Читать книгу Приключение в Лето - - Страница 13

ЭГЕН

Весь завтрак я пристально наблюдал за невестой: всё старался отгадать, что же с ней произошло.

Её извечный образ скорбящей сменился на лёгкие одежды, свойственные всем девушкам, которые она так презирала. Помнится, на рынке она назвала подобные наряды легкомысленными, сшитыми для того, чтобы подчеркнуть женскую безмозглость.

Кроме внешнего вида, изменился голос: из него пропала истеричность. Её жесты и мимика обрели другой окрас: они стали более плавными и незнакомыми. Я не помню, чтобы Зои хоть когда-то так нервничала перед нами или улыбалась. И тем более говорила о священности брака.

С нашей последней встречи прошло пять дней. Тогда она не выказывала подобных намерений. Её желание было совершено противоположным тому, что я услышал за завтраком. И в тот день она не врала, когда сказала, что вместе с собой заберёт и нас в Мёртвое Царство[1].

Я вообще не припомню, чтобы невеста когда-то нам лгала. Все её слова и поступки были прозрачными, как и сама Зои. А за завтраком, когда она упомянула богиню в своих снах, вокруг неё образовались всполохи обмана.

И дело не только в моей способности распознавать ложь – я тридцать четыре года прослужил при дворе Верховной Жрицы, а в том, что Зои её плохо скрывала.

Утешает только то, что она так нелепо прокололась в причине своего «просветления». В остальном же Зои была совершенно искренна.

Это сбивало столку. Заставляло прокручивать каждую деталь нашей встречи. Хотелось узнать, что же на неё так повлияло.

– Очередная загадка, которую мне нужно разгадать?! – смерил взглядом статую первородной богини. На мгновенье показалось, что она смеётся надо мной: настолько счастливая у неё улыбка, что я чуть не поверил в игру своего воображения.

Краем уха услышал, что ко мне кто-то приближается. И через пару стремительных шагов, рассекающих пространство, будто клинок, – узнал их хозяина.

– Я не верю ей, – тяжело дыша, сказал Долос.

– Кому, богине? – я всё ещё смотрел на статую, утопающую в зелени и красках сада.

– Зои, конечно же! Не верится, что наша жёнушка решила сохранить брак, – он сложил руки на груди. – Что-то здесь не так…

– Ты прав, – кивнул, заводя руки за спину, – столь резкие перемены вызывают подозрения.

– Даже её запах изменился, – оборотень потёр подбородок от раздумий.

– По крайней мере, от неё стало приятно пахнуть, – ухмыльнулся, вспоминая лёгкий и ненавязчивый аромат, который исходил от невесты. Мне он даже понравился.

– Я тоже это заметил, – сказал Аморг, выходя из-за поворота. – И дело не в духах, а в её истинном запахе, – последнюю фразу дракон и оборотень проговорили одновременно.

На некоторое время мы умолкли, пребывая каждый в своих мыслях.

Тишину разорвали шаркающие шаги Медея. Не припомню, чтобы он был так неаккуратен в своих движениях. Бывший воин «Рассвета»[2] ещё никогда не был настолько шумным.

Я взглянул на эльфа, отмечая, что его вид хуже некуда: он похож на восставшего мертвеца. Но не стал ни о чём расспрашивать, поскольку и сам знаю ответ.

Я уважаю Медея по двум причинам. Во-первых, он грамотно ведёт большую часть дел Коралловых Хребтов. Во-вторых, он справедливый и бескорыстный эльф, каких поискать. Большинство его собратьев славятся изворотливостью и желанием извлечь выгоду из любого дела. Забавно, что их не пугает даже лицо Мирты, настолько сильно алчность проникала в их нутро. За всю свою службу при дворце мне довелось немало казнить таких рукой Верховной Жрицы.

Кроме того, я ценю жертву, которую Медей отдаёт ради того, чтобы сохранить хоть какую-то иллюзию спокойствия в нашем доме. Его внешний вид тому доказательство. Он не раз спасал невесту. Сглаживал все острые углы, возникающие в наших взаимоотношениях. И всегда держал нейтралитет. А уже после, когда всех выслушивал, принимал взвешенное решение.

Хвала первородным, ни одно из принятых им решений ещё не подвело нас. Даже я, участвующий когда-то в интригах и хитросплетениях дворца, иногда прислушиваюсь к нему.

– Смотрю, не только я заметил перемены в нашей невесте, – эльф криво улыбнулся, оглядывая наше неофициальное собрание.

– Паршиво выглядишь, – отметил Долос, уступая ему место у статуи Мейлиты.

– Не хуже, чем ты, – вернул ему подколку Медей.

Побратимы рассмеялись. Но, несмотря на лёгкость в голосах, вокруг нас всё ещё витало напряжение.

– Как думаете, – начал Аморг, – причина в первородной богине, решившей вмешаться в дела нашей семьи?

– Мейлит всегда оставляет всё на волю судьбы, – отметил Медей. – Это странно даже для неё.

– Что, если её Душу подменили? – смело заявил Долос. Настолько смело, что мы с побратимами опешили. Долос всегда был наглым, дерзким и находчивым. Но это качества полководца, а не политика, которому важно обнажать свой ум вместо клинка.

Что ж, выходит, я ошибался в оборотне, считая его лишь орудием, которым можно однажды воспользоваться.

– Не сталкивался с подобным явлением за всю свою долгую жизнь, – заметил Аморг, отмерев.

Дракону я доверял в его утверждениях. Хотя бы потому, что он старше нас всех на несколько сотен лет. А это значит, что он со многим сталкивался, немало повидал и знает.

– Я видел нечто подобное в древних записях, – решил развить эту мысль, вспоминая текст из древних свитков.

– А я гляжу, ты не сидел без дела, да? – прищурился Долос, что-то заподозрив. Если он так продолжит – я точно поверю, что он не такой простодушный, каким хотел казаться всё это время.

Я не видел смысла посвящать в свои дела побратимов. За всю свою жизнь я привык действовать в одиночку. Так проще и эффективнее. Покрайней мере, важная информация точно не ускользнёт от моего внимания. Тем более, то, что я искал, помогло бы разорвать брак без ущерба для нас всех. Узнай это кто-то из Совета – немедленно бы казнили. Поэтому ставка слишком высока, чтобы трепаться об этом. Меньше знают – крепче спят.

– Но это только теории. – Я и забыл, что эльф при случае тоже предпочитает зарываться в книги. Особенно те, где написано про древнюю историю и магию: довелось однажды увидеть его спящим в библиотеке в куче фолиантов.

Мы вновь умолкли, погрузившись в свои раздумья. Каждому хотелось решить эту головоломку. Особенно мне.

Через некоторое время, я пришёл к выводу, что бесполезно строить догадки и теории. Если и искать ответы, то только у Зои. Она загадка – она и ключ к её разгадке.

– Даже если богиня вмешалась в наши дела, нам стоит дать друг другу шанс. Давайте пойдём навстречу нашей жене, – предложил эльф.

– Согласен, – поддержал его дракон. – Это лучший исход для каждого из нас.

Я тактично промолчал. Оборотень тоже воздержался от ответа.

Через десять минут наших бесед о предстоящих делах мы разошлись. Я пошёл осматривать территорию и увидел, как Зои с сумкой в руках, покидает виллу.

Возникла тревожная мысль, будто она так издевается над нами: сначала даёт надежду на будущее, а потом сбегает.

Если честно, я бы не удивился. Зои не забыла повторять время от времени, что не признаёт ни нас с побратимами, ни наш брак.

Затем, когда я увидел, что сумка небольшая, а на берегу стоит навес из пальмовых листьев, одёрнул себя. Но было слишком поздно. Я крепко схватил её за предплечье и развернул к себе, за что тут же получил удар по голове.

Крайне странные ощущения.

Женщины никогда не поднимали на меня руку. Это придало заторможенность моему восприятию. Такую, что впервые перед кем-то извинился через уважительный поклон. Такого обычно удостаивались матери или жёны, которых крепко любили.

Стало неприятно оттого, что причинил боль своей невесте. Я не должен так больше поступать.

Невеста высказала мои мысли и добавила, что это можно делать только в постели.

Я оторопел. Мои глаза округлились и, кажется, я перестал дышать.

Меня ещё ничто так не выводило из равновесия, как непредсказуемость изменившейся Зои.

«Что не так с нашей невестой?» – подумал я, наблюдая за тем, как она убегает.

Я стиснул челюсть, не имея возможности последовать за ней. Из-за того, что магии в моём теле осталось крошечное количество, я не мог покидать территорию дома. Иначе я не сумею защитить нас от опасности, которая может прийти из джунглей, растелившихся за виллой.

Густота деревьев и кустарников – лучшая обитель для различных тварей, которые могут ненароком заползти к нам в дом. И последователей Хаоса, которые в последнее время стали всё чаще грабить знатные дома.

Но я всё равно доберусь до сути. Рано или поздно Зои сама расскажет правду. Нужно лишь ослабить её бдительность и слегка надавить. А уж в этом я искусен.

Встряхнув кристалл связи, я предупредил Иллая о том, что Зои направилась в его сторону.

Всё же за невестой необходимо тщательно присматривать. Умрёт она – умрём мы все.

________

[1]Мёртвое Царство – место, где Души отделяются от своей физической оболочки и ждут, когда их распределят. Кто-то в это время пребывает во дворце Мирты, первородной богини всего мёртвого. А кто-то проходит самые ужасные испытания, дабы показать, что Душа готова отправиться в новое физическое вместилище.

[2]Рассвет – отряд по уничтожению последователей Хаоса, в котором когда-то служил Медей.