Читать книгу Джилл - Ира Полевая - Страница 7

Джилл сидела за небольшим красным столиком в глубине закусочной и растерянно смотрела на страницы своего ежедневника.

Если раньше его квадраты были плотно забиты делами, напоминаниями и важными мыслями, то сейчас половина из них была пуста. Кое-где мелькали занятия с Харви, рядом теснились вопросы по конкурсу и учебе, виднелась крохотная россыпь незначительных дел.

Джилл тяжело вздохнула и потерла виски.

«Ты теряешь хватку, ты расслабляешься»

К счастью, в заведении было на удивление тихо: почти все столики пустовали. Это было странно, если учесть, что обычно в закусочной Арчи не протолкнешься. А сейчас казалось, будто все жители разом объявили бойкот или решили уехать из города.

– Привет, одуванчик! – веселый мужской голос вернул Джилл к реальности.

– Арчи, – радостно протянула она, подняв глаза.

Сказать честно, иногда этого краснощекого мужчины, по-хозяйски усаживающегося напротив, было слишком много: нескончаемый град шуток, городских историй, слухов и свежих сплетен. Но чаще всего Арчи был медом на душу – легкие разговоры с ним расслабляли и возвращали в далекое детство.

Там Арчи и отец Джилл все еще были лучшими друзьями: они подолгу разговаривали в теплой гостиной, обсуждая бизнес и планы на будущее, пока маленькая Джилл сидела рядом и играла в куклы.

Арчи всегда угощал ее конфетами и захватывающими историями. Он иногда отвозил девочку в школу, советовал, как вести себя с мальчиками в младших классах, помогал выбрать из десяти блестящих платьев самое блестящее. Он часто посещал ее выступления и почти всегда пускал слезу, чем очень смущал Джилл. Он был ее большим помощником. Неофициальным дядей. Другом-великаном. Большим и теплым детским воспоминанием.

Но пути Арчи и Джорджа вскоре разошлись: первый открыл свою закусочную и остановился. Ему не хотелось прыгать дальше, он нашел свою отдушину и любимое дело, которое к тому же приносило деньги. Не такие большие, как приносит фирма Джорджа, но и далеко не самые маленькие.

К слову, именно это и стало причиной их раздора.

Джордж всегда сетовал на решение Арчи, призывал его одуматься и продолжить двигаться вперед, зарабатывать больше. Он боялся, что бизнес друга станет убыточным, а может быть, отцом просто руководила неосознанная зависть.

Да, Арчи зарабатывал в разы меньше и в его закусочной нельзя было встретить знаменитостей, но он имел одно большое преимущество – удовлетворение. Удовольствие от того, что имеешь и делаешь. Джорджу это было чуждо. И Джорджа это злило.

В конце концов, Арчи стал все реже и реже появляться у них дома. Гостиная постепенно опустела, фантики под ковром исчезли, больше никто не давал Джилл любовных советов, и девочка не могла найти среди множества зрителей то самое покрасневшее от слез лицо. Большой добрый великан стал маленьким детским воспоминанием. Незаметной точкой на выцветшей памяти. Он стал просто Арчи из закусочной, к которому, по словам отца, ходить необязательно.

– У твоей сестры скоро день рождения, – почти что пропел мужчина, наклоняясь вперед, отчего стол слегка накренился. Девушка не преувеличивала, называя его великаном.

– Правда? – Джилл недоверчиво взглянула на друга, а потом вновь открыла ежедневник. Никакого напоминания не было.

– Что такое, мисс идеальность забыла о дне рождении любимой сестры?

– Только никому, – шутливо буркнула Джилл, быстро черкнув напротив 18 мая: «Др Дженис»

– Я буду молчать, если ты поболтаешь со мной, – подмигнул Арчи, – как твои дела с учебой? Как работа? Стажировки кончились? Появился парень? Если да, то тебе нужно срочно познакомить его со мной – я ввел в меню новое крафтовое пиво, которое заставляет каждого говорить только правду.

Джилл улыбнулась и быстро ответила на шквал вопросов незамысловатыми: «С учебой хорошо, с работой тоже – недавно взяла еще одного студента. Со стажировками решила повременить, парня нет».

Арчи кивнул и принялся за свои истории. Джилл заинтересованно слушала, как вдруг внимание ее привлек светловолосый мужчина за соседним столиком.

Он держался за пустую кружку и пристально смотрел на девушку, что-то неразборчиво шепча. На лбу его красовался большой красный шрам.

Джилл стало не по себе.

Она нахмурилась, и только в этот момент странный посетитель опустил глаза, быстро вынул кошелек из кармана, расплатился и ушел прочь.

– Джилл? – позвал Арчи.

Девушка вздрогнула, и внимание ее возвратилось к собственному столику.

– Прости, что?

– Как дела у отца?

– Я с ним почти не общаюсь.

Арчи тяжело вздохнул и посмотрел в окно:

– Плохо это…

Джилл промолчала, тоже устремив свой взгляд на улицу. Она заметила, как странный мужчина быстрым шагом направляется к джипу ярко-желтого цвета.

– Какими бы не были наши отцы, они остаются отцами. Ты бы хоть изредка…

– Слушай, Арчи, мне очень захотелось твоего имбирного чая, – быстро прервала начинающийся монолог Джилл.

Ей совершенно не хотелось обсуждать отца и выяснять, как лучше себя с ним вести.

Арчи тяжело вздохнул и через пару секунд объявил привычным приподнятым голосом:

– Будет сделано, одуванчик.