Читать книгу В рядах королевской династии - - Страница 5

– Не, мам, я сегодня в школу не пойду… – пробормотал сквозь сон Винсент и сел, протирая глаза. Увидев меня, он ахнул от испуга и чуть не лег обратно, пояснив: – Ойух… черт!

Я обиделась. За это время король понял, что опять обидел гостью, которой теперь кажется надо шнурки гладить и буркнул:

– В зеркало на себя глянь. – после чего смурной углубился в чашку. Я зеркала не нашла, достала свой кинжальчик и отшатнулась:

– Елки!

С отшлифованного металла на меня смотрело чучело с пятнами гари на лице. Ну, подумаешь, испачкалась в угле. В следующий раз сам будет воду греть по кострам.

Вытерев уголь, я допила чай, мы тщательно уничтожили костер и его остатки и пустились в путь. Прекрасная погода в облаках кажется прохладной. Но солнце светило так чисто, что я чуть не прослезилась и даже попыталась поухаживать за его величеством. Оно норовило заснуть в полете, и даже бодрый воздух его не спасал. Зато моя трескотня возымела на него странная действие. Он тряс головой, изредка моргал выпученными глазами и вообще делал мне всякие намеки, чтобы я замолкла. Я один раз поддалась на его уговоры и замолчала, и он немедленно заснул. Пришлось опять начать ему рассказывать всякую ерунду. Я попробовала ему на пальцах передать содержание Санты-Барбары. Оказалось, что я очень хорошо помню этот сериал. Потом, как бы король ни молился – хоть он и делал это безмолвно – я не утихала. Заснет еще, свалится, где его потом искать?

Безмятежный день полета прошел почти без проблем. Если не считать пару встречных. Да, представьте – у нас были встречные. Сначала, когда мы пролетали над необычайной красоты горными пейзажами, нам навстречу пролетели ведьмы. Да, именно так – на метлах. Впрочем, одна, самая крепкая, летела в ступе. Ну, что вам сказать про ведьм? Женщины разных возрастов. Одеты – как бы это помягче сказать – в сорочки. Именно так. На головы у многих намотаны платочки – на манер бандан. Пересекаясь с королевской химерой, они радостно загоготали. Одна, средних лет, визгливо сообщила:

– Что не на пляже, суслик? Погода чудо!

– Встречай потепление! – радостно подтвердила еще одна, помладше, с короткими волосами на манер мальчика.

– Смотрите – нашу увел! – взвизгнула еще одна, у которой, как мне показалось, из выреза торчали лямки топика от купальника.

Женщины радостно захохотали. Их разномастные лица – у кого добрые, у кого агрессивные, у кого блаженные – дружно перенимали эмоции. Повизжав еще немного, они выстроились ровным косяком за ступой, где восседала седовласая, но не старая дама, и улетели, звонко смеясь.

– Это… почему – «их»? – настороженно переспросила я, но Винсент только смущенно фыркнул. Дескать – шутк, да? Так и осталась моя принадлежность к дамскому нечистому обществу сомнительной.

– Слушай, а про пляж это хорошая идея. – неожиданно сообщил Винсент.

– Какой пляж? У тебя война на носу, он загорать хочет!

Винсент показал мне рукой куда-то влево, и я увидела необычайно синее море. Сверху еще был виден безумно белый участок, похожий на заснеженный. Если бы рядом не росли зеленые деревья, я бы и не догадалась, что это пляж.

– Пляж Габриэля. – пояснил Винсент.

Мы приземлились возле лесной полосы и разбили обеденный лагерь. Жечь костер не стали. И тут его величество внаглую взялось снимать с себя штаны.

– Ты… вы что?! – офигела я.

– Мы ничего. – огрызнулся король, вешая вещи на ветви кустарника. – Хочу на пляж сходить. Ты со мной?

Я хотела отказаться. Но время близилось к обеду Погода действительно радовала – как я поняла из выкриков ведьм, возвращавшихся с купания, это все же была весна. А может – нет? В любом случае, здесь климат можно было сравнить с сочинским или турецким. Солнышко светило, пальмы колыхались, а море было синее – синее. Я нерешительно выудила из сумки сорочку, переоделась – ну, нет тут у меня купальника! – и пошла вслед за радостно улепетывающим к синей полосе Винсенту.

Пока я плелась за ним, он успел вбежать в воду, понырять, радостно поорать, махая руками во все стороны и выбежать на берег в мокрых трусах. Я смерила его одетую часть взглядом и покраснела, отворачиваясь.

– Хватит краснеть! Иди сама промокни и эротично облегайся одеждой! Пусть другие краснеют. – предложил перевозбужденный Винсент и снова побежал в воду, вопя, как первоклассник у бесплатного зубного врача. Я фыркнула и попыталась последовать его примеру. В воде, заправляя волосы руками за спину и гладя их мокрыми руками, я спросила у наконец уставшего нырять Винсента:

– Слушай, тебе не стыдно? У тебя такой стресс, а ты голый в речке.

– В море. – назидательно поправил король и нагло продолжил: – Знаешь, конечно, будут разговоры. Тут духи всякие – лесные, водные, воздушные… Ну если б я один был – да, были бы пересуды. А так я с молодой спутницей. Ну, захотелось ей купаться, разве я мог ей отказать?

От такой душевной простоты я сначала обомлела, а потом начала грозно надвигаться на наглеца:

– Это что за подстава, дядя? Да за такой провокат тебя катать самого надо!

– Э, девушка… не надо… Я это… король. – попятился Винсент, задом приближаясь к берегу. Я выудила из воды плавающую возле берега одну из оторванных водорослей и, размахивая ею как плетью, побежала на Винсента с однозначными криками. Винсент бросился на берег не раздумывая. Я пару раз попала по его гарцующему заду, после чего хлипкая плеть порвалась. Удирает он тут, да у меня талант обращаться с плетью. У меня даже есть с собой. Одна. Когда я осталась безоружной, этот бессовестный старый пень начал в отместку носиться за мной, оглашая пляж победными воплями. Мне пришлось убегать. Чтобы не позориться на фоне голосистого догоняющего – я начала визжать. Получалось это так лихо, что пару раз мне показалось, что из разных углов пляжа и из-за волн выглядывали встревоженные лица странной фактуры. Наконец из песка вылезла чья-то холодная, как лед, рука, схватила меня за руку, и я улетела вдоль линии песка, чудом не разбив нос. Винсент грамотно затормозил и бухнулся рядом, уставившись в синее небо. Мы лежали и пыхтели. Рука, добившись тишины, исчезла. Наконец Винсент вернулся к любимой теме:

– Эх, сколько энергии пропадает. Замуж тебя надо…

– Да отвяжись ты. – отфыркивалась я. – Я может вообще того – женщин люблю…

На минуту воцарилась непонимающая тишина. Потом король обидно и громко расхохотался – прямо на весь пляж, так что даже со стороны леса из кустов разлетелась напуганная стайка цветочных фей.

– Ну чего ты гогочешь? – обиделась я. – Сам женись, тебе точно давно пора.

Король, продолжая смеяться – но уже как-то тише – пошел на обед. За обедом волосы высохла, одежа, впрочем, тоже – только остался необычайный запах моря и соли. Я поняла, почему девчонки летели в таком неглиже. В сорочке купаться удобнее, и плечи не обгорают. А загорать у них, в этом времени видимо просто не принято.

Мы нехотя покидали пляж. А в один миг, выглянув из кустов, я и вовсе решила, что он тут намерен задержаться – он шел как-то странно, словно что-то его тяготило. Впрочем, когда я оглядела его полностью, я поняла причину замедления. Его за ступню обеими руками обнимала девушка – по виду совсем юная. Я вспомнила, как я однажды просила автограф у Игоря Николаева, невесть как оказавшегося в Нижнем Новгороде без присмотра. Но речь не о том. Это юное создание просто ехало вслед за шагающим Винсентом.

– Нет. – огрызнулся по дороге король.

– Но ведь Вы король! У вас наверняка много важных дел! – нежным голосом оповестила девчушка. Мне показалось, что ей вообще было лет 15. Да что ж он – совсем с катушек съехал, пень старый? Но в следующую минуту я запуталась совсем.

– Ну, помогите мне! Дайте мне Вам помочь!

– Нет, девочка. Иди в свой лес, доучивайся там.

Оказалось, что эта незваная гостья с длинной белой косой и безупречной внешностью, в длинном платье с несколькими юбками – настоящая ведьма. Более того – не просто ведьма, а хюльдра.

– Но вы же живете на севере! – вспомнила я, узнав об этом.

– Но школа-то здесь, рядом. – всхлипнула хюльдра.

– Погоди, а у тебя и эти есть… копытца?

Хюльдра кокетливо глянула на меня и показала коровий хвост – длиннющий, с бурой кисточкой на хвосте. Моя нижняя челюсть упала в песок. Оказалось, что она проходит обучение, но ей не хватает практики, чтобы отличиться. Так она подстерегла Винсента и просит у него шанс проявить себя.

– Девочка, мне сейчас некогда. – виновато вздохнул король.

– А что надо сделать? – встрепенулась Лусиа. Вообще-то, у ней было другое имя, сложное и дико красивое, но я его не запомню никогда в жизни. К тому же, в этом мире не принято называть кого-то иначе, чем тебе его представили. – Накрыть стол? Перевоспитать владычицу тьмы? Укротить дракона?

– Убить демона. – буркнула я не подумав. Услужливая хюльдра в желании выслужиться готова была и на это.

– Убить? Да легко. А я его… в лапоть оберну.– обрадовалась она.

– Нет. Только убить. – воспротивился Винсент и незаметно для нее с ненавистью глянул на меня. Я виновато улыбнулась.

Лусиа загрустила, но через пару секунд уже искала другие способы услужить владыке.

– Да мне некогда, девочка… – вяло сопротивлялся он.

– Лусиа. – охотно подсказала Лусиа. – А хотите – я вам станцую?

Король было воспрянул и явно собирался дать согласие, но я дала ему подзатыльник.

– Слушай, король. А я не местная. – напомнила я.

– Ты меня хочешь подвести под монастырь? – с грустью констатировал Винсент.

– Монастырь? – неуверенно повторила я, и мы с хюльдрой не сговариваясь переглянулись. Но я тут же отвлеклась и поинтересовалась: – Слушай, хюльдра, а как ты передвигаешься?

– Я ведь ведьма. – пожала она изящными плечами. – У меня метла есть.

– Но ты не из этих. – задумалась я, вспомнила я встреченную нами команду.

– Э, девочки. Я вам тут не мешаю? – забеспокоился Винсент.

– Нет. – дружелюбно ответила хюльдра и на всякий случай поинтересовалась и моим мнением: – А тебе?

– Не. – отмахнулась я.

Мы снова дружно задумались под тревожным взглядом короля.

– Боюсь, нам придется прощаться, ваше величество. – произнесла я.

– Нам все равно бы пришлось прощаться. – огрызнулся он. – Просто теперь я поеду разбираться с делами. А хранительница диадемы пойдет под охраной ведьмы-недоучки, соблазнительницы мужчин….

Лусиа презрительно фыркнула. Я погрустнела. Что ж это делается – сначала Гильберт, теперь Винсент. А прощаться грустно, тем более это самый высокородный знакомый из тех, кто у меня был… Всем, кажется, передалось мое настроение – по крайней мере, все его поняли. Хюльдра виновато замолчала. Винсент сочувственно положил мне руку на предплечья, почти в обнимку. Потом решил то ли развеять атмосферу, то ли наоборот добить меня и сказал:

– Знаешь, боюсь, сейчас у меня в стране не лучший порядок. Хоть ты и считаешь меня невесть каким классным, но я похоже не лучший король. Народ нервный, но это все же народ… Так что, если кто будет вести себя несколько агрессивно – ты не отвечай на провокации, ладно? Ты здесь человек чужой, боюсь – тебя и с моей протекцией не будут жаловать. Я напишу письмо в школу. Тебя там примут согласно указаниям, дадут зелье. Ну а дальше вы сами. Придется навестить эльфов, они подскажут, как влить в демона это зелье. А там… в общем, импровизировать придется.

Я скорбно вздохнула и оперлась рукой на его колено. Ну чего он меня угнетает? Я и так еле держусь. Хюльдра тоже вздохнула – но не грустно, а скорее томно так, совратительница – и положила ему руку на второе колено.

– Слушай, Лусиа. – обратилась я к новой провожатой не оборачиваясь. – А он у вас того… женат?

– Не. – быстро ответила ведьма скандинавских мифов. – У него была жена, но она покинула наш мир. И еще у него есть дочка. Учится в нашей школе.

– У ней есть магические силы? – заинтересовалась я.

– У ней есть тетка-фея. – мирно пояснила хюльдра. Я понимающе кивнула. Пора было собираться в дорогу. Лусиа весело поскакала делать мне метлу.

– Слушай еще. – обратился ко мне Винсент. – Ты можешь выглядеть в глазах всех лучше, если будешь заводить хорошие знакомства. Не водись с вампирами – их не любят. Водись с эльфами – они первородные. Не водись с орками – они тупые и агрессивные. Водись с берегинями – правда, их у нас мало. У тебя есть знакомства с морскими конями и агуане… И еще с лесной ведьмой – неожиданно громко гаркнул он, увидев, что Лусиа приблизилась. Она кокетливо подмигнула и подала мне метлу. Это сооружение было самопальное – с бамбуковой палкой и бамбуковыми же веточками, перемешанными с сухими водорослями.

– Моя личная метла. – похвалилась я перед Винсентом. Король покивал с видом «Эх, блаженная, мало тебе надо для счастья». Лусиа приволокла свою метлу и попыталась обучить меня езде. Что сказать о метле? Это круто. Неудобно, но круто. Представьте, что вам надо удержаться на палке, а больше ничего вас не держит, а держаться надо горизонтально земле.

– Держи ноги вместе! – орала мне вслед Лусиа, когда я с воплем ужаса и восхищения летела над белоснежным песком вниз головой, безуспешно пытаясь держать равновесие.

– А мне нравится так! – наврала я.

– Ляжки сожми, лошадь! – пролетая мимо, поделилась опытом хюльдра. Я послушалась ее совета. Метла немедленно вернула меня в нормальное положение. Вопль ужаса сменился на крик радости.

– Блиин! – орала я. – Это круче, чем секс!

– Ага! – согласилась не подумав хюльдра. Но потом вспомнила, что она должна казаться невинной, и переспросила: – Извини?

Мы примолкли и оглянулись на представителя мужского общества. Винсент благоразумно сделал вид, что ему все равно.

Когда мы приземлились – я почувствовала, что мне как-то нехорошо.

– У тебя же нет морской болезни. – отметил Винсент, стараясь не глядеть на меня, занятый написанием послания школе.

– У меня ее и нет. – подтвердила я, опираясь о пальму. Добрые летающие малютки-феи с опаской поглядывали из-за листьев. Их необычайные крошечные лица заинтересовали меня. Все феи обладали волосами – но не как у двуногих, а в виде цветочного узора, с развивающимися изящными веточками. Одежда была странной – вроде бы, на манер дворцовых платьев, но так сильно изорвана… У них были огромные глаза – фасетчатые, как у стрекоз. И у них были умопомрачительные крылышки. Но глаза в виде стрекозьих отвлекли меня. Я не смогла сдержать тошноты.

– Значит, так, девочки – заявил Винсент, махая листом бумаги, чтобы чернила скорее высохли. – Я вам написал послание. Хюльдра, помогай Анжелессе. Анжелесса, помни мои указания. Придумайте, как слать мне отчеты.

– А где ты в лесу чернила раздобыл? – спросила я.

– Наколдовал. – отмахнулся Винсент.

– Ты обучен магии?

– Дорогуша, в этом мире без магии нельзя. А я к тому ж король. – усмехнулся Винсент.

– Он знает простейшие заклинания. – легкомысленно пояснила Лусиа, плюхаясь со мной на ствол сваленного дерева. Дружелюбные – при короле-то – феи любезно обмахивали мою зеленую физиономию каким-то листочком.

– А они умеют разговаривать? – вяло поинтересовалась я.

– И еще грамотнее тебя, Хранительница. – услышала я тоненький колокольчик. Я оглядела фей. Они все рассмеялись и спрятались за листьями. – И нечего таращиться своими смешными глазами! – снова раздался приступ хохота.

Подумаешь, истерички. На эту мою тайную мысль раздался голос:

– Мы не истерички! Мы эмоциональные. – раздался голос. Я поняла, что он звучит у меня в голове. Так вот как разговаривают цветочные феи.

– А у вас палочек нет. – попыталась я обидеть их. Они снова рассмеялись. Что это был за смех! От множества колокольчиков разбегались крохотные солнечные зайчики – цветные и крайне яркие. Я вспомнила, как я таким зайчиком угодила в глаз злобному единорогу.

– Винсент – я потрясла короля за руку. – А они хорошие?

– Ээээ.. Ну в общем да, как видишь. – Винсент дружелюбно улыбнулся малышкам. Они радостно заверещали не открывая ртов и замахали ему ручками. – Но если только ты их разозлишь – пеняй на себя.

– Их трудно разозлить. Они ржут как обкуренные. – тихо сообщила я ему. Малышки снова рассмеялись и куда-то удрали.

– Вообще-то, да – подтвердил король. – Они выгнали со своей поляны всех других существ, которые пытались там поселиться. Такие вот малышки.

Тем временем они притащили мне тряпицу – ужасно старую и рваную.

– Вот, возьми. – снова сказал колокольчик, и тряпица бухнулась мне на лоб. Ну, не подумала я ловить эту странную паклю… Сколько тут поднялось смеха!..

Я сняла тряпку. Она была влажная и ароматно пахла. От запаха в голове светлело, и последствия первого полета на метле испарились в эфир.

– Это лучшее средство от любого недуга. – раздался голосок. – Всегда носи тряпицу с собой!

Я поблагодарила фей. Тут Винсент вручил мне письмо и нарочно бодрым голосом сообщил, что пора расходиться. Расходиться… Как не хочется…Я собралась было грустнеть

– Не вешать нос! – напомнил король и шлепнул меня пониже спины. – А то тебя выкинут обратно, и ты не увидишь нас вообще никогда. Я взяла себя в руки. Правда – нельзя раскисать. Эта вещица – диадема – реагирует на настроение и выгоняет тех гостей, которые смеют унывать в этом мире. Вот такой тоталитаризм. Но обняться на прощание мы все же решились. Некоторое время мы пролетели вместе, но когда за лесом Фемисии показались горные вершины и пики школы – мы пошли на снижение. А величественная химера, взмахнув крыльями над нами на прощанье, полетела дальше – к видневшемуся вдали синему речному пятну. Насколько я запомнила – это и была бухта на реке Амдоси, где располагался столичный город. Ничего этого с нашей высоты было не разглядеть. Зато вдали я видела лес – лес Идмалда. Гильберт, знакомя меня с картой, сказал, что раньше лес Фемисии и лес Идмалда были одним, а реки не было. Но потом сила, о которой он не стал рассказывать под предлогом отсутствия времени, расколола королевство. Появилась бухта в заливе Крат, разлилось озеро с восточным названием Ми – по воле тех, кто его открыл когда-то, приплыв на этот необычайный кусок земли. А еще раньше форма королевства никак не напоминала месяц – она была иной. При упоминании об этом Гильберт мрачно глянул на груды свитков и книг в одном из отделений и сказал, что без знания истории не стать местным, а на ее изучение нужно больше времени, чем есть в жизни человека. От залива Крат до южного берега, где также расположились живописные холмы простиралась равнина. Вот бы посмотреть на все это, но, как сказал бы ворон Гамлет в своей манере – «Время – деньги». Интересно, куда он пропал?