Читать книгу Похождения Геракла. Или 12 шагов к олимпийскому успеху - - Страница 3

Приехав в Микены, Геракл решил не тратить время попусту и поинтересовался, где живёт царь. Микенцы прослыли вежливыми древними греками, поэтому никто из них даже не крутил пальцем у виска, когда показывал подслеповато щурящемуся герою в сторону огромного дворца, прекрасно видимого из любой точки города. Пройдя через несколько рынков и проложив при этом новые проходы как через торговые ряды, так и через стены, сын Зевса остановился перед главным входом дворцового комплекса. А поскольку в огромном древнегреческом мегаполисе наподобие Микен слухи распространяются быстро, то царь узнал о дорогом госте ещё до того, как тот случайно снёс ворота, когда попытался осторожно постучать.

– Ба, да это же герой всея Греции, – развеселился правитель, когда пыль улеглась. – Чем обязаны столь высокому визиту?

– Я к тебе, царь, и вот по какому делу, – начал Геракл.

– Для начала, я не люблю весь этот формализм, – тут же прервал его Эврисфей. – Так что давай обходиться без «царя» и всего ему подобного. У нас тут все равны. Почти.

– А как же мне тогда к тебе обращаться? – удивился Геракл и поглядел на прислугу, которая после дополнения правителя приуныла обратно.

– Можешь шефом, – заулыбался правитель Микен. – Ты же ко мне на службу пришёл, как и предписано?

– Какую службу? – не понял будущий легендарный победитель чудовищ.

– Как это какую? – в свою очередь потерялся царь. – Ты же герой?

– Ну да, – неуверенно кивнул Геракл.

– Вот. Зевсом предписано, чтобы герои мне служили. Слышал об этом?

– Слышал, но я не хочу, – заупрямилась будущая легенда. – Мне и так хорошо, в рамках хобби подвиги совершать.

– Так, Геракла вычёркивай, – повернулся к секретарю Эврисфей, а знаками показал этого не делать. – И зачем ты тогда сюда явился?

– Говорят, что у тебя стёкла волшебные есть, чтобы видеть хорошо.

– Ах, так ты за очками, – рассмеялся правитель Микен. – Их есть у нас, но заплатить надо.

– Сколько? – коротко спросил Геракл.

Царь щёлкнул пальцами, и самому героическому герою Эллады подали рекламную амфору с расценками. Сын Зевса совсем не по-героически прищурился в попытке понять, что за число, написанное мелкими-мелкими знаками, занимает всю нижнюю часть поверхности сосуда.

– СКОЛЬКО???

Раскат грома, прозвучавший в тронном зале и оказавшийся возгласом крайнего удивления, превратил амфору в пыль, впечатал свиту в стены, а царя вместе с троном опрокинул назад. От более длительного полёта монарха спас балласт в виде золотых украшений.

– Меньше никак, – развёл руками Эврисфей, пока оставшиеся в живых слуги ставили трон на место.

– У такого числа название вообще есть?

– Я опросил шесть философов, – признался монарх. – Пятеро сказали, что нет. Шестой сказал, что найдёт, но спился от стресса.

– Да это ж грабёж, царь! – Возмутился Геракл, и стража от греха подальше побросала оружие и на всякий случай стала подписывать акт капитуляции.

– Ну что ты хочешь от меня? – развёл руками Эврисфей. – Устройство дорогое, серийное производство не освоено. Я тебе ещё скидку сделал, как известной личности.

– Я же такие деньги за всю жизнь не заработаю, – расстроился Геракл и стал от волнения отщипывать пальцами кусочки мрамора от колонны.

– Ну, это не беда, – успокоил героя Эврисфей, пока тот не расщипал все опоры у дворца. – Как насчёт рассрочки?

– Это как? – заинтересовался сын верховного бога.

– Это ты очки получаешь сейчас, а платишь потом, – разъяснил ему царь, обрадованный, что снос дворца откладывается

– Так я и потом таких денег не наберу, – приуныл Геракл, потянувшись пальцами к колонне.

– Оплатишь работой! – нашёлся Эврисфей. – Мне как раз нужны такие как ты.

– Какие?

– Именно такие! – принялся рассказывать микенский правитель. – Вот ты зачем подвиги совершаешь?

– Как зачем? – не понял герой. – Потому что могу.

– Мда. Логично. А ещё?

– Ещё природу дикую спасаю.

– Понятно, – вздохнул царь и знаком велел принести прибор для спасения героического зрения нуждающемуся богатырю. – У нас ты ещё и зарплату получать за это будешь. И ею можешь расплатиться за очки.

Слуги медленно и торжественно внесли на подушке конструкцию из двух бронзовых цилиндров и зажимов, с помощью которых чудо-машина должна была держаться на голове. Трясясь и косясь на своих предшественников, всё ещё впечатанных в стены зала, они подошли к Гераклу и протянули ему царский «подарок», за который ещё предстояло расплатиться. Герой предельно осторожно взял устройство пальцами и водрузил на античный нос, ахнув от удивления, когда мир вокруг него обрёл чёткость.

– Ты животных любишь? – поинтересовался царь.

– Обожаю! – заулыбался Геракл. – Они у меня прямо с рук едят! А что делать надо?

– Сейчас расскажу, – ответил коронованный диспетчер героев, продолжая улыбаться, пока герой примерял очки. – Ты слышал, какое горе постигло Немею?

Геракл, к счастью для царя, не знал, поэтому тот продолжил.

– Беспощадная зверюга ежедневно сокращает поголовье скота и местных жителей, – поведал герою Эврисфей, картинно обхватив голову руками и качая ею.

– Поголовье скота местных жителей? – осторожно уточнил Геракл.

– Нет-нет, – отозвался царь, которому понравилось изображать вселенское горе. – И поголовье скота, и поголовье местных жителей. А я, будучи добрым и заботливым правителем, не могу это так оставить!

– А может быть просто покормить его? – поинтересовался Геракл. – Может ему в дикой природе недокладывают мяса.

– Докладывают, – скривился Эврисфей. – Он сожрал целое стадо коров, а потом закусил пастухами.

– Да, это не дело, – согласился Геракл. – И что от меня требуется?

– Ты должен с ним поговорить и объяснить, что в микенских землях так вести себя не принято, – важным и торжественным тоном сказал царь. – Пойдёшь один. Стражи в Немее не осталось.

– Как это не осталось? – не понял будущий воспитатель. – А где она?

– Кто-то внутри льва. Три, нет, четыре отряда, – стал загибать пальцы Эврисфей. – А ещё два отряда, которые первыми к нему отправились, наверное, уже вышли и где-то в лесу лежат.

– Подожди, царь, – остановил будущего начальника Геракл. – Они что, не смогли его убить?

– Не смогли, – ответил входящий в роль главного над главным героем. – Стрелы от него отлетают, копья гнутся. Один солдат выжил, сумел рассказать.

– Могу я с ним поговорить?

– Можешь попробовать, – криво ухмыльнулся Эврисфей. – Только он в запое третий месяц. Один советник решил уточнить, насколько были успешны те, кто с дубинами пошёл.

– Насколько? – осторожно поинтересовался Геракл, которому были важны любые детали задания.

– Лев их отобрал, – начал Эврисфей. – А потом поймал их бывших обладателей и…

Царь остановился и безнадёжно махнул рукой.

– В общем, ты дубину с собой лучше не бери, когда пойдёшь, – добавил он после некоторой паузы. – Дружеский совет.

– Когда? Не «если»? – уточнил Геракл. – А где остальные герои?

– Они очень заняты, – отозвался Эврисфей, явно разволновавшись.

– Чем? – продолжил настаивать на более детальном ответе Геракл.

– Важными заданиями, – вновь уклонился царь. – Ты отправляешься или нет? Гривастый сам с собой не побеседует.

– Ладно, поговорю с этой кисой, – согласился Геракл, который уже привык к замечательному зрению в очках.

– И ещё, – добавил Эврисфей. – У нас тут введена система КПГ.

– Чего? – не понял представитель античных богатырей.

– Кэ Пэ Гэ, – по буквам повторил Эврисфей.

– А что это? – всё равно не понял стажёр.

– Ключевые показатели героизма, – растолковал царь. – У подвига должно быть доказательство. Принеси мне… Скажем… Его шкуру.

– Это мне что, с него шкуру сдирать? – поразился Геракл. – Я же не…

– Почему сразу сдирать, – поморщился Эврисфей. – Ты же с ним поговоришь?

– Нуу… Да, – неуверенно кивнул сын Зевса.

– Убедишь не нападать на крестьян?

– Постараюсь.

– Не постараешься, а убедишь, – твёрдо настоял на своём царь.

– Хорошо, убедю… убежу… убе… – запутался Геракл.

– Внушишь необходимость, – закатив глаза к потолку, подсказал Эврисфей.

– Да, внушу необходимость не нападать, – подтвердил обрадованный воитель.

– А заодно внуши ему необходимость снять шкуру, – приказал микенский правитель. – И принеси её мне. Понял? Мне нужна его шкура.

Несколько дней спустя Геракл, гордо поблескивая новыми очками, подходил к логову Немейского Льва. Герой навёл отдавившие нос цилиндры на тёмное пятно в скале и увидел, что это огромная пещера. Всё вело к тому, что со львом предстояло драться в темноте и тесноте. В таких условиях дорогое устройство вполне могло разбиться о стенку. Поэтому герой воткнул копьё в землю и набрал в грудь побольше воздуха.

– Эй, киса немейская! – заорал Геракл во всю полубожественную мощь своих лёгких. – Выходи по-хорошему!

Вызов на дуэль, эхом разлетевшийся по долине, вызвал сразу несколько неожиданных эффектов. Во-первых, урожай оливок в этом регионе Древней Греции собрался сам собой, причём сразу в корзины. Во-вторых, чудесным образом исцелились от несколько десятков нищих, сидевших возле ближайших храмов. Как только мраморные колонны над ними зашатались, слепые, расталкивая шустро вскочивших хромых, бросились к выходу. В-третьих, на ближайших фермах стали нестись даже петухи. Но самый неожиданный эффект случился возле пещеры: Геракл услышал позади себя мягкие приближающиеся шаги и, обернувшись, понял, что льва не было дома. Хищник как раз вернулся, привлечённый криками и очень заинтригованный, кто же тут так орёт.

Оказавшись прямо возле сына Зевса, Немейский Лев решил, что не принять участие в шоу «Голос» вместе с таким титулованным соперником будет невежливо. Поэтому, раскрыв пасть пошире, повелитель саванн с удовольствием продемонстрировал герою всей Древней Греции ширину своей пасти, остроту своих зубов, а заодно мощь голосовых связок. Однако в процессе демонстрации, когда даже Геракл впечатлился недюжинными талантами своего визави, произошло непредвиденное: страшно дорогой прибор соскользнул с геройского носа. Последнее, что успел заметить Геракл – блеск бесценного устройства где-то между львиных челюстей.

– Ой! – воскликнул сын Зевса, схватил льва за морду, раскрыл ему пасть пошире и начал шарить рукой в глотке. – Нет-нет-нет. Где же они?

Очков не было. Геракл удивился и стал шарить рукой глубже. Лев удивился ещё больше и попытался вырваться.

– Сидеть! Плохая киса! – прикрикнул на него герой, залезая в пасть хищнику по плечо.

Лев выпучил глаза и ещё раз попробовал освободиться, после чего, осознав бесполезность своих попыток, обмяк и попытался получить удовольствие.

Очки так и не нашлись. Удовольствие тоже.

– Ой, беда какая, – причитал Геракл, прощупав все кишки представителя кошачьих до прямой включительно. – Они же такие дорогие. Что же делать-то?

Здраво рассудив, что его мнение никому не интересно, лев не ответил.

– Ладно, киса, – решил Геракл. – Мне надо было принести от тебя только шкуру с гривой, но раз так получилось – понесу тебя целиком. А по дороге найдём очки.

Хищник попытался опротестовать принятое решение, однако оно оказалось принято единогласно, потому что кота опять спросить забыли. Перекинув связанного льва через плечо, Геракл отправился в обратный путь, при каждом удобном случае пытаясь разыскать проглоченные очки.

На второй день лев вспомнил весь свой словарный запас древнегреческого и попытался объяснить, что очки вообще-то упали рядом с ним на землю, а не в пасть. К несчастью для гривастого Геракл был так взволнован из-за потери, что не внял клятвенным заверениям хищника и продолжил поиск бесценного творения микенских мастеров.

– Киса, не волнуйся, – успокаивал он льва в процессе. – Мы обязательно их найдём. Я обещаю.

Если немейского хищника и волновало что-то в такие моменты, то точно не судьба очков.

На пятый день пути в Микены Геракл с удивлением обнаружил, что лев перепилил языком верёвки на лапах, сбросил шкуру и сбежал. Как стало известно много позже, бывший немейский царь зверей стал веганом, принял буддизм и ушёл в паломничество в Тибет, где основал собственный монастырь, став признанным мастером стиля Лысого Тигра. А Геракл отправился в Микены, с грустью осознавая, что кредиты – зло, потому что очков у него теперь нет, а платить за них всё равно придётся.

Геракл прибыл в город, неся свёрнутую львиную шкуру на плече. При входе стража, оценив размеры добычи, предпочла открыть ворота настежь и укрыться за створками, впервые в истории продемонстрировав построение «Испуганная черепаха». Беспрепятственно, сопровождаемый толпой зевак, двигающихся на очень почтительном расстоянии, герой всея Эллады прибыл во дворец. Эврисфей, завидев подчинённого, сначала приподнялся на троне, а затем, увидев, что тот несёт, взвыл в ужасе. Пока Геракл протискивался в двери тронного зала, царь подпрыгнул и забился в щель под троном, потеряв по пути корону. Победитель Немейского Льва сделал несколько шагов к трону и остановился, повернувшись к нише между колонн.

– Шеф, я принёс добычу, которую ты просил, – объявил Геракл, подслеповато щурясь и протягивая шкуру статуе Эврисфея.

– Ты что, всего льва притащил? – донеслось в ответ откуда-то со стороны трона.

– Что? – повернулся к источнику звука Геракл, зацепив статую шкурой, отчего мраморное изваяние лишилось руки. – Нет. Это только шкурка, как ты и просил.

– Тогда это замечательно! – воскликнул царь Микен, превращая собственное замешательство в триумф, тут же выбрался из-под трона и направился к герою. – Значит я наконец смогу показать всем соседям, кто тут настоящий царь, явившись на ежеквартальный сбор монархов в мантии из львиной шкуры.

– Эээ, шеф, – смутился Геракл, только сейчас узнавший о судьбе, ожидающей трофей. – Есть проблема.

– Что не так?

– Она не обрабатывается.

– То есть как? – не понял Эврисфей.

– Её ножом не разрезать, топором не разрубить, – признался герой. – Я её даже порвать пытался. Не рвётся, скотина.

– Хм, – фыркнул царь Микен. – Тогда она для меня бесполезна. Кстати, где твои очки?

– Шеф, – совсем унылым голосом произнёс стажёр. – Тут такое дело…