Читать книгу Пробуждение смерти - - Страница 5

Дорога до Саутгена у Анны выдалась не самая простая. Несмотря на свое нежелание она была вынуждена заплатить еще десять примарисов, чтобы получить место в одном из небольших караванов. Впрочем, это была оправданная трата за скорость и безопасность. Прошло уже четыре дня и вот в далеке за очередным поворотом показалось очертание городских стен. Последний километр с лишним Анна ерзала по телеге, слезала с нее и залезала обратно. Но через полтора часа они все же доехали до городских ворот. И через минуту после быстрой проверки документов они были внутри. Анна закрыла глаза, глубоко вдохнула и с облегчением выдохнула. Она благополучно прибыла в первый город на своем пути. Саутген второй по величине город юга после региональной столицы, Сувара. Более того между ним и Сомниалом есть прямая дорога. А значит еще пару недель пути и Анна будет на месте, в столице. Нужно только найти способ туда добраться.

Аня пообедала в небольшом ресторанчике и отправилась на прогулку по городу в поисках чего-то полезного. Человеческая архитектура перемешивалась со многими другими, в первую очередь эльфийской. Фиолетовые и зеленые оттенки выделялись на каждом третьем здании, так же обилие аметистовых и изумрудных кристаллов различных размеров украшали даже фонарные столбы. Сами представители не имперцев тоже встречались на дороге довольно часто. Некоторые из них ничем не отличались от людей, наверное, потому что и были ими только не из империи, а из так называемых свободных королевств южнее империи. Хотя многим вне юных провинций кажется, что там живут совсем не люди. Другие же только походили на людей, например, айуры. Люди называют их высшими эльфами, среди всех уров они наиболее похожи на людей (или люди похоже на них), и во всяком случае в текущий момент истории айуры глубоко интегрировались в жизнь империи, даже их королевство по обоюдному согласию формально считается одной из имперских южных провинций. Чем не могут похвастаться почти десяток человеческих свободных королевств, если, конечно, они бы хотели этим хвастаться. А вот остальные уры как были в прошлом ненавистными врагами людей, так ими и остаются по сей день. И вражда их заключается не просто в территориях или конфликтах, а в охоте. Они питаются людьми, точнее почти любыми разумными существами за редкими исключениями, например, они никогда не будут специально охотиться на другого ура, но не побрезгуют каннибализмом по отношению к своим «братьям». Сейчас эта опасность не так ярка из-за глубокого упадка этих низших эльфийских народов. Но история уже знает резкое возрождение и объявление целых «сезонов охоты» от, казалось бы, побежденной расы.

– Извините… Извините! – девчачий голос выбил Анну из раздумий об эльфах, и она обернулась.

– Помогите пожалуйста, я тут поступила в академию магии. И мне не довелось пока узнать, где тут находятся станции. Можете подсказать ближайшую? – молодая девушка, возможно, ей даже не было восемнадцати, выглядела немного потерянной.

– Здравствуй, не уверена, что смогу помочь, – Аня улыбнулась, – но я сама ищу еду в столицу. Возможно, мы еще встретимся, и, если я что-то узнаю, то обязательно вам скажу.

– Поняла, ладно, спасибо, – девушка быстрым шагом отправилась дальше по улице. При чем таким уверенным шагом, что казалось, будто она знает куда идти.

Анна встряхнула головой. Немного странный разговор выбил ее из колеи. Но он же заставил ее задуматься, о том, что делать дальше ей самой. Размышления не заняли много времени, и она двинулась в сторону конюшен. Хорошо, что Саутген это очень крупный город, и тут есть возможность взять лошадь в аренду. Точнее тут ее было необходимо купить и оформить специальную бумажку, а уже в столице по этому документу можно сдать лошадь и вернуть себе большую часть денег. Конечно, это были магически выращенные скакуны на специальных фермах, и с ними сложно было совершать дальние переходы. Но добираться с одного города в соседний с помощью этой восточной бизнес-идеи было довольно удобно и доступно.

Владельцем конюшни оказался эльф, что Анне понравилось не сильно, так как обычно они очень сильно давят на своих клиентов. Но в этот раз все обошлось легко и спокойно, и уже через полчаса Аня выходила с идущей рядом лошадью. На рынке девушка заполнила свои сумки едой. Что-то еще ей вряд ли понадобятся, ибо по пути будет достаточное количество поселений, а также приюты, смотрители которых с радостью примут путешественника на ночь. Закончив все свои приготовления, девушка направилась в гостиницу. Придя в небольшое заведение, оставила свою лошадь, и пошла в ресторан на первом этаже.

Девушка села за стол в ожидании своего заказа. И тут вошла та самая девушка, которая спрашивала про дорогу.

– Девушка! Идите сюда, – Анна сама не поняла, что ее дернуло позвать ее к себе, но услышавшая это знакомая махнула в ответ рукой и быстро направилась к столику.

– Рада тебя видеть! – Анна немного поежилась, но быстро улыбнулась и жестом пригласила девушку присесть.

– Как тебя зовут? Я Анна.

– Я Магнолия, приятно познакомиться, – в этот момент подошел официант с заказом, и Магнолия, ойкнув, вышла из-за стола и ушла. Видимо делать заказ.

– Уф, заказала, – девушка вернулась за стол, – А за чем ты едешь в столицу? На работу, наверное?

– Мм, не совсем… – Аня немного замялась, – Я еду на учебу в магической академии. Точнее на приемную комиссию.

– Ого, круто. А я вот уже поступила… Нужно теперь успеть до конца месяца заселиться в общагу.

– Ты, кстати, решила, как будешь добираться? – спросила Анна перед тем, как отбить воды.

– Ну я подумала прибиться к каравану. Лишь бы денег хватило, – Магнолия нервно усмехнулась, но при этом все-таки было заметно ее волнение.

– А давай со мной? На сменных лошадях. Вдвоем всяко веселее, – Анна сама не поняла зачем пригласила девушку с собой. Хотя логику в своих же словах она почувствовала.

– Оо, давай, я с радостью! Никогда ни с кем не путешествовала. Хотя одна тоже, ахах, – девушка засмеялась и чуть не подавилась.

– А на какой факультет ты поступила? – Аня уже доела свой ужин и решила занять время, пока ее новоиспеченная спутница не доест мороженное.

– Стихийной магии. Но вот на кого пойду, пока не решила. Думала на месте разберусь… Но скорее всего на магию огня. Думаю еще про боевого мага, но мне, кажется, меня там сломают… Бррр…

В целом выбор был самым популярным среди всех абитуриентов академии. Точнее среди тех, кто интересуется именно боевой магией. Девушки доели и поднялись из-за стола.

– Ты уже сняла комнату?

– Сейчас сниму. Где встретимся утром? – Магнолия надела свою сумку и развернулась в сторону ресепшна.

– Давай на улице у входа, в семь утра, – сказала Анна, немного подумав, – Возьмем тебе коня и отправимся в путь.

– Договорились. Пока! – вторая девушка убежала снимать комнату, а Аня пошла к себе. Придя в свой номер, она разделась и плюхнулась на кровать. Девушку жутко клонило в сон, и она сразу же отключилась.

Лучи утреннего солнца залили все комнаты Анны и разбудили ее. Сначала она попыталась закрыться от них подушкой и одеялом, но, поняв безуспешность этого, она зевнула, потянулась и села на край кровати. Аня осмотрелась, потирая глаза, комната выглядела точно так же, как и вчера вечером. Она еще раз зевнула и пошла в ванную. Умывшись и проснувшись, она оделась и вышла. На улице ее уже ждала веселая Магнолия. Она доедала бутерброд, а в левой руке держала металлическую бутылку с водой. Рядом на уличном столике лежал второй комплект утреннего перекуса.

– О, привет, я тут купила завтрак. Угощайся.

– Привет, спасибо, – Анна развернула бумагу и начала есть, – Тебе хватит на коня то?

– Ах, конечно, мои родители пару лет собирали мне деньги на дорогу и первый год обучения. Должно на все хватит!

– Тогда не будем тянуть. Идем в конюшни.

Через час девушки уже двигались верхом в сторону северных городских ворот. На выходе уже была проведена более тщательная проверка со стороны стражи, включая документы. Но уже через минут пятнадцать, Анна с попутчицей вышли за пределы стен Саутгена и двинулась в сторону Сомниала. Около двух недель пути и она будет в столице. Но самое сложно будет впереди. Она не имела ни малейшего понятия как искать лорда Аггеста. Но, видимо, сейчас эти мысли ее не заботили, она была увлечена разговором с как оказалось семнадцатилетней Магнолией и самой дорогой. В пути девушки разговорились и расспрашивали друг друга о своем прошлом и планах на будущее. Хотя, конечно, обе девичьи жизни были коротки, чтобы пестрить необычными событиями. Поэтому они в основном говорили об отличиях в обычаях их малых родин, Теренасса на востоке и Саутгена на юге. Пару раз Анна поддавалась слезам, но ее новая подруга в теми моменты была не рядом, а рассказывать ей истинную причину ее путешествия в Сомниал она не решилась.

На пятый день они добрались до первого населенного пункта. Впервые за эти несколько дней ни смогли заночевать не в ветхом доме дорожного приюта, а в более-менее комфортной гостинице. И на утро следующего дня, пополнив свои припасы они двинулись дальше.

– Ты заметила, что как-то мало людей стало попадаться на дороге? – поделилась своим наблюдением Магнолия, когда они отдалились на приличное расстояние от деревни.

– Да, но мы же уже далеко от городов. Думаю, ничего странного в этом нет. Наверное.

– Хм, ну да ты права. Это я чего-то уже устала, видимо.

– Эй, девчонки, слезайте-ка к нам, – грубый мужской голос прервал их разговор. Анна обернулась. У правого края дороги стоял человек в черной одежде. На поясе у него висел меч, а лицо лучилось явной недоброжелательностью.

– Выворачивайте сумки и карманы и, возможно, даже не придется раздеваться. Ахахаха, – мерзкий смех резал уши. Лицо Магнолии засеяло страхом, что явно пришлось по душе местному разбойнику. Анна же спрыгнула с лошади и достала отцовский меч, приготовившись к бою.

– Лучше уйди, не то убью, – Анна сделала максимально угрожающее лицо, но рука с клинком слегка подрагивала, что сильно рассмешило грабителя.

– Ну попробуй, сука, – его меч блеснул на солнце, и мужчина бросился в атаку. Размашистый удар. Попал прямо в блок. Бандит разозлился, а вот Анне стало явно плохо, от такого удара ее рука онемела, тело затрясло. Еще удар. Девушка отскочила и приготовилась атаковать сама. Но не успела. Еще один удар сверху. Прошел вскользь по мечу девушки. В глазах у нее заискрило. Два удара были слишком сильные, и не тренированной девушке явно пришлось очень плохо. Бандит заржал и занес руку на еще один удар. И тут же закачался, Магнолия подкралась сзади и ударила бандита камнем по башке. Удар оказался слишком слабым, а камень слишком не острым, чтобы пробить голову, но для оглушения хватило. Анна со стоном подняла меч и хотела, конечно, не убить, но как минимум пробить ногу. Свист. Над ее ухом пролетела стрела и врезалась прямиком в сумку.

– Отошли от него, мрази! – к ним подбегал еще один мужик с луком в руке. Промазав еще один раз, он достал меч и приготовился засыпать ударами девушек.

– Тварь! – с криком он побежал на Магнолию, та закричала и, упав, поползла назад. Анна Встала в стойку между ними и через боль в руках приготовилась защищаться. Удар. Удар. Еще удар. С яростными криками разбойник отсыпал тройку ударов, особо никуда не целясь. Девушка отразила все удары, но из глаз пошли слезы, а руки выпустили меч. Тело звенело, как будто копаешь землю и со всей силы вгоняешь лопату в камень. Только в разы сильнее. Но тут раздался цокот копыт, и бандит принялся убегать. Один из тройки вооруженных всадников погнался за беглецом, а двое других подъехали к девушкам.

– Что произошло? – громко спросил стражник с золотым теснением на шлеме, пока второй принялся связывать лежащего грабителя.

– Нападение… Мы…

– Я понял. С вами все в порядке?

– Больно… Все болит… – Анна пыталась сдерживать слезы и устоять на ногах.

– Отдохните пару минут. И мы направляемся в город. Можем сопроводить вас. Там найдете врача, – Аня вздохнула и села на землю рядом с подругой. Через несколько минут прискакало еще несколько человек с повозкой. Связанных усыпили и кинули в нее. И дождавшись, пока девушки отойдут от произошедшего, отправились в путь. Подруги вели себя молча, а стражники не обращали на них никакого внимания. Что Анну несомненно радовало, поскольку иногда ей начинало казаться, что сейчас они начнут как-то глумиться или приставать. Но вся оставшаяся дорога прошла спокойно.