Читать книгу Пагубная страсть Тэнгу. Том 1 - Ирен Эшли - Страница 2

Света пришла в себя, моментально затаившись, как перепуганный зверек. Округлившиеся глаза, полные слёз и страха, осматривали незнакомую комнату. Девушка попыталась встать, но оковы, зловеще прозвенев, не дали этого сделать. Паника подползла к горлу болезненным комком. Света несколько раз дернула руку, но железные цепи держали крепко. Холодный змей полз по спине, заставляя пленницу тревожно вздрагивать.

Она собирала обрывки памяти, как пазлы. Ссора с Андреем, знакомство с Сэдэо, браслет, беседка… поцелуй. Дрожащие пальцы прикоснулись к губам. На губах до сих пор мелким покалыванием ощущался жгучий поцелуй демона.

После всё обрывалось. Белый лист.

Ужас обтягивал тело колючей проволокой. Света ещё раз дернула цепи; всхлипнув, нервно дернула снова… Усилия тщетны. Прикрыв глаза рукой, девушка залилась горькими слезами.

Где она? Что с ней? Её похитили?!

– На помощь! – завопила судорожно она. – Помогите!

На крик в комнату вбежала девушка, бросила быстрое:

– Вы очнулись? Я позову господина! – и выбежала.

– Кто ты? – вдогонку крикнула пленница.

Ответ растворился в пустоте.

Девушка вернулась не одна.

– Сэдэо? – обреченным голосом проронила Света.

Мужчина больше не выглядел обходительно, как тогда в чайхане. Черные глаза не выражали ничего. Смотрели свысока и чуть покровительственно.

Сэдэо подошел ближе. Подол фиолетового одеяния зловеще прошуршал по каменистому полу.

– Отпусти меня! – забилась в истерика Света.

Девушка отчаянно прорывалась к демону, как дикая кошка пыталась вцепиться ноготками в его самодовольное лицо. Оковы грозно звенели. Тонкие женские ручки махали перед Сэдэо, и девушка напоминала ему маленькую, привязанную птичку. Он наблюдал за безысходностью Светы равнодушно. Классическая картина избранницы тэнгу, что первый раз попала во дворец. Слёзы, крики о помощи – настолько заезженная тема в стенах дворца Нагаи, что уже навеивала скуку.

– Зря тратишь силы, – предостерёг Сэдэо.

Света поджала губы до болезненной белизны кожи.

– Кто ты? Что тебе надо? – надрывно прокричала она.

– Я Сэдэо Нагаи – третий сын Содзёбо, правителя всех тэнгу.

– Тэнгу? – Наряду с рухнувшими жизненными силами, на пол звонко рухнули железные цепи.

Демон вздернул бровью, улавливая понимание в потускневших глазах.

Тэнгу… Света слышала про них. Мифические существа из азиатских легенд, духи гор и лесов. Опасные, свирепые, хладнокровные демоны-вороны.

Губы задрожали, как если прыгнуть в воду Ледовитого океана. Паника разрослась лианами по органам и венам, состояние девушки практически приблизилось к истерике. Она даже не понимала, чего именно боится: незнакомых мест или же… мифического существа, оказавшееся реальным. Перед ней… демон. Могущественный и безжалостный. Света букашка под его ногами, маленькая рыбка в огромном океане.

Служанки наблюдали за бьющейся в истерике девушкой с сожалением в глазах, с сочувствием и грустью; вздрагивали каждый раз, когда цепи ударялись о пол; прикрывали глаза и жмурились, с тягостным давлением на сердце, слушая крики пойманной.

Сэдэо смотрел с безразличием.

Света упала на колени и опустила голову. Слёзы капали на пол.

– Правильно. Поплачь. – Демон плавно опустился перед ней, взял за подбородок и заставил смотреть на него. – Выплачь всю боль и сожаление, потому что впредь я не хочу видеть слез в глазах моей невесты.

– Невесты? – процедила пересохшими губами.

– Тэнгу рождается только мальчики, поэтому нашему демоническому племени приходится спускаться в человеческий мир, чтобы выбрать себе невесту для продолжения рода. Я выбрал тебя.

– Нет, – Света покачала головой, – нет…

– Смирись, – отрезал Сэдэо, поднимаясь.

– Я никогда не стану твоей невестой! Никогда не выйду за тебя!

Демон усмехнулся. Какие же знакомые слова… Их говорит каждая девушка, поднятая на Святые горы Тэнгу.

– Поскорее забудь пошлое, – посоветовал Сэдэо. – Отныне ценность для тебя имеет только будущее.

Света прожигала демона ненавистью. Даже её дыхание было пропитано ненавистью. «Сколько злобы», – думал третий принц. Ему придется долго повозиться с этой «валькирией», прежде чем он полностью её подчинит.

– Я дам тебе новое имя. Отныне тебя зовут Мэйуми, что переводится как «истинная поглощающая красота». На правах моей невесты можешь носить фамилию моего рода – Нагаи.

– Пусть катится в бездну новое имя! И ты тоже! И все тэнгу! – неиствовала Света.

Сэдэо оскалился, предупредив:

– Сегодня… Только сегодня я прощаю тебе такие слова, Мэйуми. – Тяжело выдохнув, демон повернулся спиной. Следующее адресовалось служанкам: – я иду к отцу, а вы накормите будущую принцессу и… переоденьте. Её одежда слишком открыта.

– Да, принц, – в один голос ответили служанки и поклонились.

Тяжелыми шагами Сэдэо направился к двери.

– Вернись и отпусти меня! Сэдэо! Сэдэо!

– Госпожа, пожалуйста, успокойтесь, – добрыми феями подлетели служанки.

– Сэдэо! – буйствовала пленница. – Нет! Не трогайте меня! Нет!

– Вы обе, – одна из служанок показала на других пальцами, – ты принеси одежду, а ты – еду. Я пока успокою госпожу.

Девушки кивнули и торопливо вышли.

– Сэдэо! – отчаянно продолжала вырываться Света и кричать, надрывая голос. Щеки были мокрыми от слез.

Служанка обхватила лицо пленницы руками и с сочувствием нашептывала, глядя в глаза:

– Госпожа, прошу, успокойтесь… Я знаю, как вам тяжело. Знаю, как страшно. Но успокойтесь, прошу вас. – Она гладила лицо Светы, утирала пальцами слезы, прижимала заботливо к себе, и всхлипывала сама.

..Джун казалось, страшная картина, которая была год назад, снова ожила: год назад второй принц похитил её сестру, и Мэнэми кричала, захлебываясь слезами точно так же как сейчас Света.

– Я помогу. Помогу сбежать. Только успокойтесь, – взмолилась Джун.

Света замерла. Тело пронзила усталость, как если бы к предплечьям привязали тяжелые камни. Она жадно хватала воздух, поднимая мертвые глаза на служанку. Девушка переспросила с неверием:

– Поможешь сбежать?

– Мало того что проклятые демоны бесчинствуют в нашей деревне, так они пошли ещё дальше… – сквозь зубы произнесла Джун, утирая предательские слезы.

Света рассматривала обреченное выражение лица служанки, и то, как она пыталась бороться с внутренней болью, заставляя себя прекратить рыдать. Она с ненавистью смахивала слезинки, грубо и резко, оставляя на молочной коже красные царапинки.

– Тебя тоже похитили? – предположила Света.

– Мою сестру, – ответила Джун. – Мэнэми варварски поднял в горы второй принц – Нагаи Акира. А она буквально через два дня должна была выходить замуж… – От щемящей боли на душе, Джун сжала ткань платья на груди. – Я пошла за ней. И чтобы Мэнэми не оставалась одна, напросилась в дворцовые служанки. К счастью, второй принц позволил мне остаться. Поэтому я понимаю, насколько сейчас вам сложно! Мэнэми так же убивалась.

– Но… если ты здесь, то твоя сестра не смогла сбежать?

– Мы сбежим, как только сестра родит. А вот вам… – Джун покачала головой, – медлить нельзя. Но сейчас самое главное – не впадать в истерику! – служанка положила руки Свете на плечи. – Не показывайте страх, оставайтесь спокойной и непоколебимой. Пока не придумаем план побега, играйте покорность. Пусть тэнгу поверит в то, что вы смирились с новой жизнью.

Пленница нервно дернулась – и цепи громко звякнули.

– Сколько мне придется терпеть это? Сколько должна притворяться? Я не хочу здесь долго задерживаться! Мне нужно домой! У меня завтра самолёт!

– Я поговорю с Мэнэми. Пусть моя сестра обманывает второго принца, но тот верит в её искренние чувства, поэтому у сестры большая власть во дворце. Она поможет.

* * *

Шуршало золотистое платье по мраморному полу. Сияли драгоценные украшения. Слуги опускались на колени, встретив на своём пути её… Нагаи Лифен – мать третьего принца и любимая жена правителя всех тэнгу. Единственная женщина из гарема правителя, имеющая неограниченную власть.

Нагаи Торо, правитель всех тэнгу, поднял её на Святые горы, когда той было восемнадцать. И демон стал первой и единственной любовью Лифен. С первого дня и до сих пор она остается в племени тэнгу исключительно по своей воле. Лифен подарила Торо третьего принца – Сэдэо. Правитель настолько любил Лифен, что сделал Сэдэо наследником трона.

Любовь правителя, высокий титул сына, власть – со временем испортили добросердечную Лифен. Она была женщиной строгой и властной, с надменным взглядом и сложным характером. Ей нельзя было перечить. Её боялись, а особенно две другие жены Торо, которые оставались на Святых горах Тэнгу поневоле.

Мимо Её Высочества ветром пробежала служанка.

– Стой.

Девушка замерла и вздрогнула, узнав голос третьей жены правителя; торопливо вернулась, упала на колени и взмолилась:

– Прошу прощения за мою невнимательность! Накажите меня, госпожа!

Лифен глянула свысока, хмыкнула. Расправила цветастый веер, выдерживая паузу, затем поинтересовалась:

– Куда ты так спешишь?

– За вещами для… – карие глаза в смятении забегали. Служанка ещё не понимала, как нужно обращаться к пленнице. Она сложила руки на животе и ответила: – третий принц поднял на горы Тэнгу невесту. Я иду за вещами для неё.

Лифен с треском закрыла веер.

– Сэдэо поднял невесту? – изумилась она.

– Да, госпожа. Сегодня.

Лифен взволнованно задышала. Наконец-то! Наконец-то Сэдэо выбрал невесту. Ему, как наследному принцу, давно уже пора жениться и обзавестись своими детьми. Так он сможет окончательно укрепить своё положение наследника.

– Только-о-о… – невнятно протянула служанка, отводя взгляд.

Лифен нахмурилась, приказывая:

– Говори!

– Госпожа, она чужачка…

Третья жена правителя изменилась в лице, она грозно переспросила:

– Чужачка?!

Это может стать проблемой. Девицы из местных деревень с детства знают про тэнгу, избранницами которых могут стать. Пусть боялись, избегали леса, старались не выходить из дома, когда тэнгу выходили на «охоту», но даже если попадали в их сети, со временем мирились с положением невест тэнгу. А как поведет себя иностранка… непонятно.

– Отведи меня к ней. Немедленно!

– Да, госпожа.

* * *

Лифен выставила руку, останавливая стражей, которые при виде госпожи поклонились и поспешили открыть двери покоев.

Женщина подошла ближе, заглядывая в щель приоткрытой двери, и издала нервный вздох, завидев избранницу сына.

Неудивительно, что она ему понравилась. Красива словно небожительница из Светлых. Облегающие одежды демонстрировали стройную фигуру, тонкую талию, аккуратную грудь; волосы цвета пшеницы спадали волнами на белую, подобно снегу, кожу; когда пленница тяжело приподняла голову – Лифен поразилась цвету глаз: синие, как глубокий океан.

Конечно, конечно, она станет проблемой! Ни один тэнгу не сможет устоять перед ней. «Даже правитель», – ревниво подумала Лифен, закусывая от злобы губу.

– Откройте дверь! – приказала третья жена Торо.

Стражи поспешили исполнить приказ – и Лифен вошла внутрь. Её сразу опустилась на колени поприветствовать Джун.

Света подняла усталый взгляд на женщину, одарив её ненавистью. И ненависть эта пронзала, как ледяной ветер севера. Лифен поежилась, начиная тяжелее дышать. Пленница скалилась, просто-таки заставляя себя успокоиться. «Будьте покорной», – говорила ей Джун и Света пыталась следовать советам. Готова хоть поклониться этой расфуфыренной даме! Лишь выбраться, сбежать, поскорее сбежать…

– Это мать Нагаи Сэдэо – Её Высочество Нагаи Лифен, – пояснила Джун, не поднимая головы.

Света презрительно сощурилась. Третья госпожа зажевала недовольно губы, поражаясь бесчинству чужачки! Как она только смеет так пренебрежительно на неё смотреть? На её дорогого сына она сморит так же?

– Как тебя зовут? – грубо спросила она.

Света собралась было ответить, как Джун опередила:

– Господин назвал её Мэйуми.

– Мэйуми? – скривилась Лифен. – Это означает «истинная поглощающая красота», – добавила с недовольством. – Сэдэо и правда покорен ею?!…

– Меня зовут Светлана, а не Мэйуми, – резко отозвалась пленница.

– Славянка, значит, – догадалась Лифен.

– Мэйуми, – прозвучало утверждающее позади.

..Слуги сильнее прижались лбами к полу – ведь в покои вошел наследный принц вместе со своей свитой.

Сердце русской девушки тревожно забилось, она инстинктивно дернулась. Зловещее звяканье цепей озарило комнату. Фиолетовые одеяния прошуршали по полу. Тэнгу остановился недалеко от матери, продолжая смотреть в глаза невесты. Та тоже не отрывала взгляд. Смотрела с неистовой злобой, океан в её глазах грозно бушевал. Будучи свинцовым небом, до которого волны океана никогда не достанут, Сэдэо усмехнулся и повернулся к матери. Сложил руки перед собой и учтиво поклонился.

– Приветствую вас, матушка.

– Сэдэо, ты… – начала свирепо она, но сын понял по одному выражению лица матери, что та не разделяет его выбор, поэтому поспешил перебить благоговейным:

– Вы пришли поздравить меня с выбором невесты?

Лифен хмыкнула. Золотистые рукава всплеснули. Никто не имеет право осуждать выбор тэнгу. Никто! Даже родная мать. Лифен смерила Мэйуми взглядом, но сама не удостоилась даже капли её внимания – вся она, не мигая, следила за Сэдэо. Будто вокруг кроме третьего принца никого и ничего не было. В синих очах бурлила ненависть, гнев к демону был похож на уничтожающий огонь из недр земли.

– Выбор невесты, безусловно, радостное событие, но…

– Благодарю вас, матушка, – с нажимом перебил Сэдэо, как бы намекая матери, чтобы та больше ничего не смела говорить. И она поняла намек. Поджала губы, поглядывая украдкой на избранницу сына. – А теперь прошу вас оставить нас. Мэйуми очень устала. – Это был ещё один намек. Оскорбленная мать, коротко вздохнув, развернулась к двери, взмахнув пышными юбками. Она ничего не ответила. Торопливо покинула комнату. Свита последовала за ней. – И вы тоже, – принц поверхностно прошелся взглядом по служанкам, – выйдите.

Девушки поклонились и удалились.

Сэдэо подошел к Свете. Глядя на своего похитителя, она снова расплакалась. Без истерики. Это были безмолвные слёзы обреченности…

Мужчина коснулся её щеки – девушка брезгливо отвернулась.

Как ей играть покорность? Как разрешать касаться себя, если каждое прикосновение тэнгу, как скальпелем по обнаженной коже?!

Сэдэо злился, наблюдая за избранницей, которая всем своим видом выражала отвращение к нему. Иглами по сердцу осознание, что принадлежащая ему женщина – ему не принадлежит. Невыносимо наблюдать застывшую ненависть в её глазах. Многие девушки, ставшие невестами тэнгу, долго не мирились с положением дел, однако, гнев Светы превосходил во множество раз!

Сэдэо провел рукой недалеко от оков – и те с эхом, разомкнувшись, гулко упали на каменистый пол. Девушка потерла красную отметину на запястье, цепляя большим пальцем… аквамариновый браслет. Она задрожала, смотря на него. Сэдэо надел на неё оковы раньше, намного раньше… ещё там, на рынке. Оковами стал этот судьбоносный браслет, который Света позволила надеть на себя демону по собственной воле. Она зажевала губы, сдерживая слезы. Обида внутри разрасталась чертополохом. Это её вина. Нельзя было идти за незнакомцем, нельзя было позволять садиться за свой столик, нельзя было позволять гладить свою руку…

Поднимая тяжелый взгляд на тэнгу, резко и с треском Света сорвала с запястья аквамариновый браслет. Отбросила в стену. Бусинки звонко раскатились по полу. А затем нависла тишина… Мрачная, давящая.

– Легче? – сумрачным голосом спросил Сэдэо. Его голос, что мелькающие во тьме серебристые отблески острого клинка.

– Я ненавижу тебя…

Сэдэо вздохнул и, поднимая одну бусинку, нервически процедил:

– Ты можешь остаться в этой маленькой, холодной комнатушке, либо пойти со мной в роскошные покои, подготовленные специально для тебя.

Её «комната-тюрьма» на самом деле была не самым приятным местом. Голые стены, каменистый пол, запах сырости, сквозняки… Но и за Сэдэо девушка не хотела идти, особенно, после подчеркнутого им «роскошные покои». Непозволительная роскошь для неё сейчас – это вернуться домой, а не комната с дорогими убранствами. Пусть там всё будет из чистого золота – Свете это не нужно. Ей ничего не нужно, кроме свободы. Она твёрдо процедила:

– Я останусь здесь.

Молнии между тэнгу и девушкой. Отчаяние демона и вызов в глазах Светы. Она упряма и непоколебима, как горы. Как же это раздражало Сэдэо… Он рявкнул:

– Хорошо. Оставайся здесь, раз так хочешь. – Демон перевёл дыхание и утвердительно объявил: – завтра я отведу тебя к отцу. Приготовься.

Света прошипела змеей, но Сэдэо никак не отреагировал. Развернулся спиной и направился тяжелыми шагами к выходу. На пороге добавил:

– Я позову служанок. Пусть они наконец-то переоденут тебя!