Читать книгу Ведьма vs Дракон. Лучшее лекарство от разбитого сердца - - Страница 2

Поздней ночью, когда все магини и ведьмы женского крыла общежития академии прикладной магии давно спали, две ретивые студентки медленно крались в полумраке коридора. Одна из них походила на идеальную фотомодель для взрослого мужского журнала, а на её соблазнительную грудь с трудом можно было подобрать подходящее по размеру бюстье. Вторая же, напротив, казалась напрочь лишённой всех женских прелестей, и на фоне подруги выглядела шваброй, на которую по ошибке нахлобучили академическую форму.

Девушек звали Игуанана и Гиенана, но сейчас не только созвучные имена объединяли двух самых известных рыжих сплетниц АПМа, но и общая цель – удачно выйти замуж за богатого аристократа. Они надеялись охомутать одного из могущественных чешуйчатых монстров, и на пути к цели видели только одно препятствие: Меган Экконтэ-Симвион.

Надо заметить, что студентки сильно рисковали, решившись на эту вылазку. После полуночи и до утренней побудки выходить из комнат было строжайше запрещено. Нарушителей ждали сомнительные сюрпризы в виде монстров и проклятий, заботливо активированных преподавателями на время комендантского часа.

При любом применении магии моментально срабатывала система экстренного оповещения, поэтому девушкам приходилось освещать себе путь таким непривычным средством, как факел. В его неверном свете фигурные фрески и статуи отбрасывали причудливые тени.

– Игуанана, а ты точно все сюрпризы от преподов видишь и можешь обойти? – прошептала Гиенана, боязливо выглядывая из-за плеча подруги, учившейся в магистратуре.

– Точно-точно, – зашипела та в ответ.

– А точно завтра среди ведьм будет отбор на должность катализатора? – не унималась девушка: страх всегда делал её особенно болтливой.

– Хватит тупить! – процедила Игуанана и резко затормозила, отчего приятельница чуть было не впечаталась ей в спину. – Ты же сама сказала, что слышала, как преподы говорили о том, что завтра на первую лекцию к нам придет какой-то могущественный дракон. А зачем дракону идти к ведьмам? – Она злобно зыркнула на собеседницу, и не дожидаясь ответа, продолжила путь. Через несколько шагов добавила: – Чтобы катализатор себе выбрать.

Гиенана живо закивала, соглашаясь с выводами, после чего затараторила с удвоенным энтузиазмом:

– А кто у нас по слухам самая эффективная девственница-катализатор? – подражая студентке магистратуры задала она риторический вопрос и сама же поспешила ответить: – Эта бледная моль, блондинистый позор на нашу рыжую ведьминскую голову, леди Экконтэ-Симвион! Чтоб её зомби сожрали! Мы поэтому вдвоём переводить её будильник на два часа назад идём, – в рифму закончила она.

– Жаль, что всего лишь это, – проскрипела зубами Игуанана. – Я бы с удовольствием шею паршивке свернула, но нельзя: убийцу быстро определят по остаточному магическому следу и отпечатку ауры в картотеке… Кстати, мы на месте. Вот ее комната, давай сюда ключи.

Через несколько минут стараниями двух ночных визитёрш будильник оказался переведён на несколько часов вперед, а учебная форма единственной белокурой ведьмочки на факультете безнадёжно испорчена.

* * *

Звонок будильника почему-то не вызвал у Меган желания поспать ещё хотя бы чуть-чуть. Она с удивлением отметила, что впервые за долгое время выспалась. А ведь недосып (как и мытьё туалетов по вечерам), стал неотъемлемой частью её жизни, в которой приходилось зарабатывать самой, а не надеяться на помощь давным-давно обедневшей семьи.

Девушка выглянула в окно. Солнце уже вовсю светило, а не выползало из-за горизонта, как должно бы в столь ранний час. Заподозрив неладное, она сразу запустила поисковое заклинание. Результат был неутешительным: кто-то проник в ее комнату и испортил часы и одежду.

– Чудно! И какие же ещё сюрпризы меня ждут?.. – задумчиво протянула Меган и распахнула деревянные дверцы шкафа, опасаясь обнаружить внутри пустоту. – Ха! Всего лишь форму по швам распустили!

Девушка искренне порадовалась, что неприятности оказались не слишком серьёзными, но тут же вспомнила, что сегодня на первую пару всех ведьм ожидали в большой аудитории при полном параде. Мало того, что на эту самую парадную форму она так и не заработала денег – ещё и обычную привели в негодность!

Ведьмочка взглянула на часы и поняла, что спешить нет смысла. Первая пара уже идёт, и Меган в любом случае на нее опоздала.

Она подошла к окну и распахнула его, чтобы полной грудью вдохнуть едва согретый первыми лучами воздух. На миг перед глазами вспыхнули воспоминания другого утра.

Когда ей было шесть, она подружилась с крестьянскими детьми, а узнав, что им нечего носить, отдала всё содержимое своего шкафа. Тогда родители ещё не успели промотать дедушкино наследство и нарядов у нее было в изобилии. Когда исчезновение вещей обнаружили Дюссь и Автох Экконтэ-Симвион – её отец и мать, – то влетело ей знатно. Однако Меган так и не рассказала им о судьбе своих нарядов. Она знала, что общаясь с бедными, оскорбляет свой род. Знала, но не считала нужным ограничивать себя глупыми правилами, а потому втайне продолжала дружить с теми, кто ей интересен. Мама всеми силами пыталась свести свое дитя с дочерью лучшей подруги – Гиенаной Борзией, но ничего не вышло. В итоге родители поставили на Меган клеймо упрямой и неблагодарной, а позже, когда их благосостояние начало таять, и вовсе махнули рукой на то, где и с кем она целыми днями пропадает.

Тряхнув чуть вьющимися платиновыми волосами, девушка вынырнула из воспоминаний, и весело прищурившись, извлекла из шкафа рабочее платье вместе с академической формой. Её бирюзового цвета глаза при этом загадочно блеснули.

Спустя пару минут Меган уже бежала по коридору в простом платье, поверх которого надела то, что раньше было академической мантией, а теперь превратилось в кусок материи с прорезью для головы.

* * *

В большой аудитории ожидали появления высокопоставленного гостя. Студентки ведьмовского факультета в кои-то веки пришли в аудиторию раньше положенного времени и теперь шумели, не забывая при этом старательно наводить красоту.

Наконец в дверях показались преподаватель боевой магии Пиаррет Циль и незнакомец, полностью скрытый от любопытных взглядов искрящимся туманом.

– Уважаемые студентки, у меня для вас отличная новость! – обратился Пиаррет Циль к притихшим ведьмочкам. – Сегодня у вас появится шанс хорошо заработать, выполнив важное поручение. Какое именно, избранная кандидатка узнает непосредственно у сидящего перед нами господина. Для остальных его личность останется неизвестной. – По рядам прокатился взволнованный шёпот, и преподаватель понимающе кивнул. – Вы, конечно, в недоумении, но, к сожалению, я не могу раскрыть инкогнито нашего гостя. Однако завесу всё же приоткрою: уверен, одного этого будет достаточно, чтобы вы пошли по головам, лишь бы получить заказ. – Магистр боевой магии выдержал паузу, а затем на одном дыхании выпалил: – Наш многоуважаемый гость – дракон!

Аудитория ожила – девушки принялись строить глазки и поправлять волосы, чтобы привлечь внимание гостя.

– Смотри, как наши курицы закудахтали, – фыркнула Игуанана, толкнув в бок соучастницу ночного хулиганства.

– Конечно, кто бы сомневался, что так оно и будет, – поддержала та. – Ясное дело, драконы очень щедро оплачивают наши услуги. – Гиенана мечтательно закатила глаза. – Представляешь, от тебя только и требуется, что оставаться девственницей да позволять дракону прикасаться каждый раз, когда ему потребуется усилить способности. Чтобы обеспечить себя на всю жизнь, я, так и быть, согласна несколько лет потерпеть. В конце концов, если совсем станет невмоготу, то всегда можно разорвать контракт, забрать заработанное и уйти. Эти крылатые твари никого не держат силой. Но деньги решают всё. У драконов их много, а потому эти монстры по праву считаются властелинами мира…

– Заткнись уже! – вспылила Игуанана.

Нервы девушки были на пределе: слишком много значила победа в сегодняшнем конкурсе, и ради неё она была готова на многое.

Дракон скользил равнодушным взглядом по многочисленным рядам ведьмочек, пользуясь тем, что ни его самого, ни его магию, с помощью которой он изучал девушек, никто не видит. Закончив осмотр, криво усмехнулся своим мыслям: неужели он всё ещё надеется встретить девушку, ради которой захочет изменить размеренную и чётко продуманную холостяцкую жизнь?

Пиаррет чувствовал себя крайне неловко, не зная, что ожидать от столь неожиданного визита могущественного гостя.

– Какой катализатор предпочитает господин дракон? – спросил преподаватель, чтобы хоть как-то нарушить тяжёлое молчание. – Кто вам больше по вкусу: блондинки, брюнетки или… – Пиаррет осёкся, поняв, какую чушь несёт. Ведь почти у всех ведьм волосы рыжие, только разных оттенков, а единственная блондинка на факультете по какой-то причине сегодня не явилась.

– Ты, ты, ты, ты, ты, ты, ты, ты и ты – идите сюда, – видоизменённым магией голосом проговорил дракон.

Тотчас над головами девяти ведьмочек, среди которых оказались и Игуанана с Гиенаной, зажглись огненные знаки. На этих изображениях чешуйчатые монстры поедали принесённых в жертву невинных дев. Хотя все знали, что драконы не едят девственниц, а всего лишь используют их магию через касание, многим стало не по себе.

В итоге только семь девушек более-менее бодро поднялись со своих мест и спустились к доске. Над теми же, кто засомневался, огненный знак тотчас погас.

– Мне не нужны девы, трясущиеся от страха, – пояснил гость.

Избранницы дракона с видом победительниц вышли вперёд. Гиенана ловко подставила одной ведьме подножку, отчего та неуклюже споткнулась и смачно выругалась. Знаки над головами обеих погасли.

– Вы двое садитесь обратно, – велел гость, метнув в сторону выбывших девушек сверкающие искры.

Когда пятёрка финалисток выстроились в ряд, дракон усталым голосом, что было слышно даже сквозь искажающую магию, приказал магистру:

– Покажи ту, которая лучше учится.

Преподаватель подтолкнул вперёд Игуанану, одну из своих любимых учениц. О её способности подольститься к нужным людям на факультете боевой магии и ведьмовства слагали легенды.

Туман, по-прежнему скрывавший дракона от любопытных глаз, оторвался от кресла, обхватил ведьмочку за руку и потянул за собой. Сопровождаемая завистливыми взглядами, она постаралась не отставать. Дракон так быстро двинулся к выходу, что даже не потрудился попрощаться. Он почти коснулся дверной ручки, когда дверь внезапно распахнулась. Лишь благодаря молниеносной реакции, гость успел её придержать и не удариться лбом, а в следующий миг в него врезалась не успевшая затормозить Меган.

– Мрак! Ведьма, за тобой что, хангеры гонятся?! – воскликнул дракон, перехватив раскрасневшуюся девушку за талию. В аудитории стало на удивление тихо: все ждали, когда на опоздавшую падет драконий гнев. – И эту тоже забираю с собой, – отчеканил гость.

Меган, в отличие от Игуананы, провожали снисходительно-сочувствующими взглядами, поскольку дружно решили, что блондинку забрали, чтобы наказать за проявленное неуважение.

Как только дверь закрылась, отрезая троицу от любопытных глаз, леди Экконтэ-Симвион поспешила извиниться.

– Многоуважаемый дракон, честное слово, я не хотела ничего дурного. Можно я пойду к себе?

– Нет, – отрезал мужчина. – Ты пойдешь со мной!