Читать книгу Казнить нельзя помиловать - - Страница 5
Часть 1
Глава 4
ОглавлениеГлава 4
Во сне к ней пришёл Байрат.
Любимый смотрел жадно, с каким-то отчаяньем и затаённой болью. И вместе с тем – с нежностью.
– Байрат! – прошептала она и протянула руку, коснувшись его щеки. – Опять ты кактус. Забыл побриться?
– Хотел сначала на тебя наглядеться, – улыбнулся муж. – Со вчерашнего дня не виделись. Я соскучился!
– А ночью что было?
– Ночью ни молекулы не видать. Потом, мы же отправились в Космос и смотрели на звёзды, – муж наклонился и скользнул губами по её щеке. – Как ты, счастье моё?
– Плохо, – вдруг осознание, что это неправда, это лишь сон накатило, накрыло с головой. Кайли всхлипнула.
– Мне плохо, Байрат! Без тебя, без Ирната… Ты не представляешь, как мне плохо!
– Знаю, милая, знаю, – муж нахмурился, склонился ниже, прижался лбом к плечу женщины. – Мне тоже тебя очень не хватает, но я держусь. Прости, что оставил тебя, но я ничего не мог сделать! Мне так жаль…
– Наш мальчик… Он ещё и жить-то не начал, – рыдания душили, но Кайли никак не могла проснуться, барахтаясь в вязкой паутине сна. – Почему жизнь так несправедлива? Зачем она отняла у нас жизнь? Отняла вас у меня? Я пока жива, но это не жизнь, Байрат, это медленная и мучительная агония.
– Не плачь, любовь моя! Жизнь лучше смерти, я теперь это знаю наверняка. Ты у меня сильная, ты справишься!
– Как же так случилось, Байрат? Твой механик пропустил неполадку, когда готовил флаер? Как ты мог погибнуть?
– Несчастный случай, милая. От него никто не застрахован. И я слишком доверял своей семье, за это мы все и поплатились!
– Байрат, так это было покушение??! – спящая женщина вскинулась, застонала и снова горько всхлипнула. – Этого не может быть! Твоя мама, она никогда бы не навредила тебе или родному внуку. Скорее, подстроила бы несчастный случай мне. И брат… Нет, Байрат, ты ошибаешься – твои родные не могли желать тебе смерти! Меня они презирали, и так и не приняли, даже на похороны меня не пустили, не дали с вами проститься… Но ты – ты гордость Дома, ты Старший! И наш малыш… Нет, это невозможно!
– Если тебе легче от этого – пусть будет несчастный случай. Значит, не пустили на похороны? Кайли, ты должна покинуть планету! – Байрат положил ладони на её лицо и слегка приподнял голову жены, заглядывая ей в глаза. – Слышишь?
– Лучше бы я умерла, а вы остались живы! Или мы погибли все вместе! – от распиравших горло слёз было невозможно ни говорить, ни дышать.
– Тш-ш! Не плачь, милая! Уже ничего не исправишь! Смирись и постарайся стать счастливой – за всех нас.
– Заберите меня к себе!
– Не говори так! – Байрат вздохнул, и Кайли почувствовала, как рука мужа ласково прошла по её волосам. – Послушай меня – уезжай с Даластеи! Тебе же передали моё письмо? Теперь ты очень богатая вдова, забирай деньги и отправляйся на другую планету, лучше всего – на Адельрад. Там ты сможешь начать всё сначала, выйти замуж, родить ещё одного малыша…
– Нет!!!!
От собственного вопля Кайли вскочила с кровати, не понимая, где она и что с ней, только одно билось в голове – её муж, её сын!
– Кай, ты не охренел, так орать? – глухо донеслось из соседней каюты.
– Сон, – выдавила из себя беглянка, вспомнив, где находится. – Страшный.
– Ты что – баба, от видений вопить? Кто хоть привиделся – головоног с Арсипеи или рокс из Туманности Катраса?
– Я не… не помню. Что-то ужасное…
– Ещё раз заорёшь – вырублю, – пообещал Гест, и всё стихло.
Кайли ловила ртом воздух, пытаясь отдышаться и унять бешено скачущее сердце – приснится же такое!
От боли щемило сердце, воздух с трудом поступал в лёгкие. Мелькнула мысль – зачем она покинула Даластею? Для чего ей стараться выжить, если у неё больше никого из родных не осталось? Ради кого ей жить? Зря она убежала, пусть бы её нашёл Райтон и убил – скорее бы отмучилась…
Эти полтора года она жила только по инерции, отупев от горя и лишений. И редко вспоминала о муже и сыне не потому что забыла или разлюбила, а потому, что работа высасывала все силы. И это было благом – она давно сошла бы с ума, если бы продолжала барахтаться в своих потерях. Но если сейчас ей начнут сниться такие сны – это станет последней каплей, последней песчинкой, которая сломает хребет.
Как бы она ни устала накануне, но пережитый кошмар… или вещий сон? – настолько её встряхнул, что она теперь не могла и глаз сомкнуть. Окон в каюте не было, это же грузовик, а не туристический лайнер. А если б и были – что она там может увидеть? Космос, кругом бескрайний Космос…
И ни одного ответа!
Покрутившись, женщина встала и принялась избавляться от одёжек – тело невыносимо ныло и чесалось. Пока все спят, можно попробовать принять ионный душ. Конечно, это не вода, но всё же лучше, чем ничего.
Оставшись в одном комбинезоне, Кайли прокралась в санотсек, скинула последние тряпки и встала в кабинку. Пока её тело омывал ионный поток, наполняя пространство только ему присущим запахом, она прикрыла глаза, прокручивая в голове странный сон.
Байрат говорил, что она теперь богатая вдова – к чему бы это? Или… О, Космос!
От пронзившей её мысли беглянка громко ахнула и тут же прикрыла рот ладонью.
Ну конечно!
Завещание!
Прошло полтора года, вскрыли и зачитали завещание Байрата, вот поэтому Райтон и вспомнил о невестке! Видимо, муж что-то ей оставил… Выходит, она зря убежала? Получила бы немного денег, устроилась бы получше. Или, – Кайли даже зажмурилась от этого предположения, – денег много? Может быть, их даже хватит на перелёт в нормальных условиях? Во сне Байрат говорил, что она должна сменить планету!
А если денег настолько много, что Райтону проще её убить, чем поделиться?
Нет уж, что сделано, то сделано. Она летит на Сонор и дальше – на Акватор в качестве помощника механика, и вот когда долетит, тогда и…
– Твою ж мятый газ! Ты что – баба?
Кайли замерла, потом медленно повернула голову в сторону голоса – Гест с вытаращенными глазами.
Ом с усилием воли оторвал взгляд от ягодиц женщины и, сглотнув, повернулся к ней спиной.
– Это же тебя на Даластее ищут? – чуть сипло спросил мужчина.
– Меня, – не стала врать Кайли, бочком протиснувшись мимо механика к оставленной рядом с кабинкой одежде.
– Зачем же ты парнем прикинулась? Кэп у нас строгий, но справедливый. Сказала бы ему, что, так, мол, и так – надо бежать. Взамен отработаю. Механик ты зачётный, всё равно другого искать времени не было, Ревье взял бы тебя. Но взял, зная, что ты женщина Правителя! А теперь что? Он арсианин, глупая! Они не терпят лжи!
– А я не обманывала! И я не женщина Райтона! – возмутилась женщина, торопливо натягивая комбинезон прямо на голое тело. – Капитан сам принял меня за мужчину, я просто не стала его поправлять.
– Как это – не обманывала? А что ты говорила ему, когда он тебя нанимал? Я – механик, работалА по специальности? Извини, звёздочка, наш кэп не дурак, он заметил бы.
– А меня никто не нанимал! Капитан думает, что это ты меня нашёл и привёл на борт, а ты – что он. Верно?
– Верно… Но как это получилось?
Кайли пожала плечами.
– Я на ваш грузовик сама пробралась, когда люк был открыт. В трюм хотела попасть, но не смогла открыть замки. Тогда поднялась на жилой ярус и обнаружила пустую каюту. А когда выходила из нее, наткнулась на капитана. И он сходу сам предположил, что я – новый помощник механика, и ты меня нанял. Я не стала его разубеждать. Мне, правда, очень надо было покинуть планету!
– Во дела, – протянул механик. – И что нам теперь с тобой делать?
– Можно продолжать полёт, я сойду, где и обещала, и вы меня больше никогда не увидите. На Даластее никто знает, с кем я улетела. Но можно вернуться и продать меня Райтону. Правда, я не уверена, что он оставит свидетелей в живых. – Кайли затаила дыхание.
Вот же – попала! И какой рест понёс её мыться? Не померла бы до Сонора…
– Мы не торгуем женщинами, – оскорбился Гест. – Кто ты Правителю? Наложница?
– Невестка.
– ??!!
– Мой супруг – старший брат Райтона. Он, – Кайли сглотнула, – погиб полтора года назад.
– Неувязочка, – нежданный голос от двери санитарного отсека заставил обоих вздрогнуть.
– Невестка нынешнего Правителя, жена прошлого Правителя так, – Торвис обвёл руками вокруг Кайли, – не выглядит. Ты же едва ноги от голода передвигаешь, уж не говорю про твои наряды и парфюм!
– Торвис, какого ты тут делаешь? – буркнул Гест. – Ночь же.
– Вот именно! А вы тут устроили посиделки, бубните на весь «Млечный». Как ещё кэпа не разбудили?
– Когда мой муж погиб, – тихо продолжила беглянка, – Райтон тут же выбросил меня из дома. Не позволил собрать вещи, не дал ни единого кварта взять. Я полтора года жила в Приюте при Комбинате, и работала на износ, чтобы не умереть с голоду.
– Судя по твоему виду – у тебя плохо получалось. Не умереть с голоду, – передёрнул плечами Торвис. – Какие, однако, заботливые у тебя родственники. А зачем сейчас тебя ищут, если столько времени не обращали внимания? Детей же у вас не было?
– Думаю, мой муж что-то оставил мне в завещании. И Райтон решил добить, но не делиться. Был сынок, ему два с половиной годика исполнилось. Ирнат. Погиб вместе с отцом, – Кайли зябко передёрнула плечами, и мужчины отмерли.
Гест снял с себя рубашку и накинул ей на плечи, а Торвис выглянул из отсека, убедился, что капитан не ждёт их у двери и предложил:
– Пошли, Кай, в твою каюту. Она крайняя, если будем беседовать шёпотом, то есть вероятность, что кэп нас через две каюты не расслышит, а тут мы его точно разбудим.
– О чём нам беседовать? – попятилась женщина.
– Как – о чём? О тебе, – да не шарахайся, мы не причиним тебе зла.
– Надо что-то решать, – кивнул Гест. – Идём!
Они перебрались в каморку помощника механика, и там сразу стало ужасно тесно: Гест замер возле двери, Торвис похлопал по кровати, приглашая её садиться, и когда Кайли отказалась, сел сам. Женщина остановилась у переборки.
– Итак, надо придумать, что говорить капитану, – начал Гест. – Допустим, я тебя нанял, но тогда получается, что именно я Ревье и солгал. А если ты обманула меня, то это тоже ни в какие ворота.
– Но я никого не обманывала!
– Она не обманывала, – поддержал Торвис. – Мы все сами приняли её за парня, а она просто не стала нас в этом разубеждать, потому что… Кстати, почему?
Две пары мужских глаз уставились на неё в ожидании ответа.
– Потому что… потому что я боялась. Боялась, что вы меня принудите, – выпалила Кайли.
– Ну и дура, – фыркнул Торвис. – Омоны не насилуют женщин, арсиане – тем более. А я давно не в том возрасте, чтобы выпрыгивать из штанов при виде смазливого личика или ладной фигурки. Тем более что твою фигурку до ладной ещё откармливать и отмывать, а личико лечить и… тоже отмывать.
– То есть, ты бы мог её принудить? – воззрился на кока Гест.
– Не мог! Только теоретически, и если бы мне было лет на тридцать- тридцать пять меньше, – рявкнул Торвис. – У людей всё проще, если ты не в курсе. Но лично я и в молодости никого не брал силой. Зачем? Всегда можно найти ту, которая будет не против.
– Тише! – шикнул механик. – Кэпа разбудим. Итак, что нам делать с этим подарком? Ревье взбесится – мало того, что баба на борту, так ещё и проникла сюда при помощи обмана. В открытый Космос, он конечно не высадит, но вернуть на Даластею может вполне. Если решит, что ты на Правителя наговариваешь, а сама обокрала его и сбежала. Или ещё что похуже.
– Посмотрите на меня, – беглянка развела руками. – Видно, что я что-то украла? И всё, что я рассказала, можно проверить. Сама я во Всеобщую Сеть полтора года не заходила, но когда был жив муж…
Она подавилась воздухом и прежде чем продолжить говорить, была вынуждена пару минут просто дышать, чтобы ушёл комок из горла.
– В общем, там полно фото и видео нашей семьи. Меня, Байрата и… Ирната. Конечно, я тогда выглядела гораздо лучше, да и одета была иначе, но узнать всё равно можно.
Кайли протиснулась мимо Торвиса к кровати, выудила из-под неё сумку и, покопавшись в ней, достала голографический снимок, удостоверение гражданина и диплом Технической школы.
– Вот, смотрите. Свидетельство о браке Райтон мне не позволил забрать. Остальное просто лежало в сумке, с которой меня и выбросили. Деверь не приказал слугам проверить, что там, а те не стали заморачиваться и проявлять инициативу.
Кок с механиком по очереди посмотрели на снимок, повертели в руках пластик удостоверения и вернули всё Кайли.
– Не обижайся, – примиряюще произнёс Гест. – Сама понимаешь, мы должны были убедиться. Всё, вопросов больше не имею. Попробуем и тебе помочь, и самим не подставиться. Кэп – золотой чело… арсианин. Но в гневе он страшен. Торвис, что скажешь?
– Будем придерживаться первоначальной версии – ты нанял помощника механика, но не рассмотрел его пол, а баб… женщина не стала тебя и всех нас переубеждать. Потому что опасалась за свою честь.
Гест фыркнул, но комментировать не стал.
– Далее – кэп машинный отсек посещает нечасто, да и по кораблю не бродит, мы же порожняком идём! Он всё время в кабинете, то есть, на мостике или у себя. Если Кай… Кстати, как тебя зовут?
– Кайли, – вместо беглянки ответил Гест. – Смотрел же в удостоверение!
– Я на её личико смотрел. Оказывается, если тебя, помощник механика, откормить, отмыть и приодеть – ты настоящая звёздочка! – кок кашлянул и продолжил уже серьёзным тоном. – Если Кайли не будет лезть ему на глаза, то до Сонора долетим без потрясений. Вот до Акватора не дотянем, капитан за неделю пол нового помощника механика обязательно разглядит.
– Согласен, – задумчиво потёр подбородок механик. – Значит так, недоразумение, слушай сюда! Я тебя нанял, но не знал, что ты – не он. В смысле, не мужчина. Ясно?
Кайли кивнула.
– Жрать, то есть, я хотел сказать, есть будешь в каюте или после капитана, чтоб вы в камбузе не пересекались. Торвис, присмотри за этим.
Кок угукнул.
– По отсекам в одиночку не шастать! Ходить будешь с кем-нибудь из нас, в случае встречи с капитаном, мы отвлечём его внимание. У меня там работы – непочатый край, поэтому загружу с головой. И ты отсидишься, и грузовик подлатаем. На Соноре сойдёшь.
Кайли вздохнула – близко, она рассчитывала на Акватор, но что поделаешь? Спасибо и на этом.
– А сейчас все по норкам и чтоб тихо!
Следующие два дня полёта были похожи один на другой. Кайли просыпалась, ела, потом спускалась на машинный ярус и зависала там до вечера. Торвис каждые три часа приносил ей туда перекусить, а ужинать она приходила после того, как Ревье уйдёт к себе или поднимется в рубку.
– Когда же обещанный картофель? – спрашивал Ревье у Торвиса каждый день. – Раздразнил и в сторону?
– А чего посреди дела праздновать? – отговаривался кок. – Вот доставим груз, тогда и попируем.
– Сам же говорил, что на Акваторе мы с деньгами будем, что угодно сможем купить, – возмутился капитан. – Завтра посадка, потом погрузка – не до того будет. Больше не хочу слышать никаких отговорок – сегодня у нас будет праздничный ужин. Кай тебе плиту наладил?
– Наладил…
– Вот! Значит, теперь её надо проверить, обкатать. Концентраты уже поперёк горла стоят, даже видеть этот суп не могу, – Ревье передёрнулся и поднял вверх палец. – Сегодня! Стол накрой в рубке, посидим с видом на Сонор.
И это была проблема.
За двое с лишним суток Кайли, конечно, отъесться не успела, но уже не выглядела, как умертвие. И не качалась от малейшего сквозняка. Мазь Геста, как он сказал, улучшенная, приобретённая им на одной из планет Зелёного Мира, оказалась намного эффективнее той, какая была доступна женщине на Даластее. И от её ожога остался еле заметный след, который вот-вот совсем исчезнет.
Кок с механиком даже устроили ей настоящий водяной душ – поздно ночью, когда капитан крепко спал. Воды она истратила всего двадцать литров. Мыльно-грязную жидкость Гест потом слил в специальную камеру, где после очистки она пошла на хозяйственные нужды, а не отправилась за борт, и кэп не заметил такого расточительства.
Волосы и тело Кайли теперь блистали чистотой. Спутать её с мужчиной было сложно, даже учитывая бесформенную и не особенно чистую одежду.
– И что делать? – Торвис с тревогой смотрел на подельников. – Кэп ясно дал понять – праздничному ужину быть! Может быть, снова намазать ей лицо твоей мазью, а волосы хорошенько испачкать?
– Угу, умно, – скривился Гест. – Кэп же у нас идиот, и не поинтересуется, с какого охигенна пацан припёрся на ужин в рабочем виде. С него станется собственноручно утащить дохляка к ионному душу. И… В общем, это не вариант от слова «совсем».
– Что ты предлагаешь? – вздохнул кок.
– Готовь жрачку, ближе к делу посмотрим.
До вечера ничего не придумалось.
По кораблю плыл одуряющий запах настоящего картофеля, Кайли и Гест, переглядываясь, дружно глотали слюну.
– Рест, как же всё не вовремя, – не выдержал механик. – Ты толковый парень, хоть и баба. Жалко расставаться. Смотри, сколько мы вдвоём сделали – и это всего за три дня! А за неделю до Акватора тут всё блестело бы!
– Я бы и сама была непрочь лететь с вами дальше, только ты же говорил, что кэп не простит обмана, – опустила голову Кайли. – Мне надо убраться подальше, Сонор слишком близко. Я слышала, что Райтон собирается жениться на наследнице Правителя Сонора. То есть, он сюда точно прилетит, и не раз. Конечно, вероятность, что мы с ним столкнёмся минимальная, но я предпочла бы оказаться в другой Галактике.
Они помолчали.
– Ревье не зверь, – неуверенно произнёс Гест. – Может быть, под картофель он будет более доброжелательно настроен? Всё равно выхода другого нет – выходи к ужину в своём виде. Или нет, так мы и кусочка не попробуем! Выходи, как обычно, с мазью на лице, в трёх комбинезонах и волосы под шапкой. У нас тут не свадебный приём, наряжаться никто не станет, мы с Торви тебя попытаемся прикрыть, отвлечём внимание на себя. А как кэп наестся – сдавайся. В смысле – признавайся.
Кайли кивнула – ом прав, другого выхода нет.
Картофель и салат из водорослей были великолепны. Какой там камуфляж – все так увлеклись едой, что, наверное, приди она в платье, кэп на это не обратил бы внимания! Тем более что Торвис усадил женщину в угол, откуда она не видела кэпа и, следовательно, он тоже её не мог бы рассматривать.
– Ум отъешь! – причмокнул Ревье. – Ни с какой синтетикой не сравнится!
– Пища богов! – поддержал Гест.
Кайли благоразумно молчала.
– Спасибо, Торвис, давно так душевно не ел! Итак, команда, завтра рано утром мы садимся на Соноре, – кэп ткнул пальцем в панель управления, в экран внешнего наблюдения.
Планета с ночи визуализировалась справа по курсу корабля и по мере приближения к ней, постепенно увеличивалась в размерах, на данный момент занимая уже треть обзора.
– С заказчиком я связался, нас ждут.
Гест толкнул Кайли ногой.
Женщина вздохнула, набираясь храбрости.
Что ей терять?
Ом прав – до Акватора прятаться не получится, а оставаться на Соноре – риск. Чем Космос не шутит, вдруг капитан сжалится? В крайнем случае, Ревье ссадит её на Сонор, отсюда точно назад не повезёт…
– Капитан, – подала она голос, не пытаясь изменить его. – Я должна тебе кое-что рассказать. И объяснить, почему я здесь.
У Ревье брови полезли вверх.
Кайли встала и стянула с головы шапку.
Арсианин сидел, как громом поражённый.
– Ты, – выдохнул он, глядя на рассыпавшиеся по плечам помощника механика золотистые волосы.
Гест и Торвис хранили молчание.
– Вы знали, да? – капитан вперил взгляд в кока и механика. – Ну и… Я разочарован! Как приземлимся, лгунья вон из корабля!
И, оттолкнув от себя тарелку, резко встал.
– Кэп, постой! – следом вскочил омон. – Ты же ничего не знаешь! Она никого не обманывала! Ей надо на Акватор, мы можем довезти, как уговорились!
– Хочешь сказать, ты ослеп? Или вы вместе решили меня обмануть?
– Вспомни, в каком виде Кайли была три дня назад! Да ты сам не узнал в ней женщину, сам принял её за парня! – поддержал Торвис.
– И что это меняет? Она обманом проникла на корабль. Теперь я понимаю, отчего она так дёргалась до взлёта. Сбежавшая наложница Правителя, верно? Это из-за тебя на планете был такой переполох?
– Она не лгала! – повысил голос Гест. – Мне в голову не пришло, как и тебе, что женщина может что-то смыслить в механизмах! Я тоже, слышишь, кэп? – тоже принял её за парня! Как и ты! Вспомни вашу первую встречу.
– Ну, и что это меняет? Она поддержала наше заблуждение, – буркнул Ревье. – То есть солгала!
– Нет, кэп, она всего лишь не стала исправлять нашу ошибку, но никогда не утверждала, что относится к мужскому полу. Сам подумай – одинокая женщина и нас трое. Одни, на корабле. Она банально испугалась, и раз уж мы приняли её за мужскую особь, то девочка решила не раскрываться.
– Допустим. Но из-за неё Правитель Даластеи всю планету поднял на уши. Только чужой наложницы нам на борту и не хватает. Или, – он пристально посмотрел на кока, потом на механика, – уже воспользовались её услугами?
– Она не наложница! Ревье, включи мозги – разве наложница может быть отличным механиком? А услугами Кайли мы все попользовались, или забыл, как она наравне со мной чинила наш корабль?
– Микру и плиту, – напомнил Торвис. – Гест сколько времени меня завтраками кормил, а девочка сразу всё исправила!
– Разреши ей лететь с нами до Акватора! На Соноре её быстро найдут и вернут обратно или убьют, – добавил Гест.
– И правильно. Таким, как она не место среди честных людей и нелюдей, – отрезал Ревье. – Я всё сказал! Гест, отправляйся готовить двигатель к торможению, Торвис, убери тут всё. А ты, – злой взгляд на Кайли, – марш в каюту и до посадки чтоб я тебя, «помощник механика», не видел.
Беглянка вернулась к себе и села на кровать, сложив руки на коленях.
Что ж, они этого ожидали.
Жаль, очень жаль, что капитан не дал ей и слова сказать, всё решил сам. Но спасибо, что довезли, что кормили, не обижали… Сама виновата, надо было сразу, как увидела арсианина, во всём признаваться. Не факт, что пожалел бы и забрал с собой, но…
Кайли вспомнила, с каким презрением Ревье выплюнул «наложница». И стало обидно – она же никогда, ни с кем! Байрату досталась невинной, и после его гибели живёт монашкой. Даже в мыслях не было к кому-нибудь прислониться. За что он так с ней?
Посидев некоторое время, она собрала свои вещи. Один комбинезон надела на себя, другой вместе с робой втиснула в многострадальную сумку.
Заснуть она так и не смогла. Умом понимала, что это, возможно, последняя ночь, когда она сможет выспаться, но глаза не закрывались, а в голове крутился целый звездопад разных мыслей.
Буквально на минутку, по очереди, в каюту к ней забегали Торвис и Гест.
Виновато хмурясь, кок всунул ей в руку лямки от небольшого рюкзачка, битком набитого концентратами.
– Нет, Торвис, я не могу! Это же кража! – попробовала она отказаться. – Ревье рассердится на тебя!
– Это не краденое! – ответил кок. – Я работаю наравне с остальными и, полагаю, могу взять в счёт моей доли от прибыли десяток брикетов? А заплечный мешок и вовсе мой собственный, я его ещё когда выменял на шкурку галасского усонога! Бери, не волнуйся! Кто знает, куда ты попадёшь? Еда никогда не бывает лишней!
– Спасибо! – расторгалась Кайли и обняла Торвиса. – Мне жаль, что кэп на вас сердится из-за меня!
– Ничего, переживём. Береги себя, и пусть Космос тебе поможет!
Через некоторое время пришёл Гест.
Ом помялся, не зная, куда девать свои руки, потом всунул нижнюю пару в карманы рабочего комбинезона, а верхние протянул к женщине.
– Кайли, возьми, лишним не будет.
– Что это? – она с удивлением смотрела на мешочек в руке механика. – Деньги??
– Мы давно на мели, это всё, что я смог найти. Бери, они тебе пригодятся.
– Гест, я не могу!
– Даже слышать не хочу! Считай, это плата за работу, – отрезал мужчина. – Мне жаль, что так вышло… Не обижайся на кэпа, просто он однажды уже сильно обжёгся, и теперь женщинам особенно не доверяет. Надеюсь, у тебя всё образуется!
Гест потоптался на пороге каюты, потом шагнул вперёд, всунул мешочек в руку Кайли и, кивнув ей, ушёл.
Женщина почувствовала, как по щекам текут слёзы. Кто бы мог подумать – богатые родные Байрата выбросили её из дома без единого кварта, а совершенно чужие и совсем не шикующие работяги поделились с ней последним!
Рано утром, когда одно из Солнц Сонора только-только показалось из-за края горизонта, а второе ещё и близко не собиралось восходить, «Млечный Путь» приземлился на посадочном поле грузового космодрома.
И за Кайли пришёл сам капитан.
– Пошли, – буркнул Ревье, стараясь не смотреть на человечку.
Он всё ещё был сердит на неё и свою команду.
Вчера Гест и Торвис, будто сговорились, пытались уговорить его оставить девчонку на корабле и довезти до Акватора. Давили на жалость, на чувство справедливости.
– Ты пойми, этот её на Соноре в два счёта сцапает, как только догадается, что она покинула Даластею! Прикончит, как пить дать, за этим и ищет!
– Гест, ты уже большой, чтобы в сказки верить! Где это видано, чтобы Правитель женился на девушке из низов?
– Я видел снимок, видел удостоверение! – в запале принялся объяснять Гест. – В конце концов, посмотри в Сети! Кайли говорит, что там должно быть много её фотографий вместе с мужем.
– Ну, допустим, похожа она на жену Правителя и что? Увидела сходство и выдумала себе легенду, а вы и уши развесили! Целый шпионский детектив насочиняла – муж умер, ее выбросили, а спустя два года решили добить!
– Полтора года.
– Плевать. Ты сам-то понимаешь, что всё это ложь? Не ожидал от тебя, Гест!
– А я – от тебя! Он же найдёт её, ты не можешь не понимать этого. Неужели не жаль?
– Нет! Она сама выбрала свою судьбу, когда залезла в койку к Правителю. Я не знаю, что она сотворила, что украла, почему Правитель так жаждет её найти и вернуть. Но это точно не современный вариант древней сказки с Земли, – Ревье напряг память. – Сказка про Синдереллу, где наследник правящего Дома женился на низшей служанке.
– Не верь, только не бросай тут. Довезём, а? – приблизился Гест. – Поможет мне ремонтировать наш «Путь».
– Ты в своём уме? Она – чужая женщина, которая в чём-то сильно накосячила. Наложница Правителя целой планеты или служанка, которая обокрала господина. Если он решит проверить все корабли, которые стартовали с Даластеи во время побега девчонки, нам конец! «Млечный» даже с самыми новыми деталями не сможет уйти от крейсера-перехватчика. Нет, Гест, не проси! Во-первых, не верю ей. И, во-вторых, не намерен рисковать кораблём и нашими жизнями ради жалобных глаз лживого создания.
– Хорошо. Кэп, я хочу забрать хотя бы часть из своей доли. Деньгами.
– Гест?
– Сколько возможно, – ом твёрдо смотрел на Ревье. – У неё нет ничего. Одна, на чужой планете, за ней гонится богатый и влиятельный человек… Без денег она пропадёт. Считай, что я плачу ей за помощь. Как ни крути, а она три дня спины не разгибала.
Ревье молча повернулся к небольшому сейфу, открыл его и пересчитал всю имеющуюся наличность.
– Восемнадцать кварт. Это песчинка в пустыне, на них и недели не протянешь.
– Давай, это лучше, чем совсем ничего, – механик сгрёб монеты и вышел.
Арсианин выругался вполголоса и еле удержался, чтобы не ударить кулаком в переборку. Стоило девчонке попасть на корабль, как пожалуйста – экипаж сошёл с ума! Всё зло – от женщин, уж ему-то это известно! Они берут мужчин в плен, дурманят, кружат головы, а потом предают, польстившись на более перспективную добычу. Даже арсианки так поступают, что уж говорить о человечках, чьё имя – коварство?
Нет, решено – баба – на выход. И без всяких сантиментов!
После приземления он приказал команде не отсвечивать, а сам, сжав челюсти, отправился за нелегалкой. Вопреки его опасениям, Кайли не произнесла ни слова. Он ожидал, что она прибегнет к любимым приёмам всех женщин – начнёт плакать, умолять, обещать, и заранее разозлился. Но беглянка молчала. Так, не говоря ни слова, дошла до входного люка, дождалась, когда он откроется, и ступила на ступени ещё до того, как он приказал ей уходить.
Оказавшись внизу, женщина повернулась, встретилась с капитаном взглядом, и он напрягся – вот сейчас она закатит спектакль! Так и знал! Дождалась посадки и тысяч свидетелей – на космодроме-то! Ах, как некстати! Им нежелательно привлекать к себе внимание!
Но человечка снова удивила.
– Спасибо! – произнесла она. – И Свободного Космоса!
А потом просто повернулась и пошла прочь.
Ревье стоял на верхней площадке до тех пор, пока тонкая фигурка не скрылась за массивными корпусами космических грузовиков.
Он всё сделал правильно, почему же на душе так погано???