Читать книгу Легенды Высшего мира - Ирина Викторовна Комкова - Страница 10

Тускло мерцали огни, вспыхивая и взметаясь в небо оранжево-желтыми языками пламени. Небо озарилось яркими вспышками, приветствуя своего хозяина. Сильвантий, не мигая, смотрел вдаль, не замечая представшей перед ним красоты, все его мысли были заняты девушкой.

Горизонт открывал свои тяжелые ворота, выпуская солнце, чтобы на целый день сделать его повелителем всего живого. Стало быстро светать. В небе зачирикали диковинные птицы, взмывая ввысь. Изумрудные ящерицы вылезли из своих подземных нор, и подставляли свои чешуйчатые спинки под теплые лучи солнца, издавая от удовольствия протяжные вздохи. Спящий лес заполнился зверьками, снующими везде и всюду, занятыми каждый своим делом.

Дворец Владыки окружали великолепные по своей красоте пейзажи. Они были неповторимы: с севера густой кедровый лес, вперемешку с зарослями ивовых кустарников. С востока – тонкоствольные лиственницы, елки и туи. С запада – взору открывалась горная гряда, покрытая голубовато-серой полосой. А с юга видна была безбрежная золотая долина, в центре которой рос большой дуб, искривленный и угловатый, он был похож на живое существо.

Среди изумрудной и синей листвы деревьев, окружающих роскошный сад дворца, было видно неописуемо красивое озеро. Вода в нем была настолько прозрачная, что была видна каждая впадинка, каждый бугорок, покрытый буровато-красными водорослями и зеленой ряской. Видно было, как плавают в нем платиновые и серебряные рыбки, серо-желтые медузы, украшенные маленькими драгоценными камешками. Дно было устелено жемчужным песком и золотыми камешками, искрящимися под солнечными лучами.

Казалось, что этот мир совершенен, что он победил в жестокой битве и холод, и ветер, и тьму, и снег, образовав неописуемую красоту, которая была во всем. И в небе, постоянно меняющем свой цвет, и в яркости диковинных цветов, и в воздухе, которым дышишь и не можешь надышаться.

Сильвантий любил свой мир. Именно в таком месте он всегда мечтал жить. Поэтому он приложил массу усилий, чтобы создать его таким невероятно прекрасным и притягательным.

Мужчина вздохнул, вспоминая всю историю своего царства с самого начала, и подошел к спящей Анастасии, внимательно рассматривая девушку. Первоначально он не мог поверить в то, что огромный взрыв – дело рук этого хрупкого и нежного создания. Но Сильвантий всегда уважал сильных противников, поэтому к хижине старухи он пришел подготовленным на все сто. И даже тогда, заметив повисшую на потолке Анастасию, он думал, что это проделки старухи и её сына. Только после того, как его оглушил удар молнии, он понял, насколько сильна девушка. И это тогда, когда Анастасия совершенно не знала о своих силах, и не могла ими пользоваться, что же тогда будет потом, когда она познает все тонкости и премудрости.

По счастливой случайности он остался жив, хотя тело его до сих пор ужасно болело. К тому же, чтобы парализовать и усыпить Анастасию ему потребовалось намного больше усилий, чем он предполагал.

Девушка была неопытна, поэтому могла стать оружием в умелых руках. Например, в руках его матери. Для Сильвантия было важно, чтобы Анастасия была в его власти. И это оружие должно быть направлено не на него.

Сильвантий вновь присмотрелся к правильным чертам лица девушки. Несомненно, она была прекрасна. Но Сильвантий на своем веку видел красавиц гораздо привлекательней. Его покорила в ней не красота, а неудержимый характер, страсть ко всему новому и, конечно, доброе сердце. А та власть, которая могла вырваться из неё, будоражила его ледяную кровь.

Мужчина, почувствовав в груди приятное томительное чувство, резко отошел от лежащей девушки, и дрожащей рукой от волнения сжал подбородок. Он боролся с тем, что нахлынуло на него только что. Слишком уж это было непривычно для него, Владыки, которому под силу уничтожить любое существо. Но, встретив Анастасию, он понял, что в этот момент его жизнь изменится, он это чувствовал нутром. А изменений Сильвантий откровенно боялся, потому, что они еще ни разу в жизни не приносили желаемого спокойствия и удовлетворения.

Девушка пошевелилась, и Сильвантий предпочел исчезнуть из её покоев.

Приоткрыв глаза, Анастасия обнаружила себя в светлой комнате на огромной кровати. Девушка испуганно огляделась вокруг. У комнаты было две двери, и Анастасия, спрыгнув с кровати, подбежала к первой, затем ко второй – но обе были закрыты. В отчаянии девушка бросилась к окну, занавешенному прозрачными серыми шторами. Но стоило Анастасии приблизиться к ним, как на окнах мгновенно появились резные решетки.

Анастасия испуганно отскочила назад, прижимая руки к груди. Она огляделась вокруг, кроме нее никого в комнате не было. Девушка села на кровать, не представляя, где она оказалась. Она подняла глаза, услышав какой-то шорох возле окон: это исчезали решетки. Анастасия встала и на носочках, стараясь не шуметь, приблизилась к окну, но стоило ей оказаться возле окна на расстоянии вытянутой руки, как резные решетки вновь заняли свое место.

Она почувствовала себя, пойманным в ловушку зверем. Она устало опустилась на пол, прижимая ко лбу руки. Крупные слезы выступили у неё на глазах. Анастасия чувствовала себя ужасно несчастной: она не знала, где находится, и не помнила, как оказалась в этом месте, в этой комнате.

Девушка поднялась, и попыталась протиснуться между решетками, чтобы лучше разглядеть через стекло окна, где она находится. Но с того расстояния, на котором она находилась, девушка сумела увидеть лишь кусок сада, ярко-зеленые деревья и несколько розовых кустов.

Анастасия печально вздохнула, не понимая, почему ее жизнь так кардинально изменилась. Она – простая девушка, мечтающая стать знаменитостью. Но, оказалась здесь, где никому не было дела до ее желаний, до того, что у нее на душе. Анастасия упала на кровать, прикрывая голову подушкой, и разразилась рыданиями. Ей хотелось оказаться там, где ее любили и где она все помнила!

– Ну, почему я ничего не помню? – Воскликнула она.

И ее сознание, словно услышав ее немой приказ, стало показывать перед глазами девушки картины, мелькающие, как в кино. Она увидел мужчину, который привез ее сюда. Это был – Владыка, единственное существо, которое может ей помочь вернуться домой. Анастасия подскочила, радостно блестя глазами. Ей нужно было поговорить с Сильвантием, и уж она-то сумеет убедить его, что ей не место в этом мире.

Внезапно, она почувствовала легкое дуновение возле своего уха, почти незаметное, но веющее теплом, словно это было дыхание. Девушка обернулась, но никого рядом с собой не обнаружила. Анастасия поднялась с кровати, и внимательно осмотрела комнату, стараясь различить, откуда могло идти это дуновение. Но тут она ощутила точно такое ощущение возле своего другого уха, потом оно передвинулось к ее лицу. Она прикрыла глаза, испуганно подрагивая всем телом. Дуновение остановилось на ее губах. Анастасия замерла, боясь, что сейчас произойдет что-нибудь страшное.

Легкий смешок прозвучал около нее. Анастасия открыла глаза, стараясь не показывать, как ей страшно. Внезапно, чьи-то руки упали ей на плечи, и толкнули ее на кровать. Анастасия испуганно закричала, хватая небольшую вазу с ночного столика. Размахивая ею перед собой, она не чувствовал биения своего сердца.

Девушка сглотнула, испуганно всматриваясь в прозрачный воздух комнаты. Но она четко видела, что находится в комнате совершенно одна, а значит, ей было плохо: девушка начинала сходить с ума. Анастасия пыталась убедить себя, что ей все показалось, что это сказывается переутомление или дает о себе знать лечение старухи. Ведь она по ее приказу пила столько гадости! Но сердце девушки не переставало учащенно биться, словно в подтверждение того, что с ней произошло нечто ужасное!

Нога Анастасии, на которую та опиралась, онемела, начиная простреливать острыми иголками. Девушка спокойно вздохнула, убеждаясь, что это ее разгулявшаяся фантазия начала давать о себе знать, но внезапно она ощутила, как кто-то начал перебирать ей волосы. Анастасия подпрыгнула, отскочив вперед. Она повернулась, бросая вазу в того, кто должен был стоять сзади нее. Но там было пусто.

Анастасия изумленно, следила, как красивая ваза, врезалась в стену, рассыпаясь на множество мелких осколков. Девушке стало обидно, что она так глупо поступила, уничтожив такую красоту.

– А мне нравилась эта ваза, – услышала она возле себя голос.

Анастасия отпрыгнула, озираясь обезумевшими от страха глазами. Её мучитель громко рассмеялся, похоже, ему нравилась эта ситуация. По голосу девушка поняла, что это мужчина.

– Если ты не трус, покажись мне, и я научу тебя, как нужно обращаться девушками, – она закатила рукава на рубашке, с явным намерением подраться со своим обидчиком.

Голос не ответил, но зато возле восточной двери стал проявляться силуэт женщины. Анастасия с интересом наблюдала за тем, как у женщины на голом сером черепе стали образовываться коричневые волосы, маленькие тусклые глаза, тонкие синие губы. Женщина выглядела омерзительно. Никогда в своей жизни девушка не встречала ничего подобного.

Проявившись окончательно, служанка поставила поднос на столик в углу комнаты, и так же медленно исчезла. Анастасия почувствовала, как воздух заполнил запах яств.

Анастасия огляделась, похоже на этот раз она действительно была одна в комнате. Успокоившись, девушка подошла к своей кровати. Удобно устроившись, она разглядывала поднос, от которого шел приятный аромат, заставляющий усилиться ее слюноотделение. Анастасия сглотнула, чувствуя, что давно не ела, и ее желудок начинает подавать ей тревожные сигналы.

Девушка осторожно, постоянно оглядываясь назад, чтобы убедиться, что она одна в комнате, подошла к столику, но, внезапно, почувствовала, что ее с силой стараются оттолкнуть назад. Не выдержав такого давления, она рухнула на пол, болезненно, застонав.

– Больно, – прошептала девушка, потирая ушибленное колено.

– Я не хотел, прости, я подумал, что ты хочешь со мной поиграть, кто быстрее добежит до столика, – раздался знакомый голос.

Анастасия почувствовала, что он действительно сожалеет. Ничего не ответив, она, постанывая, поднялась с пола, и демонстративно, не отвечая голосу, отряхнула одежду.

Прихрамывая на одну ногу, Анастасия проковыляла к столику, и села на удобный стул, с синими стеклянными ножками. На подносе, который оставила служанка, все блюда были накрыты стальными колпаками.

Открыв первый из них, Анастасия с ужасом увидела на фарфоровом блюде горстку маринованных червей, источающих приятный аромат. Как такое могло быть? Девушка с брезгливой гримасой вернула колпак на место. С чувством отвращения Анастасия обнаружила, что на остальных тарелках находились: маринованные в собственном соку слизни, вареные улитки, а на десерт – морс из медуз. От вида этих блюд её стошнило, и девушка поспешила вернуть все стальные колпаки на свои места.

– О, какая вкусная еда! Я давно не ел ничего подобного, – услышала Анастасия знакомый голос. Невидимая рука подняла все колпаки.

Анастасия поморщилась и промолчала.

– Можно мне попробовать?

Анастасию передернуло от отвращения, но она постаралась сказать как можно спокойней.

– Можешь съесть все, я не голодна.

Девушка удивленно наблюдала, как быстро исчезали все кушанья, на которые она, да и все обычные люди, не смогли бы даже взглянуть. И Анастасия почувствовала новый приступ тошноты.

– Никогда не ел ничего вкуснее. – В животе у невидимого собеседника Анастасии довольно заурчало.

– Я за тебя рада, – улыбнулась Анастасия. – Всегда буду рада покормить тебя!

Сама же девушка не отказалась бы от запеченной курицы со сладким перцем или хорошей отбивной из говядины. Даже самые обычные вещи казались ей теперь дорогими яствами.

Девушка вздохнула, и решила задать интересующий ее вопрос:

– Ты кто?

– Я? – Удивился голос. – Ты, что, до сих пор так и не поняла? Я – Невидимка.

– И давно ты живешь в этом месте? – Анастасия обвела взглядом свою комнату.

– Очень. Мы ровесники с ним, – ответил Невидимка.

– С кем с ним? – Переспросила Анастасия, не совсем правильно понимая, что он хочет ей сказать.

– С Сильвантием, и с этим домом. Хотя, дом появился несколько позже, – начал вдаваться в подробности голос.

– А меня зовут Анастасия. И я здесь недавно, – представилась девушка, вспомнив, что об этой мелочи, как знакомство, она успела забыть. – И мне так хочется кушать, ты просто не представляешь…..

– Мне пора, – почему-то поспешно сказал Невидимка, и по наступившей тишине, Анастасия поняла, что он ушел.

Спустя несколько мгновений возле западной двери появился Великий Сильвантий. Сейчас, при повторной встрече, он показался ей еще более привлекательным, но в тоже время Анастасия поняла, что её новый друг боится Владыки. И девушка решила ничего не спрашивать у мужчины о существовании Невидимки. Сильвантий удивленно посмотрел на поднос, стоящий на кровати:

– Могу предположить, что ты была очень голодна, если все съела до капельки!

Анастасия замялась, и кивнула. Ей внезапно захотелось кинуться на этого высокого мужчину, с изумительными глазами цвета спелой клубники, с кулаками, или просто упасть лицом на подушку и выплакаться. Она не знала, где она находится, но точно знала, что очень хотела, чтобы ее прежняя жизнь вернулась назад.

– Они были очень вкусными, – едва слышно ответила Анастасия, не желая показывать ему, как тяжело у нее на душе.

– Еще бы, – улыбнулся Сильвантий. В его глазах застыло насмешливое выражение, словно он хотел проверить ее на искренность, или может, это ей просто показалось? – Это лучшие деликатесы Высшего мира. Я их просто обожаю. Поэтому и решил, что тебе они понравятся так же.

– Не представляю, как можно любить эту гадость? – Прошептала Анастасия, не понимая, что говорит вслух свои мысли.

– Но ты, же все съела? – Прищурился настороженно Владыка. Его губы тронула загадочная улыбка. – Или это сделала не ты?

– Я, кто же еще? Разве здесь есть кто-нибудь еще, чтобы все это съесть? – Она кивнула на пустой поднос. – Да и что мне оставалось делать, если очень хотелось кушать. Тут уж не до выбора, хотя я бы предпочла цыпленка табака или отбивные из говядины. Но ты этого никогда не пробовал и не поймешь меня. Мог бы просто жареной рыбки подкинуть!

Владыка хитро улыбнулся, не вытаскивая рук из карманов брюк, подошел к девушке и придирчиво её осмотрел.

– Тебе нужно переодеться! – Наконец произнес он.

– Зачем? – Дерзко спросила Анастасия, решив не показывать Сильвантию свой страх.

– Ты больше не можешь одеваться, как человек, – Сильвантий взглядом отодвинул одну из стен, где оказались всевозможные наряды. – Одежда должна соответствовать твоему уровню.

– Моему уровню? – Вопросительно взглянув на него, спросила Анастасия. – Я хочу одеваться так, как сама того желаю. Раз я твоего уровня, то я сама могу принимать решения.

– Моего уровня? – Рассмеялся Сильвантий. – Не смеши меня, Анастасия, ты отнюдь не моего уровня. Я даже не мог предположить, что ты додумаешься до такой глупости.

– А мне говорили совершенно другие вещи, по этому поводу, – ответила Анастасия, четко уверенная в своей правоте.

– Мало ли, что тебе говорили. Главное, что говорю тебе я, – улыбнулся Сильвантий, приближаясь к ней и проводя пальцем по ее носу.

Девушка отпрянула. А Сильвантий внутренне напрягся, ему не понравилось свое собственное поведение, когда он находился рядом с ней. Его слишком тянуло быть рядом с ней, постоянно прикасаться к ее перламутровой коже, и видеть эти прозрачные глаза. Нужно было что-то делать, иначе, сначала девушка, а потом и он сам возненавидит себя за проявленную слабость.

– Я могу попросить тебя уйти из комнаты, чтобы я могла переодеться? – Спросила девушка, всматриваясь в черты его красивого, но напряженного лица.

– Зачем? – Удивился мужчина.

– Я не могу раздеваться при незнакомом мужчине, – ответила Анастасия смутившись.

– Ну, почему же, мы с тобой уже несколько дней знакомы, – улыбнулся Сильвантий, но потом добавил. – Воспользуйся своей силой. Придумай себе наряд, раз ты считаешь себя по силе равной мне. Переоденься в ту одежду, которую сама себе придумаешь.

– А я смогу? – Неуверенно спросила она.

– Ну, ты несколько минут назад утверждала, что ты Маг моего уровня, – язвительно заметил Владыка. – Значит тебе все по плечу!

Его алые глаза задорно блестели, бросая девушке вызов.

Анастасии не хотелось переодеваться на глазах у Сильвантия, поэтому она решила попробовать воспользоваться, так называемой, своей силой. Хотя девушка даже не представляла себе, как это сделать. Сконцентрировавшись, она представила себе одежду: легкую шелковую сиреневую тунику, вышитую платиной и серебром. Девушка почувствовала, как, вместо узких брюк, на ней оказалось легкое платье.

Она высоко подняла голову, довольная тем, как умело надела на себя новый наряд. Сильвантий внимательно на неё посмотрел, и вдруг щелкнул пальцами. Анастасия взглянула на свою тунику: она изменила свой сиреневый цвет, на желтый.

– Тот цвет был тебе не к лицу, подчеркивал бледность твоей кожи, – улыбнулся мужчина. – Хотя мне и нравится ее перламутровый оттенок.

Девушка гордо взглянула на Сильвантия. Он протянул руку, и сказал:

– Пойдем. Сейчас ты будешь представлена.

– Кому? – Анастасия не обратила внимания на протянутую руку.

– Самым влиятельным существам Высшего мира! – Сильвантий вновь протянул девушке руку.

Она на мгновение замерла, но, понимая, что только он может вернуть ее домой, решила не вступать с Сильвантием в открытый конфликт. Анастасия взяла его под руку и, взволнованная, вышла из комнаты. Пока они медленно переходили из зала в зал, девушка заметила, что ни одна из множества дверей не открывалась. Они вдвоем просто скользили сквозь стены.

Чувствуя рядом плечо Анастасии, Сильвантий ощущал, что стал сильней и уверенней вдвойне. И от этого чувства ему стало неспокойно на душе. Уж он-то знал, как никто другой, что нельзя привязываться, и испытывать подобное, к другим существам.

Когда они подошли к огромным дверям из хрусталя и золота, Сильвантий сжал в своей ладони руку Анастасии, и сказал:

– Приготовься, сейчас ты увидишь много необычных существ, многие из них не обладают приятной внешностью, но помни одно, что все они обладают огромной силой. И от того, как они примут тебя, будет зависеть твоя дальнейшая судьба в Высшем мире.

– Меня это мало беспокоит, – резко ответила девушка. – Я не собираюсь надолго задерживаться в твоем мире.

Зато это очень беспокоит меня. Ведь я знаю, что ты задержишься здесь надолго, – с легкой насмешливой улыбкой развел руками Сильвантий. – И давай не будем больше препираться. Вдвоем мы представляем огромную силу, равной которой нет в мире, поэтому нам нужно быть вместе и поддерживать друг друга.

Анастасия вздохнула и приготовилась к самому худшему. Сильвантий улыбнулся и движением головы открыл двери. Взору Анастасии предстал огромный зал под открытым небом. Такого неба в своей жизни девушка никогда не видела. Оно было изумительно золотого цвета.

В центре зала располагался огромный фонтан в форме трехглавой рыбы, из каждой головы которой, мощной струей выбрасывалась пенящаяся жидкость ярко-синего цвета. А брызги от него, отлетали в виде бирюзовых капелек, но стоило им упасть на землю, как они становились малиновыми и похожими на небольших лебедей, испаряющихся под воздействием удивительного зеленого солнца этого мира.

От восхищения у девушки закружилась голова.

При появлении Сильвантия все веселье стихло. Тысячи глаз смотрели на них, когда они медленно шли по ступенькам к гостям. Анастасия почувствовала, что её тело становится воздушным, и она готова воспарить.

– Сильвантий, – тихо обратилась к нему Анастасия.

– Да, – ответил он, наклоняясь к её лицу.

– Помоги мне, Сильвантий. Иначе ты сейчас лишишься спутницы. Я, кажется, взлетаю. – Анастасии не хотелось ни о чем его просить, но, в то же время, ей не хотелось быть центром внимания. К тому же Сильвантий уже однажды опускал её с потолка, может, поможет и сейчас.

Сильвантий сжал ей руку, и хитро улыбнулся:

– Не волнуйся, со мной ты не взлетишь.

– Ты меня успокоил, – съязвила Анастасия.

Возможно, они бы даже поссорились сейчас. Но к ним уже стремились первые гости. Ими оказались мужчина, у которого вместо волос были колючки кактуса, и женщина с одним глазом и со змеиным хвостом.

– Великий Сильвантий, – раздался за их спиной бархатистый голос.

Владыка изумленно обернулся, встречаясь с зелеными глазами женщины, у которых не было зрачков. Сильвантий широко улыбнулся, а Анастасия почувствовала странный укол ревности, увидев, как он рад встрече с этой красивой незнакомкой.

– «Мне нет до этого никакого дела. я скоро вернусь домой. А он может делать все, что ему заблагорассудится». – Подумала она.

– Анастасия, – внезапно вспомнил Сильвантий о том, что рядом с ним стояла девушка, – Это Лилейя Туманная, стражница дремучего леса, окружающего Магическую страну.

– Стражница? – Удивилась девушка.

Она-то думала, что эта красивая женщина с дымчатыми волосами, зелеными глазами и обольстительной улыбкой, как минимум какая-нибудь Королева или, в конце концов, принцесса, но никак не простая стражница.

– Да, – женщина грациозно протянула Анастасии свою изящную руку. – Очень рада с вами познакомиться.

– Я тоже, – фальшивая улыбка засияла на лице девушки.

– О! Кого я вижу! – Женщина улыбнулась кому-то за спиной Владыки и Анастасии, – мой старый друг, пойду, поприветствую.

Лилейя удалилась, оставив их наедине, друг с другом. Сильвантий улыбался, с восхищением глядя ей в след.

– Она единственная из тех, кто имеет отношение к стране моей матери, помогла мне, когда мне нужно было сбежать из царства Огненной Богини. Лилейя опасна для врагов, но у неё большое и доброе сердце, – прошептал Сильвантий. – Друзей она никогда не предаст и поможет им в трудную минуту.

Анастасия скривила гримасу, но, увидев удивленный взгляд алых глаз, отвернулась.

Сильвантий знакомил её со своими гостями, а девушка лишь вежливо улыбалась, и кивала головой. Мужчина не отходил от неё ни на минуту. А когда он был рядом, она начинала чувствовать себя уверенней.

Когда к ним подошла служанка с напитками, Сильвантий хитро улыбнулся Анастасии, и отпустил её ладонь. Девушка испуганно смотрела, как он удалялся от неё. Сильвантий был на две головы выше всех собравшихся, поэтому Анастасия могла неотрывно следовать взглядом за его передвижениями. Мужчина встретился с глазами девушки, и загадочно улыбнулся. Анастасия почувствовала что-то странное внутри.

– Уважаемые, маги, колдуны, волшебники, все влиятельные и обладающие огромными силами гости! Прошу пару минут внимания! – Сильвантий вежливо откашлялся. – Вы, наверное, не догадываетесь, зачем я вас всех здесь собрал? Но не буду долго томить. Сегодня я представляю вам замечательную девушку и Мага – Анастасию.

Все повернули свои головы к Анастасии, а девушка со страхом ожидала продолжения его речи.

– А теперь посмотрите на меня, – Сильвантий привлек внимание к своей персоне, и продолжал говорить, не отрывая взгляда от глаз Анастасии. – Эта великолепная красавица, моя будущая жена.

Все затихли, а у Анастасии открылся рот от удивления. Она была не согласна с таким стечением обстоятельств. Но девушка понимала, что в данный момент она ничего не сможет сделать. И тут Анастасия почувствовала, что почва уходит у нее из-под ног.

Сильвантий с ужасом наблюдал, как его только что нареченная невеста улетает. Сообразив, что нужно что-то делать, он пытался вернуть девушку назад, но у него не хватало сил на это. Ведь он еще не успел восстановить их после удара молнией, которую на него послала Анастасия. Сконцентрировавшись, он постепенно снижал свою невесту к земле. Когда девушка коснулась ногами пола, он чувствовал себя окончательно обессиленным.

Ноги подкашивались у Сильвантия, но он понимал, упасть сейчас в обморок, значит, показать свою слабость, а это подписало бы ему смертный приговор. В этом мире не любят слабых существ. Лицо мужчины было светло-серого цвета и, казалось, никто не замечал, что Сильвантию плохо. Анастасия, словно услышав его немую мольбу, бросилась к нему на помощь. Стараясь передвигаться, как можно быстрее, девушка видела, что Сильвантию с каждой минутой становится все хуже.

Силы Владыки были на исходе, никогда в своей продолжительной жизни, он не чувствовал себя так отвратительно, и прежде, чем потерять сознание он увидел, как Анастасия старается пробиться к нему.

Заметив, что Сильвантий упал, Анастасия больше всего на свете захотела помочь ему. И в одно мгновение девушка вместе с ним оказалась в темной комнате, даже не осознав, как она это сделала.

Анастасия, затащив безжизненное тело Сильвантия на кровать, открыла тяжелые шторы на окнах и поразилась, насколько великолепно была обставлена комната: темно-синие стены, серо-голубое покрывало и шторы, черный ковер. По всей комнате были развешены декоративные цветы и картины неизвестных художников, но, казалось, что даже каждая черточка на них излучала сияние. Комната соответствовала облику и характеру своего хозяина.

Возле южной двери появился силуэт служанки, которая подошла к Сильвантию и стала приводить его в чувства. Когда мужчина начал приходить в себя, то увидел стоящую неподалеку Анастасию.

– «Пусть она уйдет» – мысленно приказал Сильвантий служанке, не в силах видеть на себе ее жалостливый взгляд.

Анастасия сопротивлялась, когда служанка выталкивала её из комнаты, но все равно оказалась за ее пределами, и не смогла найти дверь, чтобы снова войти.

Отчаявшись снова оказаться в покоях Сильвантия, она нервно ходила из угла в угол, переживая за его самочувствие. Он был нужен ей живым, чтобы отправить ее домой.

Девушка вздохнула, приходя в отчаяние от ожидания. И тут в ее сознание пришла удивительная мысль. Она, возможно в первый раз за все время, проведенное во дворце Сильвантия, оказалась одна. Это был ее шанс вернуться в свою жизнь. И Анастасия собиралась им воспользоваться.

Девушка стремительно бросилась к первой двери, четко вычерченной на стене. Остановившись, она прикрыла глаза, стараясь совладать со своими возможностями. Анастасия представила себе тот сад, который был виден из окна ее комнаты. Девушка выдохнула, мечтая оказаться там. Открыв глаза, Анастасия увидела, что ее ноги оторвались от пола, и она зависла на небольшом расстоянии от земли. Внезапно появилось облачко, окутавшее ее ступни. Девушка нерешительно улыбнулась, радуясь тому, что хоть какие-то силы могут ей повиноваться. Маленькие искорки вспыхивали, и тут же гасли, становясь похожими на небольшой фейерверк.

Анастасия закрыла глаза, продолжая улыбаться, представляя себе сад, все четче и яснее. Она уже почти ощутила свежий запах воздуха, наполненный мятными и цитрусовыми ароматами. Девушка расслабилась, позволяя силе, властвовать над ее телом.

Она почувствовала, как нежно поднял ее кто-то, и бережно понес в неизвестность. В этих ласковых объятиях, ей было так хорошо, словно в утробе матери. Девушка улыбнулась, начиная получать удовольствие от своих новых возможностей. Она представила себе, сколько дел можно будет сотворить с такими силами в мире смертных.

– «Кошмар. Я начала думать и говорить, как все жители этого сумасшедшего мира» – подумала Анастасия, поежившись.

Девушка открыла глаза, удивленно озираясь по сторонам. Она стояла на зеленной лужайке в саду Сильвантия. Анастасия весело захлопала в ладоши, радуясь, что скоро она увидит брата, и жизнь станет прежней. Ну, не совсем прежней, потому, что со своими силами она больше не зависела ни от кого, даже от ежемесячных денег своего отца, полученных в качестве наследства.

Анастасия рассмеялась, когда маленькая птица, чье оперение было окрашено как у пчелы, подлетела к ней, и крылышками пощекотала ей щеку. Девушка радовалась, как ребенок своему освобождению. Она прыгала, смеялась, катаясь по мягкому травяному покрову.

Отдышавшись, она бросилась к решетчатым воротам, скрывающим от нее выход. Анастасия бежала, спотыкаясь, но, стараясь удержать равновесие и не упасть.

Внезапно, подул сильный, кусающий морозом ветер. Анастасия поежилась, останавливаясь. На ее глазах сад, пышущий красками лета, исчез, на его месте появились снежные холмы. Дорожка, по которой она бежала, стала скользкой и гладкой, как стекло. Всю эту красоту покрыло толщами льда.

Девушка задрожала, чувствуя, как холод пронзает ее до костей. Посиневшие губы дрожали, а на длинных черных ресницах появился иней. Неужели она так и умрет, став ледяной скульптурой в чужом для нее мире? Девушка попыталась сдвинуться с места, но маленькие кусочки льда, летящие с ветром, врезались в ее замерзшие ноги, царапая до крови. Девушка попыталась заплакать, но слезы застывали у нее на ресницах.

Анастасия ощутила отчаяние, охватившее всю ее сущность. Девушка прикрыла глаза, приготавливаясь к смерти. Лед сковывал каждую часть ее тела, она чувствовала, как застывала кровь в ее жилах. Даже сердце стало биться с замедленным ритмом, и постепенно количество ударов сокращалась. В глазах темнело.

– Время пришло, Анастасия, – услышала она, сквозь, воющий свою заунывную песню, ветер. Девушка открыла глаза, прищуриваясь, чтобы уберечь их от снежинок, падающих на ее лицо.

Вдали, возле большого белого сугроба, покрытого сверкающими снежинками, девушка увидела тонкую фигуру. Снег застилал ей глаза, мешая разглядеть того, кто начал приближаться к ней.

Фигура остановилась возле девушки. Анастасия приоткрыла глаза, на ресницах которых огромным количеством лежал иней. Кто-то дотронулся до ее щеки, и мгновенно она почувствовала, как ей стало тепло, словно с нее упал ледяной панцирь, сковывающий ее сердце. Девушка моргнула, сбрасывая иней с ресниц, и подняла глаза на того, кто стоял рядом. Она удивленно отпрянула. Это было существо из ее сна.

Этот человек был запорошен снегом, но даже через это снежное покрывало, Анастасия узнала эти прозрачные глаза, с особой нежностью смотрящие на нее. Девушка сжалась, не веря тому, что с ней происходило. Сон становился явью.

Существо протянуло ей руку, приглашая последовать за ним. Девушка вздрогнула, но, несмотря на то, что теперь ее начал сковывать страх, а не холод, вложила в костлявую руку, свою ладонь. От этого странного существа шло тепло, которое приятно согревало ее тело.

Внезапно она почувствовала, как ушел страх, и на душе стало хорошо. Сердце стало биться спокойнее, как будто оно было твердо уверено, что это существо не причинит ей вреда. Но откуда ее сердце могло это знать?

Существо подвело ее к небольшому постаменту, напомнившему девушке гриб, и, повернувшись к ней, отпустило руку. Анастасия удивленно смотрела на этот постамент, не понимая, зачем она оказалась здесь. Внезапно, девушка взлетела, оказываясь на шляпе этого снежного гриба. Существо стояло рядом. Его челюсти пошевелились, и ей показалось, что оно улыбалось.

Девушка улыбнулась в ответ, но существо не обратило на это никакого внимания, указывая ей на что-то вытянутой длинной рукой. Анастасия прищурилась, разглядывая небольшое озеро, покрытое толстой коркой льда. Повернувшись к своему спутнику, она удивленно на него посмотрела, и произнесла:

– Я не понимаю? Что вы хотите мне сказать?

Существо лишь вновь вытянуло руку, указывая на озеро, которое приблизилось к ним. Анастасия почувствовала, как задрожал гриб, на котором они стояли, сдвигаясь с места. Девушка пыталась удержать равновесие. Постамент подъехал ближе. И теперь девушка могла понять, на что постоянно указывало ей существо. Внутри этого озера можно было четко различить разные силуэты.

Девушка сосредоточила свой взгляд на силуэтах. Ее глаза удивленно расширились, когда в одном из двигающихся образов она узнала себя. Это была она, но стоящая на том, же самом месте, откуда ее только что увело это существо. Все ее тело было покрыто толстым слоем голубоватого инея. Она стояла, словно ледяная статуя.

Сердце Анастасии испуганно сжалось, предчувствуя что-то страшное. Она не могла понять, что происходило. Было ли это правдой, и если да, то кто она сейчас? Может это ее душа смотрит на себя перед тем, как уйти в мир умерших? Девушка вздрогнула, не желая, чтобы это оказалось правдой. Она хотела жить, пусть даже в этом чужом для нее мире.

Существо провело рукой по воздуху, как будто хотело убрать это изображение из озера. Но на его месте появился новый образ. Это был Сильвантий. Девушка четко различила на его красивом лице маску боли, смешанную, со страхом. Он ходил по комнате взад и вперед. Его что-то беспокоило, но что?

Девушка вздрогнула, услышав голос владыки совсем близко от себя, будто он стоял за ее спиной.

– Куда она могла исчезнуть? – Воскликнул Сильвантий, прикрывая глаза руками. На его душе было неспокойно. – Немедленно найдите ее, иначе, я уничтожу каждого из вас.

Анастасия догадалась, что он начал ее поиски. И легкая улыбка появилась на ее лице. Он беспокоился за нее. Несколько темных фигур на заднем фоне исчезли, пускаясь на поиски девушки.

Она улыбнулась. И услышала в своей голове странный голос, который преследовал ее той ночью, когда она решила пуститься на поиски неизвестной людям страны.

– Это судьба, и тебе не удастся уйти от нее, – тихим и мелодичным голосом говорил кто-то. – Так должно было случиться и так будет.

Девушка повернула голову к существу. Его прозрачные глаза светились. И Анастасия отчетливо поняла, что с ней никто не говорит, а только чужой голос звучит в ее голове?

– Все лишнее скоро исчезнет, и ты поймешь, что твое счастье рядом с тобой, – прошептало существо. Оно ласково провело рукой по ее волосам.

– Но кто ты? – Решилась спросить Анастасия.

Этот вопрос ужасно беспокоил ее.

– Я та, кто поможет тебе вернуть свою судьбу, – прошептало загадочно существо.

Но, по крайней мере, оно подтвердило догадку Анастасии, что она разговаривала с женщиной. Хоть на этом спасибо.

– Вернуть? О чем вы говорите? – Девушка улыбнулась. – Вы поможете мне вернуться в мой мир?

– Мир смертных – не твой мир. Твоя судьба – быть здесь, в Высшем мире, – ответило женское существо. Анастасия печально вздохнула, не желая верить ее словам. – Если бы Эристина не изменила судьбы миров, то ты бы родилась здесь, и все равно стала бы невестою Владыки.

– Вы знали мать Сильвантия? – Удивилась девушка.

– О, да! Она моя сестра, – ответил призрак Никтавии. – И из-за ее действий все изменилось. Прошлого не вернуть, но только ее кровь позволит смыть все изменения и все ошибки, которые она совершила. Хотя не все вернется назад. Не все мои потомки восстанут из небытия.

Анастасия вздохнула, на ее душе стало тяжелей. Даже призраки твердили ей, что не судьба ей вернуться назад, в мир смертных. Но как не хотелось в это верить!

– Лишь ты имеешь силы, чтобы уничтожить Огненную Богиню. Тебе лишь надо поверить в себя, и тогда все будет замечательно. И тогда, наконец, моя душа найдет успокоение, – челюсти шевельнулись, изображая подобие улыбки. – А теперь тебе пора.