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La Unión Europea es el resultado final de un proceso que se inició a comienzos de los años 50 con la creación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), en el año 1951.

Este fue el germen de la actual Unión Europea. Posteriormente, y gracias al desarrollo favorable del acuerdo comercial, se crearon, en el llamado Tratado de Roma en 1957, dos comunidades más: la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la energía atómica (EURATON).

A lo largo de los años fueron adhiriéndose a estos acuerdos nuevos países europeos, ya que en un principio fueron los países del Benelux, Francia, Alemania Federal e Italia los firmantes iniciales. Finalmente, en diciembre de 1991 se firma el tratado de Maastricht, que entra en vigor en 1993, donde se aprueba el tratado de la Unión europea y que en un principio estaba compuesta por doce países, España entre ellos.

Como se puede observar, los orígenes de la Unión Europea son comerciales, y es por ello la parte más importante y con más peso en el seno de la Unión. La política comercial constituye uno de los principales instrumentos de la UE e implica tanto la relación entre los países miembros como con los países del exterior.

Las relaciones comerciales de los países miembros son muy distintas a las que pueda existir entre dos países ajenos a ellos, ya que dentro de la Unión Europea existe libre circulación de mercancías, capitales y personas. Las aduanas solo existen de cara al exterior de la UE, y su política comercial exterior es común en toda la UE.

En materia comercial, la UE vela por la supresión de las barreras arancelarias y la supresión de las restricciones al comercio. Uno de los elementos esenciales del comercio en el interior de la UE es la unión aduanera entre los países miembros.

En el tratado de Roma se firmaron los principios fundamentales de la política comercial común, y fueron:

Eliminación de las aduanas entre los países miembros.

Creación de la ACC, Arancel Aduanero Común, esto es, compartir una misma aduana de cara al exterior entre todos los países miembros.

Política comercial común, formando un bloque comercial conjunto para reforzar la fuerza de negociación de los países miembros con respecto al exterior. De esta forma, la antigua Comunidad Económica Europea tendría solo una voz de cara al exterior, en vez de las múltiples que habría si cada país miembro negociara sus aranceles.

Estos tres pilares que sostenían los principios comerciales de la Comunidad Económica Europea han seguido teniendo vigencia hasta hoy día, aumentando la lucha de la Unión Europea en reforzarlos y encaminarlos hacia la total integración comercial los miembros.

Sabía que...

Suiza no es miembro de la UE, pero tras haber alcanzado una serie de acuerdos, está en vigor la libre circulación de mercancías, capitales y personas. La moneda oficial de Suiza es el franco suizo, pero el euro es moneda de uso común y aceptada en todas las transacciones comerciales realizadas con Suiza.