Читать книгу Да здравствует король! Том 2 - - Страница 22

Расставшись с чёрными землями, путники вступили на белые. Минуя все беспокойные места, Кимо и Дориан, закутавшись в меха, направились в Орден Храбрых к Белому озеру.

Тяжелая жизнь на Севере протекает совсем иначе, чем на родном для путников Юге, но им было не привыкать, и они не боялись трудностей. К тому же, дорога всё ещё была пригодна для проезда, а ветер и мороз еще не достигли всей своей силы. Да у них и выбора не было, ждать они не могли. Надо было спешить, чтобы не утонуть в снежных сугробах.

– А что это за Орден Храбрых? – спросила Кимо.

– Суеверные северяне, – коротко пояснил Дориан.

– А поподробнее можно? – переспросила девушка.

– Эти люди верят, что каждый, кто способен приблизиться к их силе, может просить о помощи. Они считают, что помощь другу превыше всего. А настоящий друг должен быть только сильным, – ответил мужчина.

– А какой смысл им помогать другим? – не могла понять логики Кимо.

– Я же говорю, это их суеверия. Северяне отличаются особым нравом, а эти отдалились ото всех и живут совершенно замкнуто, – продолжил рассказ Дориан.

– А что это за Белое озеро? – поинтересовалась Кимо.

– Белое, Северное, это самое большое озеро, размером с море. А орден живёт на Железном берегу, – рассказывал любопытной болтушке принц.

– Сколько названий для одного места! – удивилась Кимо.

– Сколько людей, столько и мнений. Отсюда и названия. Кому-то это восток, кому-то север и так далее, – пространно пояснил принц.

До деревни, где жили Храбрые, уже было недалеко, поэтому путники немного сбавили ход, Дориан хотел лучше оглядеться и понять обстановку.

– Почему мы едем так медленно? – спросила Кимо.

– Тихо! – ответил Дориан.

Дорога вела прямо к главному строению в поселении, поэтому ошибиться было трудно. Суровые и внимательные взгляды сопровождали повозку, которая прибыла к ним без приглашения. Местные оставляли все свои дела, чтобы последовать за ними, так как все понимали, зачем явились незваные гости. Всё больше Храбрых стекалось к главному зданию, откуда, навстречу путникам вышел старейшина.

Путешественники ещё не успели спешиться с повозки и привязать лошадей, как им уже бросили вызов.

– Вы готовы принять бой? – выкрикнул он с порога.

– Скажи, что мы готовы! – прошептал Дориан.

– Что? – испугано переспросила Кимо.

– Скажи, что готовы!

– Мы готовы! – выкрикнула девушка громко, и повернулась к Дориану, – к чему готовы-то?

– Ждите! – провозгласил старче и зашёл в дом.

– Дориан, ответь! А то мне как-то не по себе! – тихо сказала Кимо, у которой от волнения по спине бегали мурашки.

Но принц, привязывая лошадей и поправляя упряжь, будто не слышал вопросы девушки. Наконец двери распахнулись, и к ним вышел высокий мужчина в привычной для воинов ордена защите, с мечом и шлемом в руках.

– Дориан, кто это? – дрожащим голосом пролепетала Кимо.

– Оставайся тут! И чтобы не случилось, держи рот на замке! – приказал он своей спутнице.

Островитянин сбросил с себя меховую накидку и, обнажив меч, направился к воину. Они стали друг против друга. Воин ордена опустился на колено, положил меч и шлем перед собой и склонился, чтобы провести традиционный ритуал перед боем. Дориан с уважением наблюдал за происходящим и спокойно дожидался своего соперника. Немного погодя, воин закончил свой обряд, и уже потянулся было за мечом, но Гранд-младший среагировал быстрее. Дориан мгновенно выпустил стрелу из своего тайного арбалета, после чего застыл в ожидании действий противника. Воин не сразу почувствовал боль, но кровь уже заливала его лицо.

– Я даю тебе шанс выжить! Не продолжай бой, прими поражение! – произнёс Дориан, намерено не убив соперника.

Все стихли. Зрители с волнением наблюдали за исходом противостояния. Но больше всего волновалась одна маленькая девочка.

– Я ценю твою храбрость! Но сила не измеряется милосердием! Сражайся или уходи! – произнёс воин, надев шлем и подняв меч.

Он тут же вступил в схватку, непрерывно нанося удары, но тяжелый размах северянина позволял Дориану ускользать от его атак. Гранд ловко уклонялся, отступал или же отбивал удары в сторону, не позволяя противнику сделать прямой выпад.

– Мы северные люди, измотать нас нельзя! – прохрипел воин в ответ на очередной удар островитянина.

– И не собирался! – бросил короткую фразу Дориан.

После этих слов Гранд резко метнул свой кинжал в лицо противника, отвлекая его, и мгновенно прыгнул навстречу. Воин попытался сделать замах, но было уже поздно. Дориан проткнул ему горло и, подхватив воина за спину, медленно опустил его на землю.

Все смотрели на это без малейшего удивления, будто уже знали исход боя. Поверженный воин лежал раскинув руки, и его бордовая кровь окрасила мерзлую землю. Дориан вложил меч в ножны и, осмотревшись, отступил на шаг.

– Говори, что ты хочешь? – выкрикнул старейшина.

Дориан передал свиток с печатью своего отца Кимо, которая от переживаний была ни жива, ни мертва.

– Отнеси ему, – прошептал Дориан.

Кимо взяла свиток и, по кругу обойдя труп погибшего, передала его старейшине, который хмуро наблюдал за ней. Девушка уже было направилась назад, но заметила на земле кинжал Дориана. Кимо не смогла пройти мимо оружия, она схватила его и бросилась к своему герою.

Дориан уже отвязал лошадей и был готов продолжить путь.