Читать книгу Найди меня там, где все начиналось - - Страница 7

Я не шутила, когда говорила Джо, что иду напиться. Но это было лишь частью плана. Потому что, во-первых, мне нужно было узнать, что случилось с Маро, виновником лишения меня лицензии, во-вторых, в таверне часто сидели профессора из академии. Может, удастся что-то узнать. А напиться надо, чтобы не вызывать подозрений. К тому же немного навеселе мне, наверное, проще будет подойти к незнакомому человеку.

Хозяйка таверны Золис была моей хорошей знакомой и при моем появлении приветственно помахала из-за стойки. Я огляделась вокруг. Старый рыбак Хилз сидел в своем привычном углу и допивал уже далеко не первую кружку пива. Сапожник Итлайс сидел в противоположном – видимо, опять поссорились из-за какой-нибудь ерунды. Еще двое приезжих. И ни одного профессора. Но вечер только начался, так что я не теряла надежды.

Я подождала, пока Золис договорит с приезжими, и подошла к ней.

– Привет! Что, как обычно, много дел? Некогда присесть?

– Привет, конечно.

– Пора тебе нанять помощника, а то совсем не отдыхаешь.

– А что, тебе надоело варить зелья и ты хочешь помочь мне? – лукаво улыбнулась Золис.

Я сразу помрачнела:

– Вообще-то, я больше не могу этим заниматься, лишили лицензии.

– Что ты такое говоришь? – всплеснула руками хозяйка таверны. – Из-за Маро? Все знают, что он у тебя зелье купил. Но никто на тебя не злится, кукурузу мы сами убрали.

– А зачем он это сделал-то?

– Охранительные гадатели официально постановили, что он не в себе. Мы давно стали замечать, что он потихоньку сходит с ума, но он же регулярно посещает целителя. И они такое не оставляют без внимания. Видимо, Маро не стал соблюдать его рекомендации.

– Да уж. Интересно, чем кукуруза ему так не угодила? – задумалась я.

– А, ты же не знаешь. Наша бабка-повитуха по молодости его отвадила от себя, сказав, что он не подходит ей и, кроме кукурузы, которую только скот и ест, ничего дать не сможет. Вот он и решил показать, что кукуруза способна на большее. Отправили на принудительное лечение, – вздохнула Золис. – Ты заказывать-то что-нибудь будешь?

– Да, тушеный фенхель с имбирем и кружку эля.

Золис удивилась:

– Эль? Твой фенхель и так тушится в вине. Ты уже от него опьянеешь. Куда тебе, непьющей, еще и эль?!

– Хочу попробовать.

– Ну, смотри, я предупредила. – С этими словами Золис ушла передать кухарке заказ.

Я снова осмотрелась. Народу заметно прибавилось, но профессоров все не было.

– Слышала, что младшей принцессе опять нездоровится?

Я вздрогнула, не заметив, что хозяйка таверны вернулась с едой.

– Да, придворные гадатели опять творят облака разнообразной формы.

– Эх, жалко девочку. Из-за нас же страдает.

– Радует, что всего год остался.

У нас все в той или иной мере владеют магией, и выбор каждого – оставить эти навыки на бытовом уровне или развить (пойти в академию, специальные школы и т.п.). Но магия нашему миру дается не просто так, за нее ценой здоровья своих детей платит королевская семья. Страдает всегда младший наследник. Магия берет силы у ребенка, и из-за этого малютка постоянно болеет. Таких детей называют Держатель Врат. Но если дитя доживает до двадцати лет или появляется более младший наследник, его здоровье поправляется.

У нашего могучего короля Терата есть три дочери. Самой старшей, Мек, уже двадцать семь, средней, Луизе, – чуть за двадцать, а самой младшей, Толи, недавно исполнилось девятнадцать. Все знают, что король и королева очень оберегают Толи, и уже не сомневаются, что та дотянет до двадцати лет. И все вздохнут спокойно до тех пор, пока не начнут появляться внуки короля.

В таверну зашла большая компания гуляк. Золис шепнула мне, чтобы я поела за столиком и подождала ее, она скоро ко мне присоединится.

Пока я несла фенхель, от которого шел вкуснейший аромат, я поняла, насколько сильно проголодалась. Поэтому за столом я с большим аппетитом умяла блюдо и запила несколькими глотками эля. Золис была права, алкоголь быстро ударил мне в голову. Я снова осмотрелась. Народу заметно прибавилось, некоторые уже пришли навеселе, но профессоров все не было. Я оперлась щекой на руку и задумчиво-мечтательно уставилась мимо предметов и людей на стену. И не обратила внимания, что впереди сидит одна из не очень уже трезвых компаний.

– Харош на миня лупить своими глазенками, – прервал мои мысли пьяный здоровяк. – Айда обними миня, вижу, што хошь.

Его огромная рука тут же попыталась меня обнять, я кое-как отстранилась и упала под лавку. «Святой вездесущий, что же делать, лавка надолго его не удержит». Перекатилась в сторону и встала. Голова тут же закружилась.

– Ты куда, красависа? – здоровяк уже шел в мою сторону.

Вдруг сзади я услышала мужской голос:

– Таин, ты не понимаешь, мне нужно срочно попасть в академию!

Я обернулась. За столом сидели темноволосый парень с яркими голубыми глазами и очень красивая девушка. Не успев толком подумать, что делаю, я подошла к их столику и со словами: «Милый, меня тут пытаются полапать» села парню на колени.