Читать книгу Стрелок. Начало пути. Книга первая - - Страница 5

Безумие – это искажение восприятия реальности в органически поражённом головном мозге.

Пятница, в закусочной у Синти было слишком много народу. Обычно в это время заходят только работники после смены, удивительно, но сегодня почти не было свободных мест. Толстый повар Саймон, еле справлялся.

Синти взяла салфетку и протерла шею,» Как же здесь душно.» Кондиционер давно был сломан, а мастер все обещает приехать. В углу крутился вентилятор, скрипел, шатался, и все, что мог, – это гонял по заведению раскаленный воздух.

На полке стоял старый магнитофон. (Сколько ему уже? Лет двадцать, наверное.) Из динамиков звучал джаз, что-то из классики. Синти нравилась эта музыка, к тому же она добавляла заведению уютной атмосферы, чего-то особенного. Фотографии старых автомобилей на стенах, в углу проигрыватель пластинок, хорошая коллекция винила, два игровых автомата, «пакмен» и «стрит файтер», напротив холодильник с газировкой. Синти поправила начинающую седеть прядь волос, потянулась включить кофе-машину, и тут раздался выстрел. Хозяйка пробежалась взглядом по заведению: никто не обратил на выстрел внимания, а может, это вообще колесо лопнуло.

Люди за столами шумно разговаривали, кто—то спорил, кто—то обсуждал футбол – а как же, их любимая команда проиграла аутсайдерам. Некоторые уже достаточно влили в себя пива и пытались что—то доказать другим, повышая голос. Мама ругала сына за то, что он испачкал рубашку кетчупом, и с силой пыталась оттереть пятно салфеткой. Пузатый Джонни обнимался с алко-другом и рассказывал, как всегда, очередной тупой анекдот. Загорелый мужчина в дорогом темно синем костюме с золотыми запонками гладил под столом ногу местной сосульке Бетти в коротком белом сарафане с подсолнухами. Странная была эта девчонка, но очень нравилась мужчинам. Пожилая пара танцевала.

«Наверное, так и выглядит любовь до гроба, – подумала Синти. – Может быть, эта их песня».

Началось все с того, что огромный ворон врезался в стекло бара, упал на землю, пару раз дернулся и замер. По стеклу пошла паутина трещин, в центре появился кровавый отпечаток. Следом за ним еще один, но уже не так сильно. Толстый беззубый Джонни заржал и решил разрядить обстановку тупой шуткой

– Синти, а я говорил, не стоит мыть окна так часто, я и сам несколько раз после твоей выпивки чуть не вышел в окно.

Конечно же, шутку никто не оценил, один только друг попытался имитировать смех.

Хозяйка вздохнула и начала протирать стойку, хотя та была чистая. Почему-то ей было не по себе, как-то тревожно что ли, а это занятие отвлекало. На миг женщине показалось, что стало темнее, это произошло слишком резко. Вроде бы и солнце светит, и туч нет. «Наверно, я просто устала…»

Один…

Песня начала замедляться, будто кассете стало тяжело крутиться, но это просто радио.

Внезапно наступила полная тишина, слишком резко оборвались все звуки. Синти подумала, что у нее заложило уши, удивленно пошевелила пальцем в ухе, открыла рот, как учили делать в самолете при посадке, выругалась и не услышала собственного голоса. «Что со мной?» Ей резко стало страшно. Сейчас что-то произойдет. Откуда это чувство? Что произойдет? Ее глаза раскрылись, она вспомнила. Она знала, что будет дальше.

Два…

В бар вошел мужчина.

Все люди молчали и смотрели на дверь, точнее на человека в черном плаще, и, кажется, на нем была шляпа.

Позже, когда всё закончилось, когда смогли отойти от ужаса, который происходил в закусочной, люди стали обсуждать странного человека, но запомнили только несколько вещей: яркие голубые глаза и странный, потертый кулон в виде черепахи на шее.

В тот момент все смотрели на него и не могли оторваться. Кулон вибрировал. Синти была удивлена, нет, у нее был самый настоящий шок, казалось, сердце выскочит из груди, сбилось дыхание, ей не хватало воздуха, но на это была еще и другая причина: она знала, что он придет. В детстве отец читал ей книгу о Роланде из Гелиада, последнем стрелке срединного мира и прямом потомке короля Артура Эльда, который ищет Темную башню. Эти воспоминания давно были забыты, и, конечно, это не он, но в том, что перед ней стрелок, она не сомневалась.

В то время, когда все посетители смотрели, не моргая, на амулет, она изучала странного человека.

Это был молодой парень, лет восемнадцати, весь в дорожной пыли, плащ порван, кажется, были даже дырки от пуль, хотя, может, показалось. Поношенная ковбойская шляпа, стертые старые ботинки.

Он с трудом стоял на ногах и смотрел по сторонам, было в его взгляде что-то необычное… Эти яркие чистые глаза с небесным оттенком, они затягивали ее. Каждое движение зрачков было четко выверено, несколько едва заметных поворотов головы и… Стрелок что-то искал.

В руке он сжимал огромный кольт. Огромный и тяжелый.

«Как вообще из такого стрелять?» – подумала женщина.

Молодой человек слегка пошатнулся, и по руке, сжимавшей пистолет, потекли капельки крови.

Да он же ранен и еле стоит на ногах! Синтия дернулась в попытке помочь как-то, но тут же остановилась, страх сковал ее.

Парень сделал несколько шагов к женщине. Она считала шаги: раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, всего семь шагов, но как же долго он шел. Синти не помнила, как наливала воду, но в руке оказался стакан, женщина слишком сильно сжала его пальцами. Молча протянула, и человек в плаще с благодарностью кивнул и выпил залпом. Облокотившись на стойку, он прикрыл глаза.

Дальнейшие события показались ей сном. Нет… это был кошмар.

Три…

Тихий далекий гул приближался, нарастал и заполнял всё помещение. Кому-то чудились голоса, кто-то слышал звук колокольчиков, люди стонали, мычали, некоторые плакали, но не произнеся ни звука, лица были перекошены в ужасе, и это происходило в полной давящей тишине. Люди сходили с ума, воздух стал плотным, тягучим. Повезло тем, кто не выдержал и сразу отключился.

За дальним столиком женщина безмолвно кричала. Она царапала себе лицо, все резче и сильнее впиваясь в кожу. Ее сын смотрел не в силах оторваться, глаза мальчика были широко раскрыты. Женщина медленно начала погружать ногти в глазницы глубже и глубже, пальцы были напряжены, по ним текла кровь вперемешку со слизью и тем, что было когда-то глазами. Мальчик не выдержал, и он отключился. Лысый коротышка, сидевший напротив, смотрел на это таким взглядом, что Синтия открыла от удивления рот, и казалось, волосы начали шевелиться. Он смотрел на девушку влюбленными глазами и пил пиво, только пил он странно, засовывая бутылку глубоко в рот, так, что зубы со скрипом терлись об стекло, и жадно глотая.

Людей рвало, воздух пропитался вонью, страхом и безумием. Мужчина у окна отрезал кусок стейка, положил в рот и спокойно, без эмоций, начал отрезать себе палец. Нож был тупой, но он не сдавался, интеллигентно улыбался и с силой давил, врезая его в плоть. Удивительно было то, что ему даже нравилось это делать.

Девушка в платье с подсолнухами схватила обеими руками кетчуп со стола и стала жадно вливать себе в рот. Ее рвало, но она не остановилась, пока не выпила всю бутылку. Затем отбросила ее, взяла руками косички и начала прыгать по закусочной, как маленькая девочка, и посылать вокруг воздушные поцелуи. С лицами людей творилось что—то страшное, они были искажены, такое чувство, словно кожу сдвинули и натянули обратно. Казалось, что у людей вместо лиц маски. Пара, которая танцевала, замерла, смотря друг другу в глаза. Пожилая дама присела, уперевшись пальцами в пол, верхняя губа приподнялась в оскале. Словно зверь, готовый прыгнуть за добычей,

«Какого хрена, она же уже бабушка», – не успела подумать Синти, как та резко оттолкнулась от пола, прыгнула и вцепилась зубами в шею улыбающегося деда. Она мотала головой и грызла его. Наконец она оторвалась, и кусок плоти остался у нее в зубах. Дед довольный покрутился вокруг себя и отвесил поклон, словно актер, кровь брызгала в стороны. Весь пол был залит. Бабка задрала голову вверх, празднуя победу и, не жуя, проглотила добычу. Ее лицо было все в крови деда.

Жирный Джонни приоткрыл рот и начал двигать языком из стороны в сторону, затем свалился под стол и пополз к этой луже крови, не используя руки и ноги, как гусеница, толстая, волосатая гусеница. Когда он проползал мимо столов, люди хлопали ему. Странно было смотреть на это в полной тишине. Джонни облизывался и полз, штаны сползли до колен, демонстрируя всем морщинистый жирный прыщавый зад. Его друг, прикусив губу, стоял на столе голый по пояс, ремень на брюках был расстегнут, он засунул руку в штаны и, закатив глаза, мастурбировал.

Четыре…

Медленно всё стало отрываться от столов и подниматься в воздух, кружки, тарелки, стулья. Было ощущение, что мир сейчас перевернется. Синти с силой вцепилась в стойку бара, ломая наращенные ногти, и беззвучно кричала. Она боролась и держалась изо всех сил – ей казалось, если расслабится, то сойдет с ума. Женщина бросила взгляд на парня в шляпе. Его лицо не выражало ничего, он был слишком бледный. Со стены упала картина с изображением поезда из детских книжек. Бокалы, висевшие над стойкой, посыпались, и осколки сразу же начали подниматься в воздух. Мимо нее пролетел коричневый ботинок, вставная челюсть, следом чья-то оторванная кисть с золотым перстнем на среднем пальце.

Резко распахнулась дверь в туалет, ударив ручкой о плитку, от чего та раскололась. Девушка с косичками в очках свалилась с унитаза, трусы с сердечками были спущены до колен. Она подняла стульчак, отвела голову назад и со всей силы начала биться об него. Синти даже в тишине ощущала звук хруста носа, разбитых очков и сломанных зубов. Удар, еще удар, осколок стекла вошёл под глаз, еще удар. В мгновение унитаз стал красным. Девушка улыбнулась беззубым ртом и свалилась без сознания.

Всё это время Бетти танцевала, как балерина, в руках держа вентилятор и представляя, как поет. Сарафан был расстегнут, и маленькие груди подпрыгивали под одну, только ей, слышимую музыку.

Стрелок еле слышно произнес:

– Мне нужна дверь.

Губы его не шевелились. Синти поняла, что голос сейчас звучит только в ее голове, она повернулась машинально и уставилась на старую дверь в подсобку. На ней пульсировала алая роза, словно живой нарост. Откуда она здесь? Да и сейчас это было не важно. Роза надувалась, словно комар, пивший кровь. Голодный, который не может насытиться. Сил удивляться уже не было, сможет ли ее теперь хоть что—то удивить до конца жизни? Вряд ли.

Хозяйка чувствовала, что эта дверь сейчас ведет совсем в другое место. Сейчас это не та дверь, что была несколько минут назад.

Парень в шляпе выпрямился, и уставший голос вновь зазвучал в голове:

– Простите, но я не могу это остановить.

Трясущейся рукой он взял за ручку и потянул на себя. Дверь сопротивлялась, словно сквозняк всасывает ее с той стороны. Синтия почувствовала сырость и запах озона, как после дождя. Вот дверь медленно открылась, стрелок переступил порог и исчез. Раздался хлопок. Роза на двери медленно растворялась, пока совсем не пропала.

Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Океан звуков резко накрыл закусочную, больно ворвавшись в уши. Какое-то время люди просто переглядывались, медленно начиная осознавать, что произошло. Повсюду кровь и стоны. Закусочная была похожа на декорацию из фильма ужасов. Дед лежал на полу, его тело били судороги, рядом сидела супруга, зажимая рукой рану на его шее. Он продержался недолго. Девочка в туалете и мама мальчика скончались почти сразу же. Джонни ревел, натягивал штаны и подозрительно косился на друга.

Люди приходили в себя. Они не чувствовали магию, им казалось, что они сами хотели этого и уже никогда такое не забудут. Никто не смотрел на человека, который стоял за окном в тени дерева и с улыбкой наблюдал за происходящим.

Это был высокий сутулый мужчина с темными, средней длины, волосами, зачесанными набок. Круглые очки с черными стеклами, казалось, совсем не пропускали свет. Острая бородка и тонкие усы были идеально подстрижены. На нем была одежда священника, которая была мала и сидела на нем нелепо. Воротник плотно застегнут, сдавливая горло, вены на лице и шее были напряжены. Ему было неудобно, он то плавно выгибался, то резко двигался, словно его ломало. Священник улыбнулся еще шире, обнажив острые нечеловеческие зубы. Улыбка была огромной и продолжала расти, она стала почти до ушей. Изо рта показался узкий раздвоенный птичий язык, и он закричал. Нет, это был писк, он радовался происходящему, наслаждался. Священник вытащил из-под накидки телефон, выдвинул небольшую антенну и набрал номер. Говорить он не любил, человеческая речь ему давалась не просто. Когда на другом конце ответили, он напряг связки и сказал:

– Плохая новость – мальчишка сбежал вместе с амулетом. Хорошая – он уже мертв, я попал в него, раны от тех пуль неизлечимы. Бедный меленький стрелок, как же ему сейчас, наверное, больно. Яд сумеречного лотоса убьет его, ну или он не вытерпит боли и поможет себе сдохнуть этой чертовой пукалкой. Еще никто не выдерживал. Это был последний носитель этой вонючей крови.

Его собеседник молчал, повисла долгая пауза, затем уставший и раздраженный голос произнес:

– Нам нужен амулет, и нас не волнует, как, но ты достанешь его, – голос говорил сквозь зубы. – Иди за стрелком и принеси нам кулон.

– Господин, но дверь закрылась.

– Мне плевать! Найди другую! Ты упустил стрелка, хочешь, скажу почему? Потому ты жалкий трус и любишь перекладывать работу на других, а сам оставаться в стороне. Твой отец поэтому и сдох, потому что не смог вынести, что его сын – ничтожество. Ты недостоин его имени. Маг, который боится раненого стрелка, нам противно с тобой говорить. Верни кулон, и мы вернем тебе имя, Ахелар.

Человек в одежде священника обнажил зубы, телефон сминался в его руках.

– Я сделаю это, – он развернулся и бросил телефон в дерево, да так, что тот разлетелся вдребезги.» Я верну кулон, а потом уничтожу и вас.»

Мгновенно гнев сменился спокойствием.

– Ненавижу одежду.