Читать книгу Рыжая Не Ведьма - Жанна Ди - Страница 15

По коридору пролетели эхом звуки женских каблучков. Игривость и таинственность следовала за ними. Быстрая пробежка и тишина. Затем ещё раз. И ещё. К звуку шагов прибавилось шиканье и шёпот.

– Тссс! Посмотри, за поворотом никого? – тихо спросил первый голос.

– Нет, всё в порядке. Ключ не потеряла? – ответил ему второй.

– Вот он, – ответил первый.

Звон связки, как выскользнувший мячик поскакал, отпрыгивая от стен, картин, подсвечников. Казалось, что вот-вот весь замок сбежится сюда и раскроет заговорщиц.

Девчонки вжались в стену и старались не дышать. Два сердца бились в унисон, галопом. Пульс оглушал обе юные головы. Зажмурив глаза, девчонки протянули руки друг к другу. Ладонь к ладони, теплая тайна, переливалась между ними.

– Ну всё идём. А то скоро рассвет, – приняла решение за двоих первая, сдувая каштановую челку со лба.

– А как же?.. – попыталась остановить вторая, хлопая голубыми глазами.

– Тссс, ты хочешь чтобы ряженые нас нашли? Мне кажется я уже слышу их шелестящую походку, – попыталась напугать подругу темноволосая.

– О нет! Скорее! Видишь отблеск от факела танцут, – вжимаясь в стену, шептала девочка и прижимала к груди толстую светлую косу.

Дрожащими руками ее подруга пыталась попасть в скважину. Щелчок. Рука потянула ручку, но дверь не поддалась.

– Не выходит… Вдруг старушка обманула нас? – испуганными глазами посмотрела на светлокосую темноволосая.

– Всё зря? – детским, обиженным голосом спросила девочка с косой и всхлипнула. Тогда ее подруга решительно поправила косынку, убирая выбившийся тёмный локон и подошла к двери. Дёрнула её что есть силы и стала ругаться, шевеля губами:

– Я тебе покажу! Ты пустишь меня внутрь! Иначе пожалуюсь батюшке, он тебе устроит, отдаст кузнецу или будешь ржаветь на задворках!

Светловолосая стояла рядом и тряслась от страха. Слеза капнула на пыльный пол и… заискрилась разными цветами радуги. Затем подпрыгнула как лягушка, и их стало две. Искры усилились, слезинки прыгали и множились, как колдовские светлячки. Свет факела показался тонким отблеском из-за поворота. Слезинки замерли, а затем побежали, выстраиваясь в хоровод.

Девочки испугались. Та, что в косынке, отпрыгнула в сторону, а та, что со светлой косой, осталась замкнутой в кругу. Дверь скрипнула и отварилась. Из неё повалил туман, окутывая заложницу страшного круга.

– Нет, пожалуйста! Обернись, посмотри на меня! Не иди за ним! Это же…

Но договорить девчонка не успела, обоженная факелом, будто кто ткнул его в плечо. Девочка вскрикнула от пронзительной боли, и тут же замолчала:

– Где эта ведьма? – пророкотал грубый мужской голос.

Вопрос повис в воздухе и разложился на буковки, причиняя боль девочке, как будто её кусали стальные комары.

***

– Эльза, Эльза, проснись! Это всего лишь кошмар!

Девушка с трудом открыла глаза. Яркий свет луны проникал сквозь плотные шторы.

– Марси, я устала… Помоги мне выскользнуть в лес. Луна сводит меня с ума. И еще эти кошмары проклятые… То рыжая в лесу, то девочки у двери…

– Милая, я не могу. Ниткос много раз повторял и разъяснял свой приказ. Нельзя. Ту колдунью ищут. Прочесали уже весь лес. Она как испарилась! И даже избушки нет. А деревья и жители леса ведут себя странно… Каждый раз не обходится без потерь. Ты же знаешь, как твой жених беспокоится о тебе!

Эльза вздохнула и достала камень из-под полушки. Он притянул свет Луны и заискрился.

– Знаешь, мне показалось, что слезинки той пропавшей девочки искрились вот так же, как и этот камень…

Эльза приложила амулет к груди, закрыла глаза и стала напевать странный мотив, убаюкивая себя, уводя в мир грез. Марси испугалась, затрясла подругу за плечи, да зря! Эльза открыла глаза и босиком, в ночнушке, побежала в коридор, прокричав подруге:

– Я знаю, где она! Вдруг её ещё можно спасти…

***

Эльза смотрела в окно. Коридор сохранял тишину. Потоки воздуха двигались медленно, охлаждая горячие мысли. Веки подрагивали, им очень хотелось сомкнуться. Как будто в них были вшиты магниты и кто-то увеличивал силу их притяжения.

Хлоп! Глаза закрылись… Секунда. Усилие. Эльза пытается сфокусироваться на луне. Хлоп, и веки сомкнулись. Секунда, вторая… Ах, ну почему так сложно открыть глаза…

– Нет! – кричащий шепот вырвался из уст Эльзы и поскакал мячиком, отражаясь от стен.

Эльза оглянулась. Никого. Только бы не разбудить маму или Ниткоса! Они не поймут… Заболтают, зазаботят, уведут в комнату. А ей сейчас туда нельзя! Не может она спать. Чувствует, что снова приснится кошмар.

«Нужно продержаться. Скоро, совсем скоро рассвет. Луна светит ярко и глаза слезятся от света. Или это от усталости» – размышляла Эльза, не сводя глаз с луны.

Глаз кольнуло и девушка перевела взгляд. В руке сверкнула иголка. Спасительный предмет! Откуда пришла в голову эта мысль Эльза сейчас не могла вспомнить. Может быть это шёпот во сне, или воспоминание.

– Ай, мне же больно, – прозвучал в голове девичий голосок.

– Зато не уснёшь. Смотри в оба, иначе всё пропустишь, – отвечает мальчишка.

Это была забава, просто забава – провести ночь в караульной. Просто проверить себя, они ведь не трусы? Ох, и чего только не придумывает ребятня!

Именно это воспоминание всплыло будто бы по заказу. Оно напоминало, что боль не даёт уснуть. Эльза нашла иголку в шкатулке для рукоделия, вышла в коридор, дождавшись, когда замок уснёт и всю ночь спасалась уколами этой острой игрушки.

– Ммм, – простонала, сжимая губы от боли, Эльза, смотря как наливается капелька крови от нового укола.

На ладошке создавался узор. Эльза всмотрелась и ей показалось, что узор этот что-то напоминал. Но вот что? Голова настолько устала, что отказывалась работать и помогать ворошить закрома с воспоминаниями. Словно плохо смазанная дверь, всё никак не хотела открыться. И каждое новое усилие только отнимало последние капельки сил. Эльза сдалась, решив, что подумает об этом позже. Сейчас главное продержаться и не уснуть.

Луна. Смотреть на неё всё сложнее. Но почему же взгляд возвращается к ночному светилу снова и снова? Опять тревожащая мысль попыталась пробудить мозг. Но нет. Тишина. Этот вопрос ее голова снова упрямо пропустила.

Хлоп! Непокорные веки сомкнулись. Глаза так жгло, точнов них насыпали углей из печки! Они как в жару опалённая кожа просили прохлады и влаги, но слёз не было. Они кончились или тоже устали, желая провести ночь спокойно. Переждав, когда пожар хоть немного утихнет, Эльза всё же открыла глаза. Села на пол и стала раскачиваться.

– Боль уже не помогает. Что же делать? Я не могу сдаться! Ну почему? Почему мне никто не может помочь? Почему не расскажут кто та рыжая девушка в лесу, что появляется почти каждую ночь? Что с ней случилось? Куда она пропала?

Вопросы пробудили вулкан непослушных чувств. Эльза охнула и приложила ладонь к груди, пытаясь унять новую боль. Глаза отдохнули от яркого света луны и появилась надежда выиграть этот бой со сном окончательно. С вызовом Эльза встала и посмотрела на луну. Глаза заболели от света, но ей не захотелось отрывать взгляд. По луне побежали картинки.

Вот рыжая девушка. Снова в лесу. Озирается. Наклонилась, чтобы сорвать цветок. Побежала. И скрылась из виду. По луне пробежала рябь… С другой стороны появились девчонки, держась за руки, они вприпрыжку бежали куда-то.

– Постойте, – хотела закричать им Эльза, – не ходите туда… – но девочки всё равно бы не услышали, и Эльза просто проводила их взглядом.

Луна постепенно снижалась, прячась за кронами деревьев. Далеко над лесом забрезжил рассвет. Кажется всё получилось! Эльза доплелась до своей комнаты и в изнеможении прилегла на кровать. Наконец-то, сомкнулись веки! И тот от кого она пряталась всю ночь победил.