Читать книгу Тайна Волчьего озера - - Страница 4

Еле слышное жужжание телефона на тумбочке вырвало Олю из лёгкой дрёмы. Неизвестный номер. Но она и так прекрасно знала, кто ей может звонить в такой поздний час. Она потянула пальцем за зелёную трубочку на дисплее и поднесла телефон к уху.

– Ну что, надумал? – спросила она, не поздоровавшись.

– Рассказывай. – голос Андрея всё ещё был холоден, но хотя бы исчезли нотки той злости, которая буквально сочилась из него во время их стычки в квартире.

– И что же ты хочешь узнать в первую очередь? – Оля встала с кровати, прижала телефон в уху и перешла в другой конец номера, чтобы взять рюкзак.

Андрей сидел в кресле в комнате и смотрел в одну точку. Лунный свет заполнил помещение, окрасив всё скромное убранство в голубоватые тона. Прошла, кажется, целая вечность с того момента, как он решился позвонить по написанному на листке блокнота рукой сестры номеру. Волосы уже давно высохли, но он забыл причесаться, и теперь чёрная шевелюра торчала в разные стороны. Андрей посмотрел на собственную тень на стене и про себя отметил, что вместо головы у него, судя по всему, большой дикобраз.

«Сижу ночью в комнате один, думаю о дикобразах»

«Иду ночью один по лесу, думаю о больших ры…»

Андрей выронил телефон, тот отскочил от ноги и рухнул на пол.

– Алло? Алло? Эй, ты живой там? – от удара включился режим громкой связи, отчего создавалось полное ощущение, что сестра задаёт эти вопросы, сидя под креслом.

– Да, я… Просто… – Андрей осёкся и полез за телефоном. Хотя, в принципе, можно и так поговорить, почему бы и нет?

«Возьми себя в руки, соберись»

Очень трудно было привести мысли в порядок. Слишком много событий за последние сутки, слишком «яркое» возвращение ночных кошмаров.

Андрей снова включил обычный режим, встал с кресла и подошёл к двери, которая вела на лоджию. В комнате было душно, хотелось выйти. Он повернул ручку и потянул дверь на себя.

– С чего ты решила, что он жив?

Пока брат разбирался с упавшим телефонов, Оля уже успела вытряхнуть содержимое своего рюкзака на кровать и начала перелистывать большую папку. В ней она хранила всё, что могло быть каким-то образом связано с исчезновением их отца, Егора Ланевского. Почти десять лет работы, бесконечные попытки всё бросить и начать сначала. Множество материалов, звонков, случайных знакомств…

Оля задумалась, но тут же вернулась в реальность.

– Слушай, я сначала хотела сказать насчёт Светки и Машки… Мне правда…

– Проехали. Что насчёт отца?

Андрею не хотелось обсуждать с сестрой смерть жены и дочери. Ещё не утихли эмоции, вызванные кошмаром. Последние полгода он всё чаще стал задумываться о том, что пора идти дальше, но этот проклятый сон снова вернул его в исходную точку. Счётчик обнулился, казалось, что и не было никаких двух лет. Авария словно случилась сегодня. Вот буквально полчаса назад.

«Ну привет, депрессия, расчехляй свои орудия пыток, настало время страдать и веселиться»

– В общем, я кое-что нарыла… На самом деле много всего, даже чересчур… – говоря всё это Оля так быстро листала содержимое папки, что Андрей слышал шорох страниц. – Но недавно случилось кое-что интересное. Секунду… Ага, есть…

Оля держала в руках ксерокопию третьей полосы газеты «Вестник» – общественно-политического издания Стародвинского района Волгоградской области. В левом нижнем углу тематической полосы «Закон и порядок» гнездилась маленькая заметка – некролог об участковом-уполномоченном, старшине полиции Дмитрии Павловиче Сторчаке, который «погиб при исполнении служебных обязанностей».

– Строкалинский участковый погиб. – вкратце изложила суть материала Оля.

Андрей усмехнулся.

– И это всё? Кто-то умер в Строкалино… Какая редкость! – съехидничал он.

Оля отложила папку и зашагала по номеру.

– О, узнаю этот тон… Старший братик решил поучить младшую сестричку. Гордишься собой, а, Двухминутный?

Андрей ничего не ответил. Дурацкая кличка, которую сестра придумала ему ещё, когда им было лет по семь, означала его возраст: Андрей был старше Ольги на две минуты.

– Дальше будешь слушать, или как? Зная, что ты любишь язвить, я приберегла всё самое вкусное напоследок.

– Да говори уже… – Андрей не смог совладать с раздражением, что очень позабавило сестру.

– То-то же. И не перебивай умных людей.

Оля вернулась к кровати и снова заглянула в ксерокопию газеты.

– То, что умер – это не главное, – продолжила она. – Интересно другое. Он там не один скопытился. Точнее, в общей сложности жертвы две, но один полицейский выжил. Ну как – «выжил»? Лучше бы помер.

– Ты сказала «жертвы»? – Андрей уже стоял на лоджии у распахнутого окна и смотрел, как по продольной мчатся редкие машины. Город даже ночью мирно гудел. Андрей всегда считал себя городским, но за всю жизнь так и не смог привыкнуть к этому постоянному шуму. Одно дело в деревне, где тишь да гладь. Как же хорошо в Строкалино…

«Ты всерьёз сейчас подумал о селе, которое убило твою мать, твоего отца и твоих жену с дочкой, как о чём-то хорошем?»

«Сладкий, ты же сам их убил…»

Андрей зажмурился так сильно, что в висках застучало.

– Да, я сказала «жертвы». А что смутило? – спросила Оля.

– Ну, я имею ввиду… Это было убийство? – Андрей понял, что вопрос звучит глупо, но он пытался понять, что же именно произошло в селе.

– А, ты об этом… Да, я думаю, что это было убийство.

– Дело раскрыто! – воскликнул Андрей, стукнув ладонью по подоконнику. Стёкла лоджии зазвенели. – Детектив Ланевская «думает, что это было убийство». Прошу занести в протокол заседания, Ваша честь, а также довожу до вашего сведения, что…

– Ланевский, либо ты сейчас закроешь свой хавальник, либо мы больше никогда не увидимся! – грубо заявила сестра.

– А мы что, видимся так часто, а? – парировал он.

Оля почувствовала, как гнев заполоняет всё нутро, растёт где-то в груди и вот-вот доберётся до мозга, после чего она точно потеряет над собой контроль. Опять эта помесь злости и ехидства в голосе! Он не хочет узнать правду, ему просто нужно её в чём-то обвинить, очевидно же!

«Не так сильно я тебе врезала, тупой ты дятел»

Ольга сдержалась и заговорила более спокойно.

– Слушай, я сказала, что понимаю тебя… Нет, не понимаю. И не хочу понимать. Я не хочу переживать то, что пережил ты. Но папа… Он нам обоим дорог. Может быть тебе даже больше, чем мне, просто признаваться в этом не хочешь. Или боишься – понятия не имею… Просто спроси у себя, хочешь ли ты попробовать его найти, или же просто давай представим, что я не приезжала и живи дальше, как знаешь, лады?

Андрей молчал. Она знала, что сейчас он погружён в собственные мысли. Колеблется.

– Продолжай.

Уже что-то. Оля неслышно выдохнула.

– В общем, моё, как ты сказал, «заключение об убийстве» не совсем лишь пустое предположение. Ты помнишь «жёлтый дом»?

– Берёзовский интернат? – уточнил Андрей, закрывая окно. В воздухе почему-то запахло машинным маслом, и он решил, что пора вернуться в комнату.

– Да, он самый. – подтвердила Оля.

Речь шла о психоневрологическом интернате, который находился в хуторе Берёзовский всё того же Стародвинского района. Петька из Воронежа вечно рассказывал всякие байки о сбежавших оттуда дебилах, которые все, как один, особо опасные серийные убийцы и страшные маньяки. На самом деле в маленьком интернате содержали либо людей с явными физическими отклонениями, которые влияли на мышление пациента, либо допившихся до белой горячки местных. Людей с той же шизофренией отправляли в более специализированные городские учреждения.

Андрей сел в кресло, то громко скрипнуло.

– Помню, конечно.

– Ну так вот… Неделю назад туда привезли сотрудника местного отделения полиции, который был в составе следственно-оперативной группы, направленной на поиски этого самого погибшего участкового. И не куда-нибудь направили, а именно к Волчьему озеру… Как же его…

Снова шорох страниц. Андрей терпеливо ждал.

«Тебе уже интересно, сладкий?»

– Ага, есть… Капитан Кирилл Васильевич Ивашкевич. В общем, Кирилл Васильевич по приезду в «жёлтый дом» уже пускал пузыри и блаженно улыбался. Ну, это я шучу, конечно. Говорят, его трясло от страха так, что в кабинете директора интерната пол скрипел. Он говорил… всякое… В основном бред. Но были имена. Например, Егор и Лиза. Ты понимаешь?

Андрея словно обухом по голове ударили. Егор и Лиза. Папа и мама. Случайность? Не у них одних были такие имена. Но Волчье озеро… Слишком сложно для обычного совпадения.

Оля замолчала, дожидаясь реакции брата.

– Откуда ты всё это узнала? – спросил тот.

– Ну, я понимаю, что в нашей семье ты журналист, но у меня тоже есть кое-какие связи… – гордо заявила Оля, накручивая на палец один из локонов своей необычной причёски. – Помнишь, как я хотела крутой психологиней стать?

– Ну да, было дело… – Андрей не очень хотел думать об этом.

После окончания школы Оля буквально заболела идеей найти отца и постоянно говорила об этом. Андрей настаивал на том, чтобы сестра получила образование и думала о будущем, и та нехотя подала документы на психолога, но после первого курса с треском вылетела из универа. Андрей пришёл в бешенство, когда узнал, и с того момента между ним и Ольгой словно пробежала чёрная кошка. А через какое-то время она и вовсе уехала из Волгограда в Москву и целых десять лет они вообще не виделись.

– Моя бывшая одногруппница входит в состав одной любопытной комиссии, – пояснила Оля. – Ну там какое-то название очень заумное, да пофиг. Они, в общем, инспектируют такие учреждения, как Берёзовский интернат. И что ты думаешь? Она была там как раз в то утро, когда привезли этого поехавшего мента! Чуть больше недели назад.

– Ну а ты то как об этом узнала? – не унимался Андрей.

– Да мы общаемся иногда. Она девка-то прикольная, мы с ней с первых дней общий язык нашли. Парилась ещё сильно, когда меня отчислили. Она вроде как по приколу решила рассказать мне об этом, потому что я ещё в студенчестве ей про Стародвинский район иногда рассказывала. Ну вот так вот…

– Он что-то ещё говорил? – Андрея не интересовали истории про студенческие годы сестры, а вот сошедший с ума полицейский – это что-то новенькое.

– Вот здесь начинается самое интересное… – Оля выдержала театральную паузу. – Он говорил про звезду, Андрюх.

«Сорвавшаяся в бездну утренняя звезда»

У Андрея перехватило дыхание.

– Ты понимаешь, что это значит? – Оля говорила так, словно она озвучивает фильм ужасов и наступил тот самый момент, когда главный герой подходит к повороту, а за углом стоит убийца с топором, которого видят только вжавшиеся в спинки кресел зрители…

«Не ходи туда, не ходи… Назад, дурак!!!»

– И про бездну тоже? – хрипло спросил Андрей.

– И про бездну.

Взмах топора. Кровь. Труп падает на грязный асфальт. Титры.

– Мне надо… Побриться… – сказал Андрей первое, что пришло в голову, затем не прощаясь отключился. Руки у него дрожали.

Сомнений больше не было. Придётся ехать.

Вернуться к тому, с чего начали.

* * *

Оля остановилась и посмотрела вниз, на железнодорожные пути. По платформам центрального волгоградского вокзала, словно мошки, ползали маленькие горожане. Кто-то грузился в стоявший поезд, кто-то просто бегал туда-сюда, железнодорожники в оранжевых робах занимались своими привычными делами. Перроны, маршруты, судьбы… Все куда-то торопятся, спешат, пытаются обогнать время.

Она и сама жила такой жизнью последние несколько лет. Оля вдруг поняла, что буквально через полчаса она будет сидеть в маленьком автобусе и ехать туда, где время остановилось. Где нет этой суеты, постоянной беготни в поисках неизвестно чего…

Ольга вполне ясно видела свою цель. Столько лет в попытках нарыть хоть что-то, но ни разу, ни разу она не решалась приехать на этот вокзал, купить билет и поехать… туда. Хотя, казалось бы, что может быть проще: ищи отца там, где он пропал, только и всего. Забавно и глупо одновременно. Оля собирала газетные вырезки, старалась записывать любые услышанные новости о Стародвинском районе, листала тематические паблики в интернете, но ни разу не съездила в Строкалино сама и даже не попыталась хотя бы связаться с теми, кто мог ей дать хоть какую-то зацепку. Она избегала Стародвинского района и его жителей, как чумы. А всё потому, что рядом с ней не было его.

Андрея…

Много лет Оля верила, что поступает правильно, что сможет найти отца, а её брат – просто обиженный на весь мир ребёнок и его помощь ей уж точно не потребуется. Но в этом и крылась главная её ошибка. Всё, через что пришлось пройти их семье, началось, когда они были вместе.

Брат и сестра.

Всякий раз, когда её посещала мысль вернуться в Строкалино одной, мурашки бежали по всему телу, бросало то в жар, то в холод, а разум уже рассматривал идею купить билет на самолёт и улететь в другой конец страны.

Но не сегодня…

Сегодня Оля ощущала странное, незнакомое доселе спокойствие. Она вернётся туда с братом. С родным, чтоб его, братишкой Андреем-Двухминутным. Вечный зануда и нытик с самым большим и добрым сердцем. Подобных ему она за тридцать с лишним лет жизни так и не встретила. Разве что, отец чем-то походил на сына.

Оля улыбнулась и снова отправилась в путь. Предстояло пройти ещё где-то половину моста. Шум снующих туда-сюда машин заглушал всё вокруг, даже мысли. Ей хотелось скорее дойти до лестницы и спуститься на автовокзал. До встречи с Андреем оставалось ещё десять минут, автобус на Стародвинский район отправлялся через двадцать. Андрей сказал, что сам купит билеты.

«Интересно, он хоть поспал?» – подумала Оля, ведь ей уснуть после ночного общения с братом по телефону так и не удалось. Сначала он неожиданно бросил трубку, потом перезвонил и опять включил скептика, делая вид, что не понимает, как всё это (участковый, сумасшедший опер, сны о звезде) может дать хоть какую-то надежду на то, что отец жив.

Но Оля понимала его: в мистику и сказки в данной ситуации верить особо не было смысла.

Если бы не одно «но», о котором Оля пока что не могла ему сказать. Слишком много догадок и туманных предположений, слишком мало фактов.

«Сорвавшаяся в бездну утренняя звезда»

Мост, вокзал и шум машин исчезли. Оля снова мысленно перенеслась туда, в то жаркое утро. Двенадцатое июля тысяча девятьсот девяносто шестого года. День, когда не стало их мамы.

Лиза Ланевская, сколько Оля себя помнила, всегда имела проблемы с психикой. Она могла просыпаться по ночам, крича не своим голосов, могла посреди дня просто сесть в кресло или на диван и, уставившись стеклянными глазами в стену, подолгу размышлять о чём-то своём. Когда дети были совсем маленькими, Егор говорил им, что маме плохо и в таких ситуациях её лучше не беспокоить. Позднее он больше отшучивался и утверждал, что мама просто думает. Но с малых лет Андрей и Оля усвоили, что если мама вдруг стала вести себя не так, как обычно, то приставать к ней с расспросами бесполезно. Нужно просто подождать и всё вернётся на круги своя.

Однако было в этих «плохо» («Маме плохо, Андрей, не приставай» со временем превратилось в простое «плохо», служившее условным сигналом) нечто общее. Иногда, просыпаясь от очередного кошмара, мама могла кричать про сорвавшуюся в бездну утреннюю звезду. Тоже самое могла внезапно произнести во время своих многочасовых размышлений. Андрей и Оля как-то решились спросить у неё, что же означает эта фраза, на что Лиза просто отмахнулась и сказала, что это какая-то старая шутка. Тут же она начала заниматься каким-то делами, но Оля заметила, что мама плачет и пытается незаметно вытереть слёзы.

В то самое утро, прямо перед её смертью, все демоны Лизы Ланевской, влияющие на её настроение, казалось, вышли порезвиться дружным строем. Лиза то подолгу молчала, то металась по комнате, перебирая вещи, что-то бубнила себе под нос и постоянно пыталась увести Егора от детей и сказать ему что-то. А тот лишь «шикал» на неё и, судя по тону разговора, ничего не хотел слушать, а всего лишь пытался успокоить жену.

Андрею всё это быстро надоело, он поссорился с Олей и ушёл к Петьке, а сестра попыталась отвлечься и построить во дворе шалаш. Но в итоге, как потом выяснилось, мама убежала к Волчьему озеру, случайно свалилась в воду и утонула.

Отцу не удалось её спасти.

Но странности на этом не закончились. Через два года после смерти мамы, в тот день, когда Егор Ланевский уехал из дома и больше не вернулся, оставив своих детей на попечение брата, Андрей случайно подслушал, как он с кем-то говорил по телефону. Отец также, как и в своё время мама, с самого утра был очень сильно чем-то озадачен. Во время приготовления завтрака он сжёг яичницу, постоянно кусал губы, забыл даже с утра почистить зубы. Он словно был дома, но в то же время где-то ещё. И под зелёными глазами образовались гигантские мешки. Оля была уверена: минувшей ночью отец не спал. А затем, ближе к обеду, раздался тот неизвестный звонок. Сотрудники полиции потом так и не смогли определить откуда и зачем Егору звонили.

Услышанная Андреем часть разговора следствию не помогла. Но для брата и сестры это многое значило. Андрей просто шёл выносить мусор, а отец тем временем еле слышно разговаривал по телефону в прихожей.

– Звезда… Кто вы? О чём вы говорите? Никогда сюда… Эй… Что?! Невозможно…

Вдруг Егор заметил Андрея, застывшего посреди прихожей с пакетом мусора, прикрыл трубку рукой и быстро спросил:

– Ты чего?

– Я… Мусор… Папа… Ты сказал «звезда»?

– Андрей, не мешай, иди куда шёл.

Эта фраза прозвучала с такой интонацией, словно отец хлестнул сына плетью. Он всегда старался оставаться очень вежливым и справедливым в общении со своими детьми, но тут Ланевского-старшего словно подменили. Андрей разозлился и пулей выскочил на лестничную площадку.

Минут через десять Егор Ланевский, ничего не объясняя детям, позвонил своему брату, недолго препирался с ним и затем, взяв с того слово, что дети не останутся без присмотра, уехал. Через несколько дней его машину нашли возле Волчьего озера, а самого Егора и след простыл.

«И везде эта сраная звезда, чтоб её. Да что же это значит?» – подумала вернувшаяся в реальный мир Оля.

Звуки стали громче, где-то на вокзале прозвенел колокол; она уже спускалась по лестнице, впереди лежал маленький камушек. Оля не раздумывая пнула его и посмотрела, как он исчез в кроне растущего рядом с лестницей молодого тополя. Злость и обида опять пытались взять её в заложники, но удар по камню подействовал отрезвляюще.

«Врезать бы также ногой тебе по лицу, папаня» – подумала девушка и пошла дальше.

Андрея она увидела сразу, он стоял на остановке через дорогу чуть поодаль от основной массы пассажиров и провожающих, и докуривал сигарету. Это удивило Олю, на её памяти брат никогда не курил. Хотя, учитывая всё то, что ему пришлось пережить, курение – не самое страшное.

«Сказать или нет?» – колебалась она. Она была уверена, что, узнав всю правду, брат точно посчитает её сумасшедшей и навсегда откажется от идеи возвращаться в Строкалино.

«Нет, рано. Приедем и там уже разберёмся. Нужно сначала посмотреть…»

Оля помахала брату рукой, тот заметил её и сухо кивнул. Рядом с ним стояла старая поношенная сумка, в которой, судя по объёму, вещей было на солидную такую поездку.

Оля огляделась по сторонам и быстро перебежала дорогу в неположенном месте. Брат осуждающе посмотрел на неё. Про себя она отметила, что без щетины Андрей выглядел куда моложе.

– Жить надоело? – спросил он, когда сестра подошла к нему вплотную.

– Ты здороваться что ли разучился? – хохотнула Оля. Девушка скинула рюкзак, наклонилась и встряхнула своими дредами, подняв волну горячего воздуха. – Ну и жарища, я вся взмокла!

– Есть такое.

– Ты чего там набрал? – Оля пнула сумку. – Как будто в эвакуацию едем.

– Мало ли… Сама знаешь, куда собрались. – Андрей делал вид, что изучает большие часы на здании центрального вокзала.

– Ну да, ну да…

Разговор не клеился, они оба это понимали. Как будто здесь, в городе, они могли либо обсуждать погоду, делая вид, что ведут приличную беседу, либо просто ругаться. Оба чувствовали, что по-настоящему откровенными они смогут быть только там, среди лесов и полей.

Странно… Они провели в этом селе всего лишь пару-тройку летних каникул, но создавалось полное ощущение, будто они родились и выросли там, не желая знать другого мира. Словно между их семьей и Стародвинским районом образовалась незримая связь, очень прочная верёвка. Вот только с годами верёвка гниёт и, в конечном итоге, обрывается, а эта оказалась крепче стали.

«Никуда ты не убежишь, сладкий. Всё равно вернёшься»

Сладкий… Голоса из снов. Уж лучше Двухминутный, чем это наиграно-ласковое «Сладкий». Оно словно звучало из уст серийного убийцы, который медленно вонзает в горло жертвы ржавый нож, а после смотрит и наслаждается тем, как вместе с алой кровью вытекает жизнь.

– Что-то опаздывают… – произнес Андрей безразличным тоном. И тут же по счастливой случайности они оба увидела, как к остановке подъезжает старенький автобус с выцветшей и поцарапанной в нескольких местах наклейкой на лобовом стекле. «Волгоград – п. Стародвинск» – гласила наклейка. Автобус остановился, при этом как-то очень жалобно скрипнув тормозами.

Привет из детства. Плюющийся выхлопными газами их личный портал в далёкое прошлое.

В автобус начали заходить люди, водитель нехотя смотрел на билеты и отдавал дежурные распоряжения по поводу багажа. Андрей достал ещё одну сигарету, до отправления оставалось несколько минут, а впереди целых пять часов езды в душной железной коробке с редкими остановками.

– Я, кстати, бросила… И тебе советую… – как бы между прочим заметила Оля, глядя на дым, выпущенный братом из лёгких.

– Ну, молодец… А ты, кстати, вообще думала, где мы ночевать-то будем? Вряд ли сегодня в Строкалино попадём.

Оля прищурилась.

– Ты же, вроде как, предусмотрительный весь такой, а насчёт ночёвки только сейчас подумал? Ладно, не кисни. Тётя Оля всё продумала. Там есть кафешка, а при ней гостиница небольшая. «Мечта» называется.

– Пятизвёздочная поселковая гостиница «Мечта»? Как иронично… – улыбнулся Андрей.

Оля просияла. Она ни за что не призналась бы в том, как сильно тосковала по этой улыбке. Брат, казалось, ничуть не изменился. Всё те же растрёпанные чёрные волосы, задумчивые зелёные глаза и совершенно искренняя, светлая улыбка. Правда теперь он сильно сутулился и казался намного ниже своего роста.

Андрей заметил, что сестра улыбается. И он понимал, почему. Потому что тоже скучал. Но пока не хотел говорить ей этого. Нужно вернуться, нужно понять…

Слишком многое стояло на кону. В последний раз, когда он поехал в Строкалино, ведомый желанием найти отца, он потерял всех, кого любил. И последние два года нехотя верил, что никто не сможет понять его так, как родная сестра. Хоть это и трудно признать, ведь именно её беспечность разлучила их. Он просто старался жить дальше, а она продолжала цепляться за прошлое.

– Оль, что мы делаем? – спросил Андрей, повернувшись к сестре. Один из локонов упал ей на нос, как бы разделив лицо напополам. В карих глазах он увидел то, что и ожидал: страх. Нет. Ужас.

– Мы должны…

– В последний раз, когда ты сказала эту фразу, мы поругались и не виделись десять лет.

Оля печально вздохнула.

– Ты прав. Слушай, у меня предложение: давай мы просто плюнем на всё и просто съездим туда. Убедимся, что там ничего нет, вернёмся в город, напьёмся в каком-нибудь баре и наконец-то забудем об этом сраном селе, буду оно проклято. Нужно просто… закрыть тему. Ну или гештальт. – на последней фразе Оля улыбнулась. Снова возомнила себя «психологиней».

Андрей подавил в себе желание засмеяться.

– Ты согласен? – спросила сестра.

Андрей отвернулся и ничего не ответил. Он швырнул сигарету в урну, взял сумку и пошёл в автобус.

– Молчание – знак согласия! – подытожила Оля.

* * *

Мир проносился за окном и походил на размазанную картину художника-экспрессиониста.

Андрей смотрел на всё вокруг через призму изобразительного искусства благодаря Свете. Его покойная супруга не любила импрессионизм, считала его «мазнёй» и всегда стремилась к тому, чтобы её работы максимально походили на реальность. Однажды они даже немного повздорили из-за этого: Андрей считал, что в реальности достаточно просто жить, а рисование даёт возможность человеку создать что-то такое, чего в обычной жизни мы увидеть не можем. В такие моменты в нём начинал говорить писатель, которому он ещё в детстве засунул кляп в рот, потому как стыдился своего желания зарабатывать на жизнь сочинительством. Но когда речь заходила о творчестве, кляп исчезал и нет-нет, но заточенный в глубинах разума писатель подавал голос.

Но Света оставалась непреклонной, она стремилась к идеалу, для неё каждая картина становилась отражением реальной жизни.

Андрей смотрел на стройный ряд деревьев, разделявших московскую трассу и клетки сельскохозяйственных полей. Типичный для Волгоградской области пейзаж, бесконечная езда через степь по абсолютно прямой дороге. Он любил такие поездки когда-то. Каждое лето они вчетвером (мама, папа, он и Оля) ездили в Стародвинский район. Мама не работала, а отец всегда уходил в отпуск в июне и брал ещё два месяца за свой счёт. Работал он на частного предпринимателя, который, несмотря на все неприятности, связанные с «лихим девяностыми» относился к Егору Ланевскому с пониманием, потому как последний был самым ответственным и целеустремленным сотрудником.

Так что семейство Ланевских могло позволить себе полноценные летние каникулы, которые продолжались, как правило, до середины августа. Практически всё это время они проводили в селе Строкалино. Папа мог иногда отлучиться на пару дней в город, но такое случалось очень редко. Начальник вызывал его только в самом крайнем случае, из-за которого Егору Ланевскому приходилось мчаться через всё село к местному фермеру, потому как в девяностые только у него был домашний телефон, на который руководство Егора и трезвонило в очень критических ситуациях.

Но подобных случаев было очень мало. Тем летом, когда погибла их мама, Ланевского-старшего ни разу не вызвали на работу. Будто сама судьба благоволила им и лето обещало быть бесконечным, светлым и беззаботным…

Андрей толкнул локтем дремавшую рядом Олю. Она всхрапнула и вытерла слюну с подбородка. С эстетической точки зрения сон сестры нельзя было назвать тихим и мирным, она то храпела, то просто сопела, раскрыв рот и пуская слюни.

– Я, между прочим, всю ночь не спала… – зевнув, произнесла Оля.

– Я тоже. – буркнул Андрей в ответ.

Оля потянулась, вытерла губы и посмотрела слипающимися глазами в окно.

– Где мы сейчас?

– К Иловле скоро подъедем. Слушай, я тут подумал… А ты ничего больше не помнишь из того дня, когда… Мама… – Андрей прокашлялся. – Ну, когда отец оставил тебя возле двора Лощининых и ушёл к озеру?

– Да нет… – Оля пожала плечами. – Я уже сто раз в голове все события прокрутила. Прямо за день до того, как пришла к тебе в гости. Кстати, гостеприимство – не самая твоя сильная сторо…

– Ты никогда не думала, что он как-то мог быть причастен к тому, что случилось? – перебил её брат.

Оля вытаращила глаза. Остатки сна как рукой сняло.

– Ты нормальный вообще? Следствие, факты, показания папы… Мало? Столько времени уже прошло… Она утонула – точка.

Андрей отвернулся и стеклянными глазами уставился в окно.

– Да это понятно… Просто…

Водитель резко повернул вправо, завершая обгон гремящей фуры. Андрея качнуло, и он со всего размаху ударился головой о стекло. Оля захохотала, немногочисленные пассажиры подозрительно покосились на девушку.

– И чего смешного? – потирая ушибленный висок спросил Андрей.

– А это чтобы лучше думалось. Карма! – ответила сестра.

– Я не верю в эту чушь… – резко ответил он.

– Эй, не напрягайся, я просто пошутила.

Оля не хотела продолжать эту тему. В вопросах веры её мнение диаметрально расходилось с точкой зрения брата. Родители никогда не пытались поучать своих детей и прививать им какие-то убеждения, к Богу Оля пришла сама, через несколько лет после исчезновения отца. Андрей, напротив, решил, что никаких высших сил не существует, есть только люди и последствия их решений.

Нередко они спорили на эту тему, но со временем Оля научилась справляться с этим. К тому же, она не считала себя примером хорошей христианки, потому как нередко в её жизни бывали моменты, когда она «бросалась во все тяжкие», не снимая при этом крестика с шеи.

Но что поделать, у всех людей есть слабости.

– Кстати про Лощининых, – Андрей почесал лоб. Он так делал, когда размышлял или пытался что-то вспомнить. – Внук их, Петька… Блин, а какая у него фамилия была-то?

– Да я сама не помню. – улыбнулась Ольга. – Петька из Воронежа – всего то.

– Ну да. Оль, ты точно мне всё рассказала?

– Слушай, я понимаю, что всё это кажется очень странным, но я знаю не больше твоего! – Оля чуть повысила голос, но тут же успокоилась. Сидевшая позади бабушка откашлялась, но сделала это нарочито громко, как бы призывая к тишине и порядку спорящую молодёжь.

– Мало ли, вдруг что упустила. – неопределенно сказал Андрей.

Произнося эту фразу, он почувствовал лёгкий укол совести. Словно острый кончик иглы ткнулся в ещё не зажившую рану. У детей бывают странные привычки, вроде таких, когда ты зачем-то ковыряешь ещё не заживший нарыв, отрываешь засохшую сукровицу и получаешь от процесса какое-то извращенное удовольствие. По ощущениям всё было примерно также, только вот в тот раз Андрею было больше больно, чем приятно. Он подозревал, что Оля что-то недоговаривает, но тем самым автоматически перекладывал ответственность на сестру.

«Я сожру твои маленькие ручки, малышка! Ты нам не нужна, потому что утренняя звезда уже сорвалась в бездну. Нам никто не нужен, только она! Она почти здесь! Она…»

Он ничего не сказал Оле про часть сна с аварией и странным существом, завладевшим его телом. Словно убийца, пытавшийся замести следы на месте совершённого преступления, он испуганно озирался по сторонам и делал всё для того, чтобы его не смогли обнаружить. Андрей боялся, что даже простой (но такой яркий и реалистичный!) сон мог поставить окончательную точку, забить последний гвоздь в крышку гроба, в котором плотной кучей были утрамбованы все оправдания и навеки посеять в мозгу мысль, которая, словная ядовитый плющ, заполонит абсолютно всё сознание и отравит его одной единственной мыслью:

«Это ты убил их. Ты убил своих жену и дочку»

Оля изобразила на лице недоумение.

– Ланевский, а может ты сам скрываешь от меня какие-то интимные подробности своих соображений насчёт всего происходящего? Налицо классический механизм передачи ответственности…

– Тебя отчислили после первого курса, не изображай дипломированного психолога. – огрызнулся Андрей.

– Да я не осуждаю! Блин, ну вообще никакого чувства юмора…

Последние слова Оля пробубнила себе под нос, но достаточно громко, чтобы брат услышал. Водитель аккуратно повернул автобус вправо, ход замедлился. За окном Оля видела разноцветные вывески шашлычных, забегаловок дальнобойщиков и прочих точек общественного питания. Типичный такой придорожный «капустник», место, где на пару минут замедляют ход люди, что вечно в пути. Вот и они оказались в этом маленьком царстве, где в странном коктейле смешались ароматы пирожков, шаурмы, пакетированного чая, асфальта, бензина и мазута. А дополняли это амбре весьма выразительные запахи, исходящие от затесавшегося среди забегаловок общественного туалета с вечно открытой настежь дверь.

– Остановка – десять минут! – крякнул водитель.

Практически все пассажиры покинули автобус, кто-то встал в очередь за пережаренными пирожками, другие поспешили к туалету. Андрей с Олей вышли наружу, но так и остались стоять возле автобуса. Андрей закурил.

– В тот вечер, после твоего визита, мне снился сон, – неожиданно для самого себя начал он. – Тот день, когда погибли Светка и Машка.

Оля кивнула как бы сообщая, что не будет перебивать.

– Но было кое-что ещё…

Андрей рассказал ей всё, что видел, начиная от пробуждения посреди ночи и встречей с «отцом», заканчивая тем, что случилось после того, как он пьяный завалился в домик и увидел, что жена и дочка не спят.

Когда Андрей дошёл до части, в которой бежал к тонущей в озере машине, его руки затряслись и глаза предательски наполнились слезами. Он как-то быстро и небрежно попытался вытереть их, Оля легонько тронула его за плечо.

– Не надо… Можешь не продолжать…

Андрей повернулся к ней, закурил ещё одну сигарету.

– Понимаешь… Это было так реально… Как будто я снова оказался там… Только в реальности я ни хрена не помню, что случилось… Одни обрывки… Вроде как я сам позвонил в единую диспетчерскую службу, а потом отключился… На следующий день уже полицейские мне рассказывали, что я лежал возле озера без сознания, а Машка со Светкой… Светка была за рулём, у неё в крови нашли алкоголь, а я… Я был… «чистый»… В итоге решили, что я просто потерял сознание от шока. И никаких следов… Вообще!