Читать книгу Наследие - Ирина Солоненко, Ирина Владимировна Солоненко - Страница 5

Посвящение в ведьмы происходило у всех по- разному. Кому- то удавалось пройти испытание, и происходило это крайне часто, были и такие, кто просто не доходил до этого важного в жизни любой ведьмы события, продолжая простое человеческое существование. Таковы были магические реалии и все, кто в последствии примыкал к белому легиону ведьм, считались древними волшебницами. Не все и не всегда могли передать знания своим детям, так как зачастую не имели продолжения своего рода.

– Очень хорошо, что вы прибыли именно сегодня. Ночь будет занимательной, не так ли Энни? – обратился Паторс к сестре, дабы привлечь на себя внимание гостьи.

Его бегающие глаза остановились на глубоком декольте, которое всегда невольно притягивает взгляды мужчин. Он, конечно, часто увлекался, потом разочаровывался в своих избранницах, но эта тоже ничего.

– Почему только эта ночь. Если захотеть, каждый миг может быть чем-то особенным. – Валок одернула своё короткое платье, будто желая вмиг, чтоб оно казалось длиннее.

– Сестру посвятят в ведьмы. Пойдёмте с нами, если хотите.

– Ой, как интересно! А что, правда можно присутствовать?

– Конечно, – молвила Энни дрожащим голосом.

– Наверно жутко переживаешь?

– Признаться, не каждый день тебя сжигают на костре и тебе надо еще при всём при этом не только не сгореть, но и остаться с улыбкой на лице. Присоединяйтесь, а то я умру от страха до начала обряда.

– Ты знаешь, я сама когда-то принимала в этом участие. Это не так страшно, как мы себе представляем. Но я обязательно поеду с тобой, если это как-то тебя поддержит.

– Ещё как! Тогда до скорого.

Энни зашла в свою комнату, открыла шкаф, дверцы которого, сразу же стали раздвигаться от её взгляда. Глаза сразу разбежались по сторонам. Были тут цветные, белые платья, открытые сарафаны и много других мелочей. Только повод не совсем подходящий, всё равно придётся раздеваться, хотя нет, накидка всё равно положена.

– Нет, всё не то, – ворчала она, выкидывая одну вещицу за другой.

– Это конечно очень красивое, но я же не на свидание готовлюсь. К тому же еще и розовое, и этот белый цветок в другом случае смотрелся бы великолепно, правда совсем не для сегодняшнего события.

Энни крутила в руках светлое платье и всё не решалась отложить его в сторону, уговаривая себя его не одевать, а внутри бушевало:

– Почему всё- таки не свидание?

Она рассматривала все детали так, словно видела впервые цветные маленькие застёжки, серебряный пояс на талии, широкие рукава.

– Ну, тебя я точно не надену. – Энни плавно перешла к другому, менее красивому, но более элегантному. Да и тёмная накидка закрыла бы её просвечивающуюся сквозь платье наготу. Она стала перед зеркалом, привязала чёрную ленту к волосам, накинула чёрную лёгкую накидку и снова посмотрела в зеркало.

– Фу, ну вроде бы я готова. Как я ненавижу эти правила, к тому же они мне никак не помогут. И кому пришло в голову их придумывать? Какой-то глупец выдумал, а всем соблюдай. Ну да ладно, что поделаешь, придётся стесняться во время обряда. Все ж смогли и у меня получиться, – утвердила Энни.

Она тяжело вздохнула, постояла еще несколько минут, настраиваясь, и вышла.

– Ты выглядишь как ведьма. Ой, прости, не подумала. – Валок закрыла рот рукой, но слова не вернуть назад.

– Так она и есть ведьма, правда не совсем, но после шабаша точно будет.

– Ну, так если все ведьмы в сборе, по коням!

– Паторс, думаешь у меня получится? Вдруг отец ошибся и я совсем не та, за кого он меня принимает.

– Сестра, настройся на то, что это твой первый ведьминский бал, потому как тебя точно коронуют сегодня. И знаешь, там будут довольно симпатичные маги, может кто-то приглянется.

– Ужас какой! О чём ты говоришь! Совсем решил меня напугать. Мне, знаешь ли, не до парней.

– Энни, иногда присутствие незнакомцев даже успокаивает, поверь мне, -поддержала Валок.

– Даже придаёт силы, что ли. Если ты сейчас так нервничаешь и переживаешь, находясь здесь, и на тебя никто не глазеет со стороны, то что будет там, заметив, как многие жаждут увидеть еще одно громкое падение. Верь, сразу же появится жгучее желание доказать всем, что ты переплюнешь любую глупую ученицу, которая сидит и до сих пор думает, когда представится еще один шанс в жизни быть на твоём месте. Ведь это привилегия дается не каждому. Лучше сейчас потратить несколько минут на подготовку, чем потом кусать себе локти от злости.

– Но я уже готова.

– Ты готова внешне, а внутри тебя борьба. Открой дверь, которую сама для себя закрыла. Ты прости, я старше немного, и видела больше твоего падения многих ведьм, а всё потому, что им казалось – в страхе нет ничего особенного. А я тебе точно говорю – страх и есть проигрыш, и из них были довольно сильные личности, только сила приходит к ведьме с рождения, а опыт с годами.

– Вау, никогда не слышал подобной речи от молодой девушки.

Энни тяжело вздохнула.

– Ну, пойдёмте, и надеюсь, мы не опоздаем.

– Ничего, коронованные ведьмы все когда-то начинали как ты. Подождут.

– Ты права. Спасибо за поддержку. Я кажется успокоилась.

– Не может быть, а точно. Ведьма не сомневается, она всегда уверена.

– Да, конечно.

Шабаш ведьм по обыкновению проходил ровно в полночь, но они немного опоздали, так как кое-кто потратил слишком много времени на сборы. Паторс не подгонял Энни, потому что если поспешишь, ведьм насмешишь. Всё делал с чувством и расстановкой. Он подвёл чёрного красавца к сестре. Чёрный вороной конь повернул к ней голову, фыркнул, ткнул мордой в руку, выпрашивая сладость.

– Ну-ну, хватит тебе, щекотно же. – Энни провела рукой по широкой скуле лошади. Тот приветливо вытянул шею, после чего позволил хозяйке оседлать себя.

Они ехали, или нет, скорее всего летели на волшебных лошадях. Ветер хоть и северный, но прикасался к её коже очень ласково, действовал успокаивающе на молодую ведьму. В её мыслях было разное: как все пройдёт, готова ли она к этому и, что не менее важно, сможет ли она победить костёр?

До прибытия виновницы осталось несколько минут. В большом языке пламени трещали ветви деревьев. Все уже заждались; один от нетерпения покусывал свои длинные ногти, которые всё равно не стали намного короче; вторая, похоже его жена или любовница, одёргивала его за плечо, напоминая, что они не одни; ученики слушали с открытым ртом историю о ведьме, которая погибла в прошлый раз. Поговаривали, она была очень молоденькой, а её отец до сих пор не может себе простить, что его видение оказалось ошибочным.

– Но как он мог допустить подобную ошибку, ведь маги в этом совершенны, – высказалась рядом сидящая ученица ведьмы.

– Ну, предположим, что все мы совершенны, тогда зачем утруждать себя поисками нового зелья, тратить время на заучивание новых магических законов, – шепнула ей на ухо другая. – В этом ведьма слишком строга. Я даже не засыпаю без повторения этих правил. Устала.

– Юнклида еще ничего. Моя вообще сказала мне в прошлый раз, что ничего из меня не получится. Я так разозлилась, уже хотела всё бросить и уйти. Подумаешь, мои сёстры прекрасно обходятся без колдовской науки и ничего, все счастливы в любви, а я то и делаю, что грызу гранит этой науки. Я не собираюсь быть как она: так и умрёшь в одиночестве.

– Чего ж не уйдёшь?

– Кто ж меня отпустит. Я обязана стать лучшей.

– Ну так стань, кто тебе мешает?

– Я уже три раза пробовала вызвать капли дождя, а получается невесть что. Светловолосая ученица показала обломанную трость и мелкие ссадины на ладони.

– Кошмар. – Вторая ученица кинула взгляд на ведьму. У неё был такой наказывающий суровый взгляд, что она пересмотрела все события последних нескольких лет, дабы та не раскрыла пару её детских шалостей. А то обидно, влетит же.

Третья ученица поправила заколку на волосах, аккуратно достала свою старую тросточку.

– Держи, она мне больше не нужна. Учиться всё равно надо, так как опасно использовать магическую силу, не обладая полным умением колдовать.

– А тебе ничего за это не будет? Как это совсем не нужна? А разве так бывает?

– Не удивляйся. Она самая опытная из нас. Поэтому может обходиться без трости.

– Не говори так. Мы все одинаковые. Просто некоторые вещи мне легко даются, вот и всё.

– Не слушай её! Она еще та скромница и любимица Юнклиды.

Ученица взяла трость.

– А я вам так скажу: самое главное встретить достойного человека в жизни. А где прикажите с ним знакомиться? Да вот только здесь и остаётся.

Двое других переглянулись.

– Ну, тогда удачной охоты.

Наконец появилась главная ведьма. Юнклида была одета в белоснежную одежду, на голове красовался венок из полевых трав. Она стояла босыми ногами на небольшом выступе, откуда виден каждый присутствующий и выглядывала главную виновницу этого сборища.

– Простите, я опоздала. – Энни поклонилась ей до земли. Она подняла голову и осмотрелась. Картина была не из весёлых. Здесь оказалось слишком много гостей, а ей было сказано, будут лишь приближённые главной ведьмы и несколько её учеников.

– Подойди, Энни. Ты как раз вовремя. – Она взяла её за руку и как малое дитя подвела к разгорающемуся огню.

– Начнём, – проговорила она.

– Простите, я не нарочно, – оправдывался Паторс. Он ненароком чуть не отдавил ноги одной очаровательной молодой ведьме, взгляд которой заставил его на миг забыть о Валок, идущей за ним следом. Зато ему досталось коронное место впереди.

– Я не буду долго объяснять. Все не первый раз присутствуют на нашем сборище. Поэтому перейдём к главному. – Юнклида подняла руку, после чего было недолгое молчание, и никто не двинулся с места; казалось даже, все задерживали воздух, чтобы не дышать, дабы не отвлекать главную ведьму.

– Так на чём я остановилась? Ах да… Вот еще что. – Её раскалённые чёрные глаза пробежались по небольшому кругу приближённых гостей и остановились на Валок.

– По нашему закону никто не имеет права помогать и вмешиваться. Надеюсь, это понятно и без моих слов. Тот, кому в голову придёт нарушить таинство, будет иметь дело со мной.

– Даже сестрам не положено вмешиваться, – продолжала она, не отрывая взгляда от девушки, будто та стала ей костью в горле.

– Пусть твой язык отсохнет! – подумалось Валок.

Ведьма вдруг поперхнулась, выпила глоток речной пресной воды, кинула бунтарский взгляд на девушку, так как знала виновницу этой детской и наивной шалости. Ну да ничего страшного. Ночь ведь еще только начинается.

Энни сделала шаг к огненному столбу. Её ноги привязали крепкой верёвкой. Хорошо, что перед этим ей разрешили немного ослабить повязку на глазах, и это позволило ей видеть всё происходящее. Она так боялась, но страх – ничего по сравнению с разочарованием отца, если она не справится. Сначала ей было как-то не по себе, не понимала от рассеянности с чего начать защищаться от красных языков пламени. Потом всё пошло как по маслу. Она выставила зелёный круг вокруг себя, что позволило сперва расслабиться ненадолго, выиграть время для следующей защиты, и показать себя в качестве ведьмы, а то подумают еще, что она неспособна найти в экстремальной ситуации что-то более сильное. Поэтому она выбрала именно эту защиту: во-первых она манила своей формой огромного зелёного яблока, во-вторых докажет всем, что у неё действительно есть определенные способности ведьмы. Отец ведь совсем не имел влияния на Юнклиду, что с одной стороны положительно его характеризует, а со второй – ждать поблажек не приходится.

– Да мне это и не нужно, – крутились мысли в голове.

Другая бы не думала вовсе о такой мелочи, а вот у неё это плохо выходило. Всё равно как, только бы отвлечься, то есть избавиться от мысли, что её защита рухнет и её тело сгорит.

Валок пристально наблюдала за Энни, будто это была её битва. Понятно, кто б пригласил её, если б не её ведьмовская кровь. Руки так и чесались хоть немного ослабить верёвку на ногах и охладить жаркое пламя, но она была на виду у ведьмы, поэтому сидела тихо и не вмешивалась. Только пока её мысли сопрягались с Энни, произошло то, что заставило её переступить через своё ведьмовское слово не нарушать таинство обряда и сделать небольшую поправку.

– Ну, как тебе представление? – прозвучал вопрос Паторса. Он наклонился и тихонько шептал ей ласковые слова.

Её это не разбудило. Напротив, она наблюдала за хрупкой девочкой, крики которой звучали в её голове. По виду ей было несколько лет, волосы светлого цвета, пухленькая мордашка и ямочка на правой щечке. Просто прелестное создание. Потом громкий голос ребёнка раздался заново, только по-другому: не с радостным смехом, а с окликом о помощи. Тёмный силуэт схватил её за горло и начал душить со всей силы. Его острые когти вцепились так крепко, что отцепить почти невозможно. И некому было помогать. Это ведь был не их мир, а параллельный. А как было ей известно, чтоб помочь мёртвому человеку, надо сначала умереть. Валок долго смотрела в глубину огня, её глаза начали болеть от боли, душа заболела от переживаний. Потом она вернулась к реальности.

Энни всё еще на костре. Вроде бы ничего не пропустила.

– Держись, Энни. У тебя всё получится.

Энни устала держать своим телом защиту. С её помощью она продержалась несколько часов, а последние минуты дались слишком тяжело. Казалось, прошло не несколько минут, а несколько лет, а то и столетий. И за это время, несмотря на то, что её длинные волосы не сгорели, длина волос осталась всё та же, она понимала, что несколько седых волос на голове ей не избежать.

– Осталось совсем немного, – повторяла она. Даже начала перемещать невидимый круг со стороны в сторону, дыбы добавить себе силы. Правда руки слишком ослабели от сильного напряжения, стали поддаваться огню, что привело её в замешательство, даже началась паника.

– Только не сдаваться. – Она скривила своё лицо, затем заставила себя улыбнуться и кинула взгляд на Валок, прося о помощи.

Нет, так не должно закончиться. Валок поднялась.

– Простите, дайте пройти.

– Да что это такое! – возмутился рядом сидящий.

– Я съела рыбу за ужином. Вот и… – она закрыла рот, чтоб не вырвать, делая только вид, что ее тошнит.

– Да-да, конечно. – Её пропустили.

Валок подошла к воде, опустила руку в водоём и пробормотала:

– Огонь не властен над тобой, а ты им повелеваешь.

Она с трудом держалась на ногах, так как волшебство, применённое ею, истощило её силу, поэтому она присела ненадолго, достала кусочек плащаницы, с которой не расставалась, смочила лоб холодной водой и положила его в левый карман своего платья.

– Ну, поздравляю, ты справилась, – послышалось позади.

– Что столпились? Дайте девушке прийти в себя, – приказала Юнклида. Да, и принесите ей немного воды. Энни, я думаю, тебе не стоит сразу возвращаться домой; посиди, отдохни. Я не отпущу тебя, пока не буду уверена, что ты сможешь идти сама без помощи своих друзей.

– Интересно получается, – сказал кто-то. Светловолосая ученица прищурила от недовольства глаза, ожидая объяснения главной ведьмы.

– Это ты мне? – Юнклида подняла бровь.

– Нет, простите. – Ведьма быстро удалилась. Она считала, что раз все наказываются за нарушение правил, то и эта обязана. Только кто станет перечить главной ведьме и учить, как вести церемонию. Да никто и не вправе понять, что на самом деле заставило её так поступить. И наверняка совсем непустяшная причина.

– Держи! – Одна из ведьм подала Энни деревянный кубок. Та жадно сделала несколько глотков.

– Теперь ты одна из нас – белая ведьма. Между прочим, я до последнего сомневалась, но ты меня удивила, как и многих остальных, – сказала ученица.

– А я никогда не сомневалась в своих способностях.

– Ну хорошо, что хоть одна не сомневалась. Кстати, я Астор. Надеюсь, мы подружимся.

– Наверняка.

Энни отдала деревянный кубок, сняла повязку с головы и надела предназначенный для неё венок. Понятно, другие стояли выше неё, но еще немного и она с ними тоже поравняется. Время облачиться в прежнюю одежду и отправиться домой, но она медлила.

– Ну, сестра, я рад, что ты всё-таки прошла испытание. Отец будет тобой гордиться.

– А ты разве нет?

– Само собой разумеется.

Валок продолжала стоять возле кромки воды. Юнклида подошла еле слышно, потому она её не сразу приметила. Она опустила свою руку ей на плечо, другой провела по длинным тёмным волосам брюнетки, будто это было сейчас необходимо.

– А, это вы!

– Ждала кого-то другого?

– Нет.

– Тебе легче?

– Пройдёт.

Валок опустила глаза, потом взглянула на отдалённые горы, будто они её успокаивали, и улыбнулась ей в ответ. Теперь она поняла, почему Юнклида заслужила это звание быть самой главной. Ведь их выбирают не по возрасту. Да, эта была еще молодая. Может она и старше, но ненамного. Хотя нет, волосы у неё были седые, но вот лицо совсем юное и свежее, как у юных девушек. Её глаза во время таинства были зелёными, а стали голубыми, как лазурное озеро. Но в этих глазах было некое переживание, и оказывается, она не такая, как она её себе представляла. Другая бы наказала её за нарушение, а эта ничего не сделала. Видимо, хотела что-то доказать, только её мудрый поступок говорил о её выдержке и опытности.

– На тебе нет лица. Тебе никто не говорил, что ведьма не всегда должна использовать свои способности. Не страшно было попасть под моё подозрение, да еще и додуматься делать это вот таким образом, на шабаше, где много таких же, как и ты сама. Некрасиво, не так ли?

– Простите, я не подумала об этом. Мне правда очень стыдно.

– А потом, Энни и без тебя бы справилась с поставленной задачей.

– К сожалению неуверенность в положительном исходе дела подтолкнула меня так поступить.

– Но ты ведь не поэтому расстроилась?

– Нет. – Валок удивилась её словам и даже немного осмелела.

– Ты мне напомнила о моей молодости. Тогда я бы всё отдала, чтобы увидеть хоть одного человека, который бы желал увидеть мою победу, а не поражение. Во время ритуала скорее многие старались напакостить, вывести меня из равновесия.

– А где же тогда была главная ведьма?

– Там, где и всегда. Только по неизвестной причине она ничегошеньки не сделала, дабы уличить мелких вредителей.

– Но она не имела на это права. – Валок даже разозлилась из-за такой несправедливости.

– И вы не злились на неё?

– Сначала очень, но с возрастом поняла, что она была просто уверена в моей силе и моих способностях. Я до сих пор ей благодарна за это.

– Среди ведьм невозможно найти друзей, лишь врагов, а вот ты сегодня доказала, что даже среди нас встречаются иные. Но послушай старую ведьму, больше не делай медвежьей услуги. Ситуации ведь разные будут, и ты не всегда сможешь оказаться рядом с Энни.

– По правилам я должна тебя наказать, но не поступлю так.

Валок кивнула в ответ.

– И не волнуйся раньше времени.

– Так это вы послали мне это видение или это сделали другие, чтоб свести меня с ума? Неприятное зрелище. Неужели ребёнок, которого я увидела, действительно обречён?

– Всё может быть. А тебя что, это действительно волнует?

– Не знаю почему, мне жаль незнакомое мне маленькое существо. Вы можете казаться холодной, но я знаю – вы не камень. Что-то мне подсказывает, вам не безразлична судьба этого ребёнка.

– Валок, предопределённое не изменишь. Выкинь из головы увиденное сегодня и живи дальше!

– Навряд ли у меня получится. Мне не забыть эти маленькие глазки, уставившиеся на меня, будто кроме меня и помочь некому.

Юнклида сжала ей руку. По телу сразу пробежал лёгкий холодок, который немного её успокоил.

– Расскажи мне, я хочу всё знать.

Девушка посмотрела глазами, полными слёз. Она вновь и вновь умоляла открыть ей истинную правду касаемо маленькой девочки, но та была неумолима. Валок и сама не понимала, почему её задело это видение; может оттого, что её сердце слишком сжималось от боли, глаза были на мокром месте всякий раз, когда это видение вновь всплывало в её памяти.

– Скажите, это как-то касается моего будущего?

– Одно открою: Энни особенная. Кто знает, может вам вдвоём удастся что-то изменить.

Валок действительно чувствовала привязанность к Энни, зная её всего ничего, и за это короткое время невозможно узнать человека полностью, и что-то подсказывало ей, что их встреча – не случайное стечение обстоятельств и это предстоит ей еще выяснить.

Паторс подошёл не в подходящий момент. Ему не хотелось мешать разговору, просто все разлетелись, стало любопытно, чем же эта старуха завлекла его избранницу. Он уже пожалел, что взял её с собой. Можно было бы изрядно повеселиться. Ему никак не забыть глаза одной очаровательной ведьмы, в чьём присутствии Валок казалась ему невзрачной и неинтересной. Слова строгого отца не оспорить, поэтому все желания нужно искоренить и позволить себе влюбиться никак нельзя. К тому же, этот союз давно порешён и отказаться сейчас означало нарушить слово, данное другу отца. Может ему действительно суждено влюбиться в эту девушку.

– Вы как всегда само совершенство, – сказал Паторс. Как ведьма сорокового поколения, вы неплохо сохранились. Вы со своей дочерью неотразимы. Я всегда ставлю в пример вечную молодость. Должен признаться, я не любитель светлого колдовства, но сегодня вы меня почти переубедили.

Ведьма кинула настороженный взгляд и ничего не сказала. Она перевела своё внимание на Валок. Девушка поняла, что придётся самой разбираться, что и почём. В сущности одного взгляда достаточно, дабы увидеть все признаки надвигающейся опасности.

Они вернулись рано на рассвете. Энни устала, поэтому поднялась к себе в комнату, где сразу же погрузилась в глубокий сон.

Приятное ощущение, когда ты становишься кем-то особенным. Осталось только доказать себе самой, что она достойна этого великого звания быть частью этого волшебного мира, в котором и без неё достаточно великих и бессмертных магов, волшебников и целителей. Только бы отец не задумал выдавать её замуж, как нашёл невесту для Паторса. Правда его выбор ей приятен. Валок действительно милая девушка. Просто выбрать хотелось бы самой и совсем не здорово иметь мужа мага, лучше обычного человека, который не читает твоих мыслей, а любит тебя такую, какая ты есть.