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Introducción

Escribí este libro, en primer lugar, por el amor y el respeto que le tengo a mi familia. Provengo de una familia de comerciantes que han dedicado toda su vida a buscar mejores oportunidades, y he querido documentar el esfuerzo de tres generaciones y más de 100 años de trabajo. También me motivaron esas personas que se acercan luego de alguna entrevista o conferencia y siempre me hacen las mismas preguntas: ¿Cómo empezaste?, ¿qué tengo que hacer para que mi negocio sobreviva?, ¿cuáles son los secretos de un emprendedor exitoso?

Finalmente, me lancé a esta aventura de escribir por una inquietud que tengo desde hace tiempo: creo que en México, y en América Latina en general, los emprendedores necesitamos contar y escuchar más nuestras propias historias. Inspirarnos con lo que Lorenzo Servitje fue capaz de construir con Grupo Bimbo. Entusiasmarnos con los emprendimientos fintech que están transformando el mercado financiero en México. Conocer más sobre las startups de comercio electrónico de Argentina y Brasil. Y aprender también de los casos de éxito en sectores más tradicionales y grandes generadores de empleo, como el de alimentos y bebidas, o el de turismo.

Historias como las de Steve Jobs o Richard Branson siempre serán relevantes, pero a veces pueden resultar lejanas para un emprendedor de la ciudad de Guadalajara, Guatemala o San Pedro Sula. Hoy necesitamos entender qué significa hacer negocios en la región, y cuáles son nuestras oportunidades, retos y desafíos particulares. Poner sobre la mesa nuestros “dolores” de mercado y problemas, saber qué están haciendo los empresarios más exitosos de un país vecino, discutir ideas y encontrar nuevas soluciones.

En ese sentido, los emprendedores que ya hemos recorrido un camino tenemos una responsabilidad enorme con las nuevas generaciones. Varios estudios han demostrado que contar con modelos de inspiración es un factor muy importante para el desarrollo de un ecosistema emprendedor dinámico. Pero para alguien que recién arranca en los negocios, también hacen falta información y herramientas concretas, orientación, consejos y acceso a contactos clave. En otras palabras, un sistema eficiente de mentoría.

Nunca como hoy se ha hablado tanto de las ventajas de ser tu propio jefe. Emprender está de moda, y hoy son miles los mexicanos que, por diversas razones, se animan cada año a abrir un negocio. Pero iniciar, operar y hacer crecer una empresa es un reto enorme: de todas las que nacen cada año, solo una pequeña parte sobrevive. Y el peligro es que, si no logramos bajar esa tasa de mortalidad, en unos años el emprendimiento sea visto como una opción falsa frente a la falta de oportunidades laborales o de desarrollar una buena carrera profesional.

Por eso este libro. Un negocio redondo está dirigido a todos aquellos que sueñan con emprender en grande, pero que también están dispuestos a pagar el precio. A perder horas de descanso, momentos en familia, amistades y dinero. A soportar la posibilidad del fracaso y las críticas. A caerse, aprender de los errores y seguir adelante.

No voy a mentirte: tener una empresa es una de las aventuras más difíciles y desafiantes a las que podemos enfrentarnos. Pero también es un gran camino hacia la realización personal. Para mí, emprender ha sido una de las mejores decisiones que tomé en mi vida. Me permitió cumplir mis sueños y tener un impacto positivo en la vida de mucha gente. Generé nuevos empleos y logré que otros iniciaran su propio negocio. Y quisiera que muchos más jóvenes tuvieran una opción real para transitar por este camino tan transformador.

No quiero que este sea un libro más de negocios, sino que a través de mi historia encuentres una guía útil para escribir la tuya. Mi emprendimiento más exitoso, Beleki Minidonuts Co., acaba de cumplir 20 años con 10 tiendas propias, 150 unidades franquiciadas y operaciones en México, Guatemala y Honduras. En este tiempo, son muchas las lecciones que aprendí del éxito, pero sobre todo de mis errores y caídas. Aquí te comparto las más importantes para:

» Convertir una buena idea en un negocio rentable y capaz de escalar

» Entender la diferencia entre un buen producto o servicio, y un modelo de negocios

» Encontrar al cliente ideal

» Poner al cliente en el centro de la estrategia

» Superar el “valle de la muerte” de los dos primeros años de operación

» Desarrollar un modelo de franquicias

» Crear una marca personal poderosa como emprendedor o empresario

» Prepararse para llevar un concepto a mercados internacionales

Mi objetivo no es solo que te inspires con mi historia, sino que apliques estas lecciones en tu propio proyecto. No importa si todavía estás en la etapa de la idea, o ya tienes un negocio en marcha y estás enfrentando muchos problemas para crecer. Por eso, al final de algunos capítulos encontrarás preguntas y unas hojas en blanco para que reflexiones sobre determinados temas clave, escribas las respuestas, y empieces a trabajar en un plan de acción más sólido para lograr tus metas.

Hoy, al frente de Beleki Brands –un corporativo que reúne siete empresas y más de 33 marcas registradas– siento la responsabilidad de impulsar a esta nueva generación de emprendedores, que no solo sueñan con crear una compañía sólida y generar un patrimonio para su familia, sino con cambiar el mundo a través de sus valores. Al final, emprender es mucho más que hacer dinero. En estas páginas está todo lo que aprendí, y espero que encuentres la orientación que estabas buscando.

Lo que no puedo hacer es recorrer esa ruta por ti. Como emprendedor, deberás estar dispuesto a intentar algo nuevo todos los días, trabajar como nunca antes y llevar tus límites al máximo. Pero también a vivir tu propio sueño (no el de otros) y marcar una diferencia en tu comunidad.

Al final, la responsabilidad de tu éxito o de tu fracaso será toda tuya. ¿Estás listo para el desafío?