Читать книгу Сказка о дружбе, психических расстройствах и которыбах - - Страница 5

– Поверить не могу, что все было зря! – Патрик стоял, прислонившись к стволу дуба, и крылышки его нервно подрагивали. – Ну ты слышал это «Не осознают своего Сверх-я»? – Патрик надул щеки, подражая булькающему голосу рыбы. – Низменные желания у нас, видите ли! И что с того, что я хочу на обед отведать свежезажаренную цесарку с яблоками и крепленого вина из железных ягод, а не грызть недельный сухарь, запивая болотной водой. – Патрик грустно посмотрел на крошки, оставшиеся от их скромного обеда. – Впрочем, сухаря и того не осталось.

– Полно уже причитать, Патрик! Все разговоры у тебя о еде да выпивке. Не забудь, что все это затевалось ради того, чтобы ума мне прибавить, а теперь все, привет, так и ходить мне в дураках до конца жизни.

Никанор схватил камень и со злости запустил его в пруд, на берегу которого они сидели.

– Ай! – Послышалось со стороны пруда.

Друзья дружно подпрыгнули от неожиданности, а Никанор даже схватился за сковородку, которую так и не удосужился вытащить из сумки. Камыши в пруду зашуршали, часть их начала подниматься над остальной массой, а следом показалась и голова, из которой эти камыши и росли.

– Зачем вы камнями кидаетесь? Вы что, ненормальные? – Спросила голова.

– Не-е-е-ет. – Дружно протянули друзья.

– Ну а зачем тогда? – Голова строго сдвинула зеленые брови и повела такими же зелеными усами, напоминавшие моржовые. – Вот я, скажите на милость, разве кидаюсь в вас камнями, когда вы сидите тут на моем берегу и орете во все горло, даже не задумываясь о том, что может кто-то поблизости пытается сосредоточиться на чтении истории завоеваний великого полководца водяных чертей Хухлика Безжалостного?

К этому времени человечек уже полностью вылез на берег и стоял, укоризненно взирая, на нарушителей спокойствия. Роста в нем было с аршин, плюс-минус пару вершков, вместо ног он имел небольшие копытца, вместо волос из головы торчал тростник и рогоз, а хвост заканчивался кокетливой лилией, и все это великолепие имело болотно-зеленый окрас.

– Простите, мы не знали, что это ваш пруд. Мы думали он ничейный. – Никанор в растерянности развел руками.

– Юноша, не бывает ничейных прудов. Вам в вашем-то возрасте пора бы об этом знать. – Человечек подошел к друзьям и по очереди пожал руки Никанора и Патрика. – Меня зовут Хухлик Ученый. Весьма рад нашему знакомству.

– Хухлик?! Ник, я слышал о них, это болотные черти. Они только и знают, что пакости делать ради забавы.

– Что за примитивные предрассудки!? Я, конечно, не могу не признать, что некоторые мои сородичи ведут себя совершенно неуместно, и мне за них весьма стыдно. Но это не значит, что нужно судить о каждом водяном черте, как о неуправляемом паяце только за его принадлежность к роду Хухликов. В конце концов, мы с вами живем в цивилизованном обществе. – Хухлик Ученый сделал театральную паузу, после чего продолжил. – Я не виню вас, друзья, во всем виновата пропаганда. Стоит почитать фольклор, как сразу становится понятно, откуда ноги растут. Вы только посмотрите, в каком свете эти продажные писаки выставляют благородный род Кикимор или хранителя леса Лешего, как будто это не знатнейшие и древнейшие существа, а просто какие-то мелкие духи-лицедеи. Но да Бог им судья. Я тут краем уха услышал, что вы ищете того, кто мог бы желания ваши исполнить, и, думаю, что смог бы вам помочь в обмен на небольшую услугу.

Патрик насупился и скрестил руки на груди. – Кто это будет наши желания выполнять? И что за услуга такая?

– Дело в том, что есть у меня небольшой бизнес. Я поставляю некоторым высокопоставленным особам и исключительным ценителям некую курительную смесь, которая помогает активировать внутренние ресурсы и пробудить разум. – Никанор и Патрик вытаращили глаза. – Нет, нет. – Поспешил оправдаться Хухлик ученый. – Ничего противозаконного. Просто семейный рецепт. И вот недавно я получил заказ от весьма влиятельного индивида из Солнечного Харканбата. Господин Хухлик ибн Фаур Солидат большой ценитель курительных смесей, и я горд, что он остановил свой выбор на моей скромной персоне. Но… – Хухлик Ученый замялся.

– Что, но? – Хором спросили друзья.

– Дело в том, что после одного инцидента, вход на территорию Харканбата мне закрыт.

– Во-о-о-от, говорил же тебе, Ник, что нельзя этим хухликам доверять. Не просто так его в Харканбат не пускают. Небось, обокрал кого-то или вообще… убил! – Патрик сделал страшное лицо.

– О нет! Что вы! Ничего такого у меня никогда и в мыслях не было! Понимаете, я своего рода ученый. Изучаю свойства различных растений. Знаю чем головную боль снять, могу кашель убрать и всякое такое. И вот прознал я, что трава есть особая, которая помогает при, кх, скажем так делах интимных. А растет она исключительно в пустынях Харканбата и к вывозу категорически запрещена. Но я не смог удержаться и прихватил себе маленький пучочек. Чисто для личного пользования, возраст уже не тот, сами понимаете. – Хухлик Ученый залился румянцем, но так как сам он был совершенно зеленого цвета, физиономия его приобрела ярко выраженный коричневый оттенок. – Так вот, с этой травой меня на границе и поймали. Мне удалось улизнуть, но с тех пор нет мне туда ходу. Вот я и подумал, не попросить ли мне двух таких чудесных молодых людей о помощи в доставке заказа. Не могу же я, в конце концов, просить почтеннейшего Господина Хухлика ибн Фаур Солидата самого явиться ко мне. Это будет просто верхом неприличия и напрочь разрушит мою репутацию надежного поставщика. – Хухлик Ученый выжидающе посмотрел на друзей.

– А нам какой прок тебе помогать? Что этот твой Фарут Соплинмут. – Патрик запнулся. – Или как там его, этот твой любитель курнуть, он что, колдун? Желания умеет исполнять?

– Нет-нет! – Хухлик Ученый замахал руками. – В Харканбате ведьмы и колдуны – это низшее сословие, исполняющее пожелания господ. Но те много не могут, в основном по хозяйству помогают: одежду там быстро почистить или вкус еды улучшить, не более того.

– Ну и чего ты нам тогда голову морочишь?

– Погодите, друзья мои, я же как раз пытаюсь вам поведать о настоящем колдуне, всемогущем. Существует легенда, что где-то в пустыне Харканбата есть некий дворец. Никто не знает, где он находится, да и говорят, что нет у него постоянного места, дескать, перемещается по своему усмотрению. Говорят, он является путникам, которые потерялись и долго бродили по пустыне. Когда они начинают изнемогать от усталости, голода и жажды, то внезапно натыкаются на шикарный дворец, заходят в него, конечно, а там все тридцать три удовольствия: бассейны, шикарные лежаки, наложницы, столы, ломящиеся от вина и разнообразных яств.

Усталые и голодные путники, конечно, набрасываются на все это великолепие, да вот только делать этого нельзя ни в коем случае. Выпив глоток вина или попробовав хоть кусочек здешней еды, наивный путник и не подозревает, что все эти красоты тут же пропадут, и он останется пленником этого места навсегда. Будет блуждать по бесконечным коридорам, а проклятое место будет высасывать из него жизненные силы, пока не иссушит его до дна. И тогда ненасытный дворец ищет новую жертву. Но ходят слухи, что того, кто сможет добраться до чердака, не поддавшись искушениям, ждет великая награда. Есть там лампа, волшебная, которая служит вечным пристанищем для самого могущественного колдуна во всей вселенной.