Читать книгу Семья - - Страница 3

Когда солнце, только, только миновало зенит неба наемник проезжал на своем коне вдоль частокол маленького Ромейского города Летто – Ди – Палюде. Данный город, располагался на месте слияния трех рек. Первая река Пена, течет с севера, и проходит сквозь весь город Летто – Ди – Палюде. Вторая река носит название Роквэ, данная река впадает в город с Северо – Западной стороны и также, как и Пена протекает через весь город, и сливается с болотом, которое располагается в пол дне пути от города Летто – Ди – Палюде. И третья последняя река Суверди, впадает в город через восточное направление. Все три реки в городе очень мелководны, и воды в городе всего лишь по щиколотку. На расстоянии в пяти тысячах шагах от частокола в разные стороны, нет и намека на деревья, поскольку за многие годы Летто – Ди – Палюде все деревья в близи города были вырублены. Весь город стоит на сваях, и в городе нет и намека на кирпич или мрамор, все что в городе построено, сделано лишь из дерева.

В город вели несколько дорог. Одна из которых вела в Ромейскую столицу Ромею. А вторая дорога, прокладывала путь от Цегерии до Ромеи. По данной дороге с выше восьми дней наемник и ехал на своем коне. На его пути было три города, в двух городах говорили исключительно на Цегерийском языке, а последний третий город принадлежал Ромейцам. Ромейский город назывался Сальве. И данный город, был больше перевалочным городом. В таберне города Сальве, наемник услышал, что некто с темным прошлым, и делами из Летто – Ди – Палюде ищет сопровождения в Пат – Вен. Поэтому он, не раздумывая, покинул Сальве, и в течении целого дня, он ехал на своем коне.

Когда наемник увидел открытые ворота частокола, то отцепил бурдюк с водой от своего пояса, и не сбавляя неспешной рыси коня, и поднес горлышко к своим губам. И только в данный момент, наемник вспомнил, что вода закончилась еще вчера вечером. А съестное подошло к концу, еще незадолго до города Сальве. И почему он, не решился закупить провизии, наемник уже и позабыл. Закрепив бурдюк обратно на своем поясе, наемник скопил слюну в своем рту, чтобы хоть как – то смочить свое пересохшее горло. Вышло не так как, наемник хотел, но вышло то что вышло. И наемник решил, что найдет данного торговца, которому требуется сопровождение, обговорит все детали, и перед выездом купит воды, а также провианта. У ворот города, почти не было людей. В город пытались попасть лишь те люди, которые жили в самом городе. Большинство таких, горожан были, те кто работал на полях выращивая пшеницу, и овощи.

– Стражник! – Окликнул городского стражника, стоявшего у ворот наемник, и когда тот обратил внимания на наемника. – Где в городе конюшня.

Стражник окинул взглядом странно одетого, и волосатого человека, и несмотря на то что, стражник стоял на земле, а незнакомец сидел верхом на коне. В его взгляде читалось призрение, поскольку стражник понял, что незнакомец верхом на коне, не является Ромейцем. И просто решил не отвечать на вопрос, отвернувшись в другую сторону.

– Сразу же, за воротами по правую сторону руки в двадцати шагах от ворот. – Проговорил молодой незнакомец, который спешил попасть в город.

– Благодарю тебя. – Произнес наемник, и спрыгнул с коня.

Взявшись за поводья, наемник повел коня к воротам.

– Стоять. Куда и с какой целью, вы вступаете в город? – Недовольным голосом произнес другой стражник.

– Работу ищу. – На автомате ответил наемник.

– В конец очереди. Будем осматривать тебя, как и всех. – С неприкрытым призрением в голосе, произнес стражник, указывая рукой на конец очереди.

Наемник посмотрел в ту сторону, куда указывал стражник. Вздохнул, и направился в конец очереди которых было всего лишь пять человек.

– Проходи. Следующий. – Послышалась громкая речь стражника. – С оружием в город нельзя.

– Да какое это оружие, – произнес унылым голосом один из горожан, показывая стражникам свою косу.

– Я сказал нельзя! – Сурово и непреклонно говорил стражник. – Оставляй свое оружие здесь и проходи. Живее. Следующий.

Наемник понял, что так просто он в город не попадет. Отцепив мошну от пояса и взвесив в руке полное количество монет, которые были внутри. Наемник прикинул в уме, сколько монет уйдет на взятку.

– Следующий. Проходи парень. Следующий.

– Почему вы пустили его без проверки? – Недовольно спросил тот, кто стоял позади того парня.

– Ты у меня, что-то спросить хочешь? Сейчас здесь останешься, ждать до следующего дня, когда нас сменят, и возможно другой стражник тебя впустит в город.

– Прошу простить меня! – Покорно ответил человек.

Стражники ехидно улыбнулись. И принялись осматривать данного человека. В конце видимого осмотра его похлопали по плечу, пропуская в город, подталкивая древком копья в спину.

– Что несешь в сумке? Показывай давай. – Нагло проговорил стражник, увидев внутри сумки свежие овощи, схватил баклажан. Проходи. – Проводя рукой в город, стражник дал понять, что можно проходить.

Глаза стражника у которого был баклажан в руке, и глаза наемника встретились. У обоих в глазах читалась неприязнь друг к другу. Наемник подошел к стражнику ближе.

– О да ты с конем, – улыбаясь проговорил стражник, – будем осматривать долго. – Поворачиваясь к своему другу второму стражнику и смеясь в голос проговорил стражник.

– Что под щитом? Показывай? – Проговорил тот стражник, который проигнорировал вопрос наемника.

– Может договоримся, и оставим досмотр? – Спросил наемник, держа мошну в руке.

– Договориться хочешь? – Произнес тот у которого был овощ в руке. – Ну давай. Что ты можешь нам предложить?

Наемник высыпал половину денег из мошны на свою правую ладонь, и протянул ее в сторону стражника. Держащий овощ в руке, заглянул в ладонь незнакомца, и цокнул.

– А ему сколько дашь? – Серьезно проговорил стражник, забирая деньги вместе с мошной, куда наемник успел бросить деньги, а также показывая на своего друга и товарища.

Наемник подумал, что все деньги он оставит на входе в город, и уже собирался отдать остальные деньги, большинство из которых были Цегерийские дирамы.

– Ситулу пусть снимает. – Нагло проговорил второй стражник.

– Снимаешь или остаешься здесь?

Наемник быстро закрепил мошну с деньгами на поясе, и моментально снял с плеч ситулк, подаренный еще Гаем сезон назад. Протягивая ситулк стражнику, наемник почувствовал себя, слегка неуютно, и немного раздето, так как успел привыкнуть к подаренной ситуле. Приняв подарки, стражники разошлись в стороны, пропуская бородато волосатого, и странно одетого наемника в город.

Ноги, как и копыта коня, зашагали по деревяшкам проходя частокол. Наемник смотрел по правую сторону руки, и заметил огромные стога сена, под навесом, у которого стояло свыше девяти коней. Наемник направился в ту сторону, где были кони. Из – за, сена показалось морщинистое лицо.

– Позаботься о моем коне, он пару дней нечего не ел, и не пил. – Очень спокойно проговорил наемник, рассматривая конюха.

– О бедное животное. – Принимая поводья произнес конюх. – Вы должно быть долго в пути?

– Да. – Произнес наемник, закрывая попоной щит.

– А это вы правильно сделали. Наши стражники не любят чужаков, особенно тех, кто имеет оружие. – Успев заметить рукоять меча, выглядывающую из-под, щита, проговорил конюх.

– Много денег у меня нету, но вот возьми что есть. – Протягивая восемь дурумов, и пять дирамов произнес наемник.

Конюх взял протянутые деньги, и принялся расчесывать гриву коня, когда тот поедал сено. Наемник отошел от конюшни, и услышал ржание коня, несомненно ездовое животное наемника, помнило, как хозяин продал его в другой конюшне, и животное боялось повторения несчастных событий. Но быстро успокоилось. Обернувшись посмотреть, что же такого сделал конюх, наемник заметил, как тот, расчесывал гриву коня, и проводил рукой по носу. Наемник улыбнулся, и подумал, что пора бы уже искать того, кто поможет ему найти торговца, который искал сопровождающего. А значит. Путь вел в таберну.

* * *

Если бы можно было посмотреть на город с высоты птичьего полета, то можно было увидеть, что город – это неровная форма круга. От ворот, через которые вошел наемник, вела прямая дорога проходящая через весь город. А сам город состоял всего лишь из трех десятков зданий. Одно из которых было святилищищем. Один из домов принадлежал торговцу. Торговый склад. Кузница. Конюшня. Два здания цирюльника. Маленький дом наместника, который не любил роскошь. И по середине города на возвышенных сваях стояла таберна.

Внутри таберны, царила счастливая атмосфера, все люди смеялись и пили дешевое вино под названием поска. На вертеле жарилось мясо, наполняя таберну приятным ароматом мяса. Хозяином таберны был мужчина средних лет его спина была прямая как струна, на голове была пролысиной, и сломанный нос. Хозяин таберны, держал в своем заведении также бордель, поэтому почти у каждого посетителя была полуголая девушка. Посетители, не стеснялись сжимать женские груди, также были и такие, кто совокуплялся прямо у всех на глазах. Девушки стонали от возбуждения и наслаждения. Поэтому, когда в таберну вошел незнакомец, на него не кто не обратил внимания.

Наемник уверенно продирался через толпу народа к столу, за которым стоял хозяин таберны. Подойдя в плотную к хозяину таберны, наемник вынул пару монет из мощны, которую он за ранее вытащил и положил деньги на стол.

– Мне нужен человек, который ищет сопровождения в Пат – Вен.? – Произнес наемник таким тоном, что его мог услышать лишь хозяин таберны.

– За тобой. – Табернщик положил свою большую ладонь на деньги. – По правую руку в углу.

Наемник обернулся через свое плечо, и нашел того человека про которого говорил хозяин таберны. В углу помещения сидел человек, с пяти дневной щетиной на лице, и короткими серыми волосами. Наемник начал двигаться в его сторону. На пол пути, одна из девушек схватила наемника за руку. Он посмотрел на нее. На девушке была лишь одни маленькая повязка вокруг бедер. Маленькую грудь укрощали большие ореолы, и стоящие затвердевшие соски. Каштановые волосы падали водопадом на спину.

– Хочешь меня? – Манящим голосом произнесла проститутка.

Наемник высвободил свою руку, из ее захвата смотря прямо ей в глаза. По ее взгляду было видно, что она огорчилась отказом, после чего примкнула обратно к мужчине у которого сидела до этого. Наемнику не нужна была данная девушка, поэтому он не останавливаясь пошел дальше.

– Я слышал, ты ищешь сопровождения до Пат – Вена? – Полу шепотом произнес наемник, обращаясь к человеку на которого указал хозяин таберны.

Мужчина осмотрел незнакомца с ног до головы.

– Откуда ты услышал этот треп? – Полушепотом произнес мужчина.

– От хозяина таберны города Сальве.

Мужчина, к которому обратился наемник предложил присесть рядом. Наемник занял указанное место. Глаза двух человек встретились.

– Сколько у тебя людей? – Слегка нетерпеливо произнес мужчина у наемника.

– Я работаю один!

– Отлично. – Произнес мужчина, после чего наклонился к наемнику поближе. – Мне нужно доставить определенный товар в Пат – Вен. – Мужчина озарился по сторонам, и продолжил более тихим голосом. – Доставка на мне, ты же отвечаешь только за мою безопасность. Плачу сто дурумов. Едем в Пат – Вен, и потом обратно, деньги по окончанию работы. Берешься?

– Я так понимаю, сейчас денег у тебя нет. – Проницательно проговорил наемник.

– Правильно понимаешь! – По выражению лица мужчины, можно было понять, что он не хочет посвящать наемника в детали.

– Скажи хотя бы, как тебя зовут? – Спросил наемник, понимая, что от него хочет работодатель.

Мужчина улыбнулся своими полу желтыми зубами.

– Меня зовут Косутий. Берешься или нет? – Улыбка с его лица быстро сползла, когда он заговорил о деле.

– Да берусь. – С урчащим животом ответил наемник.

– Выходим сейчас же, задерживаться в этом клоповнике нет смысла.

Косутий называл клоповниками все таберны которые были совмещены с лупанариями, поскольку он не любил выпивать или кушать пищу среди женщин, которые выбирали для себя такую низменную профессию.

* * *

Прежде чем покинуть Летто – Ди – Палюде Косутий навьючил себя парой тройкой дорожных сумок. Когда Косутий вместе с наемником подходили к городским воротам. Наемник направился в сторону конюшни.

– Ты куда? – Непонимающим тоном окликнул Косутий наемника.

– За своим конем. – Отозвался в ответ наемник.

Косутий улыбнулся от недальновидности своего спутника.

– Видимо ты не когда не бывал в Пат – Вене верно? – Спросил Косутий с улыбкой на своих устах, и дождавшись утвердительного кивка головой наемника добавил. – Пат – Вен это город, который окружен болотами, и чтобы до него добраться, нужно достичь переправы. А на переправе, я бы не советовал оставлять своего коня.

Наемник прикинул в уме что конь, и действительно ему не понадобиться, и решил оставить коня на время выполнения своей работы. Да и к тому же, коню требовался отдых, и забота. Которую наемник не смог бы пока дать своему коню. Наемник хотел забрать ножны своего меча, но вспомнив случай у городских ворот, он решился этого не делать.

– Да и потом. – Косутий зажал пальцами одной руки одну из своих ноздрей, и высморкался. – Если ты забыл, то деньги будут по окончанию работы. – Закончил свою фразу Косутий уже в тот момент, когда наемник подошел к нему. – В путь. Мы должны дойти до переправы до того, как солнце будет тянуться к закату.

После данных слов Косутий вместе с наемником покинул Летто – Ди – Палюде. Шаг двух путников был очень быстрым. Им на встречу проходили одинокие, и измученные трудом крестьяне, которые работали на полях с самого рассвета. На двух путников крестьяне не обращали внимания, поскольку спешили они добраться до своих домов, и теплой еды.

Виды пшеничных полей сменились красивыми видами природы. По краям дороги, через каждые двадцать шагов стояли тонкие арки, которые были усеяны лозой, и это было странно поскольку, по близости не было не одной виноградной фермы. От арки до арки, тянулись блоки цветов. За блоками цветов, были девственно чистые поля, дуновения ветра качало траву. А вдалеке виднелись деревья. Делая шаг за шагом, наемник любовался видами, которые окружали и делали виды очень красивыми.

Когда путники прошли ровно сорок арок, погода начала ухудшаться. Закапал мелкий дождь. Путники ускорили шаг. И вскоре перед ними возникла развилка, путь по левую сторону руки, вел к переправе на Пат – Вен, а дорога, которая была прямой, вела прямо в Ромею. Хотя до столицы империи было свыше трех дней пути пешком. Повернув к переправе на Пат – Вен, путники не сбавляли шага, все также быстро сокращая дистанцию. А погода при этом, все ухудшалась, и ухудшалась, дождь усиливался, и вдалеке виднелись раскаты грозы. Был слышен грохот природного грома. От недавней красоты, которая окружала дорогу, не чего не осталось. Деревья по краям дороги были очень густыми. Листва на деревья заканчивала зеленеть, и ветви очень сильно опускались к дороге, так что путники задевали ветви своими плечами. От не сбавляющего темпа ходьбы, кончики веток, хлестали путников по лицам. Но в этом был один маленький плюс, поскольку данные ветви защищали от капающего с неба дождя. Волосы наемника, а также борода, как и вся одежда промокли на сквозь. Косутий же тяжело дышал от усталости, и было не понятно, по его лбу стекал пот или же это были капли дождя. Когда, и наемник уже начал уставать от быстрого темпа ходьбы, и у него появилась тяжелое усталое дыхание, то вдалеке было видно старое строение из кирпича, в верхних оконных ставках которой был виден свет. Подойдя намного ближе, уже было заметно, что это была некогда двухуровневая башня портовой стены. У данной башни были лишь пара целых опор, в виде стен. В двадцати шагах от башни, был намек на некогда причал, который был сильно разрушен временем, непогодой и людскими усилиями. В центре башни, была лестница.

Стоя в пятнадцати шагах от башни, Косутий указал рукой на башню. Наемник вышел вперед, зайдя под крышу он услышал мужскую речь.

– Когда прибудет паромщик? – Спрашивал один из мужчин молодым голосом.

– Паромщик всегда прибывает каждый день на закате дня. – Ответил на вопрос мужчина чей голос показался наемнику, больше старческим поскольку в тоне данного голосе, был слышен хрип.

Косутий подошел к наемнику, и снимая два своих походных мешка, передал их наемнику перед тем как подняться по лестнице. Как только Косутий пропал из поля зрения наемника, то наемник немного подождал, и спустя какое – то мгновение, лицо работодателя наемника появилось вновь. Косутий спустил со второго уровня башни свою ладонь, наемник положил в ладонь две лямки дорожных мешков, после чего Косутий поднял их на второй уровень. Наемник поднялся по лестнице, и обнаружил что голоса, которые он слышал, и принадлежали молодому и пожилому мужчине. Они лишь только мельком кинули взгляд на незваных гостей, поскольку в данной башне, они сами были гостями. В дальнем углу помещения, были видны остатки лежанок на которых спали солдаты, рядом были обломки стола, и что-то напоминающие стойками корторые предназначались для доспехов и оружие. У той же стены, прямо по середине, было, что-то что напоминало очаг, для приготовления пищи.

Наемник провел рукой, по слипшимся волосам. С бороды капали капли осевшего дождя. И устроился рядом с Косутием. Косутий достал откуда – то кусок вяленного мяса, и принялся его есть.

– Ждем паром и плывем в Пат – Вен. Прибудем в город на закате. – Прожевывая пищу, произнес Косутий.

Наемник отцепил от пояса бурдюк, и собрался было поднести горлышко к губам, но резко вспомнил, что он не наполнил его водой, его лицо быстро стало мрачным.

– Поешь! – Протягивая кусок вяленного мяса наемнику произнес Косутий.

– Благодарю. – Наемник взял в руки кусок мяса. – У меня вода закончилась, жутко хочется пить.

– У вас вода имеется? – Спросил Косутий у мужчин, которые сидели в другом конце комнаты.

– Откуда у нас вода гражданин. – Печальным голосом произнес старик, заметив на ногах Косутий калиги.

Косутий посмотрел на наемника откусывая от своего куска мяса новый кусок.

– Пойду наполню свой бурдюк из реки. – Отчаявшимся голосом произнес наемник.

Как только наемник встал со своего места, Косутий дотронулся до руки наемника.

– Не советую, поскольку чуть далее начинается болото. – Поучительно проговорил Косутий.

Наемник огорченно, и полностью отчаявшись что он смочит горло водой, присел обратно, и принялся хотя бы наполнять свой живот пищей. В оконном проеме, наемник увидел сияние грозы. Наемник старался медленно прожевывать пищу, но голод был такой, что наемник лишь жевал три четыре раза, и тут же глотал. Несмотря на непогоду, которая бушевала снаружи, внутри башни было тихо. Слышен был лишь шепот мужчин, которые были в башне первыми. Звуки дождя навели на наемника усталость, и его глаза медленно закрывались. Из чувства дремоты, его выводили раскаты грома. Косутий зевая смотрел на наемника, и было видно, что он самостоятельно хочет вздремнуть. Наемник и его работодатель, старались не поддаваться, сонливому состоянию, и боролись с желанием закрыть глаза много мгновений. Из – за этого они даже не заметили, как день начал близится к концу, и дождь стал сходить на нет. В один момент послышался звон колокола, который оповестил о приходе парома.

– Вот наш билет на Пат – Вен пора в путь. – Зевая произнес Косутий.

Работодатель наемника взял свои дорожные мешки, и быстро скинул их на первый уровень башни, после чего спустился и сам. Наемник размял слегка затекшую спину, потянувшись в разные стороны, и последовал примеру своего нанимателя.

– Сколько плыть до Пат – Вена? – Спускавшись со второго уровня спросил наемник.

– Всю ночь. – Ответ Косутий навьючивая себя походными сумками. – Паромщики знают эти воды как сами себя. – Пояснил Косутий, когда заметил на лице наемника озабоченность.

Четыре единственных путника, заплатили паромщику, за переезд до Пат – Вена, после чего взошли на паром. И паромщик человек в годах, чьи волосы только – только начинали седеть.

– Отходим от берега, и плывем в Пат – Вен. – Отдал команду паромщику, своему более молодому помощнику.

* * *

Незадолго до рассвета, паром прибыл в Пат – Вен, и сам город представлял собой – город стоящий, и окруженный болотами. По мимо простых жителей, малочисленной городской стражи которая охраняла квартал патрициев, и преступников всех мастей город также наполняли кучи насекомых, которые питались кровью. В городе Пат – Вене было три жилых квартала.

Первый, квартал патрициев: самый чистый и ухоженный квартал, в центре которого располагался элитный форум с крытой крышей где можно было найти и купить все что душе угодно, неподалеку располагалась терма, цирюльня, фонтан для набора воды, большой храм для всех богов, в центре площади возвышалась статуя бога, казарма, по мимо элитного форума, тридцать богатых для Ромейской провинции вил в которые попала чистейшая горная вода которая доставлялась через систему акведуков, и вилла наместника, за порядок в квартале патрициев отвечали самые опытные и крепкие солдаты городской стражи. Район патрициев располагался на полуострове среди болот.

Второй район был, районом всадников: в центре данного района был стадион для скачек, лупанария, рынок, таберна, цирульник, чуть меньше сотни трехэтажных инсул, и святилище Деглида. Район всадников, был расположен на твердом участке суши на болотах.

Третьим районом был район низшего класса: в данном районе проживала беднота, и здесь же располагались все преступные элементы города. Данный район был самым большим в городе, где находились три попины, один термополий, две лупанарии, дом торговца, четыре дома цирюльников, три колодца в которые впадали реки из болот, и вода была наихудшего качества, швейная фабрика, маленькая терма, завод где производили мебель, кузница где кузнец ковал, как домашнюю утварь, так и военное снаряжение, и свыше трех сот одноэтажных и двухэтажных инсул. Большая часть домов была расположена так близко к воде, что казалось, что дома тонут. Причал для парома находился в длинном доме, который был больше похоже на какой – либо склад, переделанный под нужды города где и распологалась портовая станция.

На стыках трех кварталов были склады, в которых хранилась готовая продукция, и материалы для производства, тех или иных товаров. Как правило, патриции не покидали свой квартал, а отправляли за покупками своих личных рабов. Всадники, тоже предпочитали отправлять рабов, хотя сами всадники посещали термы в квартале патрициев. А беднота, всегда все покупала сама, и рабов низший класс Пат – Вена не содержал. Кварталы соединяли между собой мосты, построенные из камня.

Путники, сошедшие с парома, прошли через здание, в которое прибыл паром. Изнутри паромная станция была сильно похож, на простой длинный склад. Длинное помещение с кучей мест для ожидания. В дальнем конце, был замечен стол, куда путники направились, чтобы отметиться о прибытии в город. За столом сидел человек со средним размером своих рыжих волос его маленькая борода была сильно ухоженной.

– Цель прибытия? – Хриплым голосом произнес начальник паромного управления у молодого и зрелого мужчин.

– Мы наконец – то прибыли домой. – Произнес зрелый мужчина.

– Обелий! Сколько тебя не было в Пат – Вене пять сезонов? – Удивленно спросил управляющий.

– Шесть если быть точнее. Мое дело на большой земле прогорело, вот я и осознал, что пора возвращаться домой. – Тоскливо произнес мужчина.

Управляющий, макнул перо в чернила и что-то написал, и передал перо Обелию.

– Поставь крестик и проходите в город. – Управляющий проследил, за своим знакомцем, заметив еще двух путников он помрачнел. – Цель визита, что везете, и ваши имена?

– Торговые дела. Меха на продажу. Меня зовут Авл Туберт, – Косутий указал больший пальцем на наемника. – Это мой личный телохранитель Дуро Виртий.

Пока Косутий говорил, управляющий записывал все услышанное на бумагу.

– Ставьте крестики, и входите в город. – Слегка отрешенным от реальности тоном произнес управляющий паромной станции.

После того как, все формальности были пройдены работодатель и работник, вышли из здания паромной станции. Небесное светило начинало входить на небо, и постепенно озаряло всю округу своими лучами света, прогоняя мрак. От паромной станции вел мост, который можно пройти за четыре сотни шагов. За мостом начинались одноэтажные инсулы и узкие городские улочки. Косутий вместе с наемником устремились вдоль улицы, пройдя с выше пятидесяти мнсул и войдя в четыре проулка, путники вышли к колодцу, которой был окружен домами. Путники остановились у колодца. Все, кто был на улице, моментально вытаращили на пришедших свои глаза.

Наемник водил взглядом по лицам людей чувствуя не доброе. Его ладонь правой руки, моментально скользнула к левому боку, где обычно были ножны с мечом. Сжав воздух, наемник лишь сейчас вспомнил, что меч вместе со щитом, а также конем были оставлены в Летто – Ди – Палюде, на его лице моментально появилось не довольствие той ситуацией, которая должна скоро начаться.

– Спокойно! – Невозмутимо произнес Косутий, когда заметил напряженность наемника.

Из дома с красной отделкой, вышел упитанный человек. Он посмотрел на незнакомцев, после легонько улыбнулся, и позвал их к себе махом руки. Наемник слегка опешил, поскольку странное состояние, его еще не покинуло, и поэтому он отстал от Косутия на десять шагов. Работодатель у двери обернулся на наемника, и подождал его. После они оба вошли в дом, в который попадало не так много света, но в помещении было относительно светло.

– Вот товар который вы хотели видеть. – Снимая лямки дорожных сумок с плеч, и ставя их перед человеком, пригласившим их в дом.

Данный человек, развязал подвязки одного из дорожных мешков и посмотрел на содержимое внутри. Его рука скрылась в мешке, и появился кулак, наполненный ячменем и пшеницей спустя пару мгновений. Он разжал ладонь, и поднеся к своему носу. Вдохнул запах зерен.

– Отменное качество. – Довольно произнес мужчина.

Развязал лямки второго дорожного мешка, и извлек изнутри дорогие ткани.

– Эти ткани точно с Колоса? – Недоверчиво спросил упитанный человек рассматривая ткань.

Услышав слово Колос, наемник оживился, и пригляделся к материалу ткани.

– Насколько я знаю, только в Колосе такими узорами украшают контуры вещей. – Поучительно произнес Косутий.

– Это ткань с Колоса! – Констатируя факт проговорил наемник.

– А ты откуда знаешь, что она с Колоса? – Возмущенно спросил мужчина.

– Переплетенные колосья пшеницы, – наемник указал пальцем руки на узор. – Это символ полуострова Колос.

Упитанный человек, в очередной вгляделся в узор. И вскоре раздался раскатистым смехом. Поскольку странно одетый, и волосатый незнакомец был прав. Косутий также как и упитанный человек смеялся в голос, молчал лишь наемник, хотя и на его лице появился намек на улыбку. Упитанный человек, кинул ткань на мешок, откуда он ее достал. И принялся проверять содержимое третьего дорожного мешка. Из последнего мешка он извлек стальные кубки, тарелки и миски.

– Все доставлено, как и договаривались. – Упитанный человек, пошел в угол помещения, взял с полки мошну с деньгами, и бросил их на стол. – С тобой приятно иметь дело.

Косутий промолчал, решив не посвящать упитанного человека в то что, он только перевозчик товара, и договор был заключен с другим человеком. Взяв мошну с деньгами он вместе с наемником покинул дом.

Выйдя на улицу, Косутий посмотрел на наемника.

– Идем в попину. Подкрепимся горячей едой. – Произнес Косутий обращаясь к наемнику.

– Куда? – Удивленно спросил наемник.

– Туда где мы сможем наполнить нашу пустые животы съестной едой. – Проговорил Косутий поворачиваясь спиной к наемнику, и направляясь к попине.

Наемник быстро догнал Косутия, после чего гости Пат – Вена зашагали по направлению к ближайшей попине.

* * *

Ближайшая попина находилась в шести ста шагах от моста, ведущего на паромную станцию. Любой, кто не разу не бывал в Пат – Вене не как бы и не нашел попину, поскольку ближайшая к паромной переправе попина, выглядела, как и любой дом Пат – Вена. Единственное отличие здания попины, заключалось в том, что здание где можно было перекусить, было очень большим. Здание попины, было больше похожа на две одноэтажные инсулы, которые стояли вплотную друг к другу.

Внутри здания попины, было многолюдно. Двенадцать столов были заняты людьми, и это, не считая бочки, на которую была уложена доска, за которой стоял хозяин попины. И каждый из постояльцев попины, моментально обратил свое внимание, на двух вошедших людей. Гости двигались, маневрируя между столами, за которыми сидели постояльцы, как рыбы проплывают меж кораллов. Хозяин попины, человек средних лет крупного телосложения с очень толстой шеей, и таким же крупным лицом, на его голове волос не было, но маленькие жидкие волосы, были на висках мужчины и затылке, причем на затылке, волос было гораздо больше которые ниспадали на спину данного человека, на лице волосы не росли на подбородке и под носом.

– Чего изволите? – Скрипящим голосом спросил хозяин попины у гостей, которые подошли к его импровизированному столу вплотную.

– Две миски фегато и поленто. – Ответил Косутий выкладывая на доску около двадцати дурумов. – И два кубка поски.

Хозяин попины забрал деньги с деревяшки, уложил их в свою мошну. Развернувшись, и взяв с полки позади себя две миски начал накладывать кашу из кукурузной муки, которую все местные знали, как фегато. Держа миски в одной руке наполненных фегатой, он повернулся к соседнему котлу, и ножом достал шестнадцать маленьких жаренных крабов, местные называли их поленто. Положив восемь в одну миску с кукурузной кашей, и восемь в другую хозяин попины поставил миски с едой, и ложками, вместе с двумя кубками на доску, принялся наполнять из ситулы кубки поской. Гости взяли миски с едой и кубки с питьем в руки. Косутий присмотрел пару свободных мест в углу зала, и зашагал к данному столу, наемник следовал за ним. За столом, который приметил Косутий было свободно два места, как раз дня нас, думал про себя Косутий.

Двигаясь за Косутием наемник, приметил на своей спине, множество недовольных взглядов. Наемник чувствовал себя неполноценно, без щита и меча. И только в такие моменты, он понимал, что со своим снаряжением лучше не расставаться некогда. Присев на доску у стены, которая заменяла сиденье, наемник осмотрел внимательно зал.

– Не надо. Лучше ешь. – Полушепотом произнес Косутий.

Наемник посмотрел серьезным взглядом на своего работодателя. Косутий зачерпнул ложкой немного каши, и поместил ее себе в рот.

– Ты еще не понял? – Риторически спросил Косутий. – Это место кишит людьми, которые всадят нож тебе в шею, даже не моргнув глазом. – Пережевывая пищу, проговорил Косутий, таким голосом, чтобы его мог слышать лишь тот, к кому он обращался.

– Ты уже бывал в данном городе, и знаешь все не понаслышке? – Проговорил наемник, делая глоток поски.

– Да был пару раз. – Косутий зачерпнул еще каши вместе с жаренным крабом, и поместил себе в рот. – Видел, как зим пять назад, один из гостей города погиб прямо в попине. Потому что одному из местных показалось, что тот, косо на него посмотрел.

Наемник вложил в свой рот ложку фегато с кусочком поленто и принялся прожевывать. Данная пища была почти не соленой, но наемнику было все равно, так как, он наконец – то был рад, что в его желудок попала хоть какая – то пища.

– Я знаю одного человека из Пат – Вена. – Произнес наемник, прожевав, и проглотив все что он поместил себе в рот.

– Он преступник? – Спросил Косутий делая глоток поски.

– Он второпорник! – Наемник хотел было поведать о выполненной работе, но передумал посвящать своего работодателя в детали.

– Нечего удивительного, поскольку мирные граждане почти не живут в Пат – Вене. А те, которые и живут, то так сильно ассимилировались с местными преступниками, что сами уже забыли, когда были мирными гражданами. – Почти шепотом проговорил Косутий.

– У тебя с этим проблемы? – Прокричал кто – то из местных посетителей.

Все внутри наемника сжалось всего за пару мгновений. Косутий же, чувствовал себя напряженным, поскольку знал, что местные не будут церемониться. Если им что-то не понравилось, что они могли увидеть или услышать.

– Ты мухлевал пес. А ну покажи, что у тебя в другой руке. – Прокричал грозно, все тот же человек.

– Ах ты шлюхин сын, еще не кто не называл меня пе…

Тот, кто отвечал, не успел докончить свою фразу, так как нож вошел ему в горло пробив кадык. Тот, кто нанес удар, моментально после удара, вынул нож из шеи своего обидчика, и кровь быстро вытекла из раны. Наемник все это видел. Кто – то попытался встать, но их быстро усадили обратно на место.

– А ну – ка глянь, чего у него там было зажато в кулаке. – Проговори тот, кто наносил удар, рядом сидящему с убитым.

Он разжал кулак, и обнаружил в ней две игральные кости. Взял их в свою руку, и бросил игральные кости на стол.

– Я так и знал, этот пес мухлевал. – С довольной ухмылкой произнес убийца.

В своей жизни наемник видел множество смертей, но таких он не видел некогда. Поэтому он взял кубок с кислым вином, и сделал пять глотков, кривя лицо после каждого. Косутий же не смотрел на то что происходило, да и видел он подобные ситуации не раз.

– Я же говорил тебе! – Сказал Косутий очень безразлично.

Наемник положил себе в рот еще ложку с кашей и жаренным крабом, и принялся быстро жевать. Поскольку без оружия, он чувствовал себя неловко. Заметив взгляд своего работодателя, который смотрел на него, наемник сделал еще глоток поски.

– Когда возвращаемся обратно? – Вытирая тыльной стороной ладони свои губы спросил наемник.

– Покушаем и пойдем. – Косутий прислушался к недовольному разговору, позади него сидящих людей, но, когда понял, что говорят не про них продолжил. – Как только солнце войдет в зенит неба, то нам надо быть уже в паромной станции.

Наемник принялся быстро поглощать пищу, а Косутий же, наслаждался едой, которой он наполнял свой желудок.

– Кто хочет сыграть со мной в кости? – Прокричал на весь зал убийца. – Сел сюда. – Очень серьезным, и злым голосом прошипел убийца, указывая на мальчишку, пальцем, который сидел рядом с Косутием.

Мальчишка девяти зим от роду встал со своего места. И на его плечо, быстро упала чья – то широкая ладонь. И этим, кем – то был его учитель.

– Я буду играть за него. – Низким басовитым тоном проговорил мужчина.

Он встал со своего места, и подошел к столу, за которым сидел убийца. Наемник отвел взгляд от убийцы, и мужчины, который присел к нему, и уставился в свою миску. Еды в миске оставалось чуть больше половины. И остатки наемник не хотел доедать, поскольку вкус кукурузной каши, и пережаренных крабов не давал сильного наслаждения, для вкусовых рецепторов наемника. Вместо этого, наемник сделал еще глоток поски.

Косутий посмотрел на того мальчишку, который не отводил своих глаз от учителя, поскольку он так же знал, что учитель может легко расстаться с жизнью. И при этом Косутий продолжал поглощать пищу. Краем глаза заметил, как наемник перестал есть. Взял кубок и сделал глоток.

– Готов идти? – Спросил Косутий наемника.

Наемник кивнул после чего гости Пат – Вена встали и направились к выходу. Проходя мимо стола, за которым, убийца играл в кости с мужчиной, который присел к нему. Наемник обратил внимание на то что, убийца ловким движением руки, смахнул одну игральную кость себе не колени, и моментально достал откуда – то другую кость. И наемник мог поклясться, что мужчина заметил этот трюк, но решил промолчать и не вмешиваться не в свои дела. Подойдя к входной двери, позади гостей послышался грубый голос.

– Ты мухлюешь. Ты убил того, кто мухлевал хуже тебя. – Сильные выраженным басом почти прокричал мужчина.

– А ты докажи? – Грозно произнес убийца.

Наемник слегка замешкался у выхода. Косутий это заметил.

– Не стоит задерживаться. Скоро уже солнце будет в зените. – Произнес Косутий отвлекая наемника, и зазывая побыстрее покинуть попину.

Наемник вышел из-за оцепенения, и покинул здание попины. Он хотел спросить у Косутия кое-что, но быстро передумал, поскольку на данный вопрос, его работодатель уже отвечал. Другим примером, но отвечал.

Косутий посмотрел на небо. Солнце, еще должно не скоро войти в зенит. Но также, как и наемник Косутий ощущал на себе недобрые взгляды. И поэтому он быстро зашагал в сторону паромной переправы. Наемник догнал его, и поравнялся пока дорога позволяла.

– Я заметил, что тебе понравилась местная пища? – Спросил наемник у Косутия перед тем, как они вошли в узкий проулок.

– Я жил около пятнадцати зим в Пат – Вене. И мне очень нравится местная еда. – Проговорил Косутий. – Тот второпорник, про которого ты говорил, что он сделал?

– Как я знаю, он соблазнил дочь одного из знатных людей города. И папа женщины, пожелал его смерти.

– Это очень похоже на местных патрициев. Они любят, действовать руками местных бандитов. – Произнес Косутий недовольным от воспоминаний голосом.

Дальше гости Пат – Вена шли до моста молча, поскольку им на встречу постоянно шли подозрительные люди. Данные люди, рассматривали незнакомцев с большим вниманием. Особенно их привлекал внешний вид наемника. Но не кто, из тех, кто шел на встречу двум пешим незнакомцам, не решался перечить им. Поскольку каждый, из тех людей, замечал, что на втором который был волосатым, носил под курткой из толстой кожи кольчугу. У моста Косутий остановился.

– Давай свой бурдюк, и жди меня на паромной станции. – Поворачиваясь к наемнику произнес Косутий.

Наемник открепил бурдюк от пояса, и передал его Косутию. После Косутий направился обратно в сторону города. Сам же наемник, смотрел ему в спину, какие – то мгновения, после чего развернулся, и пошел на паромную переправу.

* * *

Косутий шел быстрым шагом по узкой дороге, окруженной инсулами всадников. Несмотря на то что, в квартале всадников прожевали более богатые люди нежели те, кто проживал в квартале нижнего класса, но дома все равно располагались близко друг к другу. Незнакомец повернул в переулок. Перед его взором через пять инсул вдалеке стояла лупанария. Местная лупанария была окружена домами всадников, и на их фоне дом где работали девушки, которых называли лупами, сильно выделялся. Стены окружающие лупанарию, были облеплены цветочными растениями, а сама лупанария внутри была квадратной очень красочно украшенной яркими цвета интерьера.

Косутий прошел мимо лупанарии, устремившись в другой переулок. Когда, человек удалялся от лупанарии, за его спиной послышался женский и мужской смех. В проулке, который вел от лупанария до рынка, Косутий повстречал пару человек. Мужчину, и женщину, в своих руках они несли овощи, хлеб, и мешок с зерном. Косутий также знал, что за рынком были еще около двадцати инсул за которыми, был мост, который вел в район патрициев. На рынке в тот момент, когда Косутий шел через него, раздавали бесплатный хлеб.

– Не толкайтесь пожалуйста. Хлеба хватит на всех. Вот возьмите. – Говорил слегка упитанный человек, который принадлежал к сословию всадников, и который раздавал свой хлеб.

Косутий не обратил внимания на раздающего хлеб человека, поскольку солнце двигалось к зениту неба, а это значило что, нужно было быстрее набрать воды, и вернуться к паромному причалу.

За мостом, который вел в квартал патрициев распологалась казарма городской стражи. И прямо перед казармой, был маленький фонтан с чистой водой, которая доставлялась из горного озера, которое находилось на очень большом расстоянии от Пат – Вена. Косутий подошел к фонтану, и опустил в воду два бурдюка, пока он наполнял их водой, то заметил, как на него смотрели солдаты из городской стражи. Вообще, городская стража не пускала некого кроме рабов патрициев в квартал где жили самые богатые люди города.

– Завтра пойду в лупанарию в квартал плебеев. – Произнес молодой, и широкоплечий городской стражник.

– Хочешь подцепить болячки? – Шутливо спросил другой солдат, который стоял рядом с молодым.

– У них там появилась новая лупа. – Хвастливо произнес молодой стражник. – Она молодая, и горячая. Да и все отверстия у нее еще узкие. – Улыбаясь добавил он.

– Как ее зовут? – Спросил его собеседник.

– Каста.

– Когда появится возможность я навещу эту Касту, и позабавлюсь с ней, люблю, когда у девушек все там узкое. – Похотливо произнес собеседник.

– Замокли оба, – рявкнул подходящий стражник с одним глазом, – следите лучше за тем, который набирает воду из фонтана. – После данных слов, одноглазый смотрел на неопрятного гражданина на ногах которого были калиги.

Косутий уже закончил набирать воду, когда глаза трех стражников были обращены лишь на него. Он посмотрел в их сторону, и кивнул стражникам. После чего вновь обратил внимание на небо. Нужно было быстрее возвращаться к паромной переправе, поскольку солнце медленно двигалось к зениту на небе.

* * *

Наемник стоял у входа на паромную переправу, и наблюдал, за людьми, которые проходили по ту сторону моста. Изредка люди с товарами в руках и без, проходили мимо него. Наемник думал, что эти торговцы, обычные люди и даже в каком – то роде преступники спешили покинуть данный злополучный город. Когда наемник оборачивался, он видел, как люди терпеливо ждали момента, когда паромщик объявит начало погрузки.

Наемник посмотрел на небо. Небесное светило, вот – вот должно было войти в свой зенит. Его мучала жажда. Наемник всеми силами пытался, кое как одолеть жажду, скапливая во рту свою слюну. Перемещая в своей полости рта те немногие слюно выделения, которые смог выделить организм, наемник хоть как – то смочил свою полость рта. Глотая жидкость, которую вырабатывал организм, слюна не освежало горло. Наоборот создавалось такое ощущение, что такие действия делали только хуже, потому что, с каждым новым разом. Глотать было все сложнее. Да и нужного эффекта не какого не было.

Появился очередной человек, который шел к мосту, ведущему на паромную переправу. Наемник посмотрел с большой надеждой на то что данным человеком окажется Косутий, но в очередной раз, он ошибся. Человеком, который шел к паромной переправе, была девушка, которая издалека напоминала мужчину. Широкие плечи, крупное телосложение, руки, покрытые мышцами, и грудь, которой не было видно. Вообще не говорили, что это женщина. Единственное, что говорило, что перед ним женщина, это пышные вьющиеся темно – рыжие волосы, которые доходили до лопаток. Когда она поравнялась с наемником, то он даже посчитал ее в какой – то степени симпатичной. Девушка с мужской внешностью одетая в зеленную тунику, подобранную не по размеру, посмотрела на него оценивающим взглядом с ног до головы, и улыбнулась так что, улыбки и не было заметно. Как только она прошла мимо наемника, наемник посмотрел ей в след. И уже точно убедился, что девушка была больше похожа на мужчину, поскольку ходила она как мужчина, а не как женщина.

В очередной раз посмотрев на небо, наемник начал волноваться, что его работодатель не успеет к отправке парома. Да и сам наемник не хотел задерживаться на долго в Пат – Вене, даже не смотря на то что, когда Антигонус рассказывал про свой родной город, наемнику захотелось посмотреть на Пат – Вен. Увидев один раз данный город, наемник понял, что больше не хочет на него смотреть. Его взгляд пал на зеленоватую воду. Из – под воды, проглядывала зеленая трава, которая даже не пыталась спрятаться или скрыться под водой. На всем расстоянии от квартала низшего класса, и до паромной переправы воды была усеяна кувшинками. Настроение у наемника сильно поникло. Он даже перестал замечать людей, который двигались к паромной переправе через мост.

– На что смотришь? – Послышался чей – то низкий голос.

– На воду. – Не обращая внимания на того, кто спросил наемника.

А между тем, данным человеком была та самая девушка, которая выглядела как мужчина.

– Что – то раньше я в городе тебя не видела? – С нотками юмора в голосе произнесла мужеподобная девушка, легонько толкая наемника плечом в плечо.

Наемник среагировал на толчок, и только сейчас заметил, девушку непохожую на девушку, которая стояла рядом, облокотившись своими мощными руками на парапет моста.

– Я в городе впервые, и надеюсь больше у меня не получиться посетить данный город. – С не скрытым отвращением в голосе произнес наемник.

– Да городок не из лучших. – Девушками помолчала пару мгновений. – Но определенная красота в нем есть. – Очень загадочно проговорила девушка.

– И это какая – же? – Очень удивленно спросил наемник.

– Смрад цветущей воды. – Улыбаясь ответила девушка.

Наемник немного посмеялся, понимаю то что, он не чувствовал данного запаха. И как он понял, для него это было одно из лучших качеств его тела. Наемник перестал чувствовать различные запахи, еще в тот момент, когда на улице было очень бело и холодно.

– Я не чувствую данный запах. – Горделиво произнес наемник с улыбкой на своем лице.

Девушка рассмеялась пуще прежнего показав свои желтоватые кривые зубы. Наемник не чувствовал к ней какой – то близости, а скорее наоборот его отталкивало от данной женщины. И пусть ей было на вид около двадцати девяти зим от роду, наемника она не привлекала.

– Как же я тебе начинаю завидовать. – Ее голос слегка смягчился, но все равно был довольно низким. – Чем ты зарабатываешь себе на жизнь? – Спустя пару мгновений спросила она.

– Я наемник! – Произнес он, смотря на лицо девушки.

– Даже так. – Удивленно произнесла девушка. – Сколько возьмешь за желание провести ночь с тобой? – Очень хитрым голосом спросила девушка.

Наемник задумался на мгновение, что эта возможная работа будет самой легкой. Но сам наемник не чувствовал притяжения к данной девушке, да и его в ней не что не привлекало.

– Двести дурумов. – Ответил наемник с такой интонацией в голосе, думая, что девушка откажется.

– Договорились! – К большому удивлению наемника проговорила девушка. Увлекая наемника за собой взяв его за руку.

– Сейчас я не могу, – произнес наемник, высвобождая свою руку, из крепких рук девушки.

Про себя наемник думал, что даже если не получиться выполнить предлагаемую работу, то он будет не сильно расстроен.

– Почему – это? – Удивленным, и с нотками недовольства произнесла девушка.

– Я сейчас на работе, а в моих принципах нет такого правила, бросать одну работу, ради выполнения другой. Где тебя искать потом? – Закончил свою мысль наемник.

На лице девушки было все написано.

– В Летто – Ди – Палюде, – не успев договорить она заметила на лице наемника удивление. – Ты тоже направляешься в Летто – Ди – Палюде? – Напрямую спросила девушка.

Наемник еле заметно кивнул, и краем своего глаза, заметил, как через мост шел Косутий, держа в своей руке бурдюк наемника. Девушка тоже заметила, взгляд наемника, и поняла все без слов.

– Я сама тебя найду. – С напором в тоне голоса произнесла девушка.

Когда Косутий подошел почти вплотную к наемнику, девушка покинула его, оставив двух мужчин одних.

– Кто это такая? – Произнес Косутий передавая бурдюк, наполненный водой наемнику.

– Очередной мой работодатель. – Наемник взял бурдюк в свои руки, и расстроенным голосом произнес наемник поскольку догадывался что избежать с ней встречи в Летто – Ди – Палюде не получиться.

Косутий улыбнулся, предполагая какую работу ему может предложить данная девушка.

– Идем. Паром скоро должен отправиться. – Посмотрев на небо проговорил Косутий.

Наемник сделал глоток из бурдюка. И улыбнулся что, наконец – то покинет данный город на болотах.

* * *

Солнце медленно тянулось за горизонт, и несмотря на то что, небесного светило еще не приносит тьму ночи. И несмотря на тень от деревьев, которые располагались по краям дороги ведущей от паромной переправы Пат – Вена до развилки на Летто – Ди – Палюде и Ромем. Двенадцать человек, которые прибыли из Пат – Вена, по своим делам. Многие из данных путников были навьючены товарами. И только три человека были налегке, данными людьми были Косутий, наемник, а также мужеподобная женщина.

Девушка прибилась к путникам, когда поняла, что они направляются туда же куда следует и она.

– Зачем вы следует в Летто – Ди – Палюде? – Спросила мужеподобная женщина у наемника и Косутия.

– В городе остался мой конь, и снаряжение. – Проговорил наемник, поворачивая свое лицо, на лицо девушки.

– Ммм. Как интересно. – Проблеяла мужеподобная девушка, улыбаясь наемнику. – А ты Косутий? – С большой заинтересованностью добавила девушка.

– По собственным делам. – Уклончиво произнес Косутий смотря перед собой.

Девушка сделала намек на недовольство на своем лице, и уставилась себе под ноги.

– Такой таинственный, и загадочный. – Лукаво произнесла мужеподобная девушка.

Наемник смотрел на своего работодателя. За все то время, что он уже провел с Косутием, наемник понял одно. Косутий не посвящал людей в свои дела, и секреты, если сам этого не хотел. Сам же Косутий, рассказал наемнику, как только паром отплыл от Пат – Вена, что он занимается доставкой любых грузов, для торговцев, которые не хотят, чтобы власти знали, что они хотят, приобрести что-то незаконное. Косутий перевозил товары сушей. И несмотря на то что, сам Косутий не считал себя контрабандистом, им он и являлся. Только с одним качеством, это тем что, Косутий не достает товары, он их только доставляет от продавца до покупателя.