Читать книгу Вечная империя. Третья часть - Кирилл Стригин - Страница 14

Сотни факелов ярко горели, освещая Холм Судьбы, на котором издревле проходили свадебные церемонии знатных варваров. Юлиан и Брианна, облаченные в белые льняные одежды торжественно поднимались на залитую лунным светом вершину, где их поджидал Тагд, единственный жрец долины, согласившийся освятить сегодняшнюю церемонию. По краям широкой тропы стояли высокие менгиры, испещренными древними символами могущественных богов.

Поле под холмом освещалось дюжиной огромных костров, вокруг которых собрались сотни возбужденных блайдаров. Даже Юлиан не ожидал, что на сегодняшнюю церемонию явится столько местных варваров! Вот что значит сбалансированная политика кнута и пряника, помноженная на образ коварного общего врага в лице Кар-Марга! Еще недавно большинство блайдаров плевались при одном упоминании Юлиана, а теперь многие готовы признать его своим вождем. Особенно после целого ряда карательных экспедиций против бергантов, к которым Юлиан старательно привлекал не только некро-солдат, но и жителей долины. А это в свою очередь привело к появлению новых связей и чувства товарищества у некогда непримиримых врагов, какими еще недавно были некромаги и блайдары.

На вершине холма к ночному небу вздымался еще один менгир с символами множества богов и богинь. Длиннобородый Тагд в красном плаще с капюшоном торжественно воздел руку к небу.

– Согласен ли Юлиан, выходец из Вечной империи, некромаг и повелитель Горной Чаши, взять в жены Брианну, дочь вождя Форка, внучку великого жреца Беленуса?

– Да, – голос Юлиана звучал твердо. – Клянусь всеми богами!

В эту минуту парень во всю упивался торжеством. До чего же восхитительная ночь! Он победил. Сломал эту гордую и непреклонную дикарку, заставил подчиняться. Теперь она в его власти. А Рем больше никогда не встанет у него на пути.

Жрец повернулся к Брианне. Его глаза напоминали темные опалы, загадочно поблескивающие при свет факелов.

– Согласна ли Брианна, дочь вождя Форка, внучка великого жреца Беленуса, стать женой Юлиана, выходца из Вечной империи, некромага и повелителя Горной Чаши?

– Да, – голос девушки дрогнул. Она понимала, что пути назад больше нет. Только что перед лицом богов она добровольно согласилась на брак с этим подонком. Подавив отчаяние, она с трудом выдавила из себя традиционную для таких случаях фразу: – Пусть все поколения моих предков будут свидетелями моей искренности.

Жрец закатил глаза и воздел руки к звездному небу:

– Тогда перед лицом наших богов призываю вас связать себя древними узами брака!

Юлиан испытующе посмотрел на Брианну. Девушка холодно протянула ему руку. Слегка улыбнувшись, Юлиан быстро уколол кончиком кинжала ее палец. Закапала кровь, и жрец немедленно подставил кубок, в котором плескалась вода, освященная специальным ритуалом. Через минуту Юлиан проделал те же манипуляции со своей рукой. Вода в кубке окрасилась смешанной кровью жениха и невесты. Следуя древней традиции, Юлиан наполовину осушил чашу и протянул ее Брианне. Девушка какое-то время смотрела в покрасневшую воду, а затем быстро допила содержимое брачного сосуда. Теперь по священным законам блайдаров они навсегда становились мужем и женой. Разрушить такой брак могла только коллегия жрецов, причем только при наличие очень серьезных оснований. Например, если жених не мог исполнять свой супружеский долг.

После официального обряда всех ожидал пышный свадебный пир, проходивший под звездным небом. Для простых варваров по всему полю расставили грубо сколоченные столы, на которых высились груды жаренной дичи и браги. Знатных гостей ожидал отдельный и невероятно широкий стол, вместивший почти сотню офицеров некро-солдат и блайдарских вождей. На самом видном месте красовалась клетка с закованным в цепи Ремом. Глаза парня горели лютой злобой, мускулы вздулись чудовищными узлами. Осознание собственного бессилия приводили его в отчаяние и ранили куда хуже меча.

Некоторые особо лояльные к некромагам вожди, опьянев, швыряли в «зверя» объедками и осыпали грязными оскорблениями. К счастью, таких было немного.

Брианна во время пира старалась не смотреть в ту сторону. Внешне она выглядела непринужденной и даже веселой, хотя ее сердце обливалась кровью. Юлиан обещал отпустить Рема, если она согласится на этот брак, но эти мысли служили слабым утешением. Пока девушка старательно запоминала, как ведут себя вожди, планируя жестокую месть всем, кто хотя бы бросил косой взгляд в сторону Рема. Власти для этого у нее будет достаточно, если, конечно, Юлиан сдержит свое слово.

– За Юлиана, нашего повелителя и его жену, прекрасную Брианну! – уже в десятый раз заявил Валдатар, поднимая кубок. Губы наемника расплылись в пьяной ухмылке, но глаза оставались трезвыми. Он всегда пил, не теряя головы, в любую минуту готовясь схватиться за оружие. Окружающие его варвары вызывали у него презрение, а некро-солдаты – лютую ненависть.

– За Юлиана и мою сестру! – проорал захмелевший Ансгар, расплескивая брагу. Единственный глаз блайдара вызывающе блестел, губы кривились в задиристой усмешке. Пусть только какая-нибудь скотина попробует что-то вякнуть против этого брака и он, Ансгар, опробует на негодяях остроту своей секиры!

Ближе к утру Юлиан деликатно взял руку Брианны и незаметно вывел из-за стола. С каменным лицом девушка последовала за своим мужем, но внезапно остановилась и подошла к клетке с Ремом.

– Клянусь всеми богами, я вытащу тебя отсюда! – оборотень с силой сжал прутья решетки. – Юлиан еще пожалеет…

Брианна вздрогнула, но решительно остановила побагровевшего от гнева парня:

– Рем, подожди… Ты должен понять, что я делаю это по собственной воле! Ради блага моего народа! Прости, но… меня не нужно ниоткуда вызволять. Я сделала свой выбор. Так будет лучше для нас всех.

– Ты не обязана…

– Юлиан спас моего брата, – возразила Брианна, с трудом не давая эмоциям прорваться наружу. Если Рем почует хоть каплю неискренности в ее голосе, все будет насмарку. – А перед этим – моего деда. Корнелий пытался убить его…

– Юлиан сделал это, чтобы использовать тебя! – Рем повысил голос, пытаясь перекрыть всеобщий пьяный гомон. – Он грязный ублюдок, недостойный даже легкой смерти!

– Его мотивы меня мало интересуют, – Брианна тяжело вздохнула. Этот нелегкий разговор она начала исключительно ради Рема, к которому очень давно питала сильные чувства. Она искренне наделась убедить его отказаться от мести, которая привела бы парня к гибели и готова была пойти ради его спасения на все.

– Ты что не видишь, что он обманывает тебя?! – воскликнул Рем с болью. – Лжет прямо в глаза!

– Я нужна ему, – Брианна оглянулась на Юлиана, который на удивление терпеливо ожидал ее на приличном расстоянии. – И наши интересы кое в чем совпали. Здесь, в долине я стану единоличной повелительницей блайдаров. И приложу все усилия, чтобы моему народу стало лучше. Ради этого я готова вытерпеть все что угодно. И Юлиан не самый худший муж, уж поверь мне! И я ему многим обязана… Хотя бы спасением брата и деда, которого, между прочим, пытался убить твой дядя!

– Как ты можешь такое говорить! Мы были вместе в ту ночь… Я ничего не знал о замысле Корнелия! Юлиан специально настраивает тебя против меня! Я никогда не успокоюсь, пока не оторву мерзавцу голову! – Рем понизил голос. – Я знаю, тебя заставили пойти на этот брак. Думаешь, что спасаешь меня? Без тебя для меня все равно нет жизни… Обещай ему что хочешь, втирайся в доверие, а я за это время подготовлю армию… Теперь я вождь и за мной пойдут много сильных воинов! Жди меня, я освобожу Горную Чашу от этого ренегата!

– Если ты и вправду любишь меня не ради себя, – голос Брианны сорвался. – Ты этого не сделаешь! Рем, пойми, у Юлиана грандиозные планы! И не скажу, что они мне сильно не нравятся…

– Я сровняю эту крепость с лица земли! – рявкнул Рем, уже не в силах сдерживаться. – А Юлиана подвешу за ребра…

– Сделаешь это, и я… – Брианна замерла, собираясь с силами, а потом отчаянно выкрикнула, – поддержу Юлиана! А ты станешь моим врагом…

– Брианна, что ты такое говоришь? – тихо прошептал Рем, внезапно севшим голосом.

– Я все сказала! – Брианна отвернулась, чтобы скрыть слезы. – В этой долине мой народ и моя семья. Твое безумное вторжение причинит им только боль и страдания! Нам больше не нужна война, а Юлиан с моей помощью приведет это край к процветанию. Прощай, больше мы не увидимся!

Рем весь поник, в глазах потемнело. Его ярость улетучилась, и он со стоном опустился на землю.

Брианна украдкой вытерла мокрые глаз и вернулась к Юлиану.

– Ты обещал отпустить его!

– И сдержу обещание, – Юлиан снова взял ее под руку, и они двинулись к крепости. Позади на почтительном расстоянии следовал отряд лучших телохранителей. – Прямо сейчас его посадят в повозку и отвезут к горам, чтобы выдворить из долины. В его интересах больше здесь не появляться, иначе наше с тобой соглашение утратит силу.

– А Фелана ты тоже освободишь?

– Этого пройдоху с соломенными волосами? – Юлиан насмешливо фыркнул. – Пусть катится на все четыре стороны.

– Мы идем в твои покои? – Брианна произнесла это спокойным голосом, с трудом сдерживая напряжение.

– В наши покои, – подчеркнул Юлиан. – Теперь многое в этой долине принадлежит и тебе тоже. Я уже сказал, что не собираюсь превращать тебя в марионетку. Ты полностью свободна в своих действиях.

– Пока они отвечают твоим интересам? – не удержалась от ехидного замечания Брианна.

– Пока они не несут угрозы нашему королевству, – Юлиан намеренно сделал вид, что не заметил насмешки. – Все от этого только выиграют. И в первую очередь блайдары.

Оставшееся время до крепости шли молча. Брианна чувствовала себя разбитой. Все дорогу она мечтала только о том, чтобы этот ужасный день поскорее закончился.

В покоях Юлиана горели керамические светильники из Некрозамка. Они почти не чадили и отлично освящали помещения, уступая только своим волшебным аналогам из Вечной империи.

Брианна с каменным выражением лица остановилась возле огромного ложа, стоящего возле стены. Именно здесь Юлиан впервые взял ее силой, оставив в памяти отвратительный и несмываемый рубец.

Прекрасно понимая чувства девушки, Юлиан слегка улыбнулся и без всяких прелюдий приступил к делу. Раздев Брианну и скинув с себя льняную рубаху жениха, он ловко подхватил девушку и уложил на кровать. Брианна закрыла глаза, приготовившись к боли, но Юлиан вошел в нее на удивление нежно и аккуратно. Брианна невольно застонала от удовольствия и тут же горячо себя возненавидела.

Под утро, Брианна кое-как оделась и выскользнула из опочивальни. Служанка проводила ее в соседний коридор, где Юлиан выделил своей жене небольшие, но уютные покои с видом на горы и озеро.

***

Юлиан сдержал свое слово. Рема выдворили из долины, оставив в лесу с железным ошейником на шее. Когда стражники ушли, Рем в ярости попытался избавиться от опостылевших оков.

– Бесполезно, сталь очень крепкая, – покачал головой Фелан и вздрогнул от далекого рыка саблезуба. – Берганты! Нужно срочно уходить отсюда. К своим!

– Какие берганты? – не поверил Рем. Он встал и начал продираться через росший повсюду колючий кустарник. – Их почти не осталось, а уцелевшие даже близко не подходят к долине. Но ты прав. Нам здесь нечего делать. Кто знает, что предпримет этот ублюдок, называющий себя королем!

– Мы вернем Брианну! – поспешно заверил своего вождя Фелан. – Клянусь Туорисом и всеми его свирепыми братьями!

Рем вздрогнул, но промолчал. Теперь он не был так уверен в себе из-за последнего разговора с девушкой. Неужели она действительно встала на сторону Юлиана? Прав был дядя, когда считал варваров людьми второго сорта!

Впрочем, Рем намеренно ожесточал свое сердце, которое буквально разрывалось от боли и отчаяния.

Весь день они продирались через заросли на восток, пока не вышли к Гранитным горам. Отвесные скалы грязно-коричневого цвета вздымались из сочной зелени словно зубы дракона. Высоко наверху гордо парил огромный орел. Должно быть неподалеку было его гнездо. Здесь до чуткого уха Рема долетел еле слышный лай собак.

– Это еще кто? – нахмурился Фелан, с трудом перебирая ноги от усталости.

– Точно не наши, – Рем тоже насторожился и бешено дернул ошейник. – Проклятая железяка! Из-за нее я не могу превращаться! Чувствую себя не полноценным.

– Что будем делать? – Фелан присел на трухлявый пень и вытянул усталые ноги в стоптанных сапогах. Теперь он и сам чувствовал себя горой, которую невозможно сдвинуть с места.

– Наш новый лагерь где-то в этих местах, – Рем шагнул на открытое пространство, решительно оставляя лес позади. – Постараемся найти его.

– Гранитные горы тянутся на огромное расстояние! – простонал Фелан. Он с трудом поднялся и последовал за Ремом, оглядываясь на спасительную стену леса. – Наш лагерь может быть, где угодно! В долину мы шли совсем другой дорогой!

– Еще бы. Эти мерзавцы выставили нас через западный проход, – Рем задрал голову. – Здесь слишком отвесно для подъема. Обойдем.

– Ты же не собираешься…

– Мне нужно снять это штуку! Сам я не смогу это сделать. Судя по лаю собак, неподалеку жилье. – отрезал Рем с раздражением. – Хорошо, если это не одинокие охотники, а деревня. Значит, там должна быть кузница. Они мне помогут, как только узнают, кто наградил меня этим ошейником. Некромагов все ненавидят! Тогда в облике оборотня я незаметно вернусь в долину и без труда найду дорогу через сеть подземных пещер.

– А если, они сразу нападут на нас? – заметил Фелан резонно. – Без всяких разговоров?

– Я маг и меня даже сейчас не так просто одолеть, – Рем уже принял решение и не собирался ни с кем его обсуждать. Особенно с этим замухрышкой.

Идя вдоль скал, они скоро наткнули на утоптанную тропу, ведущую на север. По краям валялись зернистые обломки горных пород, рухнувших в незапамятные времена.

– Следы копыт, – Рем присел на корточки. – Интересно…

– Лучше бы этих следов здесь не было! – Фелан с тоской покосился на шумящую полосу леса. – Здесь нас легко найдут и изрубят на кусочки!

– Возьми себя в руки, – Рем поднялся и зашагал по тропе. – Ты – блайдар! Свирепый и бесстрашный воин! Вспомни своего героического деда.

– Он был мирным пчеловодом! А в молодости пахарем, – вздохнул Фелан. – За всю жизнь старику довелось сражаться разве что с курами.

– Вот как? – Рем бросил на варвара любопытный взгляд. – Ты рассказывал другое.

– А что мне оставалось делать? – Фелан с хитрым видом пожал плечами. – Все вокруг хвалились подвигами предков и мне тоже хотелось.

– Понятно, – Рем замер, принюхиваясь. – Запах дыма. Мы на правильном пути.

Они двинулись дальше, стараясь не шуметь. Через некоторое время тропу пересек бурный горный поток. Горбатый мостик, переброшенный на другой берег, говорил о том, что впереди начинаются обитаемые места.

– Жаль нет бурдюков для воды, – посетовал Фелан, подставляя разгоряченное лицо под холодные брызги.

– Скачут, – буркнул Рем настороженно. – Вот и поздороваемся с аборигенами, как говорил мой дядя.

– Может, сойдем с тропы?

– Нет.

Фелан поднял с земли острый булыжник и встал рядом с Ремом. От встречи с незнакомцами он не ждал ничего хорошего.

Цокот копыт и лай собак стали громче, перекрыв даже шум воды. Наконец из-за горы показались необычные всадники. Десяток слуг в кожаных доспехах ехали рядом с предводителем в железной броне. Внешне они ничем не отличались от обычных людей, если не считать собачьи головы на плечах, торчащие прямо из человеческого туловища.

Запах псины резко ударил в нос и Рем громко выругался. В памяти возникли отчетливые слова Тараниса: «В некоторых ущельях живут псы-воины. У них тело человека, а голова собаки. С Подгорниками находятся в неплохих отношениях, но людей ненавидят. Излюбленное занятие этих собачек – поохотиться на случайных путников или разорить парочку людских поселений.».

– Всесильные боги! – Фелан затрясся, судорожно сжав булыжник. – Заметили… Теперь не уйдем! Но они живут намного севернее…

Рем промолчал, кляня себя за неосмотрительность. Он и позабыл, что в этих лесах можно напороться на кого угодно.

Собаколюди направили разгоряченных коней прямо на жалких людишек. Они насмешливо лаяли, демонстрируя острые собачьи клыки. Карие глаза тварей азартно блестели, с алых языков капала слюна. Их предводитель, отличавшийся от остальных более крупной собачей мордой, неспешно обнажил широкий меч. В руках его слуг замелькали арканы и копья.

Из рук Рема сорвался сияющий огненный шар. Лошадь предводителя шарахнулась в сторону и магический сгусток пролетел мимо, проделав в туловище одного из слуг сквозную дыру с обугленными краями.

Предводитель глухо зарычал, роняя с губ пену. Его слуги попятились, с трудом сдерживая напуганных коней. Минуту псы-воины переговаривались между собой на необычном наречии состоящим из рычащих и лающих звуков. Внезапно одна из «собак» метнула длинное копье. Фелан вскрикнул и медленно осел на землю, зажимая рваную рану в плече. Рем напрягся и из его груди ударил ослепительный луч магии. Двое псов-воинов рухнули словно мешки с отрубями, иссеченные смертоносной энергией. Остальные, повинуясь знаку предводителя, пустили коней прочь. Спустя пару мгновений они стремительно исчезли за горой.

– Охотники за головами, пусть боги проклянут их! – проcтонал Фелан, пытаясь безрезультатно остановить хлынувшую из раны кровь. – Меня с детства предупреждали об этих тварях!

Рем разорвал рукав рубахи на бинты, а затем быстро промыл и перевязал ему рану.

– Хорошо, что рядом ручей.

– Нужно срочно уходить, – глаза Фелана горели безумным огнем. – Они не отстанут! Приведут подмогу…

– Само собой, – Рем подхватил блайдара и потащил его к деревьям. – Укроемся в лесу. Как у них с обонянием?

– Не знаю, но они хитрые бестии! – воскликнул Фелан, чуть не плача. – Теперь устроят облаву, как на зверей! Они всех людей считают добычей!

– Мне говорили, что в основном от них достается бергантам, – Рем с тревогой оглянулся, но тропа оставалась пустой.

– Ага, они часто рубили друг другу головы, – Фелан поморщился от боли. – А мы радовались, что собачьи твари пускают кровь прихвостням некромагов. Но при Джодоке многое изменилось. Разбойничьи набеги псов продолжались, но сильного кровопролития уже не было. Прискачут, сожгут пару деревень и назад в свои горы, пока берганты не очухались.

– Они что же, боялись бергантов? – Рем аккуратно раздвинул ветки, стараясь не оставить следов. Он очень надеялся, что собаколюди не сразу поймут, где они углубились в лес.

– Псы-воины разобщены и постоянно грызутся друг с другом, а у бергантов есть верховный вождь. Да и Кар-Марг с бесчисленными ордами вурдалаков неподалеку.

– Ясно, – Рем вздрогнул, уловив далекий, но яростный лай.

Фелан взвизгнул и помчался вперед, не обращая внимание на рану. Лес становился гуще, сильный ветер раскачивал огромные ветки, похожие на лапы чудовищ. Был еще ранний вечер, но солнце уже скрылось за деревьями. Небо покрылось свинцовыми тучам, вниз периодически срывались крупные капли дождя.

Через пару часов на лес опустилась глухая ночь. Между деревьями замелькали загадочные огоньки. Некоторые ярко сияли, разгоняя сгущающийся мрак, другие тускло мерцали, напоминая обычных светлячков. Благодаря тесному общению с блайдарами Рем знал, что это особый вид лесных духов, отличающийся крайне непредсказуемым поведением. Они могли, как завести в болото, так и показать дорогу к дому. Древние блайдарские легенды повествовали о счастливцах, которых светящиеся шарики приводили к тайнику с чародейским оружием, мощными оберегами и эликсирами. Впрочем, хватало историй с более печальным концом. Брианна рассказывала про трех жадных гордецов, которых огоньки завлекли в таинственные руины, затерянные в густом тумане. В поисках сокровищ алчные безумцы забрались в полуразрушенную башню, потревожив кости опасной нежити. Двух незваных гостей мертвяки порвали на куски, окрасив вековую пыль их кровью. Третий блайдар сбежал, оставив в лапах чудовищ оторванную кисть. В деревню он вернулся с бледным и трясущимся лицом. Каждую ночь ему не давали спать пронзительные голоса мертвых товарищей. Они шептали жуткие вещи, стучали в окна избушки, пытались выломать дверь. Все усилия жрецов приводили лишь к временному эффекту, пока за дело не взялся отец Беленуса, положивший конец бесчинству нежити.

Брианна… Рем вздрогнул, решительно отгоняя все мысли о девушке. Сейчас не время разбираться в своих чувствах. Главное выжить и добраться до своих!

В полночь пришлось остановиться. Обессиленный Фелан рухнул прямо на лесной мох. Повязка на плече почернела, борода торчала грязным веником. Рем подхватил его и затащил в щель между корнями могучего дуба. Там они просидели до утра, прислушиваясь к таинственным звукам ночной чащи.

С первыми лучами солнца чуткое ухо Рема уловило приближающийся собачий лай. Пришлось тащиться дальше, в надежде уйти от погони. Еды в мешках осталось мало, но с водой проблем не было: то тут, то там попадались журчащие родники и небольшие речушки. Вскоре шум, издаваемый псами-воинами, затих вдали, но беглецы продолжали упорно продираться через буреломы.

К обеду вышли к большой лощине, поросшей старыми деревьями с корявыми ветвями.

– Это еще что? – Рем мрачно ткнул грязным пальцем в сторону деревянного строения похожего на храм с куполообразной крышей. Фелан не успел ответить, как из дверного проема вышло странное существо похожее на человека, покрытого древесной корой. Глаза создания горели ярким зеленым пламенем, вместо носа имелись два аккуратных отверстия. Резной посох в руках лесного жителя выглядел грозным оружием.

– Древесные люди, – прошептал Фелан, увлекая Рема за небольшой холм, теряющийся в густом кустарнике. – Лучше не показываться им на глаза.

– Они так опасны? – Рем аккуратно выглянул из зарослей. К первому существу присоединились еще четверо. Они оживленно переговаривались на щелкающем наречии.

– Мать рассказывала, что они миролюбивы, – Фелан фыркнул. – Если не появляться возле их жилищ. Древесные люди крайне ревниво оберегают свои тайны, поэтому чужаков не жалуют. Могут забить до смерти или принести в жертву деревьям.

– Хм, они совсем не похожи на наших дриад, – проворчал Рем, продолжая украдкой наблюдать за необычными существами. – Те редко покидают свои деревья. А эти разгуливают по земле, словно люди.

– Пойдем отсюда, а? – Фелан поежился. Он никогда не отличался особой храбростью, при этом постоянно попадал во всякие опасные ситуации. – От псов мы точно уже оторвались! Обойдем лощину и повернем на юг к соляным копям. Говорят, там еще остались селения велгов.

Внезапно Рем оттолкнул Фелана в сторону. Золотистая молния ударила в холм, оставив после себя выжженное пятно. Древесные люди быстро приближались к ним, сжимая в руках искрящиеся посохи. Пальцы существ напоминали корни деревьев, но в остальном они мало отличались от человека, не считая древесной кожи.

На ладони Рема загорелся огромный магический шар. Оборотень хотел только напугать лесных созданий, но это оказалось ошибкой. Вид ревущих языков магии всполошил весь лес. Деревья начали оживать, переговариваясь между собой на дребезжащем и протяжном языке, в котором не было согласных. Некоторые уже тянулись к наглым людишкам своими ветвями. Древесные люди остановились, бросая на нарушителей их спокойствия сердитые взгляды. Зеленый огонь в глазах существ загорелся ярче, из тонких посохов снова ударили золотистые молнии.

Фелан и Рем бросились бежать. Они отчаянно перепрыгивали через шевелящиеся корни и уворачивались от ударов ветвей. В спину им неслись яростные звуки древесных людей. Золотые молнии ударяли совсем рядом с беглецами, припустившими так, будто у них отросли крылья. Магический луч Рема ежеминутно расчищал дорогу, срезая шевелящиеся ветки. Иногда парень разворачивался и бросал в бегущих древесных людей огненные шары, заставляя защитников леса отступить назад.

Через полчаса беглецы вывалились на узкую лесную тропу. Шум погони постепенно затих и можно было перевести дух. Ужасно хотелось пить, мешки с провизией остались у лощины в качестве трофеев для древесных людей.