Читать книгу Живые миры - Жанна Волотова - Страница 1

Утро. Стук в дверь.

– Кто там? Иду, иду я, – Шамтар поднялся с постели и поспешил открыть входную дверь. – А, Танр, это ты, что так рано? Ты уже провел утренние ритуалы? Не слишком ли ты усердствуешь для семейного человека?

– Доброе утро, прости, сегодня мне не до ритуалов, я только что получил послание из Храмового города – странное послание, – взволнованно проговорил Танр.

– О чем ты? Покажи.

Танр показал свиток с оттиском жрецов. Послание гласило:

"Уважаемый Танр, достойнейший сын дарейского народа, мы жрецы призываем тебя в Храмовый город, ибо четыре Живых мира стоят на пороге перемен. Приближается время очищения Живых миров через страх и страдание. Ты один из тех, кто способен принять роль проводника для своего народа в это тяжелое время. Прояви послушание и явись в Великий храм для встречи с Верховным жрецом Истрагором не позднее, чем на пятые сутки после получения тобой сего послания. Время не ждет!"

– Вот так, жили не тужили. И нате! – Шамтар круглыми глазами посмотрел на Танра, – очищение через страх и страдание?

– Тревожно мне уже несколько дней, предчувствую неладное, и Илма стала беспокойной, женское сердце не обманешь. А оно – вот что, – сказал Танр, – надо ехать немедленно, чувствую, что внимание Верховного жреца на мне.

– Но почему страх и страдание? Танр, прошу тебя, не оставляй нас долго в неведении, я очень беспокоюсь, дело, по всему ясно, не простое, – Шамтар смотрел на своего друга печальными глазами полными тревоги.

– Конечно, но я сам в совершенном смятении. – Они обнялись и оба, сделав выдох, разжали дружеские объятия, – пойду попрощаюсь с семьей.

Илма как будто все знала, уже начала собирать его вещи.

– Я видела дурной сон, – сказала она еле слышно, – Полосатый уже ждет тебя.

Танр не хотел долго прощаться, просто обнял и поцеловал жену, дочь и малышей близнецов. – Если такова моя судьба – я её принимаю.

Он оседлал своего тигра, и они пустились в путь.

Пожалуй, только зверь и был самым довольным в этой сцене прощания. Не всякому тигру, даже столь просвещенному как Полосатый, случается посетить Храмовый город.

Их путь лежал строго на запад, на свет большого кристалла. Преодолев за три дня родные леса Дарейи, Полосатый со своим дорогим седоком вышел на огромную равнину. На бескрайние мили вокруг раскинулись цветущие нетронутые луга с небольшими островками деревьев и кустарников. Дело шло к вечеру, и друзья решили устроить ночлег у одного из одиноких деревьев. Они разожгли небольшой костер, пожарили найденные в поле ароматные грибы и уснули, прижавшись спинами друг к другу. Через три дня путешествия перед ними начала открываться панорама Храмового города. Свет большого кристалла, который раньше представлял лишь звезду над горизонтом, теперь заливал своим светом все пространство. Танр надел специальные очки себе и тигру, чтобы лучше ориентироваться, иначе свет кристалла, сливаясь с солнечным, сильно утомлял глаза. В центре равнины начинали появляться черты возвышенности и стен города, в зеленом кольце хвойного леса. По мере приближения, картина становилась все восхитительнее. Фантастическое зрелище! Сложная архитектура храмов поражала своим разнообразием, слияние блеска золотых конусных башен на разной высоте напоминало корону. Хвойный лес встретил их приятной прохладой – здесь уже не было необходимости в очках. Мягкий свет проникал сквозь гущу ветвей и создавал уютную атмосферу. Танр спешился и шел рядом с тигром, он уже чувствовал присутствие силы Истрагора рядом. Лес закончился и перед ними возник глубокий каменный ров, на дне его блестела вода. Чуть в стороне Танр увидел каменную арку, обозначающую место спуска для моста-трапа. Стоило приблизиться, как затрещали цепи, и мост через пропасть опустился перед ними. Величие Храмового города было во всем: и в его неприступности, и в его невероятных размерах, и в его возвышенной красоте. Танр и Полосатый чувствовали приятное, хотя немного и жутковатое волнение в груди и горле. С каждым шагом это чувство только усиливалось, в глазах тигра появилось сильное беспокойство.

– Успокойся, Полосатый, это вибрации жрецов, твое тело так реагирует на их силу, к ним надо привыкнуть, – успокоил Танр.

Легко сказать, сердце тигра отчаянно колотилось, голова кружилась. Танр испытывал тоже самое. – Дыши медленнее и глубже, скоро это пройдет, – проговорил он.

Путь к Великому храму занял некоторое время. Они немного адаптировались к энергиям города и вдоволь налюбовались красотой храмов и пустынными улицами, вымощенными великолепной мозаикой. Храм Верховного жреца встретил их своей невероятной белизной и ажурной резьбой каменных стен. Словно это вовсе был не камень, а мягкая податливая глина, настолько узор был мелким и детальным. Его своды уходили ввысь, мягкость линий убранства храма радовала глаза Танра, ведь он с детства был наслышан об этом древнем и неземном искусстве. Они прошли в центральный зал под основным куполом, где их уже ждал Истрагор. Его трехметровая, слегка светящаяся фигура, гармонично вписывалась в древнюю архитектуру всего строения.

– Приветствую тебя, Танр, славный сын дарейского народа! – Голос верховного Жреца красиво зазвучал под сводами зала.

– Я явился, по-вашему желанию, – с поклоном ответил Танр, – и благодарю за доверие и честь, оказанную мне вашим приглашением. Хотелось бы узнать подробнее о тяжелых временах, которые вы упоминали в своем послании.

– Мой дорогой Танр, ты знаешь, что для жрецов нет секретов. Я вижу всю твою жизнь как открытую книгу, все твои мысли и желания мне известны, – голос жреца проникал всюду, казалось каждая частичка пространства, включая тела Танра и Полосатого, реагировали на эти звуки,– то, что заставило призвать тебя, заслуживает еще нескольких слушателей, и они уже прибыли ко мне. Прежде чем мы перейдем к делу, я хочу, чтобы ты насладился моим гостеприимством, а о тяжелых временах пока не беспокойся, у нас ещё есть время.

Истрагор движением руки предложил следовать за ним. Они прошли несколько коридоров и оказались в зале с большим, изыскано сервированным столом. В этот же момент в зал вошли ещё три человека. Танр их не знал, но по внешнему виду было ясно, откуда они прибыли. Истрагор представил Танра и познакомил его с остальными участниками собрания.

– Итоя – представитель Марейи, Хорос – представитель Варейи, Мэнгл – представитель Харейи. А теперь я вас оставлю, у вас есть сутки, чтобы хорошо познакомиться, а после я подробно объясню причину вашего присутствия здесь. Рядом с этим залом есть все необходимое людям для отдыха, омовения и приема пищи. Истрагор удалился и мужчины остались предоставлены друг другу. Для Танра и так было ясно, кто откуда, он вполне мог догадаться и о роде занятий этих людей.

Хорос был явно варейским магом и держался очень гордо. На нем был великолепный синий плащ и диадема с красивым синим камнем в центре высокого лба, светлые длинные волосы гладкими локонами спадали с его плеч. Высоту его роста подчеркивали высокие ботфорты из тончайшей кожи – такие были только у магов. Черты лица его были очень красивые: прямой нос, тонкие четкие губы, светлая и несколько бледная кожа. Пальцы Хороса были украшены несколькими крупными кольцами с самоцветами. Камни – страсть магов. Этим они хотели походить на жрецов с их кристаллами и, хотя самоцветы далеко не кристаллы, но всё-таки сродни им. Силы самоцветов изучались магами и успешно использовались в магической работе.

Итоя, морской капитан, был в темном удобном костюме с несколькими карманами, видимо для ношения различных мелких вещей, которые ему были необходимы в плаваниях. Это был смуглый, кудрявый парень с быстрым взглядом карих глаз, с пышными черными ресницами и густыми бровями. Все его движения были точны и резки. Пояс марейца был украшен широким ремнем, на котором болтался небольшой магнитный компас, который указывал на статус капитана.

Мэнгл показался Танру старше других. Очень крепкое и мужественное телосложение выдавало в нем атлета, одежды на нем было мало, как и на любом другом харейце, на торсе и на ногах несколько переплетенных ремешков создавали эффект костюма. Волосы были короткие и рыжеватые, небольшая опрятная бородка обрамляла лицо, кожа очень загорелая, немного красноватая. На бедре Мэнгла красовалась затейливая кожаная кобура, из которой практически незаметно для беглого взгляда выглядывала рукоятка клинка. Этот кинжал имел свою историю и достался Мэнглу от деда. Он очень гордился этой вещью. Мэнгл был явно нетерпелив по натуре, поэтому первым нарушил молчание:

– Ну что ж, я думаю разговор лучше пойдет за столом, хоть и говорят, что в Храмовом городе голод притупляется, но раз сам Верховный жрец накрыл стол, нам стоит воспользоваться этой уникальной возможностью! Глядя на это великолепие, лично я пускаю слюну… – Мэнгл по всей видимости редко церемонился.

Остальные переглянулись с улыбками и, устроившись по-удобнее, приступили к трапезе.

– Да, вот только как с тигром? Я что-то не расслышал, жрец никаких инструкций по его персоне не давал? – сказал Мэнгл, -Уважаемый Танр, я вот свою лошадь в лесу оставил, зелени там много, думаю и тигру хватило бы, насколько я знаю, они у вас травоядные, – он решил поддеть дарейца.

– Уважаемый Мэнгл, мой тигр – это не лошадь, а друг. Просто уже вечер, и он должен хорошо отдохнуть, утром он оправится домой. И потом, Полосатый страстно хотел полюбоваться видами города и Великого храма, – спокойно сказал Танр.

– Что значит хорошо отдохнуть? – лукаво возмутился Мэнгл.

– А то и значит, что он привык спать в помещении, и три дня пути его порядком вымотали.

– Интересно, – сделал многозначительную паузу горячий парень,– он у вас еще и говорящий? Хотел он, значит, полюбоваться видами? – не унимался харейец.

– Нет, тигры не умеют говорить, но умеют думать. У нас с ним ментальная связь. Разве вы не слышали о том, что все дарейцы умеют общаться с животными? – объяснил Танр.

Мэнгл прищурился и продолжил с хитринкой в голосе:

– Слыхать, то слыхал, да вот трудно в это верится.

– Что ж, если вы хотите получить доказательства, пожалуйста, скажите, что вы хотите увидеть, я мысленно попрошу тигра, и он это исполнит, – Танру никогда не приходилось общаться с таким дерзким человеком, но он не повысил голоса, хотя такое желание появилось.

– Хо-ро-шо, – Мэнгл стал задумчиво потирать свою аккуратно подстриженную бородку, – а давайте он подойдет ко мне и зарычит, хочу посмотреть на него в гневе.

– Это вполне возможно, только предупреждаю, я сам его ни разу не видел в настоящем гневе, тигры очень мирные и добрые животные, – Танр присмотрелся к Полосатому – похоже животное пришло в состояние сильного беспокойства от намерений Мэнгла.

Полосатый поднялся и начал двигаться на Мэнгла, он смотрел ему прямо в глаза. Тигр решил проявить инициативу и для большей убедительности, устрашая, положил свою огромную лапу ему на плечо, а потом издал ужасный рев прямо в лицо Мэнглу. Это зрелище изрядно насмешило всех, особенно Танра, он смеялся больше всех. Он знал, что Полосатый это сделал притворно – надо же было усмирить этого рыжего нахала. Смеялся даже маг, до этого сохранявший полную невозмутимость. Вид у Мэнгла был совсем обескураженный.

– Да, это просто поразительно! Он действительно настолько разумен! Вы меня убедили, уважаемый Танр. Животные в наших краях не столь разумны, хотя они способны на многое. Удивительно, вы ему не давали команду голосом! Подозреваю, он понял весь наш разговор! – воодушевленно выпалил Мэнгл. – Браво дарейцам!

– Благодарю. Да, он понимает человеческую речь. Мы не доминируем над животными, а общаемся с ними как с равными.

– Великолепно, – вступил в разговор Итоя, – я немного слышал о чудесах Дарейи, но и в южных долинах гейзеров тоже, говорят, немало удивительного: горячие источники бьют из-под земли, а люди так владеют своими телами, что могут сворачиваться в бублик. Так ли это, уважаемый Мэнгл? – было видно, что Итоя симпатизирует харейцу и несколько насторожен к Танру и Хоросу.

– Вы правы, Итоя, наша земля удивительна! Знаете, в период сезонных дождей только на третьи сутки, земля перестает впитывать воду, и наши небольшие речушки начинают течь по своим руслам, и уже через месяц травы вырастают в рост человека. В это время, сразу после дождей, в Харейе играют свадьбы и славят Духов Хара. Такое бурное веселье стоит в наших поселениях. Устраиваются игры и состязания. Я очень люблю это время. А как у вас в Марейе устраиваются праздники? Мне трудно вообразить, что у вас вода повсюду, а у некоторых марейцев на шее жабры.

– Это надо видеть, словами море трудно описать. Некоторые марейцы действительно рождаются с жабрами на шее и небольшими перепонками между пальцев. Мы называем их – дельфы – они могут жить под водой. А праздников у нас много! Очень красивый праздник – весеннее подношение Духам Мара. Все девушки выращивают цветы и первые распустившиеся бутоны бросают в море, поют песни, а вечером юноши пускают кораблики с огоньками. Очень красиво: днем все море в цветах, а вечером в огоньках!

– Да, занимательно послушать про ваши праздники, – вступил в разговор Хорос, – но похоже, нас сюда не на праздничное мероприятие пригласили, есть у вас какие-либо предположения?

– Откуда нам знать, что на уме у этих жрецов? – несколько фамильярно возмутился Мэнгл.– Эти загадочные создания с нами практически не общаются, я даже вообразить не могу, что могут они от нас хотеть. Я, конечно, благодарен им за энергию кристаллов, но мы харейцы, не особо в ней нуждаемся! Нам просто труднее было бы переживать сезон дождей без этой энергии, но наверняка можно найтии другой способ обогревать свои дома.

– У меня тоже нет предположений. Жрецы для нас – непостижимая загадка, – ответил Итоя. – А вот ваш образ жизни, уважаемый Хорос, чем-то напоминает образ жизни жрецов. Говорят, ваши замки высоко в горах сильно напоминают храмы жрецов, только по-меньше. Может вы сами имеете соображения относительно намерений жрецов, это же по вашей магической части?

– В чем-то вы правы, – не спеша произнес маг, – к моему сожалению, сознание жрецов не доступно ни одному магу Варейи. Зачем им понадобились представители всех четырех Живых миров?

Танр встал из-за стола и с задумчивым видом прошелся по залу.

– Когда я получил письмо, то испытал сильное беспокойство, и моя жена тоже. Так сильно нам не приходилось ещё волноваться, это чувство ново для меня. Я тогда подумал о какой-то беде, ведь речь идет о каком-то страхе и страданиях. Но мне трудно предполагать. Я впервые испытал такую внутреннюю боль.

– Да, что тут гадать, завтра всё и узнаем, – снова вспылил Мэнгл, – давайте лучше искупаемся перед сном, видел в соседнем зале прекрасный бассейн. Жрец явно хотел, чтоб мы хорошо провели время и познакомились, а не устраивали здесь гадания. Я склонен быть оптимистичным в любой ситуации!

– Вы конечно правы, но я хотел узнать ваше мнение прежде, чем мы всё узнаем. Нам, скорее всего, скоро придется принимать важные решения, поэтому внутренне надо быть готовыми к любым поворотам событий, – заключил маг.

– Быть может, быть может… И лишь того не может быть, чего, быть может, быть не может, -пробормотал Танр на выдохе.

– Что за скороговорку вы там бормочете, Танр, – обратил внимание Мэнгл.

– Да, так… Эта присказка у моего учителя была.

– Была?– переспросил Хорос.

– Мой незабвенный наставник Хан-Фалай уже ушел в мир духов. Кстати говоря, он был в родстве с магами Варейи.

– Интересно, ведь это большая редкость, чтобы варейцы жили в других землях. А кто они – его родственники? Что о них вам известно?

– Учитель говорил только, что у его матери был брат, достигший уровня мага. Как его звали, не знаю, а мать звали Фиола. Она вышла замуж за дарейца, но это было очень давно, Фалай прожил достаточно длинную жизнь.

– Да, немного, но если хотите, я мог бы узнать подробности этого странного переселения, потому что поведение матери вашего наставника необычно для варейцев, – заключил Хорос

– Вы думаете, в этом действительно есть что-то странное?

– Да, причина должна быть очень веской, чтобы женщина из Нижней долины ушла жить в другие земли. И ваш учитель достиг очень высокого статуса в вашем обществе – этот факт тоже наводит меня на размышления.

Пока Хорос и Танр обсуждали секреты происхождения наставника Хана-Фалая, Итоя и Мэнгл уже плескались в бассейне и продолжали делиться занимательной информацией о быте своих народов.

– Там действительно большой бассейн, может присоединимся к нашим друзьям? – предложил Хорос.

Бассейн был очень красивым: по форме он напоминал цветок с разной формой лепестков, по всему периметру дугами била вода, а потолок над бассейном был выполнен из мозаичного стекла и по форме точно совпадал с контуром самого бассейна. Мягкий разноцветный свет заполнял весь зал. Танр был впечатлен, но ему не хватало зелени. Храмовый город был прекрасен, но в нем совершенно не было растительности – каменная и холодная красота.

После купания все пошли спать. Апартаменты для сна оказались не менее величественными: сводчатые стены украшены красивыми резными орнаментами, на полу зеркальный мрамор, уложенный правильным узором. Кровать находилась в центре на постаменте и была окружена с четырех сторон лестничными маршами. Благо над ней был балдахин из плотной узорчатой ткани, иначе человеку было бы трудно спать в такой пафосной обстановке. Танр после продолжительного купания и бесед с новыми знакомыми с удовольствием упал в эту излишне роскошную кровать. Несмотря на легкое беспокойство, которое все время путешествия не оставляло его ум, сон пришел быстро, а завтрашний день обещал быть интересным.