Читать книгу Здесь правят драконы - - Страница 2

        Лорд Север въезжал в город. Торжественное шествие сопровождалось криками радости, армия возвращалась с победой.

Последний оплот врага пал. Далее их ждали долгие мирные годы. Веселье, словно молодое вино, разливалось вслед за проезжавшими воинами, обволакивая Небесный град победными песнями.

Арвин гарцевал на молодом жеребце белой масти во главе колонны. С обеих сторон, грациозно восседая на чёрных лошадях,  выступали его генералы, за ними – адъютанты с флагами победившей империи в руках.

Далее двигались несколькими шеренгами тяжело-вооружённые всадники, после  шла пехота и обозы.

Их встречали громкими криками, под ноги сыпались цветы, женские платочки с гербами родов, предметы одежды и золотые монеты. Булыжная мостовая гудела под копытами лошадей.

Зрелище воинственное и грандиозное.

Его не радовало ни яркое солнце, выглянувшее впервые после череды долгих мрачных дней, ни нежные улыбки красоток, что приветственно и зазывно поглядывали на воина, следуя за колоннами.

Победителей не судят. Какой ценой далась эта победа, только ему было известно. В душе Арвина надолго поселилась пустота. Он и предположить не мог, что может в жизни испытывать такое отчаяние, сдавившее его сердце.

Выехав на главную площадь, Лорд Север спешился и отправился к ступеням замка, где их поджидали император со свитой и многочисленные придворные. Ярко разодетые, словно диковинные птички, они так же беззаботно щебетали, разглядывая церемонию.

На секунду Арвин Фаберт испытал дикое разочарование, глядя на эту разукрашенную лицемерную толпу, сегодня приветствующую его, как победителя, а завтра с такой же лёгкостью предающую.

– Ваше Величество! – он опустился на одно колено и коснулся рукой в кожаной перчатке земли, отдавая должное императору.

Плечо отозвалось тупой болью. Лорд поморщился, но на лице расцвела улыбка, словно у безумца. Она любила использовать яд…

– Поднимись! –  велел ясновельможный, являя миру свой самый приветливый образ. – Не нужно церемоний! Поздравляю с победой! Рад видеть тебя, племянник, в добром здравии!

Арвин поднял голову и взглянул на императора. Перед ним был статный мужчина на вид лет сорока, по человеческим меркам. Сколько этому древнему было лет на самом деле – одним драконам известно. Всё так же хорош собой и привлекателен для женской половины двора, лишь легкая седина на висках да слегка округлившаяся талия выдавали его истинный возраст.

За радужной улыбкой скрывался взгляд хищника – пронзительный и злой.

Лорд сдержал готовую вырваться усмешку. Он никогда не испытывал трепета перед этим взором. Отец частенько одергивал, чтобы не смотрел на императора столь нахально, потому Арвин привык опускать голову, чтобы скрыть пренебрежительный блеск своих глаз.

Император принимал это за знак подчинения, хотя внутри подозревал подвох, но внешне всё выглядело пристойно, они оба хранили негласное молчание. Один делал вид, что верит в беспрекословное послушание лорда, другой делал вид, что согласен с этим.

Фигура Лорда Севера в свою очередь производила неизгладимое впечатление, особенно на особ женского пола.

Он возвышался на полголовы даже над императором, потому последний предпочитал его приветствовать на ступенях замка. Гордый профиль с орлиным  носом, тяжёлая челюсть, холодный взгляд карих глаз. Он не слыл красавцем, но это не мешало поклонницам толпами осаждать его особняк.

И сейчас большая половина королевской свиты томно вздохнула, в мечтах уже паря над землёй с «Диким драконом».

Нелестное прозвище он приобрёл за свою нелюбовь к светским мероприятиям и взрывной характер. Все эти годы Лорд Фаберт оставался равнодушен к чарам самых прекрасных дев империи, чем приводил в отчаяние и ярость не только представительниц слабого пола, но и большую часть мужского населения двора.

Императору неоднократно поступали предложения женить непокорного Лорда и этим остановить всевозможные склоки и скандалы, связанные с ним. Дядя соглашался, даже ежегодно устраивал праздник невест, но в тайне лишь довольно потирал руки. Пока вокруг его племянника плетутся интриги и заговоры, претендовать на трон у того не будет ни времени ни возможности.

Процессия во главе с императором направилась в тронный зал.

Арвин следовал за венценосным дядей, с трудом сдерживая рвавшееся наружу презрение.

Все эти расфуфыренные вельможи не стоили даже её взгляда. Но они здесь, а её нет.

Он хотел в один миг оборвать никчемные жизни, но вынужден им фальшиво улыбаться.

Потом было торжественное чествование и бал. Лорд Север много пил и даже пару раз танцевал с разными дамами, правда, ни их лиц, ни имён не запомнил.

С наступлением сумерек он тихо выскользнул из бального зала и расположился на тёмной террасе с бутылкой вина, забравшись в самое укромное место, куда долетали лишь отдалённые отзвуки празднества.

С тех пор минуло долгих пять лет, в его жизни ничего не изменилось. Он вновь  проводил время на том же балу, пил то же вино, кружил в танце тех же женщин.

Рана в плече давно зажила, но та, что на сердце, всё ещё кровоточила.

***

 «Здесь правят драконы? – повторила Катя за стариком мысленно. – Я уже сошла с ума или только начинаю потихоньку?»

– Драконы? – усмехнулась вслух. – Это такие ящерицы с крылышками?

– Госпожа! – воскликнул старик осуждающе и оглянулся испуганно по сторонам, хотя в комнате кроме них никого не было. Добавил загробным шёпотом:

– Не стоит так шутить!

 «Бред! – откинулась на подушках Катя. – Что за ерунда творится вокруг?!»

Она следила за странным дедком, отмечая про себя, что он не так стар, как кажется с первого взгляда. И руки вон совсем молодые и взгляд зоркий. Отмечать все детали научилась за долгие годы службы.

«Может ряженый?» – даже как бы невзначай потянула за бородку, когда незадачливый старичок оказался совсем близко. Дедулька ойкнул и вновь надулся.

Сейчас в Катиной голове происходила целая революция. Не сходилось никак виденная картинка с представлениями о сновидениях людей в коме. Неужели в предсмертии и вправду видят цветные сны?

Если это плод её воспалённой фантазии, то по всему выходит майор милиции Белова Катерина Павловна страдала психическим расстройством с манией преследования.

Поставленный себе диагноз не понравился. Неприятно осознавать, что лёжа под капельницами или аппаратами, ей видятся не длинные проходы с ярким светом в конце туннеля, а вот этот старик в колпаке.

Под его тихое бормотание и уснула. Проваливаясь в дремоту, подумала с иронией: «Надо же, сон во сне!»

Очнулась в этот раз в полной тишине, лишь потрескивание свечи выдавало, что она ещё жива. Сначала Катя эту самую свечу приняла за свет в конце тоннеля. Даже немного обрадовалась, что у неё, как у всех, видения. Но после, когда глаза привыкли к полутьме, разглядела на столе изящный кованный подсвечник и сам источник света. От горения исходил приятный запах, тот самый, схожий за аромат ладана, но не такой приторный.

Невольно вспомнилось, как в детстве бабушка её в церковь водила, и обряд крещения провела втайне от родителей. Тогда так же пахло, а в душе царило умиротворение. Бабуля была набожной, добрейшей души человек, ни грамма в ней вредности не было. Молочком её отпаивала козьим, на иные продукты у Катеньки аллергия была страшная, доктора ничего поделать не могли. После смерти родителей организм дал сбой и более не принимал никаких молочных и мясных продуктов. А расти как-то надо было. Вот баба Варя и завела козочку. Ею одной и спасались.

Когда бабули не стало, и детство у Кати кончилось.

Свеча ещё горела, а в комнате становилось всё светлее. То, что она приняла за вечерний свет, оказалось восходом солнца.

– Проснулись? – появилась в поле её зрения всё та же физиономия сказочного старика.

Он наклонился и потушил свечу.

На этот раз выглядел иначе, намного моложе. Кажется, даже седины больше нет, и морщинок поубавилось.

– Гробус, ты помолодел? – спросила удивлённо.

Можно было бы поверить, что старик настоящий, но произошедшие с ним метаморфозы просто кричали о том, что всё-таки он плод воспалённого мозга, находящегося в коматозном состоянии.

Бывший дедулька усмехнулся застенчиво.

– Практиковался в магии омоложения! – ответил слегка кокетливо. – Видите! Зря вы надо мной насмехались!

– Насмехалась? Когда это? – подхватила нелепый разговор, чтобы отвлечься от горестных дум.

– Что это с вами? – он приподнял густые брови. – Вы всегда признавали свои ошибки! Зачем это сейчас отпираетесь?

Старик наклонился, чтобы присмотреться и резко выпрямился, сделавшись предельно серьёзным.

– Вы так и не вспомнили! – констатировал печально. – Где же я ошибся? Со мной подобного даже при жизни не происходило!

С самым несчастным видом вернулся к стеллажу с ящиками и принялся открывать их в странном хаотичном порядке.

«При жизни?! – повторила мысленно. – Что это означает? Мы оба умерли и сейчас находимся где-то в загробном мире? Или он просто чудик?»

– Слушай, а ты мне расскажи! – предложила Катерина в порыве жалости. Может, слушая о знакомых вещах, верну память?!

Вспоминать она ничего не собиралась, да и как можно припомнить то, чего не было. Сказала с намерением пожилого человека утешить, да и самой развлечься.

– Возможно! – задумчиво согласился старик со смешным именем. – Нам с вами многое предстоит, лучше, если вы будете знать.

Он немного потоптался, решаясь с чего бы начать.

Гробус внимательно присмотрелся к своей госпоже. Его маленькая Тёмная очень предприимчива и возможно затеяла свою игру, притворяясь потерявшей память. Или… Неужели и вправду всё забыла? Аура её души светилась, как и прежде, он знал наизусть этот нежный свет, даже недавно появившиеся тёмные пятна, не могли испортить её красоты.

Некромант тщательно выбирал воспоминания, чтобы ни словом не напомнить о последних страшных событиях. Честно признаться, он был даже рад, что Амия ничего не помнила, лишь немного беспокоился о её состоянии.

– Я служу вам с самого рождения! – начал он издалека. – Вы были очень шаловливым ребёнком…

«Наверное, шкодница была ещё та!» – улыбнулась про себя Катя и тут же осеклась.

Эта история была совсем не о ней, потому что сама Катерина росла очень серьёзной и целенаправленной. Все, что она ни делала, имело определённое значение. Даже, если просто ковыряла палочкой в саду – это был научный эксперимент по вязкости грязи или же вычисление количества червяков на квадратный сантиметр.

Такой она была сколько себя помнила. В воспоминаниях о родителях всегда звучало: «Катенька, иди поиграйся с детками во дворе!» Мама ласково гладила её по густой чёрной шевелюре, что плохо поддавалась расческе. «Нет!» – неизменно отвечала она, даже не пытаясь объяснить своего странного поведения.

Девочке было некогда предаваться ерунде. Она очень много читала, как только научилась. Книги не убывали из её рук, и почти каждое прочитанное слово Катя подтверждала опытным путём.

– Помните, как вы без разрешения покинули замок и приняли участие в ночной охоте?! –  продолжал свой рассказ старик, закатив глаза к потолку, предаваясь приятным воспоминаниям. – Ох и попало же вам тогда! Вас искали две ночи и день. Няньки так переволновались, что чуть не слегли. Хотя отец в тайне гордился вами! Это ж надо было додуматься отправиться ловить тигра, когда остальные взрослые воины постигали свою первую охоту на волков.

Отец вас тогда выпорол… и отправил на границу, – некромант немного замялся, думая, стоит ли рассказывать о таких вещах. Внимательно взглянув на девушку, решил, что пока не стоит и продолжил рассказ, придав голосу лёгкости. – Я всегда был против столь жёстких методов воспитания, всё же девочка должна оставаться женственной и нежной, но ваш отец в этом вопросе оставался непоколебимым.

«Какая забавная история! – Белова навострила уши. – Удивительно! На что способно подсознание! Рассказ совсем не обо мне, но почему-то кажется знакомым. Может я где-то подобное читала? Или напротив, мне самой всегда хотелось выйти за рамки, сбежать от собой же созданных правил, вырваться на свободу и сотворить что-то эдакое? Тигра поймать, например! Вот теперь внутреннее «я» выдаёт такие истории. Человек в коме – малоизученное состояние, из того, что она слышала и читала – обычно люди либо ничего не помнят, либо видят коридоры, парение над землёй. Мне возможно ещё и повезло. Обыкновенный сон, даже не кошмар».

– Что было дальше? – спросила Катя, заметив, что старик умолк и задумчиво уставился в окно.

– Дальше, – он усмехнулся. – Вы притащили в замок живого тигра и распугали всю прислугу. Бедную кошку, после, несколько воинов с трудом вывели из города и выпустили на свободу. Но вас с того часа стали бояться.

– А зачем он мне нужен был? – задала следующий вопрос.

Привычка задавать вопросы плотно вошла в её жизнь и если бы не плачевное положение, в котором находилась, этот старик ощутил бы на себе все прелести допроса от Кати Беловой, в простонародье называемую Бульдогом за железную хватку. Её допросы обычно собирался слушать весь отдел. Она не была ни жёсткой, ни виртуозной, но отчего-то самые маститые преступники раскалывались, глядя в эти искренние, тёмные глаза.

– Так затем и нужен был, чтобы вас все опасаться начали! – добавил Гробус и вновь задумался.

Пока возвращать Тёмной память не стоит торопиться. Пусть сначала окрепнет, поднаберётся сил. А он пока разведает обстановку. В город они прибыли спешно, как обстоят здесь дела разведать не было времени.

Но сделать вид, что ищет способы восстановления, обязательно нужно. Госпожа злопамятна, позже обязательно припомнит его нерадивость.

По изменившемуся вмиг настроению старика, Катя догадалась, что он передумал рассказывать о прошлом.

– Что же вы всё лежите? – неожиданно спросил Гробус, будто вернувшись к обязанностям лекаря.

«Быстро перевёл тему, – удивилась она. – Что-то пытается скрыть?»

– А мне можно уже вставать? – переспросила с изумлением.

«После такой операции люди месяцами в себя приходят. Хотя я же в коме!» – напомнила себе Катерина.

– Кто ж вам запретит! – лицемерно произнёс старик.

Катя более не стала погружаться в раздумья о странностях своего сознания, а поднявшись на локтях, попыталась встать.

Кроме лёгкого головокружения, ушедшего через пару минут, ничего не произошло.

Единственно – раны не было. Она ощупала место, куда попала пуля, и ничего не обнаружила, даже малейшего намёка на шрам. А боль осталась. При любом движении чувствовалась, будто ещё не до конца зажившая рана. Так, должно быть, и есть на самом деле.

С облегчением села в кровати и поправила сползшее одеяло. В следующее мгновение она застыла с ужасом рассматривая собственные руки и ноги.

– Что это? – спросила, поднося ладони к глазам.

Это были не её руки! Совсем не её! В отличие от Катиных рук громадных, толстых, мозолистых, эти были почти детские: маленькие, пухлые, с бархатной кожей.

Вся она выглядела нелепо мелкой.

– Госпожа, не сердитесь! – вдруг несчастно подхватил старик. – Всё будет хорошо! Это всего лишь человеческое тело! Через полгода, максимум год, вы вернёте своё! Иначе нельзя было. Вы же знаете, человеческие тела очень хрупкие. Пройдёт совсем немного времени, и вы станете сама собой!

Гробус всеми силами старался утешить бедную госпожу. Зная, что в гневе она способна на многое, лучше не дразнить тёмные силы. Говорил он много, под его бессвязные речи Катерина начала потихоньку успокаиваться.

«Это сон, всего лишь сон!» – повторила несколько раз мысленно.

Слезла с высокой кушетки, обнаружив, что это вовсе не медицинское оборудование, а обыкновенный деревянный настил, накрытый простынями.

Опустилась на ноги. Всё было непривычно и неправильно. Рост слишком маленький, а Катя привыкла возвышаться даже над мужиками на целую голову. Телосложение хрупкое, будто от неё осталась половина.

Она пошатнулась с непривычки на слишком слабеньких ножках.

Некромант поспешил подхватить, чтобы не упала.

– Госпожа, вы скоро привыкните! – улыбнулся он. – Это лучшее, что я нашёл в такой короткий срок.

Заметив в глубине комнаты зеркало, Белова поспешила к нему. И хоть оно было пыльное, отражение мутное, всё же рассмотреть небольшого роста слегка пышнотелую брюнетку вполне возможно.

Не веря собственным глазам, она прикоснулась к высокой груди, размера так третьего, провела рукой по тёмно-каштановым волосам, потрогала пухлые щёчки. Подняла тёмные брови над красивыми карими глазами, причмокнула полными губками. Определённо отражение в зеркале повторяло её движения.

«Неужели бред может быть настолько реалистичным!» – ощупывала себя Катерина.

Тонкая талия, крутые бёдра. О такой фигуре товарищ майор даже не мечтала в лучшие свои юные годы.

Она всегда была огромной, словно медведь, угловатой, сутулой от желания казаться ниже, и грузной.

– Видите, какая хорошенькая! – горделиво подтвердил думы госпожи некромант.

– Твою ж… – выругалась смачно Катя, похлопывая себя по бокам.

Старикашка мгновенно побледнел и принялся испуганно оглядываться.

– Госпожа, не призывайте демонов! – прошептал он, косясь на дверь.

– Кого? – хотела рявкнуть по обыкновению майор, но вышло пискляво, чужим голосом.

– Демонов, – ещё тише повторил тот, присев на корточки.

– Да какого… – она добавила ещё парочку трёхэтажных. – Не слабое ты мне тело подкинул!

Выразила она свой восторг, выдав тираду из матерных слов.

– Вы опять! – затрясся старик, прикрыв голову руками, будто пытаясь защититься от кого-то невидимого.

– Ты чего? – заметив его состояние, присела рядом. – Не бойся, я детей и стариков не обижаю!

– Вы демонов вызываете! – проговорил тот, ещё больше скукожившись.

– Да не вызываю я никого, недопонимание вышло, – попыталась успокоить горемычного. – Матерюсь иногда, так это от избытка чувств! Ладно! Ладно! Больше не буду! Ишь ты, какой чувствительный! Хорошее, говорю, ты мне тело подобрал!

– Я тщательно выбирал! – хрипло выдал тот, трусовато поднимая голову.

– Выбирал? Так! Ну-ка, давай с этого места поподробнее! – сердито перебила его Катя.

Не нравилось ей всё это! Слишком реальными были все ощущения, чересчур всё по-настоящему!

Некромант сразу же переменился в лице, и до того бледный, сейчас стал с зелёным отливом.

– Госпожа! – заговорил ласково, в голове переосмысливая, что же могло так рассердить его хозяйку. – Я целых пять лет после вашей гибели готовился к этому! Обошёл десятки дорог, и сотни тел пересмотрел.

– Давай ближе к делу, ты б ещё от моего рождения начал рассказ! – перебила возмущённо.

Фразы: «пять лет после гибели», «сотни тел» её изрядно нервировали. Они не поддавались логике и пониманию, а Катя не любила, когда не понимала.

– Хорошо! – тут же согласился Гробус, поднимаясь с пола. Видя, что госпожа приходит в раздражение, быстро добавил: – Я её не убивал!

Выдал торжественно и замолк, будто этим всё сказано.

– Дальше! – приказала Белова, на мгновение она вдруг почувствовала себя майором милиции в комнате для допроса.

Преступник явно пытался юлить, уходя от прямого разговора.

– Госпожа Амия, – заговорил ласковым голосом некромант, а Катя впервые услышала странное имя, с которым он к ней обратился. – Не тревожьтесь, ни одного вашего правила я не нарушил. Эта девушка хотела умереть. Я нашёл её у подножия утёса с переломанным хребтом. Дурёха прыгнула вниз.

– И что ты сделал?

– Предложил избавить от боли! – начал раздражаться в свою очередь Гробус.

– Всё-таки убил! – отрезала Катерина со всей категоричностью.

– Нет! – гордо задрав подбородок, продолжил старик. – Я предложил ей выбрать свободу и стать птицей! Девушка охотно согласилась, её душа покинула тело и стала красивой белой чайкой, не без моей помощи, конечно!

Гробус горделиво расправил плечи, оценив произведённый его словами эффект и приняв молчание за одобрение.

Кет пребывала в прострации от новых сведений, даже не зная, как на это реагировать. То, что она находилась в чужом теле – уже было убийственно для практичного разума майора, так ещё и оказалась ответственна за девушку, чье тело заняла.

– Я подремонтировал его, – продолжал рассказ Гробус таким тоном, будто говорил о стареньком мопеде. – Привёл все функции в порядок и только после поселил вашу душу внутрь.

«Криминала нет и то хорошо! – решила майор. – Что за дурной сон, даже материться не дают!»

– А до того где моя душа обреталась? – с долей сарказма спросила Катерина.

– Да кто ж это может знать? Я мог лишь надеяться на ваше возвращение. Как только вы появились, я тут же вас нашёл!

Такой довольный сделался, словно подвиг совершил.

«А может он перепутал? – пришла удивившая её мысль. – Если предположить, что души после смерти переходят в иное состояние и возможно переселяются в иной мир, то можно подумать, что моя тоже сюда прилетела. А этот некромант перепутал её со своей госпожой. Тогда хоть немного, но логика присутствует во всех событиях!»

Кате с её пионерско-комсомольским прошлым подобные предположения были дикостью. Раз Бога нет, значит, нет и всего остального. Мы рождаемся в этот мир подобно муравьям и, пройдя свой путь, исчезаем бесследно. С детства это было заложено, вбито гвоздями в её подсознание. Которое сейчас дало сильный крен.

«Главное, чтобы протечки не случилось и мозги остались на месте» – подумала саркастически Катерина.

– Ты сказал, что я погибла? – начала она доводить свои догадки. – Каким образом это произошло?

– Не знаю, госпожа! – ответил некромант, разом перечеркнув возможность докопаться до сути. – Я лишь увидел, что кристалл погас и последовал за вами.

– Какой кристалл? Куда за мной? Как ты нашёл мою душу и… – она попыталась найти слова, но не успела договорить, старик поспешил ответить.

– Госпожа забыла, что я лучший в своём деле, я нашёл бы вас даже в аду, среди тысяч душ.

Разговоры про ад вызвали неприятные ощущения в области затылка и осознание совершенной глупости всего происходящего.

В этот момент она решила более не пытаться осмыслить всё и доводить до логического завершения, а просто плыть по течению. Катя никак не может быть его госпожой, по разговору понятно, что-то не так. То ли Гробус перепутал души, то ли ещё что пошло не так, но она никак не могла быть госпожой.

Господ отменили в семнадцатом году, так всегда поговаривала бабуля.  Открывать свою непричастность к его хозяйке пока не собиралась. Мало ли что далее произойдёт, возможно, ей нужно решить какую-то сложную задачу в этом сне, чтобы вернуться в реальность. А из помощников рядом только этот чудной дед.

– Нашёл, так нашёл! – согласилась, махнув рукой и решив вернуться к этой теме позже.

В конце концов, с каждым ответом количество вопросов возрастало, а не становилось меньше.

«А ничего так тельце! Изгибы вон какие крутые, – подумала иронично, вертясь перед зеркалом. – Мужиков соблазнять в самый раз! В своём-то я могла лишь на крепкую дружбу рассчитывать. Сдаётся, впервые в жизни подфартило, вернее, уже после смерти. Неожиданный поворот!»

– Да я красавица! – выдала вслух, чем несказанно порадовала старика.

Тот заулыбался довольно, показав свои кривые зубки.

– Хе-хе, – выдал гордо. – Для вас старался!

– Надо бы мне одеться! – добавила «Красотка».

Разглядывая себя в зеркало через лёгкую ночную рубашку, практически прозрачную, мало что скрывающую, скорей будоражащую воображение.

– Конечно, госпожа! Для вас уже всё готово! – выдал радостно старик.

Разговор некроманту тоже был неприятен, и тем больше он обрадовался, что тот наконец закончился.

Он выглянул за дверь и громогласно провозгласил:

– Платье для госпожи Амии! Да побыстрее!

В следующую же минуту в комнату вошла служанка со стопкой одежды в руках, будто только и ждала сигнала. Это была ничем не примечательная женщина средних лет, с гладко прилизанными и собранными в пучок чёрными волосами, в длинном сером платье с передником.

Она чинно присела в поклоне перед Катериной, опустила на кровать пахнущие свежестью и травами одеяния.

– Госпожа, меня зовут Лин, я помогу вам одеться! – проговорила после этого.

Некромант вышел, оставив их наедине.

– Ну, давай! – усмехнулась Кет.

С самого детства не было такого, чтобы кто-то помогал ей одеваться. Нынче же она испытывала забавные ощущения, когда служанка попросила её поднять одну ногу, после вторую.

Её одели в светлые штанишки, завязывавшиеся на верёвочки на лодыжках и талии, и такую же беленькую кофточку с длинными рукавами. Наряд слегка напоминал пижаму, даже ткань была довольно приятной к телу.

– Хороший костюмчик! – выдала она одобрительно и отправилась себя разглядывать в зеркале.

До чего ж здорово всё сидело на фигурке, будто на неё шитое.

– Госпожа? – покраснела служанка. – Нужно надеть платье. Это нижнее бельё.

– Да?! – Катя искренне удивилась. – Странная у вас тут мода! Видела бы ты как у нас по городу ходят!

Высказалась и тут же себя одёрнула. Ненастоящая действительность была слишком реальной, это пугало.

– Как у вас ходят? – спросила прислуга, с явным любопытством.

– Этот костюмчик будет считаться ещё очень приличным одеянием, – усмехнулась майор. – Нынче в моде яркие лосины и футболка.

Женщина не поняла её слов.

«Чудная госпожа, – подумала Лин. – Вроде, не злая и не капризная. Да и не похоже, что готова будет убить за любой проступок. Господин, должно быть, специально запугивал, чтобы ненароком лишнего не сказала!»

– Платье, госпожа! – напомнила она, видя, что хозяйка задумалась, и о ней забыла.

– А? – вынырнула из раздумий Катерина.

Она невольно вспомнила, о новой молодёжной группе, со странным названием «Комбинация». Что оно обозначало одним создателям осталось известно: то ли предмет женской одежды – комбинашку, то ли конфигурацию цифр или же расположение фигур на шахматной доске. Но одеты были особы, плясавшие под примитивную музычку именно в яркие лосины, аля колготки и в футболочки. Тем самым привнося сию одежду в моду и обрекая на безвкусицу в подражании сотни юных неокрепших умов.

– Давай своё платье! – отозвалась Катя.

После того как служанка надела на неё синий наряд, Белова вновь принялась смотреться в зеркало. Подобное поведение ей было совсем не свойственно. Да и не любила она зеркала до сего времени. А сейчас приятно было себя видеть. Платьице было в пол, даже слегка волочилось. Длинные рукава, ворот под самое горло. Слегка приталенное, к низу расширявшееся в свободно спадающую юбку.

– Красиво! – похвалила она покрой и собственное отражение.

Покрутилась перед зеркалом, наблюдая как края юбки взлетают, почувствовав себя вдруг маленькой девочкой.

– Это ещё не всё, госпожа! – напомнила о себе Лин.

Она внутренне улыбалась юной хозяйке. «Столь непосредственная и уверенная. Не каждая красавица признается, что она хороша. Будут кокетничать, выпрашивая похвалы, но правду не скажут. А её госпожа в простоте об этом говорит».

С каждой минутой её симпатия к новой хозяйке росла. «И зачем только господин Гробус её так запугивал?»

– Что это? –  Катя с подозрением покосилась на странный предмет с десятком верёвочек в руках служанки.

– Корсет! – кивнула, сдерживая улыбку Лин.

«Видно эта девушка не привыкла к их нарядам. Где же она выросла, что не знает даже об элементарных вещах?»

– Не, не, не! – категорично заявила Катерина, энергично отмахиваясь. – Эту штуковину я не надену! Видела я такое в кино. Это ж вы меня затяните этими верёвочками, что и вздохнуть не смогу.

– Госпожа! – растерялась служанка. – Но… так положено!

Речи новой хозяйки были очень странными, такого говора Лин ранее не встречала, да и слова иногда выдавала совсем непонятные.

– Кем положено? Куда положено? – вспомнила Катя любимый мультфильм и хихикнула. – Нее, я такое не ношу!

Неожиданно ей стало весело. Реальность это или её бредовые фантазии. Но здесь можно быть самой собой!

Эта мысль  настолько оказалась по душе, что Катя несколько раз её повторила, находя удовольствие в каждом слове.

– Лин, – она схватила за руки служанку и доверительно зашептала. – Давай спрячем эту штуку куда подальше!

– Но господин… – попыталась образумить госпожу  растерявшаяся женщина.

– Мы ему не скажем! – заговорщически проговорила Катя и подмигнула.

– Но, госпожа, – сделала ещё одну попытку прислуга, нервно улыбаясь. – Корсет поддержит вашу грудь. Так неприлично!