Читать книгу Кадо. Сказки, рассказы, повести - Ирина Яковлева - Страница 15

– Уф! Кажется, пришли. Трава зашевелилась и на тропинку кое-как вскарабкалась старая седая мышь – бабушка Вандина.

– Этот, что ли? – снова проскрипела она и указала на маленький домик, примостившийся на опушке леса.

– Этот, – подтвердила Мама-мышь. Она тоже вылезла на тропинку.

– Надеюсь, нас никто не опередил.

Крепко ухватившись за мамин хвост, семенили мышата:

Мышастик Головастик и Мышастик Глазастик.

– Какой славный домик! И совсем новенький! – запищал Мышастик Глазастик. – Правда, Ушастик?

Глазастик обернулся и не увидел брата. Он дернул маму за хвост.

– Мама, Ушастика опять нет!

– Ну вот! Куда же он запропастился? – рассердилась Мама-мышь.

– Ушастик! Ушастик!

Никакого ответа. Мама забеспокоилась.

– Глазастик и Головастик! – строго сказала она. – Стойте около бабушки и не балуйтесь. Я побегу искать Ушастика.

– Подожди, мама! – пискнул Головастик. – Помнишь большого жука? Ну, мимо которого мы только что прошли? Ушастик всё ещё разглядывает его – вот увидишь.

– Верно! – сказала Мама. – Побегу сначала туда.

Она скрылась и вскоре появилась с Ушастиком.

– Конечно, он загляделся на этого жука! А теперь – скорее к дому!

Головастик и Глазастик – держитесь за бабушкой, а я поведу Ушастика.

Вскоре семья была возле дома. Мама-мышь велела всем остановиться и, на всякий случай, залезть в узкую щель между дровами.

– Пойду посмотрю, не занял ли кто-нибудь нашу квартиру. И нет ли поблизости кошек!

Когда бабушка Вандина, кряхтя, скрылась последней, Мама-мышь закрыла щель листом лопуха.

В доме, где ещё накануне слышался стук молотка и свист пилы, теперь была тишина.

– Осторожность – прежде всего! – сказала сама себе Мама-мышь и замерла среди травинок у крыльца. Но в доме по-прежнему было тихо.

– А ведь лесник-то уехал! – догадалась она. – Вчера он докрашивал дверь и напевал, что завтра поедет куда-то.

Она взобралась на крыльцо, понюхала и даже потрогала лапкой дверь.

– Фу, как противно пахнет краской и какая она липкая! Но кошек, кажется, нет… – И Мама-мышь брезгливо вытерла лапу о половичок, который лежал на верхней ступеньке крыльца.

Потом она обежала дом вокруг и нашла лаз, через который накануне пролезла в подполье. Осторожно обследовала она каждый уголок, и, к великой своей радости, убедилась, что никто её не опередил. Мама-мышь поспешила к своему семейству.

Возле поленницы, где остались бабушка Вандина и дети, она услышала писк и возню. Мышастикам наскучило сидеть в узкой и темной щёлке и они потихоньку, чтобы не заметила бабушка, стали развлекаться.

Но как развлечёшься в такой тесноте? Ушастик тихонько дёрнул Глазастика за хвост. Глазастик подпрыгнул и больно наступил Головастику на лапу. Тот взвизгнул и толкнул бабушку Вандину. Она сидела рядом с ним.

Бабушка старалась вспомнить имя важного доктора крота, который недавно лечил её от бессонницы. Бабушка охнула, свалилась под поленницу. Так ничего и не вспомнила. Рассердилась и принялась бранить расшалившихся мышат.

– Здесь сухо и тепло! – прокряхтела бабушка Вандина.

– Здесь очень мягко! – заверещал Глазастик. Он споткнулся о камешек и растянулся на куске пакли.

– Ну и мягко! Я нос расшиб! На, потрогай-ка, нет крови? – пропищал Ушастик и дёрнул Глазастика за хвост.

– Мы здесь отлично устроимся! – заключил Головастик. Он ступал след в след за Мамой-мышью, чтобы избежать неприятностей.

А Мама-мышь ничего не сказала. Она была очень довольна новой квартирой. Она её так долго искала!

– Здесь слишком темно! – заметил Головастик. – И как это мы забыли нашего светлячка? Мама, завтра мы с Глазастиком принесём его! Можно?

– Ты же знаешь, что идти за ним опасно. Поймаем другого. А то наш уже совсем старенький и светит не так ярко.

– Нет, нет! – закричали мышастики. – Всё равно наш светлячок самый лучший! Нельзя бросать его одного в пустой норе!

А бабушка Вандина прибавила, что старый друг лучше новых двух.

– Так что же ты его не захватила? – накинулась на неё Мама-мышь.

Но вовремя спохватилась, что при детях препираться с бабушкой не полагается, и замолчала.

– Так и быть! Завтра я разрешу вам сходить за нашим светлячком. А сейчас будем устраиваться! – распорядилась она.

Вскоре в подполье стало даже уютно. Из кусочков пакли соорудили мягкие постельки. Кирпич превратился в стол. На него постелили лист лопуха.

– Такую скатерть удобно часто менять, – заметила Мама-мышь.

Из стружки и пакли соорудили большое мягкое кресло для бабушки Вандины. Старушка села, протянула усталые лапы и сразу заснула. Мама велела детям тихонько выбираться наружу. Пришло время подумать об ужине.

Следующим утром Головастик потягивался в постельке и думал о Светлячке.

– Не боишься пойти со мной за нашим Светлячком? – спросил он Глазастика.

– Глупый вопрос! – обиделся Глазастик. Он уже встал, сделал зарядку и теперь натягивал штанишки.

– А я как же? – пропищал Ушастик.

– С тобой всегда что-нибудь случается. Да и мама тебя не пустит, – веско добавил Головастик.

– А вас-то пустит!? – вредным голосом протянул Ушастик. – Вот я попрошу маму, чтобы она вас тоже не пускала!

Этот спор разбудил бабушку Вандину.

– Ушастик! Не плачь! Ты останешься со мной и мы…

– Нет! Нет! Пускай тогда и они остаются! – закричал и заплакал Ушастик. Но тут появилась Мама-мышь. Она тащила за собой пшеничный колос.

Взвалила его на стол и, тяжело дыша, присела в бабушкино кресло.

– Завтрак на столе! – сообщила она семейству.

– Мама! – начал Головастик и погрозил кулачком Ушастику.

– Мы с Глазастиком решили после завтрака отправиться за нашим Светлячком. Ты отпустишь нас?

Мама покачала головой.

– Идите. Только будьте осторожны! Правда, Лунь-то полетит на охоту только на закате. Но вот Ёж наверняка сидит под кустом возле нашей старой норы. И что он к нам привязался?! Вторую квартиру из-за него менять приходится. Не дай Бог выследит вас! Тогда и здесь житья не будет.

– У страха глаза велики! – сквозь зубы процедила бабушка Вандина. – Бояться такого охотника – смешно! Не успеет устроиться в засаде, как храпит на весь лес. У меня из-за его храпа теперь бессонница. Поначалу я так злилась, что готова была загрызть подлеца своими старыми зубами! Если бы не его колючки… мы бы давно забыли о нём.

– И всё-таки он дважды выследил нас! – строго прервала её Мама-мышь. – И наше счастье, что мы все целы.

– Помните! Осторожность – прежде всего! – твердила Мама-мышь Головастику и Глазастику.

– Не беспокойся! Мы будем осторожны и скоро вернёмся! – успокаивал её Головастик.

– Хорошо ли вы помните дорогу? – снова забеспокоилась Мама-мышь.

– Помню, всё хорошо помню! И где повернуть, помню, и где овражек, помню, и как болото обогнуть, тоже помню. Всё, всё помню!

– Ну, Ну! Тогда бегите! Но чтобы к обеду были дома!

Она чмокнула мышат, смахнула прилипшие к их штанишкам пылинки, а сама побежала на полянку собрать земляники на десерт.

Не успели мьшата сделать и пяти шагов, как скрипучий голос окликнул их:

– Головастик! Глазастик! Пойдите-ка сюда!

Это бабушка Вандина и Ушастик вышли погулять.

– Подожди меня! – и Глазастик подбежал к бабушке. Она быстро что-то зашептала ему.

– Сделаем! – ответил Глазастик.

– Что это она тебе сказала? – спросил Головастик.

Мышастики миновали овражек и теперь обходили болотце.

– Кто? Бабушка? – откликнулся Глазастик. – Она сказала, что раз нас двое, то один – это ты – пусть несёт светлячка. А другой – это я – захватит портрет нашего дедушки. Бабушка хочет повесить его перед своим креслом. И ещё она сказала, что мы должны быть храбрыми.

Старый Светлячок был добрым, но сварливым. Он часто ворчал то на холод в норе, то на мышат. И если он бывал чем-нибудь обижен, тогда даже добрая Мама-мышь едва могла его упросить зажечь свой фонарик. Когда наступал вечер и мышиная семья ложилась спать, он гасил свой фонарик и тихонько рассказывал мышастикам удивительные сказки. Ну конечно же таких сказок не мог знать какой-то там молодой светлячок! А Мама-мышь, хоть и не слушала сказок Старого Светлячка, но всё же была к нему очень привязана, и ей тоже не хотелось расставаться с ним.

Старого Светлячка забыли случайно. В тот день Мама-мышь нашла новое жильё. Нужно было перебираться, пока кто-нибудь не занял его раньше.

А тут, как назло, толстый Ёж притаился за кустом и, к удивлению бабушки Вандины, не заснул. Все прямо извелись в ожидании, пока наконец сверху не донёсся его мерный храп.

– Теперь бежим скорее. Столько времени потеряли! – зашептала Мама- мышь.

– Только бы не разбудить его! – заметила бабушка Вандина. Она была старая, страдала ревматизмом и потому не слишком-то надеялась на свою резвость.

Первой вылезла Мама-мышь. Ёж храпел и чавкал во сне. Мама-мышь подобралась к нему и даже дотронулась дрожащей лапой до кончила его хвоста, едва выглядывавшего из под колючек. Но охотник продолжал храпеть и причавкивать. Мама-мышь прокралась к выходу из норки и пискнула, что можно выходить. Мышата, а за ними и бабушка Вандина, вылезли из норы.

Была и еще одна причина мышиного переселения. В лесу появился страшный Лунь – гроза мышей и лягушек. Он охотился на закате, когда зверюшки бывали не слишком осторожны. Много родственников и друзей мышастиков погибло от его крепкого клюва и острых когтей. Мама-мышь надеялась, что к жилью человека Лунь подлетать не посмеет.

– Слушай, Глазастик! Зря я взял тебя с собой! Мама велела скорее возвращаться, а ты ползаешь по полу и разыскиваешь какую-то свистульку! Пойдём скорее.

Головастик стоял у выхода из норы. Он прижимал к груди клеточку со светлячком.

Долго пришлось Головастику уговаривать обиженного Светлячка переехать на новую квартиру. Долго гордый Старый Светлячок отказывался, пенял на чёрную неблагодарность. Наконец нехотя залез в хорошенькую клеточку, которую подставил ему Головастик.

А Глазастик елозил на животе по норе. Заглядывал во все дырочки. Он вспомнил, что где-то тут должна быть его любимая свистулька, а без неё он никак не хотел уходить.

– Ухожу! – топнул ногой Головастик. – Пусть тебя Ёж съест!

Он повернулся к выходу. Братишка ухватил его за хвост и показал любимую свистульку.

– Идем! Спешим! – пискнул он и выскочил из норки.

– Стой, умник! А портрет дедушки? – притормозил его Головастик. – Бери, да бежим скорее!

– Подержи свистульку! Я мигом! – Глазастик скрылся в норке, но почти сразу вернулся. – Я никак не достану. Очень высоко висит!

У Головастика даже усы зашевелились.

– Держи клеточку и свистульку. Я достану – и бегом!

Время близилось к обеду, и мышата спешили домой. Глазастик свистел в свистульку, а Головастик думал о том, как разозлится Ёж, когда проснется и увидит, что мыши перехитрили его.

Мышастики обогнули болотце и собирались спуститься в овраг, как вдруг где-то послышалось:

– Помогите! Помогите!

Кто-то зовет на помощь! – сказал Глазастик.

Братья остановились и прислушались.

– Это голос лягушонка Пикса! Скорее к нему! – и мышастики свернули с тропинки.

– Ой! – испугался Глазастик. Он едва не свалился в глубокую яму. Вокруг ямы сидели три лягушонка и протягивали длинные травинки тому, кто был на дне. Но стебли травинок были слишком гладкими. Лягушонок скользил и падал на дно ямы.

– Отойди-ка подальше, Глазастик, а то свалишься! – скомандовал Головастик и сам заглянул в Яму.

– Эй, Пикс! Как ты сюда попал? – обратился он к лягушонку в яме. – А в яме-то твой дружок Пикс! – сообщил Головастик брату.

Глазастик пришёл в крайнее волнение. Лягушонок Пикс был внуком старой толстой лягушки, с которой дружила бабушка Вандина. Он часто приходил вместе со своей бабушкой, чтобы поиграть с мышастиками. Особенно он подружился с Глазастиком. Но последнее время они виделись редко, потому что Ёж нагнал страху и на мышей, и на лягушек.

– Только бы вытащить его из этой противной ямы! – подумал Глазастик.

– Головастик! Ты самый умный! Придумай что-нибудь!

Головастик почесал лапкой за ухом и подозвал лягушат.

– Нарвите побольше длинных и прочных травинок. Мы с Глазастиком сплетём лестницу. Другого тут ничего не придумаешь – слишком глубоко.

Когда лестница была готова, Головастик сбросил один её конец лягушонку. Пикс вцепился в неё и так дернул к себе, что Головастик едва не упал к нему.

– Держите меня за хвост! – завопил он. – Я один не справлюсь!

Глазастик и лягушата вцепились в хвост Головастика. Пикс выбрался из ямы. Поблагодарил своих спасителей, и тут же рассказал, как поспорил с лягушатами, что свободно перепрыгнет через эту яму, но поскользнулся, и только поэтому упал.

– Не падай больше! – прервал его Головастик. – А нам пора!

Он взял клеточку со светлячком и стал пробираться к тропинке.

– Знаешь, знаешь! – заторопился Глазастик. – Мы спешим! А ты, Пикс, приходи к нам играть. Да! Ведь мы переехали! Мы теперь живем в подполье дома лесника. Знаешь, такой новый дом на поляне. Это надёжнее, чем нора. И он припустил вслед за братом.

Только мышастики выбрались на тропинку, как из-под листа подорожника их окликнул голос Мамы-мыши:

– Наконец-то! Я уже не знала, что и думать! Дедушкин портрет захватили?! Молодцы! А у нас важные новости. Приехал лесник, привёз свою жену и вихрастого мальчишку. Я решила встретить вас и провести другой дорогой. Правда, мальчишка спит после обеда, но лучше нам не показываться никому на глаза.

Бабушка Вандина и Ушастик кончали обедать, когда Глазастик, а за ним и Головастик с мамой пришли домой.

– Явились! Где вас только носило?! – накинулась бабушка на мышастиков. Глазастик, как щит, выставил перед собой портрет дедушки и бабушкино сердце сразу смягчилось.

– Принёс! Вот умник! – ласково сказала она и погладила Глазастика по головке.

Мама-мышь взяла клеточку со Старым Светлячком:

– Прости нас, пожалуйста, – сказала она. – Нехорошо получилось! Мы все очень перед тобой виноваты!

Старый Светлячок, хоть и был рассержен и обижен, но весь свой гнев излил на Головастика. Поэтому сейчас он просто молчал и притворялся, что спит. Но ему уже очень хотелось взглянуть на новое жилище, и он приоткрыл один глаз. В подполье оказалось совсем темно, и Светлячок зажёг свой фонарик.

– Он простил нас! – ликовала Мама-мышь. Она открыла клеточку и сказала Светлячку, что он может выбрать себе любое место по вкусу.

Брезжил рассвет, и птицы сонными голосами начали выводить свои трели, когда Ушастик проснулся. Он потянулся, сел и огляделся вокруг. Все ещё спали. Спал и Старый Светлячок, примостившись на спинке бабушкиного кресла.

Ушастик слез с постели и направился в самый дальний угол подполья. Вчера, когда бабушка Вандина заснула, а мамы не было дома, он, от нечего делать, решил познакомиться со своим новым жильем. Тут он и обнаружил маленькую дырочку, ведущую наверх. Ушастик сначала решил, что она слишком мала. Но потом сунул в неё свой нос. А потом и голову.

Раз голова не застряла – значит весь пролезу! – решил он. И протиснулся в дыру. Ослепший от яркого солнечного света, он оказался в углу пустой комнаты. Огляделся и юркнул назад.

Вскоре к дому подъехал грузовик. В комнаты натащили множество вещей. Бабушка Вандина и Ушастик всё прекрасно видели. Они прогуливались и теперь сидели на пеньке под ёлкой.

– Интересно, как теперь стало в этой комнате? Может, там игрушки Вихрастого мальчишки? Как много их у него! – с завистью подумал Ушастик.

– Пойду посмотрю, когда все заснут.

И вот уже любопытный нос Ушастика принюхивался к новым запахам, а быстрые глаза оглядывали комнату. Справа, у стены, стоял большой шкаф. Рядом с ним какой-то ящик, прикрытый ковриком. Слева на кровати, раскинув руки, крепко спал мальчик. Рядом на стуле лежала его одежда, а под кроватью стояли башмачки. Под окошком на детском столике были разложены игрушки. У мышастика дух захватило – так их было много.

– Поиграю совсем немножко! – с робостью и нетерпением одновременно подумал Ушастик.

– Только бы Вихрастик не проснулся! – так он ещё накануне прозвал мальчишку.

Возле столика с игрушками на полу лежала стопка книг. Им пока не нашли места.

– Вот и лестница! – обрадовался Ушастик и влез на стол. Теперь он двигался очень осторожно, чтобы случайно не нашуметь.

По краю стола ровным строем стояли оловянные солдатики. Здесь были солдаты и офицеры, мотоциклисты и конники. Знаменосцы и трубачи. Но солдатики не заинтересовали Ушастика. В центре стола сидел плюшевый мишка.

– Ого! Такого даже мы с Глазастиком с места не сдвинем!

Он оглянулся и увидел настоящий автопарк.

– Грузовиков штук пять – подсчитал мышастик. Легковых машин гораздо больше. Но Ушастик умел считать только до пяти. Поэтому не мог сказать точно, сколько же легковушек здесь.

– А вот и для меня подходящая машинка! – он сразу не заметил красненький грузовичок, до того этот грузовичок был маловат. Ушастик храбро забрался в кабинку.

– Здесь всё, как у настоящих машин, – так подумал мышастик. Круглый руль, несколько рычагов и гудок. Гудеть Ушастик опасался. А вот руль можно было потрогать. Мышастик сел поудобнее и с азартом начал крутить его. Это ему легко удалось и Ушастик пришёл в восторг. Он уже воображал, как мчится мимо братьев и испуганной мамы, и всё сильнее и сильнее крутил руль.

Вдруг в машине что-то щёлкнуло. Она сорвалась с места и помчалась к краю стола, опрокидывая солдатиков. Момент, и грузовичок летит на пол. Ушастик от страха зажмурился.

– Только бы живым остаться! – успел подумать он.

Удар настолько ошеломил Ушастика, что он так и застыл головой вниз в кабинке машины. На его затылке тут же появилась шишка. Шишка ныла и росла с ужасающей быстротой.

– Я пропал! – Ушастик попытался выбраться из погнувшейся кабинки, но это оказалось ему не под силу.

Шум разбудил вихрастого мальчишку. Он приподнялся и увидел красный грузовичок на полу. Было ещё очень рано и вылезать из постели ему не хотелось. Мальчишка зевнул и приготовился ещё поспать. Но тут он услышал жалобный писк. Мальчишка прислушался. Ему показалось, что пищит упавшая машинка. Это так его удивило, что он слез с кровати и подбежал к ней.

Висеть вниз головой было очень неудобно, да тут ещё и шишка болела. Ушастик пал духом. Он уже не пытался выбраться, а только тихонько попискивал от боли и обиды.

– Ой! Мышонок?! Как ты сюда попал?! – изумился мальчишка. Он взял в руки машинку и стал рассматривать Ушастика. Потом двумя пальцами вытащил мышнока и посадил себе на ладонь.

– Какой же ты маленький!

Тут он заметил огромную шишку на затылке Ушастика.

– Вот это ДА! Так ты вместе с машинкой свалился?! Болит? – и мальчишка пальцем дотронулся до шишки. Ушастик жалобно пискнул.

– Сейчас я тебе свинцовую примочку сделаю. Вот увидишь, как всё быстро пройдет!

Ушастик задрожал при таинственном слове «свинцовая примочка». Из лекарств ему знаком был только йод. Ой, как больно он щипал! Но оказалось, что свинцовая примочка – совсем другое дело. От неё нисколечки не щипало. И шишка, вроде, перестаёт болеть.

Мальчишка закончил лечение, положил мышонка на пол и дружелюбно сказал:

– Беги домой! Приходи играть со мной, только, когда я не сплю.

– Спасибо, Вихрастик! – пискнул мышонок и скрылся.

– Как он меня назвал? – удивился мальчишка. Секунду постоял, а потом решил, что это ему послышалось, улёгся в постель и заснул.

О своём приключении Ушастик не сказал никому ни словечка. Он догадывался, что вёл себя не очень-то героически. К тому же опасался, что братья посмеются над ним, а мама с бабушкой рассердятся. Поэтому Ушастик скользнул в свою постельку и притворялся, что спит, пока мама не позвала всех завтракать.

Но к концу дня оставаться наедине со своей тайной для Ушастика стало невмоготу. И когда они с Глазастиком остались вдвоём он, под страшным секретом, рассказал брату о своем знакомстве с Вихрастиком. Правда, сам Ушастик в этом рассказе был храбрым и удивительно находчивым.

На другой день лесник с утра куда-то ушёл и вернулся только к полудню. Шёл он медленно. В руке верёвка. Другой конец этой верёвки охватывал шею большой длиннорогой козы. Коза мотала головой.

Раза два она пыталась боднуть лесника, но тот уворачивался от её рогов и грозил концом веревки. Наконец они добрались до крыльца, и лесник весело объявил жене и Вихрастику, что уж чем-чем, а молоком они теперь будут обеспечены. Перед домом на полянке он вбил колышек и привязал к нему козу на длинной верёвке.

Лесник рассказывал жене, где и как он купил козу. А Вихрастик взял большой пёстрый мячик и решил поиграть возле дома. Играть одному было скучно. Мальчишка бросил мяч и медленно направился к козе. Для знакомства, чтобы задобрить козу, он нарвал пучок травы и держал его в вытянутой руке.

– Козонька, козонька! – ласково приговаривал он. – На, поешь!

Коза перестала щипать траву и, не мигая, уставилась на Вихрастика круглыми жёлтыми глазами.

– Козонька, козонька, – всё ещё шептал мальчишка.

Воинственный пыл ещё не покинул козу, потому что она вдруг тряхнула головой и ринулась на оторопевшего Вихрастика.

– Мама! – заорал мальчишка и пустился бежать.

На крыльцо вышли встревоженные родители.

– Ничего! – бодро сказал лесник. – Сейчас верёвка натянется и остановит её.

Но не тут-то было! Неопытная рука лесника слабо затянула узел. Коза сорвалась с привязи. И в этот момент большой пёстрый мяч Вихрастика, будто сам собой, двинулся с места и покатился прямо под ноги козе. Коза опешила и затем яростно ударила головой по мячу. Мяч со звоном отлетел к крыльцу. В это время лесник успел схватить конец верёвки и потеснил козу к вбитому колышку. Там он крепко-накрепко привязал её и строго погрозил пальцем строптивому животному.

– Испугался? – спросила мама Вихрастика.

– Никогда больше не подходи к козе! Слышишь?!

– А знаешь, кто помог тебе удрать? Твой собственный мяч! – воскликнул папа.

– Понять не могу, как это он вдруг покатился козе под ноги!

Мальчишка лег на траву и уставился в небо. Потом закрыл глаза. Папа и мама вошли в дом. И тут тоненький голосок у самого его уха пискнул:

– Вихрастик!

Мальчик открыл глаза и увидел около себя в траве двух маленьких мышат. Один из них, поменьше, с большой шишкой на голове. Второй, с озорными глазками, был чуть больше.

– Здорово мы пихнули твой мячик прямо под ноги козе? – пропищал младший.

– Так это вы? – удивился мальчишка. – Спасибо! А я очень испугался, – признался он. – Давайте познакомимся. Тебя как зовут? – спросил он младшего.

– Мышастик Ушастик! А это мой брат. Его зовут Мышастик Глазастик. А ещё у нас есть старший брат. Только он сейчас с мамой куда-то ушёл. Его зовут Мышастик Головастик. Он у нас самый умный.

– А меня зовут…

– А тебя зовут Вихрастик! Мы знаем! Ушастик мне рассказал, как познакомился с тобой!

Мальчишка так удивился, что даже замолчал.

А Ушастик затараторил:

– Конечно, Вихрастик! Вихрастик – хорошее имя! И это совсем, как у нас: Головастик, Глазастик, Ушастик! А ты будешь Вихрастик! Ладно?! – весело закончил он.

– Ну, если так! Зовите меня Вихрастиком. Только приходите ко мне играть, а то мне тут скучно одному, – согласился мальчишка.

– Обедать! – позвала семью к столу мама.

– До свидания! Побегу, что бы не ругали, – объяснил Вихрастик мышатам. – Приходите на это же место завтра утром. Сегодня мы с мамой собираемся за грибами.

Мышастики закивали и исчезли в траве.

Близился закат. Длинные тени от деревьев пересекли болотце. Потянуло свежестью. Тоненько зазвенели комары.

– Ну, бабушка, идем! – нетерпеливо повторял лягушонок Пикс. Он прыгал вокруг своей толстой и неповоротливой бабушки. Он терпеть не мог, когда она, перед тем как отправиться в гости, подолгу застывала над зеркальной гладью болота и со всех сторон внимательно оглядывала себя.

– И чего сидит? – тоскливо думал в такие минуты Пикс. – Хоть бы ветер поднялся или дождь пошёл…

Но бабушка каждый раз, не торопясь, заканчивала свой туалет и, повернувшись к Пиксу, величественно протягивала ему лапу. Сегодня она собралась быстрее обыкновенного.

– Путь дальний. А времени у нас мало, – пояснила она свою поспешность.

– Да! Послушай, Пикс! А ты успел занять место для бабушки Вандины и мышастиков?

– Конечно! Я положил пиявку на пенёк! Оттуда лучше всего видно! – с готовностью ответил Пикс. – Все знают, пиявка – мой знак!

– Э! Глупый! – огорчилась бабушка. – Разве ты не знаешь, что на пеньке в эту пору сидеть опасно. Того и гляди, Лунь прилетит охотиться. Ну да ладно! Кажется, дождь собирается. А Лунь в дождь летать не любит.

Дождь уже накрапывал, когда Пикс с бабушкой добрались до дома лесника. В подполье они задержались недолго. Вскоре вся компания двинулась в обратный путь. Только Мама-мышь отказалась идти. Она очень устала за день и хотела прилечь отдохнуть в тишине.

– Будьте очень осторожны! Не забывайте, Лунь никого не щадит! – напутствовала она своё семейство.

По дороге Головастик спросил у бабушки Пикса, не отменят ли концерт из-за дождя.

– Что ты!? – даже возмутилась старая лягушка. – Наоборот! Кварина должна быть особенно в голосе.

– Знаешь, Вандина, – обратилась она к своей приятельнице. – Кварина только что вернулась из гастрольного путешествия по соседним болотам. Говорят, успех был необычайный. И, подумай-ка, не успела и лапы ещё замочить в родном болоте, а уже объявила, что петь будет не иначе, как сидя в цветке кувшинки. Ну конечно, её все хотят послушать, и публики будет, как никогда.

Действительно, все кочки и пни у края болотца, а также самые большие листья кувшинок были усеяны многочисленными слушателями. Здесь были лягушки, полевые мыши, землеройки, водяные крысы, белки. Прилетела даже дальняя родственница мышастиков, летучая мышь, тётушка Фрулина. Она висела вниз головой, прицепившись к нижней ветке молодого дубка. Шёл дождь, и зверюшки осмелели. Пикс уверенно пробирался сквозь толпу и подвёл бабушек и мышастиков к облюбованному им пеньку. Но, к удивлению и возмущению Пикса, пенёк оказался занят. На нём сидел шустрый бельчонок и прикрывался от дождя листом лопуха. Он вертелся в разные стороны и незаметненько старался спихнуть пиявку с пенька.

– Бессовестный! Забрался на чужое место! Слезай! – набросился на него Пикс.

Бельчонок заморгал и хотел было слезть с пенька, но бабушка Вандина остановила его.

– Сиди там, а мы лучше устроимся под грибом, – дружелюбно сказала она. – Видно и оттуда хорошо. Зато дождь нас не замочит.

Дирижер взмахнул палочкой и концерт начался. Десятки светлячков окружили большой цветок кувшинки и разом зажгли свои фонарики. Все глаза устремились на красавицу Кварину. Она была очень хороша в серебристо-белом платье. Это платье соткал ей из тончайшей паутины знаменитый в этих краях портной – паук Охнеплох. Раздались бурные аплодисменты. Кварина поклонилась и запела старинный романс «Болотные грёзы». Обе бабушки замерли от восторга.

Пикс тихонько дёрнул Глазастика за ухо.

– Хочешь покататься на моем новом кораблике? Он у меня тут, у берега.

Глазастику надоело разглядывать знаменитость и он обрадовался предложению Пикса.

– Давай позовём и Головастика с Ушастиком. Видишь, им тоже скучно.

– Ура! – пискнул Ушастик. – Мы отправимся в плавание!

– Вперед! На корабль! – пискнули мышастики.

– А акробатов потом разве не будет? – шепнул Головастик.

– Да нет же! – прошептал Пикс. – Она сегодня весь вечер петь будет.

– Тогда бежим, – шепнул Головастик. – Ушастик, давай лапу!

Лёгкий шорох. И две зачарованные бабушки остались одни под широкой шляпкой мухомора.

Новым корабликом Пикса был лист кувшинки с укреплённым на нём в виде лёгкого паруса пером дикой утки.

– Сегодня утром я выиграл на нём гонки! – хвалился Пикс. – Все лягушата из нашего болота лопнули от зависти!

– А он выдержит нас всех? – усомнился Головастик.

– Наверное, выдержит, – не очень уверенно отозвался Пикс. – На всякий случай забирайтесь по одному.

Первым, вслед за Пиксом, на кораблик прыгнул Глазастик. За ним осторожно влез Головастик и протянул лапу Ушастику.

Но тут бесшумная чёрная тень метнулась к тому месту, где сидел Ушастик, и исчезла. Исчез и сам Ушастик.

– Лунь! Лунь! – закричал Пикс. – А бабушка говорила, что он в дождь не летает!

– Бежим скорее к бабушке! Спросим, что делать! Ну, бежим скорее! – тянул Глазастик Головастика.

– Нет! – печально сказал Головастик. – Мы виноваты! Удрали! Не могу я идти к бабушке, пока не спасу Ушастика.

– Разве его можно спасти? – удивился Пикс.

– Мама мне рассказывала, что луни делают запасы впрок. У них есть такие клетки, куда они сажают мышат. Потом вытаскивают по одному и съедают, когда проголодаются. Только бы узнать, где у него эта клетка находится! – озадачился мышастик Головастик.

– Я с тобой! Вдвоём всё-таки легче искать! – тут же отозвался Глазастик.

Головастик кивнул.

– Пикс! Предупреди, пожалуйста, нашу бабушку, что мы с Глазастиком пошли искать Ушастика. Пусть она не беспокоится. Про Луня – ни слова!

И мышастики устремились к лесу.

Огромный и неуютный высился перед ними лес в этот поздний дождливый час. Братья растерялись. В какую сторону идти? Вдруг земля перед ними зашевелилась и поднялась холмиком.

– Дядюшка Крот! – обрадовались мышастики.

– Кто тут меня зовет? – откликнулся Крот и показался на поверхности.

– Это мы – Мышастик Головастик и Мышастик Глазастик. Лунь унёс нашего брата Ушастика. Мы идем его выручать. Не пролетал ли здесь Лунь? Не слышал ли ты, дядюшка Крот, шум его крыльев?

– Нет! – с сожалением сказал Крот. – Не слышал. Я только что на поверхность вылез. Но вот, слышу я, где-то поблизости белка скачет. Спросите её. Может, она видела.

И крот исчез.

Мышастики огляделись. Неподалеку на ёлке суетилась рыжая Белка. Она, видно, где-то очень задержалась и теперь с полной сумочкой орехов спешила домой.

– Тётенька Белка! Тётенька Белка! – закричали мышастики.

Белка сердито посмотрела на братьев и не очень-то любезно спросила, чего они хотят от неё.

– Не пролетал ли здесь Лунь? – спросил Головастик. – Он утащил нашего брата! Вы его случайно не видели?

– Так вы хотите спасти брата?! – изумилась белка. – Вот смелые ребята! Молодцы! Лунь только что пролетел здесь. А в какую сторону, я не заметила. Но вон на ветке сидит Сова. Может, она укажет вам дорогу? Прощайте, храбрые мышастики!

И Белка поскакала своей дорогой.

– Сова! – ужаснулся Глазастик. – Так ведь она нас наверняка съест!

– Не трусь! – одернул его Головастик. – Как же мы спасем Ушастика, если не узнаем, куда нам идти? Может, Сова и не захочет нас съесть! Пойдём.

– Не бойтесь! Я уже сыта, – донёсся до них насмешливый голос.

– Подойдите сюда. Я слышала ваш разговор с белкой. Лунь пролетел здесь. В когтях у него кто-то барахтался и пищал. Наверное, это был ваш брат. Я видела, как Лунь повернул направо и скрылся. Больше я его не видела.

– Спасибо! – пропищали мышастики и пустились во весь дух.

Сытая Сова была настроена благодушно. Она терпеть не могла этого выскочку Луня и всегда старалась досадить ему, чем могла.

А вдруг мышастики одолеют его! Ведь чего только в жизни не бывает! – расцвела желанная мысль в её голове. Но Сове тут же стало смешно, и над засыпающим лесом далеко разнесся её хохот.

На берегу ручейка мышастики остановились. Как тут быть? Хоть и не очень широк ручеёк, а им его не перепрыгнуть. Да и вброд не перейдёшь – захлебнёшься.

– Может, плот построим? – предложил Головастик. Но сам тут же отказался от своей затеи. Уж слишком бурным оказался ручеёк. Братья стояли в растерянности.

– Кто тут ходит? Комаров пугает? – послышался ворчливый голос. Длинный прыжок – и большая травяная лягушка шлёпнулась рядом с мышастиками.

– Вы что тут озорничаете? А ну, марш отсюда! – накинулась она на братьев. – Все порядочные дети уже спят давно!

– Тётя Лягушка! Не ругайтесь! Помогите нам, пожалуйста! – взмолился мышастик Головастик. – Нам нужно на ту сторону перебраться, а Вы так чудесно прыгаете.

– Что такое!? – возмутилась Лягушка. – Ах вы негодники! Убирайтесь отсюда немедленно!

– Мы брата ищем. Его Лунь унёс… – начал было Глазастик. Но Головастик остановил его.

– Идём. Поищем где-нибудь брод, – грустно сказал он.

– Нет! Постойте! – властно остановила их Лягушка. – Верно, недавно здесь пролетал Лунь и кого-то тащил. Его гнездо на дубе за ручьём. Но как вас переправить туда – ума не приложу!

– Тётенька! Но Вы ведь так хорошо прыгаете! – произнес снова мышастик Головастик и умолк.

– Хорошо прыгаю… – задумчиво проговорила Лягушка. – Уж не думаете ли вы, что я смогу перевезти вас? И не надейтесь! Вы такие тяжёлые.

– Что Вы, тётенька, мы совсем лёгонькие, – запищал Глазастик. – И нас ведь можно переправить по одному.

– По одному… – снова задумчиво проговорила Лягушка и оглядела мышастиков.

– Хорошо! – согласилась она. – Попробуем по одному. Только сначала я перевезу, кого полегче. Надо испытать свои силы.

Лягушка присела и Глазастик влез на её скользкую спину. Сердце его замирало от страха. Лягушка напружинилась и прыгнула.

В следующий момент Глазастик кувыркался в траве на противоположном берегу ручья, а Лягушка весело смеялась. Головастик переправился без приключений.

– Спасибо, тётя Лягушка! – благодарили мышастики.

Раскидистый дуб одиноко возвышался на поляне. Высоко в его кроне едва виднелось большое гнездо Луня. В развилке соседних веток что-то чернело.

– Видишь! Это и есть клетка, куда он сажает мышат, – прошептал Головастик в ухо Глазастику.

– Что ж! Теперь нам нужно забраться на дерево и освободить Ушастика! – решительно сказал Глазастик.

– А ты научился лазать по деревьям? Это что-то новенькое! – оборвал его порыв Головастик.

– Я-то нет! А ты?

– Я тоже нет. Что же нам делать? Может, сплетём травяную лестницу и зацепим её за ветки? – предложил Глазастик.

– Лестницу сплести можно, но забросить её так высоко мы не сможем. Вот если бы белка помогла нам. Но ночью она спит. И не найдёшь её. А днём нам и подавно никто не согласится помочь. Все боятся жестокого Луня.

Страшный хищник давно спал в своём гнезде, а бедные мышастики плакали от досады.

Время уходило. А они так и не придумали, как выручить братишку.

Тут с той стороны, откуда пришли мышата, послышался зов:

– Дети! Дети! Где вы?

И опять:

– Дети! Дети! Где вы?

Голос звучал всё громче и наконец мышастики увидели Летучую Мышь. Она летела очень низко над землёй:

– Где вы? Где вы? – звучало уже над их головами.

– Это нас разыскивают! Что же делать? Мы так и не освободили Ушастика! – зашептал Глазастик брату. – Давай будем молчать! Она нас и не заметит!

Но Головастик вдруг высоко подпрыгнул и громко закричал:

– Мы здесь! Летите сюда, тётенька Фрулина!

Летучая мышь тут же повернула на голос и села рядом с мышастиками.

– Знаете, какой переполох поднялся там, на концерте? Прискакал Пикс и рассказал, что с вами случилось. Бабушка Вандина была почти в обмороке, – начала выговаривать им Фрулина.

– Тётенька Фрулина! Мы знаем, что очень виноваты! – перебил её Головастик. – Но теперь нельзя терять времени. Мы ещё не спасли нашего Ушастика.

– А вы знаете, где он? – спросила Фрулина.

Мышастики указали ей на клеточку, которая теперь, когда брезжил рассвет, была ясно видна.

– Помогите нам туда добраться. Мы сломаем решётку и спасём всех мышат! – горячо заговорил Головастик.

– А Лунь где? – поинтересовалась Летучая Мышь.

– Он давно спит в своем гнезде.

– Ну, тогда не будем терять времени. Садитесь мне на спину и держитесь крепче.

Братья крепко уцепились за длинные уши тётушки Фрулины. Она взмыла вверх и примостилась на ветке, прямиком возле клеточки. Мышастики перелезли на толстый сук и подобрались к самой решётке.

– Ушастик! Ты здесь? – тихонько позвал Головастик.

– Здесь! – пискнул голосок из тёмного угла. – Нас тут пятеро!

Ушастик подбежал к решётке.

– Может и больше, но я умею только до пяти считать, – извиняющимся голоском сообщил он.

– Сейчас мы вас всех спасём! – объявил Глазастик. – С нами ещё и тётя Фрулина.

Мышата обрадовались. Но сломать решётку мышастики не смогли. Даже тётушке Фрулине задача оказалась не по силам. Крепкие прутья не хотели поддаваться. Мышастики обнюхали каждую щёлку и убедились, что тут надеяться не на что.

Вдруг Летучая Мышь забеспокоилась.

– Лунь просыпается! – прошептала она. – Я слышу шелест его крыльев. Надо спасаться!

– Мы вернёмся! Мы непременно спасём вас! – заверили пленников мышастики.

Тётушка Фрулина была права. Не успели они добраться до земли и спрятаться, как взъерошенный Лунь выбрался на край гнезда.

– Что же делать? Нам самим не сломать решётку! Уж очень она крепкая! – с отчаянием произнес Головастик.

Фрулина тоже не знала, как быть. К тому же мысли её то и дело путались, а голова клонилась на бок. Она очень хотела помочь братьям. Но начиналось утро, и она не в силах была бороться со сном. Ведь летучие мыши бодрствуют только ночью, а днём спят.

– Тётя Фрулина! Головастик! Я знаю, что делать! Нужно скорее лететь к Вихрастику. Он поможет нам. Он всё может – он ЧЕЛОВЕК!

– Да ты в уме? – вытаращился на него Головастик. – Почему это мальчишка станет помогать нам?

– Станет, станет, я знаю! – закричал Глазастик.

Он рассказал тётушке Фрулине и Головастику о ночных приключениях Ушастика и о своем личном знакомстве с Вихрастиком.

– Тётушка Фрулина! Если Вы отнесёте нас к дому Лесника, тогда наш Ушастик точно будет спасён, – задыхаясь от ожидания чуда, выпалил Глазастик.

– Раз так – садитесь. Но обратно я уже лететь не смогу. Заря занимается. Сами со своим Вихрастиком добирайтесь.

– Нет! – решил Головастик. – Лети ты один, Глазастик, и возвращайся скорее. А я тут соберу зверей: белок, землероек, лягушек. Мы устроим такой шум, что Лунь перепугается и ему будет не до еды. Мы продержимся до вашего возвращения.

– Это – мысль! – восхитился Глазастик. – Я всегда говорил, что ты,

Головастик, у нас самый умный.

– И самый отважный, – ласково прибавила тетушка Фрулина.

– Но если ты, Глазастик, рассчитываешь на меня, то летим скорее, – слабым голосом сказала она. – А то я тут засну.

– Летим! – заторопился Глазастик. – Жди нас здесь!

Окно в комнату, где спал Вихрастик, было открыто. Фрулина бесшумно влетела и уцепилась за спинку кровати. Глазастик соскочил прямо на одеяло.

– Спасибо, тётушка Фрулина! – Летучая Мышь только слабо кивнула головой и полетела из последних сил на чердак спать.

Теперь нужно было разбудить Вихрастика.

Глазастик подобрался к самому его уху и пропищал:

– Вихрастик! Проснись!

Но предутренний сон крепок, и мальчик только улыбнулся.

– Вихрастик! Ну, проснись же! – изо всех сил запищал Глазастик.

Но и это не помогло. Тогда бедный мышастик, не зная что ещё предпринять, взял да и ущипнул спящего мальчишку зубами за ухо.

– Ой! – вскрикнул Вихрастик и проснулся.

– Тише, Вихрастик, тише! Это я, Мышастик Глазастик! Вставай скорее! С Ушастиком несчастье! Он в клетке, а мы никак не можем сломать решётку. Помоги нам!

– Какая клетка? Какая решётка? Ничего не понимаю! – пробормотал Вихрастик и сел в кровати.

– Ой! Ну нашего Ушастика утащил Лунь и посадил в свою клетку про запас. Там у него много мышат сидит. Когда Лунь захочет есть, он их съест. И если ты сейчас не пойдешь со мной и не сломаешь клетку, то они все погибнут. И наш Ушастик тоже!

– Понял! Сейчас я оденусь! Возьму свою саблю и побежим!

Вихрастик соскочил с кровати. Натянул штанишки и рубашку.

– Лезем через окно, а то разбудим маму и папу! – прошептал он.

Первые лучи солнца уже пригрели верхушки деревьев, когда Мышастик Глазастик и Вихрастик добрались до поляны. Там на высоком раскидистом дубе Лунь держал в клетке своих пленников. И уже издали путники услышали шум и крики.

– Что это? – удивился Вихрастик.

– Это наш Головастик! – С гордостью сообщил Глазастик. – Он собрал лесной народец! Теперь они шумят – пугают Луня, чтобы он мышат не съел.

Вихрастик раздвинул кусты и вышел на поляну. Всё пространство вокруг дуба было усеяно зверюшками. Они всё время двигались. Перескакивали с места на место и барабанили лапками, хвостами и носами, кто чем мог, по веткам, кусочкам коры, древесным грибам. А зайчишка барабанил, что есть силы, по старой консервной банке. К тому же зверюшки неистово орали на разные голоса. Шум получался действительно страшный.

Рассерженный и встревоженный Лунь метался над поляной. Он пугал и пытался разогнать зверюшек. Камнем падал, чтобы схватить кого-нибудь, но злость застилала ему глаза и Лунь промахивался.

Вихрастик, смело размахивая саблей, бросился на разъярённую птицу. Удар пришёлся по широкому крылу. Лунь взмыл к небу и улетел.

– Человек! – донёсся до притихших зверей его испуганный клёкот.

– Да! Человек! И я говорю тебе – убирайся из этих мест! – закричал Вихрастик.

– А теперь покажите мне, где клетка? Высоко! Но ничего, как-нибудь доберусь! Сторожите мою саблю, пока я не спущусь, – попросил он братьев мышастиков.

Добраться до клетки оказалось совсем не лёгким делом. Вихрастик два раза чуть не упал с дерева и больно оцарапал ногу. Но вот и клетка. Мальчишка бережно вытащил её из развилки между ветками и спустился на землю. Теперь предстояло сломать клетку. Вихрастик взял свою саблю и начал осторожно выламывать прутья решетки. Как только щель увеличилась и мышата смогли в неё пролезть, Вихрастик отложил саблю. Он выпустил узников. А клетку разломал на мелкие части.

– Все! Больше нет тюрьмы! – весело закричал он.

Мышата благодарили Вихрастика. А маленький зайчонок от имени всех собравшихся просил его остаться на весёлый праздник в честь славной победы над жестоким Лунём.

– Спасибо! Я хотел бы остаться на вашем празднике, но мне нужно спешить домой! – поблагодарил Вихрастик.

Мышастики тоже спешили успокоить маму и бабушку Вандину. Они простились со зверюшками, горячо поблагодарили всех и поспешили домой.

– Сегодня мы придем к тебе играть, если нас не накажет мама! – пообещали мышастики.

Когда Вихрастик подходил к дому, чудесное летнее утро уже разливалось по земле. Роса высыхала на листьях и травинках. Лес звенел от птичьего гомона. Пчёлы уже сновали между цветами.

На пороге дома стояла мама и весело улыбалась сыну.

– Рано ты встал сегодня! Я даже не слышала, как ты вышел из дома.

– Знаешь, мама, мышастики попросили меня помочь им освободить братишку из клетки злого Луня! Я прогнал Луня! Выпустил мышат! Сломал клетку! А на праздник не остался. Боялся, что ты волноваться будешь!

Мама ласково покачала головой.

– Ну, хорошо! Хорошо! Я всегда знала, что ты у нас герой! Но зачем же так выдумывать!

Конечно, она не поверила Вихрастику!

Ведь время сказок для неё давно прошло…