Читать книгу Сны падающих листьев. Любовь и фантастика - Кэйт Кулин - Страница 4

Высокая, стеклянная башня посреди разлива реки напоминала фантастический гриб на высокой ножке, украшенный перелиной мерцающих огней. Краски неба были неестественно яркими. Люминесцентные блики отражались очертаниями строения в воде. Прозрачный купол составлял шляпку «гриба». Внутри находилось наполненное светом просторное помещение, по центру стоял белый стол с двумя бокалами, за ним, напротив друг друга сидели двое. Девушка была одета в красное платье, длинные черные пряди волос закрывали ей плечи, алые губы выделялись на бледном лице. Широкоплечий парень, втиснутый в классический фрак.

«Надо же… Как надоело, – думала Элия, – это красное платье, это красное вино… Этот вечно алый закат… Мне кажется, я чувствую красный цвет у себя на губах – шершавый, как мел и с привкусом крови». Она отвернулась, и какое-то время продолжала всматриваться вдаль прекрасного пейзажа.

– В следующий раз выберу другой эмиконтакт. Или поменяю настройки, – сказал ей Стив.

Элия протянула к нему ладони и коснулась его рук.

– Ладно. Скоро буду у тебя, – пообещал он.

Изображение искусственной реальности исчезло, стоило только им открыть глаза. Элия сидела в кресле в полном одиночестве. По другую сторону реки, в тесной квартире небоскреба валялся на кровати Стив.

Лайтер Стива припарковался на стене многоэтажного здания, сильные рычаги со свойственным скрипом закрепили его и транспортировали в гараж.

– Стив! – радостно вскрикнула Элия, прижавшись к его груди. – Ты рядом…

Элия подняла голову и снизу вверх внимательно рассматривала его. Чуть взъерошенные волосы, упрямый лоб, сильный подбородок и глаза… Словно тянут тебя на дно. А ты не можешь и не хочешь этому воспротивиться.

– Знаю. Ты всегда выбираешь биоконтакт. Еще немного осталось. И все изменится.– Стив дотронулся ее щеки.

– До внедрения Сеттима несколько дней, – вздохнула Элия.

– Ты прошла регистрацию?

– Я не отослала транспозону, – вызывающе произнесла Элия и ее глаза испытывая, ждали реакцию Стива.

– Ааа. Ты опять за свое.

– Не вижу в этом смысла. Бояться криптоидов, все равно, что бояться рыб, как будто бы они захватят сушу и адаптируются. Зачем? Зачем криптоидам нападать на нас? Наши жизненные условия им не подходят.

Стив взял ее ладони и сжал в своих. Его вечно холодный взгляд зеленых, мутных глаз зажегся собственной тревогой.

«Ты не сделаешь этого… не сделаешь… ты этого не…», – пронеслось несколько раз в голове у Элии.

– Хватит! Не говори со мной так! – крикнула она. – Я все решила…

Стив, не слушая ее, потянул за собой.

– Мы поедем вместе. И прямо сейчас.

Одна из многочисленных ДНК-Лабораторий находилась на территории заброшенного парка. Под сводами огромных, насчитывающих пару сотен лет деревьев, стоял детский, игровой лабиринт. Разноцветный замок с изогнутыми горками и подвесными мостиками вдруг заиграл, приветствуя прохожих веселой мелодией.

На первом этаже лаборатории толпились дети. Все их внимание приковывал стеклянный стенд с различными мерцающими безделушками: подвесками, медальонами, и прочей ненужной «красотой». Элия протиснулась как можно ближе и взяла в руки одну из них.

– Какая прелесть! – воскликнула она, – Стив? Только посмотри!

В ее ладонях сверкало стеклянное сердечко, поделенное на две части и подсвеченное изнутри. В одной и в другой половине переливалась алым кровь, при этом не смешивалась друг с другом.

– О! Это чудеснейший экземпляр! – отозвался продавец, – Недаром крови влюбленных приписывают уникальные свойства. Вы можете приобрести такой же! Процедура абсолютно безболезненна. Не думаю, что парень откажется признать себя влюбленным.

Грузный мужчина молниеносным движением достал приспособление.

– Ну, так как?

Стив растаял в улыбке и Элия, воспользовавшись мгновением, взяла его ладонь и протянула обе руки.

Мужчина с невозмутимым видом покрутил каждую руку и щелкнул два раза нехитрым прибором. Пустое сердечко было наполнено с двух сторон алой жидкостью взятой у влюбленных.

Элия не могла отвести взгляд от забавной вещицы. Крутила медальон со всех сторон, смотрела сквозь него на солнце и, конечно же, надела мерцающий огонек на шею.

– Все, давай, я жду тебя. Вторая дверь налево, – скомандовал Стив у входа.

За дверью участливые лаборанты собирали генетический материал местных жителей. Выделяли из крови генома транспозону и помещали ее код в глобальную систему. Сеттима-6 была новым изобретением. Системы, бывшие до нее, устарели и пропускали через магнитное поле Земли инопланетную структуру криптоидов. Личинки криптоидов попадая в кровь человека, меняли код ДНК, что приводило к неизбежным мутациям. Человек, уже и не человек, а мутант постепенно становился чудовищем. Вначале внешние изменения не обнаруживались. Но чем более он превращался в криптоида, тем становился слабее и, в конце концов, умирал. Опасность пряталась на первой стадии заражения, когда никто и не подозревал об этом. Благодаря старой системе зараженного мгновенно обнаруживали. Сейчас вся надежда человечества сосредоточилась вокруг Сеттимы под номером шесть.

Настала очередь Элии. Дети заходили небольшими группами и перед ней строем прошли пятеро, вместе с сопровождающей. Элия сидела на стуле и от нечего делать рассматривала агитационные картинки на стенах кабинета. На них был изображен человек подвергнувшийся мутациям. Сначала – обыкновенный мужчина. Затем – с длинными черными волосами. На третей картинке художник изобразил открытый рот, сделав акцент на отсутствии зубов. Далее вместо человеческих зубов появились серые клыки, пятая картинка показывала в разрезе человеческую кость, выступающую из тела. Кость покрывалась новым слоем, постепенно становясь чем-то вроде панциря черепахи. Туловище человека вытягивалось, ноги становились непропорционально длинными, теперь монстр напоминал саранчу в панцире. И, в конце концов, последняя стадия – криптоид с человеческим лицом.

Дети выстроились перед женщиной в униформе. Мальчишки вертели в руках браслеты с пометкой «Сеттима-6», девочки, конечно же, одели «украшение» на руку. Белокурый малыш уронил свой, и значок оказался прямо возле стула Элии.

– Все? Ты справилась?

– Я не хочу домой, – покрутив ремешок браслета, ответила Элия, – Побудь со мной сегодня, Стив.

– Днем обещали дождь.

– Ну и что.

– Ты как капризный ребенок, Ли! Всего-то пару дней! Неужели так сложно соблюдать хоть малейшую осторожность?

– Всего один день…

«Ты не чувствуешь меня?» – подумала Элия.

Вместо ответа Стив завел лайтер и указал на сидение рукой.

Оставшийся островок дня влюбленные провели вместе. Катались над огромной рекой, выписывая закрученные виражи. Лайтер пролетал низко-низко и вода зеркальными брызгами разлеталась фонтаном по сторонам. Элия пыталась дотронуться до нее рукой, Стив выворачивал руль, и холодный дождь капель врывался в открытую кабину. Теплый ветер, последние лучи солнца, два любящих сердца… Что еще нужно для счастья?

Лайтер остановился возле автомата быстрого питания. Тучный «повар» в белой шапке с нарочито ярким румянцем на пухлых щеках приветствовал молодых людей электронным голосом. На поваре-автомате было два окошка: на одном постоянно менялось меню, а другое – в виде ладошки.

– Мм… Я хочу, – задумалась Элия.– Наверное, круассан с фиалковым вареньем и молоко.

Элия чиркнула по меню и прижала свою ладонь к ладошке автомата.

– И мне возьми что-нибудь! – крикнул Стив, возясь со своим лайтером.

Автомат бездушно констатировал: «Нет регистрации. Повторите попытку». Элия убрала руку.

– Чего ты задумалась? – подошел Стив и принялся листать меню, – Та-ак. Вот. И это тоже. Тебе что взять?

Элия выбрала все, что только желала ее голодная душа и потянула Стива за собой. Чуть в стороне находилась поляна. Трава пахла натуральной. Элия присела и провела по ней рукой.

– Садись! – позвала она Стива. Стив заботливо расстелил свою куртку и парочка, не сговариваясь, принялась уплетать пахнущие фиалковым ароматом круассаны. Пластиковый стакан молока был украшен вишенкой, и Элия случайно уронила ее в траву. Одно движение и она достала ее вместе с горсткой земли. Земля осталась на ладони, и она опушками худеньких пальцев растирала черную грудку.

– Она пахнет… Она живая! – удивленно заметила Элия.

– Земля?

Стив отряхнул ее руку и губами коснулся запястья.

Система Сеттима опутывала Землю невидимой паутиной. Сигналы установленных повсюду дальномеров пересекали друг друга, словно нити огромного кокона и, как разряды, пробегающие по нейронам мозга, разлетались в разные стороны. Энергоинформационная система включала в себя все. Функций существовало множество, но сводились они к основным: контролю и защите.

– Вселенная огромна, но если мы можем её представить с помощью нашего разума – то значит ли это, что наш мозг больше вселенной? – спросил профессор студентов.

Молодежь выдвигала гипотезы, седовласый старик почесывал затылок и подчистую громил их. Стив сидел в конце аудитории и, скучая, листал электронный дневник.

«Почему она не выходит на контакт? Обиделась. Как всегда. Все равно этот факт настораживает… – думал Стив. – Эмиконтакт можно вызвать даже если заданный объект того не желает… Сброшу настройки и попробую снова…»

– Как вы считаете, молодой человек? – обратился профессор к Стиву, оказавшись прямо перед его носом.

– Не больше и не меньше. Я уверен. Я ставлю знак равенства, – ответил Стив.

Профессор принялся забрасывать студентов новой горой научных терминов, а в это мгновение вселенная Стива была далеко-далеко от географических координат данной аудитории.

Наконец Стив добрался к панели эмиконтакта. Сброс настроек не дал положительного результата. Стив тщетно сидел перед круглым столом с двумя бокалами красного вина в гордом одиночестве. Вдруг появилась Элия. Ее образ был немного размыт и проявлялся то ярче, то слабее. Она стояла перед ним в том же красном платье, что и обычно. Ее голос был взволнован, глаза горели.

– Стив! – кричала она, раз за разом, повторяя его имя.

Дальше слова оборвались, и осталось изображение, но и оно через секунду исчезло.

– Что-то случилось, – констатировал Стив и, засунув панель во внутренний карман куртки, направился к выходу.

– Зачем же так стучать? – корректно сделала замечание женщина, появившись за спиной у Стива.

Стив, провозившись с сигнальным замком двери Элии, принялся использовать оружие, всегда имеющееся под рукой – свои кулаки.

– Стив Андерсон? – спросила женщина. – Я как раз собралась вас искать. Я была уверенна, что Эли отправилась к вам. И где же она?

– Не волнуйтесь…, мэм, – замялся Стив, – Я найду ее.

– Все это, по меньшей мере, странно. Такое впечатление, что она не выходила из дома. Все на своих местах… И дверь была заперта изнутри.

Женщина с интересом стала рассматривать Стива, всем своим видом требуя немедленного ответа.

Мысли вариантов паровозом мчались в его голове и затормозили возле одного:

«Мы договаривались… Да. Точно. Как только запустят Сеттиму-6… Уехать с ней на остров. Она должна была придумать отмазку для всех».

– У меня только один вариант, – успокоившись, произнесла женщина, – Элия что-то говорила… о предстоящей миссии Альфа.

«Это и есть ее замаскированная отговорка. И что теперь? Ведь нет никакой миссии, – размышлял Стив по дороге к своему лайтеру, – Но, по крайней мере, это успокоило ее мать».

Стив долго бороздил улочки пустынного городка и остановился около старенького заведения. Вывеска мигала поблекшими огоньками и указывала стрелкой на ступеньки вниз. В подвальном помещении было немноголюдно. В углу сидел старик и потягивал трубку. Наверху незатейливой барной сойки стоял транслятор. Стив сел напротив и заказал энерго-напиток. Диктор монотонно рассказывал о средствах защиты, пугал штрафными санкциями, рекламировал снова и снова новую Сеттиму и напоследок, между прочим, бросил фразу:

– На сегодняшний день зарегистрировано несколько пропавших граждан. Удивил тот факт, что к вечеру эта цифра утроилась. Ведется расследование.

Стив резко встал со стула и подошел к транслятору, подав бармену знак сделать громче. Блок новостей закончился, и современная музыка залила забытый богом серый подвал.

– Эй! – крикнул бармен и выскочил из-за своей потрепанной временем стойки. Стив, ошарашенный новостями уставился, на него. Бармен поднялся по ступенькам, спустился снова вниз, по дороге открывая каждую дверь, встречающуюся у него на пути.

– Ты случайно не с ним? Этот старик словно испарился. Ушел и не оставил даже чипа.

– Так вот же он…

Стив по инерции указал на стол, где мгновение назад сидел старик. Его трубка продолжала дымить, чашка с недопитым кофе излучала горький аромат. За столом никого не было.

– Черт…

Стив швырнул чип, тот юлой покатился по медному прилавку.

Подол бессонной ночи незаметно коснулся жилища Стива и оставил его. Стив копался в информационном потоке, общаясь с братьями по несчастью, у кого близкие так же исчезли. Растворившийся на его глазах старик взбудоражил работавшее на пределе сознание. Стив ждал очередной загрузки сервера. Цифры поплыли, слова утонули в повторяющейся комбинации, и он уснул. Сон был мрачным. Бегущие вагоны, серые окна, преломленное сквозь пыль электрическое освещение. Шум колес. Скрежет железа. Толпа людей менялась быстрой перемоткой сознания. Лица иногда задерживались и внимательно всматривались в его глаза, пугая своей участливостью. Внезапно шум исчез. Зазвенела тишина, как перед началом эмиконтакта, словно кто-то невидимый сбросил все настройки. Стив отчетливо увидел свои руки: они были размытыми, он крутил ладонями в разные стороны и смотрел, как медленно меняются его пальцы. Стало светло. Мягкий свет приходил из-за его спины и просачивался вперед. Все исчезало в нем. Стив повис в пустоте.

– Стив! – сказала Элия. Он точно знал, что это ее голос, чувствуя ее за спиной. Он повернулся к ней. Свет ослепил его. Стив ладонью закрыл глаза.

– Свет… Эли! Откуда этот свет? Убери его!

– Ты ее видишь? – прошептала Элия, – Проснись! – крикнула она, и Стив в одно мгновение проснулся.

***

В этот обыкновенный день, отмеченный серым дождем, был запланирован запуск новой системы. Люди уже не встречали ее с разноцветным салютом и гала-концертом веселого праздника. Шестая по счету Сеттима, воспринималась чем-то неизбежным и попросту необходимым. Стив, не беря во внимание предосторожность, как раз в это время поднимался по лестнице вверх, считая про себя вторую сотню ступеней. Он направлялся к знакомой Элии, живущей в старом районе, и надеялся получить хоть какую-то зацепку. Перепад напряжения заставлял мигать лампочки. Минимум электромагнитных излучений. Разряд импульса при включении Сеттимы-6 мог вызвать сильнейший сбой во всех других системах.

«Двести два… Двести три…» Стива подбросило вверх. Он по инерции сжался, ожидая всем телом удара об землю. Но падения не произошло. Словно волна, сформированная из энергетического потока от центра сердца, пробежала, выворачивая всю его сущность, и подцепила на невидимый крючок. Скрутившись от боли, ощущая каждую спазмированную мышцу, Стив не мог произнести ни звука. Реальность отрезвляла его своим постоянством. Ничего не происходило. Менялся только он. Словно что-то невидимое сканировало все его естество, каждую клетку, каждое ядро атома. Теперь сознание решило поиграть с ним. Мелькали картинки прошлого. Улыбка на мамином лице. Воздушный велосипед. Огромная толщина воды. Элия. Но она была не из его прошлого. Шла по траве. Босиком. Над ней был яркий свет, но не было неба. Только свет. Фигура ее уменьшилась. Теперь он видел ее в огромном шаре. В центре этой сферы находился источник света. Стук собственного сердца эхом повторялся в ушах. Глухой звук усиливался. Стив приблизился к Эли с невероятной быстротой и очутился в одно мгновение прямо у ее затылка, так что мог разглядеть маленькую родинку на левом плече. Источник звука был совсем рядом и Стив увидел то, что издавало его – стеклянное сердечко, висевшее на ее шее. Еще секунду и он уже там. Внутри него. Кровь. Алая. Его кровь. Видение закончилось. Стив, наперекор всем законам физики, приземлился в стену и медленно сполз по ней.

Утром его разбудило любопытное создание. Черный кот медленно подкрался к лежавшему между этажами Стиву и холодным мокрым носом дотронулся до его щеки.

– Чего на меня уставился? – пробормотал Стив, поднимаясь с пола.

Тот отозвался по-кошачьи, жалобным «мяу» и изящной походкой, грациозно махнув хвостом, удалился.

«Голова раскалывается… Ммм… Что это могло быть?»

Стив вышел на улицу. Яркие лучи лезвием резали глаза.

«И сколько я провалялся? – спрашивал себя Стив.– Никого нет. Словно вымерли все». Не успел он закончить свою мысль, как в подтверждение пронесся спасательный лайтер, издавая пронзительный звук. Не обнаружив своего средства передвижения, Стив пешком двигался по пустынному городу. Его опередил патруль. Двое в защитных скафандрах отсканировали Стива с ног до головы.

– Чистый, – кивнул один другому.

– Что происходит? – спросил Стив.

– Массовое заражение. Тебе повезло!

– Система. Новая Сеттима, – добавил второй.

– И что? Вокруг одни мутанты? – ухмыльнулся Стив.

– Если бы мутанты.

– Поехали, вызов в пятый квадрат, – скомандовал первый.

Солнце слепило так сильно, как никогда. Стив еле добрел до первого заведения с единственной целью выпить воды и, конечно же, подкрепиться. Магазин был открыт. Разноцветная витрина чуть покосилась, и из нее вываливались упаковки сладостей, нарушая тишину. Напряжение витало в воздухе. Пустой магазин явно был похож на ловушку. Стив прошелся вдоль прилавка, крикнул продавца, взял в руки запечатанную слоеную булку и открыл бутылку с водой. Мужчина вышел незаметно, как будто бы все время наблюдал из-за его спины. В руках он держал самодельное оружие, направленное на Стива.

– Эй! Ты! Ты… ты. Ты-то мне и нужен, – крикнул он.

Стив так и застыл с булкой во рту.

– Ты сейчас возьмешь… Аккуратно возьмешь мой бримминг. Нацелишься мне во-от сюда, – мужчина указывал на центр своего лба, – И выстрелишь. Вот так-то.

– А смысл? – спросил Стив, думая про себя протянуть как можно дольше время этого безумия.

Мужчина как-то странно передернулся, весь покосился в правую сторону, и Стив увидел струйку крови из правого уха.

– А смысл… Я думаю, ты узнаешь… Скоро. Давай же! Не тяни! Иди.

Стив подошел к нему тот протянул ему в руки сове оружие. Стив внимательно смотрел в его глаза пытаясь понять, в чем подвох. Надежда, мелькнувшая в серой их пустоте, заставила Стива съежиться от искренности намерений странного спутника. Мужчина встал, выпрямился, как мог, и походил на старого солдата, выполняющего свой последний долг.

«Убить человека… – пробежало в мыслях. – Ничего нет более абсурдного». Стив прицелился, руки держали уверенно оружие. Кнопка спуска словно горела расплавленным железом, и пальцы нарочно избегали с ней контакта. Время уродливо выпячивало глупую реальность. Стив опустил самодельный бримминг. Мужчина задрожал. Присел на корточки и, превратившись в ребенка начал всхлипывать. Плачь мужской – отвратительное зрелище. Рыдание перешло в истерику. Вдруг в одну секунду он вывернулся в дугу, словно акробат и пауком перебирая конечностями, заползал вокруг своей оси. Добавилось шипение и пена у рта. Судороги подбрасывали его руки, уводя все тело в безумный танец. Наконец его подбросило на метр вверх, он упал и движение прекратилось. Изо рта сквозь слюну послышалось: «Убей… меня».

Стив бросил бримминг и выбежал из магазина.

«Кажется, я понял. Эти гнусные твари нашли выход. Они не мутируют! Останавливаются на первой стадии. Чтобы не сдохнуть!»

Заканчивался месяц после запуска новой Сеттимы. Небо, порезанное полосками ее лучей, перестало быть небом. Радиоактивное излучение губило все вокруг. Море стало красного цвета, водоросли сгорели и, поднявшись с глубин, растворились, оставив вишнево-бурую смесь. Люди покрывались язвами и прятались в тени, подальше от палящих лучей. Зараженные криптоидами мучились в невыносимых пытках и искали смерти.

– Как ты думаешь, уже вечер? – спросил пожилой мужчина.

Стив маневрировал на покосившемся стуле, глядя в осколок зеркала.

– Не думаю, могу сказать точно – шесть часов, – ответил Стив, глянув на монитор маленького датчика.

Стив всматривался в свое отражение и сыпал белый порошок на выскочившую мокрую язву.

Пещера походила на современную квартиру. Ее стиль можно было назвать «под очень далекую старину». Остатки современной мебели, вечная посуда, покосившийся железный помощник и много разбросанных вещей: тара с водой, продукты. Все это на фоне камней кое-где покрытых глиной и в полумраке тлеющего вдали костра.

Джека подобрал Стив, старика оставила семья, в спешке покидая город. Но смысла бежать не было. Все знали, что конец неминуемо произойдет.

– Я служил на Севере, сынок. И вот, что я хочу тебе сказать… – вдруг начал разговор старик.

Стив обернулся и скептически вздохнул.

– Сияние… Знаешь этот свет? Все неправда. Наши видели огромный разлом. И этот свет от туда! Воистину он прекрасен… Хоть это только отголоски. Чего-то большего. Нам бы добраться туда.

«Ну, вот… Старик спятил», – сделал заключение Стив.

– Я верю – существует туннель… Туда в центр, – сказал он больше для самого себя, чем для Стива.

Стив только и смог ответить многозначительным «Угу», чтоб не обидеть единственную живую рядом душу.

Ночь давно перевалила за половину, Стив ворочался на неудобном ложе. Спутник давал о себе знать прерывистым храпом. Сон как самый хитрый вор подкрался к безоружному Стиву. То ли это сновидение навеялось недавними рассказами старика, или включился эмиконтакт, находившийся в постоянном поиске Элии. Стив запомнил сон абсолютно точно.

Все вокруг было настолько объемным, что прошлая реальность казалась ему трехмерной карикатурой. Словно он жил в нарисованном мире, в чей—то страшной сказке. Краски глубокие и совершенные. Цвет – чистый, такого ему никогда не приходилось видеть. И он… Как будто не он. Другое физическое восприятие самого себя.

– Смотри! Стив! – Элия кружилась в длинном платье. Она задорно смеялась, поднимая руки вверх, так высоко задрав голову, что ее волосы колыхались у самой талии.

– Это – потерянный рай! Никто не ожидал, что он под ногами!

– Эля! – Стив хотел дотронуться до нее рукой, но она кокетливо уклонилась, продолжая прекрасный танец.

– Нет предела совершенству. Всегда тепло… Всегда свет… истинный. Ве-ли-ко-ле-пный! – прокричала по слогам Элия, переполняясь восхищением.

– Помнишь тот страшный метеорит? После чего все и стало меняться? Здесь их не может быть! Никаких тебе комет сошедших с орбиты, падающих звезд.

Элия подошла как можно ближе, поднялась на носочки и прошептала Стиву в самое ухо:

– И ночи нет…

– А там? Что там? – указал Стив, на сверкающий объект вдалеке.

– Это город, – серьезно ответила Элия, – Но тебе туда нельзя. Пока. – С грустью добавила она.

– И кто же там живет? – машинально спросил Стив.

– Душа… – задумчиво произнесла Элия. – Я так называю. Душа Земли.

Элия поправила волосы, задержав руки за спиной. Расстегнула застежку и протянула Стиву медальон.

– Наклонись. Это твое. Я должна вернуть тебе.

Стив послушно опустил голову и она надела сердечко ему на шею.

– Мне нужно уходить? – спросил Стив. – Я не могу быть здесь?

– Не сейчас. Но выход есть. И он неизбежен.

Он старался не думать о ней. И даже был рад, что ее нет, что она так загадочно исчезла и не видит всех ужасов и бедствий. Не плачет по ночам и ее глаза с укором не смотрят на него, заставляя всю его душу сжаться в тугое кольцо собственного достоинства. Он просто разделил свою жизнь на «до» и «после». Там где «до» была она.

Сон или видение выловило со дна подсознания невероятную картинку. Стив растерялся, его мысли хаотично бегали, пытаясь найти логическое завершение.

«Душа Земли… Или рай под ногами», – запнулась о фразу из сна его мысль.

Вдруг основание пещеры пошатнулось, бутылки покатились в правую сторону, словно кто-то невидимый держал убежище в руке, играя с ним. Затем все вернулось на свое место, секунда полной тишины… Толчок. Камни посыпались, огромный валун придавил ноги Стива. Одышка, сопровождающая ручейком крови, заставила Стива расстегнуть уцелевшей рукой куртку и он нащупал медальон на шее.

Особая ценность голубой жемчужины вселенной оказалась у нее внутри.

Они шли молча и держались за руки…