Читать книгу Афон - Группа авторов - Страница 3

Для свободного служения Богу нет другого более удобного места, как Гора Афонская». По преданию, такими словами сама Матерь Божия указала место для монашеского поприща первому Афонскому святому преподобному Петру. Духовная роль Афона столь велика, что конкретные географические особенности этой необыкновенной монашеской страны как-то отходят на второй план.

От обширного греческого полуострова Халкидики в Эгейское море врезаются три узких полуострова. Самый восточный из них – Афонский – связан с материком на северо-западе узким перешейком, через который во времена греко-персидских войн по приказу персидского царя Ксеркса был прорыт канал. Афонский полуостров – это цепь горных хребтов, многие из которых выше 1000 метров, и отвесные скалы, узкие ущелья и бесчисленные овраги, пересекающиеся в различных направлениях. Горы постепенно вздымаются к южной части полуострова, где их венчает беломраморный исполин – Святая Гора Афон (2033 м). Попасть сюда сухопутными дорогами затруднительно. С глубокой древности и до сего дня Афонский полуостров соединен с внешним миром морским путем.

Здоровый климат, щедрая природа, обилие источников воды издавна привлекали сюда людей. Однако на небольшом пространстве полуострова можно встретить места, довольно сильно различающиеся по климатическим условиям. Изменения прослеживаются не с севера на юг – протяженность полуострова невелика (всего 60 километров), а снизу вверх – от прибрежных склонов к горным вершинам. Словно по Промыслу Божьему, природа приготовила для афонских насельников убежища, соответствующие степени их духовного восхождения. Монастыри и скиты, расположенные недалеко от моря, утопают в буйной зелени вечнозеленого субтропического леса. Кипарисы, платаны, каштаны и дикие смоковницы дают живительную тень. Радуют глаз возделанные монахами виноградники, отягощенные плодами фруктовые деревья и оливы. Этот Афон с цветущими розами и изобильными плодами земными похож на земной рай.

Но если крутыми петляющими тропами подняться выше, Святая Гора предстанет в ином облике. За каменистую почву скал цепляются низкорослые дубы, кривые сосны и кустарники, лоснится своей зеленью плющ. На крошечных плато или небольших террасах можно встретить монашеские кельи. Тут же на уступах скал маленькие огороды, где рядом с помидорами и фасолью могут красоваться дивные цветы. От палящих лучей солнца защищают несколько миндальных или персиковых деревьев. Зимой здесь бывают не только дожди, но и настоящие снегопады, совершенно отрезающие насельников от внешнего мира. Пышная зелень лесов выглядит отсюда как мягкое бархатное покрывало, заботливо окутавшее холмы, а за ними тянется бесконечный простор Эгейского моря.

По древнему преданию, на Афоне не водится живности, и «птица гнезда не вьет и птенцов не выводит». Действительно, животный мир Афонского полуострова немногочислен. В горах водятся дикие кабаны. Хищники, волки и шакалы, в прежние времена тревожившие святогорских насельников, практически не встречаются. Опасны – ядовитые змеи и скорпионы. Из диких птиц можно встретить орлов, филинов, сов и сычей. Весной тишина Святой Горы оглашается веселым пением прилетающих во множестве соловьев, зябликов и ласточек. В качестве рабочего скота используются ослики и мулы. Скотоводства на Афоне нет, так как по Уставу самкам всякого рода животных быть здесь не следует.

В прозрачных водах Эгейского моря много рыбы: тунец, кефаль, рыба-меч. Небольшими стаями кружат в прибрежных водах грациозные дельфины. Кажется, что они встречают и приветствуют суда, идущие к Афонским берегам.

Современного человека Афон поражает необыкновенной тишиной. Голоса людей слышатся редко. «Молчание – ключ к святогорской жизни». Как и много веков назад, только ветер и неугомонно шумящее море нарушают царящее здесь благоговейное безмолвие.