Читать книгу Хороший актёр. Я сильнее - - Страница 9

Эшли стояла на входе огромного дома своей бывшей лучшей подруги. Дом её родителей был стильным, выполненным в светлых тонах с акцентами на темно-синих и черных предметах. В здании было три этажа с панорамными окнами. А на улице красовался немаленький бассейн, возле которого стояла аппаратура для диджея. Весь дом заливался неоновыми красками и громкой музыкой, расслаблявшей пришедших. Родители были состоятельными, могли позволить себе такие апартаменты, и поэтому выдавали всё в высшем свете. Остальным оставалось не скупиться на комплиментах и высоко оценивать выбор интерьера.

Сейчас Эшли стояла совсем одна, но была окружена толпой студентов. Ей было холодно, хотя по дому разгуливал жаркий пыл. Все танцевали, смеялись, плавали в бассейне или проводили время за разговорами. Девушка чувствовала себя не в своей тарелке и собиралась, как можно быстрее покинуть вечеринку, на которую её заставили пойти.

Компания девушек во главе с Келли, заметив Эшли, направились в её сторону. Одногруппница окликнула Джонс.

Ровно четырнадцать минут солистка провела в новой компании. По началу они расспрашивали её о Мейсоне и Чарльзе, на что Джонс отвечала довольно расплывчато, думая, что Келли, Джессика, Эмили, Райли и Дикси потеряют интерес. Но этого не произошло. Они повели девушку танцевать. И, как оказалось, всё это время Келли старалась поднять настроение девушке, а не разузнать свежие сплетни. Странно, до этого никого не волновало состояние Эшли. А их компания лишь хотела провести с ней время.

Эшли зашла в туалет и закрылась. Она включила ледяную воду и промокнула лицо в местах, где не было макияжа. Она достаточно долго была на вечеринке. Пора было идти домой, иначе не далеко до того, что девушка запрётся у себя к комнате на несколько месяцев, восстанавливаясь. Она обернулась и вскрикнула. На полу сидел незнакомый парень и следил за ней.

Эшли от страха схватилась за грудь и стала медленно подходить к двери. Парень резко встал и двинулся в её сторону. Он был высоким, а глаза карие, даже чёрные. Его тяжёлый взгляд совсем не вязался с цветом волос. Они были сиреневыми. Эшли медленно сказала:

– Я буду кричать.

– Не надо, – применительно выставил руки он. – И так голова трещит от такой музыки.

Девушка озадачилась. Правда, он не выглядел как человек, любящий громкие вечеринки. Вид у него был уставший, измученный. Что же он тут делал тогда?

– С тобой всё в порядке? – спросила Эшли.

В сумочке у девушки были таблетки от головы. Она их достала, протянула парню, но тот отказался. Она переводила взгляд с двери на него, словно металась и не знала, что выбрать. В итоге, она опустила голову и села к незнакомцу, уже снова опустившимися на пол. Девушка понятия не имела, как начать диалог. Или стоило помолчать? Был бы сейчас рядом Джонатан или Мейсон, да любой из Орлов – они смогли бы найти правильные слова.

– Зачем ты тогда сюда пришёл?

– Я за сестрой присматриваю. Мало ли что. – пожал он плечами. – Меня Леон зовут. – протянул руку. Эшли не видела смысла представляться, но для приличия произнесла своё имя. В сознании появилась тусклая картинка – мысль, воспоминание, крутившееся в голове. У него знакомое имя, и голос.

– Ты выступал вчера?

– Первое место. – скромно ответил он.

– Леон Франц! – на эмоциях проговорила Эшли. – Ты великолепно спел, я помню. В каждую ноту попал, наверняка, над этой песней ты работал очень долго. Переход с микста на фальцет настолько плавный… – девушка говорила первое, что приходило на ум. Вчера она, услышав выступление вокалиста, испугалась, что первое место будет его. Так и получилось, но Леон был достоин этого. Настолько профессионального вокала она давно не слышала. поэтому подметила для себя много интересных фишек, приёмов. Парень с трудом выговаривал звук «р». Его картавость показалась милой.

Парень явно смутился от таких слов и неловко попросил девушку перестать его нахваливать.

– Я многое слышал о твоём отце. – нарушил долгое молчание Леон. – Мой дед знал его.

Упоминания об отце действовало на Эшли, как магнит на железо. Она могла забыть обо всём и долго говорить о нём, слушать. Новый знакомый явно это почувствовал и стал многое рассказывать.

Оказалось, дедушка Леона когда-то преподавал в их университете, как раз в то время, когда учился Марк Джонс. Хоть он и был скромным и спокойным, он часто попадал в самую гущу событий. Будучи студентом, Марк славился молчаливостью и закрытостью, но вокруг него всегда было много людей, готовых всегда прийти на помощь. С нескрываемым восхищением девушка слушала истории парня. Она уже не задумывалась о том, что знакома была с ним не более двадцати минут.

В дверь постучались.

Им пришлось выйти, пропустив парочку. Эшли так понравилось общество Леона, что уходить с вечеринки ухе не хотелось. Но и громкая музыка с толпой пьяных студентов не вдохновляла. Блондинка гадала, покажется ли Леону предложение пойти в пустую комнату странным и двусмысленным.

– Я видел свободную комнату. Поговорим там? – спросил Леон, будто прочитал мысли девушки.

На самом деле, на третьем этаже не было занято и трети комнат. Это обрадовало. Девушка взяла подушку с кровати и села на мягкий ковёр рядом с Леоном. Только в уединении они побыли недолго. Огромная компания, ведомая Магнолией и Эллой, вошла внутрь и победно зааплодировали. Эшли узнала всех Орлов и Одри.

– Я же говорила, что она здесь. – с притворной любезностью сказала Элла Форд. – А вместе с ней, – брюнетка прищурилась в полутьме, явно не узнавая и не видя парня. – Франц!

– Элла, тише. – притронулась к плечу подруги Магнолия, проходя вглубь комнаты. – Мы хотели сыграть в «я никогда не», – спокойно и уверенно сказала она. – Парни настояли на том, чтобы ты играла с нами.

В словах Магнолии Эшли не услышала зависти, презрения или высокомерия, которые исходили от Эллы или Одри. Из их трио она казалась самой рассудительной и взрослой.

Орлы нерешительно двинулись к Эшли, словно боялись, что та держала на них зло и могла отказаться от затеи, предложенной Одри, Эллой и Магнолией. Девушка не видела причин такого поведения. И лишь Чарльз нагло плюхнулся рядом с блондинкой и забрал у неё подушку, являющейся для Эшли щитом. Мейсон мрачно разглядывал Леона, желая уличить его в чём-то постыдном. На полу образовался круг, где сидела блондинка, рядом с ней Леон и Чарльз, а дальше Мейсон, Магнолия, Элла, Джонатан, Одри.

– Играете. Без меня? – громко появилась в комнате девушка с сиреневыми волосами. Эшли заметила, как синхронно закатили глаза почти все в комнате. Она так всех напрягала? – Я – Моника. – представилась Франц, активно и крепко пожала руку блондинке. Она нагло подвинула брата и уселась рядом с солисткой. В ней было столько энергии, что Эшли была готова поспорить, эта девушка способна была пробежать марафон. – Почему все такие унылые? – спросила Моника, не получив ответа. Эшли обратила внимание на длинные толстые косы сестры Леона. Они были заплетены необычно и сложно. – Во что играете?

– Я никогда не… – тихо произнёс Рэй и улыбнулся.

– Прекрасно. – сказала Моника и задумалась. – Я никогда не влюблялась в незнакомца. – сразу произнесла девушка. Её голос был звонкий и громкий, непривычный для остальных. Но она говорила с такой заразительной жизнерадостностью.

Эшли только сейчас заметила, что перед каждым стоял стакан с алкоголем. Девушка посмотрела на остальных, убеждаясь в том, что пить можно. Глоток сделали Джонатан, Одри и Чарльз. Блондинка сделала небольшой глоток и поморщилась. Напиток был крепче шампанского и вина.

– Вау. – удивился Джонатан, посмотрев на Эшли. – Дорогая, что за незнакомец смог тебе понравиться?

Эшли нервно улыбнулась. Почему из трёх человек Джонатан спросил именно её? Разве для блондинки это было парадоксально? Все смотрели только на неё. Казалось, от неё ожидали великую историю любви с первого взгляда.

– Пять лет назад на мастер-классе я влюбилась в партнёра по заданию. – ответила блондинка.

– А подробнее… – протянул Джонатан.

– Ну, – смутилась девушка, понимая, что тему никак нельзя было перевести. – Пять лет назад мама подарила мне билет на мастер-класс. И в общем, итоговое задание предполагало работу в парах. – на этих словах присутствующие протянули звук «у», который обычно появлялся от умиления и любопытства. – Парень, стоявший весь мастер-класс в центре и выделявшийся среди остальных, предложил мне встать в пару, хотя я совсем не блистала. Стояла с краю. – Эшли неуверенно рассказывала, а от воспоминаний на её лице появлялась лёгкая улыбка. – Нам дали пять минут, чтобы освоиться. И вместо того, чтобы готовиться, он спорил со мной. Тогда он поразил меня своей самоуверенностью. Я злилась, потому что мы ничего не успевали. Как назло, нас вызвали первыми.

– Классика. – рассмеялась Моника и остальные, улыбаясь, закивали.

– Мне было стыдно, страшно, неловко. И тогда он сказал: «Танцуй». В тот момент не было другого выбора. Но, я помню, как вчера. После всего этого нам долго аплодировали. А он назвал меня его спасением. – произнеся последние слова, Эшли почувствовала мурашки.

– А дальше? – спросил Джонатан.

– А дальше всё. – тихо ответила Эшли. Может быть, им казалось это слишком наивным и глупым. И девушка уже жалела, что столько всего рассказала. Знала, что будет такая реакция.

– Какой мастер-класс был? – скептически спросил Чарльз.

– Мастер-класс от Джозефа Купера по импровизации и сценическому движению. – протараторила она.

Чарльз в ответ равнодушно хмыкнул и запустил ладонь в свои светлые волосы. Эшли закатила глаза. Конечно, Кинг смеялся над ней. Как будто могло быть иначе. Наверняка, сам он влюбился в какую-нибудь идеальную брюнетку – одну из его фанаток. И кроме слов и танцев между ними было гораздо больше. Остальные переспрашивали имя мастера, пока не убедились в том, что их преподаватель по сценическому движению и давал урок девушке. Блондинка заметила, как атмосфера стала менее враждебной. Только Одри нервно постукивала своими ногтями по своему лицу.

Следующая должна была говорить Эшли. Но идей не было абсолютно. Она в первый раз играла в подобное – до этого всегда была наблюдателем. Она перебирала разные варианты, вопросительные взгляды усложняли задачу. Спустя несколько минут она сдалась и проговорила:

– Я никогда не курила.

Выпили все.

Элла назвала здоровый образ жизни занудным и получила поддержку со стороны Орлов. Дальше темп игры стал нарастать. Зачастую Эшли не пила, осознавая, насколько у неё была спокойная жизнь. Иногда комната озарялась смехом от забавных историй, шуток, комментариев. Приглушенная музыка и тусклый свет, исходящий из окна, были приятным дополнением.

За игрой Эшли заметила две вещи. Интересно, она придумывала или кто-то ещё чувствовал то же самое? Во-первых, Одри определенно испытывала неприязнь к блондинке: иногда она косвенно унижала девушку, каждое слово Джонс сопровождала недовольными вздохами. Блондинка знала, что Паркер любила быть правой, а когда понимала, что ошибалась всеми силами старалась показать обратное.

Во-вторых, Мейсон и Чарльз только и делали, что самоутверждались за счёт друг друга. Их взаимоотношения всегда были такими, просто Эшли не замечала, или только сейчас они испортились? Если второе предположение было правдой, то что на это повлияло? Предательство Чарльза или измена Мейсона? Или это, как снежный ком? Обиды, претензии, недовольства, копившиеся долгое время, достигли своего предела и выходили наружу.

– Я никогда не вредила близким ради достижения цели. – злорадно улыбнулась Одри, глядя на Эшли.

Блондинка незаметно сделала глоток и выдохнула. Никто не увидел этого, кроме Паркер. Помимо Эшли выпили Магнолия, Леон, Моника. Последняя удивила солистку Орлов. Она казалось искренней и милой, просто неспособной на нечто плохое. Это ещё раз доказывало, что Эшли Джонс совершенно не разбиралась в людях. Единственное, в чём девушка была уверена так это в том, что Одри хотела открыть её тёмную сторону остальным. Но ей не повезло.

– Я никогда не влюблялся не в никого из присутствующих. – сказал Рэй.

Эшли, Одри, Мейсон, Джонатан, Магнолия и Элла выпили.

– За любовные треугольники! – поднял стакан Чарльз и выпил полностью всё содержимое. Интересно, Кинг играл на публику или ему серьезно кто-то нравился из присутствующих? Эшли посмотрела на остальных и не увидела даже в глазах Джонатана заинтригованности. Разве никому не было интересно, кто растопил сердце главного ловеласа университета? Стоп. Девушка не должна была об этом думать. Это не её дело.

– Я никогда не пользовался девушками. – с вызовом произнёс Мейсон. Выпил только Чарльз, что было ожидаемо. Почему какая-то подростковая игра превратилась в средство для разъяснения отношений?

Следующий ход был Моники, но Чарльз перебил её:

– Я никогда не спал с невестой лучшего друга. – сверкнув глазами, ухмыльнулся Чарльз. – Малыш Энви, ты первый начал. Пей. Чего ждёшь?

Эшли, сидевшая рядом с Чарльзом, ощутила напряжение парня. На его руках показались вены. Взгляд похолодел – стал испепеляющим, полным ненависти. Дело было не в банальной игре. Нет. Проблема сидела в корне, прорывающимся на свет. Лучше было оставить их наедине. Лишние глаза и уши только мешали. Леон и Джонатан были собранными, в любой момент готовые остановить драку.

– Не буду. – коротко сказал рыжеволосый. – Что было, то было. – от этих слов Чарльз поднялся на ноги, вызвав идентичную реакцию со стороны Мейсона.

– У тебя всегда так, Энви. – шёпотом произнёс Чарльз. – Тебе обязательно нужно всё разрушить. – грубо, жестко проговаривал каждое слово он. Мейсон переводил взгляд на присутствующих. – В глаза смотри, тряпка. – сказал низким голосом он. – Кэтти, Кора, София. Ты. Всё. Портишь.

– Что произошло? – влезла в разговор Элла, уставшая от недосказанностей и непонимания.

– Говори. – приказным тоном сказал Кинг. Мейсон отказался. – Говори. – настоял блондин.

Мейсон посмотрел на Эшли. Она. Только из-за неё он не хотел ничего рассказывать. Он и так пал в её глазах. Не хотел окончательно себя закапывать. Лидер Орлов в отчаянии закрыл лицо руками. Эшли не могла больше находиться в этой комнате. Она медленно поднялась, ожидая, что кто-то решит уйти вместе с ней, но другие, будто прикованные, смотрели на конфликт парней, как на камерный спектакль. Она двинулась к выходу.

– Стой. – не двигаясь, произнёс Чарльз.

– Я… – тихо начал Мейсон. – Мы… Когда нам было шестнадцать, Кинг должен был фиктивно жениться. И. – он прокашлялся. Слова давались ему нелегко. Вмиг исчезли его разговорчивость и уверенность. – Его невесту звали София. Чарльз не любил её. Возможно, нравилась ему. Не могу. – оборвал рассказ Мейсон и с мольбой посмотрел на Чарльза.

– Я и моя сестра попали в аварию. На звонки Энви не отвечал. Отделался сообщением «занят». – усмехнулся Чарльз. Он сжал в кулак кулон. – Когда к нам приехала скорая, Кэтти уже была мертва. – сказал он и остановился. Блондин прочистил горло и закрыл глаза. – А дома меня ждал сюрприз. – снова замолчал. – Я застал Это и Софию в моей постели. – закончил Чарльз.

Эшли замерла. Она не могла моргать, двигаться, дышать. Она была не в состоянии посмотреть на обоих. Слишком трудно было это сделать после услышанного. Появилось чувство, будто тупой нож вонзали в живот и вытаскивали, вонзали и вытаскивали. В комнате не было слышно дыхания – точно все застыли во времени. Сразу потерять сестру, друга и невесту. Даже представить такое были страшно и трудно. А как пережить?

Одри, со слезами на глазах, пришла в себя и вмиг оказалась у Чарльза. Она порывисто обняла его.

– Не трогай меня! – грубо дёрнул плечом блондин, смотря в пол. – Уйдите все. Свалите.

Никто не стал перечить. Первый вышел Мейсон. За ним потянулись остальные. Настроение было паршивое. А этот разговор негласно стал конфиденциальным.

Только Эшли не могла двинуться с места. Она наблюдала за тем, как Кинг медленно тянул себя за волосы и садился на ковёр. Девушка прекрасно помнила такое состояние. Это не было скорбью или печалью. Это была злость после осознания произошедшего. Хоть Чарльз и обвинял во всём Мейсона, злился он на себя. Ненависть, окутывающая парня, была направлена на него самого.

Девушка была такой же, когда в первый раз позволила себе высказаться. Тогда она выплеснула накопившиеся мысли и эмоции матери. Сколько ужасных вещей она наговорила в тот день… Тогда Эшли была не одна, и она боялась представить, что могло случиться, если бы её оставили в одиночестве.

Эшли бесшумно закрыла дверь спальни и села рядом с Чарльзом. Она была готова к тому, что он прогонит её, унизит, морально попытается сломать. Какая разница, что он мог сделать. Джонс не оставила бы его сейчас. Нельзя.

– Прости, – прошептала она. – Я не уйду. – внутри всё сжалось. Она тщательно подбирала слова, ведь знала, как это было важно.

Они сидели в полной тишине, лишь приглушенная музыка доносилась до комнаты, окутанной тьмой, и тусклый свет проникал из окна, толком не давая, разглядеть силуэт. Чарльз поднял голову и взглянул на девушку. Его глаза были припухшими от слёз.

– Я проходила через это. – вкрадчиво продолжала она, положив руку на его плечо. – Со мной были рядом. И ты знаешь, Чарльз, что тебе тоже кто-то нужен сейчас. – сказала Эшли и придвинулась поближе к парню. Она медленно, безмолвно спрашивая разрешения, протягивала руки. Затем обняла его за шею.

Он не двигался. Сидел с опущенной головой, пока не прижался к ней. Этот жест был таким, словно руки тянули его вниз, и стоило больших усилий обнять в ответ. Эшли готова была сидеть так часами, если Чарльз в этом нуждался. На улице уже сменилось шесть композиций, когда блондин оторвался от неё.

– Зачем? – спросил он.

Девушка не понимала, что он имел в виду. Она осторожно взяла его голову в свои ладони и большими пальцами утёрла слезы с щёк. Они смотрели друг на друга, не нарушая равновесие, выстроенное Эшли. Чарльз оставил лёгкий, невесомый поцелуй на её губах и посмотрел на девушку.

Она затаила дыхание, но, будто пленённая его голубыми глазами, холодными губами, поцеловала его. Она провела ладошкой по его щеке, а другую запустила в его волосы. Чарльз импульсивно ответил на поцелуй, и, придерживая её за лопатки, опустил на пол. Блондин с трудом оторвался от девушки и навис над ней. Эшли привстала на локти.

– Ты уверена? – хрипло спросил Чарльз.

Эшли кивнула и подалась к нему.

– Ангелочек, – сглотнул он, отворачиваясь от неё. – Скажи это.

– Да. – прошептала она, но не успела ничего сделать, как тот с напором впился в её губы.

Осторожные слова и действия чередовались с резкими, импульсивными. Эшли потянула за край футболки Чарльза. Но тот сам скинул с себя верх. У него было сильное подтянутое тело. Широкие плечи, пресс. Девушка сглотнула слюну. Он вправду был красив. Парень провёл дорожку поцелуев по шеи девушки, чем вызвал у неё мурашки. Он вдохнул запах её волос. Они пахли цитрусами.

Напряженность и боль, витавшие в воздухе, сменялись желанием. От разноцветных фонарей в комнате мелькали красные, фиолетовые, синие, желтые пятна, освещавшие лица Чарльза и Эшли.

Движения, жесты парня были уверенными, он управлял телом девушки, точно куклой. Эшли следовала за ним. Они одновременно сели, а девушка подняла руки вверх, понимая, что хотел Чарльз. Он одним движением снял с неё платье и уложил на мягкий ковёр, покрывая поцелуями грудь. Железный кулон коснулся кожи девушки, обжигая холодом.

Эшли хотелось ещё.

Она провернулась и оказалась сверху.

– Что ты…

– Тихо, – шёпотом перебила она и накрыла его губы своими.

Ноготками она вырисовала узоры на торсе Чарльза и видела, как сильнее напрягались его мышцы. Возможно, ей показалась, но она почувствовала шрамы на его теле.

– Иди ко мне. – прошептал Чарльз и взял подбородок в свою ладонь, чтобы поцеловать её.

Никогда бы не подумала, что он будет так тянуться за поцелуем. Сейчас она ощущала всем телом, всеми мыслями, что в прелюдии он нуждался гораздо больше, чем она. Быть может, Чарльз волей эмоций и момента был более уязвимым, чем казался. Эшли не знала. Не понимала. Им обоим нужно было это. Весь скопившийся негатив и боль преобразовывались в страсть. Чарльз заправил выбившуюся прядь девушке за ухо:

– Твои глаза…

Эшли поставила свои руки по сторонам от головы Чарльза и замерла.

– Не могу оторваться от них.

Девушка замерла. Кожа покрылась мурашками. Нет. Нельзя. Она отогнала ту кроткую мысль, что промелькнула в её голове, и прильнула к губам блондина.

Дальше всё было словно в тумане, окутавшем пару, прятавшем здравый смысл, навязчивые мысли, заставляющие прекратить безумие, разыгрывающееся внутри каждого. Грубость и нежность. Ласки и дерзость… Всё поглощала ночь…

***

Утром Эшли проснулась, почувствовав горячую сильную руку на своей талии. Она не хотела будить Чарльза, поэтому аккуратно выпутывалась из его объятий. Она ловко подобрала свои вещи и натянула на себя. Обернувшись напоследок, она заметила, как тот проснулся. Эшли робко улыбнулась и хотела пожелать доброго утра, но блондин её перебил:

– Между нами ничего нет.

– Но… – хотела объяснить всё Эшли, но Чарльз опять не дал ей этого сделать.

– Нет. – грубо сказал он. – Ты для меня никто. Надеюсь, я для тебя тоже.

Эшли совершенно не хотелось на что-то рассчитывать. С Чарльзом она не связывала ничего серьезного и не собиралась. Но последние слова задели её. Она не претендовала на роль самой лучшей девушки в его жизни, но после вчерашнего такой холод и равнодушие были чересчур жестокой платой за её внимание. Эшли даже в кошмарном сне не могла представить себя в серьёзных отношениях с ним. Да и в жизни они не были близки абсолютно. Но чтобы он назвал её «никем»…

– Надеюсь, – равнодушно сказала Эшли. – Об этом никто не узнает.

– Обещаю. – в той же манере ответил Чарльз.

На этой счастливой ноте они попрощались.

[1] Детка, я не в себе, я давно не здесь.

Я не готов, мои глаза закрываются.

Душа нараспашку, как будто ты не знала любви прежде,

Бегаешь кругами, теперь посмотри, что ты наделала.