Читать книгу Счастье для богов - - Страница 3

По ощущениям, наступил конец апреля или май. Другими словами – окончательно потеплело. Уже даже воды на улице не было особо много, но нескончаемые тучи так и не уходили с неба. За все это время Адам даже ни разу не видел прорези в этих облаках. Наверное, таковы законы нового мира. Робот подумал, что небо за облаками даже может иметь не тот цвет или другой оттенок. Также не изменились и мертвые деревья, на ветках не появились почки. На земле не выросла трава, оставляя лишь депрессивную черноту, сливающуюся с руинами и металлом. Думая о смерти, пропитавшей Землю, робот пришел на то самое поле военных машин. Снег уже давно пропал, и по этому поводу Адам решил наконец поискать таких же роботов, чтобы на этот раз забрать у них ракеты для ракетницы. После ситуации с человекоподобным роботом он не встречал каких-либо опасностей, хотя и прошло только пару недель, но нужно быть максимально готовым ко всему.

После муторных поисков прямо под корпусом танка в яме робот обнаружил часть тела спартанца, лишенного ног. С трудом достав его, он вскрыл его ракетницу. Там находилось три заряда. Ракеты в наспинных ракетницах маленькие, но при попадании, допустим, в человеческое тело разорвут его с легкостью, также и сильно навредят телу спартанца.

Вдруг он ощутил на тепловизоре существенный источник тепла. Робот обернулся, схватился за ружье и, пригнувшись, поспешил покинуть это место. После произошедшего он больше не хотел пересекаться с существами нового мира. Адам не видел камерой посетителя этого места, но у него это больше не вызывало желание смотреть, кем мог являться источник тепла.

– Кто здесь? – заговорил нечеловеческий голос из стороны источника. – Ты выглядишь, как человек. Ты кто?

Спартанец вновь оцепенел, вновь потерял дар речи, вновь чудо предстало перед ним.

– Я не монстр, я разумен, а ты? – выкрикнул Адам.

Он видел где-то за завалами машин большую тепловую сигнатуру, это его настораживало. Она была явно больше человека, но вдруг источников тепла стало двое.

– Я тоже не монстр, и я тоже разумен. – прозвучал непохожий на человека голос.

Один из источников тепла обходил завалы и медленно шел в сторону Адама, робот зашагал к нему навстречу с опаской. Двое незнакомцев встретились. Фигура прибывшего была точь-в-точь человеческой. Он имел человеческий рост, руки, голову, ноги. Тело закрывал длинный черный плащ, в руках у него красовалось некое оружие, похожее на простую трубу. Оружие не было направлено на Адама. Лицо у незнакомца явно не являлось человеческим. Это было что-то похожее на противогаз, только сложнее структурой и без фильтра. Незнакомец снял капюшон плаща, и спартанец увидел, что его голову закрывала маска, а за ней шла кожа, похожая на человеческую. Незнакомец схватил маску, ремни расслабились, и он оголил свое человеческое лицо. Нет, точнее, оно напоминало человеческое лицо, но было словно сильно изуродовано, а может быть, причиной уродства были просто морщины. Незнакомец прикрепил свою маску прямо к своему плечу.

– Давай так, ты и я убираем оружие за спину и на этом решим, что мы – не враги.

– Хорошо. – они вдвоем так и сделали синхронно.

Незнакомец непринужденно зашагал к роботу.

– Вы человек? – спросил Адам.

– Хм-м… – призадумался незнакомец. – Как давно ты в этом мире?

– Почему вопрос на вопрос?

– Такие вопросы обычно задают те, кто не так давно родился. Просто, понимаешь, ты ведь можешь испытывать ненависть к тем, кого называешь «людьми». Убедившись, что я человек, ты можешь запустить в меня свои ракеты, выхватить пистолет или ружье. Но ответ на вопрос про то, как давно ты родился, не может никак убедить меня в том, враг ты или нет. Так что ответь первый ты.

– Хорошо… Где-то 5-6 месяцев назад. Ты вообще почти первый, с кем я могу поговорить.

Робот услышал знакомый ему еще по давним временам звук мычания какого-то животного и скрежет железа. Из-за препятствий вслед за незнакомцем проследовало какое-то странное неприятное существо. Оно напоминало лысую корову с бледной белой кожей. Мясо у коровы свисало так, как будто все ее тело было покрыто серьезными опухолями, но белой лысой корове это не мешало. И это было не все. Прямо из спины коровы в двух местах исходили по паре длинных стальных ног, которые двигались вслед за ее движениями. Эти четыре конечности походили на задние ноги кузнечика, разве что эти были чуть меньше. Одна пара втыкалась рядом с задом коровы, а вторая перед ее головой по бокам. Они просто вырывались прямо из ее тела, из плоти. На корове было обвешано куча разных сумок и мешков, с разными вещами, на спине промеж двух пар стальных ног красовалось седло.

– Это мой бык – Носитель. Носитель – это имя. Меня, кстати, зовут Сборщик. И да, я, по сути, именно человек, а ты… военный робот, да?

– Э-эм… да… Меня зовут Адам, но… Сборщик – это имя разве?

– Ну, когда-то было не имя, а я захотел и стал так себя называть, теперь все меня так называют. Паспортов-то ни у кого больше нет. – Сборщик пожал плечами.

Подойдя на достаточное расстояние, Сборщик дружески протянул роботу руку, произошло рукопожатие. Адам обратил внимание на то, что одна рука Сборщика была металлическая, похожая на руку спартанца, а другая была покрыта болезненно бледной кожей. Казалось бы, этот человек был похож на Елену, но суждение это являлось ошибочным. У Елены отсутствовали какие-либо дефекты кожи, и цвет был более серый. Сборщик же имел больше схожестей с ходячим трупом. Его лицо только отдаленно напоминало человеческое, на голове вообще не было волос. Нос у него скукожился и будто врос сам в себя, оставив след, как от надреза. Кожа была покрыта морщинами и небольшими бесцветными волдырями. Но Сборщик не выглядел, как тот, кто от этого страдает.

– Вы засвидетельствовали все от… от тех дней, когда все это случилось, и до нынешнего времени? – спросил Адам в надежде наконец услышать ответы.

– Подожди, а ты здесь где-то живешь?

– Да, в часах двух ходьбы. Хотите погостить?

– Да… было бы не плохо. Долгий путь сделал все-таки. А по дороге все расскажу.

Робот зарядил в ракетницу найденные ракеты, и они отправились домой. Носитель последовал за ними, двигая своими четырьмя ногами и еще четырьмя большими стальными.

– Ну… Что хочешь узнать?

Робот подумал, и ответил: «Все… Хотелось бы знать все.»

– Расскажу, что смогу в таком случае. Во-первых, я настоящий человек. Мы таких, как я, сейчас называем по-другому и таких, как ты, не называем роботами. Полностью разумные и человекоподобные существа, которые жили в мире до Черного неба – это старое поколение людей. Те, кого можно назвать роботами с сознанием, это те, кто родился уже после Черного неба и вовремя него. Это новое поколение. Ты – новое поколение, и теперь можешь считать себя человеком. Черное небо…

– Я родился как раз в тот день, когда все случилось.

– Что? Ты соврал мне?

– Не совсем, я тогда от нападения гигантского монстра отключился. Пролежал под завалами какое-то время, а очнулся несколько месяцев назад.

– Хм-м… Тебя кто-то разбудил?

– Нет, но, может быть, кто-то меня случайно включил.

– А… бывает такое и сейчас, редко правда, но ты все равно как новорожденный. Так вот, лучше я начну с самого начала. Был 2147 год, так? Все вроде бы было нормально, и даже война не виднелась на горизонте, но… из космоса на огромной скорости в солнечную систему прилетело существо. Говорят, оно могло двигаться быстрее скорости света, значительно быстрее. Сначала оно уничтожило все колонии на Марсе. Выживших там вряд ли осталось, затем полетело уничтожать все космические базы, станции. Естественно, оно уничтожало не так, как привыкли люди. Куда оно летело, там появлялась чернота – Черное небо. А где появляется Черное небо, там начинает все меняться. Так все и погибало в хаосе. Существо потратило на это все около дня, люди тогда еще даже не поняли, что конкретно происходило. Затем оно прибыло на Землю, приземлилось в Тихий океан. Тогда-то люди в первый раз увидели, как оно выглядело. Огромное, бесформенное, как туча, километра 3 в длину. Черное, с кучами щупалец и несколькими постоянно кричащими мордами. Затем оно пошло к Австралии, существо просто пролетало рядом и за сотни километров распространяло Черное небо, а где Черное небо, там и новый мир, в котором мы сейчас живем, затем оно полетело в Африку. К тому моменту люди наконец поняли, что пришла страшнейшая угроза. Все страны, даже извечно враждующие подняли все свои войска, все оружие, как говорили, против чудовища. Ядерные ракеты были использованы почти сразу над землями Африки, о которой сверхдержавы не заботились. Но ничего не могло навредить существу, и все же человечество не сдавалось. Африка была накрыта тьмой, огнем и радиацией, дальше война перетекла к Атлантическому океану, к Южной Америке, затем к Северной. Ядерные атаки шли и на их территории. Сейчас, наверное, в Америке так и остался сильнейший радиоактивный фон. Дальше погибла Арктика, восточная часть Евразии, Антарктида и уже потом основная часть Евразии. К этому времени все страны истратили почти все свои ядерные бомбы, поэтому уже точно ничего не могли сделать существу. И поэтому, может быть, сейчас мы находимся здесь, и наши организмы переживают гамма-излучение. Мы пришли к выводу, что в Африке, Америках, Арктике, Гренландии, Австралии не осталось старых людей. Наверное, сейчас там могут жить только хищники, но о хищниках мы поговорим потом. Радиация, должно быть, не позволила остаться в живых в тех землях и такому количеству живых существ, как у нас. Но Евразии повезло, здесь средний показатели варьируются в районе 1,5-2 зиверт в час. Наши организмы с легкостью это переживают, если организмы наши вообще можно назвать организмами. Ну вот, в общем, Черное небо накрыло и Евразию. Вся битва на Земле длилась около двух дней. Четвертая мировая война – самая масштабная и последняя… К этому моменту человечество, как и вся планета, было обречено… А где Черное небо, там и знакомые тебе, думаю, изменения…

– Черное небо – это как источник хаоса или что?

– Нет, Черное небо – это как символ изменения мира, символ безумия. Силы того существа меняют мир, а Черное небо появляется там, где меняется законы и прочее. Это существо называли люди по-разному, но пройдет время и в этих краях его станут называть четко и просто – Бог. Причем Бог, как имя собственное, должно быть с большой буквы.

– Бог… Я знаю, кем являлся Бог для людей… И вы захотели, чтобы то, что уничтожило все, называлось Богом?

– Хах… А что еще остается? Даже в библии говорится о том, как Бог когда-то хотел переродить мир и все затопил, а Ной сделал ковчег. История с Богом, уничтожающим людей – не нова.

– Но оно же даже не похоже на человека!

– Бог не обязан быть похож на людей.

– Но он хотя бы обязан быть разумен!

– Не думаю, что обязан. В любом случае мы просто знаем, что есть люди, а есть неубиваемое существо со сверхспособностями, которое без усилий перевернуло мир с ног на голову. Кем его еще считать? Пусть будет Бог. Итак, что ж, наверное, тебе будет интересно узнать, что конкретно изменилось? Во-первых, появилось самое главное – жизнь привычная нам перестала иметь смысл, теперь жизнь характеризуется наличием «души», а не химическими реакциями и прочим.

– Души? Как и с Богом, вы отсылаете наличие сознания и некоторых инстинктов на душу?

– Вот тут все еще понятнее, чем с Богом. Души – теперь это неотъемлемая часть мироздания. Я даже могу сказать, как выглядят души.

– И как?

– У нас души совпадают со строением нашего тела, они тоже имеют голову, руки, ноги и содержатся в нашем теле. Где моя рука, которой я двигаю, там и рука моей души. Все души имеют такой желтовато-белый цвет, как приятное, теплое свечение лампочки. Также они полупрозрачные, в общем, красивые.

– То есть у существа с телом собаки душа, как у собаки?

– Естественно. А у существа с телом невъебенной хуйни душа невъебенной хуйни. Они различаются формой и иногда текстурой, но об этом потом.

Адам вспомнил о том, что говорил ему тот враждебный робот: «Я чувствую в твоих руках и правой ноге мой свет…»

– И ты можешь видеть души? – спросил Адам.

– Нет, но у меня есть одна знакомая, которая может. В этом мире есть некоторые существа, у которых души сильнее других, в них обычно больше света, и он – свет – сильнее переливается. Эти существа владеют хаос-контролем. На английском его прозвали когда-то, потому что так, наверное, звучит круче. Хаос-контроль – это как телекинез, примерно каждая десятая душа рождается со способностью к хаос-контролю. У меня такого нет, но у моей дорогой подруги – Ани – есть. Еще есть вот друг – Ярослав. У него тоже есть. Такие зовутся контроллерами. Но даже способности хаос-контроля у существ бывают разные. У кого-то сильнее, у кого-то слабее. Среди обладателей этой способности есть и те, кто живут чисто благодаря хаос-контролю. То есть им не нужно ни топливо, ни электричество. Они изредка питаются чужими душами. Забирают их, убивают. Кстати, ты ведь задумывался о том, что для тебя смерть? Так вот, если твою душу поглотят или разобьют, то тебе конец – ты умрешь, даже если с твоими механизмами будет все в порядке. Аня, о которой я только что сказал, как раз такая. Мы называем таких, как она, хищниками. Все хищники – контроллеры, но не все контроллеры – хищники. Контроллеры только обладают телекинезом или самым стандартным хаос-контролем, грубо говоря… Хищники же способны чувствовать чужие души и поглощать чужие души – питаться ими. И одно из самых важных преимуществ хищников – они могут усиливать свои способности хаос-контроля, поглощая чужие сильные души. Понимаешь меня? – с негромким смешком сказал Сборщик.

– Да, пока что понимаю… – ответил Адам.

– Есть еще много мелочей, о которых можно рассказывать, но давай пока перейдем к первым дням нового мира, новой эры. Большая часть всей привычной нам жизни изменялась, скрещиваясь с… технологиями, можно сказать. У людей и животных прямо на их глазах, допустим, руки разбирались на части, а на их место вставала замена из неорганического материала, на молекулярном уровне соединялась с нашей плотью, с нашими нервами. И вот, мы уже могли использовать свои подарки. Боли, кстати, существа, когда на них воздействовали меняющие силы, не испытывали. Они были, как под анестезией. У кого-то тело заменялось полностью. И так не только с людьми, животными. Даже микроорганизмы теперь другие, но их очень мало осталось. Поэтому сейчас ничто больше не гниет. Бактерий почти не осталось, а которые остались – те больше не питаются органикой.

– А в магазинах все посгнивало… Да там даже гнили-то не осталось, одна пыль.

– Ну, микроорганизмы все переменились не сразу – это раз, а во-вторых, большую часть пищи хаос тоже затронул. Изменил ее, сделал непригодной.

– Да и на улицах лежат скелеты человеческие, а не неразложившиеся трупы. – подметил Адам.

– Их тоже микроорганизмы успели сожрать перед тем, как полностью перемениться.

– А сколько прошло-то времени с пришествия Бога?

– 52 года. Скоро уже 53 будет.

Робот не удивился, он уже давно предполагал, что пролежал без сознания очень долго.

– Продолжим. Живые существа не чувствуют боль, когда в Черное небо их тела меняли, но кто-то не переживал изменения. Повезло лишь половине, и они сжились со своими обновлениями. Изменения не только заменяли части тела на протезы, скажем так, но и умертвляли плоть, умертвляли весь организм. Мы медленно становились как живые трупы. Из-за того, что этот процесс был длительный, микроорганизмы не успели сожрать большую часть плоти тех, в ком эта плоть все еще осталась. И теперь она полностью стала безжизненной. Но это нельзя назвать бременем, наши трупные тела больше не требуют пищи, не требуют кислорода, даже не стареют, им нужна только энергия, как машинам, чтобы двигаться, и целостность, чтобы жить…

– Не стареют? – робот насторожился и подумал о той, кто все это время росла и не росла одновременно.

– Да, я вот сейчас выгляжу как дряхлый старик, но я таким стал уже лет 50 назад. И больше не менялся. Сейчас мне, кстати, 73. Вообще сейчас никто не стареет, наши механические части портятся, ржавеют, но никто не стареет. Также трупная плоть становится одним большим нервом. Электричество воздействует на нерв, тело двигается вслед за мыслями души и мозга. Тело передает электрические импульсы обратно в механизмы, они работают. Замкнутый круг, в котором живет старое поколение. Но кто-то, как я уже сказал, стал больше не зависеть от мирских законов, а только от души. Им может быть пофиг на все, что я сейчас сказал. А кого-то изменения не трогали вовсе. Эти счастливчики либо сейчас сами модифицировали свои тела, либо уже умерли, но, скорее всего, умерли. Такие случаи очень редки, но вроде они были. Видишь ли, человеческий организм не переживет такую дозу радиации на постоянной основе. Но это не единственное, Четвертая мировая и Черное небо вместе изменили состав воздуха. Первая отравила его, второе – изменило. Сейчас в воздухе намного меньше кислорода, и, наоборот, значительно больше углекислого газа, чем тогда. Для многих живых существ Земли нынешняя атмосфера была бы отравой.

– То есть… в мире больше не осталось обычной жизни совсем, так? Вся природа…

– Да, вся природа подохла давно, и дохла она постепенно. – сказал Сборщик беспристрастно. – Но это только про изменения привычной нам жизни. Тогда-то все живое и населили души, а многие начали заселяться во что-то, что походило на живых существ по форме или по функционалу. Так и рождались разумные роботы, животноподобные роботы и «монстры». Это я так назвал тех, кого и роботом не назвать.

– Да… Те, кто живут чисто за счет своей души…

– Это вообще интересный факт. Вот возьмем мы обычную деревянную куклу и тебя. Ты, я так понял, живешь, пока работает твой двигатель и прочее, так?

– Да.

– Но если душа вселиться в деревянную куклу, то эта душа будет точно достаточно сильной, чтобы отказаться и от мозга или подобия мозга, и от источника какой-либо энергии. Такое существо будет хищником. То есть тебе не повезло, можешь считать. Мне тоже. Но продолжим. Некоторые души, как твоя, вселялись в изготовленные тела, а некоторые воссоздавались буквально из подручных средств. В Черное небо можно было часто наблюдать, как вдруг, например, мусор из мусорки начинал двигаться и собираться в одно целое, может, в хищника. Хотя чаще собирались существа наподобие человеческих технологий – неудачники. Такие обычно нам и встречаются. Просто странные роботы, которые по форме нередко имитируют животных, насекомых, творения людей и самих людей. Если душа вселяется в тело, похожее на человека по форме и размеру, то существо обретает человеческий разум – таких мы и относим к новому поколению. Те, кто не был похож ни на какое живое существо из прошлого мира, становился… ну… тоже как животным. Как ты мог подумать, и у неразумных существ тоже может быть хаос-контроль. С этим их можно поздравить. Контроллеры – это избранные мира сего, им жизнь легка, но не нам двоим. Неразумных существ изначально появлялось куда больше, чем разумных. А разумных, как и в прошлом мире, было меньше, чем всей остальной жизни. Но сейчас выживают те, кто может залить себе бензин в бак, либо подзарядить себя током, либо съесть чью-то душу. Как ты понимаешь, животные слишком тупые, чтобы изымать из окружения топливо или электричество. Поэтому они рождаются и помирают. Люди не тупые и сами чаще могут о себе позаботиться, поэтому больше из них переживают первое время после рождения.

– А ты-то как работаешь? Куда-то топливо заливаешь?

– Смотри. – Сборщик приоткрыл плащ, расстегнул куртку и показал на свою правую часть груди. На груди открывалась дверца, как у машины, в топливный бак. – Сюда бензина залил и работаю где-то две трети дня. У тебя же вроде стоит атомный реактор, так?

– Ага…

– Везет тебе.

– Как я понимаю, кому-то везет больше. – в первую очередь спартанец подумал лишь об одной особе, которую он знал все это время.

– Ну, везет и везет. Я, когда об этом думаю, вспоминаю, что в этом мире чудом прожил уже 52 сучьих года, и мне нормально становится.

– Продолжим?

– Продолжим. Изменялась не только жизнь, но и ландшафт там, строение некоторых зданий.

– Да… В Новом Питере есть целая улица, где дома растянуты, как изображения в фоторедакторе.

– Хм… Я тоже встречал, но не об этом. Наверное, ты видел в небе летающие здания, так?

– Ага, штук 10 за все время увидел.

– Мы назвали это инцидент небоскреба. Некоторые объекты, сильно возвышающиеся над общим уровнем поверхности, могут отделяться от земли и зависать в воздухе. Это не обязательно должны быть дома, большие статуи тоже подойдут, например. Есть еще и инцидент корабля. Это здесь не встречается, потому что происходит редко, но и некоторые корабли тоже начали взлетать в небо. Некоторые люди, кстати, нашли им новое применение, но это уже мелочи. А давай теперь я сделаю перерыв. Мне еще есть, что тебе рассказать, но я пока послушал бы твою историю, а то устал.

Адам призадумался, над тем, что рассказать Сборщику. Что ему стоит рассказать о Елене? Стоит ли что-то скрывать? Спартанец решил. Он поравнялся со Сборщиком так, чтобы в случае, если они вдруг станут врагами, то он сможет быстро обезвредить его или убить. Адам банально не знал, как Сборщик отнесется к Елене, ведь та немного отличалась от его рассказов. Но все же он рассказал ему свою чудную историю про их с его дочерью одиночество. По реакции Сборщика спартанец не понимал, как он может относиться к Елене.

– Ребенок… Ребенок, больше похожий на старое поколение. – к этому времени они как раз подошли к дому Адама.

Адам открыл дверь и выкрикнул: «Лен, я нашел человека… Почти обычного человека!» Дверь из спальни приоткрылась, и оттуда выглянуло пугливое девичье лицо. Сборщик, выглядывающий из-за спины робота, пригляделся к Елене, с добротой помахал ей и высказался: «Эй, привет…» Елена не ответила и отошла от двери, скрывшись от чужих глаз.

– Стесняется… – Сборщик улыбнулся.

Он пошел к своему бизону, стоящему неподалеку, погладил его по голове и указал ему место. Носитель там и уселся, его огромные стальные ноги расслабились и сложились. Сборщик достал канистру с жидкостью из багажа на Носителе и залил в трубку у Носителя.

– Давно ты не ел, да? – сказал он, взял с Носителя пару сумок и зашел в дом вслед за Адамом.

Адам вошел к Елене в комнату.

– Он нам не враг, я сам только что его встретил, так что не тебе здесь одной стесняться. – Адам протянул ей руку, и Елена неуверенно взяла ее.

Они вышли из спальни и прошли в самый большой зал – в гостиную, там все и разложились. Сборщик не сводил глаз с Елены, а она постоянно прижималась к Адаму и немного тряслась.

– Наверное, после нашего знакомства с таким же, как я, Елена не приветствует незнакомцев. – сказал Адам с неловкостью, вспоминая тот страшный случай.

– Я знаю, как нужно вести себя с детьми, особенно, если они так похожи на детей старого поколения.

Сборщик потянулся к своей сумке и достал оттуда что-то большое и плоское, это был планшет старых времен. Робот даже рабочих телефонов почти не встречал в округе, все за 50 лет уже поломались или их разворовали.

– Мы, когда было свободное время, постоянно играли в какие-то игры… Это, правда, не компьютер, но тут много чего есть. Ей понравится, если она разберется, как им управлять. – он положил планшет на диван рядом с Еленой, включил его и показал ей игру, в которой нужно было просто бесконечно прыгать по нарисованным платформам вверх, набирая очки. Вот, тут все управляется одним пальцем, попробуй.

Елена не взяла планшет.

– Лен, это невежливо. Давай, попробуй. – сказал Адам, но не решил на этом зацикливаться, и они со Сборщиком перешли к своей беседе.

– Продолжим?

– Продолжим. Черное небо держалось где-то еще пару дней, потом пропало, но как видишь – ничего не изменилось. Души так и рождаются, но теперь реже. Небоскребы уже не взлетают, корабли тоже не взлетают. Ландшафт не меняется. Все как бы просто закрепилось в таком виде, к которому пришло в Черном небе. А дальше было страшно. Вообще первые месяцы нового мира – это был сущий ад для всех. Сами по себе перемены убили примерно столько же людей, сколько паника и постоянная вражда друг с другом. Ну ты знаешь? В фильмах о зомбиапокалипсисе часто стремятся показать, что самую большую опасность представляют именно люди. Ну, и здесь люди паниковали, ненавидели друг друга, убивали друг друга. Группировались и уничтожали другие группы. Знаешь, в СССР всегда презирали западных и секторских, а секторские и западные ненавидели нас – коммунистов. И, когда появился Бог, все объединились против него поначалу, а потом… когда обычные люди обретали разные уродства, некоторые их не обретали, какие-то вообще полностью лишались человеческих тел, а кто-то никогда и не был человеком, пошла паника… безумие. Массовая ненависть ко всем вокруг тебя. Все убивали всех. Само Черное небо скосило где-то две трети населения Евразии, а мы добили себя до… тысяч… Все, что осталось. Люди никогда не любили тех, кто был на них непохож внешне или менталитетом, а в таком мире… либо ты принимаешь чужие причуды, либо все твои враги. Так еще и новые животные, как страшнейшие монстры, нападали на враждующих людей и тоже способствовали и своей гибели, и гибели человечества. Особенно тогда в первые лет 10-20 люди больше всего презирали новое поколение – таких как ты. Смешно, старое поколение забыло про свои постоянные нацистские взгляды и объединилось, чтобы обрести новые расистские, если это можно назвать расизмом… А потом, когда нас осталось совсем мало к третьему десятилетию после Черного неба, мировоззрение людей начало меняться. И у старого поколения и у нового. В таком мире нужно держаться вместе, чтобы выжить, чтобы противостоять опасным тварям, и ненависть в этих краях постепенно сходила на нет. Теперь вражда между старым и новым поколением у нас не приветствуется, по крайней мере, в моем поселении. – Сборщик и Адам только сейчас обратили внимание на Елену, которая уже сидела и внимательно играла в игру, которую запустил ей Сборщик.

– Это все?

– Ага, сейчас! Продолжаем, блять. В мире хаос-контролем владеют не только души. Есть еще, например, душегубы. – Сборщик достал из сумки колбу с красными светящимися кристаллами и свое ружье. – Это и есть душегубы. Эти кристаллы образуются иногда в маленьких количествах на месте умерших душ. Касаться их руками не стоит – будет больно, как если человек в прошлом мире докаснулся бы до раскаленных углей. И это при том, что многие сейчас даже не могут чувствовать боль обычными способами. В этом мире эти кристаллы уже давно используют в военном промысле. Их собирают, заряжают в специальные оружия. При воздействии тока и высокой температуры на душегуб он испускают летучую плазму еще более губительную, чем душегубы в кристаллизованном состоянии. При попадании в тело, где содержится душа, она может умереть, банально лопнуть и растворится в небытие. Ярким и большим душам нужно большее количество этой плазмы, то есть сильных монстров слабым выстрелом не убьешь. Это ружье, как ты видишь, на обычное ружье не похоже, оно как из научной фантастики – стреляет красными сгустками. Некоторых хищников вообще не убить без такого оружия. Даже если ты разломаешь их тело, они потом могут собрать его заново хаос-контролем. Кстати, вот важная мелочь о хаос-контроле. Владельцам способности легко восстанавливать раненое тело или даже чужое. Допустим, оторвали руку тебе, да? Если ты хочешь поставить новую, то твоя душа отсоединяется от старой, и душе будет легко собрать новую даже из подручных средств. Даже если ты какого-нибудь монстра с сильным хаос-контролем разберешь на части, ему будет не особо трудно собрать себе новое тело. Также контроллеры могут восстанавливать объекты. Как бы, они их чинят, но это больше похоже на отмотку во времени. Вот сломалась чашка, а ты можешь склеить ее заново хаос-контролем. Ну, ты не можешь, точнее, а вот кто-то может! При этом добавить новую конечность или что-то такое, наоборот, невозможно или почти невозможно. Я о таком не слышал. То есть если ты родился с двумя руками, то третью ты себе не поставишь так, чтобы управлять ей своим сознанием. Теоретически, ты можешь ее запрограммировать и управлять ей, как компьютером, но у нас так не заморачиваются. – Сборщик задумался. – А, еще могу рассказать, откуда сейчас берется топливо. В некоторых местах можно встретить нефтяные гейзеры. Нефть, которая выходит из них, отличается от привычной нам нефти. Ее можно назвать синтетической что-ли… искусственной. Земля будто нас кормит.

– Из чего она образовывается?

– Говорят, из глины, говорят, из обычной грязи, говорят из лавы – это я особо не знаю, у нас расследованиями такими не занимаются. Обычной нефти не осталось. Она и так почти вся к 2147 году исчезла, а в Черное небо она превратилась в синтетическую. Отличается она от оригинальной просто качеством. Ну, не знаю, что еще рассказать. Уже почти всю инфу выложил. Хотя… я тут кое-что вспомнил. – Сборщик повернулся к Елене и попросил у нее планшет.

Елена молча отдала его, Сборщик открыл на нем список фотографий.

– Тут куча всего интересного, сейчас, надо найти самое главное.

Сборщик быстро листал фотографии, пока не наткнулся на те, на которых были изображены темные-темные облака и что-то мутное еще более черное между ними.

– Вот он – Бог… Фотки не я делал, естественно. Это те, что когда-то успели попасть в сеть, когда интернет еще работал.

На фотографиях, как Сборщик и описывал, можно было разглядеть мыльное изображение какой-то черной-черной тучи с многочисленными хвостами, также можно было увидеть белые глаза, выделяющиеся на фоне черного тела. Казалось, будто существо буквально состояло из некого пара или черного огня. И, как Сборщик и говорил, четкой формы тела у него не было – точно, как и у тучи. Елена также внимательно следила за фотографиями.

– Как думаешь, такая карикатурная внешность несет за собой смысл? – спросил Адам.

– М-м… Не знаю. Бог поломал логику и принес в мир безумие… Все это ничем, как безумием и не назовешь. И, может быть, этот Бог тоже безумен, его форма говорит об этом. Он возвышается над логикой старого мира, потому что ему просто похуй.

– Давай не материться при Елене.

– А… Точно, забыл, совсем забыл. – Сборщик помолчал и вновь присмотрелся к Елене.

– Слушай, девочка, можно я потрогаю твои волосы? Взамен потом дам еще поиграть в другие игры, вообще во все.

Елена не соглашалась, но и не отказывалась. Она только подставила голову. Сборщик дотронулся до ее волос своей нестальной рукой, а затем его пальцы аккуратно коснулись до ее щеки.

– Можешь открыть рот, я взгляну на него. – сказал Сборщик, и Адам в ответ насторожился.

Робот подсел ближе к Елена и взял ее за руку, она повернулась лицом к своему отцу и открыла рот ему. Сборщик только смотрел на это со стороны и все думал о чем-то, о чем ни робот, ни девочка не знали. Елена прижалась к спартанцу и отвернулась от Сборщика. Сборщик смотрел на нее, выжигал своим взглядом и устрашающе молчал.

– Слушай, Адам, можешь помочь мне кое-что сделать у Носителя. Пусть она пока посидит одна с планшетом.

Адам был бдителен и согласился. Они вдвоем вышли к бизону и закрыли за собой дверь.

– Чем помочь?

– Это я соврал. Я просто не хочу рассуждать о твоей девочке при ней же. – Сборщик говорил тихо.

– Я догадывался.

– То, что она – хищник – почти 100%.

– Я тоже так подумал, когда ты рассказал. Но я не видел ситуаций, чтобы она кого-то убивала по своему желанию.

И тут Адам кое-что вспомнил.

– А… Подожди-ка, помнишь, я говорил про того робота, который создал себе две руки? Я тогда это заметил, но не задумывался об этом. Когда я снес ему голову, он продолжал говорить. Да и ты говоришь, что расчленение тела хищников их не убивает.

– Чаще всего так.

– Но он все-таки умер. Мне тогда так показалась, а умер он, когда она испугалась и оттолкнула от себя его голову. Как хищники съедают чужую душу?

– По-разному. Для этого почти всегда хищник должен находится рядом с жертвой, ему не нужно буквально ее съедать. Он как бы, знаешь, поднес ко рту и всосал. Но и с прикосновением это тоже может сработать. У нас Аня, когда поглощает души всяких зверьков, просто знатно сосет… – Сборщик сам рассмеялся, а Адам его не понял.

– Но вот что я еще предположу. Как я говорил, у хищников ввиду того, что им не нужно какое-то конкретное строение тела. Это тело может быть, скажем, просто камнем. Ты понял? Мне кажется, что у нее вообще не человеческое тело. Оно так просто выглядит, а на самом деле она ходячий труп, как мы все.

– Но я чувствую ее сердце… Ее легкие… Да не может быть такого!

– Тут я уже не знаю. И то, почему ее тело меняется… Думаю, она просто такой хищник, который банально копирует человека.

Адаму хоть и совершенно не нравились слова Сборщика, но все же он прислушивался к ним.

– Но я вышел сюда не для того, чтобы тебя запугивать. Наоборот, я бы тебя поздравил. Иметь при себе хищника – это большая удача. Сейчас ты защищаешь ее, из своего дробовика убиваешь зомби, а потом она вступает в дело, берет в руки два меча, прыгает в толпу монстров и месит их всех, а потом она приходит к тебе, вся залитая кровью, обнимает тебя, и вы вместе продолжаете идти дальше…

– Что ты высрал… – Адам прикрыл лицо рукой.

– А что?

– Короче, я вот что хочу спросить. Если у нее хаос-контроль, когда это должно стать понятно?

– Хм… Я знаю всего двоих человек с хаос-контролем. Я еще видел нескольких монстров с ним, но… – Сборщик помолчал и подумал. – Думаю, она должна сама найти в себе эти способности. Ты говорил о том, что она случайно съела душу того робота, поэтому мы можем быть уверены в наличии у нее этих сил. Если хочешь, скажи ей, что за сила у нее есть и, может быть, она потом найдет их в себе. Вот, а конкретно я ничего не скажу – не эксперт. Все?

– Наверное.

– Пошли, в общем. Потом как-нибудь расскажи ей все это. Думаю, ей понравится.

Они вместе зашли домой, и Сборщик вновь попросил у Елены свой планшет, а затем открыл на нем фотографии, и в этот раз начал показывать свой быт и свою жизнь. На одной из фотографий он стоял впятером с другими людьми. Там были и те, которые казались похожими на Сборщика, и те, в которых человеческой плоти вообще не было. Все пятеро стояли с какими-то инструментами и выглядели уставшими.

– Это мы с нашими людьми строили что-то в нашем поселении. Оно, кстати, называется – Яросбург. Название ему дал Ярослав – наш лидер. Как я уже говорил, это второй контроллер, а еще он из старого поколения. А еще забыл сказать. В мире не только душегубы – это такие особенные объекты. В мире встречаются и вещи, которые тоже так или иначе взаимодействуют с реальностью, как души. У Ярослава вот, есть такая вещица – он назвал ее «Распятием». Это такой кинжал в виде христианского креста, который тоже может воздействовать с объектами с помощью хаос-контроля. Вот, кстати, и он. – Сборщик показал фотографию с человеком, держащим в руках большую надпись «Мэрия». Человек тоже был похож на Сборщика и улыбался.

Гость пролистал фотографии дальше и показал на снимок, на котором был изображен он и одна женщина. Адам только сейчас понял, что среди тех людей, которых показывал ему Сборщик, не было женщин. И только одну Адам увидел сейчас. На фотографии они вдвоем положили руки друг другу на плечи, как друзья, а девушка держала в руках что-то наподобие молотка и указывала им вверх. Одета она была в черный комбинезон, как будто специально для тяжелой работы.

– Вот, это Аня. Мы здесь вроде как… достраивали здание заправки. Это у нас теперь вместо кухни и столовой.

Та самая Аня выглядела как обычная женщина, но на ее коже Адам видел что-то вроде многочисленных татуировок в виде прямых линей. Однако спартанец не был точно уверен, что это было. Но самым главным было то, что у Ани кожа не была бледной, а куда больше походила на человеческую. У нее имелись волосы и не седые, а каштановые. Одним словом – она выглядела ближе всех к обычному человеку из тех, кого Адаму показал Сборщик. Более того, она была красивой девушкой, молодой.

– Думаешь, что она выглядит как человек? Да, она из нас больше всего похожа на обычных людей. Но она из нового поколения, она робот, который выглядит как женщина. Она и является женщиной. Просто сама себя так осознает.

Спартанец понял, что она была создана людьми. В их время были распространены и роботы с внешностью красивых женщин и мужчин. Такие обычно служили «живыми манекенами» в магазинах, рабочими на дому, официантами и подобными ролями.

– Я вот еще что забыл рассказать. В случае людей или таких зверей, у которых есть явные различия у женского и мужского пола, то у таких существ появляется разделение на женщин и мужчин. Ну, то есть они могут осознавать себя, как женщина или мужчина. Новое поколение делает себе разделения чисто для удобства в социуме. Чтобы можно было обращаться, не используя местоимение «оно». Кстати, женщин в среднем сейчас гораздо меньше, как я понял. И сейчас пол – это третьестепенная характеристика. Сейчас, кстати, сменить пол стало намного легче, но не для старого поколения. Для таких, как я, это вообще уже почти невозможно. А остальные существа становятся бесполыми.

– Кстати… Репродуктивные органы, как я понял, больше не работают, да? – спросил Адам с небольшим смущением.

– А… ты про член… Не, член у половины старого поколения отпал просто. А у второй половины остался, но не работает. Отношусь ли я к первой или второй половине – вопрос оставлю открытым.

– Это же получается… люди больше не размножаются… – Адам с ощущением апатии всмотрелся в землю. Факт, который он сейчас для себя понял, был слишком удручающим.

– Ага… Старое поколение вымирает… И ничего мы с этим не сделаем. – Сборщик после этого сам молчал минуту и ничего не говорил.

– Кстати! А какая у вас в этом мире валюта? Или просто обмен?

– А, мы в Яросбурге просто обмениваемся. Но у нас такая маленькая община, что там многие как родные друг другу, поэтому чаще просто по нуждам кому-то что-то даем на время, потом тебе дадут что-то в благодарность. Вот так и живем, но, возможно, в других поселениях по-другому.

– А где это поселение-то ваше?

– В километрах так ста. Сейчас машинами никто не пользуется, потому что дороги завалены, добираться пешком долго. Еще вот где-то… на севере есть довольно большое поселение, в Четвертом секторе – Финляндии. Оно вроде называется Куопио. Это такой финский город. Еще в Европе там какие-то есть, но оттуда новостей почти нет. И самое главное – это столица всей территории СССР – Кремль.

– Кремль? Столица – это Москва ведь.

– А теперь Кремль. Даже в новой эпохе Красная площадь так и стоит себе. Сейчас, говорят, там много выживших из старого поколения и много из нового собираются. У них там уже как целый городок. Собирают страну по кусочкам, с этим мы их поздравим.

– Удивительно. А я здесь ни одного человека не встретил, только того рожденного робота… В пустошах что? Так редко люди встречаются?

– Да нет, есть тут причина. Ты вот говорил, что когда ты только проснулся, существ в округе было мало и со временем их становилось все больше, так вот… В Новом Петербурге и Петербуржской области есть свой чудовищный правитель. Хищник-монстр… Огромный стальной войн – Тэкеши. Но для начала тебе нужно рассказать про титанов. В мире куча всяких зверей теперь, самых разных. И самыми сильными из них обычно являются самые большие. Если существо больших размеров, то с огромной вероятностью у него будет сильная душа и хаос-контроль. С большой вероятностью это существо будет хищником. И самые страшные хищники, самые страшные монстры – это титаны. Если существо достаточно огромное – то это титан. Большинство из них собирались прямо из окружающих объектов и рождались жуткими монстрами, но Тэкеши – это ведь созданная людьми тварь. Повезло ему, Тэкеши – это, сука, худшее чудище, которое можно встретить в этих землях. А иногда еще и единственное. Все неразумные хищники просто охотятся на слабых, утоляют голод и наслаждаются вкусом душ. А мне моя подруга говорила, что души очень даже вкусные. Так вот, Тэкеши родился спустя пару лет после Черного неба, по крайней мере, мы так предполагаем. Говорят, он родился прямо в небе, высвободившись из взлетевшего в небо ангара. Так он и очутился здесь, упал прямо на эти земли, и, должно быть, посчитал их своей территорией. Тэкеши охотится абсолютно за всеми, кто заходит на эти территории. Даже среди сильных хищников, а титаны – это всегда самые сильные хищники, Тэкеши превосходит себе подобных. Понимаешь, Тэкеши не просто один их самых сильных. Он сильнейший среди сильнейших монстров. Помню, когда его использовали, то прикрепляли к нему костыли, чтобы его конструкция не рухнула под собственным весом, а когда он стал хищником, то он не просто ходил без своих костылей. Он прыгал и бегал! Своим хаос-контролем он поднимал здания в воздух и кидался ими. Он уничтожал всех, охотился на всех. Некоторые существа, владеющие хаос-контролем, чувствуют чужие души лучше других хаос-контроллеров. Так вот, говорят, Тэкеши чувствовал даже души меньше наших. Он шел за всеми. Всех убивал! Но в последние несколько месяцев, с осени где-то, что-то изменилось…

– Он умер. – прервал Сборщика Адам. – Я натыкался на его труп.

Сборщик застыл на месте, взглянул на потолок, разложился на диване и вздохнул.

– Пиздец…

– Я же сказал, не матерись!

– Да-да… Ты понимаешь, что это значит?

– М-м… Его кто-то убил?

– Да… Надеюсь, что это была спланированная атака какой-нибудь группы героев. Монстры слишком глупые, чтобы нападать на него в группе. Его либо забили толпой разумные существа, либо нашелся кто-то сильнее… – Сборщик еще какое-то время был поражен и ничего не говорил. – Но вы за все это время не видели никаких ужасно сильных монстров, так?

– Только большого летающего ската.

– Который даже не нападал на тебя. Не знаю, вряд ли это он убил… Говоришь, ты видел его труп? Давай туда сходим.

– Это часа два идти, а потом еще обратно.

– Ладно, давай тогда завтра, а я у вас тут переночую.

– А ты ночуешь? Просто мы – нет. Елена спит только иногда, когда ей нефиг делать.

– Я тоже сплю, когда мне нефиг делать, чтоб топливо медленнее тратить.

Оставшееся время сегодня Сборщик продолжил рассказывать о своей жизни, об играх на планшете, о своих друзьях, однако об Ане он в основном помалкивал, так как говорил, что ей не нравятся, когда ее обсуждают за ее спиной.

На следующие утро, оставив Елену наедине с играми, в которые она уже со всем удовольствием играла, Сборщик и спартанец пошли только вдвоем к телу Тэкеши, прихватив с собой по сумки и оружию. По пути Сборщик решил поговорить.

– Повезло тебе. Ты не один, с тобой всегда дочь, которая, думаю, будет любить тебя до конца жизни.

– Возможно… Ты, вижу, к детям, кстати, хорошо относишься. Ощущение, будто у тебя у самого ребенок был… Ну, знаешь, тогда, в прошлом мире.

– Да мне, когда все это произошло 21 было. Не было у меня детей, да меня от них тогда и воротило… – Сборщик погрузился в свои мысли и загрустил.

– Воротило? Я читал, что многие люди в 22 веке отказывались заводить детей, не хотели. Может быть, я бы их понял, но у меня она особенная. Не гадит, не ест, не болеет… А ты так же? Просто не хотел брать ответственность за детей?

– Да нет… У меня особый случай… – Сборщик вздохнул. – У меня сестра была младшая… Ей было 14, когда все произошло. Мне всегда приходилось с ней нянчится.

– А сейчас с ней что?

– Ну… как ты думаешь?

– Понятно…

– Так вот, я не должен был нянчится с ней, это ведь была задача наших родителей. Нашего бати, точнее, матери у нас с раннего возраста не было. И отец был пьяницей. В итоге дошло до того, что его лишили родительских прав, когда мне было 16. А потом он и вовсе отлетел в тюрьму. И после жили мы на льготы от государства. Денег всегда было немного, и мне еще подростком приходилось работать, чтобы нас прокормить. Я заботился о ней всегда… Но мне никогда это не нравилось. Иногда мне казалось, что я ее ненавидел. Хотел, чтобы ее не было. Обвинял, что отец наш был таким идиотом из-за нее. Я просто не хотел заботиться о ней, когда еще сам не вырос… А потом в 2147м произошло то, что произошло. Я тогда сидел в нашей маленькой дрянной квартирке в Новгороде, который недалеко от Питера. Небо чернеет, все в панике, шум повсюду. Со мной первое время ничего не случалось, и я захожу в нашу спальню, где была моя сестра… – Сборщик начал говорить совсем тихо, с запинками. – Захожу, а она там… лежит… буквально, нахуй, разобранная на части… Все в крови, но она какое-то время жила. Смотрела на меня и тянула ко мне руку, которая стала похожа на какую-то пружину. Меня тогда вырвало… И я убежал, выбежал из квартиры… Даже с ней не попрощался, хотя этого она, может, и хотела напоследок. Наш дом потом обрушился, и я даже не нашел ее труп. Когда были худшие времена, бойня, все друг друга мочили… Я тогда часто думал, что что-то упустил, что на самом деле очень любил ее, что скучаю по ней. А наше расставание было таким…

Закончив, Сборщик замолчал и шел угрюмый, смотря на дорогу. Спустя несколько минут Адам продолжил беседу.

– Ты рассказываешь это мне… Разве я должен слышать настолько личное?

– Просто только здесь, у вас, я снова вспомнил о тех днях. Сейчас детей уже нет… Те, которые остались, сменили себе тело на взрослое и выросли психологически.

– Я тоже часто вспоминаю о былом… Знаешь, ведь… Военные роботы исполняют всю самую грязную работу. Особенно не в военное время, а в то, которое было у нас.

– А что вы такое делали? Преступников же, наверное, ловили всяких.

– Можно и так сказать. Я работал в западных секторах, в самых низших секторах. Там всегда было больше всего бунтарей, мятежников и повстанцев. Германия – Седьмой сектор, там приходилось работать чаще всего… В 22 веке для СССР жителей низших секторов было слишком много, поэтому их не жалели. Порой и митингующим не давали шанса. Забирали, а через несколько дней вели к «стенам раскаяния». А мы, военные роботы, стреляли в них. Мы же разгоняли мятежи и митинги. С такими людьми говорили обращаться жестоко, мы так и делали. Порой еще приходилось воевать с революционерами всякими. К их несчастью, против спартанцев у обычных террористов мало шансов. Мои бои всегда превращались в бойню. И так длилось пятнадцать лет…

– О… ты работал пятнадцать лет? И все это время херачил не особо сопротивляющихся террористов?

– Да… Я бы больше не хотел возвращаться к такой жизни… Но несколько существ уже пришлось убить. Один из них был похож на человека.

Адам еще какое-то время помолчал, а потом решил все-таки продолжить.

– Знаешь, есть кое-что, о чем вспоминать мне тяжелее всего. Помню, как-то раз нужно было зачищать «гнезда революционеров». Так наши офицеры называли дома, в которых они скапливались и разрабатывали свои планы. С революционерами тогда нужно было обходиться особо жестко, по-военному. Мужчин убивать, женщин, если не сопротивляются – отдавать на тяжелые работы. Детей в детские колонии. Ну, вот, прихожу я как-то с одним майором в квартиру. Там семья обвиненных в терроризме. Отец, мать и дочь. А дочь была как раз так похожа на Елену. Не такого цвета, конечно, но лицом, волосами очень похожа была. Ей было около восьми. Отец держал в руках оружие и целился прямо в меня, но мне не было до этого дела, я застрелил его прежде, чем он успел опомниться. Мать тоже достала пушку, может быть, она хотела застрелиться, но я ее опередил. Осталась только девчонка. Меня тогда отвлек майор, он что-то говорил мне про события на этажах выше. Говорил, что какие-то террористы там бомбу взорвали, сами себя погубили. В это время девочка подобрала пистолет у родителей и выстрелила в меня. Пуля отлетела от брони и порезала чуть плоти на плече майора. Следующим выстрелом я положил и девочку… Прямо в лоб ей выстрелил, ведь я почти никогда не промахиваюсь.

– Грустно это все… Я в это время сидел в Новгороде и думал совсем о других проблемах, мне та жизнь в секторских странах чужда. Благо, сейчас вся эта ненависть между секторскими и советскими людьми в прошлом. У нас, по крайней мере.

– Та девочка… Если бы она не взяла в руки пистолет, то выжила. Провела бы пару-тройку лет в колонии. И вернулась бы целой… И все же она предпочла отомстить.

Спустя два часа они наконец дошли. Сборщик взглянул на ужасающую картину и ахнул.

– Я его в живую не видел, но, должно быть, это он. – сказал Сборщик.

– Так вот, видишь, надпись на плече: «Тэкеши». И название компании на китайском или японском.

Сборщик и Адам подошли к мертвому гиганту вплотную, Сборщик начал осматривать внутренности тела через щели в корпусе, еще присматривался к голове.

– Смотри, я так и думал. На его теле образовались душегубы. Давай соберем, что сможем. Тут, наверное, много. Половину я возьму, ты вторую.

– А мне это зачем?

– В обмен! Денег больше нет, люди сейчас обмениваются. А душегубы нужны почти всем, все их у тебя возьмут. А я как раз инструменты взял.

– Ладно, за дело.

Кристаллы, наросшие на теле гиганта, были похожи по форме на образования соли, только красные и довольно редкие. За все время Адам и Сборщик набрали один большой пакет, разделили на две половины и пошли домой. Елена после прихода Сборщика начала относиться к нему теплее и даже начала с ним говорить. Они, конечно, не обсуждали ничего важного. Сборщик говорил с ней о том, о чем уже знал от Адама, а спартанец смотрел за этим и понимал, что ему повезло – ведь третий человек, которого он встретил в этом постапокалипсисе, оказался хорошим. На следующие утро Сборщик сообщил об уходе, он собрал вещи и вышел на улицу, а за ним Адам и Елена.

– У меня есть фотоаппарат, давай снимок напоследок. – сказал Адам.

– А… Ты же показывал ваши фотографии еще позавчера. Вы там как почти счастливая семья. Матери разве что нет, но в таком мире и одного отца большинству будет достаточно для счастья.

– Приезжайте еще… – сказала Елена, которая еще давно прочитала в книге по этикету, что такие слова почитаемы гостями.

– Кстати! Это вы приезжайте к нам. Слушай, Адам, а почему я отсюда один уезжаю… Почему со мной не переберешься?

– Я уже думал об этом… Но… Может, мы потом к вам переедем. Не сейчас. Она еще маленькая все-таки. По человеческим меркам ей еще около семи. – но Адам не сказал главное.

Когда Сборщик сказал, что в мире нет больше детей, Адам боялся, как многие люди будут реагировать на Елену, особенно учитывая ее внешний вид. Сборщик показывал Адаму фотографии, и на всех них были совершенно непохожие на Елену люди, и только эта Аня не сильно от нее отличалась лишь потому, что была создана похожей на людей. Адам предположил, что, может быть, они покинут это место, когда Елена будет выглядеть хотя бы на 16, или когда откроет в себе силы хаос-контроля.

– Ну… То, что ей семь, не значит же, что Елена – это балласт. Я вот о чем думаю. Тэкеши ведь что-то убило…

– Это было, как ты сказал, еще осенью-зимой. Мы здесь с декабря все-таки. Сейчас не время, я же говорю. Ты же дал нам карту Центрального сектора. Теперь и до Кремля можно добраться и до Яросбурга.

Сборщик вздохнул и раздосадовался.

– Ну, не хочешь – как хочешь.

– Так вот, давайте собираемся все вместе, я положу фотоаппарат на бочку и все.

В конце концов и у Адама было фото с его аппарата, и у Сборщика на планшете. Гость положил планшет в сумку, сел на своего Носителя, и животное зашумело всем своим телом. Стали слышны шум мотора, мычание и скрежет металла

– Прощайте, думаю, мы еще увидимся! – Сборщик замахал рукой, а его зверь зашагал своими восемью ногами.

– Ну, тогда до встречи! – выкрикнул Адам.

– Пока… – сказала Елена и замахала ручкой.

Они еще долгое время наблюдали, как Сборщик уезжал, скрываясь за домами и мусором.

Вечером этим же днем Адам рассказал Елене почти все, что узнал от Сборщика, только опустил всю жестокость и, самое главное, их мысли о Елене. Девочка больше обрадовалась всей информации. Как и Адам, она думала, что людей вообще не осталось в живых, кроме них двоих. Жизнь вернулась к обычной рутине. Разве что Адам реже выходил на улицу, так как уже не искал людей. Спустя пару дней Адам все же решился рассказать Елене и самое главное. Девочка все внимательно выслушала и не сказать, что удивилась. Она ответила, что уже давно думала о своей ненормальности относительно других людей, и вся история Сборщика облегчила ее переживания. Адам же предложил ей опробовать свои возможные силы, но Елена не знала, как это сделать. Адам сказал, чтобы Елена просто верила в наличие у себя хаос-контроля, и тогда он, может, появится.

Как-то раз уже спустя неделю после ухода Сборщика Елена сидела в своей комнате и играла со своими игрушками. Ими обычно были девичьи куклы, солдатики и машинки. Чаще всего она с ними сочиняла всякие разные глупые истории, которые и читала в детских сказках. Принцесса сидит в башне, ее охраняет злодей, а принц идет ее спасать. Один раз Елена так заигралась, что случилось кое-что не очень ей приятное. Девочка оступилась и сломала ногу у керамического белого коня, та отломилась.

– Ой… Ну вот… – сжалилась и расстроилась Елена.

Этот маленький конь был красивым изделием, хотя и не предназначался для детских игр.

– Может, получится ногу обратно склеить. Папа говорил, что клей для этого и нужен, хотя я не знаю, есть он у нас или нет.

Елена понимала, как использовать клей и попыталась соединить ногу коня без клея, просто чтобы убедиться, что эта нога нормально соединяется, и ее удобно будет склеить. Плотно прижав ее по разлому, Елена оставила лишь еле заметную трещину, но вдруг трещина пропала, а нога фарфоровой лошади полностью приросла обратно.

– Ой… Она что? Прилипла? – удивилась Елена и пошла вместе с игрушкой к Адаму. – Слушай, пап, а может быть такое, что у вот этой игрушке нога отпала и встала обратно?

Адам присмотрелся.

– Нет, не может быть, она не из липкого или мягкого материала. А что?

– Ну, просто она отпала и встала обратно…

– Сама? – Адам начал уже догадываться.

– Я… просто прижала ее обратно, и нога встала.

Адам взял коня и аккуратно отломил ногу еще раз.

– Покажи, как ты это сделала.

– Зачем ты его поломал?..

– Просто так надо. Давай попробуй еще раз. У нас много игрушек.

Елена повторила свои действия с ногой коня, и та встала на свое место как ни в чем не бывало. Она взглянула на восстановившуюся красивую статую и улыбнулась.

– Вот и оно… Это, должно быть, и есть твои силы.

– Ты о хаос… хаос-чем-то?

– О хаос-контроле. Ты только что сделала невозможное для старого мира. Это и есть хаос-контроль.

– Это ведь хорошо? – спросила Елена, взглянула на свою руку, которой она два раза скрепила ногу коня и улыбнулась.

– Это точно хорошо. Ты в числе тех, кто силен.

– Это значит, что я особенная?

Адам не ответил сразу, ведь он не знал, что нужно говорить ребенку.

– Ты хочешь чувствовать себя особенной?

– Не особо… Все обычные дети неособенные, но их даже не осталось…

– Тогда ты и не особенная. Сборщик сказал, что он сам знает еще двоих людей с хаос-контролем. – Адам взял Елену за плечи и приблизился к ее лицу свое. – Но самое главное… Помнишь, что я рассказывал про того монстра с хвостами?

– Он был сильный…

– Да, чтобы переживать стычки с такими чудилами, нужно быть сильным не только морально, но и физически. С этими силами у тебя намного больше шансов не погибнуть в такой встрече.

Елена прижалась к роботу и обняла его.

– Я думаю, что ты сможешь защитить меня от всего. – сказала она.

– Нет, к сожалению, я не всесилен. Иногда тебе в жизни в любом случае придется рассчитывать не только на меня.

Адам взял девочку на руки и уселся вместе со своей дочерью на диван. Еще со стычек с говорящим роботом и монстром с хвостами у него на броне остались довольно сильные порезы, а это было только два противника из трех, с которыми он сражался. А что произойдет, когда он попытается добраться до Яросбурга? Сборщик был цел, потому что у него имелся его Носитель, чьи ноги могли с легкостью пронзить человеческое тело, и душегубное ружье. Адам все это время боялся далеко отходить от дома, боялся за жизнь своей дочери и за свою. Как он мог, будучи таким трусом, отправиться в далекое путешествие? Но сейчас Адаму стало легче.

– Я попытаюсь научиться этим силам, попытаюсь сделать все…

Девочка смотрела на самую большую трещину на броне отца, которая досталась ему от удара говорящего робота. В длину она достигала аж 10 сантиметров. Елена гладила тело спартанца по его шрамам, хотя Адам даже это не чувствовал.

Девочка начала учиться своим силам, но совершенно не понимала, как это сделать. Робот намного реже выходил на улицу и обсуждал с Еленой ее способности, но и у него не было на этот счет никаких мыслей. Со временем, однако, Елена начала, жестикулируя руками, двигать легкие предметы недалеко от нее. Робот радовался, смотря на это. Радовалась и Елена. После ухода Сборщика прошло почти две недели. В один день Адам после того, как разобрал свое тело и смазал его маслом в нужных местах, понял, что все его машинное масло закончилось. Значит, нужно было искать новое.

Поиски долго не продлились и спустя часа три Адам возвращался домой со своей сумкой, маслом, дробовиком и гвоздодером, который он тоже обычно брал в вылазку. Зайдя домой, он в первую очередь увидел обеспокоенную Елену, бегающую около окон дома.

– Что такое?

– Не знаю, я что-то чувствую… – нервно произнесла девочка.

– Что чувствуешь?

– А-а! Вон! Вон там! Что там такое?! УА-АЙ! – закричала Елена и убежала куда-то в сторону.

– Да что такое-то? – Адам торопливо, не выпуская сумку из рук, подошел к окну, в котором Елена и увидела нечто.

Это окно смотрело в сторону, противоположную той, с которой стоял главный вход и, следовательно, той, с которой возвращался всегда Адам. Только сейчас он увидел будоражащий ужас. Где-то в двух километрах от их дома, где-то там, шагало что-то огромное. Гигантская машина, похожая на столб с длинными-длинными ногами. Существо возвышалось над двухэтажными дачными домиками, из-за чего его и можно было увидеть аж с такого большого расстояния не в пустом поле. В высоту оно было метров 80, если не больше. Таких размеров оно достигало как раз из-за своих ног. Они были намного больше остального туловища. А туловище, как и всегда, выглядело, как какое-то нагромождение металлических частей военных машин. У робота была отличная камера, поэтому он видел, что в туловище будто слились несколько танков, шагаходов, грузовиков. Четкая форма у такого туловища, конечно, отсутствовала, нельзя было выделить ни голову, ни зад. Размером туловище существа составляло около 15 метров в длину и 8 в ширину. Из него хаотично торчали небольшие хвостики – это были дула военных машин прошлого человечества. Адам видел, как эти дула немного шатались, пока существо шагало своими огромными длинными ногами, выглядящими точь-в-точь, как длиннющие прямые столбы, немного сгибающиеся в трех местах.

– Что это, бля… – пробормотал Адам и ощутил сильнейшую панику. Реактор увеличил мощность, и ноги начали немного трястись.

– Я чувствую его! Он приближается! ИДЕТ! – кричала Елена, усевшись на пол и вжавшись руками в голову. По ее щекам текли слезы.

– Куда идет? К нам? – Адам сразу подумал о том, что она почувствовала душу этого длинноногого существа.

– ДА! ПРЯМО СЮДА! ЧТО ДЕЛАТЬ!? ЧТО?!

– Тихо, тихо! Подожди, только не паникуй!

Адам взял ее на руки и подошел вновь к окну. Робот начал внимательно наблюдать за чудовищем и понял, что оно реально двигалось прямо в их сторону, хотя понять это было сложно. Но дальше Адам увидел, как пару передних пушек задвигались, поворачиваясь опять же в сторону их дома и подымаясь вверх. Интуитивно и подсознательно Адам сделал несколько шагов назад от окна, держа на руках Елену. И тут одна из пушек чудовища выстрелила ярко желтым снарядом.

– ДЕРЖИСЬ! – выкрикнул Адам и на всех скоростях понесся в другую часть дома.

Елена кричит, жмурится, впивается в своего отца руками и ногами, а тот выпрыгивает через противоположное от монстра окно дома. Адам слышит свист в воздухе. Адам делает несколько шагов на бегу, всего пять, и мир рушится. Сокрушительный удар и взрыв сносят половину их дома. Крыша и пол из синтетического дерева разлетаются в щепки и доски, а стены в булыжники. Летит пыль и яркий-яркий огонь. Ударная волна сносит спартанца с ног. Девочка на его руках кричит еще сильнее, им в спину бросается поднявшаяся пыль и грязь. Адам не падает, оперевшись на руку, сжимает Елену еще крепче и бежит дальше молча.

Спартанец сразу понимал, что только одно направление в их ситуации было правильное – Новый Петербург. Только среди препятствий можно уцелеть от такого большого количества пушек такого большого калибра. Адам бежал по дорогам, скрываясь за дачными домами, и тут он услышал еще один взрыв где-то поблизости. Их еще раз накрыло грязью, а после Адам увидел, что удар прилетел в 10 метрах от него. Затем еще один выстрел приземлился правее от него, разорвавший другой дом. Адам бежал дальше без устали настолько быстро, насколько мог. В мыслях ничего не оставалось, кроме понимания, что ноги должны двигать его вперед. Взрывы гремели где-то поблизости, какие-то опрокидывали робота на землю. В это время он делал все, чтобы Елена не пострадала, хоть и не знал – как вообще повреждается ее тело.

Адам наконец-то забежал в город, здесь попасть в него стало намного сложнее. Снаряды сносили верхушки домов так, будто дома эти были игрушечные. Земля сотрясалась, в небо подымалось все больше и больше пыли и мусора. Адам начал слышать сквозь это все сильные ритмичные удары, являющиеся шагами. Обернувшись, он увидел, что существо настигало их двоих. Шесть ног существа оставляли следы прямо в асфальте. Когда оно ступало на маленькие частные дома, то они проламывались под ним, а чудовищу не было до этого дела. Однако главным было то, что обломки из-под его ног буквально разлетались в стороны невидимыми силами, расчищая для него иногда дорогу.

Адам абсолютно не знал, какой выход мог быть в этой ситуации. Снаряды летели все ближе, Елена так и плакала, спартанец думал, что сейчас оглохнет то ли от шума, то ли от страха. Единственное, что он придумал – это забежать в увиденный им торговый центр и там спуститься на самый нижний этаж. Адам спустился бы в метро, но станций поблизости не было. Шаги длинноногого чудовища слышались все ближе. Оглянувшись, он увидел, что преследователь сократил дистанцию уже где-то в два раза и все приближался, строго идя за своими жертвами по пятам. Забежав в нужное Адаму здание, он сразу же направился к эскалаторам, ведущим вниз. Из этого места спартанец притащил в их дом много вещей, но времена меняются. Теперь это место должно послужить им бункером. Елена так и ревела, не останавливаясь, пока Адам скользил по бортам эскалаторов и спускался вниз. Достигнув самого нижнего минус второго этажа, спартанец наконец остановился около стены. Это место когда-то являлось огромной парковкой, а теперь здесь образовалось кладбище брошенных машин.

– Почему… ты остановился?! – сквозь рыдание выговорила Елена.

– Здесь должно быть безопаснее всего. – Адам посмотрел вверх, прямо на пыль, сыплющуюся с потолка от сильнейших ударов где-то сверху.

Казалось, что несколько этажей в этом и так искореженном временем здании уже было разрушено. Все это время Адам мог лишь сидеть и ждать того, когда длинноногий захочет уйти, но в глубине души закрадывалась мысль, что чудовище так просто их не бросит. Если у него не закончатся боеприпасы, то он точно рано или поздно дороет ими прямо до нижнего этажа. Елена вся тряслась, но плачь немного стих. Адам также трясся и прижимал ее к себе, может быть, чтобы она меньше боялась, а, может, чтобы самому меньше бояться. Сейчас Адам мог отлично понять, как сильно за все это время он начал ценить свою жизнь и жизнь своей дочери, обливающей его бронепластины слезами.

– Я не хочу умирать! Не хочу! Папа, я не хочу! – истерично вопила девочка у него на руках.

– Тише… Сейчас нельзя шуметь… – прошептал Адам.

– Я чувствую, как он жаждет наши души! Он идет за ними! Не отстанет! Он не отстанет! НЕ ОТСТАНЕТ! – Елена заскрежетала зубами в панике и начала колотить по туловищу Адама, и все это под аккомпанемент нескончаемых взрывов, все сильнее отдающихся по стенам. Разруха открывала роскошные, большие двери для смерти.

Адам схватился руками за голову в осознании того, что больше он ничего не может сделать. Он верил словам Елены, хотя и не хотел – ведь они означали конец. «Неужто я сейчас… умру… Боже… Это ты всему этому виной? Ты нас создал, и ты нас убьешь? Не знаю… Это все какой-то бред. Просто не хочу верить, что прожил я, можно сказать, всего шесть месяцев. И 50 ебучих лет просидел в коме, в помойке.»

– Он уже там! Прямо там! – закричала Елена.

В это время длинноногий уже достиг торгового центра и остановился почти вплотную к зданию. У строения были обрушены почти полностью два этажа. За существом тянулись следы от его ног, повсюду в округе горели огни и оседала пыль. Подойдя так вплотную к своим жертвам, существо уже не доставало пушками, так как не могло направить их под ноги. Но на этом разрушение и уничтожение не остановились. Многочисленные камни от разрушенных этажей начали подыматься вверх сами собой и вертеться в хороводе, пока к их пляске подсоединялись другие объекты, подымаемые с завалов. Расчищая каменный пол, существо начинало ломать своими силами и его. На двухметровом слое камня начинали появляться трещины, и после он полностью разрушался, обращаясь в гигантские камни и пыль. Вся материя, разрушаемая существом, также поднималась вверх и начинала крутиться вокруг образовывающейся дыры, которая вот-вот доберётся до жертв длинноногого.

Адам чувствовал, что наверху все рушилось и что скоро существо дойдет до них. У длинноногого вдруг открылись несколько хаотично расположенных люков в туловище, ведущих к его внутренностям. Из люков полезли длинные и большие шланги, двигающиеся, как живые змеи. Шланги начали опускаться далеко-далеко вниз, доставая до самой поверхности, на которой стояли его ноги. Шлангов было около десяти, и в каждый можно было поместить человека. Для существа они выглядели прямо как его хоботы. На потолке этажа, где находились Елена и Адам, начали появляться трещины и раздался треск с грохотом. Елена вновь закричала изо всех сил и зарыдала. Адам прижался к самому углу стоянки, так как там их было сложнее всего достать. Поблизости даже не было выходов из помещения, до ближайшего пришлось бы пробежать вдоль стены несколько десятков метров, и в попытке они бы только приблизились к месту, где рушился потолок и действовали силы существа. Некоторые камни потолка взлетели вверх, открыв на стоянке окно в мир, через которое проникал белый свет.

– Не хочу умирать! Не хочу умирать! Не хочу! Папа… Папа… – Елена так и обнимала Адама, у которого вообще не было идей, что можно сделать. Он молча сидел, окаменевший от ощущения безысходности.

Тут вдруг Адам почувствовал, что его тело куда-то потянуло. Елена оглянулась и увидела, что Адама начало что-то притягивать словно магнитом вперед, к дыре в потолке. Адам выпустил девочку из своих объятий, та шокировано посмотрела на своего отца.

– О… Боже… – Адам оглянулся и ухватился за колонну.

Но с каждой секундой силы становились все сильнее. Его пальцы проскользили по бетону колонны, и робот чуть взлетел в воздух, уже не контролируя свое тело. Он летел прямо к нарастающей дыре в потолке, и Елена побежала за ним.

– Нет! Нет! Папа! НЕТ!

Она бежала за Адамом и тянула к нему свою руку. Спартанец обратил внимание на то, что Елену силы чудовища пока еще не притягивали. Он подумал, что просто существо сейчас было отвлечено на него.

– Елена, беги! Вон там другой выход отсюда! БЕГИ!

– Нет! Нет! – она подпрыгнула и схватилась за руку робота, а затем сорвалась и плюхнулась вниз на пол – Папа, я никуда не побегу!

Дыра в потолке раскрылась настолько, что существо, если бы имело глаза, видело бы сейчас и Адама, и Елену. Спартанец с трудом развернулся в этой невесомости и посмотрел на существо, которое, должно быть, его сейчас съест, но дальше Адам не полетел. Все зависло на месте в воздухе – и Адам, и другие камни. Елена, застывшая от страха и удивления, смотрела на всю эту картину с самого низу. Адам видел трубы, словно смотрящие на него своими отверстиями. Существо резко издало звук, похожее на гудок поезда или корабля, и зашагало в обратную сторону, даже не разворачиваясь. Адам провисел так в абсолютном непонимании пару секунд, а затем незримая сила его отпустила. Спартанец упал рядом с Еленой, попадали вниз и все камни, маленькие и огромные. Робот схватил девочку и прикрыл ее собой. Из-за того, что существо растаскивало камни, как бы выкапывая отверстие, эти камни находились поодаль от Адам и Елены, которые оказались прямо в центре дыры. Поэтому, начав падать, почти все приземлялось на края парковки, а не на место с двумя людьми. Елена и Адам слышали сильнейший грохот и ударные волны, их вновь накрывало пылью. Адам подумал, что ощущения эти были такие же, как от обстрела длинноногого. В его спину попало несколько маленьких камней и железок, взлетевших воздух после общего падения, но корпус спартанца такое мог выдержать.

Все стихло, девочка и робот задвигались. Адам осмотрелся и увидел, что все в округе теперь пребывало в разрухе, а они находились в центре воронки из камней и прочего мусора. Здание торгового центра было окончательно и полностью разрушено. Адам снял с себя свой рюкзак и взглянул на предметы в нем. Банка масла помялась, но не протекала. Дробовик был слишком крепкий, чтобы сломаться от ударов камней размером с человеческую голову. Рюкзак тоже не порвался, так как использовался для походов и состоял из очень крепкой ткани. Где-то издали все еще доносились шаги существа, которого уже не было видно из этой дыры. Адам взглянул на Елену, та вся была в пыли, но ранений у нее не было, вообще никаких, даже царапин он не видел.

– Почему?.. Почему, блять?.. – Адам вздохнул, хотя роботы и не вздыхали.

– Он ушел… – пробормотала трясущаяся девочка.

– Может быть… устал копать до нас?

– Я ничего вообще не понимаю… – сказала Елена и вновь прижалась к роботу.

– Странно, но на этот раз мы, похоже, спасены…

Они вдвоем подождали еще какое-то время, пока то существо уйдет достаточно далеко. Но вечно здесь оставаться нельзя было, и они вместе пошли взбираться вверх по горе. У девочки на протяжении всей этой ситуации не было даже носков на ногах, поэтому Адам понес ее на своих плечах. Выбравшись из ямы, они вдвоем увидели следы чудовища. В каждый такой поместилась бы легковая машина. И эти следы уходили в какое-то, наверное, случайное направление, сквозь улицы и дома. И где шли следы, там шло и разрушение от хаос-контроля длинноногого. Гигант все еще виднелся вдали и так и шел куда-то, буквально позабыв о роботе и девочке.

Адам вместе с Еленой поспешили к их дому. Идти здесь пешком было всего минут десять. Они держали путь через небольшие ямы, заваленные почерневшим мусором. В этих местах и прилетали снаряды. Сейчас Адам вспомнил, что у существа снаряды, летя по воздуху, светились слишком ярким желтым светом. Обычные танковые патроны и ракеты такой свет не имеют.

– Елена, ты говорила, что чувствуешь его, пока мы еще были дома. Что ты чувствовала? Его душу?

– Я видела в нем тепло и свет… Я такое во многих существах видела, но у всех остальных они были слабыми. Вот еще у говорящего робота, похожего на тебя, он был посильнее, но у этого монстра я чувствовала аж на таком расстоянии…

– Да, похоже, ты чувствуешь души…

– Я никогда не думала, что это души. Ты ведь тоже чувствуешь тепло своим тепловизором. Я думала, что так и должно быть.

Они дошли до своего дома. Когда Адам убегал, разрушению подверглась только половина здания, а сейчас от него вообще ничего не осталось – только камни и доски.

– Что… нам теперь делать? – спросила Елена блеклым голоском.

Адам не ответил, хотя и знал ответ, но сейчас он был занят другим. Спартанец обходил руины, растаскивая мусор и ища что-то под завалами. Вскоре Адам понял, что уцелело ровном счетом ничего. А если что-то и сохранилось, то оно было погребено под толщей мусора. Вся мебель разрушена. Фотографии где-то здесь, может, запрятаны, может, сгорели. Игрушек Елены тоже не осталось. Душегубов, которые совсем недавно набрал Адам, тоже. Инструментов тоже. Все, что Адам сделал в этом доме за последние шесть месяцев, обратилось в ничто. Елена стояла рядом с отцом, склонив голову вниз с депрессивным видом.

– Он… Он все разрушил! – сказала Елена, в голосе ее чувствовалась грубость, прорывающаяся сквозь горе и невинность. – Все разрушил… За что? Почему он на нас напал? – говоря это, Елена немного трясла руками и скалилась.

Спартанец в это время осматривал то, что осталось от дома, ходя вокруг него.

– Да… да… – губы Елены затряслись. – Да чтоб он сдох!

Адам взглянул в этот момент на Елену. В первый раз на его памяти она позволила себе ругаться.

– Пусть он встретится с каким-то монстром, и друг друга пусть поломают! – и Елена топнула ногой. – Пусть сам поймет, что такое – бояться!

– Это безмозглое животное, Елена… Даже если б у нас был шанс что-то ему высказать, то он нас не понял бы.

– Мне все равно! Я просто хочу, чтобы эта громадина сдохла… – и вот опять у Елены потекли из глаз слезы, она захлюпала носом. – Папа… Ну что теперь делать?

Адам подошел к ней, сел на корточки и прижал ее голову к своей груди.

– Мы живы, а это главное… И о наших планах. Я уже не буду обустраивать новое жилище.

– Почему?

– Я не знаю, почему это существо ушло, но оно может вернуться. Или придет какой-нибудь другой титан и разнесет все опять в щепки. В любой момент рядом с нами может родиться какой-нибудь непобедимый монстр и все… Конец.

– А что тогда?

– Очевидно. Пойдем в Яросбург. Карту, которую мне дал Сборщик, я не нашел, но я запомнил, куда нам идти. Благо, здесь еще остались все города и многие дороги, а значит, в мире можно с легкостью ориентироваться и по старым картам.

– Разве в путешествии не будет опаснее?

– Будет, но какой у нас выбор? Чтобы переживать напасти таких монстров, нужно держаться в группе. Это вообще одно из главных правил выживания в опасных условиях. Мы закрывали на это правило глаза, потому что мы сильнее обычных людей. Живучее, но этого недостаточно.

– Но у нас ведь даже ничего походного нет…

– Самое главное у меня всегда с собой.

– Дробовик?

– Ага, еще и патроны. Я со встреч с теми двумя монстрами, которые меня потрепали, всегда таскаю дробовик и все патроны. Еще есть масло. И хороший походный рюкзак. На тебе домашняя одежда, так что сейчас заскочим в магазины одежды и найдем нормальную для серьезных прогулок. Еще, может, фонари поищу. А то ночью Луна не светит, а ты в темноте не видишь.

– А спать где будем?

– Тебе ведь не нужно спать. Ты спишь тогда, когда тебе скучно. Я ни разу не видел тебя сонной просто так. Я вообще горжусь тобой, ты у меня просто лучшая. – что бы ни говорил Адам, а радости в его голосе не слышалось, он тоже боялся и хотел оплакивать потерянный дом.

– Ну, тогда пошли…

– Пошли. – сказал Адам и повел Елену обратно в город.

Они обыскали несколько магазинов одежды и подобрали Елене детскую походную одежду. Теперь девочка была одета в дождевой плащ, плотные кожано-тряпочные сапоги и джинсы. Затем Адам осмотрел еще несколько магазинов с хозяйственными товарами и нашел несколько ручных фонарей, чтобы можно было относительно безопасно передвигаться ночью. К началу вечера они взяли наконец путь на Яросбург. Он находился в чуть более чем в 100 километров от Нового Петербурга на юге. Для начала Адам и Елена обошли город, так как по заваленным машинами и бетоном улицам передвигаться было слишком тяжело. Вот и началось их тяжелое и долгое путешествие по миру.