Читать книгу Afrika, Religion und Befreiung - Karl Glanz - Страница 4

Afrika, ist nach Asien, der zweitgrößte Kontinent, seine Fläche von 30,2 Millionen km² entspricht etwa 22% der gesamten Landfläche der Erde und hat eine Bevölkerung von circa 1,3 Milliarden Menschen, 1 346 216 442 ist die aktuelle Bevölkerung, davon 673 104 797 männliche und 631 012 029 weibliche Bevölkerung.

Der Kontinent wird im Westen vom Atlantik, im Norden vom Mittelmeer, im Osten vom Roten Meer und dem Indischen Ozean und im Süden von den sich vermischenden Gewässern des Atlantiks und des Indischen Ozeans begrenzt. Der Kontinent wird vom Äquator fast zu gleichen Teilen in zwei Teile geteilt, so dass der größte Teil Afrikas in der tropischen Region liegt, die im Norden vom Tropic of Cancer und im Süden vom Tropic of Capricorn begrenzt wird. Aufgrund der Ausbuchtung durch Westafrika liegt der größte Teil des afrikanischen Territoriums nördlich des Äquators.

Der Kontinent misst von Nord nach Süd ungefähr 8.000 km und von Ost nach West ungefähr 7.400 km. Das nördliche Ende ist das Cape Angela oder Ras Angela (Cape Blanc) in Tunesien. Das südliche Ende ist Cape Agulhas, Südafrika. Der östlichste Punkt ist der Xaafuun (Hafun) Point in der Nähe von Cape Gwardafuy (Guardafui), Somalia. und sein westliches Ende ist Almadi Point (Pointe des Almadies) auf Kap Verde (Cap Vert) im Senegal. Im Nordosten wurde Afrika bis zum Bau des Suezkanals durch die Sinai-Halbinsel mit Asien verbunden. Paradoxerweise ist die Küste Afrikas - 30.500 km lang - kürzer als die Europas, da es nur wenige Buchten gibt. Europa liegt Afrika an der Straße von Gibraltar und der Straße von Sizilien am nächsten. Der kleinste Staat auf dem Festland, Gambia, ist etwa so groß wie Zypern und der größte, Algerien, ungefähr siebenmal so groß wie Deutschland. Die größte Insel ist Madagaskar, die vor der Südostküste Afrikas im Indischen Ozean liegt.

Die folgende Unterteilung Afrikas in Regionen wird neben anderen von der UN-Statistikbehörde UNSD verwendet:

Nordafrika,: Nordafrika ist die am genauesten umrissene multinationale geographische Einheit Afrikas. Ihr hauptsächlicher Bestimmungsfaktor ist die mancherorts bis fast an die Küsten reichende Wüste Sahara. Da die Arabische Platte bzw. Die Arabische Halbinsel geologisch zu Afrika gehört, ist sie geographisch ein Teil Nordafrikas. Die kulturelle Einheit wird hauptsächlich durch den Islam bestimmt, die ethnische Einheit durch Araber, Mauren und Berber, im südlichsten Bereich auch Nubier, Amharen und schwarzafrikanische Ethnien.

Westafrika: Im Allgemeinen wird unter Westafrika der westliche Teil des Afrikanischen Kontinents, nordwärts bis etwa zur Zentralsahara, im Süden und Westen durch den Atlantischen Ozean begrenzt. Geographisch gesehen gehören zum Westteil Afrikas auch die nördlich der Sahara (und damit in 'Nordafrika') gelegenen Länder des Maghreb. Westafrika ist geprägt von den Gegensätzen der frankophonen und anglophonen Staaten, auch als Folge unterschiedlicher Auffassungen von Kolonisierung durch Franzosen und Briten. Die Bindungen der ehemaligen Kolonien an ihre Mutterländer sind zum Teil enger als zu den Nachbarländern. Die westafrikanische Staatengemeinschaft ECOWAS dient der Integration Westafrikas und bemüht sich in den zahlreichen Krisenregionen um Frieden (Sierra Leone, Liberia, Elfenbeinküste).

Zentralafrika: Zentralafrika ist eine unklar definierte Großregion auf dem afrikanischen Kontinent Diese Region Zentralafrika ist die Kernregion des afrikanischen Kontinents, zu der allgemein Burundi, die Zentralafrikanische Republik, der Tschad, die Demokratische Republik Kongo und Ruanda gehören. Im Englischen wird die Region als ‘Central Africa’ bezeichnet. Die UN-Statistik Division benutzt analog dazu den Begriff Middle Africa.

Ostafrika: Als Ostafrika werden die östlichen Länder des afrikanischen Kontinents bezeichnet, mit unterschiedlichen geographischen oder geopolitischen Definitionen. Es umfasst die Region etwa östlich des Nils beziehungsweise östlich des Ostafrikanischen Grabens. Der Nil ist ein nach Norden fließender Fluss, der mit 6.650 km als der längste Fluss der Welt gilt. Es wird von elf Ländern geteilt und kommt diesen zugute. Der Weiße Nil und der Blaue Nil sind die Hauptzuflüsse. Der Weiße Nil ist länger und entspringt in der Region der Großen Seen in Zentralafrika und fließt nördlich von Tansania in den Südsudan. Der Blaue Nil ist die Quelle des größten Teils des Wassers und beide Flüsse münden in der Nähe von Khartum im Sudan. Der nördliche Teil des Flusses fließt fast ausschließlich durch die Wüste vom Sudan nach Ägypten. Der Nil endet in einem großen Delta, das ins Mittelmeer mündet. Eine eingeschränkte Definition begrenzt Ostafrika auf das Gebiet östlich des Ostafrikanischen Grabens zwischen Äthiopien und dem Fluss Rovuma.

Südliches Afrika: bezieht sich auf den südlichen Teil des afrikanischen Kontinents. Es gehört zum subsaharischen Afrika. Im Gegensatz zu Nord-, West- und Ostafrika ist mit Südafrika meist nicht eine Region gemeint, sondern der Staat Südafrika. Deshalb wird zur Unterscheidung die Region südliches Afrika genannt. Der exakte Umfang des südlichen Afrikas ist nicht definiert. Südafrika ist ein ethnisch sehr gemischtes Land, in dem Menschen aller Hautfarben leben und das aufgrund dieser Vielfalt oft als Regenbogennation bezeichnet wird. Da die verschiedenen Volksgruppen aber nicht immer konfliktfrei nebeneinander lebten, beherrschten ethnische Probleme und Unruhen zwischen der weißen Bevölkerungsminderheit und der schwarzen Mehrheit die Geschichte und Politik des Landes.

Vor den Küsten Afrikas sind eine Reihe von Inseln mit dem Kontinent verbunden. Von diesen ist Madagaskar, eine der größten Inseln der Welt, die bedeutendste. Andere kleinere Inseln sind die Seychellen, Sokotra und andere Inseln im Osten; die Komoren, Mauritius, Réunion und andere Inseln im Südosten; Himmelfahrt, St. Helena und Tristan da Cunha im Südwesten; Kap Verde, die Bijagós-Inseln, Bioko und São Tomé und Príncipe im Westen; und die Azoren und die Inseln Madeira und Kanarische Inseln im Nordwesten.

Afrika wird von Nord nach Süd vom Nullmeridian (0 ° Länge) durchzogen, der ein kurzes Stück östlich von Accra, Ghana, verläuft.

In der Antike bezeichnete der lateinische Name Africa nur das Gebiet der gleichnamigen römischen Provinz im heutigen Tunesien, der Kontinent (zunächst nur Nordafrika westlich des Nils) wurde in der Antike oft Libya genannt. Der Name Africa wurde vom römischen Senator und Feldherrn Scipio Africanus, dem Eroberer Karthagos erstmals verwendet. Er ist vom lateinischen Wort Afer (Plural: Afri) abgeleitet, was so viel wie ‘Afrikaner, Punier’ bedeutet, und könnte von einem einheimischen Stamm abgeleitet sein oder auf dem hebräischen?afar (‘Staub‘), dem griechischen aphrike (‘unkalt“‘) oder dem lateinischen aprica (‘sonnig’) beruhen.

Der Name Afrika wurde jedoch hauptsächlich an der Nordküste des Kontinents verwendet, die praktisch als südliche Ausdehnung Europas angesehen wurde. Die Römer, die zeitweise die nordafrikanische Küste regierten, sollen auch das Gebiet südlich ihrer Siedlungen Afriga oder das Land der Afrigs genannt haben - den Namen einer Berbergemeinde südlich von Karthago.

Ganz Afrika kann als ein riesiges Plateau betrachtet werden, das sich steil aus schmalen Küstenstreifen erhebt und aus alten kristallinen Gesteinen besteht. Die Oberfläche des Plateaus ist im Südosten höher und neigt sich nach Nordosten. Im Allgemeinen kann das Plateau in einen südöstlichen Teil und einen nordwestlichen Teil unterteilt werden. Der nordwestliche Teil, der die Sahara und den als Maghreb bekannten Teil Nordafrikas umfasst, hat zwei Gebirgsregionen - das Atlasgebirge im Nordwesten Afrikas, von dem angenommen wird, dass es Teil eines Systems ist, das sich bis nach Südeuropa erstreckt, und die Ahaggar (Hoggar) Berge in der Sahara. Die Sahara ist die heißeste Wüste der Welt, die drittgrößte Wüste nach der Antarktis und der Arktis und fast so groß wie China. Die Sahara bedeckt fast ein Drittel des Kontinents und ist mit einer Gesamtgröße von 9.065.000 km² die größte heiße Wüste. Die Topographie umfasst Gebiete mit von Felsen übersäten Ebenen, sanften Sanddünen und zahlreichen Sandmeeren. Die Höhe reicht von 100 Fuß unter dem Meeresspiegel bis zu Gipfeln im Ahaggar- und Tibesti-Gebirge, die über 3.350 m liegen. Zu den regionalen Wüsten zählen die libysche, nubische und die westliche Wüste Ägyptens westlich des Nils. Fast völlig ohne Regen fließen einige unterirdische Flüsse aus dem Atlasgebirge und helfen, isolierte Oasen zu bewässern. Im Osten tragen die Gewässer des Nils dazu bei, kleinere Teile der Landschaft zu düngen.

Der südöstliche Teil des Plateaus umfasst das äthiopische Plateau, das ostafrikanische Plateau und - im Osten Südafrikas, wo der Rand des Plateaus in einem Steilhang nach unten fällt - das Drakensberg-Gebirge. Eines der bemerkenswertesten Merkmale in der geologischen Struktur Afrikas ist das ostafrikanische Rift-System, das zwischen 30 ° und 40 ° E liegt. Der Riss selbst beginnt nordöstlich der Grenzen des Kontinents und erstreckt sich südwärts von der äthiopischen Küste des Roten Meeres bis zum Sambesi Flussbecken.

Durch die seit etwa 1950 stark steigende Urbanisierung wohnen immer mehr Afrikaner in städtischen Gebieten. Einige afrikanische Städte gehören zu den weltgrößten Ballungsräumen, darunter Kairo, Lagos, Kinshasa, Johannesburg, Luanda und Alexandria.

Afrika enthält einen enormen Reichtum an Bodenschätzen, darunter einige der weltweit größten Reserven an fossilen Brennstoffen, Metallerzen sowie Edelsteinen und Edelmetallen. Diesem Reichtum steht eine große Vielfalt biologischer Ressourcen gegenüber, darunter die intensiv üppigen äquatorialen Regenwälder Zentralafrikas und die weltberühmten Wildtierpopulationen im Osten und Süden des Kontinents. Obwohl die Landwirtschaft (hauptsächlich Subsistenzwirtschaft) immer noch die Wirtschaft vieler afrikanischer Länder dominiert, wurde die Ausbeutung dieser Ressourcen im 20. Jahrhundert zur bedeutendsten Wirtschaftstätigkeit in Afrika.