Читать книгу Диалоги с хищниками - Кира Катц - Страница 3

Обычно хищники охотятся и убивают сами. Но есть вид зверей, которые умеют приманивать добычу. Жертва сама безропотно идёт к нему в логово, повинуясь древнему инстинкту, не подозревая, что идёт на погибель (телепрограмма «В мире животных»)

Про интернет Ира начисто забыла. Следующий день пролетел совершенно незаметно. Марк купил ей одежду, даже пальто, а за новыми сапогами пришлось идти самим. К её облегчению, в хорошо одетой девушке при спутнике никто и не подумал подозревать в ней разыскиваемую, да и вообще на своё фото в паспорте она была похожа очень отдалённо – паспорт пора было менять.

Марк сначала был категорически против её выходов на улицу, но потом понял, что даже полиция в них особо не вглядывается, и сдался.

Утро следующего дня девушка проспала. Её растолкал присевший на край кровати Марк, которому пора было уходить.

– Ты не заболела? Ты ворочалась под утро и стонала во сне.

– Не знаю… – пробормотала девушка. Чувствовала она себя странно. – А какое число?

– Седьмое, – задумавшись, сказал Марк.

Ира вздрогнула и сунула руку под одеяло. Потом со стоном уронила голову на подушку.

– Марк… Мне нужны прокладки… или тампоны. Я сейчас даже встать не могу, не говоря про аптеку.

Он положил руку на её пылающий лоб.

– Я схожу. Какие взять?

Вернувшись через десять минут, Марк не нашёл её в кровати – в ванной журчал душ.

Он отдал Ире покупки прямо с пакетом и пошёл на кухню готовить завтрак. Попутно достал аптечку и оставил её на столе.

Из ванной Ира вышла пошатываясь, и Марк понял, что дело плохо. Она едва дошла до стола и, держась за его край, присела на табурет. Марк сунул градусник ей под мышку и приложил руку ко лбу. Похоже, она принимала холодный или контрастный душ, но лучше ей явно не стало. Ира так и осталась сидеть, балдея то ли от его прохладной ладони, то ли от самого прикосновения.

– Может, таблетки? – озадаченно предложил мужчина, убирая руку.

– Они не помогают. Очень больно в животе. И будет ещё больнее… И голова…

Марк забрал у неё градусник, помолчал и спросил:

– И так каждый раз?

– Если накануне было с мужчиной… – пробормотала девушка. Похоже, сейчас у неё можно было выведать любые тайны. – Иногда по «скорой» увозили.

– Тебе нельзя в больницу, – сказал Марк, сидя на корточках возле неё.

– Я знаю. Потерплю. Главное полдня вынести, потом она слабее.

Марк всё-таки заставил её выпить обезболивающее, которое нашел в аптечке, и отнёс в кровать, где Ира сразу же уснула.

Через пару часов ей стало хуже. Девушка металась в кровати, майка на ней насквозь промокла. Марк походил по комнате, затем вышел, хлопнув входной дверью. Вернулся он через полчаса, запер дверь и присел на край кровати.

– Ира, я дам тебе лекарство, хорошо?

– Что?

Он сломал ампулу и высыпал в чайную ложку половину содержимого. Она заметалась, отвернув голову. Марк насильно раздвинул ей губы, сунув в рот палец. Ира провела языком по губам и успокоилась.

– Что это? – пробормотала она.

– Обезболивающее.

Ира провалилась в сон. Марк, хладнокровно наблюдавший за ней, решил, что половины дозы вполне достаточно, даже, похоже, с верхом. Остальное он отправил себе в рот и выбросил ампулу.

Ира пришла в себя через три часа и обнаружила рядом с собой читающего книгу Маркуса.

– Как самочувствие? – спросил он.

– Отлично.

– Боль утихла?

– Я вообще ничего не чувствую. Будто у меня там ничего нет.

Фраза получилась глуповатой, но для неё в данный момент она была самой что ни есть естественной. Марк не ответил.

– Как называется лекарство?

– Не знаю, оно было в упаковке без надписи.

– А у тебя откуда?

– Дал знакомый, – Марк был немногословен.

Она положила голову ему на плечо.

– Что ты читаешь?

– Книгу о глупом мужчине.

Ира хихикнула, хотя, что это за книга, не поняла, а текст не разобрала: буквы прыгали и отказывались складываться в строчки, не то что в слова. Сейчас ей вообще хотелось хихикать от всего подряд.

– Будешь есть? – спросил он, захлопнув книгу.

– От пары бутербродов не откажусь, – смущённо призналась она, и Марк поднялся.

Ира почувствовала непривычную лёгкость, села в кровати и в недоумении нахмурилась. Комната, точно опомнившись, что ей надлежит выглядеть иначе, приобрела привычный вид. Ира пожала плечами, встала и прошла на кухню. Она обняла Марка сзади и прижалась щекой к его спине, закрыв глаза. Марк ничего не сказал, хотя она явно мешала.

– Ты просто волшебник…

– Садись. Сейчас будет готово.

Марк был хмур и неразговорчив. Ира послушно села за стол.

Поскучав, она увидела торчащий из рюкзака ноутбук. Не задумываясь, что делает это без спроса, взяла его и открыла. Она увидела в открытой вкладке какую-то страницу, но по привычке пользования посторонними компьютерами просто открыла вкладку социальной сети и начала вводить пароль. Получалось медленно и плохо: буквы всё время выскальзывали из-под пальцев. Только теперь Ира начала понимать, что с ней что-то не так. Ещё ей подумалось, что Марка, скорее всего, сильно раздражает её поведение.

– Тебя не учили спрашивать перед тем, как брать чужие вещи? – Марк появился сзади настолько неожиданно, что напугал её до полусмерти, хотя он просто наклонился над её ухом. – Или ты в лесу выросла?

Ира вздрогнула. Она посмотрела на экран, но Марк уже забрал компьютер и сел рядом с ней, быстро что-то просматривая. Девушка заплакала:

– Прости, я не знаю, почему его взяла… Я хотела его попросить у тебя ещё вчера утром, и не знаю… Я бы никогда… Боже, что со мной! Прости, Марк…

– Зачем? – спросил он, посмотрев на неё в упор.

– Я хотела написать письмо маме и брату, что я в порядке… И всё. Я ничего не удаляла и не трогала!

Марк захлопнул ноутбук и посмотрел на девушку. Потом пересел к ней и молча стал целовать. Когда Ира успокоилась, он взял её на руки и отнёс на кровать, укрыв одеялом. Он сказал «спи», и она тут же провалилась в сон.

Иру разбудили быстрые шаги возле кровати, и она с трудом разлепила глаза. Голова раскалывалась, во рту пересохло, точно в пустыне.

«Не так. Центр. Самый центр пустыни Сахара, жаркий полдень», – вяло подумала она.

Боль внизу живота стала более терпимой, но всё равно «удовольствие» было глубоко ниже среднего.

Ира простонала, хотя собиралась что-то сказать. Шаги прекратились, и Марк подошёл к ней. Она попросила воды и через полминуты получила в руки прохладный стакан.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Марк, пока она жадно, большими глотками осушала емкость.

– Голова раскалывается… И живот… кажется, сейчас отвалится, – сдавленно простонала девушка. – Прости, я вела себя, как полная идиотка.

Ей показалось, Марк выдохнул с облегчением.

– Это побочный эффект от обезболивающего… Ира, мне нужно уйти, это ненадолго. Подождёшь меня час? Не больше.

– Да, конечно. Извини, что взяла твой компьютер.

Марк неожиданно улыбнулся:

– Ничего страшного. Когда приду, достану тебе другой ноутбук, и сможешь хоть целый день там сидеть и удалять-создавать, что хочешь. А это мой рабочий.

– Ты золото, Марк.

Он поцеловал её, поднялся и набросил на плечо лямку рюкзака.

У входа в клуб толпилась большая очередь. Пробираясь между людьми, Марк только покачал головой, подумав, что все тусовщики зря ждут. Охранники пытались объяснить толпе то же самое.

– Приватная вечеринка. Вход только по приглашениям.

– Это я, Эван, – Марк даже не притормозил, проходя мимо и рискуя получить в лоб. Охранник поспешил открыть перед начальником дверь.

– Простите! Я не думал, что вы с этого входа появитесь…

– Так ближе.

Эван услужливо закрыл за ним дверь.

Приватная вечеринка – это когда мимо не снуют туда-сюда незнакомые люди, народ больше скапливается в одном месте – самом центре, и зачастую огромный клуб закрывается всего ради двух десятков людей. В этот раз мероприятие посвящалось одному из своих. Марк прошёл через непривычно пустынный холл в общий зал и поднялся по лестнице.

– Наконец-то! Где тебя шатает? – воскликнул Карл, завидев его.

– Заткнись, – он быстро пожал руку помощника. – Они там?

– Да, иди.

Марк достал нужные документы, оставил лишние вещи Карлу и скрылся в кабинете шефа. Через десять минут оттуда вышла целая делегация людей. За столом остался один Марк, который торопливо перечитывал документы и складывал их в рюкзак или сейф. За этим его и застал Дед.

– Марк! Ты что тут делаешь? Спускайся к нам.

Старик был уже навеселе, но Маркус знал, что даже в таком состоянии разговаривать с ним нужно предельно осторожно.

– Спасибо, я не буду оставаться. Спешу, – быстро ответил он.

– Что? Куда может спешить мой заместитель, когда у его семьи праздник? – возмутился шеф. Марк дёрнул краем губ, но понял, что проще уступить – недолго побыть, а потом тихо уйти. Настроение было не развлекательным.

Однако праздник затянулся, а улизнуть случая не представилось. Марка постоянно отвлекали по разным поводам празднующие и даже подчинённые, которые последнее время нечасто видели начальника. Часа через три вечеринка вошла в более-менее спокойное русло, и Марк устроился за барной стойкой, заказав минеральной воды с лимоном.

– Маркус, это невежливо! Ты так и не подошёл меня поздравить, – раздался капризный голос сзади.

Марк обернулся и увидел высокую женщину в длинном красном платье. Разрез юбки до середины бедра, а глубокий вырез в районе груди весьма выгодного просматривался практически с любого ракурса. Марк сдержанно отвернулся. Женщина встала между ним и залом, оставшись в его поле зрения. Маркус подумал, что, похоже, кроме него и бармена трезвых людей в клубе больше не осталось.

– Я поздравлял, Камилла. Деньгами.

– Это от шефа, – она отмахнулась и стала загибать пальцы. – Не поздравил. Не извинился. Игнорируешь меня. Ещё и слинять хочешь. По манерам вижу. Куда ты так торопишься?

– Подустал. Хочу лечь спать пораньше.

– К девчонке своей спешишь. Боишься, как бы её не слопали без тебя. Интересно, чем она тебя так зацепила? Скажи, она как-то по-особенному берёт в рот твоё хозяйство? Ну, расскажи.

Марк в очередной раз вспомнил, чем она его так раздражает. Её бриллианты в ушах слишком слепили, когда она приближала к нему своё лицо. Марк закрыл глаза, чтобы её не видеть.

– Свою норму на сегодня ты уже перебрала, Камилла.

– Как можно даже притворяться, что тащишься с такого? – Марк ощутил, как Камилла коснулась его шеи губами и отшатнулся. Он с отвращением смотрел на Камиллу, держа руку у шеи.

– Перестань. Я тебя предупреждаю, – процедил он.

– Или что?

– Придумаю.

Женщина фыркнула:

– Напугал.

Камилла наконец отошла к официанту, обносившему зал напитками. Марк оглядел невольных свидетелей сцены, повернулся и стал пробираться к выходу. В туалете он поставил бокал в раковину и навис над ней. Руки дрожали. Ему казалось, что его измазали смолой, и теперь он хотел, но не мог от неё отмыться.

Марк открыл кран, отпил прямо из ладоней и вытер рот.

Дверь хлопнула. Марк посмотрел в отражение и увидел Карла.

– Вот ты где, – обозначил тот свой приход. – Я думаю: куда ты делся?..

– Иди отсюда.

– Вообще-то, это туалет, – обиделся Карл.

Марк помолчал, глядя на своё отражение.

– Её просто задевает, что ты на неё не смотришь. Пока у тебя никого не было, она это терпела, а когда появилась бабенция раза в два младше тебя самого, да ещё вытворяет с тобой всякое… – Карл подошёл к одному из писсуаров и расстегнул ширинку. – Вот ей и интересно, чем пятидесятилетний мужик может так завести молодую девку. Понятно, что эта Ира от тебя голову теряет. Ты тоже почему-то ведёшь себя странно. Всё это уже выходит за рамки обычной игры, и ты это знаешь…

– Нет. Я сказал, что отдам её, – Марк на всякий случай попинал дверцы кабинок, но за ними никого не оказалось. – И Ире тридцать. Просто у неё такие вкусы на сексуальных партнёров.

– Камилле это по барабану… Переспи ты с ней, – вдруг предложил Карл. – Ты для неё как козырной король. Соберёт себе «флеш-рояль» и успокоится.

– А если не успокоится? – мрачно поинтересовался Марк. – Я на неё смотреть не могу, не то что в одну кровать с ней ложиться.

Карл задумался.

– А если закрыть глаза? Кстати, Камилла ничего… Очень даже.

– Вот ты с ней и спи.

– Так я и… Эй, я не договорил! – возмутился Карл, когда за спиной хлопнула входная дверь и он остался в уборной один.

Войдя в квартиру, Марк первым делом заглянул в комнату. Поперёк кровати, вытянувшись в струну и лежа ногами на подушке, спала Ира.

Марк подумал, что надо бы зайти в ванную, перед тем как давать Ире себя трогать, но не удержался: подошёл и присел на корточки рядом с кроватью.

– Ира… Всё в порядке? – позвал он, трогая её за плечо. Она не отозвалась. Он уже понял, что сложнее всего разбудить её рано утром, когда она недавно уснула, но не оставлял попыток. – Ирен…

Девушка зашевелилась, осоловело заморгала и повернулась на спину.

– Марк… Ты какой-то взъерошенный, – сонно заметила она, водя ладонью по его щеке.

– Просто я вернулся.

– Я уже боялась, что-то случилось. Ты сказал, что будешь через час, а тебя не было в пять утра… Я заснула.

– Задержали на работе.

– Тебе надо что-то делать с рабочим графиком, – проворчала Ира.

Марк улыбнулся и, закрыв глаза, позволил ей обвить себя руками за шею. Когда она коснулась губами места на шее – того же, куда недавно целовала его Камилла, – Марк вздрогнул от неприятного воспоминания, но затем расслабился, уткнувшись в каштановые волосы. Её руки, добравшись до его волос, запутались в них, расслабляя и успокаивая. Ира вдруг как-то обмякла и замерла. Высвободив свои пальцы из его волос, она как-то странно посмотрела на него – будто впервые в жизни видела. Марк улыбнулся ей, но она не отреагировала. Он уткнулся носом и губами в её щеку, и она напряглась.

– Я устала.

Марк удивился. Насколько он знал, девушка весь день провела дома, и даже посуду вымыла посудомоечная машина.

«Да, утро точно не её время», – подумал мужчина, а вслух сказал:

– Хорошо. Давай спать.

– Угу.

Она отстранилась от него, и Марк вышел в освещённый коридор. Он включил свет в ванной, расстегнул рубашку, посмотрел в зеркало и вздрогнул, точно его ударили неслабым электрическим разрядом: на белом воротнике рубашки виднелся след от помады Камиллы. Более того, она умудрилась оставить синяк на шее. Марк помнил, что в комнате было темно, и таких подробностей нельзя было рассмотреть, даже приблизившись почти вплотную и имея очень хорошее зрение – иначе он не подошёл бы к кровати, не приняв душ.

Марк дёрнул рубашку за ворот и поднёс к носу. Помада Камиллы имела утонченно-кокетливый, явно женский запах. Он сорвал с себя рубашку через голову, точно ему за шиворот упала крыса, и бросил на пол. Внутри закипала злость. Он оперся о раковину, тяжело дыша.

Реакция Иры была скорее машинальной. Забравшись под одеяло и положив голову на подушку, она почти остыла.

«Нет, а кто я? Живу в его квартире, занимаю кучу его времени, ещё и претензии предъявлять буду? По логике он может идти налево, когда захочет. Где оно, это лево, кстати? У меня даже нет официального статуса. Надо заканчивать всё это и найти способ вернуться домой», – подумала она. Мысли, наконец, стали работать в правильном направлении, и она с удивлением вспомнила, что именно в Нью-Йорк лет пять назад переехал её старый добрый одногруппник. Во время учёбы они тесно дружили, но потом Ян уехал на стажировку в Америку, а там – на работу и даже, кажется, жениться надумал.

– Господи, да я же могу просто в гости зайти, узнать, как он! Сто лет не виделись! – пробормотала она. Кроме дружеских качеств Ян имел ещё один неоспоримый плюс: у него было много связей в самых разных сферах. В том числе – незаконных.

«И всё-таки… Духи явно очень дорогие. Такими пользуются элегантно одевающиеся женщины. Красят губы ярко-красной помадой и так далее… Интересно, кто она такая… Хоть бы дождался, пока я уеду», – неожиданно для себя вернулась в мыслях к старой теме Ира и повернулась на другой бок.

Когда Марк вернулся из душа и забрался в кровать, то обнаружил что девушка давно и глубоко спит.

***

Марк проснулся один, что было неожиданно и непривычно. Дольше из них двоих обычно спала девушка. Место под рукой было пусто, хотя он точно помнил, что засыпал, обняв Иру поверх одеяла.

Марк спустил ноги на пол и направился на кухню.

– Привет, – поздоровалась Ира, от нечего делать читая позавчерашнюю газету.

– Тебе лучше?

– Да, уже всё в порядке. Главное выжить первые сутки. Не парься.

Марк склонился над ней, поцеловал в щёку и замер, чего-то ожидая.

– Там в ванной твоя рубашка на полу валяется… вчерашняя. Что с ней делать?

Ира сама не знала, что дёрнуло её задать этот вопрос. Марк всегда убирал за собой свои вещи, причём сразу, и было странно, что он забыл одежду на полу. Видимо, ей захотелось разделаться с неприятным осадком сразу, но получилось наоборот.

В помещении будто стало прохладнее градусов на десять. Марк выпрямился:

– Выкинь.

– Я могу замочить и попробовать отстирать, – неуверенно предложила Ира.

– Я сказал, выкинь, – довольно резко сказал Марк.

Он повернулся, чтобы приготовить себе завтрак, проигнорировав наскоро слепленные бутерброды с сыром и колбасой на тарелке. Ира кашлянула и напомнила:

– Марк, мне бы выход в интернет… Извини, что всё время напрягаю с просьбами.

– Я же обещал. Сейчас, – мужчина подумал, что-то вспоминая, и принёс из комнаты ноутбук – несколько более старой версии, чем тот, что он постоянно таскал с собой, но все равно довольно новый и быстро работающий.

Минут пять он настраивал компьютер и интернет, а потом поставил перед девушкой. Та просияла, но Марк не спешил убирать руки, отдавая его, и навис над Ириной макушкой.

– Подожди. Прежде чем ты начнёшь писать всем подряд, помни одно: ничего не пиши по поводу своего местонахождения, а тем более адрес. Понимаешь, почему?

– Я в розыске, и мою личку могут догадаться прочитать, – Ира поумерила пыл и задумалась. Задача действительно была непростой. – А ещё нельзя намекать, как и когда я собираюсь покинуть страну.

Марк погладил её по голове и сел за свой остывший завтрак.

Ира помучилась, но всё же подобрала пароль от своей страницы в соцсети и посмотрела на череду сообщений от брата. Волновались в её семье многие, просто брат лучше всех владел интернетом и, главное, верил, что сестра там тоже появится при первой же возможности.

– А страну – можно? – спустя десять минут вынырнула она из интернета.

– Думаю, в ФБР это знают, – ответил Марк, отбивая желание указывать даже континент.

Она написала осторожное письмо брату о том, что в порядке и вернется домой так скоро, насколько сможет. Также попросила передать привет родителям, а маме отдельно – что шапку она носит. Это был своеобразный шифр, отключающий бесполезный вот уже десяток лет материнский инстинкт.

Марк доел, молча убрал со стола и вышел в комнату. Ира проводила его спину взглядом, горько сожалея, что у неё «женские дни».

Подумав, она вернулась в социальную сеть, нашла среди друзей Яна и посмотрела верх страницы. Последний раз друг заходил в сеть месяц назад.

Она открыла почту, подумала и написала: «Это Нова. Нахожусь в Нью-Йорке. У меня проблема: я не могу выехать из страны», – подумав, дописала: – «Официально. Есть идеи?».

Она проверила почту, которую завалил в основном спам. На рабочую вообще решила не заглядывать, но одна коллега была со столь серьёзной проблемой, что даже нашла её через соцсеть.

– Господи! – воскликнула Ира, резко выпрямившись. Проходивший мимо кухни Марк быстро обернулся:

– Что такое?

– Да коллега написала! В соцсеть даже залезла, а чтобы архивный работник залез «Вконтакт»…

– Что она хочет?

– Она потеряла биографию Юлия Цезаря и спрашивает меня, где она может быть!.. Это такой исторический документ длиной в одну страничку, – объяснила Ира, заметив непонимание на лице Марка, и глубоко задумалась над проблемой.

– Его биография ведь давно известна. Какую ценность такой документ представляет?

– Он очень дорогой. Его нельзя терять, – рассеянно ответила девушка.

Ира стала описывать подруге все места, которые пришли ей в голову. Марк понаблюдал со спины за перепиской. Ира писала на английском, так как русской раскладки на компьютере не было, коллега отвечала на русском. Мужчина положил руки ей на шею и начал аккуратно разминать её пальцами. Ира замерла от удовольствия. Марк делал это по-особенному – так, что захватывало дух. Коллега оказалась онлайн, и некоторое время они переписывались. Ира заметно тормозила с ответами.

Экран радостно выплюнул сообщение от Кати Орловой: «Нашла! Спасибо, родненькая!». Ира усмехнулась и прокомментировала:

– Ну вот, нашёлся. Валялся в отделе, где… Ма-арк…

Пальцы мужчины скользнули вверх к волосам, и девушка блаженно застонала. Марк наклонился к её плечу, внимательно заглядывая в лицо.

– М-м? – он мягко улыбнулся, хотя она этого, прикрыв глаза, не заметила.

– Ты это зачем-то или просто так? – промурлыкала девушка.

– Просто так. Тебе ведь нельзя.

– Ну, можно попробовать… осторожненько.

– Тебе нельзя, – настойчиво повторил Марк.

– Для мужчины ты слишком хорошо разбираешься в этой теме, – проворчала Ира, про себя подумав, что он прав.

– Ты женщина или подросток? Как ты к себе относишься? На своё слабое здоровье тебе молиться надо, а ты даже не можешь правильно посчитать дни до месячных или партнёра предупредить о последствиях! – возмутился Марк, выпутывая пальцы из её волос и вставая. Она испуганно схватила его за пальцы.

– Ладно, хорошо! Продолжай.

Марк вздохнул, высвободил свою руку и на стул рядом с креслом, которое заняла девушка.

– Ира, тебе пора уезжать отсюда. Чем дольше ты остаёшься в городе, тем небезопаснее здесь для тебя. Слухами земля полнится. Это кажется, что никому до тебя дела нет. На самом деле кошка прошла по улице – и то обратят внимание. Поэтому ты должна уехать в ближайшие два дня. Я… только не бойся… достал тебе паспорт девушки, которая очень на тебя похожа. Запомни, ты Алекс Вайлет.

Он сходил в комнату и принёс стопку документов. Ира удивлённо отложила компьютер с колен на стол и взяла у него паспорт. По привычке развернула на последней странице, потом полистала и нашла нужную страницу. Она склонила голову набок: сходство действительно было, вот только взгляд какой-то более безразличный и уши, пожалуй, выпирают больше.

– Подкрасишься и подстрижёшь волосы, как она, для большего сходства. Главное для тебя – выбраться из Нью-Йорка. Автобусом доберёшься до Трентона. Это город на юго-западе, – пояснил он, заметив, что она полезла в интернет. – Там сядешь на поезд до Филадельфии. Станция называется «Истуик Стейшн», сойдёшь на ней, – Марк по мере рассказа передавал ей билеты, а она внимательно их рассматривала. – Там аэропорт. Садишься и ждёшь чартерного рейса.

– Зачем столько сложностей, почему бы просто не прямой рейс в Москву? – удивилась Ира. – Я так прилетела.

– И ты так не улетишь. В аэропорту лучше досмотр, тебя задержат. Повезло, что ты не в международном розыске, а в местном, – пряча глаза, сказал Марк. – В автобусах смотрят мельком, на железной дороге могут даже не запросить паспорт. Доезжаешь на такси до аэропорта и летишь в Гамбург. Ты знаешь немецкий?

– Да.

– Там тебе придётся ждать сутки. Оттуда – в Вильнюс и Петербург. Прямого рейса Гамбург – Петербург я не нашёл.

– Я поняла… – пробормотала она.

– Будь осторожна.

– Марк, спасибо тебе. Сколько я тебе должна? – спросила она, прикидывая, у кого бы взять взаймы, а не выплачивать Марку в течение пяти лет, сидя на хлебе и воде.

Она настолько привыкла, что Марк что-то ей покупает, что заметила поистине большие траты, когда он накупил ей множество билетов.

Он с минуту смотрел ей в глаза – растерянно и с непониманием, затем опустил взгляд.

– Потом разберемся. Как доедешь до Гамбурга, напиши мне.

Ира поняла, что Марк считает большей проблемой то, что она может что-то напутать. Однако здесь он её недооценивал: девушке на работе приходилось сталкиваться и с большей многозадачностью, чем эта, а Марк всё хорошо объяснил.

Она собрала документы, стараясь не смотреть на него.

– Не волнуйся. Я ловко ориентировалась на турецком базаре, а уж путанее этого места нужно ещё поискать, – хмуро пошутила она.

В дверь позвонили.

– Ты кого-то приглашал? – Ира с удивлением посмотрела на хозяина квартиры. За всё время, что она у него жила, к Марку никто не приходил. Даже соседи не звонили в дверь, когда Ира металась в бреду и кричала во всё горло.

– Нет, – Марк на неё даже не взглянул. Он смотрел в прихожую, точно увидел там привидение.

– Тогда кто это?

Марк присел рядом с креслом, заглядывая в глаза девушке.

– Я посмотрю. Ни в коем случае не выходи сама. Поняла?

– А если это за мной? Но я же ничего не писала, никаких адресов!

– Я сам разберусь. Сиди тут.

Ира быстро кивнула.

Звонок повторился, и Марк вышел в коридор.

Ира на всякий случай встала и спряталась за стену: если кто-то вздумает заглянуть на кухню – увидит лишь пустое кресло. Однако Марк, похоже, не собирался пускать незваного гостя за порог. В быстром разговоре было что-то неуловимо знакомое. Ира вздрогнула и пошла к двери, затем побежала, боясь не успеть.

– Здесь таких нет, – уже с раздражением в голосе явно повторял не первый раз Марк, а тот, кого он загораживал собой, явно волновался, объясняя:

– Девушка… примерно вот такого роста… с каштановыми волосами, хотя, может, уже покрасилась… Блин, как же объяснить…

Ира прыгнула на спину Марка. Как она и предполагала, тот остался стоять, только едва подался вперёд, недовольно повернув к ней голову: обещала же не выходить! Но Ира уже ничего не замечала.

– Какого лешего… – пробормотала она и свалилась с плеча Марка, застыв на пороге с открытым ртом.

– Янова! Живая! – воскликнул гость и, уже не замечая никаких препятствий, шагнул в квартиру, заключая девушку в крепкие объятия. За семь лет она уже успела отвыкнуть, что друг так здоровается, и весьма грязно выругалась на родном языке, порадовавшись, что Марк его не знает.

– А-а-а-а! Давно не слышал русские ругательства! – восхитился друг.

– Как ты меня нашёл?! – прохрипела она в его объятиях.

– Ты ведь мне писала.

– Но я адрес не указала, – Ира покосилась на хозяина квартиры.

Марк отвёл взгляд и молча закрыл входную дверь.

– Тоже мне, проблема для ха… программиста! Башка ты…

– Сам башка.

– Ты вычислил её по ай-пи, – сказал Марк.

– Твой друг сечет фишку. Или… кто он? – Ян наконец перестал трепать подругу и посмотрел на хозяина квартиры, который всё время скромно стоял в стороне.

– Это незаконно, – прохладно заметил Марк.

– О, это единственное незаконное, что я умею… – отмахнулся он и обнял Иру за шею, ероша волосы.

– Не слушай его, – прохрипела наполовину придушенная Ира и отпихнула друга, с досады переходя на русский: – Да перестань ты! Веди себя прилично!..

– Извини, просто я соскучился по русским, а тут ты…

Он постарался придать лицу, хоть и поздновато, подобающее выражение и обратил внимание на хозяина квартиры.

– Его зовут Ян, мы с ним когда-то давно учились в России на одном курсе в вузе. Потом он уехал на практику в Нью-Йорк и здесь остался. Ян, это Маркус, мой хороший друг, – представила она друг другу мужчин.

– Ян – это сокращение? Как звучит полное имя? – спросил он у Иры.

– Нет, это полное.

Марк нахмурился.

– Твоя фамилия Янова, а его имя – Ян?

– Поразительно. Сейчас будет гениальный вывод. Нет, мы не родственники и не были женаты, и я не брал у неё часть фамилии для имени, – нахохлился Ян. Он терпеть не мог все эти приколы ещё с первого курса.

– Я ничего такого не хотел сказать, – Марк спокойно посмотрел на него.

– Это детские приколы, мы просто наслушались их вдоволь, – объяснила Ира, начиная ощущать себя гидом по собственному прошлому. – Пока учились. Нет, это разные фамилия и имя, и они никак не связаны. Просто похожи.

– Ясно, – не стал вдаваться в подробности Марк и протянул ладонь для рукопожатия.

– Насколько хороший друг? – спросил по-русски Ян, глядя прямо в глаза Марка, активно, впрочем, отвечая на рукопожатие.

– Какая разница?! Говори по-английски! – возмутилась Ира.

– Почему?

– Потому что ты в квартире Марка хотя бы! Он не знает русского.

– И что?

– Это неприлично.

– Ладно, – Ян легко перешёл на английский. – А в этой квартире гостям принято наливать что-то вроде чая, коньяка или всех держат на пороге?

Ира умоляюще посмотрела на Марка. Тот пожал плечами:

– Я буду в комнате, – он стал закрывать дверь на замки.

– Идём, – Ира показала в сторону кухни. Марк приотстал, и Ян беззастенчиво перешёл на русский, но в этом Ира была даже ему благодарна:

– Вы любовники?

– С чего ты взял? – буркнула девушка.

– Он меня взглядом чуть не прожёг.

Ира машинально провела рукой по волосам, ещё хранящим ощущение пальцев Марка – всё, что осталось от его нежности, после того как Ян вихрем налетел на неё.

– Он просто не высыпается из-за дурацкого рабочего графика.

Она посмотрела в сторону коридора, но Марк не собирался выходить, судя по звукам, он расположился в комнате и включил телевизор. Она вздохнула:

– Ты его обидел своим замечанием про схожесть наших имён.

– Ир, вы сколько знакомы?

– Хм… Пару дней.

– И ты считаешь, это нормально?

– Он мне спас жизнь вообще-то.

– МЧС тоже спасают людей, но не берут за это плату натурой. Это был бы перебор, – друг абсолютно не поменялся за все годы и до сих пор говорил то, что думал, напрямик.

– Перестань, – сказала Ира таким тоном, что Ян понял: тему пора менять. Он тоже посмотрел в сторону коридора и перешёл на английский:

– Давненько тебя не видел. Как отец?

Марк понимал, что для приличия нужно хотя бы немного поприсутствовать и поддержать разговор, но настроение становилось каким-то нервным, а представать в таком виде перед Ирой он не желал. Что-то пошло неправильно после вчерашнего вечера. Из головы не выходила Камилла.

Марк включил телевизор, не зажигая свет в комнате, нашёл сигареты и прислонился спиной к стене рядом с проёмом, выводящим в коридор. Он слушал разговор вполуха. Зажжённая сигарета не успокоила, а загнала раздражение куда-то глубоко внутрь.

Телефон, забытый на кровати, требовательно засветился экраном. Взяв его в руки, Марк недовольно скривился. Обязанности заставляли мчаться в офис.

– Марк… Ой! – Ира вынырнула из-за проёма так резко и бесшумно, что Марк не успел отойти подальше, и она испугалась тени. Ира уставилась на сигарету в его руке: раньше он курил на балконе, выяснив, что девушке этот запах не очень нравится.

– Что такое?

– Я заварила чай. Не хочешь с нами посидеть?

– Извини, мне надо на работу, – буркнул он, убирая сигарету в сторону и пряча телефон в карман. Ира подумала, что уже готова выбросить куда-нибудь на свалку этот аппарат, хотя знакома с ним совсем недолго.

– Ты попросишь его уйти? – Ира расстроенно посмотрела на часы: было всего шесть вечера.

– Ты ручаешься за него? – не глядя на неё, спросил Марк.

– Да, конечно! Как за себя.

– Тогда можете оставаться, – он потушил сигарету в найденной в другом конце помещения пепельнице и стал собираться.

У Иры кошки скребли на душе. Она очень хотела поговорить с ним по душам, но в присутствии чужого человека он, конечно, не станет говорить с ней откровенно. Марк собрался, как всегда, быстро и у самых дверей Ира отважилась подойти к нему ближе.

«Не сломайте кровать», – чуть было не ляпнул Марк.

– Не сломайте ничего, – сказал он, закрывая за собой дверь.

– Спасибо тебе. Всё будет цело и на месте, – растерянно сказала Ира, но Марк её уже не слышал.

Когда Ира вернулась на кухню, Ян посмотрел на часы. Он мог одеваться, как школьник, в спортивный костюм китайского пошива, но часы у него всегда были редкие и в чём-нибудь уникальные, либо просто очень дорогие. Такое пристрастие возникло у него ещё в России, и частенько Ира удостаивалась лекции о той или иной модели из его коллекции. Прилетевший в Америку русский студент потом со смешком пересказывал подруге в сети, как его долго трясли на таможне, пытаясь выведать, кому и за сколько он собрался продать столько часов.

– В такое время люди домой возвращаются, а не идут на работу. Он не боится ходить по подворотням? Сейчас всякой швали на улицах полно, – заметил Ян.

Ира впервые об этом задумалась.

– Он тут уже давно живёт. Надеюсь, он знает, где не нужно ходить.

– На самом деле ты же понимаешь: хорошо, что он ушёл.

– В смысле?

– В прямом. Он – посторонний. Я не могу всё говорить при нём, а ты ещё настаиваешь на русском этикете. Это Америка, детка! Тут вообще хорошо, если прошёлся по подворотне и не пристал какой-нибудь странноватый или гопота.

– Мне не нравится, не называй меня так, – буркнула Ира, усаживаясь на свободный стул. – Ты знаешь, какие у меня проблемы?

– Шутишь? Я уже неделю сижу как на иголках! Твой брат, между прочим, тоже. Всех на уши поставил, достал и меня. Ты знаешь, как трудно меня выковырять постороннему человеку. Так вот, он написал, что ты вылетела в аэропорт Кеннеди и не выходишь на связь уже двое суток. В базе данных аэропорта значится, что самолет с тобой прибыл по расписанию на первый терминал, ты получила багаж, а потом как в воду канула. Я тебя потерял и не мог найти. И тут по телевизору сообщают, что русская рецидивистка – ха! – скрывается в Нью-Йорке и показывают фото с твоего паспорта! Я очень хорошо помню это фото: когда ты получила новый паспорт, я его раскритиковал, а ты пыталась прибить меня диванной подушкой… У меня нет телевизора, ты знаешь, я их не выношу, но это крутят везде, даже в транспорте. Если бы я был слепым, всё равно бы знал, потому что радио тоже в деле! Ты в своём уме, Янова? Что ты натворила, собралась обрушить оставшиеся небоскрёбы?

– Нужны мне они больно, – фыркнула Ира.

– Тогда что?

– Меня похитили и держали в плену. Точнее… точнее, я выведала кое-что компрометирующее очень крупных шишек. У них в борделях работают девочки из России, причём привозят их незаконно.

Ян вздохнул и опустил голову, скривив уголок рта. Подруга хорошо знала, о чём он думал в этот момент, потому что они спорили об этом неоднократно. В отличие от Иры, которая всегда отдавала последнее во имя справедливости, Ян придерживался другой точки зрения. Он считал, что несправедливости в мире слишком много, чтобы он один с ней справился, поэтому он не будет и пальцем шевелить. Эта его философия всегда ужасно бесила девушку.

– Янова, бордели образуются по всему миру, ты не представляешь, насколько их много. Для этого созданы специальные отделы, при чём тут ты?

– Я совершенно случайно подслушала один разговор, который для моих ушей не предназначался. Владелец борделя – его называют Дед или Иосиф – нашёл какой-то особый вид наркотика, который полностью подавляет волю человека. Это пугает.

– Наркотики тоже не новая тема, – вздохнул Ян.

– Да выслушай меня до конца!

– Ну?

– В том разговоре говорили про особый вид наркотика. Они называли его «Джинн».

– «Джинн»? – эхом удивлённо повторил друг.

– Кажется, очередное название дури. Нет, они серьезно обсуждали его состав. Якобы туда входит какая-то жидкость от джинна. Здесь они использовали особый термин. Я всё думаю над его значением, – волнуясь, Ира встала и пересела на подоконник. – Здесь значение «даруемая джинном», или ещё точнее – и непонятнее – «получаемая от джинна»… Как? Они что, доят его? Я ещё подумаю над толкованием… Так вот, якобы этот наркотик полностью переписывает желания человека! Сколь бы он нравственным ни был!

В наступившей тишине Ян хорошенько задумался, затем, вздохнув, сказал:

– В итоге всё сводится к новому виду наркотика. Янова, у тебя силёнок маловато делать работу за отдел по борьбе с наркотиками.

– Погоди. Ты помнишь, кто такие джинны?

Ян почесал лоб указательным пальцем.

– Мифическое существо? Он исполняет желания, живёт в бутылке…

– Да, и я его видела! У него синяя кожа и жёлтые глаза. Это он посмотрел на стену и спросил, почему это они обсуждают его в присутствии посторонней девчонки. Меня схватили.

Ян подобрался и стал слушать очень внимательно.

– Что они тебе сделали?

– Что-то мне вкололи, – Ира поморщилась. – И я так поняла, что это был «джинн». Только он на меня не подействовал, я ничего не чувствовала… Ну, разве что холодно было… Судя по тому, как ко мне относились охранники – они в карты играли и не смотрели в мою сторону – я должна была превратиться в тряпку. Но у меня, видимо, какая-то устойчивость к нему.

– Слава богу… – пробормотал Ян.

– Я попросила у одного из охранников воды, и он пошёл за ней. Второй вообще отвернулся. Осталось открыть окно.

– И ты сбежала.

– Всё было не так просто. Небоскрёбы, как выяснилось, плохо приспособлены для лазания, к тому же ветер там, на высоте, просто ужасный. Я забралась по отрытым окнам на этаж и влезла туда. Основной проблемой было спуститься вниз и пройти мимо моих охранников, когда в моём распоряжении только лестница либо лифт, причём идти в лифт – полнейшая глупость. Один из охранников настиг меня и схватил сзади, я его швырнула через себя…

Ян поморщился и машинально потёр шею.

– Да, ты умеешь, – признал он.

– Не скажу, что побег был простым, но я прорвалась, – призналась Ира. – Видимо, они не ожидали этого.

– Прыгала с моста тоже ты?

– Да. Потом меня нашёл Марк и отвёл домой. Я бы, наверно, замёрзла насмерть, – Ира поёжилась и посмотрела на часы.

– Экий благодетель… – протянул Ян. – Серьёзно, Янова. Кроме того, что он мужественно выглядит и похож на какого-то голливудского актёра, что тебя в нём привлекает?

– Он тебе не нравится, – вздохнув, констатировала Ира.

– О, нет, напротив! Судя по взгляду, он вообще готов был выставить меня за дверь и дать пинка, так что, если подумать, он ведёт себя как мегагостеприимный американец.

– Перестань. Он действительно очень добрый. Просто…

– Просто будь с ним осторожна. Он немного странный, – пересилив себя, смягчил приговор Ян и наконец подцепил за ушко чашку с чаем.

***

Марк перегнулся через стойку и поймал за рукав проходившего мимо бармена – молодого симпатичного парня с причёской-ёжиком.

– Риччи…

– Марк? – тот понимающе притормозил.

– Пусть у тебя пока полежит.

– Не вопрос, – Риччи привычно взял его куртку и рюкзак, которые Марк передал над стойкой, и спрятал в нижний шкаф. Бармен, заочно обучающийся в Нью-Йоркском университете, нравился Маркусу. Ему бы он доверил самые ценные вещи, к тому же Риччи был простым и душевным парнем, что было большой редкостью в их компании. Марк даже замолвил словечко перед шефом за нового студента-бармена, после чего тому значительно подняли оклад. Правда, Риччи до сих пор не подозревал, кому этим обязан. (Ну да, конечно, Риччи не заметил, что с ним любит болтать только один из всей высокомерной «верхушки» клуба и он не догадался, кому обязан своей зарплатой. Конечно, надо быть совсем тупым. (Автор иногда себя критикует.) – Примечание автора.)

– Подожди, – он удержал его за рукав. – Ты Камиллу сегодня видел?

– Камиллу? – парень задумался. – Пробегала мимо… Раз десять.

– И куда в последний раз?

Парень ненадолго задумался.

– Кажется, туда… Да вон она, возле фонтана.

Он указал в дальний угол клуба. Марк проследил за протянутой рукой с многочисленными кожаными браслетами и завязками, напряг зрение, но Камиллу не увидел.

– Сделай мне «Маргариту». С сиропом, – попросил он, отворачиваясь от зала.

– Момент, – сказал парень и через минуту поставил перед ним бокал с коктейлем. Марк взял его за ножку и отошёл.

Марк пробрался к Камилле, которая стояла возле шоколадного фонтана и макала в него клубнику из вазочки, стоявшей там же. Бокал с шампанским в её руке был пуст. Марк подошёл к ней и заменил пустой бокал на коктейль, сделанный для него Риччи. Камилла недоверчиво посмотрела на него.

– Привет. Я до сих пор не поздравил тебя с днём рождения. Прости меня.

Камилла удивлённо подняла брови:

– Извинения? От тебя?

– Я одумался.

– Ну-ну, – в её голосе мелькнула тень понимания, а также – задумчивость.

Марк подавил в себе рефлексы, чтобы не поморщиться. Он приблизился к самому уху женщины, украшенному серёжкой с бриллиантами.

– У меня есть ключи от кабинета шефа. И… вообще-то только у меня. А так как он в отъезде, нам точно никто не помешает.

– Я должна буду целовать тебя в щёчку, как твоя пигалица, и гладить по спинке? – уточнила она, но отстранившийся и заглянувший в её глаза Марк понял: если нужно, она будет делать, что угодно, лишь бы добиться его.

Марк усмехнулся:

– Нет. Я ожидаю от тебя чего-то поинтереснее.

Камилла задумчиво отпила из бокала жидкость через соломинку. Делала она это очень интересно.

– Хорошо, – наконец сказала она.

– Допивай и приходи.

Марк отошёл и направился к студии. Краем глаза заметил, что Камилла отстала, но ждать её не стал, поднялся в студию, отпер дверь в кабинет и оставил её приоткрытой. Он быстро проверил электронную почту, не садясь в глубокое кресло старика. Срочных дел вроде не было. Марк освободил узел галстука и снял его через голову, затем стянул пиджак.

– Начал без меня? – в кабинет лисой прошмыгнула Камилла и закрыла за собой дверь.

Марк поднял взгляд, оглядывая женскую фигуру. Сегодня на Камилле было обтягивающее короткое платье из чёрной тянущейся кожи на ладонь выше колена, выгодно подчеркивающее фигуру. Марк всегда удивлялся, как девушки ходят с такими узкими юбками, да ещё надевают туфли на шпильках. Впрочем, Камилла всегда умела показать себя и выглядеть выгодно. Он улыбнулся краем губ, склонился над компьютером и выключил его.

– Там защёлка, – подсказал он.

Камилла щёлкнула замком. Марк сел на мягкий кожаный диван.

– Иди ко мне… – начал было он, но Камилла уже забиралась к нему на колени, причём узкая юбка ей совершенно не мешала и просто сползла выше, обнажая бёдра до самых кружевных трусиков. Мужчине оставалось только положить руки на резинки её чулок, стягивая их вниз.

– Я с удивлением вижу, что ты прогрессируешь, Маркус, – промурлыкала Камилла, подавшись вперёд и нависнув над ним.

– Приходится…

Он по очереди снял с её ног две босоножки на высокой шпильке, затем протянул руку к её волосам и распустил, вынув две палочки и бросив их на пол.

– Зачем ты это делаешь? – Камилла уже расстегнула его рубашку и перешла к брючному ремню.

– Меня это возбуждает, – он запустил пальцы в её густые волосы.

– Ясно…

Он схватил её за горло двумя пальцами и сжал. Камилла захрипела и попыталась крикнуть.

– Не рыпайся. Мы одни, тебя никто не услышит, – сказал он, сжал волосы в кулак и заставил выгнуть голову.

Камилла ударила его по лицу. Конечно, она не была умелым бойцом и вряд ли умела драться, но на руке у неё всегда было не менее пяти колец, одно или два из которых – с острыми краями. Марк не успел уклониться, и досадный удар пришёлся в каком-то сантиметре от левого глаза.

Он сбросил с себя Камиллу и уселся на её ноги, без труда прижав руки женщины к спинке дивана. Смена ролей ей не понравилась.

– Ты ведь никогда не был таким, Марк! – воскликнула Камилла. – Ты всегда был тихим, спокойным. На тебя хоть тонну грязи вылей…

– Если меня не разозлить.

Ссадина на его виске не прибавила ей уверенности в себе – даже с досадной раной Маркус выглядел более чем внушительно.

Камилла скосила глаза к своим палочкам-иголкам и шпилькам, которые сейчас были вне досягаемости.

– Так. Лекции о нравах тебе читать уже поздно, поэтому мы беседуем в такой форме. Ты сама виновата, что оказалась в такой ситуации. Я не раз говорил, что не вожу шашней с коллегами. Это моё правило, ты им пренебрегла, причём грубо его критиковала на людях. Это раз. Моя сексуальная жизнь, с кем бы она ни протекала, – моё личное дело, и тебя не касается, в каких позах и с кем я сплю. Это два.

Она усмехнулась.

– Всё-таки читаешь мне лекции…

Марк высвободил левую руку, зажав оба запястья женщины правой, и медленно снял с неё одну серёжку, затем – другую. Потом неожиданно запихнул их ей в рот, зажав его ладонью.

– Третье – за свои слова нужно отвечать. Глотай… Ничего, – добавил он, глядя в её вытаращенные глаза, – вызовем 911, они сделают операцию и всё достанут. Глотай, девочка.

Камилла заглянула ему в глаза и поняла, что крупно влипла. С третьей попытки она с трудом проглотила серёжки и задрожала.

– Собственно, чтобы глотать, ты и пришла сюда, верно? – мужчина снял с шеи Камиллы цепочку с дорогим изумрудом.

– Марк… не надо! Марк! Что ты делаешь? При чём тут брюлики? – она почти рыдала.

– Тебе не нравится моя сексуальная партнёрша, а мне не нравятся твои украшения.

В его глазах было нечто, что отбивало всякую охоту спорить. Каким-то шестым чувством Камилла поняла, что слёзы здесь не помогут. Она попыталась брыкаться, но мужчина был сильнее и гораздо тяжелее её, прижав собой к дивану. Её отчаянные попытки вырваться произвели другой эффект – Марк замер и глубоко вдохнул. Такой реакции организма в своём возрасте он не ожидал. Камилла тоже что-то заметила и в надежде замерла. Но Марк переждал зародившийся внизу живота приступ и поднял на женщину хмурый взгляд.

– Что застыла? Продолжай, – и грубо отправил цепочку с изумрудом вслед за сережками.

– Я больше никогда не буду ничего говорить про тебя и эту пигалицу… Повалуфта, пвофти!.. – пробубнила она сквозь его руку.

– Поздно, – Марк принялся стаскивать с её пальцев кольца.

– Но большое кольцо острое… Я не дотяну до больницы, Марк! – взмолилась Камилла.

– Его мы смоем в унитаз. Не отвлекайся.

В этот момент Камилла поняла, за какие качества шеф сделал Марка своей правой рукой.