Читать книгу Краски. Логово дракона. Часть 3 - Ирина Свисткова, Ирина Черенкова - Страница 27

Мелани вернулась с делового ленча, на котором был подписан очередной контракт на предоставление уникальных эскизов ювелирных изделий, и убрала его в номерной сейф к десятку еще таких же документов. Как будет выглядеть новая коллекция, она не представляла, даже идей не было. Но заказчик ее не торопил, потому как понимал: уникальность не рождается в один день.

Стенд она в который раз оставила на попечение Молли, а сама теперь раздумывала, почему же она не чувствует больше уместной в данной ситуации гордости за себя? Все перекрывала тяжесть, обосновавшаяся в ее сердце в воскресенье, усиливающаяся с немногочисленными звонками домочадцев. Она сидела на краю своей огромной кровати, пустой и бездушной, и думала, что в воскресенье ничего особо нового в ее душе не зародилось. Алекса просто открыла дверь, скрывавшую ее демонов в бетонном чулане. То есть, девочка оказалась не виновата в их существовании.

Но теперь эта чертова дверь не закрывалась! Как не вовремя произошла поломка. Мелани стояла и подпирала ее задом, сдерживая натиск настырных животных, а те стайками вырывались из свалившихся с петель створок и клевали ее мозг дурными воспоминаниями, иногда маленькими и напоминающими назойливого комара, а иногда достигавшими размера небольшого аиста.

Но по стоялому запаху, идущему из-за покосившейся двери ее сознания, она поняла, что нечто, живущее там, не пройдет через этот крошечный лаз, который она наивно пыталась прикрыть, а, значит, ей самой придется зайти в его логово. То существо, которое жило в ее разуме, было огромных размеров и вводило носителя в ужас. Она никогда не отважится заглянуть за эту дверь! Никогда!

Мелани взяла бумагу и села рисовать в почти бессознательном состоянии, а когда закончила с рисунком, поразилась картинке. Из-под ее рук вышел вполне себе благопристойный дракон, подобный бумажным змеям из китайских карнавалов. Извивая чешуйчатое тело тугими кольцами, дракон светил из овальных глазниц белыми с тонкой огранкой камнями, вытянув длинные усы вдоль тела.

Женщина, словно в трансе, продолжила рисование, меняя лист за листом, пока две пачки акварельной бумаги не заполнилась ее маленькими летучими демонами в металле и драгоценных камнях, которые были похожи на зачатки новой коллекции. Немного ошарашенная проделанной работой, она собрала едва успевшие просохнуть рисунки и вышла из номера, собираясь представить творения миру.

Терапия пошла на благо. Владелица «Ювелирного Дома» набралась наглости немедленно назначить встречу заказчику и преподнести ему сорок не до конца просохших эскизов Драконьей коллекции, из которых тридцать два были одобрены сразу. Кроме того, креативный директор «Брилльент» – фирмы по производству украшений, уполномоченный принимать у нее работы – сперва не поверил, что это свежие рисунки. Он стоял в кабинете, глядя на них сквозь стекла аккуратных очков в тонкой оправе, и недоумевал, как картинки родились в столь сжатые сроки, ведь контракт на них подписали всего несколько часов назад. Похоже, радуга творчества в этой женщине била ключом с неведомой для него мощью. Согласовав стиль и манеру исполнения, огранку и материалы, обе стороны пришли к выводу, что их встреча произошла в тот день, который смело можно назвать судьбоносным.

После встречи Мелани поспешила назад в отель, где ее ждали новые драконы собственного разума, готовые вылиться на листы с эскизами. Перед возвращением в шелковые стены она снова посетила магазин для художников и купила еще несколько пачек бумаги, уверенная в том, что дело пойдет веселей, если не закрывать дверь в логово. Оказывается, что прискорбный факт поломки внутренней двери можно повернуть к себе другой стороной, более выгодной.

На пути к месту жительства ее и застал телефонный звонок. Женщина свернула к ближайшей скамье и уселась на нее, предвкушая разговор с близким человеком.

– Бон суа, месье Траст, – проворковала она, сняв трубку.

– Д'ан бон суа пор ля плю белль жин филь дю монд! – Ответил ей Оливер нежным басом.

Супруга, покраснев, вздохнула глубоко и разочарованно. Она никогда в жизни больше не будет использовать какой-либо язык, кроме английского. Неужели она одна в этом мире не знает французский?

– Оливер, я ни слова не поняла, – проговорила Мелани тихонько в трубку, поглядывая по сторонам, не слышит ли кто мыслей глупой американки.

Никому не была до нее дела. Немногочисленные горожане и гости города влюбленных спешно шли по своим делам, равнодушные фонари глазели на посетителей столицы, путаясь в голых ветвях фактурных кленов и каштанов, а машины, проносящиеся по темной проезжей части, даже не сбавили скорости от ее оплошности.

Зато трубка разразилась мужским хохотом, искренним и располагающим, таким домашним и родным, будто и не было между ними расстояния в половину планеты. Мелани расслабилась и прикрыла глаза. Ей даже не было обидно от его смеха, наоборот, он поддерживал ее на плаву. Оливер смеялся так близко, что она почти видела его улыбку, ощущала колебания воздуха вокруг него, чувствовала, как он утирает слезы от смеха. Женщина терпеливо ждала, пока новоявленный француз расскажет ей очень смешную шутку, но на ее языке.

– Ты – потрясающая девушка, Мелани Портер, будь моей женой! – Отсмеявшись, проговорил он.

Мелани вздрогнула. Ей вдруг стало тошно и горько от этого имени, которым она стегала себя порой, как хлыстом.

– Почему ты так меня назвал? – Спросила она, тщетно стараясь выдержать безэмоциональный тон.

– Потому что тебя так звали до того, как ты ответила «да», – сообщил ей муж святую истину. – Тебя это расстроило.

Оливер не спрашивал, он утверждал. Смысла не было отнекиваться, мужчина имел в безраздельном пользовании ключи от всех ее дверей, от каждого закоулка ее разума. Иногда он доставал такие богом и самой Мелани забытые вещи, что она поражалась, почему он помнит, а она – нет.

– Просто мне здесь одиноко и мучают недобрые мысли, – призналась женщина.

– Я тоже скучаю, Мел. Осталось четыре дня, и я тебя встречу в аэропорту, – пообещал он.

– Не нужно, у нас самолет приземляется в три утра, – мягко напомнила она. – Вы с Джозефом ведь не будете спать в зале ожидания, верно? Мы с Молли доедем на такси.

– Чертова сигнализация, я про нее забыл, – вздохнул он огорченно.

– Не переживай, у тебя еще будет шанс побыть рыцарем! – Поддержала она мужа. – Ты можешь… Хотя ты и сам все знаешь, Оливер.

Она безмерно соскучилась по родному человеку, даже прощаться не хотелось. Совсем скоро они увидятся вновь, осталось продержаться тут немного.

По возвращении в отель Мелани снова села за эскизы. Удивительным образом рисование успокаивало ее, структурировало мысли и вычищало мозг не хуже того, что она устроила тогда в номере с банным полотенцем. Может быть, поэтому Алекса так много общалась с красками? Не успела она вспомнить о малышке, как телефон на столе завибрировал и улыбнулся родным лицом.

– Алло, здравствуй, дорогая! – Проворковала она, удивившись такой тонкой связи с дочерью – не успела подумать, и вот звонок.

– Мам, привет! – Произнесла девушка осторожно. – Чем ты занимаешься?

– Как раз о тебе вспомнила, представляешь? Сидела и думала, как ты там поживаешь? – Мелани старалась улыбаться и быть приветливой, потому что на души скребли кошки уже таких размеров, что больше напоминали пантер.

– У меня все хорошо. Я соскучилась, мам, – произнесла девушка искренне.

Мелани смутилась. Каждый раз, когда Алекса открывала ей сердце, а та не могла открыть его взамен, ее посещало бескрайнее чувство вины. Как раз сродни тому, которое глодало ее каждый раз во время приступов дочери.

– О, милая, я тоже очень скучаю! – Сообщила ей Мелани. – А ты чем занимаешься?

У нее разболелись скулы от улыбки, которая не хотела быть искренней и надеваться сама. Она вспомнила разговор с мужем об Алексе, что та задает неудобные вопросы и пытается искать ориентиры в жизни, и усилий в лицевых мышцах заметно прибавилось, потому что теперь улыбаться и вовсе перехотелось.

– Дипломной работой, – ответила коротко Алекса после небольшой заминки.

– Точно! С этой выставкой я совсем забыла, что у тебя скоро защита. Пришлешь мне почитать, что получилось? – Дежурно ответила Мелани, понимая, что у нее вряд ли найдется на это время.

– Да, мам… Да! Пришлю, – запуталась в эмоциях и дочь.

– Постой, – вспомнила она, – ты ведь закончила свой проект еще в пятницу! Тебе ответили из приемной комиссии отказом?

В трубке повисла тишина. Мелани с заметным усилием вынимала из памяти факты из жизни Алексы. Здесь, в Париже, она настолько зациклилась на себе и работе, что ее внимания не хватало на семью. Мозаика из событий не хотела складываться, а собеседница, не ожидавшая таких промахов от матери, терялась от ее глупых вопросов.

– Нет, я не отправляла, – ответила девушка, спустя вечность. – Точнее, я думала, что отправила, но письмо не ушло. А теперь я решила его немного подправить…

Разговор явно не клеился, Алекса выкручивалась какими-то нелепыми фразами. Мелани чувствовала, что у нее действительно все хорошо, но, если бы дочь сама не вышла с ней на связь, она бы подумала, что девочке обременительно их общение.

– Вот и славно! Я скоро вернусь, детка, не скучай! – Проговорила она, решив заканчивать этот цирк.

Разговор завершился, и Мелани выдохнула, растирая скулы и сворачивая губы дудочкой, чтобы расслабить мышцы лица. У нее просматривались явные проблемы в общении с повзрослевшей в одночасье дочерью, и теперь женщина не была уверенна в том, что так упорно пыталась доказать мужу перед отъездом. Проблема всей ее жизни, очевидно, была не в великовозрастном друге дочери, но в ней самой, в Мелани.