Читать книгу Семья - - Страница 1

Одинокий путник с длинными ниспадающими на плечи волосами и бородой, которая еле, еле закрывала его шею были шатенового цвета, на левом боку путника в ножнах покоился меч, который похлопывал коня, когда животное шло рысью. Солнце медленно тянулось к своему зениту, точно также как, животное еле – еле передвигало свои копыта. И это был маленький протест коня, который не хотел с первыми лучами солнца покидать уютную конюшню, но его хозяину надо было выдвигаться в путь. В конюшне, конь провел все время, пока снег лежал на земле, а как только он начал таять, и из-под промерзшей земли, начали появляться трава и цветы.

Путник любит данное время года, поскольку на улице была прекрасная погода, не теплая и не холодная. Покачиваясь в такт движений, он отстегнул бурдюк от пояса, и поднесся горлышко к губам сделал несколько глотков, после чего его внимание привлек вид красивых цветов, которые росли вдоль мощенной дороги, а также виды зеленной красоты вокруг. Пристегнув бурдюк к поясу обратно, путник закрыл глаза, и вдохнул воздух полной грудью.

Мимо путника по мощенной дороге прошел человек преклонных лет. Его почти седая борода и длинные вьющиеся волосы развивались на ветру. Старец нес на своих плечах поклажу! С виду она была тяжелой, но старец, не подавал виду усталости. Он ловко прошел мимо путника, чей конь не торопился быстро переставлять копыта. После обернулся и увидел, что данный путник был странно одет, на кольчугу была надета куртка из толстой кожи. Вспомнив, свое военное прошлое, старец определил, кого он обогнал. И только после этого он таким – же быстрым шагом направился в сторону города или же, как Цегерийцы называли полиса.

Когда путник открыл свои глаза, то увидел, впереди себя человека, который быстро отдалялся от него. Тогда он принял решение, проследовать за данным человеком. Но красоты окружающей его природы, да и ездовое животное, не давали шанса быстро следовать за старцем. Если бы конь, передвигался быстрее, то луга, заросшие травой, которая доходила до колен и которая покачивалась на ветру, сменились бы на пшеничные поля, на которых работали люди, которые в свою очередь поглощенные работой, не обращали внимания на путника, а вскоре был и первый подъем на холм. Старец к тому моменту ушел так далеко, что можно было разглядеть лишь поклажу, которую он нес. Оставшийся путь до города, путник проделал, разглядывая природу, которая его окружала.

Поднявшись по дороге на очередную возвышенность, взору открылись городские постройки, которые стояли так близко друг к другу, что можно было подумать, что дом стоит на доме, сам же город в свою очередь был зажат меж трех холмов. Но это все было обманом зрения, поскольку, спустившись в низину, странно одетый путник заметил, что улицы были довольно широки, чтобы по ним могли проехать две повозки. А между домов, было расстояние, в котором могли пройти три человека. Что еще удивило путника, это то что, город не имел не деревянной не каменной стены! Да они и не были нужны, из-за того, что город располагался между холмов.

Сам город был основан пятью Цегерийскими воинами у которых были семьи, и они хотели свободы, от застоявшихся устоев, норм и правил своих полисов. Первым был Дорасеос из Караса, вторым Фэйдос из Ферона, третьим Аргос из Сараты, четвертым и пятым были друзья Адрастус и Актеон из Фемины. Все основатели, знали друг друга, поскольку прошли не одну военную компанию, когда полисы объединялись для войны с иноземцами. А теми иноземцами, которые мечтали захватить Цегерию были Серды! Когда Цегерийский народ, окончательно устал, от нескончаемых попыток Сердов захватить плодородные земли Цегерии, то Цегерийцы собрали многотысячную армию, пересекли море и разбили Сердов на их землях. Тогда, некогда грозный народ покорителей народов Сердов, распался на множество раннее покорённых народов. А Цегерийцы, продолжили свою мирную жизнь и создавали все новые и новые полисы!

Когда копыта коня, зацокали по ровно уложенным брусчатке из булыжников, которые в свою очередь составляли городские улицы. Путник понял, что пора искать кузнеца или же, торговца военным снаряжением. Побродив верхом, немного по улицам, он осознал, что найти нужное место будет гораздо проще чем ему казалось ранее, поскольку, везде были вывески, с изображением, того что из себя представляет то или иное заведение. Путник уже успел проехать, дом на вывеске которого была нарисована миска с едой, а также здание с нарисованной книгой. Но как он догадался сам, это была академия! Дальше он увидал, множество домов, которые образовывали между собой прямоугольник и там было большое количество людей. Путник выпрямил спину, чтобы смотреть через головы людей, и понял, что это место для торговли. Далее была вывеска с двумя скрещенными копьями. Еще по одаль стоял дом, украшенный цветами, двери его были открыты и изнутри доносились женские радостные возгласы и смех. Как он сделал выводы, это был дом, куда мужчины ходили для любовных утех, но он сильно ошибался, поскольку мужчин внутри дома не было, а данное заведение было тем местом, где девушки могли отдохнуть, пообщаться между собой и просто провести свободное время в дали от своих мужей и мужчин. Дальше в глаза попала вывеска змеи, которая овевала ветку. Потом была табличка над входом, где были изображены два кубка. И два десятка домов, с разных сторон. Кстати дома, были различной формы, некоторые были в Ромейском стиле, только если Ромейские жилые дома, состояли в основном из деревянных досок, то данные дома были из мрамора. Путник прошел различные Цегерийски дома, большинство таких домов назывались: апсидальными домами. В конце данной улицы, была площадь в центре которой был метроон. По краям площади, были установлены статуи основателям города. И от одной к другой тянулись деревья, декоративные кустарные ограды и цветы, также было большое количество дифросов и клисмосов. А рядом с храмом был колодец, откуда жители брали воду.

Путник решил долго не задерживаться на площади, и проехал на своем жеребце, вдоль деревьев, пока не увидел дорогу, которая вела в другом направлении. На нее то, путник и свернул. Местные люди, которые набирали воду, выходили или заходили в храм, а также просто отдыхали или прятались в тени деревьев на дифросе и клисмосе, и не замечали или же просто не хотели замечать одинокого путника.

Вдоль дороги от площади, также тянулись долгая вереница домов, которые носили название постадный дом. Причем в этот раз, жилых домов, было на десяток больше! Как только последний дом где жили местные люди заканчивался, стояла кожевенная лавка причем в ней же трудился мастер над новым заказом. В следующим зданием распологалась мебельное производство, и оно было большим, на данной территории также располагался склад с товарами, как предположил путник. Прямо на против мебельные фабрики распологалась ювелирная мастерская. Рядом с мастерской, распологалась двухэтажное здание, над входом в которое висела ткань, на которой был рисунок, большого щита и длинного копья. Как догадался путник, это была казарма. Прямо напротив, были бревна, вбитые в землю, вокргу бревен росла утоптанная трава, и данные бревна предназначались, для обучения новобранцев, поскольку каждое бревно, было уже порядком изрублено. Рядом с бревнами, был большой двухэтажный дом, с аркой вместо входа, над аркой, была табличка, на которой были нарисованы наковальня и рядом весы. Путник обрадовался. Слез со своего коня, привязал поводья к одному из бревен, на котором было меньше всего отметим, от ударов мечом. И вошел в арку. Осмотрев двор, он услышал стуки наковальни, которые доносились через открытые двери по правую руку от него. И тогда он принял решение, направится туда.

Толкнув дверь ладонью, его обдал жар от кузни. Но путнику было все равно на очень теплый, и даже в каком – то плане душный воздух внутри помещения. Поскольку его внимание привлекли щиты, разнообразной формы, и размеров, которые висели на стенах. Кузнец, и торговец в одном лице – молодой мужчина, поднял на вошедшего свои взгляд.

– Στο σφυρήλατο μου θα βρείτε μόνο τον καλύτερο εξοπλισμό για να αγοράσετε! – Проговорил торговец, подходя к посетителю. – Μπορείτε επίσης να παραγγείλετε οποιοδήποτε αντικείμενο από εμένα. Н ποιότητα θα είναι μεγάλη. – Торговец и кузнец в одном лице, осмотрел с близи клиента и понял кто перед ним стоит. – Αλλά νομίζω ότι χρειάζεστε ένα νέο σπαθί, ή ίσως μια ασπίδα ή μια πανοπλία!

Путник не понимал слов, которые говорил хозяин, поскольку он не знал Цегерийского, но понимать слова и не нужно было, как мужчина догадывался, торговец сейчас расхваливал свои товары. Торговец, все продолжал что-то говорить, пока на глаза не попался наиболее подходящий щит! Сняв его со стены, путник подошел к столу, где уже в свою очередь, был хозяин кузнецы. Положив щит на деревянное покрытие, и отцепив мошну с деньгами от пояса он достал горстку монет. И положил их рядом со щитом. Торговец улыбнулся и на уровне груди, пару раз поднял ладонь в верх. Путник достал из своей мощны, еще горсть и положил, на то место где уже лежали деньги. Торговец сделал все тот же жест рукой, намекая на то что, этого по – прежнему недостаточно! Тогда, путник, держа своей правой ладонью низ мощны, перевернул ее вниз, давая понять, что денег у него больше нет! Торговец вздохнул с нотками сожаления и развел руки в стороны, показывая, что тогда нечего не получиться. После чего, путник указал большим пальцем левой руки на вход позади себя, после показав один, а вскоре и два пальца, но уже на правой руке. Вновь указал пальцем левой руки на вход, потом указал на мошну и следом на щит. Торговец заметно кивнул, показывая, что он понял незнакомца. После чего, странно одетый путник начал собирать свои монеты в мошну, малая часть из которых, была Ромейскими монетами, а остальные были Дарийскими. Закончив он покинул помещение.

Первое что он ощутил, когда вышел на улицу – это была печаль. Ему так понравился тот щит, который он выбрал, что он просто хотел купить его. Но увы, на покупку у него не хватало денег! Путник знал, чтобы раздобыть денег, нужно было искать того, кто предложит ему работу. Но как найти такого человека, он не представлял, поскольку не знал Цегерийского! Но все равно, решился найти в данном городе, человека, который понял бы его речь.

* * *

Тит Пиний выслеживал человека по поручению Лицария, выслеживал Тит Пиний, данного человека, от самой Ромеи данного человека все звали под когноменом Борода. Пиний выследил Бороду в Цегерийском полисе Аркадия. В котором Борода намеревался найти людей чтобы убить Лицария, который унизил его и забрал себе его территорию. Как Борода выжил, Пиний не понимал, Лицарий лишь сказал ему: «Найди его и покончи с ним, раз и навсегда!». У Тита Пиния, была одна отличительная особенность, на его левой руке не было указательного пальца! И еще одно, почему именно Пиния Лицарий выбрал для этого дела, так это то что, Тит понимал и говорил на Цегерийском языке!

Тит прибыл в Цегерию перед рассветом. Приплыв на либурне контрабандистов! У всех контрабандистов, на всех землях, куда они плавали, были свои места, где можно было причалить к берегу, не опасаясь, что их кто – то заметит. Вот и сейчас. Корабль причалил в бухте, которая распологалась севернее Аркадии. И если тот, кто причалит к берегу с рассветом и решиться идти от бухты пешком, то к моменту, когда солнце войдет в зенит уже прибудет в город. Пиний так и поступил. Взяв с собой и спрятав в одежде, сику. Пиний вступил на песок и направился в сторону полиса Аркадии. Солнце сопровождала Тита Пиния, разрезая ночью тьму своими лучами.

* * *

Цегерийский полис Аркадия встретил Тита Пиния незадолго до того, как солнце вошло в зенит. Пиний бывал уже ранее в Аркадии, а также ему было известно, куда следует идти в первую очередь следует идти за информацией. По этой причине Пиний догадывался, что Борода не пойдет в приличный термополий, а наоборот, он отправится в питейную попину, поскольку только там, можно найти нужных людей. И Тит знал где находятся две таких попины, одна располагалась у входа в город, дорога к которому вела к городу Фермолу, а вторая попина была в порту. А порт в свою очередь, располагался в низине, чтобы в него попасть, следовало обойти холм. Но также Пиний не мог не удовлетворить свое желание и страсть, которые были сильнее его самого это – любовь к азартным играм. Чтобы не привлекать к себе ненужное внимание, поскольку у Бороды могли быть на улицах, свои глаза и уши, Пиний скрестил руки так чтобы, не было видно одну из его рук, на которой было только четыре пальца. И Пиний направился в сторону термополии.

С каждым новым шагом, Тит замечал, что местным жителям, было не особо важно, разглядывать кого быто ни было и на него либо мало обращали внимание, либо вовсе не замечали. Пиний уже успел забыть местную особенность жителей полиса Аркадии. Поскольку местных мало интересовало, что происходило в не их полиса, в каком – то роде все жители Аркадии, были сконцентрированы на себе и своих проблемах. И из-за этой особенности местного устоя в обществе, Аркадийцы не принимали участия в Ромейско – Цегерийских воинах. В двух Цегерийцы победили, а в остальных четырех, потерпели поражение и после чего стали полностью зависеть от Ромеии, поскольку большая часть мужского населения Цегерии была, убита!

Перед входом в попину, Пиний отсоединил от своего пояса мошну с деньгами. И только после этого вошел внутрь.

– Какая изначальная ставка? – Спросил Пиний у четырех людей, которые играли в кости.

– Пять дирамов. – Ответил тот который держал деревянный кубок в своей руке.

Тит занял свободное место, и выложил на стол нужную сумму денег.

– Сыграем! – Улыбаясь произнес Тит Пиний.

* * *

Путник привязал поводья своего коня, к маленькому дереву. Данное дерево было очень молодым, тонкий ствол поднимался на высоту двух людей вместе взятых. Корней в земле почти не было заметно, а ветки дерева все тянулись в верх, как будто им нужно было внимание небесного светила.

Стоя перед входом в попину, он взял бурдюк, и плеснул немного воды себе в рот. После закрепил, бурдюк на поясе и вошел в помещение. Внутри было мало народа, хозяин заведения стоял у стойки и смотрел на гостя. По другую сторону помещения была молодая пара, мужчина и женщина, они кушали моллюсков и сосиски из зайчатины и запивали съеденную пищу кикеоном, молодая пара отвлеклась от поглощения пищи, буквально на мгновение для того что, только посмотреть на вошедшего. За ближайшим столом у входа сидели двое человек и играли в кости, один был явный Цегериец с малой, но при этой густой бородой и средней длинны волосами цвета бургунда, которые падали на его плечи и закрывали шею. А рядом сидел мужчина с темными короткими волосами, шестидневная щетина, которая покрывала его лицо и широкий подбородок, на вид ему было не более двадцати пяти зим от роду. Данный молодо человек посмотрел на лицо гостя.

– Наемник! – Произнес он с улыбкой на лице, на Ромейском языке.

– Я тебя знаю? – Послышался ответ наемника.

– Я видел тебя в термах Ромеи, много полных лун тому назад. – После он бросил пару костей в кубок из затряс его держа ладонью за горлышко. – Тебе нужна работа?

Во время данных слов, он положил ладонь другой руки, на дно кубка, и убрав ладонь от верха, опрокинул кубок на стол. Поднял кубок достаточно вверху, чтобы можно было видеть цифры на костях, а кости упали так что, на них было две шестерки. Ромеец что-то сказал, человеку, который сидел напротив него. Как понял наемник из последующих действий Цегерийца, он проиграл, поскольку, незнакомец, который знал Ромейский язык, накрыл своей ладонью монеты, которые лежали немного в стороне и пододвинул ладонь к себе.

Наемник выждал момента, когда Цегериец поднялся со своего места и тогда он занял место ушедшего.

– Ты что-то говорил о работе? – Прямо спросил наемник.

– Работа простая, тебе нужно сопроводить меня в порт, а также официально защитить меня в случае чего.

Наемник хотел спросить про неофициальную часть работы, но удержался. Поскольку он догадался, раз сопроводить и защитить, то либо на них нападут, либо же, его наниматель сам собирается напасть на кого – то. Но наемнику было плевать главное, чтобы Ромеец заплатил деньги!

– Ну что скажешь, потянешь такую работу? – Прервал молчание Ромеец.

– Восемьдесят монет. Плати половину сейчас, деньги должны быть местными. А в остальном, за свою жизнь ты можешь не переживать! – Наемник произнес данные слова, так чтобы, его собеседник понял, что для него это пустяки.

– Идет! – Незнакомец отсчитал сорок монет и передвинул их к наемнику, когда наемник бросил деньги в свою мошну, незнакомец добавил. – Меня зовут Тит Пиний.

После сказанных слов, Пиний встал со своего места, наемник встал следом, и вместе они покинули попину. Наемник направился за своим конем. И пока наемник отвязывал поводья, своего жеребца, от дерева то он услышал голос Тита Пиния.

– Оставь коня здесь! В порту он не понадобиться.

Наемник повернулся к своему нанимателю и посмотрел на него.

– Порт близко? – Спросил наемник.

– Видишь вон тот холм? – Тит повернул корпус своего тела в лево и указал пальцем руки на возвышенность, которая виднелась в дали. – Порт находится прямо находится прямо за данным холмом.

Наемник посмотрел на холм, который был виден. И глубоко вздохнул.

– Чем быстрее дойдем до порта, тем быстрее ты получишь свои заработанные деньги!

После данных слов Тит Пиний зашагал быстрым шагом в сторону выхода из города. Наемник же, ведя коня за собой, поспешил за своим нанимателем.

* * *

Бородатый мужчина с седеющей бородой одетый в неприметную тунику вышел из попины, и направился вдоль, портовой улицы к причалам. В близи попины был богатого вида лупанарий, рядом были одноэтажные дом в сторону данных домов, вели следы, продавленные в камне. За попиной располагались дома, маленькая агора, выгребная яма, и торговый склад. По пути до причала, он видел много нищих которые просили денег, такими людьми были как мужчины, так и женщины разного возраста при чем, за деньги они предлагали услуги эротического характера. Но его не интересовало то что они предлагали! Для него они все были низкого положения, и статуса! Точно так же, своим взглядом, он отмечал вооруженных людей, простой человек не понял бы, что это бандиты, да и к тому же, незнающий не приметил бы то как они были вооружены! А несмотря на то, что свое оружие они скрывали под одеждой, из оружия у них были не только сики, но и Ромейские пугио. Это бородатый знал не по наслышке, поскольку еще полную луну назад он был уважаемым человеком в порту Ромеи, которым он и заведовал. Все операции по контрабанде проходили через него, и каждый боялся его и уважал. Но однажды появился человек, которого он возненавидел всем своим нутром, у данного человека был шрам, который проходил через всю правую сторону щеки к мочке уха. Данный человек со шрамом на лице, предложил партнерство по портовой контрабанде, бородатый не смог стерпеть такой наглости и вступил в конфронтацию со шрамированным. Это была его самая большая ошибка, поскольку человек со шрамом, настроил его же людей против него самого. И оставалось только уладить все боем насмерть. Который бородатый и проиграл.

Вспомнив свое поражение в битве, бородатый сплюнул в канализацию, которая протягивалась по улице. И провел правой рукой по своей лысеющей голове. Его руки были покрыты синяками. А левый бицепс покрывала зашитая рана, которая была розового цвета.

Дорогу ему перегородил молодой мужчина с фингалом под глазом.

– Господин не будет ли у вас пара тройка монет. Я отработаю каждую монету. – Молодой протянул руку в надежде, что седеющий даст ему немного монет.

Бородатый сжал своей правой рукой, ладонь молодого и вывернул ее так что бы, тот закричал от боли. После чего седеющий левой рукой надавил на затылок молодого, и окунул его лицо в канализационные стоки.

– Пес как ты посмел преградить мне дорогу! – Яростно фырчал бородатый.

Молодой пытался вырваться, но это было бесполезно, тогда он начал молить о пощаде в момент мольбы его рот заполнялся всем тем что текло в канализации.

– Ты даже не смеешь, говорить со мной! – Продолжал фырчать бородатый.

Он держал так молодого, пока тот не перестал сопротивляться полностью, и его тело не стало вялым. Тогда бородатый убрал руку с затылка, и сплюнул на неживое тело молодого человека. Повернувшись он заметил, как один из преступников, наблюдает за ним. Взгляд бородатого был суров, но и взгляд того, кто на него смотрел, был не менее холоден. Пару мгновений, длилась их дуэль, пока преступник не осознал. Что оно того не стоит и не увел свой взгляд в сторону. Бородатый видел, как тот отводит свой взгляд. И после чего он продолжил идти к причалу, который уже был виден. К телу убитого тут же стеклись, другие такие же нищие, и стали обирать тело. Бородатый видел это краем глаза, и на его лице появилось презрение к таким людям. Поскольку ему было противно, что человек торгует своим телом. По его логике, если тебе что-то нужно, то ты должен просто взять это! Даже если тебе не хотят давать что – либо просто так!

Как только закончилась каменная кладка, начинался причальная часть порта. Всего было шесть причалов, и у каждого стояла лодка, а в отдалении на волнах покачивались корабли. По больше части это были онерарии, но среди их были так же заметны две пентеканторы, и по одной лембо и биремы. Каждый причал был выделен длинный столбом, который был вбит в песок и стоял очень ровно и от него вели доски, которые были над водной гладью. У третьего по счету причала, стоял Валеец с бронзовой кожей, мощными покрытыми мышцами руками, и одетый в старый линоторакс, а также калиги.

– Все готово Минос? – Спросил бородатый, когда подошел к Валейцу.

– Да Борода все готово, ждали только тебя! – Ответил Валеец к которому обратился бородатый по имени.

– Хорошо. Чем быстрее я покину здешний портовый полис, тем лучше.

Бородатый сделал пару шагов вперед, а Минос заметил вдалеке две фигуры которые смотрели на них.

* * *

Пиний вместе с наемником, смотрел на две фигуры, которые садились в лодку, и готовились отплывать на корабль. Тит разглядел с первого раза того, за кем он прибыл. А тот второй был, ему незнаком, но в старые времена, Пиний слышал про Валейца, который возил грузы для Бороды. По большей части основным грузом были специи из пустынных регионов, но порой, в данные груз входили и рабы.

Пиний выругался, так тихо что бы наемник мог уловить только маленькие отрывки. А сам же он понимал, что Борода ушел от него, и теперь не будет возможности лишить его жизни!

– Что теперь? – Спросил наемник у Пиния, повернувшись к нему лицом.

Тит Пиний потянулся к своему мешочку с деньгами, как краем глаза увидел знакомого человека. На половину Тит ощутил радость, поскольку замеченный им человек, знал куда отправился Борода. А на другую половину, он понимал, что данные сведения придется из него выбить силой.

– Видишь его? – Пиний обратился к наемнику, указывая правой рукой на знакомого ему человека. – Деньги будут после того как, разберемся с ним.

Наемник кивнул в знак понимания и после того как заметил, что незнакомец вооружен, сделал один шаг вперед. Загородив собой Пиния. Тит положил левую руку на плечо наемника и слегка отодвинул его в сторону.

Знакомый Пиния был метисом, его отец был Валейским пиратом, а мать Цегерийской проституткой. Но несмотря на такое родство, он был одним из доверенных, и близких людей Бороды. Метису было тридцать пять зим от роду, он носил длинную бороду оливкового цвета, волосы его были коротко и причем неровно обстрижены, одет он был в линоторакс без нижней части, шерстяные штаны и калиги. В руке он держал рукоять к которой было прикреплено два металлических подвеса из цепи, а на концах были закреплены два круглых груза. Пиний знал, что это было любимым оружием метиса. И что, данным орудием метис дробил кости в теле людей одним ударом. Так что, Тит оскалил зубы.

– Что – то потерял здесь Тит? – Вопросительным басом произнес метис, сокращая дистанцию между ним самим, незнакомцем и Пинием.

– Да. Мне нужен Борода. – Тит сделал хитрое выражение лица. – Ты случайно не знаешь, куда он мог поплыть? – Выговаривая данные слова, правой рукой он тянулся к спрятанной в одежде сике.

– Меня ты не обманешь Пиний! – Грозно произнес метис. – Мы оба знаем зачем ты прибыл в порт Аркадии. Я тебе открою страшную тайну. Здесь ты найдешь свою смерть! Смерть от моей руки.

Метис остановился, когда до незнакомца и Пиния оставалось четыре вытянутых руки. Для удара мечом, этой дистанции было мало, а вот что касалось любимого оружия самого метиса, этого расстояния было вполне достаточно. Не думая не секунды, он с правого низа, повел свое орудие в левый верх.

Наемник, который стоял до этого в полном спокойствии. Успел отклонить спину назад и положить, а после и сжать ладонью рукоять своего меча. И спустя маленькое мгновение, металлический груз на цепи пронесся у него перед глазами. Про себя наемник благодарил тот случай, благождаря которому он вовремя отклонил спину назад, потому что в противном случае, данный груз попал бы ему прямо в голову! Как только груз, скрылся за спиной метиса, наемник вынул меч из ножен. Он догадывался, что сейчас будет очередной удар, и уже был готов, подставить под удар свой щит, но вовремя опомнился, поскольку щита то, у наемника не было. И поэтому за мгновение до второго удара, наемнику пришлось отпрыгнуть назад.

Когда наемник отпрыгнул, Пиний попытался отскоками, зайти метису за спину, чтобы нанести своей сикой удар в корпус метису. Но тот, догадался о намерении Тита и моментально круговым размахом, нанес новый удар. Грузы пролетели рядом с Пинием.

Сразу же как метис решил переключиться на Пиния. Наемник нанес ему режущий удар по руке. Острие меча, надрезало кожу не глубоко на внешней стороне мышцы бицепса. И тут же получил толчок плечом в грудь от метиса! Причем наемник почувствовал, как груз обвил его ногу. И тут сбылись все самые страшные предположение наемника. Поскольку левой рукой метис схватил бедро наемника, а правой, которой он держал рукоять дернул вперед, заставив наемника упасть на каменную кладку. Падение выбило воздух из легких наемника.

Метис уже намеревался нанести удар по лежащему наемнику, который бы прервал его жизнь. Но заметил, как Тит Пиний двигается к нему. Поэтому он занес рукоять себе за спину, намереваясь нанести удар в голову Пиния. Но Ромеец догадался об ударе, и поэтому старался держать максимальную дистанцию. Метис стал раскручивать рукоять вокруг себя и сокращать дистанцию. Когда он отошел от лежащего тела наемника, на его лице появилась издевательская, и в какой – то степени садистская улыбка. Но она быстро сошла с его лица, когда он почувствовал, как лезвие разрезает кожу левой ноги с внутренней стороны бедра и движется в низ.

Метис даже не сразу понял, что обездвиженный наемник вложил свои последние силы, ради того, чтобы, защитить своего нанимателя. Приподнявшись на локтях, наемник выхватил из-за голенища свой нож, которым он пользовался только во время приема пищи. И всадил его в ногу метиса. Но буквально через мгновение, как корпус наемник оторвался от каменной кладки порта, воздух в очередной раз, покинул легкие, заставив наемника опуститься обратно. При этом, наемник не разжал ладонь с рукояти ножа, а просто повел его в низ, разрезая плоть метиса.

Метис зарычал грозным рыком, когда лезвие ножа пошло вниз, разрезая кожу. Пиний видел это и понял, что шанс победить выпадет либо сейчас, либо не когда. Тит Пиний сделал рывок в сторону метиса. Скомпоновался и врезался своим плечом в тело своего врага повалив его на кладку дороги. В последнее мгновение, наемник успел увернуться от падающего на него, туловища метиса. Пиний упал рядом перекувырнулся и после чего встал как будто нечего и не случилось. Осмотрел нет ли повреждений на его теле и только после этого заметил, что наемник поднимается на ноги. В это же время, метис пытался ползти вперед.

– Возьми его оружие, и подходи к нам! – Командным тоном проговорил Пиний.

Первым делом, наемник поднял свой меч, и убрал его в ножны. Следом наемник поднял странное для него орудие, которым орудовал метис. Данное орудие оказалось тяжелее меча, и первое время наемнику было тяжело держать его в руке, не напрягая мышцы руки. Но как только наемник напряг руки, орудие стало легче, на какое – то время. Наемник подошел к своему работодателю. Тит Пиний, перевернул на спину незнакомца.

– Встань коленом ему на грудь.

– Ты мне за это не платил! – Недовольно произнес наемник, всматриваясь в лицо Пиния.

– Сколько ты хочешь? – Без эмоционально ответил Пиний.

– Еще двадцать местных монет! – Проговорил стальным голосом наемник.

Пиний не думая достал деньги из своей мошны, который был спрятан под одеждой. И передал нужное количество наемнику. Наемник же, бросил деньги себе в мошну, и придавил своим правым коленом грудь метису. Тит присел на корточки, рядом с лицом метиса.

– Рассказывай. Куда поплыл Борода? – Металлическим голосом проговорил Пиний.

Метиса рассмешил данный вопрос. Но когда он начал смеяться в голос, наемник сильнее надавил коленом ему на грудь. И улыбка сменилась гримасой боли.

– Хорошо, – спокойным голосом, произнес Пиний после чего посмотрел на наемника, – сломай ему колено! – Без эмоционально произнес Тит Пиний.

Наемник на мгновение замешкался, не зная, как поступить. Но быстро пришел в себя. Не снимая колена с груди метиса, наемник повернулся к нижней части туловища поверженного, и занес над головой рукоять. Резко отпустив рукоять в низ, металлические шары, обрушились на колено метиса. Послышался хруст костей! Метис взвыл от боли, и начал колотить кулаками все что попадает под руки. Попало Титу Пинию, наемнику и брусчатке. Титу пару раз прилетело по его левой ноге, чуть ниже колена. Наемник же принял удары низом спины. А по брусчатке, метис колотил ладонями, поскольку понимал, что ударами кулаков, он напрочь поломает кости.

Пиний наступил ногой на внешние стороны ладони метиса, тем самым не давая последнему, использовать свои руки как оружие. Метис начал выкрикивать ругательства в сторону Тита Пиния и наемника.

– Ну что скажешь или мы продолжим? – Перекрикивая проклятия метиса кричал Пиний!

– Иди себе под хвост псина! – Сквозь боль прорычал метис.

Пиний посмотрел на наемника.

– Другое колено. – Очень спокойным произнес Тит Пиний.

Наемник лишь вздохнул из-за того, что чувствовал усталость в руке. Занеся рукоять над головой и не ожидая отпустил ее вниз. Снова послышался хруст костей. Метис почти зарычал от боли. Наемник поднял голову, и заметил, что вокруг собралось уже много зевак. Положив оружие метиса на брусчатку, наемник прикоснулся ладонью к плечу Пиния.

– Тит, – наемник выждал момента, когда его наниматель посмотрит на него, – скопилось много людей!

Тит Пиний быстро пробежался своим взглядом по толпе зевак, и увидел всех тех. Кто мог бы вмешаться.

– Послушай, я не люблю вот это вот все. Крики боли, мне не нравятся. Поэтому давай договоримся! Ты мне рассказываешь, куда отплыл Борода, и я дарю тебе быструю смерть. Что скажешь?

– Иди туда, куда я тебя послал пес! – Терпя муки боли, проговорил грозным тоном метис.

– Может ему, – вмешался в разговор наемник, обращаясь к Титу Пинию, – его же орудием, ударить прямо промеж ног. – После данных слов, наемник перевел взгляд на метиса. – Так для разговорчивости! – Спокойным тоном закончил свою мысль.

Пиний какое – то мгновение смотрел как, на лице метиса появляется мало заметный испуг.

– Мне эта идея не нравится, но попробовать стоит! – Спокойным тоном проговорил Тит, повернув свою голову, и посмотрев на наемника.

Правая рука наемника твердела, давая понять, что мышцы устали. Поэтому он взял орудие метиса в левую руку. Поменял положение так, чтобы удар было удобнее наносить. Поднял руку вверх.

– На Валейские острова! Он поплыл на острова! – Невнятным голосом промямлил метис.

Пиний поднял свою руку, давая понять наемнику остановиться.

– На какой из островов именно он поплыл? – Нетерпеливо произнес Тит.

– На Ломос! – Сквозь оскаленные зубы и через боль проговорил метис.

Пиний посмотрел на брусчатке и беззвучно выругался, активно жестикулирую своими губами. После, посмотрев на некогда грозного метиса, всадил сику по рукоять в горло под углом чуть выше кадыка. Если бы метис открыл свой рот, то можно было бы увидеть, как сталь касается его неба. Как только глаза метиса начали приобретать стеклянный вид, Тит вынул свой кинжал из горла метиса, и вытер лезвие об одежду мертвеца.

– Хочешь еще заработать? – Спросил Пиний у наемника.

* * *

Прибрежные воды тринадцати Валейских островов были усеяны остовами некогда боевых кораблей. Члены экипажа, которых, из-за незнания здешних вод, многие флотоводцы и капитаны судов вставали на мели, тем самым навсегда оставив свои суда в акватории Валейских островов. И лишь один из островов выделялся своим военным сооружением. Морской форт, некогда построенный Ромейцами, для охраны островов от пиратов располагался на маленьком, и безлюдном острове Сорос. Данный морской форт, мог вместить в себя более пятидесяти кораблей, таких как галеры, биремы, и триремы.

Когда был убит последний могущественный предводитель пиратов, Ромейцы приняли решение содержать в данной морском форте, морских преступников, так называемых второпников. Условия содержания для второпников, здесь были мягче, чем в других фортах размещения преступников, которые выбрали для себя наказание, несением службы, срок которой был почти пожизненный. Но не смотря на мягкое условие дисциплины, каждый кто попадал сюда, умел или же, учился строить корабли таких как лембо. Но строить новые корабли, помогало наличие древесины на острове, которая очень быстро закончилась. Когда на острове иссякли запасы древесины, тогда следить за дисциплиной, и вовсе перестали. И вскоре, случилось то, что случалось везде, где не было не какой дисциплины. Все, кто был в форте, решили заниматься пиратством. Имев свыше двух десятков лембо, второпорники с Сороса, активно грабили суда. Все это продолжалось, до того, как, на Сорос прибыли около десятка военных Ромейских судов. Тогда пираты второпорники, потерялди много своих рахбойничьих судов. Поскольку корабли в бухте Сороса стояли лишь пять лемб. Которые и составляли весь флот второпорников на Соросе.

Минос стоял на причале форта, и наблюдал как бирема, медленно проходит между остовами кораблей приближаясь к Соросу.

– Добыча плывет к нам в лапы! – Сквозь отсутствующие зубы промямлил второпорник являющийся Цегерийцем подошедший к Миносу.

Минос повернулся к подошедшему, и заметил, что подошел к нему, старый второпорник который давно лишился своих волос.

– Ты что не видишь, что вышито на парусах? – Спросил спокойным голосом Минос.

Старый второпорник сощурил свои глаза, и через долгое мгновение плюнул на камни, и уходя прочь. Минос же посмотрел ему в след. Все знали, что данный Цегериец в прошлом был грозным пиратом, и попал он в данный морской форт, в те времена, когда на острове еще была древесина. И для того чтобы, утихомирить нрав Цегерийского пирата, ему выбили все зубы, и сломали пару костей в ноге, из-за чего тот вечно хромал. Также для бывшего пирата, было все равно кого грабить, и он не догадывался, что Ромейцы на своих военных кораблях, изображали штандарты своих подразделений. На парусе биремы был изображен Ромейский военный шлем. Минос прекрасно знал, кому принадлежит данный корабль. А принадлежал он, тому чьи поручения выполнял Минос. Данного человека знали под именем Арморий!

Бирема уже подошла настолько близко к причалу, что Минос мог видеть гребцов, которые взялись за весло подгоняя судно все ближе и ближе. За спиной Миноса столпились второпорники, рядом с Миносом встал широкоплечий, длинноволосой с выбритым лицом второпорник.

– Я разберусь с ними, и узнаю все что нужно данным людям. – Минос опередил ответ на вопрос своего командира.

– Если поплывешь на материк, привези провизии. – Грубым, и слегка хрипловатым голосом произнес командир морского форта Сороса.

Минос посмотрел в лицо широкоплечего, длинноволосого, и с гладко выбритым лицом командира второпорников. И кивнул в знак понимания. После Минос снова перевел, взгляд на бирему которая уже вот – вот, должна была причалить к причалу. Валейский второпорник которым являлся Минос, уже мог разглядеть человека, которого очень хорошо знал, поскольку в данной местности, только он доставлял поручения Армория агентам. Имя данного человека Минос не знал. Но он знал, что его называли Лускусом из-за особенности его глаз.

Когда бирема с рисунком на парусе Ромейского шлема окончательно причалила, Лускус сошел на каменный причал. И быстрым шагом направился к Миносу. Лускус носил темно зеленную тунику, которая доходила своей длинной до колен, кожаные наручи покрывающие предплечья, ноги были обуты калигами. На лице Лускуса была однодневная мало заметная щетина, короткие темные волосы и его карие глаза хорошо сочитались друг с другом Лускусу было двадцать девять зим от роду.

– У Армория есть для тебя задание! – Звонким, и слегка неприятным голосом произнес Лускус.

* * *

Когда наемник наконец – то взобрался на вершину холма, то он обернулся через свое плечо, и окинул взглядом вид на порт Аркадии. Красивые живописные виды, заставляли собой любоваться. Множество зеленной травы, колышущейся на ветру, создавало неописуемую красоту. Про себя он думал, как же здесь красиво. Но все омрачало один инцидент, который случился в порту Аркадии. И напоминаем о данном случае, служила все еще боль в нижней части спины наемника. Наемник запустил руку под куртку и кольчугу, дотронулся ладонью до больного места и слегка начал растирать его. Этим самым, он надеялся, что боль уйдет. Но наемник ошибся, и боль только усилилась от прикосновения. Оскалив зубы, от боли которую он терпел, наемник посмотрел на впереди стоящего Тита Пиния, который пил воду из бурдюка, облокотившись спиной на некогда сторожевую вышку.

– Почему мы покинули порт? – Спросил наемник, подходя ближе к своему нанимателю.

– Потому что корабля, на котором я прибыл в Аркадию находиться не в порту! – Недовольно ответил Тит Пиний, и прислонив губы к горлышку бурдюка продолжил глотать воду.

– Долго идти до корабля? – Спросил прямо наемник.

Пиний закончил утолять свою жажду посмотрел в сторону небесного светила, и закрепил бурдюк на своем поясе под туникой.

– Примерно, когда солнце будет уходить за горизонт, мы должны быть уже у корабля.

Наемник проверил, и оценил сколько воды было в его бурдюке. Как только он примерно понял, что воды еще больше половины, то моментально закрепил его у себя на поясе.

– А кто он. Тот которого ты преследуешь?

Тит Пиний посмотрел на наемника недовольным взглядом.

– Ты задаешь слишком много вопросов, для обычного наемника! – Очень недовольно, и с нотками сердитости в голосе произнес Пиний. – Да и потом, я заплатил тебе за твой меч в случае чего, а не за расспросы, и разговоры.

После сказанных слов, Пиний зашагал по направлению к городу. В голове же у наемника, была мысль, может стоит оставить Пиния одного. Но это была не в его принципах бросать работу невыполненной, и отказываться от своих обязанностей. Поэтому наемник проследовал за Титом Пинием хотя сам он и считал, что зря ввязался в данное дело. Ведь он просто мог отказаться, от дополнительных денег, заплатил ремесленнику за понравившийся раннее щит и покинуть Цегерийский город Аркадия. Но нет, наемник, решил подзаработать еще деньжат, а также в наемнике заиграла страсть увидеть людей из числа которых была рабыня, с которой он провел ночь в доме Дечебала. Наемнику пришлось перейти с шага, на медленный бег чтобы хоть как – то догнать своего работодателя.

Спуск с холма, был гораздо быстрее нежели подъем. Поскольку поднимались на холм они в слегка побитом состоянии, но живые. А спускались уже, слегка отдохнувшие. Наемник продолжал смотреть по сторонам и наслаждаться красотой здешних видов, и наслаждаться удивительным пением здешних птиц. Холм был усеян растительность, создавалось такое ощущение, что трава пробивала путь наружу через твердую землю. Колея дороги была прямой как стрела, но при этом было видно, что когда-то, здесь через данный холм пытались проложить мощенную дорогу. На это намекали маленькие камни, которые проглядывали через землю.

* * *

Солнце медленно катилось к закату, создавалось ощущение что, солнце не хотело покидать данное время суток, но законы природы были сильнее. Минос успел заметить, что небесное светило скоро уйдет, и наступит мрак. Он знал, что придется ориентироваться по звездам, и поэтому второпорник сменил рулевого. Как только Минос присел рядом с румпелем, то моментально стал смотреть хищным взглядом в спину Бороде, который в свою очередь вглядывался в даль, надеясь поскорее добраться до Валейского острова под названием Ломос на котором он сможет перевсти дух, и продумать дальнейшие шаги, по устранению того, кто его прогнал из Ромеи. Второпорник догадывался, что Борода мог тайно ото всех, купить себе дом на Ломосе, но он был одним из тех людей, кто сначала много думал, прежде чем начать действовать. По большей части, Минос славился своим медленным действием. Поскольку, он не принимал не каких решений, пока в своей голове не взвешивал все за, и все против. И только если за, было больше чем против! Тогда он начинал действовать.

В своей голове Минос прокручивал поручение Арморий, которое было доставлено Лускусом. Арморий хотел, смерти Бороды, и для устранения Бороды Минос уже успел найти людей, которых он возьмет вместе с собой. Второпорник снова вспомнил слова Лускуса: «Ты должен будешь убить Бороду. – Лускус не дал заговорить Миносу за ранее отвечая на его вопрос. – Арморию известно, что вы были деловыми партнерами. И Арморий этим недоволен, но с кем ты ведешь дела, это твое дело, и Армория этого не касается. Устрани его. Сделай все так, чтобы Борода просто исчез раз и навсегда!» пока, Минос не мог представить, как ему стоит устранить Бороду. Самый просто вариант, толкнуть его вводу, и надеяться, что борода не умеет плавать. Нет это не выход! Убить на суше. Вопрос где. На Ломосе или на каком – либо другом Валейском острове. Нет! Нет! И еще раз нет! Неизвестно, есть ли у Бороды люди на островах. Лучше проследить за ним на Ломосе, и узнать куда он точно пойдет. И может быть, догадка Миноса будет верной, и Борода, в тайне ото всех. Приобрел себе дом. Да это верная мысль!

Минос отвел румпель слегка в сторону, поймав перемену ветра. Борода тоже ощутил перемену ветра, и медленно прокрался через гребцов к Миносу.

– Я тебя так и не поблагодарил, что ты так быстро откликнулся! – Слегка усталым, но еще бодрым голосом произнес Борода.

Минос взглянул своим взглядом охотника в глаза Бороды.

– Сколько мы с тобой уже работаем вместе? – Минос задал риторический вопрос, поскольку догадывался, что Борода мог забыть точное количество полных лун их сотрудничества. – Двадцать полных лун. Я тебя, когда-нибудь подводил?

– Двадцать четыре полные луны, мы с тобой работаем вместе. Двадцать три полные луны, ты поставляешь мне рабов, и запрещённые товары. – Борода положил свою ладонь на плечо Миноса. – Ты не разу, не давал мне шанса усомниться в тебе. – Борода ответил взглядом Миноса, и сам взглянул в его очи. – Когда я встану на ноги, то мы продолжим с тобой работу. Ты мне веришь друг мой?

– Конечно верю! – Соврал Минос, не глядя в лицо Бороды.

Борода понял, что его партнер второпорник солгал, и заиграл желваками, его взгляд моментально стал недоброжелательным. Минос опередил враждебность Бороды, так как знал, что его деловой партнер закипал очень быстро. Что Минос, и наблюдал в порту Аркадии, когда Борода убил бедного мальчишку, который хотел лишь, заработать несколько денег. Минос указал рукой на бушующую впереди непогоду. Борода посмотрел по направлении руки Миноса, и слегка оскалил свои зубы.

* * *

Ночью воды моря, которое носило имя Дружелюбное море, бушевало, ревело, и бились об борт либурны. Сильный дождь лил как из ведра. Но все те, кто греб веслами, были защищены, тем что палуба кринолина была закрытой. Но вода все равно проникала через отверстия для весел.

Капитан судна проходил между рядами гребцов.

– Гребите. – Капитан перевел взгляд на другую сторону, и точно тем же голосом прокричал. – Гребите. Усерднее. Раз, два. Раз, два. – Голос владельца либурны постепенно начал переходить на хрип.

Ближе к корме судна, был трап на ют. Сама кормовая настройка была закрыта козырьком. Помощник капитана держался за линь, и следил за тем чтобы, судно не сносило в стороны.

– Мы отклонились левее курса. – Прокричал помощник капитана перекрикивая раскаты грома.

– Гребите. Правее. Гребите. – Кричал уже сорванным голосом капитан гребцам, которые сидели по его левой стороне.

Наемник вместе с Титом Пинием находился в трюме корабля, капитан попросил двух пассажиров спуститься в трюм, чтобы они не мешались на кринолиновой палубе. Вода не мешала пассажирам. Но раскаты грома, а также резкие звуки грозы давали о себе знать. Наемник сидел на палубе трюма, и глазами искал угрозу, когда каждый раз, слышал, как природа бушевала.

– Впервые плывешь на корабле? – Обратился Пиний к наемнику. – На выпей. – Не дожидаясь ответа, своего со-партнера Тит передал ему бурдюк с вином из которой он пил.

Наемник взял бурдюк, и прислонил горлышко к губам, и в этот момент судно ударило наемника, так что тот сначала наклонился вперед, а потом резко отклонился назад. Но при этом, наемник успел немного глотнуть кислого вина.

– Что это за гадость? – Чувствую оскомину во рту прокричал наемник. – Передавая бурдюк Пинию обратно.

– Это поска. – Крикнул Пиний забирая бурдюк. – Популярных напиток среди тех, кто не может позволить себе нормального вина, а также военных. Ну что скажешь? – Спросил Тит Пиний.

– В плане? – Переспросил наемник.

– На корабле впервые?

– Да. – Послышались очередные звуки бушевавшей стихии, наемник в очередной раз начал автоматически высматривать предполагаемого противника. Его глаза встретили взор Тита, и он увидел вопрос, на который поспешил ответить. – Не люблю замкнутые пространства!

Пиний передал бурдюк с поской наемнику. И наемник сделал пару глотков кислого вина. Тит выждал несколько мгновений, и после чего пристроился рядом с наемником. Взял в руки бурдюк сделал глоток, и закупорил сосуд с вином.

– Нам нужно попытаться уснуть. – Пиний опередил вопрос наемника. – Понимаю, что заснуть будет сложно, но впереди нас ожидает долгий день, и для этого предстоять отдохнуть.

Наемник обратил внимание на своего компаньона. А именно, на то как тот устраивается поудобнее, и устремляя свои сонные, и слегка затуманенные алкоголем очи вверх. Судно тряхнуло в очередной раз! Наемник сидя ударился больной спиной оскалили зубы терпя жуткую боль. Мгновение спустя, наемник застонал сквозь дыхание, и закрыл глаза. В уголках его глаз, появились слезинки. Он протер влажные глаза своими ладонями. И потянувшись распрямил спину. На него нашла усталость, но громкие звуки природы сильно били по ушам, и нервам наемника. Поскольку в памяти возникал момент, когда наемник получил свою первую рану на шее, и после этого, ему стало не совсем комфортно каждый раз, когда, он не мог видеть своего противника. В такие моменты, наемник ощущал себя беззащитным, даже если у него было чем защищаться. Наемник взял в руки сосуд с кислым вином. Откупорил. И прислонился губами к горлышку жадно пил вино, которое ему уже не казалось таким кислым.

С каждым новым глотком, в его сознании появлялась уверенность в том, что с ним нечего плохого не случиться. В момент, когда корабль тряхнуло в очередной раз, наемник еле, еле удержался на месте где он распологался. И то, он бы упал, если бы, не успел положить руки на канаты, которые были предназначены, для удержания груза в одном положении. Сделав еще пару глотков на него нашла дремота. Закупорив бурдюк, и держась за канат одной рукой, наемник вернул сосуд с вином на место, куда его положил Тит Пиний, после чего, он побрел в кормовое место, туда где уже сопел сквозь сон Тит Пиний. Приняв положение сидя, наемник протер глаза, в это же время он зевнул. И круговыми движениям рук с верху в низ, протер лицо. Перед тем как провалится в сон, до наемника доносились очередные крики капитана. Но его, затуманенному алкоголем сознанию было уже все равно, как звуки бушевавшей стихи, так и на крики охрипшего капитана.

– Гребите. Раз, два. Раз, два.

* * *

Когда солнце только – только начало выходить из-за, горизонта, ознаменовывая начало нового дня. Местные жители уже спешили начать свой каждодневный быт. И в это же время, к причалу острова Ломос, подошел корабль. С корабля сошли два мужчины. Они пожали предплечья друг друга, и один из мужчин, который носил Бороду направился в портовый город. Второй пристально, смотрел ему в спину, и в его взгляде читалось прикрытая ненависть.

Но старику Евгену, который готовил свой лембо на котором он рыбачил, выходя в море. Было все равно. В раздумьях старого моряка, было лишь одно. И этим одним была мысль о том, что сегодня до того, как солнце войдет в зенит, ему нужно поймать больше рыбы чем вчера. Поскольку его самому младшему сыну, не досталось еды.

* * *

Минос, не спуская глаз со спины бороды. Свои периферическим зрением видел, как старый Цегериец готовит свой лембо отправке в море. Также Минос успел заметить, как к старому Цегерийцу, присоединился мужчину, который был гораздо младше старого Цегерийца, а также еще двое молодых парней.

– Удачи вам в море. Пусть море принесет вам удачный улов! – Про себя произнес молитву Минос. После он повернулся к одному из своих людей. – Дарий проследи за Бородой!

Дарий кивнул головой в знак понимания, и пошел в след за Бородой. Минос же, посмотрел на своих людей. Быт второпорников научил людей Миноса, заботится о себе самостоятельно. Всего в команде Цегерийского второпорника, было восемнадцать человек.

– Алкет. Целион вы идете вместе со мной. Всем остальным отдыхать.

Названные люди сошли с лембо на причал. Оба они были Цегерийскими втопорниками. Алкет жил на северно – западной границе земель Модералов, и Дара, и с виду он не был моряком. Поскольку имел плотное телосложение, его длинные волосы, а его пышная борода, которая закрывала шею, и все это вместе взятое имело сероватый оттенок, глаза были янтарного цвета, и было ему, чуть менее тридцати зим от роду. А попал Алкет во второпорники по глупости, и случайности. Имея тягу к чужому, Алкет во время своей вечерней прогулки, заметил на пляже торговый корабль, который сел на мель, и решился его ограбить. Но как ему на зло, под конец дня, в то же время, когда молодой Цегериец уже грабил корабль, начался отлив, и корабль сошел с мели. Когда он заметил, что корабль отдаляется от берега, тогда он сильно перепугался, и обронил золото которое держал в руках. Тогда на шум слетелась вся команда, и Алкета был доставлен в Ромейский морской форт. И на месте, командир форта, предложил Алкету стать второпорником!

А Целион жил в полисе Гамма, которых находится в горном районе Палита. И был он морским разбойником. У него были темные волосы, и короткая борода, которая плохо росла. Телосложение Целиона было жилистое, и очень худое. А попал Целион к второпорникам, из-за оплошности капитана, который за место отступления, от военного Ромейского судна, решился идти на них в атаку. Но лембо на котором, и был Целион, была быстро захвачена Ромейской биремой. И как итог, из шестнадцати человек в живых осталось около десяти человек и то, больше половины были тяжело ранены. И в конце концов, до Ромейского морского форта дотянули лишь четверо. И только Целион выбрал быть второпорником. Оставшиеся трое, были казнены.

Минос, Алкет и Целион зашагали в глубь необычного портового городка Амникса. Миновав, и оставив за своими спинами пару троек торговых лавок с навесами для укрытия от непогоды, в которых вели торговлю местные люди предлагая свои товары, такие как: поделки из кости морских животных, свежую рыбу, а также глиняную посуду. Данными лавками, местные жители пытались как – то сводить концы с концами. И им это удавалось делать, поскольку торговые корабли, частенько проплывая мимо Ломоса, заходили в порт Амникса, для пополнения запасов провизии, а также для продажи излишек товара. Наместник Амникса Марк Фулий, отправлял часть товаров в центральный город Ломоса, Ираклион, и вел торговлю с другими прибрежными Цегерийскими городами, а также ближайшими Ромейскими городами. Слегка в отдаление от торговых лавок, по одну сторону руки были одноэтажный слегка покосившиеся мегарон, а по другую попина и другие мегароны. Всего таких мегаронов было шесть, и жили там, те кто торговал в торговых лавках в близи причала. Сам же портовый городок Амникс начинался несколько далее. В традициях Цегерийцев, местные жители украсили края дороги блоками растительности, что выглядело очень красиво. Алкет очень заглядывался на данную красоту, и не мог налюбоваться, и из-за этого слегка отставал от Миноса и Целиона. Догнал своих спутников Алкет в самом конце блоков, где стояли два станковых арбалета которые Ромейцы называли скорпионами. За грозными машинами для убийства начинался сам маленький город Амникс, население которого не превышало двух тысяч человек. Вся основная жизнь города была ближе к центру, а сам город имел форму клина. В тридцати шагах от скорпионов начинались апсидальные дома. Если идти по правую сторону руки, которые по разным сторонам были инсулы около девяти ста шагов, не сворачивая на развилке в обе стороны, то прямо перед вами, был торговый склад, который следовало обойти, пойдя в одну из сторон развилки. По левую сторону дороги с ста тридцати шагах был термополий, а по правую сторону в сорока пяти шагах распологалась лупанария. У каждого из данных зданий были свои развилки, которые вели к центру города. Но обе данные развилки сходились в близи храма, где поклонялись как всем Ромейским, так и всем Цегерийским богам.

А центр города, как и любой Ромейский город выделяла его площадь, в самой глубине которой распологалась статуя Ромейского флотоводца, который и был назначен первым наместником Амникса. Данную площадь называли торговой, поскольку здесь и располагался рынок. Сюда приезжали торговцы из центрального города на острове Ломос который был назван Иларион. И здесь можно было что душе угодно. От шерстяной, и льняной одежды, продуктов таких как: овощи, пряности, а также мяса, до предметов домашнего быта и домашнего скота включая рабов. От торговой площади вели три дороги. Одна вела по направлению к порту, вторая вела к казарме городской стражи, а третья вела в сторону Илариона. И начиналась дорога ведущая в Иларион, с дома выкрашенного в желтый цвет, данным зданием был дом наместника, напротив него был дом цирюльника, и несколько десятков двухэтажных ярких инсул, в которых жили представители класса всадников. Две маленьких вилы со своими колодцами, заборами, и деревьями, граничившие с торговой площадью заселили богатые жители Амникса.

В данный час, торговая площадь была почти безлюдной. Некоторые из торговцев еще только приходили к своим торговым палаткам, или же, только спешили открывать их. Спешил открыться торговец овощами, и торговец сушенным мясом, поскольку последний оставлял своим рабам пасти скот, хотя он и не мог отвыкнуть от самостоятельного выпаса скота. Торговца пасли, и выращивали свои продукты недалеко от города, на плодородной земле.

– Сколько стоит корзина сушенного мяса? – Произнес с ходу Минос торговцу мясом.

Продавец исподлобья посмотрел на клиента. Смерил того своим профессиональным взглядом, и понял, что тот нездешний.

– Пять сот дирамов. – Прозвучал быстрый ответ торговца.

– Пять сот дирамов, – возмутился Минос.

– А чего вы так возмущаетесь. Может на материке, вы и сможете купить корзину мяса дешевле. Но на островах, дешевле чем у меня, цены вы не найдете. – Гордо произнес торговец.

Минос сделал недовольное лицо. И рукой коснулся своего подбородка. Второпорник понимал почему, торговец завысил цену. Виной этому было несколько причин! Первая, заключалась в том, что Минос был нездешний, и торговец мог назвать любую цену, так местные торговцы, и делали со всеми, кто решался пополнить запасы провизии. А вторая заключалась в том, что на островах, и правда было меньше пастбищ, чем на материке, поэтому найти дешевое мясо на островах было почти нереально.

– Может четыреста пятьдесят дирамов? – Спросил Минос!

– А может тогда четыреста восемьдесят дирамов! – Ответил торговец повелительным тоном.

Минос посмотрел на Целиона, и Алкета прикидывая в уме кто понесет мясо. Алкет по – прежнему, удивлялся красотами города, рассматривая здания.

– Добро. Цена хорошая. – Произнес поверженным голосом Минос, и начав отсчитывать деньги, как только Минос вынул из мощны, достаточную сумму дирамов, и передал мошну с нужной суммой дирамов. А оставшиеся деньги, он зажал в кулаке.

Торговец обрадовался своей маленькой победе. Взяв мошну в руки, он принялся пересчитывать деньги. Развязав шпагат из льна, он быстро окинул взглядом дурумы, которые наполняли мошну, и завязал обратно.

– Все верно. – Произнес торговец, закрепляя подобее мошны у себя на поясе.

– Алкет бери мясо. – Проговорил Минос, посмотрев на Алкета.

Алкет понял слова Миноса буквально, и стал брать мясо в руки.

– Он имел в виду, бери корзину с мясом. – Возмутившись произнес Целион.

Алкет посмотрел виноватым взглядом на Целиона, после перевел взгляд на Миноса. И Минос еле заметно кивнул. Тогда молодой второпорник положил взятое в руки мясо обратно откуда он взял его, и только после, он взял в свои руки полную корзину за ручки. Она была тяжелой. Но Алкету нравилась такая тяжесть, он любил поднимать все что было тяжелым. Поскольку это делало его сильнее. А сила Алкету была нужна, поскольку он был гребцом.

Минос, а вместе с ним Целион, и Алкет держащий в руках полную корзину сушенного мяса отошли от торговца. И после чего, Минос осмотрел торговую площадь. Торговца зерном еще не было. Но зато подходил, со своей повозкой, груженной овощами торговец. Как только, данный торговец остановился у своего места, то принялся доставать корзины полные огурцами, капусты и помидор.

– Доброго времени суток. – Приветливо произнес Минос торговцу.

– Доброго. – Не сразу отозвался торговец, осматривая незнакомца.

– Сколько ты хочешь за корзину капусты, огурцов и помидоров. – По – деловому спросил Минос.

Торговец почесал сквозь бороду свой подбородок.

– Двести пятьдесят дирамов.

Минос разжал кулак, и обнаружил лишь сорок пять дирамов.

– Это все что у меня есть. – Жалостным тоном произнес Минос, показывая деньги торговцу.

То на что рассчитывал второпорник подействовало. А рассчитывал он надавить на жалость, и это было вызвана тем что, денег у него больше не было. Вообще второрники в других отдаленных фортах, кормились всем что могли достать сами. В морском форте второпорников, действовали искальщики в их обязанности входил поиск провизии, с дальнейшей доставкой в форт, а как именно искальщики добывали провизию некого не волновало. Одним из таких искальщиков как раз и был Минос. И он не любил промышлять грабежом торговых кораблей. Минос всегда старался торговать. Он привозил из форта рыбу, которую для него ловили другие второпорники, которую в последствии он продавал или же обменивал. И когда Минос приплыл в порт Аркадии, то первым делом, он продал запас рыбы, который привез. И только после дал, о себе знать Бороде, который дал свое поручение, точно также, как и посланник от Армория. Но за исключением, что от Бороды весточку доставил пират, а от Армория контакт, который работал с Миносом, от лица своего покровителя.

– Ладно. – Мягким тоном произнес торговец, и все тем же выговором продолжил. – Что ни будь придумаем.

Торговец овощами, освободил одну из корзин с огурцами примерно на одну вторую, после чего уложил в нее, несколько десятков помидоров, и капусты. После чего взял ее за ручки, и передал в руки подошедшему Целиону. Минос же, в свою очередь, передал оставшиеся деньги.

После завершения покупки припасов. Минос со своими людьми поспешил по направлению к причалу. Но Алкет постоянно задерживался, упираясь тяжёлой корзиной с сушенным мясом себе об колено, и в такие моменты он рассматривал все вокруг. У входа в попину перед Алкетом прошла довольна молодая, и очень симпатичная девушка. Алкет проводил ее взглядом, и не заметил, как перед ним стоял Минос.

– В чем причина твоей задержки? – Минос заметил, что Алкет уперся корзиной на колено. – Ты устал?

– Не как нет капитан! – Слегка растеряно проговорил Алкет.

Минос видел на кого смотрел Алкет, и он полностью понимал желание своего гребца.

– Нам нужно быстрее вернутся на корабль, и тогда, мы сможем передохнуть. – Говоря данные слова Минос положил свою правую руку на плечо Алкета.

Алкет убрал корзину с колена, и быстрым шагом пошел за Целионом. В этот раз, Минос шел в конце данной маленькой колонны. В данный момент, перед тремя второпорниками шло много людей. Кто – то спешил по своим делам, кто – то просто гулял, а некоторые спешили на рыночную площадь. В данной толпе, второпорники маневрировали среди людей, которые шли им на встречу, словно корабли, которые обходили мелководье в знакомых водах. Когда они наконец вышли к месту где стояли два скорпиона, у смертоносных орудий стояли четыре Ромейца, которые что-то очень шутливо обсуждали. Целион поставил корзину на брусчатку и подергал уставшими руками, его примеру последовал Алкет. Минос подошел ближе к своим людям.

– Устали. Нести осталось совсем чуть – чуть. – Заботливо произнес Минос. – Давайте немного передохнем, и все же дойдем до корабля.

– Алкет ты чего все задерживался? – Проговорил Целион.

– Я уже на островах, целых четыре сезона. А на Ломосе впервые. – Оправдываясь произнес Алкет. – Здесь очень красиво. Дома. Брусчатка. Виды на природу. Девушки. Мне здесь нравится. Хотел бы я тут жить.

– Ломос красивый остров. Только здесь можно насладиться свободной жизнью. – Проговорил Минос, опускаясь в глубины своей памяти.

В памяти Миноса проник момент, когда он был еще младенцем, и жил в Иларионе. Он любил бегать по полям усеянным вечно зеленной травой, которая доходила маленькому мальчику до пояса. А как она колыхалась на ветру. Минос отдал бы многое в своей жизни, чтобы снова ощутить данное чувство.

Из воспоминаний Минос вышел, когда заметил пристальный взгляд одного из Ромейских стражников, который не понимал разговора второпорников. Поскольку Алкет, и Целион предпочитали по большей части говорить на родном Цегерийском языке. Но в отличии от Целиона, Алкет говорил немного на другом Цегерийском языке. Особым отличием было другое произношение большинства слов, а также у народа Модералов, была своя письменность. Но при всей необычности произношения слов, Алкет и Целион понимали друг друга с полу слова. А Минос же, говорил одновременно как на Ромейском, так и на Цегерийском.

– Доброго дня вам гражданин! – С улыбкой на лице, и поднятой рукой, в знак приветствия произнес Минос чтобы развеять все возможные подозрения, которые могли бы возникнуть в голове, стражника, который смотрел в его сторону.

– Доброго дня. – С неохотой отозвался стражник, и тут же посмотрел на своих друзей стражников, вовлекаясь обратно в веселый разговор о шлюхах.

Когда Минос повернул свое лицо в сторону Алкета, и Целиона, то его люди все быстро поняли. Взяли корзины с провизией, и поспешили преодолеть остаток расстояния до лембо. Быстрым шагом, они очень быстро преодолели весь путь до причала.

– Корзины ставьте ближе к корме, и накройте их парусиной. – Отдал команду Минос Алкету и Целиону.

Когда Минос повернул свою шею в стороны, чтобы похрустеть суставами, то заметил вдалеке Дария, который очень быстрым шагом шел в сторону причала.

– Я узнал. Борода в Иларионе. – Поравнявшись с Миносом почти шепотом произнес Дарий.

– Молодец. – Минос посмотрел на небо. – Пока отдыхай, а когда солнце будет в зените, покажешь в какой именно дом вошел борода.

Дарий кивнул в знак понимания взошел на лембо, и занял свое место гребца.

* * *

Уже после того как, солнце миновало свой зенит на небе либурна на которой плыли на Ломос Тит Пиний и наемник, пристала к берегу. Берег здесь имел песчаную отмель. На первый взгляд, могло показаться что, данная отмель была длинной. Но на деле. Она была не больше трех ста шагов в длину. Контрабандисты, а также пираты полюбили данную отмель за то, что от нее было не далеко идти пешком до поселений Валейцев. С приходом Цегерийцев, а за ними и Ромейцев, поселений Валейцев на Ломосе катастрофически убавилось. Но память от любителей, живого товара осталось, и заключалась она в названии данной отмели «Мыс спасения» такое название, данная отмель получила за то, что, завидев любой корабль местные Валейцы выбегали на данный мыс. Поскольку Цегерийские торговцы, часто обменивали здесь свои товары на провиант или изделий из костей морских обитателей. Но пираты, и контрабандисты, которые промышляли живым товаром, тоже пользовались данной особенностью из-за чего, большая часть население Ломоса была продана в рабство. А любители живого товара, основали здесь свое логово. Но когда Цегерийцы, решили вступиться за местное население, и прогнать пиратов вместе с контрабандистами, то местные поселенцы, уже вели свой образ жизни, обособленный от остального мира. А Цегерийцы же, не выгнали любителей легкой наживы с острова, а наоборот основали на острове город получивший название Иларион, и стали использовать пиратов с контрабандистами самостоятельно, поскольку тогда разгорелась война с Ромеей. Позже конечно, Ромейцы взяли остров под свой контроль, и еще четыре десятка лет, изгоняли всех, кто искал на острове наживы в виде живого товара или же просто укрытия от преследования.

Высадившись на лодке, которая была спущена на воду. Тит Пиний вместе с наемником пошли по мало заметной тропинке в сторону холма. Песок резко сменился травой длинна которой доходила до колена и различными кустарниками. В дали виднелись малочисленные деревья, которые издали напоминали неровный строй солдат. Воздух был влажным, из-за чего под своей одеждой Тит Пиний почувствовал потовые выделения. Он обернулся на наемника, и подумал, какого сейчас ему, в его то, куртке которая на вид из очень толстой кожи, да и кольчуге, наверняка он сейчас страдает от сильной жары. И он был полностью прав, поскольку, как только они взобрались на холм, и остановились в более подходящем месте для отдыха. Наемник отстегнул от пояса свой бурдюк, и принялся жадно пить воду. Насытившись водой, и продолжив тяжело дышать от жары, наемник закрепил бурдюк с водой обратно на пояс. Пиний же в это время присев на землю вынул из скрытого под своей туникой, мешочек набитый очищенными от скорлупы грецкими орехами.

Вдалеке, виднелись очертания стен Илариона Пиний, который не раз бывал на Ломосе знал, что до городских стен идти более одной тысячи шагов. Наемник же, смотрел на стены, и пытался предположить, сколько нужно идти до городских укреплений.

– Ладно, – послышался голос Пиния, который все еще пережёвывал грецкие орехи, – отдохнули немного, а теперь в путь!

Наемник же напоследок, бросил быстрый взгляд на укрепления города. И вскоре устремился за своим работодателем.

* * *

Солнце медленно клонилось к закату, давая последние лучи света, и тепла. С высоты птичьего полета, можно было увидеть, что, полис Иларион имеет форму ромба которого обрамляют каменные стены. И две дороги, западная вела в Ромейский порт Амникс, а юго – восточная была направлена в сторону Валейского поселения, а также на пол пути имелась школа гладиаторов. Несмотря на свои не очень большие размеры город был густо заселен. На улицах можно было встретить, как граждан Цегерии, Ромеи, так и Валейцев. Город был застроен двухэтажными пастадными домами. Среди этих зданий встречались также три лупанарии, пять попин, три термополия, несколько складов для хранения избытков продуктов, и готовых изделий, гончарное, а также керамическое производство, большой одеон, агора, пять домов цирюльника, две казармы городской стражи, которые распологалась в непосредственной близости городских ворот, два храма, и три святилища, арена, а также неподалеку за городом распологался лудус. На широких улицах могли разминуться одновременно две повозки, а также еще по два человека, с каждой стороны, дороги города, от зданий, отделяли блоки растений. Цегерийцы высаживали растения блоками, только по той причине, что, деревьев в их городах почти не бывало. А если деревья им встречались в Цегерийских полисах, то это были молодые деревья, которые высаживали переселенцы, такими людьми являлись Ромейцы, после покорения Цегерии. И что самое удивительное, на развилке каждой улицы, стояли статуи Цегерийским богам, атлетам, которые принимали участие в Нефирейских играх, наместнику Илариона который внес большой вклад в развитие полиса, двум философам которые были родом из данного полиса, и гладиаторам, которые выступал на арене Илариона.

Статуи богов были следующими бог моря Колимвитис, и его жена богиня непогоды Катехида, по легенде Колимвитис, и Катехида жила на острове Валея, пока Катехида не заподозрила своего жениха в измене, тогда она пожелала, чтобы, ее муж Колимвитис больше не ходил к любовнице, тем самым затопив все дороги. Несмотря на морское происхождение Колимвитис, и Катехида считаются Цегерийцами прародителями Валейских островов. Богиней плодородия являлась То хома, легенды гласят что богиня То хома имела природный дар, который заключался в том, что, на жесткой неплодородной земле, после ее слез, земля приобретала первозданно девственный вид, и давала наилучший урожай. Богод торговли является Комтедел, из легенд можно узнать, что некогда Комтедел благодаря своему уму, и смекалке, принес Цегерие торговое развитие, и большую удачу, чем прославил Цегерийские товары по всему известному миру. В Цегерие, Комтедела изображали как зрелого мужчину, с пышной бородой и деловым взглядом. Богом вина является Вафмос, из легенд Вафмос был первым, кто получил из гроздей винограда, напиток, который, давал уверенность в себе, и при этом не опьянял. В центре города на площади, возвышалась статуя Деглида праотца всех Цегерийских богов.

Самыми известными атлетами Ломоса которые принимали участие в Нефирейских играм были Ираклий, который три столетия назад был самым сильным человеком во всей Цегерии, поскольку он тридцать три раз подряд становился чемпионом Нефирейских игр по борьбе. Кирикос являлся самым быстрым бегуном во всей Цегерие, и был он посыльным, который за считанные дни преодолевал огромные расстояния. Кирикос пятнадцать раз становился чемпионом по бегу. И последним атлетом был Никитас у него было очень рельефное тело, из-за чего Никитас не носил доспехов. А сам Никитас был тридцать шесть раз чемпионом Нефирейчски игр по метанию копья.

На удивление статуя наместника была воздвигнута Ромейцу. Данным человеком был Апий Сакули Кондруций. Свой когномен Сакули Апий получил еще в Ромее, за то, что все свои сбережения, а также бумаги он хранил в мешке. Как только Апия Сакули Кондруция назначили наместником Ломоса, то он решил построить свою резиденцию наместника именно в Иларионе, поскольку город ему очень сильно нравился. Именно Сакули, на свои сбережения, построил первую арену на Иларионе, тем самым принеся жителям новые развлечения. Но помимо кровавых развлечений Апий, так же любил искусство, он увлекался написание остроумных стихов, высмеивая низменные пороки людей. Сакули не раз выступал со своими стихами в местном одеоне. Своими стихами он веселил всех, кто приходил послушать поэтов.

Статуй философов была всего лишь две. Это были два представителя разных школ философии. Первый был Агапий, в его философии делался упор на рассмотрение одного мнения с разных сторон, а также он утверждал, что все что не имеет материальную форму, то создано с помощью духовных сил. Вторым был Феофил, который настаивал на том, что все материально есть земное. Оба представителя школ философии жили в одно время, и их разница в возрасте была минимальной, и составляла смешные три зимы от роду. Агапий, и Феофил, провели многие часы в спорах, но так, и не пришли к одной общей мысли из-за чего, они вместе преподавали философию в своих домах, и напрочь запрещали ученикам одной из школ, разговаривать с кем – то, кто принадлежал к противоположной школе. Позже дома, Агапия и Феофила приняли статус академии, где убучали своей философии люди всех сословий.

Статуй чемпионов гладиаторов на Иларионе было шесть. Два гопломаха – Трифон и Созон. Провокатор – Пирр. Димахер – Онисим. Мурмиллон – Нектарий. И скиссор – Алексиос. Все шесть статуй стояли вокруг арены среднего класса, которая могла вместить до трех тысяч зрителей. Всего в Иларионе проживало пять тысяч человек.

Четыре второпорника стояли у статуи чемпиона Неферийских игр по метанию копья Никитаса. Взгляды Миноса, и Дария были направлены, на двухэтажный пастадный дом, балкон которого выходил на внутренний двор дома, который был окружен стеной из кирпичной кладки с маленькими воротами. Немного позади стояли Алкет и Целион.

– Борода вошел в данный дом? – Спросил Минос Дария, не сводя глаз с ворот.

– Да. – Произнес в ответ Дарий закрывая одну из ноздрей пальцем руки и сморкаясь.

Минос отвел взгляд от дома, и посмотрел на своих людей.

– Поступим так, сначала я войду. Вы входите, спустя некоторое время ясно? – Спросил Минос, вглядываясь в лица Дария, Алкета и Целиона.

Три второпорника кивком головы, почти одновременно дали понять, что они все поняли. После чего, Минос снова повернулся к дому, и сделав шаг пошел к своей цели. Постепенно сокращая расстояние, от статуи до ворот дома в который зашел Борода, он проверил сику, которая была надежно укрыта в линотораксе который носил Минос. И с каждый новый шагом, Минос начинал нервничать. Остановившись, перед самыми воротами, второпорник сделал шесть глубоких вздохов, пытаясь успокоить самого себя. И как только он выдохнул шестой раз из ноздрей, как его состояние улучшилось, и Минос сделал последний шаг толкнув ворота, которые вели во внутренний двор. Сразу же войдя во внутренний двор, Минос окинул его своим взглядом. Бороды тут не было. Но Минос заметил, что весь двор был украшен разноцветной мозаикой. Также в поле зрения попали два дерева на которых росли фрукты. В тени деревьев располагались два клисмоса. Неподалеку от двух клисмосов была винтовая лестница, которая вела на второй этаж скромного дома. Рядом с лестницей, была входная дверь. Минос перевел дыхание, потому что снова начал нервничать. И направился к двери. Войдя в прохладное помещение, Минос заметил Бороду, который стоял спиной ко входу рассматривая документы, лежащие на столе. Как только дверь за спиной второпорника захлопнулась, Борода неожиданно повернулся. И сильно удивился, когда заметил своего делового партнера.

– Минос. Что ты здесь. – Борода не закончил свою фразу, поскольку догадался о цели визита Миноса. – Сколько? – Задал вопрос Борода. – Сколько тебе обещал Лицарий за мою смерть? – Грозно спросил борода.

Минос хотел было возразить, что он не знаком не с каким Лицарием и только он открыл рот, его горло моментально пересохло. Из – за чего второпорник принялся скапливать слюну в своем рту. Немного смочив свое горло, Минос проглотил слюну. Но это все равно не посодействовало, тому чтобы рассказать Бороде все что он хотел, поскольку в его поле зрения попала шаровидная булава из-за чего Минос слегка оскалил свои зубы. Минос короткими зигзага образными шагами шел к бороде, пытаясь того запутать, и нанести удар исподтишка. Но борода предвидел такой исход событий, и опережая предстоящие события, положил правую ладонь, на рукоять булавы. Оба смотрели друг на друга волчьим взглядом.

Первым решился напасть Борода. Размашисто ударил булавой. Круглое навершие пролетело прямо перед лицом Миноса, что заставило его как можно скорее вытащить сику. Но Борода не останавливался, и следом нанес удар из-за спины.

Минос в самый последний момент успел отскочить в сторону. Его плечо уперлось в стену, и только после этого второпорник принялся атаковать в ответ, нанеся колющий удар в бок. Но острие лезвия лишь только надрезало тунику, поскольку борода успел отклонить левой ладонью запястье своего противника, отведя сику в сторону, после чего нанёс внешней стороной ладони удар по левой щеке. Данный удар выбил Миноса из равновесия слегка сбив с ног, после чего он сделал пару шагов в сторону. Делая дистанцию, Минос сразу же, наметил удар в область шеи. Но вовремя заметив удар, который пришел бы, по колену второпорник сделал пирует. И в данный момент в его мыслях было только одно. Где же Дарий, Алкет и Целион.

Но Борода не стал давать Миносу время на раздумья, моментально закончив удар, намеченный в колено, нанес следующий который был направлен с низу вверх шедший по диагонали прямо в челюсть своему некогда деловому партнеру. От данного удара Миноса спасло лишь то что, он сделал еще один пирует. И занял позицию вблизи входной двери. И в этот момент она отворилась, и за его спиной моментально появились еще трое незнакомых Бороде людей он скривил лицо, и выпрямляя спину всматривался в лица всех, кто вошел в помещение. Все трое были еще мальчишками по его меркам, которым по его собственным мыслям, предстояло умереть от его руки.

Минос заметил, что Борода водит своим взглядом по его людям. Дарий начал имитировать обход Бороды с левой стороны. С правой стороны, двигался Алкет. Только если Дарий был, вооружен лишь одной сикой, то Алкет в придачу к своему сике взял также деревяшку, которая лежала во дворе. Целион стоял рядом с Миносом, и вооружен он был точно той же сикой что и остальные. И у Алкета была гораздо больше пространства для маневра, поскольку с правой стороны пространства было больше, нежели с левой.

Борода положил круглое навершие своей булавы на левую ладонь, рукоять же с правой рукой была гораздо ниже, и держал он ее сильно под углом. И он смотрел на тех, кто пытался обойти его с флангов. Но при всем этом, борода не спускал глаз с Миноса, и того, кто стоял рядом с его бывшим деловым партнером. Краем глаза, он заметил, что один из тех, кто обходил его с фланга, стоял почти в самый притык со стеной. Метя прямо по голове навершие булавы рассекло воздух.

Дарий в последний момент успел отклонить голову назад, ударившись затылком об деревянную полку. В момент удара Алкет ринулся вперед, тыча сикой в бок своему противнику. Но какого было удивление Алкета, когда бородатый резко обернулся, и схватил своей ладонью острие сики.

Кровь закапала на пол, который был выложен из ровного камня. Борода оскалил свои зубы, чувствуя боль после чего моментально нанес удар булавой в колено. Послышался хруст.

Алкет пал на пол разжав ладонь, которой он держал свою сику, и выронив из рук деревяшку, которую он схватил. Если бы в глазах, можно было видеть отражение, то в его глазах янтарного цвета, можно было бы, увидеть, как бородатый заносит надо головой, и собирается нанести последний удар. После которого бы, молодой второпорник распрощался со своей жизнью. В этот момент, время в глазах Алкетах текло очень медленно. Он видел злость, а также ненависть на лице бородатого. Закрыв свои глаза, он был готов уже принять удар булавой, но его не последовало. Поскольку, Борода зарычал от боли из-за того, что в момент замаха бородатого, Целион вонзил сику ему в бок.

Борода разжал ладонь, которой он держал лезвие сики, и локтем ударил прямо в челюсть того, кто вонзил сику ему в бок. Молодой противник от такого удара пошатнулся в сторону, вынув свою сику из бока. Не забыл Борода, и про того, который стоял у стены. Поворачивая свой корпус, и нанося размашистый удар под углом, он намеревался, попасть по голове. Но тот как на зло вовремя ушел из-под, удара. Но Борода окровавленной рукой, успел схватить его за линоторакс, и намеревался, нанести ему окончательный удар по голове. Но почувствовал удар по задней стороне колена, после чего его ноги подкосились, а хватка ослабла. И тот, которого он держал, вонзил свою сику Бороде прямо в горло. Борода открыл рот, и издал тихий хрип.

Минос схватил Бороду за плечо, и повалил на пол. После чего, опустил на колено перед поверженным телом, своего некогда делового партнера.

– Ты говорил. – Тихо произнес второпорник на ухо Бороде. – Что я продался. Какому – то Лицарию. Но ты ошибся, потому что я не знаю, не какого Лицария.

Минос посмотрел беглым взглядом на то как, Целион и Дарий помогают подняться Алкету. И бросив пренебрежительный взгляд посмотрел в лицо Бороде, пронзил горло острием своей сики. Моментально, через рану просочилась алая кровь. Закрыв свои глаза, второпорник вынул острие из горла своего некогда делового партнера. Встал с одного колена, продолжая стоять на втором, вытер кровавое острие об тунику бороды умирающего от ран, и потери крови. После чего встал, и быстро спрятал сику в своем линотораксе.

– Уходим от сюда. – Произнес Минос, всматриваясь в глаза своим людям.

Покинув дом, первым делом Минос повел, Дарий, Целион и Алкета к колодцу, который они проходили ранее, когда шли к дому Бороды. Поскольку нужно было смыть следы крови.

* * *

Наемник стоял у входа в термополию разглядывая цветочный блок. Его внимания привлекло необычное сочетание фиолетовых, и желтых цветов. И при всем этом, от них исходил приятнейший запах. Данный аромат, помог наемнику не думать о том, что же случится еще до завершения дня. Поскольку, солнце уже начинало садиться за горизонт. Но мысли вернулись в прежнее русло, когда из термополии вышел Тит Пиний на его лице читалось не довольствие. Наемник хотел было спросить, что случилось, но какая – то часть его внутреннего я удержало его от такого вопроса.

Пиний сделал шесть движений к наемникуц, после показал указательным пальцем в свою сторону. И не дожидаясь, пока наемник подойдет к нему, пошел быстрым шагом вдоль улицы. Наемнику же, пришлось идти быстрым шагом, чтобы хоть как – то поспевать за своим работодателем. Из – за чего, его грудь начала жутко болеть. Делая каждый шаг боль в груди усиливалась. Положив ладонь левой руки на грудь, наемник терпел данную неприятность, не сбавляя темпа ходьбы. А догнал же Пиния наемник только тогда, когда Тит остановился у торговца, который торговал костяными амулетами.

– Έχετε δει εδώ έναν φαλακρό και γενειοφόρο ромети? – Произнес Пиний на неизвестном наемнику языке.

Наемник не стал вслушиваться в ответ торговца, поскольку он все равно не понял бы его слов. Но после ответа на лице Тита Пиния появилась еле заметная улыбка. Пиний достал пару дирамов, и передал их торговцу, после чего повернулся к наемнику, и кивком головы подозвал к себе. Наемник подошел к своему работодателю его грудь еще отдавала болью.

– Иди за мной. – Произнес Пиний, как только наемник подошел к нему.

– Знаешь куда идти? – Вопрос сам вырвался из уст наемника.

На лице Пиния появилось недовольство. И он быстрым шагом зашагал к памятнику, который виднелся в конце улицы. Догоняя Тита Пиния наемник все думал, зачем он задал данный вопрос.

* * *

Замедлил свой шаг Пиний лишь у статуи Цегерийскому чемпиону арены. Высеченная на граните надпись гласила: Пирр чемпион арены. Пиний посмотрел на лик данной статуи, и улыбнулся. Поскольку гладиатор Пирр был больше похож на стервятника, который во время боя на арене любил атаковать и быстро отдаляться. Его удары были настолько молниеносными и не смертельными, насколько это требовала публика. В какой – то степени Пирр умел заставить людей реветь от восторга. Все мужчины, хотели быть таким как он, а женщины мечтали хотя бы раз переспать с ним. Неподалеку от статуи был торговец, который продавал флаконы с потом, а также одежу гладиатора Пирра. Из товаров, которые оставались у торговца был лишь только один флакон и набедренная повязка, как заметил Тит Пиний. Торговля вещами гладиаторов велась перед играми, в дни игр, и несколько дней после окончания. В памяти Тита всплыл момент, когда пять зим тому назад он посетил Иларионские игры, устроенные в честь продления полномочий наместника Апий Сакули Кондруция. В тот день Пиний наслаждался кровавым зрелищем, и видел, как Пирр победил Онисима прошлого чемпиона арены, устроив зрелищное представление.

От статуи Пирра Пиний направился по левую руку вдоль улицы. Которая была испещрена прямыми каналами выбоин для того чтобы дождевая вода не скапливалась на улицах. Весь Иларион был усеян артериями каналов выбоин, которые также использовались как канализация. Данные каналы сходились в одну большую артерию за стенами города, где нечистоты и дождевые осадки впадали в рукотворную реку. Которая в свою очередь вела в Дружелюбное море.

Дойдя до лупанарии, и найдя взглядом тот дом, про который ему говорил торговец Пиний обернулся. Убедившись, что наемник следует за ним как хвост. Пиний дождался момента, пока наемник поравняется с ним.

– Видишь ворота, на которых изображен рисунок? – Произнес Пиний глядя на наемника, и ковком головы показывая точное направление.

– Да! – Отозвался немного уставшим голосом наемник.

– Отвечая на твой вопрос, который ты задал мне ранее. Здесь укрывается, тот кто нам нужен. – Серьезным тоном произнес Тит Пиний.

Пиний обратил внимание на довольное выражение лица наемника, и не думая зашагал в сторону ворот. Когда до ворот оставался шаг, Пиний проверил свою сику. Убедившись, что сика на месте, Тит Пиний толкнул дверцу ворот, и вошел во внутренний двор. Быстро окинув взглядом территорию, Тит обнаружил рядом с винтовой лестницей дверь, к которой он, и решил направится. Когда наемник увидел, красоту внутреннего двора, то он сильно удивился, и поразился одновременно. Подойдя к двери, Тит Пиний посмотрел на наемника, и наемник понял все без слов. Как только Пиний уже собрался толкнуть входную дверь, то услышал женский плачь, который разносился изнутри. Подняв ладонь руки вверх, он показал наемнику, что бы тот вел себя тише. Но наемник не понял значение его поднятой ладони. Неожиданно плачь прервался, Пиний быстрым движением вынул спрятанную сику, и толкнул дверь. И первое что он увидел, это хладный труп, который лежал в луже собственной крови. Пиний подошел к мертвому человеку, которым, как Тит уже успел догадаться являлся Борода. Присел на корточки после чего на его лице появился намек на улыбку. Пиний повернулся к наемнику.

– Найди какой ни будь мешок! – Произнес Пиний довольным голосом.

И когда, наемник принялся искать какой – либо мешок, Тит Пиний принялся осматривать темное помещение в надежде найти того, кто до этого плакал над телом покойного. Глаза подвели Тита, поскольку в темном помещении, некого не было видно, но вот слух, слух Пиния не подвел, и он отчетливо слышал, чье – то прерывистое, и очень напуганное дыхание. Он быстро попытался определить, откуда доносится этот звук, и сделав безошибочный выбор, понял, что, тот кто был сильно напуган, прятался под кроватью, которая распологалась в углу комнаты. Встав на ноги, он подошел к кровати, и опустился на колени, чтобы заглянуть под кровать, и там Тит Пиний обнаружил маленькую девочку очень напуганную девочку.

– Возьми меня за руку. – Ласково как мог произнес на Цегерийском языке Тит Пиний, но девочка не отреагировала. – Я тебе помогу и не причиню вреда.

Девочка все равно не сдвинулась с места.

– Кто это сделал? – Спросил, стараясь сильно не напирать на испуганную девочку.

– Л… Лю… Люди. – Дрожащим голосом произнесла девочка.

– Можешь сказать сколько их было? – Очень ласково произнес Пиний.

– Че… Чет… Четверо. – Слегка заикаясь от испугана промямлила девочка.

Пиний намеревался задать еще один вопрос, но заметил, как девочка испугалась снова, и тогда он заметил наемника, в руках у него был мешок. Тит встал с колен подошел к наемнику как можно ближе.

– Отрежь ему голову. – Шепотом произнес на Ромейском языке Пиний показываю рукой на мертвое тело бороды.

Тит Пиний решил было вернуться к девочке, но заметил колебания наемника.

– Я заплатил тебе, не за колебания, а за дело! – Недовольным голосом проговорил Пиний.

– Ты заплатил мне, что бы я не дал тебя убить, и чтобы вместе с тобой убить его. – Наемник указал на мертвое тело рукой. – Но он уже мертв, и я не понимаю, зачем тебе нужна его голова? – Недовольно и еле слышно произнес наемник, поскольку ему не хотелось отрубать голову.

– Голова нужна не мне, а тому, кто меня послал. Так что отрежь его голову, и положи ее в мешок. – Сдерживая свое не довольствие проговорил Тит Пиний.

Не дожидаясь Пиний вернулся кровати где укрывалась девочка, и постарался загородить ей вид того, что наемник будет делать.

* * *

Наемник не сразу решился сделать то что требовал Тит Пиний. Да и наемник понимал, что нужно отрабатывать заплаченные деньги. Что значило одно. Нужно отрезать голову. Наемник не знал, как правильно отрезать голову. Вынув меч из ножен, и обхватив рукоять двумя руками, наемник нанес удар по шее. Острие с легкостью меча впилось в мертвую плоть на половину. Вынуть меч, оказалось намного сложнее. Применив силу, он все же вернул меч в прежнее положение, на лезвии была кровь. Наемник в очередной раз, занес меч над головой, и снова с удвоенной силой опустил острие в туже рану, куда был нанес первый удар. Послышался хруст. Наемник догадался, что данным ударом он не пробил насквозь позвоночник, а только надломил его. Снова вернув меч в положение над головой, и в очередной раз ударив наемник удивился, поскольку на этот раз, меч прошил шею насквозь. Тяжело дыша от боли в мышцах, наемник посмотрел на Пиния. Тит удовлетворенно кивнул. После чего, наемник вытер лезвие ножа об одежду убитого, и убрал меч в ножны. Взяв одной рукой мешок, а другой обхватив ладонью бороду отсеченной головы, наемник убрал ее в мешок.

– Отлично. – Произнес Пиний подходя к наемнику, и принимая мешок с отрубленной головой. – Теперь уходим отсюда.

Пока наемник пытался отсечь голову, он даже не обратил внимание на тот как девочка реагировала на то как, ее глаза округлились от страха. Девочка боялась двух незнакомцев очень сильно. Но еще сильнее она напугалась, когда заметила, как странно одетый мужчина, достал меч, и начал рубить голову единственному близкому человеку, который у нее был. Борода не был отцом данной девочки, но был тем, кто давал ей кров. Всего этого наемник не мог видеть, да и краем глаза в темноте он видел лишь, неряшливые и спутанные волосы девочки, которая выглядывала из-под кровати закрыв рот руками.

Пиний первым покинул помещение, наемник вышел немного позже. Он не хотел оставлять девочку одну, но при всем своем желании, наемник не мог забрать ее с собой. Выйдя во внутренний двор, он заметил Пиния который стоял, оперившись спиной об каменную стену. Взгляд Тита Пиния был сосредоточенный, и смотрел он прямо на наемника.

– Голову рубить не всегда просто. – Произнес Пиний, подошедшему к нему наемнику.

– У тебя был опыт? – Спросил уставшим голосом наемник.

– Нет. Я знал того, кто любил отрубать головы всем, кто готов был пойти против него. – Пиний выждал мгновение, ожидая что наемник сам догадается, о ком он говорит. – Ты убил этого пса, который отрубал головы всем своим конкурентам.

На лице наемника появилось недовольство. И Пиний заметил это.

– В конце концов он получил по заслугам. А ты, заработал приличную сумму денег.

Наемник отцепил бурдюк с остатками воды, от пояса, и сделал пару глотков.

– Теперь остается только вернутся в тот город. В котором ты предложил мне данную работенку. – Закрепляя бурдюк на поясе произнес наемник.

– Полис! – Произнес Тит Пиний и обратив внимание на лицо наемника, тут же добавил. – Для Цегерийцев город – это полис.

Как только Тит заметил, что наемник начал понимать значение его слов, а это произошло не сразу. То на его лице появилась ехидная улыбка.

– Пятьдесят монет, и на моем корабле, ты снова окажешься в Аркадии. – В очередной раз Тит обнаружил, что наемник не понял его слов. – Я отвезу тебя в тот полис где дал тебе работу. – Открыто без намеков произнес Пиний.

– Пятьдесят монет, ты заплатил мне за то чтобы, я помог тебе убить того, кто оказался уже мертв. – Удивляясь наглости с легкой улыбкой произнес наемник.

– Если не хочешь платить, то можешь добираться самостоятельно. – С издевкой в голосе проговорил Тит Пиний.

Наемник понимал, что шансов самостоятельно покинуть остров у него нет, и поэтому он взял мошну, и отсчитал пятьдесят монет. Передав нужную сумму денег некогда своему работодателю, наемник посмотрел в лицо Пиния, который продолжал ехидно улыбаться.

– Возвращаемся на корабль. – Скаля свои зубы, чувствуя превосходство, и тоном как бы с высока произнес Пиний.

* * *

Солнце своими лучами разгоняло ночные дождевые тучи. Небесное светило, как бы провозглашая свое превосходство, и доминацию, заполняя своим влиянием, и собой голубое небо. Одинокая лембо с уставшими гребцами, которые большую часть ночи, боролись с водами бушующего Дружелюбного моря. Уставшие девятнадцать человек, которые, и являлись экипажем лембо, сквозь усталость радовались тому что, уже виднелись очертания фортификаций. Форт, который все называли, дальний гарнизон, второпорники называли своим единственным домом.

Минос заменивший на веслах получившего ранение Алкета, наравне со своими людьми, был сильно вымотан. На рассвете он первым увидел морской форт острова Сорос, к которому так все стремились.

– Давайте под нажнём для последнего рывка. Раз. Два. Раз. Два. – Кричал Минос в такт движений рук уставшим, и хриплым голосом.

Судно все быстрее и быстрее сокращало дистанцию до форта. У второпорников которые являлись членами экипажа от вида их дома, а также скорого отдыха появились вторые силы. И все как один, начали грести очень быстро. Минос был не исключением, за прошедшую ночь, он быстро научился подстраиваться под темп своей команды, поскольку промедление с его стороны означало неизбежный конец для всех. Минос, и раньше работал на веслах, но быть, частью гребцов во время шторма, ему пришлось впервые.

– Похоже у нас пополнение. – Крикнул Дарий, который сидел впереди Миноса.

– Неужели о нас вспомнили. – Послышался голос рядом с Миносом.

– Две зимы к нам некого не отправляли. – Крикнул второпорник который располагался за Миносом.

– Мужики осталось еще чуть – чуть давайте поднажмем. – прокричал Минос.

– Нет вы посмотрите на него. – Прокричал с кормы во весь свой голос Алкет молчавший до сей поры. – Он греб только всю ночь, а уже устал бедненький.

Минос хотел было возразить на слова Алкета, и напомнить ему, кто здесь является командиром. Но всеобщий смех остановил Миноса, а спустя мгновение, Минос смеялся вместе со всеми.

Под всеобщий смех лембо все же добралась до каменного причала, морского форта второпрников. Судно уже встречали многие люди, которые выстроились полукругом у причала. В центре вместе с тремя новобранцами стоял командир форта.

Второпорники которые являлись членами экипажа не спешили сходить на причал. Сначала из лембо была выгружена провизия, и только потом Целион, и еще один второпорник взяли своего раненого товарища, и помогли ему взойти на каменный причал. Невзирая своей привычке, Минос сошел с корабля в порядке своей очереди. Минос проводил взглядом всех своих измотанных людей, которые постепенно сходили с корабля, и направлялись в свои бараки к долгожданным кроватям. И только когда лембо осталась пустой, направился в сторону командира форта.

– Были неприятности? – Грубым и слегка хриплым голосом спросил командир.

– Скорее мы встретились с маленькими трудностями, нежели неприятностями. – Оправдывающимся голосом проговорил Минос.

– Иди отдыхай. – Удовлетворённым голосом произнес широкоплечий, с длинными волосами, и гладко выбритым лицом командир форта второпорников.

Минос пошел в свой барак к тому одному чего он желал в данный момент очень сильно, это отдыху. Он даже не обращал внимание, как командир разогнал всех второпорников по своим делам, а сам начал по новой заниматься новобранцами.

* * *

Солнце находилось в зените, когда наемник шагал по улочкам Аркадии. Направлял он в одно единственное место, с одной целью. Наконец – то купить щит, без которого наемника не чувствовал себя в полной безопасности. Несколько дней назад, когда в порту Аркадии он защищал Тита Пиния, и во время боя наемник по привычке выставлял левую руку вперед, которой он привык держать щит. Наемник окончательно понял, что щит ему крайне необходим. И уже сейчас с полной уверенностью, он шел к мастерской – кузнице чтобы приобрести понравившийся еще при первом посещении Аркадии щит.

Наемник повернул в проулок, и шел по нему около трех сот шагов. Повернул по правую сторону руки. Прошел еще около четырехсот шагов, и вышел к бревнам, которые были вкопаны в землю. Только если в прошлый раз. Данные бревна пустовали, то в этот раз, у бревен занимались солдаты. Они оттачивали навыки нанесения ударов. Наемник бросил на них кроткий взгляд, и вошел в арку где, и распологалась кузня – мастерская, наемник услышал стук молота. Перед дверью он остановился представляя, как ему будет жарко. Наполнил грудь воздухом, и выдохнув вошел внутрь.

Первое что попало ему на глаза, это то как кузнец ковал меч. Он бил молотом, по мечу в такт своего дыхания, на вдохе, заносил молот над головой, на выдохе бил по стали. От стали с каждым новым ударом летели искры. Когда дверь отворилась, кузнец поднял свой взгляд на вошедшего. Нанес еще пару ударов, по будущему мечу. После чего взял руками за то место, где в будущем будет располагаться рукоять меча и поместил сталь в пламя.

Наемник быстро нашел взглядом понравившийся щит, подошел к нему, снял со стены, и подойдя к стойке, положил щит на стойку. Кузнец посмотрел на него косо. И наемник только сейчас понял, что человек, который стоит перед ним совершенно другой. У этого была седина в волосах, и пронзающий взгляд, а тот которого наемник застал пару дней назад, был молодым, и с обычным взглядом.

– Θέλεις купи оваа ασπίδα? – Спросил слегка недовольным тоном кузнец.

Наемник достал мощну с деньгами, и начал выкладывать сорок дирамов на стол. Кузнец посмотрел на деньги, и при этом он краем глаза смотрел на цвет накаленного метала. Получалось так что, кузнец немного смотрел на деньги, и быстро отводил взгляд на пламя печи в которой сталь накалялась.

– Υιός оди тука. – Крикнул кузнец, посылая свой голос как можно сильнее в соседнее помещение удаляясь к печи.

Буквально через мгновение показалось молодое лицо, наемник узнал его моментально. Молодой парень опередил своего отца, и понял все без слов. Встав за прилавок, он всмотрелся в лицо наемника, и почти моментально улыбнулся. Наемник указал пальцем левой руки на щит, и сразу после этого жеста, указал ладонью на лежащие рядом монеты. Сын кузнеца, который по большей части занимался торговыми делами, быстро пробежался глазами по деньгам. Подняв свой взгляд на наемника, он показал три пальца. Наемник достал из мощны еще два дирама, и один дурум. И только когда он положил их на стол, то заметил, что достал одну монету совершенно другую. Быстро наемник заглянул в мошну, и обнаружил что местные дирамы у него закончились, поэтому наемник достал еще пару дурумов, и положил их к общей сумме денег. Торговец, положил правую ладонь на щит, и слегка пододвинул его в сторону наемника, после чего правую ладонь он поставил рядом со столом таким образом, чтобы левой ладонь, сгрести монеты в правую. Наемник поднял щит и обнаружил что с внутренней стороны щита, было несколько рукоятей. Одна была больше другой. Как предположил наемник, это было предназначено для того чтобы, рука крепче фиксировала щит. Когда наемник направлялся к выходу из кузницы, то он не мог налюбоваться на свою покупку. Уже на свежем воздухе, он более внимательнее осмотрел щит. Щит имел овальную форму и по краям, расположенным ближе к центру него имелись полукруглые отверстия. На лицевой стороне щита, был рисунок большой буквы «А». Это была отличительная черта любого война полиса Аркадия.

Осмотрев свою покупку со всех сторон, наемник направился в сторону конюшни, поскольку ему предстояло забрать свою лошадь. Наемник направился к конюшне, которая распологалась на дороге, ведущей в порт. В который раз, наемник ругал самого себя, за то, что он не забрал свою лошадь сразу по прибытию в Аркадию, но для этого было несколько причин. Первая причина, наемник не был уверен, останутся ли у него деньги после оплаты конюху, на покупку щита. И вторая причина заключалась в том, что даже если бы наемник забрал свою лошадь, то он не мог предвидеть, будет ли то место, где он привязывал свое животное в прошлый раз свободно. И как оказалось он предугадал, и бревна были заняты тем что на них тренировались.

Дойдя до конюшни у дороги на порт, рука наемника в которой он держал щит, немного устала и он уже глазами начал искать какого – либо торговца, у которого он мог купить бы, материал чтобы сделать лямку, какая была на его старом щите. Но торговцев как назло не оказалось на пути. Очертания конюшни уже виднелись, и наемник ускорился. Он даже уже мог видеть, того славного человека средних лет, которому он доверил свою лошадь. Не сбавляя шага, наемник отцепил мошну с монетами от пояса, достал из нее пару тройку Ромейских монет, и закрепил ее обратно на поясе.

Конюх, услышав чьи – то шаги за своей спиной повернулся, и заметил господина, который доверил ему свою лошадь. Как только лошадь заметила своего хозяина то заржала, и забила копытами. Наемник улыбнулся. Положил свой новый щит к опорной стене конюшни, взял своей левой рукой, ладонь конюха, и положил на нее монеты, которые он держал в правой руке. После он погладил свою лошадь по морде рукой, взял щит, и следом поводья своего животного и покинул конюшню.

Куда направляться дальше, наемник не знал. Но решил ехать к тем городам, где жители хоть немного говорили на Ромейском языке.

* * *

Ромейский порт, который изначально был рыбацкой деревней, был превращен в порт, когда Ромейцам понадобился выход к морю. Порт находился в шести тысячах шагах от города Ромея. И на всей протяженности, от города до порта, были зерновые поля, и поля для выращивания овощей. И работали на данных полях преимущественно жители порта. Портовая деревня, была окружена частоколом, и вся деревня имела форму полукруга. В данном полукруге были лупанария, таберна и попина, торговый склад, казармы дом цирюльника, и дом торговца. На территории порта распологалась вила обнесенная каменными стенами в которой всегда жил тот, кто правил портом. После того как, руководство портом, перешло в руки криминалитета, порт не скатился в разгул преступности, но при всем этом, он остановился в развитии. Но не каждый кто, хотел причалить в порту Ромеи делал это, поскольку в таком случае торговец должен был платить руководителю порта, за сохранность своего корабля. И каждый кто намеревался вести свои дела в порту, тоже должен был платить определенный процент со своего дохода. Несмотря на такие условия, многие торговцы, платили преступному лидеру порта, и портовый причал, некогда не пустовал.

Онерарии покачивались на волнах либурна которая двигалась к порту Ромеи сбросила свой якорь, и на берег сошел человек имеющий девять пальцев. Данный человек держал в руках мешок, в котором что-то было. Жители порта, привыкшие к тому, что не стоит обращать внимание на многие вещи, просто старались не обращать внимания на человека с мешком в руках. Да и потом, все жители порта знали, что не стоит тревожить людей у которых было всего лишь девять пальцев на руках поскольку данные люди, имели отношения к новому хозяину порта Ромеи.

Человек с мешком в руках, миновал причал, попину, и дом торговца, который был вблизи причала. Свернув в широкий проулок, дорога которого вела к центру порта, в середине которого был фонтан, с разных сторон располагались лупанария, и таберна. Данный человек похрустел шейными суставами, и вошел в таберну. В помещении, на него не кто не обратил внимания. В углу таберны сидели два человека один был слишком крупный и высокий для Ромейца, а у второго на правой стороне лица тянулся шрам от уха до подбородка. Человек подошел к столу где сидела эта двойка, и положил мешок на стол.

– Дело сделано Лицарий. Борода мертв. – С улыбкой на лице проговорил Тит Пииний.

– Я знал, что на тебя можно положиться Тит. – Произнес Лицарий, заглядывая в мешок. – Выброси его голову в канализацию. – Обратился Лицарий крупному человеку, который сидел рядом. – Отдыхай Пиний, скоро ты мне снова понадобишься.

Тит Пиний кивнул, и довольный похвалой, покинул таберну направившись в лупанарию.