простите, но вы меня, наверное, неправильно поняли, – смущённо залепетал Тимур, – я имел в виду не физическую близость, а, например, общие интересы, музыка, фильмы, или, может какие-то забавные истории, возможно, истории из детства.

Кочегар продолжал сидеть неподвижно, но не потому, что ему нечего было рассказать, или, что он всё так же холодно старался вести себя с незваным гостем, а потому, что на него нахлынули ужасные воспоминания из детства, которым он так и не смог найти объяснения.

– Я люблю комедии и боевики, – продолжил с запалом Тимур, даже не догадываясь, что этой фразой вырвал кочегара из старых воспоминаний, – а ещё люблю мультики, особенно люблю…

Рассказ парня становился всё тише, кочегар погружался в свои воспоминания всё глубже, и вскоре перед его глазами была белоснежная трескучая зима. Маленькие домики в пышных белых шапках из снега мирно дремали. Признаками жизни этих домиков были только тусклый свет в окошках и сизый дымок, который тихонько шёл

из трубы.

***

– Кай! Вы-хо-ди! – раздался детский голос где-то за окном.

По комнате пулей пролетел резвый мальчишка лет десяти. Затормозив на пороге кухни, сорванец начал прыгать, словно заведённая игрушка, и повторять одно и то же:

– Бабуля, можно я пойду гулять? Ну, пожалуйста, бабуль. По-жалуйста-пожалуйста-пожалуйста! – парнишка даже и не думал униматься.

Старушка улыбалась и наслаждалась каждым моментом, когда ей оставляли внука. Мальчик струился жизнью и добром, а неисчерпаемые запасы энергии часто выматывали бабушку до предела.

– Конечно можно, – ответила бабушка и погладила мальчика по головке, – только нужно хорошо одеться, чтоб ты не продрог, как только выйдешь на улицу.

– Ура! – после слов «конечно можно» мальчишка уже ничего не слышал, он носился кругами по кухне, как оголтелый, и радовался, как радуются дети, которых отпустили погулять. Одевшись рекордно быстро, мальчишка вышел на улицу. Там его ждал пухлый товариш примерно такого же возраста. Пухлик был в старой зимней курточке, явно в двух штанах и зимних ботинках. Также на парнишке были рукавицы и шапка, на лицо был намотан шарф, поэтому между шапкой и шарфом были видны лишь одни глаза.

– Ну, наконец-то, – застонал пухлик, – я уже весь устал тебя тут ждать.

– Какие у нас на сегодня планы? – с сияющей улыбкой на лице сказал мальчик, никак не отреагировав на стенания друга. – Может быть, построим снежный форт? Или слепим снеговика. Нет, снеговик – это слишком просто. Давай лучше слепим снежного монстра с ледяными клыками и шипами на спине, – глаза мальчика расширились, и он закачал головой, потому что его идея ему очень понравилась. – Всё, решено! Лепим монстра. Ты начинай лепить туловище, а я сбегаю домой за сосульками.

Парнишка уже было бросился бежать обратно домой, но пухлик его окликнул:

– Кай, подожди! Иди сюда, у меня есть идея получше.

Кай вернулся и молча застыл на месте, он очень сомневался, что его товарищ может придумать что-то более интересное, чем создание снежного монстра.

– Предлагаю, пока снег мокрый, – буркнул пухлик, – раскатать горку. Мой дед обил окно в сарае двойной, толстой плёнкой, я понял, что это знак, и отодрал её. – Пухлик расстегнул змейку куртки и, улыбаясь, вытащил большой прямоугольник целлофана. – Я понимаю, что за это получу дедовского ремня, но это будет позже, а возможно, даже завтра. К тому времени наша горка будет уже замерзать.

Кай взял целлофан, расстелил на снег и уселся ровно посередине.

Взяв передние два угла, он накрыл ими свои ноги.

– А что, с этого может и вправду что-то получиться, – сказал Кай и одобряюще кивнул головой.

– «Что-то»?! Да это суперидея! – распинался пухлик, оживлённо жестикулируя руками.

– Бежим скорее, – подскочил Кай и, наспех сложив целлофан, со всех ног побежал в сторону леса. Пухлик едва поспевал за товарищем. Ребята даже подумать не могли, что их разговор был подслушан и что их ждёт не очень приятный сюрприз.

***

Спустившись вниз по улице, мальчишки прибежали к тому месту, где основная дорога поворачивала направо, а прямо уходила узкая тропинка, ведущая в небольшой лесок. Зимой этой тропинкой почти никто не пользовался, и соседские мальчишки катались по этой тропинке на санках. Увидев, что это место исполосовано следами от санок, Кай решил, что нужно искать другое место.

– Нет, Павлуша, – сделал вывод Кай с очень умным видом, – это место нам не подходит. Мы сейчас раскатаем горку, а завтра эти вонючки испортят всё своими санками, и она уже не будет пригодна для катания на клеёнке.

– Но ведь мы всегда здесь катаемся, – заскулил Павлуша, немного расстроившись.

– Значит, нужно что-то менять! Мы найдём себе другое место, и у нас будет своя собственная горка! – едва закончив фразу, Кай рванул по дороге вдоль склона, выискивая подходящее место, чтобы деревья не мешали спуску. Пухлик бежал за Каем и, задыхаясь, просил остановки, чтобы отдохнуть, но Кай его не слышал, он внимательно всматривался в просветы меж деревьев, пытаясь высмотреть идеальный спуск. И тут Кай резко затормозил и крепко запыхавшийся пухлик врезался в него.

– Вот оно! – тихо сказал Кай, всматриваясь в идеальный просвет меж деревьями.

– Здесь и будет наша личная горка!

Пухлик не смотрел туда, куда показывал Кай, он никак не мог отдышаться.

– Нам нужно будет сесть на клеёнку и съехать пару раз, чтобы раскатать её.

Едва Кай закончил говорить, он тут же расстелил целлофан и уселся сверху. Мальчишка сделал пару неуклюжих попыток оттолкнуться, но у него ничего не вышло. Парень понял, что нужно менять стратегию.

– Пошли, – сказал Кай Павлуше, который уже почти отдышался, – нам нужно будет пройти весь спуск пешком, потому что снег мокрый и его очень много, проехать не получается.

– Подожди меня, – крикнул пухлик Каю, но тот уже тяжело ступал по снежному насту, стараясь ставить ноги максимально близко друг к другу, чтобы затоптать как можно больше снега. Снег набивался в обувь и начинал там таять, доставляя некий дискомфорт, но детская мечта была намного крепче и именно она вела ребят к поставленной цели. Спустившись в самый низ, Кай быстрым взглядом оценил проделанную работу. То, что он увидел, уже было на что-то похоже, но это только начало.

– А теперь обратно, – скомандовал Кай и, всё так же тяжело ступая, пошагал вверх.

Кай очень быстро поднялся на гору и теперь стоял, ждал, пока поднимется пухлик. Когда Павлуша вылез наверх, Кай уже успел отдышаться.

– А теперь – посторонись! – с радостью в голосе воскликнул Кай, и, прыгнув сверху на целлофан, понёсся вниз по склону. Первый спуск с горки оказался удачным. Кай доехал до самого низу, но скорость ему набрать не удалось. Парнишка совсем не расстроился, он прекрасно понимал, что горка ещё совсем не укатана и что для первого раза вышло очень даже неплохо. Поднявшись наверх, Кай увидел Павлушу, который в предвкушении спуска крепко сжимал в руках свой кусок дедовского целлофана.

– Ну что? – с азартом в глазах спросил пухлик.

– Порядок! Можно пробовать, – Кай был собой очень доволен.

Павлуша, недолго думая, плюхнулся на свой кусок целлофана и полетел вниз гораздо быстрее Кая. Восторженный крик удалялся вместе с парнем, и когда Павлуша был уже внизу, то он еле слышно кричал издалека, что Кай – гений! Так ребята катались до самой темноты. Снег в обуви уже давно растаял, но это не имело никакого значения, день удался, и мокрые ноги не могут испортить общего впечатления. Ребятишки стояли на самой вершине и любовались своим творением.

– Предлагаю назвать горку в нашу честь! Что скажешь насчёт «Спуск Кая и Павлуши»? Или может быть «Горка двух гениев». Тебе нравится или у тебя есть другой вариант?

– У меня есть другой вариант! – раздался голос из-за спины ребят. Ребята обернулись и увидели соседского мальчишку, который всегда строил козни всем детям в округе.

– О нет, только не он, – подумал про себя Кай и посмотрел на пухлика. Павлуша втянул голову в плечи и было видно, как его бьет дрожь, он ужасно боялся этого хулигана.

– У меня есть вариант и он, мне кажется, идеально подойдёт – «Личная горка Андрея Викторовича»! Как вам мой вариант, сопляки? – ухмыльнулся парень, скрестив руки на груди.

– Как по мне, то слишком высокомерно, это раз, – зашипел Кай, – а два – ты не можешь принимать участие в названии, потому что ты не помогал нам её раскатывать!

– Ну и что? – прыснул смешком Андрей и резко вырвал кусок целлофана из рук пухлика, тот даже не успел ничего понять. – Чтобы иметь горку, не обязательно в

чём-то там участвовать. Я за вами, сопляками, наблюдаю с самого начала. И мне в голову пришла гениальная идея – вы раскатаете горку, на которой буду кататься только я! – Хулиган расхохотался и помчался вниз по идеально накатанному спуску. У ребят тут же пропало всё настроение.

– Кай, пошли домой, – замямлил пухлик, – ну её ту горку. Покатались и хватит, пусть этот гад забирает её себе!

– Нет, – процедил сквозь зубы Кай, – это наша горка. Хулиган уже поднялся наверх и сиял злорадной улыбкой.

– Вау, – воскликнул Андрей, в голосе отчётливо слышались издевательские нотки, – какую классную горку вы мне раскатали! Я доволен.

– Горка – наша, – грозно выпалил Кай, – так что отдай моему другу клеёнку, а сам проваливай отсюда! Иди и сам раскатай себе горку, назови её «Горка Андрея-злодея» и катайся, сколько душе влезет!

Понял? – На последнем слове Кай аж запищал так он был зол.

Андрей сначала рассмеялся, а потом резко подскочил к Каю, завалил его, воткнул лицом в снег и заломал за спиной руки. Для хулигана все эти действия не составили особого труда. Во-первых, он воспользовался эффектом неожиданности, а во-вторых, Андрей был намного старше десятилетних ребят.

– Пусти, гад, иначе я тебе сейчас хребет сломаю! – в ход пошли фразы, которые он слышал в крутых американских боевиках. Кай был в бешенстве, он брыкался, плевался снегом, но ничего сделать не мог.

– Ой, боюсь-боюсь, – смеялся хулиган, сидя на Кае верхом, – пожалуйста, не бей меня.

Павлуша стоял, как вкопанный. Он не знал, чем помочь другу в этой ситуации, и поэтому молча наблюдал, дрожа от страха.

– А теперь слушайте сюда, сопляки, – Андрей начал говорить в приказном тоне, – эта горка теперь моя! Если кого-то из вас увижу на своей горке – поломаю ноги. Толстый, ты усёк? – Андрей сверкнул злобным взглядом на Павлушу, тот интенсивно закивал головой, давая понять, что он всё понял. – С жирным разобрались, теперь ты, бунтарь. Тебе всё понятно?

– Иди в баню! – рычал Кай. – Это наша горка.

От долгого контакта со снегом лицо Кая онемело.

– Ну, в общем, я тебя предупредил. Пухлый, иди сюда, – сказал Андрей и помахал рукой Павлуше, – сейчас я встану, а ты заберёшь своего дружка-истеричку и по дороге объяснишь ему то, что ты понял с моих слов. – Павлуша понимающе кивнул и подошёл ближе. – Вас, неудачников, сейчас отправлю домой, а завтра – прям с утра – буду кататься на своей личной горке. Ночью будет минусовая температура, – мечтательным тоном произнес хулиган, – и моя горочка заледенеет и будет ещё лучше.

Андрей слез с Кая, но руки не отпускал. Поставил парня на ноги, толкнул его в сторону пухлика, одновременно с этим пнув его ногой под зад.

– Забирай своего друга и чтоб больше я вас тут не видел!

Кай рвался покарать обидчика, изрыгая обидные слова и угрозы, Павлуша его держал изо всех сил, и если бы не его масса тела, то Кай обязательно бы вырвался. Ну а хулиган никак не реагировал на оскорбления, он просто засмеялся, помахал им рукой и снова поехал вниз с горки на отобранном куске целлофана.

***

Вечерело. Мальчишки молча брели домой, они были абсолютно расстроены и подавлены. Кай пытался теплотой собственной ладони отогреть онемевшую щёку, которая достаточно долго контактировала со снегом. Внешне Кай успокоился, но внутри него бушевала буря гнева и негодования. Дойдя до места, где ребятам нужно

было расходиться в разные стороны, Павлуша попросил Кая вернуть хотя бы одну дедовскую плёнку, вторая осталась в руках хулигана. Кай поднял руку и увидел, что всё это время он так и не выпустил плёнку из рук. И тут Кай задумался. Павлуша уже было хотел забрать плёнку у друга, но Кай резко рванул её обратно и просиял.

– Что, – Павлушу от неожиданности передёрнуло, – что такое?

– Завтра! Я тебе верну её завтра. Обещаю!

И Кай со всех ног бросился бежать домой. Слова пухлика, которые летели ему в спину, так и не были услышаны, потому что мозг Кая лихорадочно работал.

– Он хочет нашу горку – он её получит! – мысленно сказал Кай и зло заулыбался.

Откуда в голове десятилетнего мальчишки появились такие мысли, он и сам не знал, но кое-что он знал наверняка – он сделает это!

Кай прибежал домой. Оставив целлофан пухлика на улице, чтобы его шелест случайно не услышала бабушка, он прокрался в дедовский сарай. Включил свет, осмотрелся. На верстаке с инструментами Кай взял молоток и отвёртку. Пошарив в разнообразных металлических баночках, он набрал в карманы гвоздей и саморезов. Последним штрихом была пустая тара – баклажка из-под лимонада и стеклянная бутылка.

Проверив, всё ли необходимое он взял, Кай потушил свет и вышел из сарая. Подойдя к углу сарая, он замер и спрятался в тени дома.

Калитка во двор была открыта, а на улице стояла бабушка. Уже давно темнело, и бабушка переживала за внука.

– Прости меня, милая бабушка, но домой мне ещё рано, – мысленно умолял Кай.

Немного постояв, бабушка зашла обратно в дом. Кай вздохнул с облегчением, его не заметили. Немного повременив, парень бегом побежал на улицу. Сгрузив своё добро в целлофан, он побежал к той самой горке. По дороге Кай набрал воды в баклагу из уличной колонки.

И вот он на месте. Положив свою целлофановую котомку на снег, он взял молоток и бутылку. Стало здорово холодать, и Кай решил немного ускориться. Отойдя на пять шагов от горки, он разбил бутылку, собрал самые острые и длинные осколки, положил их в другой карман. Засыпая всё остальное снегом, Кай взял ко всему прочему ещё и отвёртку и аккуратно начал спускаться вниз. Пройдя треть всего спуска, мальчишка присел на корточки и ощупал скользящую поверхность горки. Она была идеально гладкая, мороз уже успел сделать спуск сплошным слоем льда. Как же Каю не хотелось портить их с пухликом творение, но он должен – просто обязан! – это сделать.

– Эта горка будет либо наша, либо ничья. Либо на потеху друзьям, либо на боль и страдания врагам! – сказал вслух Кай, а потом взял отвёртку, упёр крестовиной в лёд, а сверху ударил молотком.

После третьего удара отвёртка вошла достаточно глубоко, Кай вытянул её, а в отверстие вставил саморез остриём вверх. Отступив сантиметров десять, Кай снова приставил отвёртку к поверхности спуска, трижды ударил, и перед тем как вытащить отвёртку, хорошенько ею расковырял отверстие. Теперь пришёл черёд битого стекла. Кай достал из кармана один осколок и вставил его самым острым концом вверх. Отверстие оказалось слишком большим, и осколок болтался в своей лунке, но это ничуть не тревожило Кая. И таким же способом парнишка усеял горку всем, что было в карманах, а именно гвоздями, саморезами и битым стеклом. Всё! Основная работа была окончена. Практически вся поверхность горки, не считая верхней трети спуска, стала смертельно опасной. Кай умышленно оставил этот отрезок пустым, чтобы дать негодяю возможность как следует разогнаться перед наказанием. Теперь остался последний штрих. Кай быстро вскарабкался на верхушку, взял баклажку с водой и в потёмках полез обратно вниз.

– Хоть бы самому сейчас не поскользнуться и не ощутить свои же приготовления на собственной шкуре, – подумал про себя

Кай, спускаясь по склону на полусогнутых.

Достигнув низа, Кай принялся практически вслепую нащупывать отверстия и задавать гвоздям и саморезам правильный прямой угол в 90 градусов, забивая дырочки снегом и заливая их водой. Острые осколки оказались в положении параллельно спуску, а не поперек. Задумка была в том, чтобы когда цель приближалась к осколку, то она

скользила по нему, словно по лезвию ножа, и разрезала одежду. Было бы идеально, если бы осколок достал ещё и до самой плоти жертвы.

Если осколок вставить поперёк спуска, то спускаемый объект своей массой тела просто обломает его и урон от сломанного осколка будет минимальным.

Так Кай настроил на нужный угол каждый гвоздь и осколок, который смог нащупать уже в полной тьме. Руки юного инженера окончательно окоченели. Парень вылез наверх и вылил остаток воды на отрезок спуска, который остался не нашпигованным гвоздями и битым стеклом, чтобы обеспечить ускорение при разгоне.

Всё! Дело сделано. Теперь пора отправляться домой и понести заслуженную трёпку от бабушки.

***

Кая весь вечер вычитывали за то, что он не явился домой до наступления темноты. За это его наказали, запретив гулять целую неделю. Но сегодня был день расплаты, и Кай просто не смел его пропустить.

Встав рано утром, он тихонько оделся, шёпотом попросил у спящей бабушки прощения и, захватив целлофан пухлика, отправился в сторону адского спуска. Было довольно рано. Кай был уверен, что в этот час Андрей не появится на горке и пошёл окольным путём.

Время подходило к девяти утра и пора было действовать! Кай показательно шёл под окнами хулигана, активно махая рукой, в которой зажал целлофан, чтобы его было хорошо видно. Решив, что этого мало, Кай подошел к низенькому забору, помахал в окна рукой, показал язык и, звонко засмеявшись, пошёл в сторону горки. Мальчишка

очень надеялся, что Андрей в это время стоял возле окна и проглотил наживку. Кай шёл не спеша, постоянно оглядываясь назад. До горки оставалось метров сто.

– Эй! А ну, стой!

Кай резко обернулся, и всё его тело тут же напряглось, к нему быстро приближался злой хулиган.

– Куда это ты собрался? – грозно зарычал Андрей.

– На свою горку, – крикнул в ответ Кай, развернулся и бросился бежать. Как парень и задумывал, хулиган бросился в погоню. До горки оставалось пятьдесят метров, и Кай не знал, что ему делать дальше. Андрей очень быстро догонял его. До горки осталось тридцать метров, и Кай уже перебирал в голове, что он будет говорить, когда Андрей его настигнет. И тут пришла одна хитрая мыслишка.

Не останавливаясь, Кай обернулся и с улыбкой крикнул:

– Кто первый съедет, тот и хозяин горки!

Когда до опасного спуска оставалось десять метров, Кай почувствовал толчок в спину. Андрей толкнул мальчика, выхватил у него кусок целлофана и, громко хохоча, побежал дальше. И тут Кай осознал всю тяжесть содеянного им поступка…

– Стой! – крикнул Кай, вставая на ноги. – Не спускайся!

Но было уже поздно. Андрей бросил целлофан на снег, плюхнулся на него и, показав Каю средний палец, оттолкнулся руками и помчался вниз.

– НЕ-Е-Е-ЕТ!!! – взревел Кай, но было уже поздно.

Андрей с триумфальным чувством победы быстро начал набирать скорость, и когда первые гвозди стали с треском рвать его одежду, он сначала не понял, что происходит. Саморезы и стёкла разрывали плоть, Андрей начал тормозить руками, и это была его первая ошибка. Ладони тут же превратились в багровые ошмётки. Резко отдёрнув

ладони от поверхности спуска, он совершил ошибку номер два. Бедняга откинулся на спину, отчего тут же пострадали лопатки и затылок, он начал извиваться, словно уж на раскаленной сковородке. Андрей хотел скатиться вбок с адского спуска, но вместо этого совершил третью и последнюю свою ошибку – вместо того, чтобы перекатиться

со спуска в сторону, парень перевернулся на живот и всё повторилось заново: треск одежды и хруст, с которым рвалась нежная кожа на животе. Андрей не выдержал всего этого, потерял сознание, и остаток спуска полностью расслабленное тело мальчика, проехало в полном контакте с поверхностью горки. Больше всего пострадали колени, живот, ладони… и лицо.

Подбежав к краю спуска, Кай увидел в самом низу покромсанное тело Андрея. Он не подавал никаких признаков жизни. Кровавый шлейф тянулся по всей длине спуска, на которой были оставлены гвозди и битое стекло. Куски одежды были практически на каждом кончике гвоздя. Кай понимал, что нужно немедленно позвать на помощь, но его тело, словно налитое свинцом, не желало его слушаться.

Андрей всё также не шевелился, под ним начала расплываться лужа крови.

***

Открыв глаза, Кай увидел Тимура, который что-то упорно рассказывал и активно жестикулировал руками. Он был немного зол на гостя, который заставил вспомнить столь ужасный момент из его жизни.

Кочегар заметил, что парень уже не такой весёлый, как был недавно, а ещё он перестал махать руками. Каю показалось, что гость сейчас говорит о чём-то наболевшем и решил послушать его, стараясь уловить нить разговора.

– … А потом он забрал мою батарею от телефона, – продолжал бубнить себе под нос Тимур, – и я отказался ехать с ним домой в одной электричке. А пока ждал другую электричку – пустился дождь и, по непонятной мне причине, я пришёл именно сюда, а не на вокзал. Вы, конечно, можете подумать, что я сумасшедший, но меня как будто магнитом сюда притянуло.

Кай сразу понял, о чём речь, и совсем не считал, что парень сумасшедший, он прекрасно знал, что сюда его привёл Иван. Разговаривать не было никакого желания, но постоянно молчать тоже не выход. И кочегар решил немножко поддержать разговор.

– А почему ты не забрал то, что по праву принадлежит тебе? – без всякого интереса спросил Кай.

Лицо Тимура покрылось лёгким румянцем. Он и сам не знал, почему не забрал батарею у Алексея.

– Не знаю, – ответил Тимур, пожимая плечами, – наверное, просто не захотел ввязываться в конфликтную ситуацию.

Кай ещё раз убедился в чистоте помыслов этого мальчика, которого Иван привёл на роль покорного агнца, после смерти которого мнимый кочегар стал бы свободным от кровавого долга чудовищу в дорогом костюме.

– Зря, – только и ответил Кай.

– А может, не будем больше говорить на эту тему, – с надеждой в голосе, сказал Тимур, – расскажите лучше о себе. Как вы здесь оказались? Где учились? Где живёте? Как родители относятся к вашему роду деятельности? Есть ли у вас любимая девушка? Ну и всё такое.

Кочегар напрягся, он крепко сжал кулаки. Костяшки пальцев побелели, а ногти впились в ладони. Тимур подставил стул к столу, где сидел кочегар, плюхнулся на грубое сиденье и подпёр подбородок рукой, тем самым давая понять, что он готов слушать. Парень даже не догадывался, что своими, на первый взгляд, стандартными вопросами он задел самые болезненные струны его души.

Тимур оживился в предвкушении, что сейчас кочегар вывалит ему всю свою жизнь.

Чёрта с два!

Кай был взведён до предела, словно пружина. Он мог взорваться в любой момент и тут же выгнать незваного гостя вон, но вместо этого кочегар жалобно выдохнул и всё же нашёл в себе силы сдержаться. Кай немного призадумался и загрустил от того, что не мог придумать, что же ответить наглецу, который задавал такие дерзкие, но вместе с этим такие простые вопросы.

В голове кочегара была только одна более-менее здравая идея, которая позволит ему не отвечать на поставленные гостем вопросы.

– Ты слаб, – заговорил Кай и сам удивился такому началу его речи, – и физически, и морально. Ты не вызываешь у меня уважения, именно поэтому я не хочу тебе ничего рассказывать. Единственное, что мне хочется, так это врезать тебе за твою мягкотелость и покладистость. На лице Тимура тут же вспыхнул румянец, а сам он начал нервно ерзать на стуле. Такого он никак не ожидал.

– Вот что я тебе скажу, – продолжил кочегар, глядя парню в лицо, гость от этого взгляда чувствовал себя неловко, – если тебе действительно интересна моя история жизни и ответ, почему я нахожусь здесь, то тебе придётся вернуться домой и преподать жёсткий урок вежливости своему другу, после которого ты должен чётко и ясно

разъяснить, кто есть кто. Здесь я буду находиться до среды, а это значит, что у тебя есть три дня. В среду я уйду отсюда навсегда, и ты меня уже никогда не увидишь.

– И тем самым будешь спасён, – подумал про себя Кай, так и не осмелившись произнести это вслух, чтобы ненароком не увеличить количество ненужных вопросов.

– Но я хочу тебе дать один совет, – продолжил Кай, не сводя с собеседника пристального взгляда, от которого Тимур боялся даже пошевелиться, – и буду молить всевышние силы, чтобы ты услышал меня. Не лезь не в своё дело. Поставь обидчика на место, забудь про меня и постарайся прожить эту жизнь достойно. В этом мире ты ещё

не вкусил и сотой доли отведённого тебе наслаждения. Тебе предстоит познать удовольствие твоей первой близости с девушкой. Эти ночи любви будут казаться ничтожно короткими, когда будешь заниматься любовью с любимым человеком.

У Тимура отвисла челюсть от удивления.

– Откуда этому кочегару известно, что я девственник? Неужели по мне это видно? – подумал парень, не решаясь перебить своего собеседника.

– Прогулки под ночным звёздным небом, – теперь Кай говорил с закрытыми глазами, мечтательно откинув голову назад, – встреча рассвета, дожди и туманы… Когда ты последний раз смотрел на небо не для того, чтобы посмотреть, будет ли сегодня дождь или нет, а для того, чтобы окунуться в его глубину, восхищаясь чудаковатыми изгибами облаков?

– Я… э-э-э, не знаю, – вопрос был неожиданным для Тимура, и поэтому он не нашёлся что ответить.

– А это только вершина айсберга, – Кай никак не отреагировал на замешательство мальчишки и продолжал, – далее тебя ждёт радость отцовства. Это будет особенно чувствоваться, когда твоё чадо начнёт умилять тебя своими первыми победами. Первые взгляды, брошенные ещё мутными и фактически ничего не видящими глазами, первые чихи, первые зубки, первые шаги, первые слова…

По лицу кочегара, покрытому слоем сажи, потекли слёзы и тут же оставили две чистых борозды. Тимур был в шоке, он не знал, что ему ответить. Также он не знал, что только что кочегар поведал ему о своей мечте, которой так и не суждено было сбыться.

Кочегар понял, что зашёл слишком далеко. Мечтательные черты лица тут же стали суровыми. Смахнув рукавом фуфайки остатки слёз, он резко встал. В одну руку взял рюкзак Тимура, в другую – самого Тимура.

– Но подождите, там же уже вечер, – упирался Тимур, но Кай волочил его за руку с неимоверной силой.

– Тебе пора уходить отсюда, – сказал Кай, открыл ногой дверь и вытолкнул парня в тёмный коридор.

Открыв ворота на улицу, он бросил рюкзак на мокрую землю и выпроводил Тимура.

– Иди вверх по аллее мимо общежития. Когда упрёшься в главный учебный корпус – обойдёшь его слева и через турникет выйдешь на дорогу. Пройдёшь по дороге метров сто и будешь на вокзале. – Речь кочегара была холодной и не потерпела бы никаких возражений. – Там сядешь на нужную тебе электричку. Очень надеюсь, что ты

меня услышал, и мы с тобой больше никогда не увидимся.

Последнюю фразу кочегар сказал очень тихо, после чего закрыл за собой воротину и загремел внутренним засовом. Тимур был в расстеряности, он никак не ожидал такого развития

событий. Вместо того, чтобы при помощи элементарного общения немного уменьшить барьер непонимания и скованности, его выгоняют на ночь глядя, так ничего толком и не объяснив, где именно он допустил оплошность. Парню оставалось лишь закинуть мокрый рюкзак на плечо и идти на поиски вокзала.

Кочегар ворвался в помещение и зло заговорил вслух:

– Я не смог! Не смог найти в себе силы выпутаться из этой истории за счёт наивного парня!

Кочегар метался по комнате взад-вперёд, трогая голову и небритое лицо грязными руками.

– Сейчас я иду спать, а утром приведу себя в порядок и верну тебе долг более приемлемым для меня способом.

– А как же твоё обещание по поводу трёх дней ожидания, которое ты дал парню? – раздался голос в голове Кая.

– Будем считать, что я его обманул, – резко ответил Кай, – уверен, что он переживёт эту ложь. А тебе бы я посоветовал найти мне более подходящий контингент. Больше никаких сокращений пути.

Если мне суждено пройти по человеческим костям, то я хочу, чтобы эти люди были достойны смерти.

На это голос ничего не ответил. Кай уже было хотел аккуратно достать из кармана не совсем обычный осколок зеркала и посмотреть на своего собеседника, но передумал. Он чувствовал себя чертовски уставшим и измотанным, хоть и не выполнял сегодня никакой физической работы, но моральная усталость просто валила с ног.

Кай даже не потрудился снять свою фуфайку, он рухнул на грубую кровать полностью одетым, и даже обутым, и тут же провалился в глубокий сон.

После того, как Кай крепко уснул в кочегарке, послышались чьи-

то шаги. К лежанке кочегара подошёл высокий, статный мужчина в роскошном, дорогом костюме. Он навис над Каем, словно голодный коршун, но он пришёл не за тем, чтобы убить парня, нет. Кай был в кровавом долгу перед человекоподобным существом в дорогом костюме, и поэтому громила пришёл, чтобы совершить свой хитрый задум. Он сложил руки над спящим кочегаром и начал тереть ладони

между собой. С рук начала сыпаться, еле уловимая человеческим глазом алмазная пыль. Этой пылью человек в дорогом костюме осыпал кочегара с ног до головы. Пыль не оседала, она парила над кроватью Кая и даже не думала улетучиваться. Когда кочегар втянул носом немного пыли, человек заулыбался. Дыхание спящего тут же замедлилось до предела, а работа организма была практически полностью

остановлена.

– Пелена сна позволит тебе проспать столько, сколько мне будет нужно, – сказал вслух лысый мужчина, – я не позволю, чтобы ты обманул этого доверчивого мальчишку. Я ему помогу в выполнении твоего глупого условия. Под моим чутким руководством этот щенок морально уничтожит своего друга настолько, что он больше и рта не посмеет на него открыть. И после всего этого наш агнец на радостях прилетит к тебе со всех ног, чтобы поделиться с тобой своей безоговорочной победой, а взамен потребует ответы на свои простые вопросы, пытаясь узнать тебя получше. И когда ты это сделаешь, то отпустить его уже не сможешь. И чтобы навсегда заткнуть ему рот, у тебя будет только один способ. Короче говоря, всё произойдёт так, как я задумал.

Незнакомец всё стоял над спящим кочегаром. Его лицо сияло дьявольской самодовольной улыбкой.

– Эх, Кай, Кай, Кай, – с ухмылкой вздохнул громила, – жаль, что ты не слышишь меня и не можешь по достоинству оценить всю гениальность и изящество моего плана. Но это не беда. Я терпеливый, подожду, пока ты проснёшься и, когда ты всё узнаешь, я с удовольствием буду наслаждаться твоим недоумением и потерей во времени.

– А сейчас, прости, – хитрец выпрямился и собирался уже уходить, – мне пора идти. У меня впереди ещё много дел, но до нужного срока, я уверен, мы с непорочным агнцем справимся.

Человекоподобный тактик в дорогом костюме развернулся и ушёл прочь. Кай спал глубоким сном. Сновидения отсутствовали, так как эта спячка была принудительной мерой.