Читать книгу Невероятные создания. Сфинкс, дракон и девочка с птицей - Кэтрин Ранделл - Страница 19

Тело дедушки должно было пролежать на кровати ровно семьдесят часов; каждый час – за каждый год прожитой жизни. На семьдесят первый час назначили похороны. Таков был старинный королевский обычай. Считалось, что это время требуется душе, чтобы расстаться с телом.

– Хочу прокрасться в дедушкину комнату и поискать улики, – сообщила Аня птицам.

Дождавшись, когда стемнеет, она направилась в покои короля тайными ходами, чтобы ни с кем не встретиться. Девочка освещала себе путь сломанным пером феникса, которое сияет несколько часов после того, как его разделили на две части. От пера чудесно пахло костром, а его света вместе с сиянием паучков дзёро вполне хватало, чтобы не заблудиться в лабиринте. Девочка с благодарностью посматривала на паучков, хотя их паутина липла к ее волосам и лицу.

Очень тихо и осторожно она выбралась из-за картины с русалкой в нескольких шагах от поворота, за которым находилась дверь в комнату короля.

Перед дверью дежурил гвардеец. Аня его узнала – тот самый, который застрелил Фелин. Щеки его заросли щетиной. Но обычно гвардейцы ходили чисто выбритые, значит, он стоял здесь давно.

– Нужно его отвлечь, – прошептала Аня гаганам, – чтобы я могла проникнуть внутрь. Мне все равно, как вы это сделаете. Как угодно.

Она больше не подчинялась никаким правилам.

Галлия тихо крякнула и забормотала, перебирая варианты. Но пока она обдумывала хитроумные планы, Корен просто стремительно влетел башкой в ближайшую люстру. Свечи покачнулись и потухли. Коридор погрузился в темноту, на пол посыпались осколки стекла, а Корен пронзительно завопил:

– Помогите! Я ранен! Увы! Ранена королевская гагана! – Потом обратился напрямую к ошалевшему гвардейцу: – Ты что, не слышал? Я ранен! Помоги мне!

Гвардеец кинулся ему на помощь, и Аня, проскользнув мимо, толкнула дверь. Но та оказалась заперта. Торопливо порывшись в кармане, девочка нащупала единственный стебелек расковника, который захватила с собой, и сжала его в пальцах – так делал папа, – а потом приложила к замочной скважине. Сильно запахло землей, потом раздался щелчок, и Аня проникла в комнату. За ней последовали Галлия и Врано.