Читать книгу Приключения Лиса Стёпы и его друзей на Крайнем Севере - - Страница 9

Лапы увязали в снегу, дыхание сбивалось, но они бежали и бежали.

– Вон, видишь? Туда! – задыхаясь, пробормотал Урсо и махнул лапой вперёд, в сторону едва различимого силуэта.

– Помо… – донёс ветер.

Приблизившись, они увидели высокого человека в мохнатой шапке, куртке и охотничьих унтах. Ссутулившись, он прятал что-то в мешок. Мешок трепыхался.

– Минуточку! – прерывисто дыша, сказал Стёпа. – Подождите! Тут кто-то звал на помощь!

Человек повернулся к ним, и Урсо со Стёпой вздрогнули – гримаса лютой ненависти мелькнула на его лице. Но человек мгновенно справился с собой и как можно приветливее улыбнулся:

– Не слышал. – Одной рукой он придержал мешок, другой – стряхнул снежинки с косматой бороды. – Ветер шумит, наверное. Показалось вам.

Но Урсо и Стёпа заметили на истоптанном снегу окурки, обрывки газет, большой походный рюкзак, а за ним…

– Ружьё! – тихо ахнул Стёпа.

Урсо еле заметно кивнул и аккуратно толкнул Стёпу, мол, тихо.

Он поправил кепку и неспешно подошёл к бородачу.

– Сезон охоты вроде закрыт, а вы с ружьём, – Урсо мотнул головой в сторону рюкзака. – А крик мы точно слышали, меня не обмануть!

Бородач фальшиво-добродушно рассмеялся:

– Как же в тундру без ружья? Вон, такие, как ты, нападут – костей не собрать! Надо же иметь защиту человеку!

Стёпа внимательно наблюдал: вот бородач опустил мешок вниз, придерживая его ногой, а сам осторожно повёл руку к карману.

Мешок пискнул и зашевелился.

Стёпа бросился к нему.

Дальше всё происходило как в ускоренной киносъёмке: Стёпа закрыл мешок собой, Урсо цапнул бородача за куртку и дёрнул на себя, тот не удержался и потерял равновесие. Падая, он выхватил что-то из кармана и бросил в Стёпу.

Взиу! – над ухом Стёпы просвистел нож. Стёпа пригнулся и съёжился.

– Ах, ты такой?! – возмутился Урсо и грозно зарычал. – На друга моего нападаешь! Браконьер!

Бородач пытался подняться, но Урсо наступил лапой ему на грудь и не позволял встать.

– Пусти! – заныл тот. – Я не такой!

– Рассказывай! Я сразу тебя раскусил!

– Я не такой, – бородач резко дёрнулся.

Теперь уже Урсо не удержался и – хлоп! – свалился!

Бородач вскочил и помчался в сторону сопок. Отбежав на безопасное расстояние, он обернулся и погрозил кулаком:

– Ну, допрыгаетесь, голубчики! Всё келе расскажу! Будете знать Дарка!

– Иди отсюда уже! – крикнул ему в ответ Стёпа, помогая Урсо подняться. – А то сейчас мы вдвоём тебя догоним и покажем, где раки зимуют!

Бородач ещё потряс кулаками и трусливо побежал к сопкам.

– Глянь-ка, келе он нажалуется! Никак слуга его! – сплюнул Урсо. – Противный какой, и бородавка у него на носу противная, тьфу! А что в мешке?

Стёпа аккуратно размотал верёвку, и Урсо достал из мешка белоснежного заплаканного тюленёнка с кляпом во рту. Тот дрожал от страха.

– Бедный малыш! – охнул Стёпа.

Друзья вытащили кляп.

– Как тебя зовут? Что случилось?

– Шо́ша меня зовут, – тихо пробормотал тюленёнок. – Я тюлень, маленький. Живу с семьёй в океане, сегодня вот вынырнул из проруби на льдины, хотел поползать, а тут этот, – он запнулся, – этот человек подбежал ко мне, ударил и запихнул в мешок. Я звал на помощь, а он сунул мне тряпку… – Шоша всхлипывал.

– Ну-ну, успокойся, – Стёпа погладил его по голове. – Всё позади, тебе нечего бояться.

– Зараза какая, – Урсо сжал кулаки. – Малышей обижает! Слышал я о браконьерах, за мехом охотятся!

Шоша кивнул:

– Я никогда таких злых не встречал. Мама говорила быть осторожным, но я почему-то не успел убежать. А вы кто?

– Я – Урсо! – ткнул себя в грудь Урсо. – Полярный медведь, местный.

– А я Стёпа, лис, – сказал Стёпа. – Я игрушечный, хочу вернуться к хозяйке, девочке Оле. Она уехала, а я остался на Севере.

– А куда она уехала? – поинтересовался Шоша.

– Не знаю, – вздохнул Стёпа. – Надеюсь в тундре отыскать ответ.

– Люди нам нужны, – продолжил Урсо, – которые с камнями. Хотим их найти.

– С камнями? – переспросил Шоша. – Так это геологи! Я почему не сразу испугался этого, с бородой? Потому что видел уже бородатых людей, и они хорошие, рыбой меня угощали. – Он задумался, вспоминая. – Я слышал их разговор, они тут работают, за той сопкой-шапкой, – и Шоша показал в сторону тундры.

– Точно же, геологи! – стукнул Стёпа себя по лбу. – Как я сразу не догадался! Пойдём к ним! Только давай, Шоша, мы тебя сначала домой проводим.

– Спасибо! – сказал Шоша. – Прорубь во-он там, этот злой бородач оттащил меня далеко.

– Дошагаем, – махнул лапой Урсо. – А то ты такой маленький и беззащитный! Ни когтей, ни зубов!

Урсо уже взял Шошу на руки, но тут Стёпа увидел брошенные Дарком рюкзак и ружьё:

– Урсо, погоди!

В рюкзаке оказались жестяная кружка да кусок хлеба с колбасой.

– Давай прихватим? Ружьё утопим, хлеб с колбасой рыбам скормим.

– Ружьё топить? Не, Стёпа, ты какой-то нехозяйственный, сразу видно – городской, – покачал головой Урсо.

– А вдруг из него кто-нибудь выстрелит? И убьёт кого-то? Если есть на свете заряжённое ружьё, оно обязательно когда-нибудь выстрелит. Я читал про это!

– Ну-ка, дай сюда, – Урсо положил Шошу на снег и взял ружьё. Раскрыл умелым жестом, поглядел: – Патронов-то нет! Но напугать им можно! Давай мы его спрячем, у меня тайник есть.

Урсо повесил ружьё на плечо, нахлобучил на спину рюкзак Дарка, взял Шошу на руки, и они отправились к Шошиной проруби.