Читать книгу После Владимира - - Страница 10

– Откуда ты взял это чудо, старик? – Андрей увидел на поляне у костра высокого гнедого жеребца, который явно разволновался, услышав чужой голос.

– Мой это жеребец, подарил один купец за излечение. Держал его у кузнеца, тот надеялся, что мне не понадобится. Глупый, зачем кузнецу такая красота? Такой жеребец хоть и под князем может ходить: молодой, резвый и не буйный. Договориться с ним можно.

– Кличка есть? – спросил Андрей.

– Есть. Как без имени? Орех его зовут. По цвету. – Волхв любовно потрепал жеребца по гриве.

– Ухоженный… Погоди.

Андрей спокойно подошел к красавцу, взял его под уздцы, конь дернулся. Перебирая его блестящую гриву, воин ласково шептал жеребцу какие-то сказки, отчего тот опустил голову и шевелил чуткими ушками. Когда Андрей отвел правую руку в сторону, чтобы взять у волхва лакомство, конь тихо заржал.

– Ну, попробуй, красавец, давай дружить… Он под седлом ходил? – задал вопрос хозяину.

Волхв показал все снаряжение коня, которое лежало у костра:

– Все есть, сам разбирайся. – Повернулся и ушел в свою землянку.

«Ну вот, видно, жаль с такой красотой расставаться», – подумал Андрей и повел коня в рощу, чтобы им никто не мешал общаться.

– У меня, брат, нет времени тебя уговаривать. Ты мне нравишься, не косись. Деваться тебе некуда. – Воин поглаживал жеребца по спине.

Всегда, когда Андрей начинал общаться и ухаживать за животными, он забывал все свои невзгоды и неприятности. Это увлечение началось лет с пяти. Он был уже круглым сиротой и жил у ключника в тереме князя. Ребенка никто не обижал, а ключнику было наказано за ним присматривать. Однажды мальчишки играли с раненой птицей, которая, тем не менее, чуть не выклевала одному мучителю глаз. Детвора бросила птицу и понеслась играть дальше. Андрей осмотрел птицу, у нее было сломано крыло и вырваны перья из хвоста. Однако он продолжал отбиваться клювом и острыми когтями.

– Ух ты, какой грозный! – Мальчик накинул на птицу ветошь и отнес сокольничему.

– Ничего себе, воин! Это ястреб, смотри глаза еще желтые, молодой. Станет постарше, глаза будут ярче. Вот уж не знаю, можно ли его вылечить? Попробуем. Помогать будешь? – спросил сокольничий.

Мальчишка уже пострадал от ястреба, на руках были раны.

– Главное, глаза береги. Крыло он поломал, видно, из жадности. На крупную дичь напал, вот и поплатился. А хвост эти изверги вырвали, хорошо, что не все перья.

– Я буду ухаживать, давай поможем, – взмолился мальчишка.

И потянулись долгие дни, недели и месяцы выхаживания строптивого больного. За каждый глоток воды и кусок мяса Андрей получал удар клювом или когтистой лапой.

Даже князь обратил внимание на ранения своего воспитанника. Узнав о его увлечении, приказал дать ему отдельное место в доме сокольничего.

– Учи его, малец этот смышлен. Я родителям его обещал. – Князь, как всегда, был немногословен.

Когда крыло зажило, Рюрик, так назвали раненого, немного смягчился. Он стал есть из рук Андрея и, самое главное, научился прыгать ему на руку. После этого сокольничий подарил мальчику его первую рукавицу. Это была первая птица Андрея, жил Рюрик долго и был с Андреем неразлучен. Когда он околел, кмет, взрослый уже мужик, плакал. Вместе с этим питомцем ушли все его воспоминания детства, он больше не хотел ничего вспоминать, потому что это делало его слабее. У него не было тяжелого детства, никто не обижал его, именно поэтому он хотел забыть прошлое, чтобы не хотеть туда вернуться. Нельзя жить прошлым. И он жил, жил настоящим, воспитывал птиц, его терпению дружинники поражались. Ведь чтобы воспитать боевую птицу, нужны время и любовь. Нельзя даже давать другим кормить своих птиц. Когда он уходил в дозор, птицы голодали, но это только подпитывало их взаимную любовь. С ними надо гулять, охотиться, разговаривать каждый день, только тогда ты можешь рассчитывать на красивую, правильную охоту.

– Как они там без меня, кое-кто и околеть может.

Он глубоко вздохнул и заметил, что жеребец почувствовал его настроение и ткнулся мордой в его руку.

– А ты чукавый молодец, ну что, подружились? – спросил у нового друга, тот потряс блестящей гривой.

Однако седлать Ореха не стал, а продолжал с ним разговаривать и поил из ручья. Найдена хотела подойти к Андрею, но его гневный взгляд остановил ее. Андрей не любил, когда ему мешали общаться с животными. Он ставил эту связь главной, более важной, чем общение с людьми. Животные и птицы казались куда более сложными и тонкими натурами. Люди же были просты и однообразны, утомляли его своей глухостью и бесчувственностью. Однако его новые знакомые заинтересовали кмета: старик многое знал и умел, но не спешил выдавать свои секрет, хотя и добивался от Андрея определенного решения, а что касается Найдены, то он ставил ее вровень с животными. Ему было с ней интересно, потому что она не воспринимала его как самца. Андрей пользовался любовью и вниманием всех женщин, которых встречал в своей жизни. Она летели к нему, как мотыльки, а он уж сам выбирал себе подружек. Его привлекали телесные утехи, но это не имело большого значения для него, слишком много связей было в его жизни. Если он хотел привлечь кого-то или наоборот, он дарил мелкие подарочки, серьги или перстеньки, колты или просто гривны, которые всегда носил в калите. И не было случая, чтобы кто-то из женщин отказал ему. Красивый, влиятельный и свободный, он представлял себя жеребцом, которого табунщики никак не могут оседлать. Но Найдена… Она интересовалась не им, а основными занятиями в его густой жизни: оружием и боями. Это было достойно уважения, и сейчас он раздумывал, как он может помочь отшельникам, и его женитьба на девчонке могла быть только особым, крайним случаем среди других, более приемлемых для них обоих. Где-то недалеко ухнул филин.

– Старче, тебя зовут! – Андрей не переставал удивляться связи волхва с четой филинов.

– Видно, кто-то к капищу подходит, – ответил старик.

Он всегда подходил к капищу с разных сторон, чтобы люди не понимали, в какой стороне он живет. Поскольку остальные птицы молчали, значит, пришли свои. Навстречу старику выскочила черная собака, старик не ходил никуда один.

– Интересно у них тут все устроено… – пробормотал Андрей.