Читать книгу Manual de combustibles alternativos y tecnología automotriz - Juan Carlos Goñi Delión - Страница 12

a) Definición y propiedades:

El bioetanol es un etanol de origen vegetal que se obtiene de sustancias ricas en almidón y azúcar como cereales, maíz, remolacha, residuos vínicos y otros.

El bioetanol puede utilizarse en motores Otto hasta un 12 % y en vehículos modificados hasta un 100 %. Asimismo, a partir del bioetanol se pueden formar compuestos mejoradores del octanaje, como es el ETBE (etil-terbutil-éter).

El etanol es producido a partir de diversos insumos de origen vegetal, denominados en conjunto biomasa. El etanol tiene un uso intensivo en mezclas con gasolina para accionar motores de combustión interna, y también ha sido empleado como combustible alternativo o en mezclas al 85 % en volumen de etanol y mayor. En Perú, son comunes las mezclas de gasolina (G) con 7,8 % en volumen de alcohol carburante o etanol desnaturalizado (E).

La materia prima puede ser soluciones azucaradas extraídas de caña de azúcar o remolacha, y por fermentación de los azúcares se puede obtener el etanol para su refinación final. El subproducto es CO₂, que puede ser utilizado como nutriente en el cultivo de microalgas.

Otra ruta es la hidrólisis de granos o de material lignocelulósico, para obtener una solución azucarada a ser fermentada y destilada, para dar etanol y CO₂.

El etanol tiene mayor octanaje que la gasolina, por lo que permite una mezcla con mejores propiedades, y se requiere un octanaje permisible para evitar el traqueteo en el motor.

b) Beneficios:

– Reducción de la dependencia del petróleo.

– Materias primas diversificadas de obtención local.

– Reducción de la emisión de gases de efecto invernadero.

– Oportunidades para mayor actividad económica rural.

– Eliminación de residuos orgánicos (material celulósico).

– Promoción de biocombustibles mediante subsidios.

– Uso de infraestructura de transporte y almacenamiento del biocombustible puro o mezclado.

– Requiere del impuesto a los combustibles.

c) Inconveniencias:

– Falta avanzar en tecnologías de conversión de celulosa en bioetanol.

– Desarrollo de biorrefinerías para aprovechamiento integral de los recursos.

– Precios altos a largo plazo.

– Conflictos con el uso de tierras y materias primas tipo alimentarias.