Читать книгу Ведьма vs Дракон. Лучшее лекарство от разбитого сердца - - Страница 6

Меган спустилась по лестнице, выбежала на улицу и обомлела, увидев затопленную академическую площадь. Ступая в это половодье, девушка приподняла подол, чтобы не замочить, но это не спасло: вода обрушилась ещё и сверху, промочив до нитки. Девушка приложила руку ко лбу козырьком и взглянула на небо – там кружили два дракона, загораживая солнце своими тушами. Фиолетовый рычал, уворачиваясь от когтей лазурно-голубого.

«Это что, Теарден и Пиаррет выясняют отношения? – недоумевала Меган, наблюдая за воздушной дуэлью. – А воды-то тут столько откуда?!»

Словно в ответ на её вопрос, голубой дракон провёл крылом над фиолетовым, и на того понеслась огромная волна, возникшая прямо из воздуха. Отплёвываясь и фыркая, фиолетовый вынырнул и попытался что-то объяснить сопернику.

О чём они спорили, Меган знать не знала: чтобы понимать драконий язык, нужно самому быть драконом. Она решила вернуться в здание, испугавшись, что её утопят и не заметят, но тут лазурный монстр заметил свой катализатор. Потемнело, и в лицо девушке ударил морской ветер, а волна подхватила её, словно пушинку, и подняла на гребне высоко над площадью. Не успела Меган опомниться, как родилась ещё одна волна и увлекла её дальше, по дороге сделав мёртвую петлю. Ведьмочка завопила от ужаса.

Когда волны на минутку утихли, на неё уставился гигантский голубой дракон с белоснежными вихрами на макушке и сияющими сапфировыми глазами. Он взирал на перепуганную игрушку несколько долгих мгновений, явно давая понять, что её не просто так швыряет волнами то вверх, то вниз.

Передышка закончилась так же быстро, как началась. Снова падение и крутой вираж, от которого последние шпильки перестали держаться и длинные светлые волосы упали на лицо, полностью закрыв обзор.

Тут-то Меган и посетила спасительная мысль сделать вид, будто лишилась чувств: может, тогда её оставят в покое. Она сделала глубокий вдох и опустила руки, бросив попытки удержаться на поверхности. Миг стремительного падения в потоке воды – и она вдруг очутилась в чьих-то объятиях. Незаметно приоткрыв один глаз, увидела, что это Теарден несёт её, прижав к груди. Вода доходила дракону до пояса, и ему явно сложно было передвигаться.

– Меган, прекрати притворяться. Я знаю, что с тобой всё в порядке, – сказал господин Ламун Дэ. – Давай так: ты работаешь на меня, сидишь смирно в замке – и по окончании службы сможешь выбрать супруга из числа самых завидных женихов. Обещаю.

От возмущения ведьмочка мгновенно «ожила».

– Да что вы себе позволяете?! Я на такое не подписывалась!

– Не «вы», а «ты», не смей мне выкать! – рявкнул мужчина.

Девушка совсем не была готова к повторному водному аттракциону, а потому сразу затихла, стараясь не усугублять своё и без того катастрофическое положение. Желание рассказывать Теардену, что случилось до его прихода, мгновенно улетучилось, ему на смену пришло другое – настучать по тупой драконьей башке чем-нибудь тяжёлым.

– Зачем в академию пошла? – строго спросил дракон, занося её в карету.

– Я здесь учусь. Представляешь?!

– Училась! – грубо поправил он.

– Но я хочу освоить колдовство! – возмутилась ведьмочка.

– Я тебе и теорию, и практику на дому организую! – прорычал Теарден, укутывая её в вытащенный из-под сиденья плед. – Кстати, послезавтра состоится бал, и на нём я представлю высшему обществу свою невесту. А ты получишь задания для учёбы. Пока не выполнишь всё, что я тебе дам, на бал ни ногой!

– Вот куда я точно попасть не хочу, так это на твой приём! – обрадовалась Меган и едва удержалась от неприличного жеста. – Терпеть не могу все эти танцы и светские беседы!

Теарден в ярости сжал кулаки и навис над девушкой.

– Уволю! Расторгну контракт по работе катализатором!

«А вот это уже плохо, – поняла она. – Мне нужно проработать хотя бы пару недель, чтобы заработать денег на обучение».

Мужчина одним движением сгрёб её в охапку, усадил себе на колени и уткнулся носом в волосы. А в район ягодиц ей уткнулось кое-что ещё…

Меган много раз слышала, что некоторых возбуждают споры, но только сейчас убедилась в этом на собственном опыте. Она попыталась найти положение, в котором было бы удобнее, но наниматель только прижал её ещё сильнее.

– Меган, пожалуйста, посиди пару минут не двигаясь, а то придётся тебя уволить из-за неожиданной профнепригодности, – хриплым голосом предупредил Теарден, шумно выдохнув ей в макушку. – Сейчас пополню свои запасы магии и отпущу.

Ведьмочка никак не могла сообразить, что он имел в виду под профнепригодностью. То ли подразумевал, что ей нужно сидеть неподвижно, чтобы не мешать использовать себя как усилитель, то ли намекал, что может не устоять и использовать свой катализатор не по прямому назначению.

Впрочем, у неё самой объятия дракона не вызывали желания немедленно из них высвободиться, как было в случаях с Гессеном и Пиарретом. Напротив, сейчас она чувствовала себя так уютно и спокойно, что, казалось, может провести в его руках целую вечность.

Теарден по-своему расценил её бездействие.

– Вот и славно, – сказал он. – Люблю кротких и покладистых леди.

Приятное тепло заклинания быстрой сушки окутало Меган с ног до головы, и постоянное напряжение, не отпускавшее с тех пор, как родители фактически выгнали её из дома, вдруг ушло. Сидя на коленях у нанимателя, девушка обмякла, расслабилась и безвольно прижалось к нему, такому сильному и такому тёплому.

Мег казалось, будто до сих пор у неё внутри стояла подпорка, не позволявшая терять контроль над собой. Но в последние дни давление обстоятельств так усилилось, что сейчас палочка-подпиралочка не выдержала и сломалась. Девушка почти слышала тот хруст, с которым что-то надломилось в душе. Поток непрошеных чувств вырвался наружу, и Меган разрыдалась. Горестно, безутешно, навзрыд.

– Расслабься, всё хорошо, – ласково зашептал Теарден и осторожно погладил её по спине. – Тише, тише, просто доверься мне и расслабься.

Его слова и действия были настолько неожиданными, что от удивления девушка перестала плакать. Затем вовсе успокоилась, и уткнувшись носом в пахнущую морем мускулистую грудь, лишь изредка глубоко и громко вздыхала.

Всю дорогу дракон не отлипал от ведьмочки, у неё даже закралось подозрение, что ему просто-напросто нравится обниматься с ней.

Едва перешагнув порог дома, хозяин позвал к себе в кабинет невесту и экономку.

– Может, я пойду к себе? – спросила Меган.

Ей было крайне стыдно за рыдания в карете, а сейчас, когда дракон вёл её мимо любопытных слуг, крепко обхватив за талию, снова захотелось заплакать.

– Ты куда-то спешишь? – с издёвкой спросил мужчина, изогнув одну бровь.

– В общем-то нет…

Наниматель встал у окна, любуясь видом на сад. Девушку он так и не отпустил и не позволил ей отстраниться ни на миллиметр. И только она успела обрадоваться, что здесь их по крайней мере никто не видит, как дверь распахнулась и на пороге появилась молодая краснощёкая женщина в теле, одетая в опрятное платье прислуги с белоснежными манжетами и воротником.

– Господин Ламун Дэ, – обратилась она к хозяину, присев в глубоком реверансе.

– Меган, это Ржета Конита, экономка. Конита, знакомься, это Меган Экконтэ-Симвион, мой новый катализатор. – Представив их друг другу, Теарден перешёл к делу: – Сегодня я еду покупать гардероб для невесты. Мне придётся самому контролировать выбор нарядов. На Игуанане мне всё должно нравиться. Прямо оттуда я поеду в загородный замок, в воскресенье там состоится бал в честь моей помолвки.

В этот миг в комнату вошла та, о ком велась речь, и дракон повторил ей свои планы на субботу и воскресенье. Хитрые глазки Игуананы радостно сверкнули.

– Конита, – продолжил Теарден, – пока моя невеста будет собираться, набросай примерный список дел, которые можно поручить в наказание леди Экконтэ-Симвион – она провинилась. И проследи, чтобы она всё выполнила. Если успеет, то организуй ей наряд и карету на бал. А если не успеет или вообще откажется выполнять, я её уволю. Как напишешь список, неси его сюда, я посмотрю и проверю. Всё, можете идти.

Меган тоже попыталась уйти, но дракон опять не дал этого сделать. Правда, в этот раз не приказал, а попросил:

– Пообедаешь со мной?

При мысли о еде желудок жалобно заурчал, напоминая, что у неё с самого утра и крошки во рту не было. Девушка кивнула, соглашаясь.

Улыбнувшись, Теарден выглянул за дверь и потребовал принести в кабинет обед на двоих.

Леди Промен торжествовала, думая, как же ей повезло, что дракон не спросил, отлучалась ли она из дома. Ещё больше радовало, что Меган наказали работой по дому, – это был просто подарок судьбы. Оставалось только договориться с экономкой, чтобы она дала сопернице столько работы, сколько и за месяц не переделать.

Игуанана принялась следить за женщиной, пытаясь улучить момент, когда та останется одна. Поэтому стоило Ржете зайти в свою комнату, как ведьма последовала за ней.

– Ой, как вы меня напугали, леди! – вскрикнула дама, прижимая руки к груди.

– Напрасно. Меня бояться не стоит. А вот новый катализатор может вам серьёзно навредить.

Игуанана растянула губы в подобии улыбки и без приглашения уселась на кровать: на стуле за письменным столом сидела сама хозяйка, а больше сесть было некуда.

– Как это? – удивлённо заморгала женщина.

Ведьма ответила не сразу, сначала стряхнула с сатиновой юбки баклажанного цвета невидимые соринки.

– Меган учится со мной в академии практической магии, и я хорошо знаю её коварство и мстительность. Если она здесь останется надолго, то сможет влиять на вашего, а точнее, нашего нанимателя, и первым делом заменит весь штат слуг на своих людей. В первую очередь полетят головы тех, кто занимает ключевые должности.

Экономка ужаснулась, и прижав руки к запылавшим от негодования щекам, с испугом и надеждой уставилась на рыжеволосую девушку.

– Что вы, милая, не стоит так волноваться, это вредно для кожи. – Игуанана дотронулась ледяной рукой до щеки экономки. – Ещё не поздно всё исправить! Сейчас мы с вами напишем столько заданий для этой белокурой гадины, что ей ни в жизнь не справиться. Тогда господин Ламун Дэ её быстренько уволит! Вы когда в последний раз приводили в порядок записи расходов по содержанию дома и доходов от хозяйства?

– О! Это у меня есть, сейчас-сейчас! – засуетилась Ржета, и встав со стула, достала из-под кровати кованый сундук. – Вот, все сопроводительные бумаги здесь! – Она открыла крышку, показывая разбросанные чеки и расписки, густо припорошенные пылью.

Глаза леди Промен довольно блеснули.

– Отлично! Конита, пишите первое задание для Меган: проверить и при необходимости восполнить пробелы в бухгалтерском учёте за последние двенадцать месяцев, составить баланс, а на его основе определить бюджет на следующий квартал.

Экономка подняла голову от бумаги.

– А если хозяин не одобрит наш список дел?

– Одобрит, обязательно одобрит, будь спокойна, уж я об этом позабочусь!