Читать книгу Краски. Путь домой. Часть 5 - Ирина Свисткова, Ирина Черенкова - Страница 36

Он весь вечер был очень странным. Подозревал ее что-ли в очередных экспериментах? Но нет, Алекса даже с мотоцикла не слезала все эти три часа, что отсутствовала дома, просто предвкушая завтрашнюю встречу с Индирой. И, что самое странное, он не позвонил ей ни разу за все это время! Удивительно.

Девушка снова мельком взглянула на своего мужчину, задумчиво лежащем на кровати с закинутыми под голову руками, и отправилась в душ. Там под струями воды она попыталась расслабиться и выкинуть беспокойство за Дениэла из головы, но не тут-то было. В итоге, выбравшись из ванной комнаты в полотенце, Алекса решилась на вопрос:

– Ты в порядке?

– Что? – Включился ответчик, вынырнув из раздумий. – Да, все в норме. Помнишь Стива Роджерса?

– Конечно, помню, Дениэл, – удивилась вопросу Алекса. – У тебя не так много друзей, на чьи свадьбы мы ездили. С ним что-то случилось?

– Он в Сан-Франциско. Сегодня приехал, мы с ним виделись недолго, а завтра хотели встретиться еще раз перед рабочей неделей.

– Он приехал с Веллари? – Поинтересовалась девушка, переодеваясь в белье.

Она бросила полотенце на стул и нырнула к любимому под одеяло.

– Он развелся с Веллари, – ошарашил он Алексу, и, та раскрыв рот, уставилась на него изумленно.

Когда первый шок о судьбе красивого союза улегся, стала понятна растерянность мужчины сегодняшним вечером. Неожиданный приезд друга детства сбил их общие планы, и теперь Дениэл не знал, как сообщить об этом своей пассии. Поездка к Хукри снова откладывалась, и Алекса тяжело вздохнула.

– Санджиту я уже позвонил и перенес встречу на следующую субботу, – поставил в известность любимую Дениэл. – А вот перед Индирой неудобно.

– Ничего страшного, мы пересечемся на неделе, не бери в голову, – отмахнулась девушка и зевнула. – Даже расписание моего отца порой меняется, что уж говорить о нас, простых смертных? Я позвоню ей завтра утром.

Индира не сильно огорчилась. Более того, индианка заявила, что раз уж ее день полностью освобожден от каких-либо занятий, то она с удовольствием отправится на прогулку вместе с ними, если, конечно, не помешает. Подруга заверила, что это замечательная идея, а, когда повесила трубку, очень засомневалась в этом. Алекса совершенно не представляла их друзей в одном пространстве: ехидный смазливый Стивен Роджерс, курящий марихуану и начисто лишенный тактичности, и возвышенная грациозная мисс Хукри, воспитанная в набожной семье индусов. Стало даже немного стыдно, что пара имеет подобных дружков в своем кругу общения.

– Стив очень специфичный тип, – поддержал девушку Дениэл, услышав о неожиданной компании на день. – Вам лучше держаться в стороне от него, после развода он очень потрепанный.

– Мы можем поехать на пляж, – предложила Алекса. – Вы пойдете в одну сторону, а мы – в другую.

На том и сошлись.

Солнце, словно по заказу решивших посетить побережье друзей, сияло на абсолютно чистом небосводе. Несомненно, неожиданное событие на фоне последних двух недель холода и влажности, но влюбленные не жаловались, ужасно соскучившись по ласковому светилу. Хоть летняя прохлада еще напоминала жителям Сан-Франциско об аномально холодных днях, добрые лучи, ласкающие лицо и шею, выглядывающую из кожаной куртки, безмерно радовали Алексу. Все же серая хмурь успела порядком надоесть.

За окном «Купера» замелькали спальные районы, и совсем скоро автомобиль притормозил возле небольшого очень старого, но ухоженного одноэтажного здания, больше похожего на армейский барак. Вход в него был обрамлен кадками с сухими пальмами, а кочковатый газончик вокруг нуждался в стрижке, пожалуй, неделю назад. Краска на окнах и двери строения облупилась, голые бетонные ступени крыльца откололись кое-где, а некогда белые стены посерели и покрылись плесневелыми пятнами от влаги. Очень унылое место, что и говорить.

После звонка Дениэла из дверей заведения вырвался на волю кудрявый заросший тип с утомленным лицом и покрасневшими глазами, затянутый в старую потертую кожаную куртку ржавых тонов с огромным походным рюкзаком за спиной, забитым до отказа. Ее спутник улыбнулся и выбрался из машины поприветствовать друга, и Алекса последовала его примеру.

После теплых мужских объятий Стив переключился на девушку:

– Привет, Алекса! Ты выросла.

Он обхватил своими сильными неожиданно мускулистыми руками хрупкую художницу и сжал довольно крепко.

– Привет, Стив, – выдохнула малышка. – Ты тоже.

Он и правда возмужал и подкачался. Даже жесткая кожаная куртка не смогла скрыть его широкие плечи и довольно упругие руки, показавшиеся Алексе еда ли не более объемными, чем у Дениэла после продолжительной болезни. Да и взгляд его стал не тем, что раньше: вместо оголтелого сорванца на девушку смотрел серьезный мужчина, уставший, но целеустремленный и уверенный в себе.

Без слов Алекса забралась на заднее сиденье, уступив пространство давним друзьям. Она не представляла свою подругу с этим косматым кудрявым пришельцем на одном кресле тесного «Купера», поэтому поспешила разграничить пространство и разделить команду по половому признаку.

– Как дела? Чем занимаешься? – Приступил к расспросу девушки Роджерс, чем немного смутил ее.

Неожиданный интерес к ее персоне от человека, который на своей свадьбе в силу возраста поглядывал на нее очень настороженно, если не сказать брезгливо, застал Алексу врасплох, но она скоро взяла себя в руки.

– Мы с Дениэлом учимся, – выдала она первое, что пришло в голову. – Я работаю с мамой в «Фонде», рисую коллекцию, всего понемногу.

– А я теперь буду здесь, рядом, – отозвался гость большого города, не сильно заинтересовавшись ее рассказом о делах. – А то вы без меня заскучали, смотрю.

Алекса усмехнулась. Нет, перед ней все тот же Стивен, ничего не изменилось. Хоть мужчина и пытался расти, за неимением иного выхода, его стиль общения и манера поведения остались теми же.

– Мы тебе всегда рады, Стив, приезжай в гости в любое время, – улыбнулась девушка заботливо, почти по-матерински. – Мы сейчас заберем мою подругу, а потом поедем погулять по Бейкер Бич.

Роджерс кивнул и отвернулся от собеседницы к лобовому стеклу, обняв свой объемный рюкзак, словно в нем был мешок золота, а не личные вещи. Его руки, трепавшие пуллер молнии на спортивном заплечном мешке, немного выдавали нервы молодого человека, как бы ни пытался он храбриться, и Алексе стало его немного жаль за необходимость этой маски даже при близких друзьях.

– Давно море видел? – Включился в разговор Дениэл.

Он вырулил на автостраду, ведущую прямиком к шумной Маркет-стрит, по которой до Коламбус-авеню пять минут пути, если не будет пробок.

– Вчера, – хохотнул Роджерс. – Перед тем, как повидаться с тобой. Неужели ты думаешь, что лучший друг важнее моря?

– Вот и хорошо, встретитесь еще раз, – буркнул водитель сухо, и Алексе на секунду показалось, что он пожалел о смене планов на воскресенье.

Вскоре «Купер» притормозил у знакомого переулка, скрывавшего пыльно-синие козырьки кафе, и через пару минут из него показалась Индира. Алекса заметила, что девушка нарядилась в кожаную юбку с шипами и стразами из своей новой коллекции и летящую блузку в синих огурцах Пейсли, так удачно оттеняющих ее ясные голубые глаза. Поверх индианка накинула кожаную куртку с множеством ремешков, и подруга, оглядев себя, усмехнулась: они в который раз уже, не договариваясь, одеваются одинаково, словно имея телепатическую связь на наряды.

Дениэл покинул машину, пропуская черноволосую красавицу на заднее сидение к подруге. Индира тепло обняла бородача и забралась назад, счастливая снова видеть этих двоих в здравии и хорошем настроении. Алекса обняла пахнущую индийскими благовониями девушку и решила представить ее сидящему впереди мужчине.

– Стив, это моя подруга – Индира Хукри. Индира – это Стивен Роджерс.

Новые знакомые взглянули друг на друга и замерли. Их изумленные взгляды встретились, словно молодые люди увидели перед собой то, что искали очень давно, очень близкое и желанное, но забытое. Вместе с ними замерло все вокруг – автомобили за окном «Купера», прохожие, снующие по Коламбус-авеню, ветер, играющий с листьями акаций и пальм, птицы, летевшие по лазурному небу города. И только тут Алекса поняла, что и она перестала дышать, всеми фибрами ощущая внезапно возникшую химию между двумя незнакомыми людьми, столкнувшимися в тесном пространстве автомобиля. Они пялились друг на друга с минуту, за это время Дениэл успел забраться за руль и, не понимая, что происходит, оглядеть странную компанию на пассажирских местах.

– Едем к морю? – Звонко спросил он, разбивая оковы оцепенения.

– Здравствуй, Стивен Роджерс, – зачарованно промурлыкала Индира, возвращаясь в реальность, и потупила взгляд, залившись легким румянцем.

– Привет, – проговорил смущенно улыбающийся Стив.

Алекса переглянулась с Дениэлом и пожала плечами.

По дороге к Бейкер Бич машина трещала от электричества, производимого их друзьями. Стив то и дело поглядывал на заднее сиденье, где обустроилась обворожительная индианка, а Индира вдруг стала кроткой и смущенной и не смогла обсуждать коллекцию, замечая всякий раз на себе его заинтересованный взгляд. Алекса, будучи совсем не глупой девушкой, прекрасно понимала, что происходит с их друзьями, но не могла поверить в это! Нет, такого не может быть! Это абсурд!

Однако молодые люди не замечали настороженных взглядов своих спутников. Они весь путь до пляжа наслаждались игрой в гляделки, и, едва «Купер» встал на парковке, Стив побежал к двери водителя, нетерпеливо подгоняя сидевшего там приятеля, чтобы подать руку девушке, когда та будет выбираться из машины. Застенчиво улыбаясь, она позволила рыцарю добыть себя из недр заднего сиденья и повести к шумному океану, обрушивающему свои пенные волны на мокрую земную твердь.

Оторопевшие, следом за ними шли Алекса с Дениэлом. Совершенно очевидно, что они теперь лишними на этой прогулке были.

– Похоже, нам с вами не нужно идти в разные стороны, – хмуро проговорила девушка, глядя на то, как Индира подхватывает под руку нового друга, а тот, не смущаясь, скользит по рукаву ее кожаной куртки к узкому запястью и вкладывает ее кисть в свою.

– Похоже, нам с ни́ми не мешало бы идти врозь, – заметил Дениэл с усмешкой.

– Кира нас прибьет.

– И будет права.

Грохот волн не давал им возможности услышать, о чем говорят идущие впереди друзья. Стив очнулся от собственного изумления и теперь активно очаровывал понравившуюся девушку всеми доступными средствами от блистательного чувства юмора до нежных прикосновений к щеке Индиры, от которых она неизменно впадала в транс, словно кролик, загипнотизированный взглядом удава. Но довольно быстро приходила в себя, смеялась над шутками спутника и не выпускала его руки.

Вдруг немая сценка переросла в легкий смешливый спор. Индианка хихикала и что-то говорила молодому человеку, отчего тот загорался диким энтузиазмом, принимая вызов. Девушка смеялась и мотала головой, не веря в его решимость, но тут Роджерс расстался с улыбкой, безотрывно глядя в глаза своей новой знакомой, уверенно скинул куртку и всучил ее Индире. Усмешку девушки смыло с лица, и та испуганно уставилась на него, пытаясь остановить.

– Что он делает? – Задала Алекса риторический вопрос.

Друзья наблюдали, как девушка убеждала кудрявого гостя города в чем-то, но ее слова не меняли его выражения лица. Стив сделал шаг от пытающихся остановить его рук и, недолго думая, махом сдернул футболку, обнажив упругую подкачанную грудь в ровном негустом ворсе. Индира оставила попытки и зависла взглядом на его теле, прикрыв руками рот. Когда мужчина принялся расстегивать ремень джинсов, в которые убегала по плоскому животу темная дорожка волос, лицо его спутницы изменилось от эмоций ужаса к интересу и восхищению.

Алекса ошарашено уставилась на серые бурные волны, поднимающиеся в половину человеческого роста, и обомлела, потому что джинсы Стива уже лежали на песке.

– Он же не собирается снимать?.. – Пробормотала она слабо.

– Да кто же его, черт дери, знает? – Выругался Дениэл, наблюдая, как раздевается его дружок, лишенный тормозов.

– О, боже… – Выдохнула Алекса, отворачиваясь к груди любимого, чтобы не видеть результата стриптиза Роджерса.

Дениэл напрягся, готовый образумить бесстыдного приятеля, в глазах которого скакали обезумевшие черти горячего азарта. Но тот остановился на небольших трусах-боксерах, приняв решение оставить их на себе к общему облегченному вздоху. Его жилистые рельефные руки справились с одеждой, и Стив, поднимая пятками короткие столбики прибрежного песка, унесся в океан.

Индира наблюдала за обнаженным мужчиной ошалело, но восхищенно. Она не отрывала глаз от его головы, превратившейся в точку в пучине мутных волн, прижав к груди еще теплую от его тела куртку.

Вскоре Роджерс замерз и выбрался из воды, ослепительно улыбаясь голубоватыми губами. Индианка не сводила глаз с его тела, завороженная, смущенная, но очарованная. Не смогла она справиться со своим желанием глазеть даже тогда, когда купальщик, наспех обсохнув на ветру, принялся стягивать с зада мокрую тряпицу, повернувшись к даме голыми ягодицами. Та раскраснелась, хихикая, а Дениэл выдохнул и прижал лицо своей девушки к себе, чтобы спасти ее взгляд от возмутительного зрелища.

Когда голая задница Стива скрылась в джинсах, друзья подошли ближе к паре и вопросительно уставились на них обоих.

– Что? – Усмехнулся авантюрист, встряхивая мокрыми кудрями, облепившими его ровный красивый лоб.

– Я не думала, что он отважится, – пролепетала Индира, словно извиняясь. – Но теперь я проспорила желание.

– Стиву?! – Возмутился Дениэл. – Ты не представляешь, с кем связалась, лучше бы ты душу дьяволу продала!

Роджерс расхохотался открытой счастливой улыбкой, обнажающей все его зубы, и, обняв девушку за плечи, притянул ее ухо к своим губам.

– Не слушай его, я буду паинькой, – пробасил он и одарил ее гладкую щеку мягким поцелуем, отчего Индира вспыхнула краской, словно бенгальская свеча.

Так они и двинулись дальше по пляжу, возмущенные выходкой друга. После решительного поступка Стивена пара угомонилась: то ли вся энергия ушла на купание в холодном океане, то ли Индира оставила свои провокации и издевки на потом, осознав неудержимость собеседника. Но теперь они брели в обнимку, загребая обувью рыхлый песок и общаясь о чем-то тихонько.

– Послушай, похоже, Индира счастлива сегодня, – проговорила Алекса, наблюдая за подругой.

– Определенно, счастлива, – кивнул Дениэл. – Я до конца не понимаю, что их ждет на фоне жестких убеждений Санджита Хукри, но это не мое дело.

Девушка остановилась и поглядела с легкой усмешкой в родные зеленые глаза.

– Ты ведь тоже не особо задумывался о мнении моей мамы на свой счет, верно? – Лукаво проговорила она. – И я безмерно рада, что об этом ты думал в самую последнюю очередь, если вообще думал.

– Думал, но мало, – согласился мужчина и, притянув к себе свое сокровище, одарил теплым поцелуем.

Вдруг их нежность разрубил звонкий шлепок, донесшийся до ушей сквозь рокот прибрежных волн. Пара оторвалась друг от друга и уставилась на друзей, идиллия которых нарушилась: Стив держался за щеку, на глазах краснеющую под его пальцами, а Индира зашлась возмущенной тирадой на хинди. Алекса собралась броситься к подруге на помощь, но та пригвоздила ее к месту властным «нет» и продолжила речь на своем родном языке, которого не понимал никто из друзей индианки. Все еще обнимаясь, они непонятливо смотрели на первую ссору влюбленных друзей, решивших, похоже, пройти полный спектр отношений за один день. Роджерс растерянно смотрел на индианку, поглядывал на знакомую пару, и снова переводил взгляд на нее, явно не понимал, какая муха ее укусила. Вскоре девушка угомонилась так же неожиданно, как взорвалась, взяла кудрявого мужчину за руку и, как ни в чем не бывало, повела дальше по пляжу.

– Что это было? – Обалдел Дениэл от зрелища.

– Ясно что! – Усмехнулась Алекса, разглядывая на щеке их друга отчетливую алую пятерню. – Индира воспитывает Стива.

– Удачи ей! Аманда двадцать лет с ним мучилась, – хохотнул тот в ответ.