Читать книгу Тайная соратница (Пираты Глаторса). Книга II - КАЮЛГЕ - Страница 3

Рава с неподдельным восторгом и интересом встретила Киди и сразу же заняла ее расспросами. Утолить любопытство женщины оказалось не так просто. Та не унималась, пытаясь выяснить, насколько хороши невесты повелителя, чем они занимаются и как проводят досуг? Киди на основную часть вопросов не могла ответить. Нилара предупредила Киди, что все, что происходит в храме должно остаться в его стенах, поэтому рассказы Раве, ограничивались в описаниях красоты и ума девушек. Раве разочаровано вздыхала, но в итоге осталось довольна тем, что смогла узнать о девушках.

Когда Рава, наконец, оставила Киди в покое, та первым делом расположилась на диване в гостиной, чтобы посмотреть новости.

Выяснилось, что бедняжке Ноле тоже достается от общественно-полезных дел. Леди Нола фигурировала во всех новостных сообщениях во всяческих положительных оценках. Грейтоны всюду сопровождали ее от чего, Киди проникалась большим сочувствием к подруге. В любом случае, Киди предвкушала скорое завершение их пребывания на Глаторсе, так как запланированная неделя подошла к концу и через день или два они должны вернуться на Шугу.

Пребывая в хорошем настроении, Киди провела целый день, не выходя из дома, бездельничая.

На утро Т прибыл в гостиную, где на диване сладко спала Киди, разбудил ее и сообщил, что экватоны леди Нолы и грейтонов приближаются.

Киди поспешила выскочить на крыльцо и увидела, как навстречу распахнув объятья несутся грейтоны.

– Нола, я так рада тебя видеть! – воскликнула Киди, подбегая к подруге, как только та спешилась.

– Ты не представляешь как рада я. Столько всего произошло, я так скучала по нашему уединению на Шугу, – обняв девушку, сказала Нола.

Грейтоны тут же облепили Киди и всячески расцеловали.

– Может, не будем задерживаться и сегодня же вернемся? – с ходу предложила Киди.

Грейтоны поддержали предложение Киди и теперь облепили Нолу с требованием немедленно распорядиться о предоставлении корабля.

– Простите, но нам придется задержаться еще на неделю, не исключено, что на несколько – сообщила Нола, чем вызвала неподдельное оцепенение, как грейтонов, так и Киди.

– Нола, ты что?! Зачем нам здесь задерживаться? Давай, полетели на Шугу, сегодня же, – настаивали грейтоны.

– Вы можете лететь, но мне надо остаться. Повелитель скоро посетит храм и я должна все подготовить к его прибытию.

– Нола, ты не обидишься, если я вернусь вместе с грейтонами? – мило улыбнулась Киди.

– Дорогая, я не могу отправить тебя одну.

– Что ты этим хочешь сказать? Я полечу с грейтонами. Ты не доверяешь мне?

– Доверяю, конечно, доверяю, но повелитель желает, чтобы ты была в пределах доступности от меня.

– О-о-о, – многозначительно протянул Тож. – Точнее, максимально доступно нашему повелителю, – уточнил он.

– Ты ему нравишься, – рассмеялся Гог.

– Он души в ней не чает, – поддержал веселье Лой.

– Киди, пышечка наша, может ты не зря столько времени провела в Храме невест? – многообещающе заметил Ней.

– Ваши намеки совершенно нелепы, мои милые друзья, – улыбнулась Киди.

– Может тебе совсем не надо на Шугу? – заговорщически подмигнул Тмий. – Повелитель будет рад если ты станешь сопровождать его, как и наша Нола.

– Не говорите ерунды, – предупредила Киди. – Нола, прошу тебя, отправь меня с грейтонами на Шугу. Ты все равно будешь занята. Мы опять не сможем проводить с тобой время

– Прости, не могу, – удрученно вздохнула Нола.

Киди разозлилась и, смерив смеющихся грейтонов, осуждающим взглядом, скрылась в своей комнате. Времени совершенно не оставалось, чтобы реализовать побег, надо было вернуться на Шугу. Однако ее контролировали.

– Пожалуйста, открой дверь, – раздался голос Нолы из-за двери укрытия Киди. – Ты должна понять, что никто не старается ограничить тебя в твоей свободе в системе Ров. Тебе оказана большая честь, находиться подле повелителя, вместе со мной.

Киди гневно открыла дверь и сурово посмотрела на подругу.

– Он совершенно не думает о том, чего хотят другие и желают ли они быть с ним! – негодовала Киди.

– Неужели ты не переменила своего отношения к нему? – искренне удивилась Нола, войдя в комнату и закрыв за собой дверь.

– Я не переменила своего желания вернуться в Галуну, но он все еще против, – с горечью призналась Киди.

– Ты говорила с ним об этом? – удивилась Нола и войдя в комнату закрыла за собой дверь.

– Он хоть кому-нибудь уступает?! – в сердцах выкрикнула Киди.

– О, Киди, ты несправедлива. Если бы он был таким, ты не имела той свободы, которую имеешь сейчас, – заступилась за своего благоверного Нола.

– Я хочу вернуться на Шугу, почему я не могу это сделать?!

– Я тебе уже сказала, он желает, чтобы ты была здесь, рядом с …, со мной.

– Здесь есть кому его развлекать.

– Ты ничего так и не поняла? – тихо произнесла Нола, заискивающе смотры Киди в глаза.

– Что я должна понять? Он требует подчинения, но это не ко мне. Он привык, что все ему подчинено и не может принять того, что не все рады этому. Я просто шокирована. Как он может принимать любовь, порожденную его властью, но не им самим? Как же можно так бесчувственно относиться к тому, что тебя любят за статус, но не потому, что ты такой, какой есть. Ему что совсем до этого нет дела?

Неожиданно Нола рассмеялась и погладила ее по голове.

– Ты волнуешься за него, верно? – столь же неожиданно уточнила Нола.

– О небеса, Нола, какой странный вывод ты сделала, – взмахнула руками к небесам, Киди – За него не стоит волноваться. Он не даст себя в обиду, а вот за других действительно стоит беспокоиться.

– Значит, ты волнуешься за себя, – улыбалась Нола. – Ты знаешь, что твои чувства изменились, но боишься это признать. Странно, почему ты можешь бесстрашно смотреть смерти в глаза, но заглядывать в сердце боишься. Ты должна признаться себе, что изменилась, изменился твой мир и твое окружение, и ты можешь стать самой влиятельной дамой в системе Ров.

– Извини, что говорю тебе это, но с тобой я откровенна и надеюсь ты не станешь отрицать то, что я имею полное право не любить его.

– Возможно, я действительно многого не знаю, но все же объясни, почему ты не можешь перемениться к нему? Он добр к тебе, заботится, желает, чтобы тебе было комфортно. Разве не замечаешь от какой власти отказываешься? Ты та, у кого есть возможность эту власть…

– Его власть не приму. Он погубил множество моих друзей и их родных, и продолжает это делать.

– Но ты же не можешь отрицать, что и ты погубила многих, кто дорог ему, – припомнила Нола.

– Я оставляю за ним полное право ненавидеть меня.

– Это война. На войне всегда присутствует смерть, – напомнила Нола.

– Но эту войну начал он.

– Не он и ты это знаешь.

– Это не оправдывает его настоящего настроения. Он мстит.

– Но не тебе.

– Он это делает по отношению к моим друзьям, этого достаточно, – отрезала Киди желая прекратить разговор.

– Ты все видишь в черном и белом. Война несет за собой несчастья для обеих сторон, гибель друзей, родных, приятелей, всегда сопровождало войну.

– Так случилось, что я оказалась по другую сторону, – напомнила Киди.

– Ты обвиняешь повелителя в мести и зле, но посмотри в зеркало, Киди, разве ты чем-то отличаешься? Ты говоришь об ужасном, с совершенно ужасающей позиции. Он простил тебе смерти ровисов и это достойно уважения. А ты настолько поглощена жалостью к себе и к своим вифам, что не хочешь даже попытаться простить. Разве ты не мстительна?! Так чем ты лучше?! – отчаянно воскликнула Нола.

Нола резко встала и с горечью посмотрела на Киди, она хотела еще что-то сказать, но ненависть в глазах подруги отталкивала. С обидой выдохнув, Нола молча вышла из комнаты, оставив растерянную Киди одну.

Такой Нолу, Киди еще не видела. Это была их первая размолвка и виной тому была Киди. Она долго размышляла над словами Нолы и все больше соглашалась с ними.

К вечеру, когда эмоции утихли, Киди спустилась вниз и невзирая на лепет грейтонов попросила у Нолы прощения. Нола не стала упрекать ее, она просто обняла подругу и искренне пожалела.

Примирение девушек, способствовало ночи сплетен и откровений. В итоге Киди узнала, что у Нолы есть возлюбленный, но они так и не встретились за эти дни. Он был в отъезде и неизвестно, когда мог прибыть. Связи не было, они странным образом могли связываться только через подругу Нолы.

– Почему же ты не живешь на Глаторсе? Вы бы могли встречаться, когда он не в отъезде? – спросила Киди.

– Потому что я не решаюсь, – с грусть ответила Нола.

– Ты не уверена в своих чувствах?

– Уверена, но тогда мне придется оставить все, к чему я привыкла.

– Но разве любовь не достойна того.

– Конечно достойна, но мне все же сложно.

Было заметно, что Нола испытывала душевную боль и ей тяжело говорить о своей любви, поэтому девушки перевели разговоры на более веселые нотки и скоро занялись друг друга смешить.

***

В день прибытия Батора, Нола озабоченная хлопотами предстоящего вечера в храме, не стала отговаривать Киди от прогулки в ближайшее поселение.

Киди наученная горьким опытом, надела простое платье, распустила волосы и отправилась на экватоне, позаимствованном у служащего их дома. Быстро добралась до нужного поселения и зашла в излюбленный бар.

На этот раз ее встретили как родную. Сразу же предложили росед. Киди с удовольствием выпила и принялась на поиски Грега и Дорса.

Как оказалось, Грег отправился на дело, а Дорс только прилетел и придет в бар ночью. Киди решила дождаться его, а до его появления занять себя местными развлечениями.

К ее удивлению, жители поселения были поглощены подготовкой к празднику в честь прибытия повелителя на Глаторс. Как оказалось, существовала традиция, устраивать на улицах соревнования в праздничных представлениях, и сегодняшняя ночь должна была стать фееричной. Все поселение было занято репетициями, все хотели участвовать и победить, так как наградой был кубок храма невест. Кубок будоражил всех, даже тех пропойц пиратов, которые проводили время в барах, сетуя на невозможность, что-то придумать и выставить на конкурс.

Один из них, который все чаще находился подле Киди, попросил помочь им поставить танец. Все дружно поддержали идею, и Киди ничего не оставалось как в оставшиеся часы с усердием отдаться репетициям. Пираты всегда слыли гибкостью и поворотливостью, поэтому они без труда схватывали все движения и ритм. Танец получался очень ритмичным и задорным отражающим нрав пиратов. Несмотря на возражения Киди, все настояли, чтобы именно она пела песню вместе с неким Лага, который слыл у них отличным певцом.

Они сразу нашли друг друга приятными компаньонами и успели подружиться в процессе работы. Киди рассказала ему, что у нее самая близкая подруга в Ров тоже поритойка, чем доставила удовольствие Лага. Она шутливо предложила, познакомить его с ней, если его сердце не занято, но как оказалось, сердце его уже было отдано даме. Он с нежностью отзывался о возлюбленной. Киди не удержалась от расспросов, почему же он не сделает ее женой? Лага ничего толком объяснять не стал, сказал только, что его возлюбленная из знатной семьи и ее покровитель не позволит ей выйти за него.

– Хотя бы попытайся, – укоризненно сказала Киди.

– Предложение я сделал ей давно, но она не решается. Я понимаю ее, она привыкла к своему кругу. Я не могу обеспечить ей ту жизнь, к которой она привыкла.

– Значит проблема не в ее покровителе? – заметила Киди.

– В нем особенная проблема. Она очень привязана к нему и боится услышать от него отказ. Пока есть хотя бы надежда.

– Но почему не спросить, возможно, он не станет возражать. То, что ты пират не значит, что ты не достойный.

Лага грустно улыбнулся и в задумчивости налил себе роседа. Он часто дышал и казалось совершенно был растерян.

– Я пират, а общество важных персон не считает нас достойными по определению. Пока о нашей любви не знает ее покровитель, мы можем хотя бы изредка встречаться, но если он узнает и не одобрит, мы никогда больше не увидимся.

Киди хотела его заверить в обратном, но не стала вселять пустую надежду, зная какое чванство присутствует в обществе. Они выпили еще по роседу и занялись делом.

Когда все было готово столкнулись с количественной проблемой. Сцена, которую им предоставили на главной улице, не вмещала всех танцоров. В итоге решили построить, просторную сцену, что оказалось легко, учитывая, как дружно все взялись за дело.

За пару часов до начала конкурса, на сцене установили все необходимое для воссоздания жарких эффектов. Их группе выпал предпоследний номер, поэтому никто не стал волноваться в ожидании начала, решив подбодрить себя роседом. Лага действительно имел сильный поставленный голос. В сочетании с голосом Киди, дуэт грозил триумфом на празднике. Волновало только, насколько узнаваема она станет, ведь трансляции были доступны всему Ров. Решив, что за образом пиратки в шароварах, распущенными волосами и ярким макияжем узнать ее невозможно, удовлетворенно выдохнула и выпила еще стакан роседа.

Когда в бар вошел Дорс, его заметили не сразу, равно как он не узнал никого. Никто, как обычно не смеялся, всех занимал серьезный настрой на победу и готовились, как будто к бою.

– Дорс, – окликнула его Киди, – иди сюда. Я все тебе объясню.

– Ты что тут делаешь, Леди?! – обеспокоенно воскликнул Дорс, заметив таинственную подругу.

– Я участвую в конкурсе, меня друзья попросили, – сказала Киди, указывая на присутствующих.

– Ты действительно не из храма? – озадачился Дорс.

– Нет Дорс, я же сказала, вы меня не туда привезли, – смешливо констатировала она.

– Но экватон…,

– Не думай об этом, – махнула рукой Киди. – Присоединяйся. Да, кстати, скажи, через кого можно отправить сообщение. Я должна предупредить подругу, что не скоро прибуду.

– Может твоей подруге присоединиться к нам? – улыбнулся Дорс.

– Боюсь, ее присутствие здесь всех взволнует.

– Она красивее тебя? Боишься конкуренции?

– Да, – улыбаясь, согласилась Киди.

Не сомневалась, что одно только имя Нолы, заставит Дорса снова посадить ее на экватон и отвезти домой.

Дорс вызвал местного Т, и Киди отправила сообщение Ноле, чтобы та не волновалась, так как она веселится с друзьями. Не успела Киди допить очередную порцию роседа, как Т доставил ей ответное сообщение от Нолы, в котором та требовала, чтобы Киди немедленно вернулась домой. Сама же она находилась в храме и предлагала Киди присоединиться к ней.

Конечно Киди не желала ни того ни другого, поэтому отправила Ноле сообщение, что согласна вернуться после окончания конкурса местного праздника. Отправив сообщение, она шутливо подмигнула Т.

– Мне сказали, что ты только сегодня прибыл. Где ты был? – поинтересовалась она у Дорса

– Я был в Галуне, дорогая. Где же мне еще проводить свои грязные дела, – улыбаясь, произнес Дорс.

Киди разозлилась, но скрыла свое настроение, ее сейчас интересовал корабль Дорса и как он попадает в Галуну.

– Как же тебе удается пересекать границы?

– Это секрет. Вот станешь моей женщиной, возьму тебя как-нибудь с собой.

– И что же мне надо сделать, чтобы стать твоей женщиной? – заискивала она.

– Выйди за меня замуж.

– Но я же замужем, не помнишь?

– Я согласен стать твоим вторым мужем. Тебе же с твоим, явно скучно. Бросай его и выходи за меня.

– Я подумаю. Но если я решу положительно, как скоро ты возьмешь меня с собой?

– Как только пожелаешь. Ты действительно страстная женщина, – многозначительно произнес Дорс, оценивающе окинув взглядом пышные формы Киди. – Любишь приключения?

На удивление, Киди нисколько не смутил взгляд мужчины. Напротив, она почувствовала себя комфортно. Определенно пышные формы, которые она относительно недавно приобрела, делали ее привлекательной и ей это нравилось.

– Обожаю. А корабль свой покажешь? – улыбалась Киди.

– Только за поцелуй, – поставил условие Дорс и взял Киди за руку.

– Один только мой поцелуй стоит того, чтобы ты прокатил меня до самой Галуны. А ты просишь его за то, чтобы показать, – рассмеялась откровению Дорса Киди.

– Согласен. Приходи завтра днем, и я тебе покажу, но за поцелуй, поняла.

– Я подумаю, – шутливо ответила Киди и потребовала еще роседа.

Наконец подошло время их выступления. У сцены собралась большая толпа, волнительно ожидая дебют любителей барных увеселений. Сцена освещалась приватным тусклым светом, который позволял увидеть только силуэты танцоров, готовившихся к выступлению. Чтобы зрители не скучали, со сцены доносилась музыка, это заставляла народ пританцовывать. Когда же на сцену поднялась Киди, музыка заиграла громко оповещая о начале шоу.

Шоу получилось на славу, Киди была на пике своего творчества, в полной мере отдаваясь ритму танца, покачивая всеми частями своего пышного тела. Воинственные движения пиратов ввергли в восторг, как женскую часть, так и мужскую. К первому куплету вся площадь танцевала. Второй куплет наряду с зажигательным танцем заставил площадь взвыть и засиять факелами в руках жителей. Эффект был колоссальным, ему способствовали еще и разгоряченные напитками жители, большую часть, из который составляли пираты.

Когда песня закончилась и гордые танцоры стали спускаться со сцены, толпа потребовала еще и Киди с ее друзьями, чтобы не обидеть народ пришлось станцевать дополнительный танец, который они подготовили больше для себя, чем для конкурса.

Киди стала звездой вечера, после второй песни каждый хотел к ней прикоснуться, и если бы не ее друзья она бы оказалась не в лучшей ситуации. Результаты конкурса высвечивались сразу на табло. Граждане наблюдающие за конкурсом по трансляции, голосовали и их голоса тут же подсчитывались программами и высвечивались на большом уличном табло. Они лидировали с большим отрывом от остальных участников конкурса. Большая часть компании осталась на улице, а та часть, которая отбила Киди у толпы вернулась вместе с ней в бар.

В баре их ожидал праздничный стол. Не дожидаясь остальных звезд шоу, кампания начала праздновать свой удачный дебют.

– Постойте, после нас еще кто-то выступает, может мы не победили? – смеясь, обратила внимание друзей Киди, поднимая бокал роседа.

– Да, брось ты, мы победили! – выкрикнул худощавый пират и выпил до дна.

То, что происходило дальше, закружилось в невообразимом легком и веселом действии пиршества. Киди вместе с пиратами ни раз еще танцевала и пела.

– Мы победили! – крикнул вбежавший в бар разгоряченный ровис.

– Это не новость, – хором ответил ему бар.

Скоро за столом собрались все участники, и стало совершенно душно. Киди сильно разморило, она перестала ориентироваться. К счастью, более крепкий Дорс заметил это и предложил отвезти ее домой. Доставить Леди домой пожелали все.

***

Шумная кампания на экватонах, неслась по черной пустыне, распевая песни. Киди, поддерживаемая Дорсом, раскачивалась под ритм песни и старалась перепеть всех.

– Леди, ты свой звонкий голос надорвешь, – крикнул кто-то с рядом летящего экватона.

– Да пусть поет, это весело, – крикнул другой. – Леди, запевай, ту, что про друзей.

Киди не заставила себя ждать и сразу запела. Ее пение подхватили друзья и добавили скорости. От сильного встречного ветра их голоса казались тише, что не было на самом деле. Тут и там, по ходу их движения, загорались огни в далеких одиноких домах пустыни, очевидно пробужденные ото сна.

Яркая точка дома Киди быстро увеличивалась. Предвкушая горесть расставания, кампания все веселее подпевала. Захлебываясь от ветра, Киди перешла с песни на смех, она наклонилась вперед и обняла экватон. Так ей было легче смеяться, да и голова не столь очевидно кружилась. Придерживаемая рукой Дорса, Киди наслаждалась полетом, чувствуя себя искренне счастливой, она задорно хохотала, не в силах поймать ритм поющих пиратов. Песни о друзьях сменили песня о верных подругах и смысл текста, не оставил Киди никакого шанса на скорое успокоение. Чтобы не свалиться с экватона от хохота, Киди крепче прижималась к его корпусу, обхватив руками с обеих сторон.

Неожиданно экватон Дорса резко остановился, все мгновенно замолчали. Киди продолжала смеяться пока оглушающая, тишина друзей не насторожила. До этого момента невинный задор Киди, был обращен в пустыню, она не могла наблюдать другие части сторон света. Голова казалась слишком тяжелой, чтобы ею вертеть. Повисшая тишина, все же заставила озадачиться и прекратить смеяться. Ей было лениво подняться и посмотреть, куда все пропали, но любопытство взяло над ней вверх. Сделав над собой усилие она поднялась, пусть пошатываясь, но все же, для разведки ситуации достаточно уверенно. Все оказались рядом, только от чего-то спешились и приклонили колено перед ее домом.

Киди решительно подняла руку, чтобы взбодрить друзей, но то, точнее, кого она увидела на крыльце, ввергло в оцепенение и ее.

Там, неподвижно, как статуи, стояли Рава, Нола, грейтоны и… Батор. Не понятно, в каком настроение пребывал Батор, но остальные не скрывали своего шока. У Равы отяжелела челюсть настолько, что казалось коснется груди, Нола часто моргала, а грейтоны молчали, похоже, они даже не мыслили как-то комментировать представшую их взору сцену.

Подозревая семейный скандал, она медленно опустила руку и неуклюже спешилась. Голова нещадно кружилась. Определенно сама она дойти не могла, поэтому ухватилась за экватон, в попытке удержаться на ногах. Экватон стал раскачиваться в унисон качающегося тела Киди, бретелька ее чоли из-за расслабленных завязок, предательски сползала с плеча, пиратские шаровары, грозили спасть до максимально допустимой линии бедер.

– Ну, что за беда, – вслух посетовала Киди на свое непослушное тело.

– Леди, это точно твой дом? – шепнул Дорс, не поднимая головы.

– Да-а-а, – протянула шепотом Киди.

– Кто же ты такая, если не невеста? – последовало укоризненное замечание Дорса.

– Тебе лучше не знать, – промямлила Киди, схватив бретельку предательницу.

– Как вовремя ты задался вопросом, – упрекнул Дорса рядом склонившийся.

Киди не поняла, кто это был, так как ее повело резко в сторону, и она скатилась по экватону на Глаторс.

Первым из тех, кто стоял на крыльце ожил Батор, он спокойно спустился по лестнице, и не изменяя своему тяжелому размеренному шагу, направился к кампании.

– С ума сойти, – шепнул тот, кого Киди не видела.

– Что делать-то будем?! – спросил другой.

– Что вы так беспокоитесь? – остановила панику Киди. – Вы доставили меня домой, почему вам, что—то должно быть? Разве что награда, – рассмеялась Киди. – Это же ваш повелитель, самый справедливый повелитель в мире! – нарочно громко язвительно выкрикнула Киди, скорчив неодобрительную гримасу.

Шаги Батора приблизились быстрее, чем Киди ожидала.

– Поднимайтесь и уезжайте, – раздался голос Батора над Киди.

Киди непонимающим взглядом проследила, как друзья вернулись на экватоны и один за другим стали исчезать в ночной мгле. Она хотела помахать им на прощание, но не смогла, тело совсем не хотело слушаться.

– Что вы сделали с собой? – укоризненно произнес Батор.

– Я веселилась. Это же видно.

– Видно, – сухо огласился он.

Батор молча поднял Киди на руки и понес в дом.

– Если они вас рассердили, – начала Киди, ухватившись за шею Батора. – Прошу не казнить их. Они очень уважительно к вам относятся. Они бы никогда не позволили себе явиться сюда, если бы знали куда направляются. Они не знали, что вы можете быть здесь, – с трудом выговаривая слова, заверила его Киди, чтобы оправдать друзей. – И я, – добавила она тяжко вздохнув. – Ничего не знали…, – не успела договорить Киди, как ее прервала Нола.

– Киди! – панически воскликнула Нола, когда они поравнялись. – Что с тобой случилось?

– Я отлично повеселилась, – заверила ее Киди, болтаясь на руках Батора.

– Что это значит?

– Я напилась, прости меня, было очень весело. Если бы тебя там не знали, то обязательно уговорила тебя провести этот вечер с нами. Мы пели песни, танцевали и пили.

– Что?! – воскликнула ошеломленная Нола.

Батор занес Киди в дом, и опустил на диван в гостиной. Пока обитатели дома обступали явление на диване, Батор распорядился принести капсулу.

– Веселились, просто восторг. Я участвовала в конкурсе, и мы победили, – принялась хвастаться Киди.

– Как ты решилась на такое?! – не унималась Нола.

– Нола, что тут решаться, это было весело, – махнув рукой, сказала Киди. – И вообще, что плохого в танцах?

– Ты хоть понимаешь, с кем ты это делала? – возмущалась Нола.

– С жителями Глаторса.

– Ты танцевала с пиратами! – укоризненно произнесла Нола.

– Ну и что! Разве они не граждане Ров? Чем они хуже других? – с вызовом констатировала она вскочив с дивана. – Скажи ей Рава, – обратилась она к женщине за поддержкой, чем вызвала у той конфузное скручивание рук. – Они живут по закону больше других. Они любят Глаторс, чтят власть, – многозначительно посмотрев на Батора, добавила она последнее, – тебя, Нола, просто обожают. Ты не представляешь, сколько раз за тебя сегодня поднимали тосты, – окунаясь в воспоминания, улыбнулась Киди, лукаво посмотрев на подругу и рухнула обратно на диван.

Нола часто заморгала и озадачено отошла в сторону. Т принес капсулу и воду.

– Это мне не поможет, – деловито заключила Киди. – Я пила росед, – гордо пояснила она.

Нола ахнула и заметалась по комнате. Рава всплеснула руками и поспешила удалиться, покачивая головой. Грейтоны внимательно рассматривали Киди и только готовы были раскрыть рот, как Батор жестом остановил их.

– Я хочу спать. Можно я пойду спать? – призналась Киди, устраиваясь на подушке дивана.

– Нола, не беспокойся. Все идите к себе, я отнесу ее, – сказал Батор. – Завтра поговорите.

– Я сама дойду, – с чувством полного достоинства возразила Киди, подминая под себя подушку, сладко перевернулась и засопела.

– Киди, ты должна освободить гостиную, у нас повелитель, – легонько толкая Киди за плечо, попросила Нола.

– Пусть идет к невестам, они очень старались. Несправедливо оставлять их, – пробурчала сквозь сон Киди.

– Как ты можешь! – смутившись ахнула Нола, растерянно посмотрев на повелителя.

Батор отстранил Нолу от Киди, подхватил спящее, чуть похрапывающее тело, на руки и отнес в покои.

***

Ощутив мягкие прохладные перины, Киди приоткрыла глаза. Было темно, но контуры предметов и силуэт Батора она совершенно спокойно наблюдала, пока не обратила внимания на его маску. Маски не было, в полумраке на Киди смотрели, черные впадины в области глаз, совершенно человекоподобного существа. Киди чувствовала взгляд Батора на себе, она не сомневалась, что он видит ее гораздо отчетливее, чем она его. Первые секунды она не могла сообразить, от чего ей такое мерещится? Невероятное видение в виде Батора заставило Киди немного протрезветь. Она протерла ладонями глаза, и застыла от изумления. Рассмотреть его лицо и тем более цвет глаз, было невозможно, но несомненно лицо принадлежало молодому мужчине.

Батор заметил растерянность девушки, приблизился и провел ладонью по ее скулам, так же, как он сделал это на своем корабле, в последнюю их встречу. Только теперь на них не было перчаток, руки были теплыми и приятными на ощупь. От неожиданности Киди отняла его руки и натянула на себя одеяло.

– Почему вы боитесь? – Батор коснулся ее волос.

– Вы отключили маску? – ошеломленно произнесла Киди.

– Она мне сейчас не нужна.

– А зачем она вам вообще нужна? – сменяя удивление на любопытство, спросила Киди стараясь разглядеть его черты лица в темноте.

Киди показалось, что он улыбнулся, он как будто смущался, и это совершенно не входило ни в какие представления Киди о Баторе.

– Это действительно вы? – поражалась она открытию.

– Что вас заставляет сомневаться?

– Вы улыбаетесь! – улыбнулась ему в ответ Киди.

Неожиданно для самой себя, протянула к его лицу руку. Прикоснувшись к нему, она ощутила тепло:

– Невероятно! Вы в самом деле теплый, – вырвалось у нее шутливое изумление, которому она сама бы не дала вразумительного объяснения.

– По-вашему должен быть холодным?

– О да! Под стать вашей натуре – без намека на мимику, по которой можно определить настроение, с изуродованной от каких-нибудь пыток кожей, – не унималась Киди, мысленно рисуя портрет Батора, при этом пользуясь моментом, пока он не остановил ее, бесцеремонно изучала его лицо, ловко орудуя кончиками пальцев по его контурам. – У вас красивое лицо, а небольшие углубления на щеке, как я понимаю, это шрам, а волосы…, – продолжала любопытствовать Киди, окуная пальцы в его слегка вьющуюся шевелюру, – … волосы у вас на удивление мягкие. На самом деле вы достаточно мягкая личность, – заключила она и задумалась. – Вы совершенно другой, не такой как ваша маска. Поэтому вы скрываете себя настоящего? В этом причина? О, небеса, вы видите в темноте, да, это так, я чувствую, вы смотрите на меня и видите. Невероятно! – не могла унять своего волнения от поразившего ее открытия, Киди.

Батор, насколько Киди могла видеть в полумраке, снова улыбнулся. Потом перехватил ее руки, крепко сжал и прикоснулся к ним губами.

Нежное прикосновение губ изумили Киди. Затаив дыхание Киди не смела выдохнуть, настолько нереальным все казалось, но так хотелось увидеть истинное лицо Батора, хотя бы в ее видении.

Поверить в то, что это происходит сейчас, наяву, было невозможно. Она вглядывалась в темноту, возможно глаза привыкнув, могли увидеть больше чем сейчас, но нет, Киди не могла увидеть ничего больше, чем видела сейчас. Неожиданно, проскользнув по руке Киди, рука Батора опустилась ниже. Обхватив ее за талию Батор притянул девушку к себе.

– Вы должны уйти, – спохватилась Киди.

Она отстранилась от Батора, хотела вскочить, но ловкое движение мужчины вернула ее в его объятья:

– Не сейчас, – сообщил он.

Батор был близок как никогда, и столь же открыт в своих намерениях, о которых Киди не могла подозревать. Он коснулся ее плеча обжигая кожу волнительной нежностью. Батор наблюдал за ней, изучал ее. Киди не решалась пошевелиться. Ужас перед нежданным любопытством Батора вверг ее в оцепенение. В голове все закружилось. Росед напомнил о себе, она хотела спать, ее сознание отключалось.

– Какое странное видение, – погружаясь в сон, пробормотала Киди.

Тело Киди обмякло, поддалось вперед, голова отяжелела и упала на плече Батора. Уткнувшись лицом в шею непрошенного гостя, Киди уснула.

Батор обнял ее и успокаивающе коснулся щеки девушки. Это невинное прикосновение разбудило ее. Она отчетливо слышала дыхание мужчины, оно было ровным, убаюкивающим и тоже теплым. Батор убрал с ее лица прядь волос, ускользнувшую из-под зажима заколки и прижался щекой к ее виску. Это было похоже на то, как родители успокаивают своих детей, когда те чем-то расстроены. Тепло и покой вошли в сердце Киди, позволив ненадолго забыть, в чьих объятиях находится. Она тихо вздохнула и немного отстранилась от него. Он позволил ей это, но вместо того, чтобы отпустить, обнял ее лицо своими большими ладонями и прильнул к ее губам.

Первый поцелуй был кротким, не требующим ответа. Батор казалось, не намеревался настаивать, но следующие прикосновения стали требовательными настолько, что Киди пришлось протрезветь. От переполнившего ее возмущения она вскрикнула и ударила Батора по руке, которой он удерживал ее.

Несмотря на гнев и недозволительную дерзость, Батор поймал руку, что только что ударила его, крепко сжал и поцеловал.

– Киди, все будет хорошо, обещаю! – заверил он не лишая себя удовольствия поцеловать ее еще и еще раз.

– О, нет, уходите! – в ужасе воскликнула Киди.

Она отчаянно пыталась освободить свои руки из крепких, настойчивых тисков.

– Успокойтесь, – сохраняя ровный тон, попросил Батор.

Требование Киди отпустить ее возымели действие на совесть Батора, но не так как рассчитывала Киди. Батор отпустил Киди, хотя делать этого не стоило. Силы, что еще были в неподчиняющемся теле Киди, оказалось достаточно, чтобы оттолкнувшись от мужчины, оказаться в неконтролируемом полете. В доли секунды Киди рухнула на пол. Боль от удара отозвалась в сознании звоном колокола. Не в силах подняться, распластанная на полу, Киди смотрела на темный потолок. Он нещадно кружился.

– О звезды! Что со мной? – простонала Киди.

– Вы слишком много выпили! – пояснил из темноты голос Батора.

– Пожалуй, да, если такое мерещится, – согласилась Киди.

– Я вам не мерещусь. Я здесь с вами, в реальном мире.

– Какой кошмар, – заключила она в попытке встать.

Батор ничего не ответил, он подошел, поднял обмякшее тело Киди с пола и посадил на кровать. Киди стало трясти, она все меньше понимала происходящее. Присутствие Батора, его близость, пугали ее. Дыхание мужчины было близко, он заметил волнение. Обняв холодное, трясущееся тело полусознательного существа по имени Киди, согрел ее. Будто хотел успокоить, он несколько раз провел рукой по ее плечу. Растерянность и ужас постепенно стали покидать Киди, уступая место усталости. Прикосновения стали казаться приятными и даже родными, а тепло щеки, которой он прислонился к ее виску, воплощало в себе уют и заботу. Благостное состояние окутало Киди, она остановила действия Батора, коснувшись его запястья.

– Я хочу спать, – сообщила она, отстраняясь.

Росед продолжал кружить голову, и только сон мог помочь ей избавиться от странного видения. По крайне мере, этим, она продолжала оправдывать то, что происходило.

– Хорошо, – согласился Батор, приподняв ее подбородок. – Позволите поцеловать на прощание?

Киди не ответила, но позволила Батору прикоснуться к своим губам. Теплые, нежные губы мужчины, невольно заставили ее вожделенно вздрогнуть, и как она не желала сохранить самообладание, ей это не удалось. Сомкнув глаза, Киди поддалась нежданному возбуждению, она ответила на поцелуй.

Батор получив расположение девушки, нежно заключил ее в свои объятья. Невинный поцелуй остался позади. Батор, не позволил ей остановиться, он желал получить большее. Невероятно чувственные поцелуи, лишили Киди всяческих остатков сознания.

Сейчас Батор казался совсем другим, не тем, которым Киди его знала, а тем, которым восхищалась. До этого момента Киди не подозревала, насколько способна признать его близость. Теперь же она хотела раствориться в объятиях этого незнакомого, но вызывающего в ней восторг мужчины. Прикосновения Батора завораживали, Киди прижалась к нему и ее руки скользнули по легендарным одеяниям желая ощутить, что скрыто под ними.

Кончиками пальцев Киди наткнулась на застежки палантина Батора. Их холодные камни заставили Киди открыть глаза. Как в бреду, она смотрела на блеск сокровищ, отражающих тусклый свет далеких звезд, мирно заглядывающих в открытое окно. В памяти возник Сорингтон, его мучительная боль и ее отчаяние, полуживой генерал Тид и трупы воинов Галуны, плачь потерявших родных, голод и отчаяние логонцев. Киди замерла, ее руки безжизненно упали на одеяло.

Резкая перемена настроения Киди не осталась незамеченной. Батор отстранился и посмотрел на нее. Взгляд, который он встретил, был полон ненависти. Это был взгляд Воина в красном, того самого, который презирал его и желал уничтожить.

– Уходите, – зло прошипела Киди. Она корила себя за содеянное.

Батор встал и прошелся по комнате. Он смотрел на неподвижное тело Киди, оценивая ее состояние. После некоторых размышлений он вернулся. Он снова коснулся Киди. Сейчас его прикосновение, словно разряд клинка, причинило Киди боль. Она резко отстранилась от ладони Батора.

– Вы должны уйти. Произошла ужасная ошибка, это все росед…, – задыхаясь от злости на себя, потребовала Киди.

– Что с вами произошло?

– Что на вас нашло? Зачем вы поцеловали меня?! – укоризненно воскликнула Киди.

– Я хотел этого и вы тоже.

– Вовсе нет! – отчаянно отрицала Киди. – Я представить себе не могла, что вы на такое способны!

– Как видите, способен.

– Почему вы не уходите? Уходите! – стараясь не разбудить дом, тихо, но настойчиво продолжала требовать Киди, рукой указывая Батору на дверь.

Батор схватил ее руку и дернул к себе так сильно, что Киди вскрикнула.

– Я уйду, когда сам этого захочу, – холодно заявил Батор, удерживая Киди в своих объятьях.

– Ненавижу вас! – гневно прошипела Киди.

– Интересно, за что?

Вопрос Батора, возымел на Киди неожиданное действие. Она почему-то вспомнила укоризненные слова Нолы, о том насколько не справедлива она сама по отношению к Батору и к ровисам в целом. К тем жертвам, которые понесли ровисы, защищая свою независимость, и кто в действительности виноват в том, что война обрела такие масштабы. Батор был оружием мести, но в большей мере он делал это для восстановления мира, который представляется ему справедливым.

– Я не знаю, что сказать, – прошептала Киди, устало опустив голову.

– Вы все правильно поняли, – заметил Батор, ослабляя свою хватку на ее запястьях.

Киди вопросительно посмотрела на него, желая понять смысл заявленного. Она ничего из своих размышлений вслух не произнесла, в этом она была уверенна, но тогда с чего Батор мог решить, что она правильно все поняла? Смутные подозрения начали подтверждаться ощущением. Это было то самое ощущение, когда Батор желал проникнуть в ее сознание, и сейчас она не блокировала его, она совершенно была отвлечена от этого. Киди начала злиться и часто задышала.

– Вы…, вы…, вы проникли в мои мысли?! – рассердилась она.

Батор молча встал и отошел от нее. Киди не сомневалась, что значит это молчание, она сделала правильный вывод. Негодование охватило Киди в полной мере, и не в силах сдержать его, она вскочила с кровати и угрожающе приблизилась к Батору.

– Вы…, вы ужасный, вы воспользовались моим состоянием…, это не достойно и не…, – Киди не могла найти подходящих слов, чтобы выразить свое негодование.

В отчаяния она толкнула Батора в грудь, так сильно, что сама не устояла и попятилась назад, споткнувшись о кровать, она упала на перины. Батор хотел помочь ей подняться, но решительно отказался от этого, не сдержав нахлынувшего желания. Понять, что происходит Киди не сразу смогла. Она и не поняла, как он оказался рядом, как обнял ее, как сковал ее жалкие попытки сопротивляться ему. Руки Батора обжигали кожу Киди нежными, но в то же время, требовательными прикосновениями. Жадно изучая изгибы ее тела, Батор заключил в плен страстным поцелуем ее губы.

От натиска мужчины Киди начала задыхаться, теряла силы в попытках оттолкнуть его, комната закружилась и исчезла во мраке, тело Киди обмякло и перестало сопротивляться.

Бессознательное состояние Киди заставило Батора отстраниться. Он дал ей время прийти в себя, слегка встряхнув, чтобы она сделала вдох. Пока Киди жадно вдыхала воздух, он смотрел на нее, успокаивающе поглаживая ее виски.

– Вы сегодня особенно красивы, Киди, – продолжал рушить ее мир Батор, терпеливо дожидаясь, когда ее дыхание восстановится.

– Позвольте напомнить, я замужняя женщина!

– Вы не любите его.

– Кого?

– Вы же вроде как супруга Ронта. Его и не любите, – в голосе Батора послышалась нотка сарказма.

– Как вы можете судить? – с презрением ахнула Киди.

– Я вижу.

– Вы слепы.

– Нет, Киди, не слеп.

– Думайте, как вам угодно, но это не повод быть здесь сейчас против моей воли и… и…, – Киди запнулась, она не могла найти в себе силы сказать вслух о том, что он намерен взять ее силой.

– Я ничего не сделаю против вашей воли, – спокойно заверил Батор.

– Но вы здесь!

– Все лучше, чем бороздить просторы Галуны.

Киди ахнула и отвернулась от Батора. Она все поняла, сегодня Батор с ней вместо того, чтобы наносить удары по Галуне. Она боялась одного – как бы это не являлось шантажом.

– У вас целый дворец прелестных невест, – пришла в голову Киди идея переключить внимание Батора.

– Вы очень хорошо потрудились.

Киди затаила дыхание и повернулась к нему:

– Тогда что вы делаете здесь? Оставьте меня!

– В каждом их новом жесте я узнаю вас, – не обращая внимание на агрессию девушки, спокойно продолжал свое откровение Батор. – Я видел ваше выступление на конкурсе и понял, что хочу быть рядом…, рядом с тобой, – почти шепотом произнес Батор.

Он приблизился и окунул свое лицо в копну растрепанных волос Киди, покрывших своим черным шелком подушку.

Киди уставилась в потолок не понимая, как так получилось, что Батор возжелал ее как женщину? Она так старалась привлечь его внимание к обитательницам храма. Вместо того, чтобы ее план сработал, как она задумала, он сработал совершенно невероятным образом. В памяти всплыли усердие девушек и ее старания. Пот и слезы его красавиц от усталости и все ради его внимания. Киди невольно улыбнулась и узрев в происходящем некоторую иронию, не удержала усмешки.

– Я так старалась, – пояснила Киди свое неожиданно переменившееся настроение.

Батор растерялся, но вскоре сам улыбнулся и лег на перины, полностью освободив Киди от себя.

– Вы переусердствовали, – заключил он.

– Очевидно да.

– И что вам взбрело в голову сделать это? – казалась искренне недоумевал Батор.

– Разве вы не этого хотели, когда наделили меня полномочиями консультанта? – напомнила Киди.

– Нет. Я только хотел сделать комплимент вашим суждениям об истинной красоте женщины.

Киди перестала смеяться, и приподнялась, опираясь на локти, она посмотрела на Батора, пребывая в смущении.

– Вы серьезно?! – недоумевала Киди.

– Определенно – да. Неужели вы думали, что ваши усилия изменят что-то? Может я даже женюсь, – иронично произнес он. – Мои невесты красивы, образованы и талантливы, но среди них нет той, которая могла бы быть со мной на равных. Быть моим другом и соратником.

– Жуткую личность вы пророчите себе в жены, – хихикнула Киди, представляя себе супругу Батора.

– Вы же не считаете себя жуткой.

– Нет, я не монстр. А вот, та, что будет отвечать вашим критериям, да, она должна быть монстром. Как вы, Батор, чтобы угодить вашему пониманию соратника, – объяснила Киди.

– Понимаю, вам сложно оценить себя со стороны, но в вас есть довольно весомые положительные качества.

– Не вам судить. И почему мы говорим обо мне? Я никогда не буду вашей, – заключила Киди.

Она все же представила себя в роли невесты Батора и горько расхохоталась.

Батор не мешал веселью Киди, он молча слушал ее хохот, местами вставленными репликами вроде: «…хотела бы я видеть лицо Ронта…!».

Вдоволь навеселившись, Киди затихла и неожиданно отключилась. Добрая порция роседа, взяла свое.

Теплое прикосновение к руке Киди, заставило покинуть сон. Киди открыла глаза и сразу поняла, что не одна. Ее руку накрыла ладонь Батора. Он спал, судя по его ровному тихому дыханию. Решить, что с этим обстоятельством делать, Киди не смогла. Сейчас ее мучила жажда. Она потянулась до пульта и вызвала Т. Тихий шорох аппарата приблизился к ней, Киди набрала заказ воды и в ожидании наслаждения протянула руку к клешне Т, подающий ей стакан. Киди привстала, чтобы ускорить процесс получения самого желанного напитка в мире. Голова закружилась, заставив тело податься корпусом вперед. Необъяснимым образом, перед глазами, появился пол, тело Киди сначала свисло, затем стремительно стала сползать вниз. Чтобы не рухнуть, Киди схватилась за Т, но вместо того, чтобы поддержать ее, Т сдвинулся в сторону, не желая мешать движению тому, кому предназначен был служить, а не мешать. В панике Киди попыталась спасти положение и в попытке перехватит себя в пространстве, зацепилась за прикроватный столик. От тяжести нависшего тела столик покачнулся и рухнул. Звон разного рода предметов, отозвался в ушах Киди оглушающим грохотом, рядом с распластанным на полу телом Киди.

– Что такое? – удивилась Киди своему бедственному положению.

Ее кружило больше прежнего. Беспощадная карусель не желала остановиться. С трудом перевернувшись и сев на полу опираясь на борт кровати, Киди поманила Т к себе. Т направился к ней, но скоро остановился:

– Давай ко мне, быстро! – рассерчала Киди.

Т не сдвинулся с места, однако перед ней, волшебным образом появился стакан с водой. Киди схватила его и жадно осушила. Только теперь она заметила, что рядом стоит Батор.

– Я разбудила вас? – догадалась Киди.

– Удивительно, да?

– Наверное мне следует извиниться, но я этого делать не буду. Вас вообще здесь быть не должно.

Батор помог Киди подняться и уложил в постель, заботливо накрыв одеялом.

– У меня никогда не было столь содержательной ночи, – призналась Киди, поудобнее устраиваясь.

– У меня тоже, – поддержал ее Батор.

– Правда?

– Да.

Киди огляделась по сторонам, ее взгляд остановился на Т. Она поняла, что снова хочет пить.

– Лети сюда, мигом! – приказала она аппарату.

Т послушно приблизился и протянул Киди стакан. С невероятным наслаждением Киди утолила жажду и рухнула на подушку:

– Неописуемое наслаждение, – выдала мысли Киди.

– Вам так мало нужно для наслаждения?

Батор улыбнулся. Киди заметила характерные складки на его лице, освещенные ночными звездами. Он был рядом, Киди от чего-то местами забывала о его существовании в ее комнате.

– Разные случаи, разные удовольствия, – пояснила Киди.

– Согласен.

Батор обошел кровать и деловито, как показалось Киди, устроился на ночлег рядом с ней.

– Я могу заключить, что вы не намерены оставить меня?! – уточнила Киди.

– На данный момент нет.

– Только без рук, Батор! Предупреждаю, я уже немного пришла в себя и смогу постоять за себя.

– Не сомневаюсь.

– Вот и славно. Надеюсь, вы сожалеете о том, что пытались совершить.

– Нисколько, мне доставил удовольствие ваш поцелуй.

– Это просто возмутительно! Должна поставить вас в известность, если не знаете о положенных дистанциях с противоположным полом состоящим в браке с другим субъектом – ваше присутствие здесь аморально!

В ответ Батор включил свой пульт и занял себя чтением.

Киди закрыла глаза и постаралась погрузиться в сон. Сон отказывался принять ее. Киди открыла глаза и села. Батор лежа продолжал с интересом читать что-то на своем пульте. Пульт не отражал совершенно никакого света, не было видно даже, что именно интересовало Батора в данный момент, но определенно информация занимала его.

– Не понимаю, – обратилась она к Батору. – Зачем вы держите этих девушек?

– О ком вы? – отвлекся от чтения Батор.

– О ваших невестах, конечно! Вы что же забыли об их существовании?! – возмутилась Киди.

– С вами, да.

– Это жестоко! Держать девушек под замком, в условиях заточения и полного отсутствия связи, не имея намерения исполнить то, что подразумевает их существование!

– Я их не держу.

– Вот как?

– Мои высокопоставленные поданные, это их идея. Они хотят родства со мной, поэтому решили создать этот храм, вроде как для моего блага. Все девушки являются детьми знатных персон системы Ров, но заключаю их в стены храма не я, а их родители. Когда-то неудачно пошутил, теперь приходится сожалеть о том. Разрешил им создать этот институт. Разрешил и забыл, а когда мне сообщили, что храм готов к приему, отступать было некуда. Мои вельможи отдали мне самое дорогое, что у них есть и откажись я от них прямо, то обидел бы.

– Вас это действительно волнует?

– Да.

– А то, что вы обманываете не обидит?

– Их устраивает та жизнь, какая есть.

– Они просто не знают другой жизни, – сочувственно вздохнув, сказала Киди и упала на подушку.

Она задумалась над тем, насколько цинично поступают родители, заключая свое чадо в столь ограниченный мир, ради призрачной надежды породниться с повелителем. Ей было искренне жаль девушек, особенно теперь, когда она вселила в них надежду осчастливить своего жениха, привлечь его внимание и ждать, когда он сделает выбор.

Глубокое, равномерное дыхание, доносящееся недалеко от нее, отвлекло от раздумий. Киди осторожно посмотрела в сторону Батора. Тот совершенно не отреагировал на движение. Киди сделала вполне логичный вывод – Батор уснул.

Уткнувшись в подушку, Киди поразилась, насколько насыщенным оказался ее день и как странно он закончился. Голова отяжелела, закрыв глаза Киди погрузилась в сон, совершенно спокойно приняв соседство несостоявшегося насильника.