Читать книгу Бело-синий альбом - Игорь Ходаковский - Страница 6

Мир раскололся на мелкие части. Была только темнота, и много подземной вибрации. За ней открывался горизонт, доносился далёкий звук. Море, крики животных, скрип дерева… Тяжелая качка бросала его вверх и вниз. Наконец его выбросило на берег вместе с мачтой. Шторм понемногу утихал. Ему повезло, что вал не накрыл его. Кажется, он попал на Кемет. В таком случае ему будет просто объясниться. Ему также повезло, что он не так голоден, и устал, по крайней мере несмотря на свист и скручивание в животе он мог легко идти дальше. Он стал сильнее, чем был прежде. Выйдя с пляжа, он увидел, что остров покрыт валунами и редкой травой. Это был не Кемет. Кемет должен был быть полон плодовых деревьев. А здесь только высокая трава, изредка на побережье высоко вверх торчат пучки колосьев, время от времени пускающие по воздуху мучнистые облачка. Невдалеке в тихом свете раскрывающегося неба он увидел каменный дом, стоявший на дальнем бережку, свет горел в его окнах. Дом был построен легарского ордера, не тардакемского, с формами намного тяжелее тех, что он видел на Талатике. Он подошёл к небольшой двери и постучал. Ему открыл огромный мужчина, совсем седой, но подтянутый, с гладкой кожей, стягивающей крепкие мышцы. Он был одет в простую белую накидку. Ярко-синие глаза, длинные волосы собраны в пучок на темени. Острый, вытянутый вперёд нос с горбинкой, под которым развевались длинные усы. Это был легарянин. Он посмотрел на него с озадаченным интересом, потом приподнял брови и спросил:

– Та ес нахат? – потерпевший крушение сразу понял, о чём тот говорит и кивнул. Следующий вопрос он уже не понял. Тогда старик спросил его на чистом тардакемском:

– А на этом?

– Да. Помогите мне. Меня зовут Янок. Я попал в бурю, моя лодка дала течь, и мне пришлось вырвать мачту, чтобы на ней искать спасения. Меня выбросило на ваш остров, и я нашёл ваш дом. Я прошу вас о крове и еде, я голоден и устал, а люди должны помогать людям, попавшим в беду.

– Вот какие имена у вас на юге… А ты на ногах стоишь! Изнедалёка плыл, значит. Заходи. Сегодня поешь-поспишь, завтра поговорим обо всём. Я за сетью.

Старик вышел из дома. Янок осмотрелся. С одной стороны, стояла шарообразная печь. С другой пол был устлан тростником. На столе у печи стояли разные банки из тардакемского стекла. Кажется, это были битые, и отшлифованные по краям лампы. Он присел на подушку из пушистых водорослей, и смотрел, как огонь от масляного светильника отбрасывает тени на стены. Вернулся мужчина, неся перед собой влажную сеть. Не занося её в дом, он взял горшок с печи, и наполнил его. Это были мелкие рачки, улитки, зайчики, волчки, коньки, мелкая живность, которую собирают на побережье. Он повесил сеть на стену снаружи дома, и вернулся к столу, продолжая готовить. Вдруг старик бросил через плечо, доставая из разных банок понемногу специй:

– Меня зовут Ёльгом. Я раньше был торговцем, но мне это наскучило. Мне хотелось приключений, а из всего, что могло быть опасного только кит, который не даёт пройти к югу.

– Я уже успел с ним повстречаться.

– Это ты не из-за него? – испуганно спросил Ёляг обернувшись.

– Нет-нет, то давно было, и вот, жив. – Тот расслабился, и продолжил:

– Ну вот, видел значит. На всех островах ничего такого, что манило бы, а где есть что-то интересное, так это смерть живая. Удивительно, что Тардакем вообще продолжает торговлю с югом.

– Нышкава поставляет им очень много резины и дерева.

– Ну, дерево-то понятно. А насчёт резины я не знал. Когда сам до Бузуса ходил мы только дерево и вашу дичь южную брали. Резины покупали с палец для тардакемцев. Это любопытно.

– Почему?

– Мы в основном используем её, чтобы прорезинивать днища судов. Заделываем все неровности изнутри. В остальном нам резина почти не нужна. Резинки, шнуры, мячики разные. Ну вот, ладно, о чём я. Я закончил торговать, и тут осел, на Сыстрае.

– Так вот, где я. Я видел карты, мы на западе от Тардакема.

– Да. В общем живу тут, больше просто рыбачу, на берегу лежу. Иногда друзьям помогаю, отъезжаю на пол-года, на несколько лун отсюда, потом возвращаюсь. Скучно так живу, конечно. Спасает только, что я друзьям помогаю, тоже вклад в наше будущее делаю. Вот, держи.

Ёляг достал из печи горшок. Остаток вечера Янок ел, а старик рассказывал ему разные байки из торгового прошлого. Когда Янок начал кивать носом, старик расправил мат из тростника, и расстелил его перед печью. Янок спал как никогда спокойный, словно в самом глубоком детстве, о котором он ничего не помнил.

Утром он вышел на улицу, чтобы ополоснуть лицо свежей водой из бочки, стоявшей у дома. Окунув голову в бочку несколько раз, он быстро смахнул с себя сон, и посмотрел на вид, который открывался с небольшого выступа у моря, на котором был построен дом. Мелкие серебристые птички мелькали по-над водой, погружались и всплывали, отсвечивая яркими искрами, блестящими всеми цветами радуги. Нежно-лиловое море мерно вздыбало и опускало гладкие волны, бьющие на концах пеной цвета старой бронзы. На небе не было ни облачка, яркий желток солнца, пробивающийся через глубину неба грел Янку лицо и плечи. Он затрясся и зарыдал, от резко наступившей горечи. Невидимый кулак хватал его за горло, он упал на колени, и мял лицо руками, когда вспомнил, всё, что с ним произошло. Вдруг осёкся в мирной тишине утра, тщательно вымыл глаза, и пошёл в дом, надеясь, что Ёляг его не слышал. Тот доставал из печи широкую кастрюлю. Янок сел за стол. Старик спустил из кастрюли пар, открутил винт крышки, и начал доставать пропаренных зайцев.

– Зайцы? Здесь они тоже водятся?

– У западного побережья их только больше, и они там совсем разные, не такие, как эти красные. И маленькие, и большие, и толстые, и длинные как палки. Жёлтые, зелёные, белые. Они там везде водятся.

Старик залил зайцев холодной водой, и вышел из дому за травами для питья. Янок медленно думал о произошедшем с ним. Ёляг вошёл и поймал его взгляд. Янок расслабил лицо и улыбнулся:

– Я здешние травы совсем не знаю.

Сливая воду с зайцев, Ёляг ответил:

– А ты какие-то знаешь?

– Какие-то знаю. Что-то знаю о травах Нышкавы, Бузуса, Тардакема. Очень хорошо знаю травы Талатика.

– Талатика. Ну надо же. – пробурчал старик, ставя зайцев на стол. Янок взял одного и надавил на слабое место в руке. Панцирь лопнул, обдав всё вокруг клубами пара. Янок стал высасывать горячий сок, а потом ловко вынул всю плоть членистого тельца через трещину в одной из рук. Когда он съел три штуки и отклонился на стуле, Ёляг спросил его:

– Так что, Янок нахат. Расскажи о себе. Я дал тебе и кров, и пищу. Теперь я сгораю от любопытства. Никогда не слышал, чтобы нахат уехал с большой земли. Я всегда думал, что у вас там слишком хорошо, чтобы вы хотели оттуда уезжать. Или я был неправ, или у тебя другие причины. Кто ты, откуда, и почему ты захотел уехать?

– Кто я? С самого детства?

– Всё, что можешь, просто рассказывай, а я буду слушать.

– Хорошо. – Янок крепко задумался. Что же он помнит о себе? Воспоминания медленно приходили одно за одним, составляя отдельные картины. Самое важное из них оставалось во внимании, всё остальное отпадало, но приходили новые воспоминания, и всё начиналось по новой.

– М-м. Я родился в Нышкаве.

– Так значит, ты самый настоящий нахат! Я слышал, ваш правитель умер?

– Да, заботчик Кирек умер за два года до моего рождения.

– Это страшная трагедия для всего человечества… Сколько рассказов было утеряно.

– Я очень хорошо это запомнил, потому что мне не переставали это повторять. Я совсем не помню своих родителей. И я не помню, чем занимался в раннем детстве. За мной ухаживали жители города. Когда я подрос, я полюбил пропадать за городской стеной. Я смотрел какие бывают растения, брал те, что мне нравились и приносил в город, расспрашивал Янура или Баяка, что это за травы, как называются, что делают. Они конечно не знали всего, но разговаривали со мной обо всём, что мне хотелось знать, и постепенно все начали думать, что я настоящий заботчик, которого некому научить. Мне всё позволяли, и я постоянно гулял вдали от людей. Мне не нравилось общаться с другими детьми – я не понимал их забав. Мне больше нравилось наблюдать с дикого дерева за огромными быками, которые скоро достаточно близко подойдут к городу, чтобы жители решили, что пора устраивать единение.

– Что такое единение?

– Когда с севера начинают приходить облака и наступает влага – вскоре после этого мимо Нышкавы проходят огромные быки. Они неопасны только если их не трогать. Но они ходят по полям, и приближаются слишком близко к городу, и очень агрессивны вблизи. Жители выбирают одного из них, такого, который стоял бы подальше от остальных, и ближе к городу, и удерживают его пятидесятью верёвками, которые накидывают на лапы и голову. Жители поочередно тянут в разные стороны, чтобы показались мягкие места, по которым дают залпы из винтовок. Все остальные животные уходят. Всегда так было – они просто уходят. Очень быстро. Когда бык наконец умирает, а это поверьте занимает много времени, кто хочет ведёт хоровод вокруг зверя, пока остальные вытаскивают на свет внутренности. Когда внутренности выходят на свет совершается искупительная жертва – звери разогнали наших предков, чтобы мы объединились снова, когда будем богаты, чтобы дарить друг другу, а не грызть и уничтожать. Мы не очень любим зверей. Они опасны в наших краях. Огромны. То, что вам – мелочь, для нас как головы на длинных ножках, которые паразитируют у нас в домах.

– Надо же. Я слышал про этот праздник, но мне его описывали как чудовищную пляску людей, доведённых до безумия танцами. Я конечно же в это не поверил.

– Вообще-то, действительно, когда заботчики ещё были живы, люди пили специальные травы, которые вводили их в особый ум. Когда заботчик умер, с ним пропал секрет этих трав, и вообще практически всех трав. Но смысл праздника всегда был тем же. Как люди бы сражались с чудовищем без помощи разума, одними мощными луками? Ещё пару веков назад у нас не было винтовок, вы их к нам привезли.

– Я всё-равно согласен с вашим духом, нахат. В этом есть благо, что люди разошлись. Есть правда благо и в том, что люди сражались и убивали друг друга, и в грызне есть смысл. Но это ты ещё поймёшь. И не только в Нышкаве есть умные растения. Как так получилось, что ты покинул родной дом?

– Мне было тринадцать, когда к нам стали приходить караваны. Сначала караван из Хрястины Нышковской. Это торговый город на юге. А из не торговых городов, как я понял, караваны и не приходят. Я был в бузусе, это совсем непохоже на город, где люди просто живут своей жизнью. Дома как временные, большие склады. Потом пришёл караван из Хрястины Ярковской, помню, как я был увлечён птицей, которую они привезли с собой. Эти крылья. Такие шелковистые, все в тоненьких косточках, обшитых шёрсткой. Она так летала, а потом возвращалась, и садилась на руку яркянину! А потом из Бузуса пришёл караван с легарянами. Я так удивился, впервые увидев вашу белую кожу, почти жёлтые волосы. И эти рассказы о море, об островах. Дома из обтёсанных камней, искусственный свет, школы мудрости… Чем дольше я распрашивал Куруту, тем сильнее горело моё сердце туда, в неизвестное море, к неизвестным островам. Когда жители города поняли моё желание, Баяк предложил мне и горожанам, чтобы я прошёл обучение в Тардакеме и Танашарате, чтобы мне получить мудрость предков, и потом вернуться, чтобы стать заботчиком.

– Так значит, вот как! Ну и гость у меня…

– Нышкавцы снарядили меня большим количеством резины для оплаты, и люди, которые меня хорошо знали, отправились со мной до бузуса. Мы ехали туда дней десять на тамышинских конях, этих, которые двуногие, с забаво скрюченым брюхом. А ведь они быстрые. Это было так долго, я успел несколько раз устать. Зато, когда мы прибыли в Бузус, я впервые увидел пароход. Эта громадина… Два огромных деревянных кольца из Нышкавской древесины, труба, шириной с дом, из которой валил густой дым. И огромная мачта, со сложенным парусом. Когда я это увидел, я сразу понял, как это работает, не знаю, как это объяснить, но мой дух загорелся ещё сильнее от предстоящих открытий. Мы долго плыли вдоль горной гряды, и я смотрел в открытое море, и думал, что наконец-то, скоро не будет ничего вокруг видно кроме воды. Но корабль взял в щель между гор, и некоторое время мы шли по тёмно-зелёному мелководью. Я был очень разочарован, но Курута сказал, что так было нужно.

– Конечно! Этот маршрут осваивали много поколений. В открытом море такие твари – не останешься в живых. Если плыть по мелкому горному морю, то там открывается течение, которое быстро доносит до островов.

– Это я потом понял из уроков. Он мне показал там место, где предки ударились в землю, большой такой плоский-плоский остров на горизонте. Мол, горы вокруг – это от звезды, на которой люди сбежали с неба. Я от других моряков потом тоже самое слышал, а Филеп мне потом говорил, что это ерунда и матросские байки. В пути я много говорил с Курута о разном. Помню наш последний разговор:

– Уверен, что тебя ждёт успех. Ты освоил тардакемский за какие-то восемь дней. Легко считаешь. Неплохо говоришь. Ты очень умён. Мне бы точно пригодился такой друг. Но у тебя своя судьба, да? Даже завидую. – Курута усмехнулся, и посмотрел в подзорную трубу:

– Смотри! – Курута дал её Янку – Местность изменилась. Мы уже близко, видишь остров? – вдалеке, куда показывал Курута, посреди пурпурной дымки, мерцало что-то тёмное, и медленно увеличивающееся:

– Да.

– Нам следует быть сейчас очень осторожными. Нужно не попасться киту.

– Киту?

– Здесь есть такое чудище. Когда-то это был прекрасный парень, легареец Касса. Это было, когда легарейцы ещё жили на Тардакеме. Лучший мореплаватель из всех, какие когда-либо жили. Он сошёл с ума от горя, и прыгнул в воду, прокляв все корабли и всех моряков.

– Что с ним случилось?

– У него была любимая женщина, Масса. Они были неразрывны друг с другом. Она всегда следовала за ним, куда бы он ни отправлялся. Но когда она забеременела, он испугался за её жизнь, и жизнь ребёнка, и упросил её дождаться его с экспедиции на юг. Он тогда впервые открыл Бузус, но после него люди там оказались лишь через века. Он вернулся через год, радостно описывая землю, которую он нашёл, показывая сработанную карту, но у всех были мрачные лица, и Массы среди них не было. Он узнал, что через луну после его отплытия, она поскользнулась, придя к источнику за водой, и разбила себе голову о камни. Когда он узнал об этом, то и проклял свою страсть к мореплаванию, которая лишила его любви, и кинулся в море. Сначала ничего не происходило, потом к югу от острова начали пропадать корабли. Он здесь живёт уже давно. Здоровое старое чудовище. И нам нужно обогнуть его…

– Вы ведь сможете?

– Я сделал это девять раз, и трижды я с ним сталкивался. Один раз он разбил мой корабль. Но это было десять лет назад. Я был ещё молод. С тех пор я узнал много полезных штук. А может мне просто везло, кто знает. Тунах нас да защитит.

Курута отдал приказ тушить котлы, и поднять парус. Несколько человек побежали в трюм крутить гребневые колёса ручной силой. Несколько раз всхлопнув, раскрылся белоснежный парус. Курута смотрел в разные инструменты, не спуская руки со штурвала. Справа вдалеке завиднелись пики отдельных скал, медленно сбивавшихся в массу земли на горизонте. Курута один раз посмотрел на Янка, и мрачно сказал:

– Тардакем.

Он выглядел серьёзнее обычного, напряжённо держа взгляд на воде. Янок стоял на носу, где не маячили люди, и думал о том, что ему делать. Небо менялось цветами с морем на горизонте. Всё чаще кричали редкие птицы. Понемногу наступал вечер. Янок смотрел на оранжевый шар посреди предзакатного жёлто-зелёного неба, когда корабль вдруг закачало. Курута крикнул сбор, моряки-торговцы, быстро вооружившись винтовками и мечами, привязывались на корме в две линии. Привязавшиеся напряжённо вглядывались в воду.

– Проклятый кит всё-таки поймал нас! – сказал Курута, привязывая Янка к главной мачте. Он сейчас станет подниматься с какой-то из сторон. Держи винтовку крепче. Он мягкий, но может нас всех потопить. Как я и говорил, важно сразу и резко дать ему отпор, тогда он…

Курута не успел договорить, судно стало сильно кренить на одну сторону, люди посыпались на своих верёвках вниз, с напряжением ожидая появления чудовища. Корабль продолжал крениться.

– Как эта дрянь такая огромная?! – прокричал Курута – Как он вырос настолько за десять лет?!

Из воды высунулась морда, окаймлённая четырьмя широкими щупальцами, полными зубцов, и вслед подняла одну лапку, напоминавшую суставом человеский локоть, и кончавшуюся длинной крючковатой клешнёй, затем схватила ей поднятый борт корабля, отчего тот стал угрожающе быстро падать на корму. Люди тыкали мечами и осыпали пулями морду кита, пока та растирала других себе в рот прямо с верёвок. Из одной выскользнула пара ног. Сокрытие света, грохот брызг, внезапная глубина звука, и Янок подумал, что это, наверное, конец.

Первой мыслью Янка было то, что из него торчит палка. Испугавшись, он стал хвататься за неё, и понял, что лежит на воде, привязанный к оторванной мачте, которую прибило к каменистому берегу. Некоторое время он слушал, как вода разбивается в камнях, после чего понял, что его тошнит от голода. Дрожащими руками он еле-еле потянул за верёвку, развязав диковинный узел, которым Курута обмотал его вокруг мачты. Курута… Теперь он мёртв. Его замутило, и задергало грудную клетку. Тошнить было нечем. Он вспоминал как с детства все вечно говорили ему никогда и ни за что не есть ничего незнакомого. Он был так голоден, что не был уверен, что различает хоть что-то. На шатающихся ногах подошел к ближайшему дереву и сел, опершись на него. Невдалеке полз какой-то мешочек. Что-то звериное вспыхнуло в Янке, разозлившись, он вскочил и начал откусывать куски и жевать, жадно, не обращая внимание на кислый вкус, и онемение. Он вырвал всё, что успел съесть и упал ничком на камни. Ещё мгновение смотрел на свои пожелтевшие от отвратительной еды руки, все в порезах и синяках, и забылся.

Открыв глаза, Янок увидел перед собой много деревянных досок, уходивших серединой вглубь. Он понял, что лежит на спине и видит потолок, а на него смотрят два обеспокоенных лица, освещённых ярким светом. Оба были чуть смуглой кожи, с узкими лицами и носами, и широкими скулами. Один был мужчиной, а вторая… Тут он понял, что у этой женщины нет усов. Только тут он понял, что в караванах всегда видел только мужчин, и его брови поползли вверх. Люди переглянулись, и мужчина что-то сказал Янку, но тот ничего не понял. Язык был очень похож на тардакемский. Он попытался ответить, но не смог. Женщина исчезла, тут же вернулась с миской, и напоила Янка, приподняв ему голову. Вместе с пищей он почувствовал и то, что всё время был очень слаб. Конвульсия ударила его в грудь, и он только и успел повернуть голову от двоих, когда его стошнило. Повернувшись обратно, он понял, что тем не менее голоден, и попытался указать женщине на миску. Она поняла его и принесла ещё. Янок выпил, и понял, что ему слишком хорошо в этом месте, и в этой слабости, чтобы он мог не отдаться чудесному приливу, который с пальцев ног погрузил его в сон.

– Это, как оказалось, были домашние Нанак Талатиницы. Я съел морской огурец, и чуть не умер, а они выходили меня. Вы, наверное, знаете о Талате, который оказал решающее влияние на то, что тардакем сохранил независимость в войне 391 года от принятия в тардакеме закона. И его семье подарили остров, который и назвали Талатик.

– А как нахатья считают время?

– Нышкавцы – от основания Нышкавы. Сейчас – 979 год по-нашему.

– Любопытно. Какое глубокое время у вас было. Когда вернёшься, начни считать его от смерти твоего предшественника. Это важно, раз уж вы потеряли связь с прошлым. А у легратьев время считает кто как. На Спасстрае считают от основания Легрика. Это было 734 года назад. Здесь, на Сыстрае считают от появления деревни мастеров. Это было 73 года назад. Совсем недавно, да?

– А как считают Раматья?

– От решения Рамы уйти в изгнание на запад. Это было 887 лет назад. У них тоже глубокое время. Что же было с тобой на острове?

– Нанак уговорила меня остаться у неё и учиться там. Она аргументировала это тем, что у меня нет никаких подарков, или доказательств того, что я правитель, и даже её попечительство не сможет особо помочь, и скорее заставит кого-то подумать, что она использует чужеземного мальчишку для собственных политических интересов. Она сказала, что талатинцам нужно держаться подальше от города, где их больше не любят. Я согласился, и провёл там четыре года.

– Четыре года! Сколько же тебе сейчас?

– Девятнадцать. А вам?

– Тридцать семь – Мужчина широко улыбнулся.

– Надо же! Честно говоря, я думал, что в два раза больше. У вас такие седые волосы.

– У меня отец – рамат, а мать холкатка. Так и что ты там делал?

– Меня многому учили, меня и её сына – Талика. Нас вместе учили фехтовать, стрелять метко из винтовки, быстро перезаряжать её, чистить, разбирать. Учили природе, её необходимостям, как их можно считать. Специально для Талика, и получается для меня прислали из тардакема Филепа, знаменитого учителя тардакемской мудрости. Только он конечно был скучный. Никогда ничего про предков не рассказывал. Только злился, что мне это так интересно, говорил мне, что это благо, что мы потеряли наши рассказы. Я думаю, что его хотели убрать с Тардакема, почему-то мне так кажется. Но больше всего меня конечно поразило электричество. Когда я увидел искусственный свет в лампах… Я подумал, что это так великолепно! Это нужно всем людям. Это существует уже здесь, почему не успело добраться до нас? Даже до Бузуса. Кстати. А вы не любите искусственный свет? Я видел, у вас банки из ламп сделаны

– Нет. Я вообще не люблю электричество. Шумное, дымное. Мне горящее масло понятнее, и солнце, и темнота. У меня вон – кастрюля, под давлением варит, я это понимаю, это полезно. А электричество мне тут на что? Я не читаю, машин у меня никаких нет, да и не нужны мне они. Но не все легратья такие. В Легрике, например, ты всякое найти можешь. Там такие мастера – закачаешься! Так и что дальше-то было?

– Янок слегка заколебался. Огонёк от лампы дрожал по его зрачкам:

– Доучился. Выпросился наконец-то с острова. Давно мне там уже наскучило. Одно и тоже. Я за другим ведь уходил из дома. И вот дали лодку и припасов, а внезапно шторм начался. Лодка дала течь. Я выгребал воду, а она прибывала быстрее. Пришлось отломать мачту, и довериться ей. Лёг на волну. Несколько часов грёб на запад. Вроде избежал вала, добрался до сюда. Вот я здесь.

– Да? Вот покидало тебя конечно по землям. И куда теперь направишься?

– Куда? В Тардакем, наверное.

– Хм. Зачем?

– Не знаю. Не знаю, куда ещё. Я же хотел закончить обучение.

– Понятно. Ладно, наговорились мы с тобой пока. Мне нужно пойти прогулять до деревни, проверить сети, в общем дел много. Распоряжайся временем, Янку.