Читать книгу Триада. Небывалая честь - - Страница 6

Проснулась я от резкого толчка и попыталась было с перепугу вскочить на ноги, но не вышло. Я была по-прежнему привязана к сидению корзины.

– Чего ж они нас, с высоты швырнули что ли? – простонал Дейл, тряся ушибленной головой. – И как только их птенцы не превращаются в болтунью от такой тряски?

Чип отвязался и теперь попробовал открыть дверь, но она не поддавалась.

– Нужно подождать, пока аджаров не загонят в клетки, – сказал Янар и зевнул.

И действительно, через десять минут томительного ожидания дверь распахнул тот самый гоблин, что и запирал нас:

– Прибыли. Вы в столице, добро пожаловать!

Фарт первым выпрыгнул из корзины и сладко потянулся, как умеют только кошки, сперва припав на передние ноги, а затем вытягивая задние. Огромные двери ангара были распахнуты настежь, но в помещении было не слишком светло, потому что огромный самец-аджар перегораживал выход. Я, наконец, смогла рассмотреть диковинного зверя во всей красе. Ростом ящер был с жирафа, он твердо стоял на двух тонких лапах, заканчивающихся длинными растопыренными пальцами. Каждый из них венчал закругленный коготь. Огромные крылья с кожистыми перепонками, которые помогали зверю удерживать равновесие, сейчас напоминали сложенный зонт. Аджар деловито прошел несколько шагов, опираясь на локти, потом забавно повернул голову, рассматривая что-то у себя на лапе, затем почесал клювом ногу. Я сперва хотела подойти к ящеру, но клюв был раза в три длиннее, чем мой рост.

– Не бойтесь, идите спокойно, он вас не тронет, – понял моё замешательство гоблин.

Мы все, даже Фарт, осторожно обошли гигантского ящера по стеночке и покинули гнездовье. Город медленно просыпался, часы внутреннего интерфейса показывали шесть утра, но несмотря на ранний подъем, чувствовала я себя прекрасно. Вчера, зачитавшись книгой, я подняла травничество аж на два пункта, хотя до конца книгу так и не осилила. Янар уверенно вёл нас по городу, а нам оставалось лишь следовать за ним, изредка поглядывая по сторонам. Местная архитектура мало походила на Савой или Бэкрон, здесь превалировал белый цвет, поскольку большинство домов были облицованы мрамором. Ярких красок добавляли аккуратно подстриженные деревья и многочисленные клумбы, в которых цвели диковинные цветы.

– Это уже дворец? – спросил Дейл, когда мы свернули на длинную и прямую, как стрела, улицу, уходящую вверх.

– Да, – коротко ответил Янар и прибавил шагу.

Согласно карте, городские улицы напоминали паутину или многолучевую звезду, все лучи которой вели ко дворцу. От изобилия белого цвета столица империи Грайол казалась замороженной. Восхитительная ледяная красота и величие, но жизни тут было маловато. Может быть позже, когда улицы наполнятся местными жителями, здесь станет живее, но вряд ли столь же уютно, как в Бэкроне или любом из городов Гарды.

На дворцовую площадь Янар буквально влетел и бросился к воротам, таким же белым, как и стены, ограждающие дворец и его обитателей от посторонних глаз.

– Чего шумишь?! – возмущенно раздалось из маленького окошка, которое открылось на уровне глаз.

– Моё имя Янар Грацин, немедленно пустите меня внутрь!

– Поди прочь, бродяга, пока я не всыпал тебе плетью за клевету! Всем известно, что младший непутёвый сынок нашего Верховного мага погиб полгода назад!

– Как погиб? – опешил Янар.

– Самовозгорание, – ехидно донеслось из окошка.

– Что?! – от гнева у элементаля вспыхнули волосы.

– Уснул ночью и загорелся, вот прям как ты, – на стражника представление Янара не произвело ни малейшего впечатления.

Вслед за волосами, загорелись и руки элементаля, он постепенно обращался в свою боевую ипостась. Я взглянула вверх и увидела, как стражники на стене зашевелились, кто-то даже натянул лук, и поняла, что, если Янар не прекратит своё фаер-шоу, его просто и незатейливо пристрелят.

– Эй, – окликнула я его. – Янар, ты меня слышишь?

Но никакой реакции мои слова не вызвали.

– Янар, заканчивай! – я с силой оттолкнула его от ворот, снова обжигая руки, приподнялась на цыпочки и торопливо заговорила в окошко, откуда торчала толстая стрела взведённого арбалета, – прошу прощения, мой друг ошибся и потерял контроль, мы уже уходим. Дейл!

Маг тут же оказался рядом.

– Туши! – скомандовала я и продолжила успокаивать стражника. – Он никому не хотел причинять вреда, просто в последнее время на его долю выпало немало испытаний, нервы, знаете ли, шалят.

Арбалет исчез и показалось широкое усатое лицо:

– Уберите его отсюда. Во дворец никто не войдет без специального разрешения!

– Как прикажете, доблестный страж, – я улыбалась во все тридцать два зуба, стараясь заболтать и успокоить стражника. Хоть бы очарование сработало, что ли…

На воротах раздумали стрелять, что можно было счесть за небольшую победу. Мне же ничего не оставалось, как продолжить щебетать:

– Нет ли где поблизости приличной гостиницы, где мы могли бы отдохнуть с дороги и привести себя в порядок?

За воротами зашушукались, и потом тот же стражник ответил:

– Трактир «Хромая утка», – в интерфейсе замигала карта, на которой появилась отметка.

– Большое спасибо, всего вам доброго! – сказала я, но в ответ просто захлопнулось окошко, а стражники на стене опустили луки. – Идем.

Оглядевшись по сторонам, я увидела указанную нам улицу и хотела было сделать шаг в нужном направлении, как Чип поймал меня за плечо, развернул и указал пальцем:

– Там камень привязки!

– Вот ты глазастый, братец, – ухмыльнулся Дейл, успешно закончивший операцию пожаротушения. Янар сидел в холодной луже, мокрый, сердитый и расстроенный. Чип протянул ему руку, помогая подняться и сказал:

– Не переживай, попадёшь ты в свой дворец, но не сейчас. Идемте!

Мы успешно активировали привязку и пошли подальше от дворцовой стены, с которой на нашу компанию неодобрительно поглядывали стражники.

До «Хромой утки» идти было около получаса. Она располагалась в нижнем городе, недалеко от рынков торговой гильдии. Недорогие таверны именно там и находились, богатые и знатные люди либо имели своё жильё в столице, либо арендовали сразу целые дома на дворцовой площади, но нам это и не требовалось. Обстановка Нижнего города была не такой помпезной, но и здесь жители красили фасады своих домов в белый.

– Милок, – раздался сбоку от нас старческий голос. – Не поможешь ли бабушке?

Чип остановился, подошел к пожилой женщине и улыбнулся:

– Чем помочь, бабуль?

– До колодца ли не сходишь? А то мне, старой, тяжело уже ведра таскать…

– Это мы мигом исправим, – влез Дейл, размял пальцы и наполнил водой два стоящих рядом ведра.

– Вот спасибо тебе, сынок! – возвестила старушка, бодро подхватила вёдра и с совершенно не старческой скоростью умчалась в дом.

Мы удивленно переглянулись.

– Как же я соскучился по таким заданиям. Принеси, подай, пошёл нафиг, не мешай…

Мы уж было решили продолжить путь, но бабулька вернулась, неся в руках аккуратно сложенную ткань, которая оказалась рубахой, вышитой крестиком. Обычный предмет на +2 интеллекта. Я подавила улыбку, Чип тоже, а вот Дейл умудрился воздержаться, он вежливо принял совершенно не нужную ему вещь и поклонился женщине. Старуха потрепала его по волосам, и мы потопали дальше.

– И зачем она тебе? – спросил Чип.

– Ну, не отказываться же? – пожал плечами маг.

– А вот и «Хромая утка»!

Снять номер оказалось плёвым делом, затем настала пора обсуждения, что же делать дальше.

– Итак, что мы имеем? – сказала я, извлекая из сумки пресс-папье, спёртое из кабинета маркиза. Миниатюрный замок чудесно расположился рядом с письменными принадлежностями, заботливо установленными неведомым дизайнером.

– Мы неизвестно где, как выбираться отсюда, тоже непонятно, еще одно зелье прорыва готовить не из чего, – подытожила я.

– А даже если бы и было, нет ни малейшей гарантии, что оно сработает. Закинет нас к азиатам, и что мы там делать будем? Ни одного квеста, даже самого плюшевого раздобыть не удастся.

– Еще нас не пускают во дворец, а значит Янар пока домой тоже не вернулся, – добавил Чип.

– Что-то какая-то не радостная перспектива вырисовывается, – сказала я, заполняя графу «Минусы» перьевой ручкой. – Что у нас с плюсами?

– Мы – первые и, насколько можно судить, единственные игроки на этом материке, – уверенно сказал Дейл.

– Нам не отрубили доступ к банку, что я бы тоже отнес к плюсам. Представляете, если б мы тут еще и без денег оказались? – Чип обвел нас внимательным взглядом.

Я поёжилась. Вот уж точно, хвала Троугу, пронесло, а затем аж подпрыгнула:

– Вот чего тут не хватает! Мы не видели ни одного храма! Ни одного! Три города, три разных территории, но при этом ни одного храма. Янар?

– Да?

– Где находится столичный храм всех богов?

– Такого нет, – ответил он.

– Хорошо, – зашла я с другой стороны, – а где, к примеру, храм Троуга?

– Не имею представления. Так зовут кого-то из ваших богов? Судя по вопросам, у вас их несколько, но ни одного храма ты в столице не найдешь. У нас не принято поклоняться богам, – покачал головой элементаль. – Кто-то из старейших жителей нашего мира еще воздает молитвы, но боги глухи к их просьбам. Где-то в дикой местности или совсем уж отдаленных поселениях можно встретить развалины древних храмов, но их давно никто не посещает.

– Нам стоит навестить гномов.

– Тэт, ну и зачем тебе туда? – спросил Чип.

– В нашем кластере все они видели, что я отмеченная, вот мне и любопытно, заметят ли местные гномы во мне что-то необычное.

– Если тут слыхом не слыхивали о Троуге, ловить нечего.

– Нет, она права, я чую жирный квест за этим отсутствием храмов. Не просто так их нет, – весомо произнес Дейл. – Мы сейчас вольны делать всё, что угодно, нельзя спускать такие шансы в унитаз.

– Но мы же хотели вернуться в Гарду! Там наши сокланы, в конце концов!

– Да брось, Чип, чего-чего, а вот времени у нас точно полно, Йцукен выживет и без нас, как и Диор.

И тут раздался звонок на мой жетон связи. Меня вызывал Буян.

– Здорово! – раздался в кабинете его мощный бас. – Как жизнь молодая?

– Привет, – улыбнулась я и предупредила, – ты на громкой…

– Значит, вся компашка всё еще с тобой.

– А могло быть иначе? Как там замок? Стоит?

– Стоит, красавец, нас Варяги уже одолели с просьбой его продать, но хрен им по всей морде. Кстати, поблагодари своего мага за идею насчет дороги. Мимо нас и правда начали ходить торговые караваны, а один из купцов решил построить перевалочный пункт у стен нашего замка.

– Благодарности принимаю в золотом, эпическом или легендарном эквиваленте, – тут же отозвался Дейл.

– Я подумаю, – хмыкнул Буян.

– Что случилось-то? Ты мне просто так не звонишь, – вернула я разговор в серьезное русло.

Орк пару мгновений подумал и сказал:

– Да так, хотел узнать, всё ли у вас в порядке. Никто не обижает?

– А должны?

– Ну, я подумал, может, вас обижает кто после недавних новостей…

– Ты о чём, зеленый? – Чип удивленно приподнял бровь.

Буян замялся, не ожидая от нас такой неосведомленности:

– Вы чего? Не слышали? На последнем собрании Парламента мировых религий рассматривали вопрос и о нашей игре.

Дейл презрительно фыркнул:

– Никогда не интересовался религиозными новостями. Ну, и чего решили эти недомаги?

– Патриарх призвал людей не допускать бесовские забавы в души, напомнил, что самоубийство – великий грех, и что все, кто решили добровольно уйти в придуманный мир с ложными богами, будут гореть в геенне огненной.

– В Израиль что ли отправляет?

– Не понял, – нахмурился Буян.

– Чего ты не понял? Почему именно в Израиль? Так долина Еннома, откуда и пошла вся эта муть с геенной, именно там. Загугли!

– Да я-то что, – смутился орк. – Можете сами видео глянуть.

– Пусть сперва свою яхту продаст, автопарк и личный самолёт, а потом будет людей жизни учить!

Дейл разошелся, весьма нелицеприятно проходясь по внешности и финансовому благополучию служителей культа.

– У нас бабушка была очень верующей, – тихо шепнул мне Чип, – в какой-то момент большую часть пенсии начала в храм носить, мы, когда узнали, попытались её отговорить, приехали со священником побеседовать, ведь она тогда уже впроголодь жила. Так этот упырь нас послал, пузом растолкал, сел в новенький внедорожник, стоимостью как три квартиры, и укатил в закат. Это, знаешь ли, формирует веру в церковь сильнее тысячи служб и проповедей.

– А что с бабушкой?

– Мама её к себе забрала, но в церковь мы с тех пор не ходим.

– Ясно, – кивнула я и прервала Дейла, – так почему нас должны обижать?

– Слышала про клан Воины света?

– Нет.

– А зря, они решили устроить крестовый поход против всех слившихся.

Я прыснула от смеха:

– Так им же вроде чётко сказали не играть в Триаду.

– Они заручились поддержкой Варягов, ты же знаешь, как наш великий топ относится к таким, как вы… А о том, что вы трое – именно те, кто им нужен, не секрет. Просто предупреждаю, будьте осторожнее.

– Хорошо, мы постараемся не пересекаться ни с Варягами, ни с Воинами света.

– Кстати, те же Варяги как бы невзначай интересовались твоим местоположением, но это было до всей этой бучи, – огорошил меня Буян. – У вас с ними какие-то дела?

– Нет, – чуть удивленно ответила я, – некто Харальд пытался завести со мной разговор по поводу замка, но к тому моменту мы с вами уже заключили сделку. Разошлись вроде мирно.

– А в ивенте поучаствовать не желаете? У нас тут неподалёку формируется разлом, для основных моих бойцов низкоуровневый. Решил в него с рекрутами прогуляться.

– Эм… – я задумалась, как бы половчее отказаться, – нет, боюсь, не получится… Мы тут немного заняты, носимся по квесту, и в ближайшее время вряд ли освободимся.

– Что за квест? – тут же заинтересовался орк.

– Да так, мелочь, но интересно.

– А как же разломы? Мы уже пару раз врывались на территорию чужого кластера. Там интересно, как будто в другой мир попадаешь!

– Это точно! – хохотнул Дейл, но эту шутку поняли только мы.

– Ну, как знаете. Но если нужна будет помощь – зовите, мы маленьких в обиду не даем, – рассмеялся орк.

– Ты опять?!

– Прости, забыл, маленьких, но сильных глав гордого клана! А как там поживает твой саблезубый тигр? Фарт, кажется… Приручила? – решил все же сменить тему глава Дебоширов.

Я замялась, подыскивая подходящий ответ:

– Не то, чтобы приручила, скорее – подружилась.

– Ага! – обрадовался он, – то есть он у тебя всё-таки нестандартный пет?

– Да он, в общем-то, и не пет как таковой, команды выполняет… Иногда, когда захочет.

– Хе! А вот это отличная новость! Теперь с Трахтора десять золотых!

– В каком смысле? – не поняла я.

– Да мы с ним поспорили, что ты не станешь приручать своего зверя стандартным способом, а он меня убеждал, что именно так ты и поступишь, ведь это проще всего.

– Вы что, ставки на меня делаете? – возмутилась я.

– Да, – в довольном голосе Буяна сквозила улыбка. – И как видишь, я выигрываю! Ладно, мне пора идти, через полчаса в бой, надо быть готовыми.

– Удачи! – пожелала я.

– Спасибо, она нам пригодится, – сказал орк и отключился.

Мы переглянулись, и я спросила:

– Так что мы будем делать?

– Предлагаю следующий вариант, – сказал Дейл, – ты с Янаром отправляешься гулять по городу, если нас не пустили во дворец, не значит, что он не сможет встретить старых знакомых. Хотя, не помешало бы его приодеть во что-то поприличнее моих старых шмоток, видок так себе…

– А вы?

– А мы пойдем искать классовых учителей, тут столица, как ни крути, должны быть и школы, и тренировочные площадки. Нам давно пора открывать классовые навыки, сороковой уровень уже.

– Мне не нравится идея с разделением, – нахмурился Чип. – Город незнакомый, мало ли что может случится.

Теперь нахмурилась я:

– Ты мне не доверяешь?

– Доверяю, конечно, но мало ли…

– Любой город – безопасная зона, случайный моб меня не сожрет. Это раз. Вам нужно учиться, а это процесс небыстрый и индивидуальный – это два. Ну, и третье – мы будем оставаться на связи. Так какие проблемы?

Чип вздохнул и признал:

– Никаких, ты права. А что будем делать с Фартом?

Я выглянула за дверь кабинета и увидела нашего котика, вольготно растянувшегося на диване:

– Оставим тут, мне кажется, скучать без нас он не будет.

Через полчаса мы с Янаром шагали к магазину приличной одежды. Мне и самой не терпелось пополнить гардероб. Давно собиралась прикупить себе что-то кроме экипировки, но руки не доходили…

– Эльфы – лучшие мастера по пошиву одежды, – заверил меня Янар, пока мы топали к кварталу длинноухих. – Но если пожелаешь, мы можем отправиться к твоим соплеменникам.

– Зачем? Мы должны сперва тебя одеть как следует.

По мере приближения, растительности вокруг становилось всё больше, а сам квартал отделяла от города живая изгородь и два высоких дерева со сплетенными кронами и ветвями, опускающимися почти до самой земли. Своеобразные ворота.

– На ночь ветви переплетаются, делая проход недоступным, – пояснил элементаль.

– А если кто-то решит просто перелезть через них?

– Несчастному останется лишь посочувствовать, – пожал плечами Янар. – С эльфийскими сторожевыми грабами лучше не связываться.

Едва мы миновали ворота, я заметила в их тени двух стражников. Это были эльфы в амуниции, достойной королей. Изящные золотисто-зеленые доспехи словно не были выкованы или сшиты руками разумных, о нет, они казались цельными, будто выросли сами для этих двух стражей. Металл оплетал плечи, руки и грудь, при этом создавая ощущение лёгкости и гибкости. Он перетекал в кожаную броню, покрытую сложным растительным узором. Я подключила восприятие и увидела, как сияют эти узоры. Не только гномы используют для защиты руны, но эльфийская вязь тоньше и изящнее, чем руны дорогих моему сердцу бородачей. Шлемы и вовсе напоминали цветочные бутоны того же цвета, что и металл доспехов. Они покрывали головы мягкими, плавными линиями, оставляя открытым прекрасные лица, а грозный, остро заточенный гребень, защищал от удара сверху.

– Вот это броня…

– Лучшие кузнецы трудились над защитой этих воинов, – объяснил мне Янар, – в столице живут лишь те эльфы, кто призван напоминать иным расам о величии эльфийского народа.

– И у них получается, – уверенно сказала я, рассматривая одежды всех встреченных эльфов. «Лёгкость и изящество» – вот лучшие слова, характеризующие местную моду. Вероятно, чтобы носить подобную одежду с комфортом, нужно принадлежать к дивному народу. Представив себя в длинном струящемся платье со сложной вышивкой на груди и расклешенными рукавами до земли, фыркнула. Да я споткнусь о подол на первом же шаге! А если готовить в них еду или зелья, обязательно измажу в чём-нибудь рукава. Они, конечно, сами и очистятся, но к чему такие сложности?

– Идем, нам сюда, – указал мне на ближайшую лавку элементаль. Янар был жутко смущён, ему было очень неловко, что он не может оплатить одежду для себя, пытался отказываться. Да, принять помощь подчас сложнее, чем оказать её. Пришлось уверять гордого сына огня в том, что мы всего лишь даём ему в долг на время, и едва появится возможность, он возместит нам все расходы.

Изнутри лавка ничем не отличалась от многих, виденных мной в этом мире. Уютное помещение из светлого дерева, несколько манекенов, обряженных в мужские и женские наряды, рулоны тканей на полках и огромное трехстворчатое зеркало. Я взглянула в него и осталась довольна своим видом. Черно-зеленый доспех подчёркивал достоинства моей фигуры, и лишь заостренные уши выдавали во мне халфлинга. Единственное, что смутило – это длина волос. Мне кажется, или они стали длиннее с тех пор, как я выбирала себе причёску?

– Чем я могу вам помочь? – отвлёк меня от размышлений певучий женский голос.

Я обернулась и увидела сразу двух эльфиек. Мать и дочь? Хотя, это легко могли быть и прабабка с правнучкой, если учитывать, что на этом материке эльфы почти бессмертны. В любом случае, одна из женщин явно была старше другой, но обе они были безупречно красивы.

– Добрый день, – Янар склонился перед ними в поклоне. А мне что полагалось делать? Реверанс?

Пока я раздумывала, насколько уместно делать реверанс, будучи облачённой в кожаную броню, момент был упущен. Элементаль успел озвучить свои предпочтения в одежде, и младшая из эльфиек ловко скрылась за дверью мастерской, бросив на меня недружелюбный взгляд. Видимо, всё же стоило поклониться.

Я думала, Янар выберет что-то из готовой одежды, но ошиблась, ему принесли целый веер тканей всех цветов огня, от бледно-оранжевого до бордового, и начали прикладывать, подбирая нужный оттенок. Мне же ничего не оставалось, кроме как рассматривать местные модные журналы.

– Что думаешь? – спросил он меня, когда образ его будущего костюма был готов.

М-да, может, тут и правда именно так одеваются огненные элементали, но как по мне, с выбором цвета Янар погорячился.

– Ты уверен? – я с сомнением подняла правую бровь, разглядывая нечто красно-оранжевое.

– Не нравится? – удивленно спросила эльфийка. Я пожала плечами, но затем всё же отрицательно мотнула головой. Молоденькая помощница портнихи свирепо уставилась на меня, но пока молчала, лишь её длинные, изящные ушки гневно подрагивали.

– Простите, – виновато улыбнулась я. – Возможно, ваша мода отличается от нашей, но ты похож на райскую птичку, а не на грозного воина, каким я увидела тебя впервые.

– Не нужно извиняться, – тут же сказал Янар, – возможно, я действительно перестарался.

– Можно мне писчие принадлежности? – попросила я у портнихи и тут же получила желаемое.

Несколько минут я потратила, чтобы нарисовать удлиненный двубортный пиджак с лацканами и манжетами в готическом стиле, жилет под него, и брюки, не слишком широкие, но и не облегающие. Даже увлеклась в какой-то момент.

– Основным цветом я бы выбрала чёрный, – объясняла я, – он лучше всего подходит к твоим волосам, а вот вышивку можно сделать золотой и красной нитью, к глазам.

Портниха уловила мою идею быстрее, чем Янар, и созданный ею первоначальный фантом поплыл, изменяя сперва цвет, а затем и фасон. Мы с элементалем рассматривали новый образ, более строгий, но элегантный. Эльфийка добавила вышивки на воротник и лацканы камзола.

– Да, так гораздо лучше, – заметила она. – Мужественно, но изысканно. Однако, костюм выглядит иноземным. Вы не из наших мест.

Это был не вопрос, а констатация факта, поэтому я не стала отвечать.

– Как я понимаю, одежда должна быть несгораемой? – спросила портниха. – Элементали огня вспыльчивы и склонны к внезапному воспламенению.

Янар слегка покраснел от этого замечания, а я улыбнулась и кивнула:

– Да, это было бы чудесно. Сколько с нас?

– Восемь золотых, – ровно ответила хозяйка магазина и уточнила, – оплатите сразу же или записать на счёт Грацинов?

Мы с Янаром переглянулись, а затем он воскликнул:

– Вы меня узнали?!

– Конечно. Вы ведь не раз были в этом магазине, а я никогда не забываю своих клиентов. Вот только ваша матушка уже довольно давно не заказывала новой одежды, к сожалению.

Я сделала шаг вперед и попросила:

– А вы можете передать ей послание?

– Не думаю, что это уместно, – засомневалась портниха.

– Она считает, что Янар мёртв, а стражники на воротах нас не пропустили!

Пока эльфийка не успела принять решение, я пошла с козырей:

– У вас есть дети? Представьте, что бы вы чувствовали, зная, что ваш ребенок погиб? Но на самом деле вот он, жив и здоров!

– Тэтчер спасла меня из заточения и доставила в столицу, – добавил Янар, – я в неоплатном долгу перед ней.

Сработал пассивный навык «Очарование». Повышена репутация. Портниха Кайлунель относится к вам с симпатией.

Эльфийка побледнела, что при её светлой коже было непросто, обернулась к своей помощнице и резко сказала:

– Кайве, немедленно отправляйся во дворец и отнеси записку в дом Грацинов.

Она торопливо написала на листе пергамента пару строк, затем подхватила несколько кусков материи, аккуратно сложила и вручила всё это девушке:

– Скажи, что у тебя срочный заказ!

Кайве бросила на нас очередной недовольный взгляд, но кивнула и умчалась.

– Вы не представляете, как я благодарен вам, госпожа, – со вздохом облегчения сказал Янар. – Вы оказали мне неоценимую услугу.

– Да будет вам, – смутилась та, – всем известно, что плохие вести летят быстро, но сегодня в моих силах было поторопить хорошие. А теперь займёмся вашим заказом. Может, и вы желаете заказать себе придворное платье?

Кайлунель щёлкнула пальцами, и перед нами возникли несколько фантомов уже с моим образом, обряженным в разноцветные шелка, кружева и кринолины.

– О нет, – запротестовала я. – Может, выберем что-то, в чём я смогу нормально двигаться?

– Но такова мода! Нельзя же показываться во дворце в… – эльфийка слегка замялась, – в столь откровенном наряде!

М-да, видела бы она, в чём ходят игроки-девушки нашего королевства, и её не смущали бы мои ноги.

– Как вы уже догадались, я не из ваших мест, – со вздохом сказала я, – местная мода мне не подходит, но, если моя броня неприемлема, ноги можно прикрыть плащом или длинным пиджаком, примерно такого же фасона, который мы выбрали для Янара.

– Может, всё же юбку?

– Слишком много времени приходится проводить в дороге, а там не слишком безопасно. Как воевать в юбке?