Читать книгу Заклинатели миров. Книга II - Иван Онегин - Страница 5

[Мир Силы]

Легион открыл глаза – раздвоенная картинка постепенно сливалась в одно чёткое изображение. Ощущения, которые он только что испытал, не были похожи ни на что, пережитое им ранее. Теперь он, абсолютно голый, в своём человеческом обличии лежал на полу в просторной комнате с высокими потолками, расписанными цветными картинами, отдалённо напоминавшими изображения Золотого Града. Лео сел на полу и осмотрелся: рядом в бессознательном состоянии лежал Церберус – тоже без одежды и в облике человека.

– Надо бы тут всё разведать, – пробурчал Лео себе под нос и уже привычным манером разлетелся чёрными осколками энергии по всем уголкам нового Мира. Когда же он вновь собрался воедино на прежнем месте, Церберус уже пришёл в себя и сидел на каменном полу, озираясь по сторонам.

– О, Лео, ты тут?

– Где же мне ещё быть? – усмехнулся парень. – Я тут осмотрелся, и у меня для тебя две новости, Церберус: хорошая и плохая. С какой начать?

– С любой.

– С любой? В канадской армии будет служить снежный человек!

– …что?

– Забудь. Короче, первая новость – подтираться придётся соломой.

– Ну, я, конечно, люблю пожрать, но вот с переработкой…

– Тогда сразу перейдём к плохой – от баб здесь воняет прямо как от тебя, когда ты в пещере жил.

Церберус прыснул со смеху.

– Вряд ли меня это остановит.

– Отлично, – усмехнулся Легион. – Тут неподалёку есть монастырь. Женский. Сходи, разведай подробнее, что тут и как. Принеси нам вина и одежду хоть какую-нибудь. А я пока тут подожду Люцифер.

– Идёт, – парень поднялся с места и зашагал к массивным деревянным дверям, но вдруг остановился и обернулся. – Мне что так к ним и идти?

– Ага, – собеседник кивнул. – Для пущего эффекта. Ты в таком виде произведёшь на тех монашек просто неизгладимое впечатление.

Церберус скривился в ухмылке и зашагал прочь.

Легион уже достаточно знал об этом новом Мире и считал его довольно скучным, лишённым какой-то индивидуальности. Его создатель уже давно умер от старости – время и эволюция здесь шли иначе, нежели в предыдущем мире. Рядом с планетой, на которой они с Церберусом теперь находились, были и другие, но безжизненные, необитаемые. Создатель этой вселенной не успел завершить её обустройство, да и в своём творении он использовал модель родного мира, что Лео посчитал примитивным. Где же полёт фантазии? Имея безграничные возможности для творения, просто скопировать то, что тебе известно – по меньшей мере, глупо. Местное население – люди. Такие привычные и чужие одновременно – потомки эдемской расы. Легион взмахнул рукой в воздухе, призывая магические силы: и вот он уже одет в просторную длинную белую рубаху, кожаные штаны и сапоги. Его волосы чёрными локонами спадали ему на плечи.

– Да это же храм, – глухим эхом отразился от стен юношеский голос. – И притом, почему-то, совершенно безлюдный. Где же Первородный носит эту Люцифер? И чем мне тут заниматься, пока Церберус не доставит удовольствие всем этим монахиням?

Он прошёлся по зданию, заглядывая в кельи и помещения – ни души. В одной из самых удалённых от входа комнат, мрачной, без окон и убранств, Легион нашёл на столе большой блокнот, раскрытый на первой странице. Тут же рядом стояла чернильница. Парень прочёл единственную запись.

– Видение, явившееся мне, повергло душу мою в смятение. Страх охватил меня, трепет и ужас проник внутрь тела моего, заставив содрогнуться. Я видел, что скоро явится в этот мир нечто ужасное. И явится в этом месте…, – он задумчиво почесал гладкий подбородок. – Похоже, что автор сего опуса был пророком. Что ж…

Легион вырвал исписанную страницу и, смяв ее, швырнул в угол комнатки. Затем он сел на единственный стул, имевшийся там, ловким движением руки извлёк из воздуха письменные принадлежности магического происхождения и принялся за дело. Спустя несколько часов у него в руках уже был готовый трактат, содержащий все знания демонов о магии огня, озаглавленный как «книга Божественной кары Огненных небес». Сунув толстенную книгу подмышку, Лео покинул храм.

На ступенях у входа он нос к носу столкнулся с Церберусом, который теперь был укутан в тёмно-коричневый монашеский балахон с капюшоном.

– Ну как там монашки? – Лео широко улыбнулся.

– Ну, воняет от них всё больше какими-то травами и благовониями, – собеседник склонил голову на бок. – Да и монашки они только с виду – трахаются, как суккубы какие-то.

– Ха, забавно, – внутри Легиона было множество суккубов, и он отлично понимал, о чём идёт речь. – Ладно, Первородный с ними. Слушай, у меня есть для тебя подарок в честь нашего новоселья, – он протянул товарищу книгу.

– Что это?

– Книга Божественной кары Огненных небес. Ты всё же наполовину дракон, и я решил, что тебе было бы неплохо разбираться в огненной магии твоего народа. Прочтёшь это и будешь знать о ней всё. Может, чуть больше.

– Звучит интригующе, но название какое-то слишком пафосное.

– Да. Тут принято называть всё написанное так расфуфырено. Потому, что пишут книги здесь лишь монахи, а все остальные – неучи.

– Ну и мирок, – скривился Церберус и тут же добавил, – А где Люцифер?

– Не знаю. Пока никаких признаков её появления я не уловил.

– Ну и что делать будем? Продолжим ждать, или…

– Погоди, – Лео вытянул шею и стал оглядываться по сторонам. – Слышишь?

– Что? – Церберус наградил товарища непонимающим взглядом.

– Меня зовёт кто-то. Громко так орёт: « Ле-ги-он!». Неужели не слышишь?

Собеседник отрицательно мотнул головой.

– Жди меня тут. Нужно кое-что проверить, – Легион растворился в воздухе.

– Опять он куда-то свалил, – выдохнул Церберус и, присев на ступени, ведущие в храм, принялся за чтение.

***

Ещё вчера он был рыцарем, капитаном своего отряда и лучшим лекарем во всём корпусе, а теперь он дезертир, колдун, еретик. Когда Папа объявил о своём крестовом походе, во все военные корпуса прибыли его люди с проверкой. Они-то и сочли опасным дар капитана, хотя он всего лишь врачевал раненых из своего отряда. Однако простым военным использовать магию было непозволительно, это была привилегия священнослужителей – наместников Бога на земле. Но капитан не горел желанием умереть позорной смертью еретика и сделал то, что сделал бы любой отважный человек на его месте – пустился в бега. В погоню за ним тут же были отправлены люди из его же отряда во главе с одним епископом, что должен был в случае необходимости расправиться с непокорным мятежником силой магии.

Теперь мужчина прятался в тёмной сырой пещере. Ему требовался отдых и сон; приближалась ночь – вторая с тех пор, как он покинул стоянку отряда.

Он лежал на земле, изо всех сил отгоняя от себя мысль о том, чтобы утром просто выйти к преследователям и сдаться. Времени на сборы совсем не было, поэтому с собой у него не было даже чёрствого куска хлеба. Желудок всё время издавал жуткие голодные звуки, всё тело под тяжёлыми доспехами чесалось и изнывало от усталости, но это лучше, чем поймать в спину арбалетный болт или брошенный топор. Что же дальше? Капитан надеялся добраться до какого-нибудь глухого селения, снять доспехи, прикинувшись простолюдином, наняться кузнецу в помощники и продолжить жить спокойной жизнью. Хотя где-то в глубине души он знал, что не заслужил такой жизни. Да, он спасал раненых в своём отряде, но сколько врагов пало от его рук? Сколько проклятий и болезней он наслал на всадников и лошадей, пехотинцев и других лекарей? И всё это только за то, что те воевали на противоположной стороне.

– Услышь меня, творение! – вдруг раздался в пещере незнакомый грозный голос. Мужчина открыл глаза и увидел, что прямо перед ним на полу пещеры растёт куст, который теперь был объят пламенем.

– Кто здесь?! – капитан вскочил на ноги, хватаясь за рукоять своего меча.

– Я есть Господь Бог Твой, – прозвучал ответ. – То, что ты оказался здесь – не случайно. Ты избран для важной миссии.

– Да, Господи.

– Те, кто тебя преследуют, поступают несправедливо, но не волнуйся – больше тебе никто не причинит вреда, – продолжал голос. – И тебе не придётся прятаться. Но ты должен найти существо, именуемое Легионом. Он явился сюда из другой Вселенной, и ему здесь не место. Найди его и помоги исчезнуть из этого мира. Ты понял?

– Да. Я всё сделаю, Господи.

– Теперь сунь руку в огонь – ты найдёшь то, что даст тебе силу свершить всё, что требуется.

Капитан, не задумываясь ни секунды, сунул руку в самую середину горящего куста, где нащупал что-то похожее на небольшой камень. Огонь, как и предполагалось, был холодным. Куст тут же рассыпался в пепел, но камень в руке мужчины светился, озаряя пещеру ярким белым сиянием. Пространство вокруг было наполнено энергией невероятной мощи. Капитан почувствовал на себе её воздействие и рухнул на землю.

Когда он вновь открыл глаза, его взор тут же уловил впереди круглое светящееся пятно входа в пещеру. В кулаке он всё ещё сжимал камень, дарованный ему Богом, который теперь светился едва заметно. Мужчина поднялся на ноги и, сунув камень в маленькую набедренную сумку, побрёл прочь из пещеры.

У выхода его уже поджидала поисковая команда: рыцари сидели на земле вокруг костра. Едва заметив выходящего из пещеры человека, они повскакивали с мест, хватаясь за оружие, но капитан поднял руку в запрещающем жесте, и все замерли, обездвиженные неведомой силой. Священник, что командовал поисками, так же замер, неспособный оказать сопротивление даже с помощью магии. Вышедший из пещеры мужчина подошёл и возложил свою руку в металлической перчатке на лоб епископа – и в тот же момент всё тело священнослужителя обратилось в пепел, за долю секунды сгорев в яркой вспышке.

– Кто-нибудб из вас слышал о Легионе? – обратился капитан ко всем присутствующим. – Знаете, где существо, что называет себя Легионом?

Никто из рыцарей не смог ответить вразумительно, но по их виду и так было ясно, что они понятия не имеют, о чём их спрашивают. Ещё одна яркая вспышка озарила пространство, и на лесной поляне перед входом в пещеру остался лишь капитан.

– Ле-ги-он! – закричал он так, что деревья, росшие поблизости, начали клониться к земле. – Ле-ги-он! Явись на мой зов! Тебе не скрыться от меня.

Ему и в голову бы не пришло, что этот самый Легион уже наблюдает за ним издалека, скрываясь в чаще леса.

***

Он ожидал увидеть что угодно, только не то, что в итоге увидел. Лео и представить не мог, что в этом Мире может находиться столь могущественная сила. Сила, способная заставить поволноваться даже его. И самое главное – хранитель этой силы хочет его видеть и, судя по тону, не для того, чтобы побеседовать о смысле бытия. Легион понимал – его вызывают на битву, однако, вступить в неё без должной подготовки может быть опасно.

Вернувшись к храму, Лео застал своего товарища за чтением книги.

– Хорош балахон просиживать, а то уже стал на монаха похож, – крикнул парень, уверенным шагом направляясь в храм.

– Да иди ты, – Церберус поднялся с места и зашагал следом.

Внутри было всё так же пусто. Церберус прошёл к дальней от входа стене и плюхнул книгу на алтарь.

– Так ты выяснил, кто тебя звал? – обратился он к Лео, который озирался по сторонам в поисках чего-то.

– Да. Это был какой-то мужик в доспехах, обладающий невероятной силой, и я готов поклясться, что, когда я облетал весь мир после нашего сюда прибытия, ничего подобного тут и в помине не было.

– И что этот мужик хотел? – Церберус наконец устал ходить в балахоне и вынырнул из него, оставшись в кожаных штанах и простых сандалиях.

– Похоже, что смерти моей, – Лео пожал плечами и остановился.

– Видимо, он и вправду силён, раз ты сразу не вступил в бой, – парень кинул свой балахон на алтарь поверх книги.

– Он очень силён. И мне нужно что-то, способное сдержать или поглотить эту его силу. Понимаешь?

– Если честно, то не очень. Что это может быть?

– Пока не знаю, что, но, кажется, знаю, где это можно достать! – Лео просиял хитрой улыбкой. – Мы отправимся в Ад!

– В Ад? – Церберус поморщился. – Тот самый?

– Да! Столь жуткое место, что оно поглотило даже своего создателя.

– Не горю желанием.

– И да, именно тот Мир является источником твоей демонической силы: именно там сейчас находится твоя душа.

– И как же мы туда попадём?

Легион поднял руку на уровень своего лица, демонстрируя собеседнику надетое на безымянный палец кольцо архангела.

– Я использую Заклятие Миров. И отправляемся мы прямо сейчас.

Легион вытянул вперёд руку, и на полу тут же появились те самые символы, что открывали портал в иные Вселенные.

– Ты первый, Цер. После меня он закроется.

– Ну, ещё бы, – парень недовольно скривился и шагнул в образовавшийся под ногами портал. Лео прыгнул следом, и пол вновь принял прежние очертания.

[Ад]

Никто не знает, сколько они падали вниз сквозь чёрную бездну, прежде чем где-то далеко внизу показалось хоть какое-то светлое пятно. Открытый космос без звёзд и планет был повсюду, но посреди всей этой темноты находилась круглая площадка, сделанная из тёмного гладкого камня размером в десять квадратных метров – она просто висела в пространстве, не имея под собой никакой опоры. Именно на эту площадку в итоге и приземлились парни.

– Преддверие Ада, – пояснил Лео. – Смотри, а это не ты ли, часом?

На краю площадки стояли массивные железные ворота, к которым был прикован шестиметровый трёхголовый гигант. Его тело было полупрозрачным и светилось изнутри, а цепи, что его связывали, были чернее окружающего космоса и казались невероятно прочными и тяжёлыми. Душа Гарма стонала в три голоса, терзаемая своим заточением – эти звуки напоминали плач горна, что призывает на битву, заранее зная, что она будет проиграна и все воины будут убиты. Церберус внимательно оглядел свою душу, но ничего не сказал. Зато Легион подошёл к Гарму почти в упор и скомандовал: «Отворяй!».

Нехотя великан повернулся лицом к воротам и, упершись ладонями в одну створку, толкнул её. Лица Церберуса и Лео тут же обдало жаром, вырывавшимся из преисподней.

– Вперёд, друг мой, – Лео привычно улыбался. Казалось, что улыбку с его лица стереть просто невозможно. Но едва Легион пересёк линию ворот, его облик тут же претерпел существенные изменения: ростом он теперь не уступал Гарму; тело его было повсеместно покрыто густой массой, похожей на нефть или чёрную смолу, которая пребывала в постоянном движении; его голову теперь украшал венец из торчащих в разные стороны острых белых шипов, а его рот превратился в хищную пасть набитую клыками, точно тыква семечками. Изменился и внешний вид Церберуса – он снова стал трёхголовым гигантом, с рогатой центральной головой, остроконечным хвостом и огромными когтями.

Они осмотрелись: кругом, насколько хватало взгляда, была видна лишь огромная каменная площадка, которая полыхала переливающимся пламенем: оно становилось то чёрным, то кроваво-красным. Откуда-то доносились крики терзаемых пламенем существ, изредка то тут, то там мелькали их силуэты.

– Как думаешь, Церберус, откуда большая часть этих существ? – Легион говорил спокойно, однако используя всё множество своих голосов. – Ведь ещё совсем недавно здесь не было никого. И само моё существование было тому причиной.

– Они из первого Мира? – ответил спутник левой головой, а правая добавила, – Все они погибли во время той войны.

– Скорее всего.

И тут навстречу путникам выбежал разъярённый демон, размахивая каким-то неопределённым оружием, собираясь атаковать. Легион в одно движение схватил наглеца за горло и разинул свою жуткую пасть, после чего поглотил незадачливого демона, втянув его в себя по молекулам, словно облако табачного дыма.

– Похоже, что там много чего произошло, за время нашего отсутствия, – Легион посмотрел на спутника, который был немного шокирован расправой над жителем Ада. – Однако война всё ещё идёт, собирая здесь всё больше и больше существ – это тела и души погибших, что обречены на вечные посмертные муки агонии. Многие из них станут демонами. Со временем. Но сейчас это не главное. Главное, что мы точно прибыли сюда не зря.

– А может нам просто открыть портал в другой мир и не ввязываться в битву с тем могущественным мужиком? – предложила вдруг правая голова Церберуса, за что удостоилась удивлённо-презрительного взгляда двух других.

– А если он пойдёт за нами по мирам? Силёнок для этого у него, пожалуй, хватит, – пояснил Лео. – Надо пресечь на корню. К тому же, я хочу не просто сразиться и победить – я хочу заполучить эту силу. А теперь, зная, что происходит в нашем родном Мире, я хочу её заполучить ещё больше. А вот и оно!

– Что, оно?

– Сердце первого падшего ангела.

– Где?

– В самом центре, – Легион указал рукой куда-то вдаль. – И в этот раз я помогу тебе в перемещении.

Он положил руку на могучее плечо великана, и они оба тут же переместились к указанному объекту: на полу, где было пространство свободное от огня, лежал огромный блестящий камень, покрытый множеством рытвин и кратеров – металлический метеорит.

– Это сердце первого падшего, – пояснили миллионы рычащих голосов. – Первый предатель, что перешёл на сторону врага, встав под знамёна Сопротивления вольных народов Эдема. Сам Михаил устроил над ним показательную расправу, буквально низвергнув его в Ад. Несчастный пролетел сквозь множество Миров подобно комете и наконец рухнул на самое дно – сюда. Всё, что от него осталось – это сердце, вобравшее в себя крупицы энергии из множества Вселенных. А его ангельская сущность разлетелась вдребезги, что послужило причиной появление здесь этого пламени, которое будет гореть вечно.

– Откуда тебе всё это известно? – Церберус недоверчиво прищурил все шесть своих глаз.

– Это было известно тому недоумку, которого я сожрал у входа. А теперь, будь добр, схвати покрепче эту железяку

– Зачем это ещё? – запротестовал трёхголовый.

– Затем, что от твоего прикосновения плавятся ангельские мечи. А мне нужно, чтобы ты как следует разогрел эту штуковину; хочу попробовать себя в кузнечном деле.

Лео отвёл руку в сторону – густая жижа, покрывавшая его ладонь, стала стекать вниз, словно повинуюсь усилившейся гравитации, но вскоре она приняла форму огромного молота и затвердела. Теперь у Легиона был инструмент, и оставалось лишь подождать, пока Церберус подогреет заготовку. Трёхголовый схватил лежавший под ногами камень и стал посылать в него через ладони заряд энергии. Буквально через несколько мгновений сердце падшего ангела стало менять цвет: сначала оно было тёмно-красным, затем становилось всё светлее, пока не стало соломенно-жёлтым, почти что белым. Церберус убрал руки от раскалённой железяки.

– Отлично, – Легион принялся сильными и точными ударами плющить заготовку пока у него не получился плоский неровный лист железа толщиной в два-три миллиметра. К тому времени заготовка уже остыла и снова обрела металлический блеск.

– И что это? – Церберус непонимающе уставился на своего товарища.

– Пока не знаю, – пожал плечами Лео, после чего повертел молот перед своим лицом: на рабочей поверхности кувалды проступило какое-то изображение. «Штамп» – подумал Церберус и оказался прав. Легион трижды со всего размаху ударил кувалдой по заготовке, а затем аккуратно вытряхнул себе на ладонь два маленьких блестящих кружочка и показал спутнику. Трёхголовый разглядел две маленькие монетки с изображением пентаграммы. Кувалда в руке Лео снова перестала быть твёрдым телом и вернулась туда, откуда явилась.

– А теперь последний штрих! – на другой ладони Легиона уже лежали два знакомых архангельских кольца. Он хлопнул в ладоши, объединяя артефакты: теперь монетки с пентаграммами были аккуратно вставлены внутрь колец. – Лови.

Церберус с большим трудом поймал брошенные ему предметы и сунул в одну из пастей на хранение.

– А теперь нагрей-ка его ещё раз. И хорошенько.

Церберус вновь коснулся металла. На этот раз плоский лист нагревался почти моментально и добела. Едва это произошло, Легион схватился руками за горячую заготовку и принялся сгибать её во множество слоёв, словно оригами. Спустя пару мгновений у него на руке уже лежал небольшой с виду плоский металлический ящик с одной ручкой, на крышке которого красовалась знакомая пентаграмма.

– Красивая шкатулочка, – усмехнулся Церберус в два голоса.

– А главное – полезная, – Лео протянул вперёд пустую руку. – Но это ещё не всё. Мне нужно оружие!

Легион огляделся в поисках живых существ, а затем громко крикнул:

– Эй, твари, есть здесь какой-нибудь оружейных дел мастер? В награду за хорошее оружие – обещаю вытащить отсюда.

Спустя пару мгновений словно из ниоткуда рядом появился знакомый мохнатый коротышка с кожаным свёртком в руках.

– Я знаю Вас, господин. У меня хорошая память, – заверещал коротышка. – Вот, – он развернул свёрток. – Это оружие я сделал уже здесь, чтобы защищаться, и без ложной скромности скажу, что на сей момент оно – лучшее во всех мирах.

Легион оценивающим взглядом осмотрел оружие – начищенный до зеркального блеска девятизарядный капсюльный револьвер с удлинённым шестигранным стволом, покрытый искусной резьбой в виде магических символов.

– Думаю, подойдёт. Церберус, пора возвращаться, – Лео взял револьвер из рук мохнатых рук оружейника. – Готовься, пойдёшь с нами.

Церберус сплюнул на ладонь своего товарища один из артефактов.

– Заклинаю Звездой Ада! – грянули миллионы голосов.

Яркая вспышка озарило пространство вокруг, и Легион вместе с Церберусом и коротышкой тут же переместились в Мир Силы.

[Мир Силы]

В Мире Силы кейс, сделанный Легионом в Аду, уже не выглядел маленькой шкатулочкой. Да и пентаграммы, вставленные в кольца, перестали быть крошечными, когда Церберус и Лео приняли своё человеческое обличье.

Они снова стояли в пустынном холле храма.

– Что встал? – гаркнул Лео на застывшего в изумлении мохнатого спутника. – Вали отсюда. Я обещал, что вытащу тебя из Ада, но не сказал, что верну на родину.

– А я не очень-то на родину и хочу! – встрепенулся коротышка и поспешил скрыться из виду.

– Странно, – Легион задумчиво опустил взгляд. – Люцифер здесь всё ещё нет.

– А я точно помню её слова про то, что она нас найдёт, – подтвердил Церберус.

– И в Аду о ней никто ничего не знает. Значит, она не участвует в войне. И уж точно не погибла. И куда же её могло занести? Не то чтобы я сильно за неё переживал – в конце концов, это мы ей помогали разобраться с её проблемами. Но именно потому я и чувствую себя не уютно: потому что не знаю – помогли или нет?

– Да уж… Но давай для начала, всё же, разберёмся с тем, кто вызвал тебя на бой, – предложил собеседник.

– Верно, – Лео положил руку на плечо своему спутнику, и они в ту же секунду оказались посреди незнакомого разрушенного города.

– Где мы? – голоса Церберуса были слегка взволнованы: он явно ощутил присутствие поблизости невероятной силы. Легион извлёк из воздуха тонкий кожаный шнурок и подвесил на него Звезду Ада, после чего надел амулет себе на шею. Церберус поспешно повторил его действия.

– Отследить точное местоположение мне не под силу, – тон Лео вдруг стал очень серьёзным. – Смотри в оба. Твоя задача атаковать и заставить его использовать как можно больше ресурсов. Я подготовлю заклинание и использую кейс, чтобы поглотить его.

– А это не он ли часом? – парень указал пальцем на появившуюся в поле зрения фигуру рослого мужика в доспехах, который уверенным шагом приближался к ним.

– Похоже на то…

– Где Легион? – раздался громкий возглас. – Вы знаете того, кто именует себя Легионом?

– Обходи сзади и атакуй, – кивнул напарнику Лео и обратился к мужчине в доспехах своим демоническим голосом. – Имя мне Легион – ибо нас много! Зачем ты хотел меня видеть?

Вместо ответа капитан рванулся вперёд, обнажив меч. Он собирался заколоть противника одним мощным ударом. Его совсем не заботило, что перед ним стоял всего один человек, хотя секунду назад их было двое. Но Легион выставил вперёд металлический кейс, закрываясь им, словно щитом. Меч в руке капитана разлетелся на осколки, а затем мужчина почувствовал невероятный жар над своей головой: это Церберус, прокравшись в тыл противника, решил опробовать новое заклинание. Огромный столб огня обрушился на мужчину в доспехах, обратив и без того разрушенный город в выжженную пустыню.

Легион тем временем переместился подальше и сконцентрировался на заклинании, возложив ладони поверх изображения звезды, отчеканенного на кейсе.

Но капитан уже оправился от внезапной атаки и, наконец, обратил внимание на Церберуса. В один миг он сократил расстояние до противника и мощным ударом закованной в доспех руки отправил его в нокдаун, после чего указал на него пальцем. Повинуясь жесту человека, с ясного неба вниз сорвалась молния, но прежде, чем она достигла цели, вмешался Легион. Он несколько раз выстрелил в капитана из своего магического оружия, от чего тот был отброшен на несколько метров, а молния просто растворилась в воздухе, так никому и не причинив вреда.

– Цер, я, кажется, дал понять, что мы тут не в игры играем, – Лео переместился к товарищу и протянул ему руку, помогая подняться. – Если я буду отвлекаться на помощь тебе, то никогда не закончу это заклинание.

– Понял, – Церберус сорвал с шеи амулет и положил его в рот, одновременно с этим принимая свой демонический трёхглавый облик.

Их противник к тому моменту уже поднялся на ноги и приготовился атаковать вновь, но шестиметровой демон схватил его за горло и принялся душить, попутно пытаясь сжечь его тем же самым способом, которым он плавил ангельские мечи, однако что-то пошло не так. Его ладонь задымилась, и он почувствовал невыносимую боль, которая заставила его разжать руку.

– Да что ты такое?! – выкрикнул человек и вновь указал на врага. В этот раз молния оказалась быстрее. Сквозь тело Церберуса прошёл заряд чистой энергии, который заставил его содрогнуться и упасть на колени. Следующий такой же удар должен был стать последним. Капитан с невероятной скоростью переместился за спину трёхглавому демону и мощным ударом кулака пробил дыру в его теле, а после призвал божественную энергию, чтобы испепелить сердце противника. Пасть центральной головы Церберуса открылась – Звезда Ада упала на землю, а через секунду рядом рухнуло и могучее бездыханное тело.

Легион тут же рванулся на помощь товарищу. Отшвырнув в сторону револьвер и собрав всю свою злость в кулак, он собирался прикончить капитана всего одним ударом, позабыв о своём желании, заполучить его силу. Теперь он хотел лишь убить этого человека, даже если придётся использовать все ресурсы заточённого в его теле полчища. Но капитан только этого и ждал. Мужчина извлёк из набедренной сумки небольшой камень, который ярко засиял от прикосновения, и таким же мощным ударом вогнал камень прямо в грудь мчащегося на него парня.

Ударная волна отбросила капитана на сотню метров, и он упал наземь. Легион застыл на месте, ощущая, как внутри него находится источник чужеродной энергии, который вот-вот сожжёт его изнутри. Но сотая доля секунды, что была у него на размышление, решила всё. Легион разделился на пять частей. Одна из них осталась стоять в том же месте с кейсом в руке и со светящемся камнем в груди. Остальные же четыре части разлетелись по сторонам света на десять метров и остановились.

Время будто бы замерло. Все, кто был здесь, устремили взгляд на раненную часть Легиона, которая за секунду испарилась, выжженная изнутри ярким светом. Камень из его груди выпал и глухо ударился о кейс, валявшийся на земле. Увидев это, капитан рванулся вперёд, желая вернуть источник своей мощи, но три части легиона, которые были ближе всего, опередили человека. Они собрались воедино на прежнем месте и жестом приказали противнику остановиться. Капитан замер, осознав, что без божественного камня у него нет шансов на победу.

– Кварта? – Легион удивлённо уставился на оставшуюся в стороне часть себя. – Почему ты…?

– Ты – мерзкий эгоист!!! – раздались миллионы рычащих голосов, среди которых громче всех звучал высокий девичий. – Я отказываюсь подчиняться тебе. Из-за вас погиб великан! Ты мог бы предотвратить это, если бы придумал план получше!

Четвёртая часть Легиона изменила облик, превратившись в безликую тёмную человеческую фигуру – на шее у неё висела Звезда Ада.

– Не лучшее время вы выбрали для выяснения отношений, – грозно рявкнул Лео. – А ну, живо вернись!

– Ты не заслуживаешь этой силы, – Четверть растворилась в воздухе, переместившись как можно дальше от места битвы.

– Чтоб тебя! – глухо прорычал Легион и обратился к капитану. – Ну что, человек, ты готов?

– Убьёшь меня? – человек в доспехах покорно ожидал разрешения своей участи; в его взгляде не было ни тени страха.

– Я очень хотел бы отправить тебя прямиком в Ад. Но уж очень это накладно, так что я припас для тебя местечко поближе. Однако, там тоже горит вечное пламя и полно голодных кровожадных демонов.

Легион в один шаг преодолел расстояние до оппонента и схватил его за горло, после чего открыл свою демоническую пасть, чтобы поглотить несчастного точно так же, как до этого демона в глубинах Ада.

Покончив с капитаном, Лео открыл кейс и силой мысли поместил внутрь тот самый светящийся камень – металлический ящик с грохотом захлопнулся. Легион поднял кейс и подошёл к своему мёртвому товарищу. Тело Церберуса было покрыто множеством ожогов от молнии, а в центре его груди зияла огромная дыра с рваными краями. Из всех трёх пастей наружу были высунуты чёрные языки; все шесть глаз были открыты и слепым взглядом таращились в пространство перед собой. Лео наклонился и подобрал с земли Звезду Ада. С полминуты он разглядывал её, держа у себя на ладони, а затем со злобой отшвырнул её куда-то в сторону и закричал так, чтобы его голос был слышен во всех уголках этой Вселенной.